Ставленница. Часть 3

Следующие дни были днями перестановок и переездов. Проводив Котика, я распорядилась отдать комнату на башне Зербагану, а Нарише и Лазаро выделили два пустующих помещения на третьем этаже. Все распоряжения я отдала лично, но никто даже и не думал возражать. Монсеньор еще не вернулся, что начинало меня уже беспокоить, ведь скоро коронация, а испытания тела еще не закончены. Оставшись в своих двухэтажных апартаментах наконец одна, я неожиданно осознала, что все мои сетования на вынужденных сожителей были чистой воды кокетством. Я так привыкла к ощущению веселого общежития, что одиночество, хоть и было гордым, но совсем не приятным. Опустившись на резное кресло перед туалетным столиком на первом этаже, я взглянула на свое отражение. - Привыкай, - посоветовала я самой себе, - королева без короля. На вершине не так много места, чтобы хватило еще кому-то. А на следующий день вернулся Валериан. Он был еще более удручен, чем перед отъездом. Он вызвал меня к себе, но говорить со мной не стал. Сидя в кресле напротив него, я молча созерцала, как он просматривает на ноутбуке фотографии каких-то зданий, судя по виду находящихся в моем мире, ну или его копии. На мой вопрос: «Что это?» он долго пристально смотрел на меня, а потом ответил, что здания. Я пожала плечами и собиралась уйти, но он удержал меня. И продолжил молча разглядывать здания. Не зная, чем себя занять, я фоном рассказывала ему о том, что Котик уехал и о том, какие я произвела перестановки. Он слушал отстраненно, внимание его привлекла лишь одна деталь. Притом деталь самая неожиданная. Он оказался недоволен, что Лазаро от меня съехал. Сказать, что меня это удивило, значит ничего не сказать. Не думала, что его волнует место жительства подданных, более того, я думала, ему не слишком нравится, что в покоях его наследницы живут посторонние люди. И как ни гадала, я не могла понять, с чем связано это недовольство, со всех сторон выгоды для него в этом не было. Странно. И вообще, что-то странное творится с монсеньором. Непонятные отъезды, какие-то здания, отрешенный и задумчивый вид, а теперь вот это. Ах да, было и еще кое-что еще до отъезда - я поздно вечером заглянула в лабораторию, уже перенесенную к тому времени в тронный зал. И застала там своего господина, вкалывающего в вену моего бездыханного экспериментального тела какую-то жидкость. Увидев меня, он повел себя как человек, застигнутый на месте преступления. Нет, это был все тот же самоуверенный и холодный правитель, и его замешательство длилось лишь доли секунды, но за годы жизни с ним и благодаря «душеобмену» я смогла это заметить, но не придала этому тогда значения. - Для чего эти здания? – предприняла еще одну попытку я. - Для института трансплантологии, - на этот раз ответа меня удостоили. - В моем мире? - Да. При поддержке и финансировании правительства и ВОЗ. У меня возникли десятки вопросов, но заваливать ими Валериана я не стала. Помолчав минуту, он продолжил сам. - После твоей коронации я хочу ненадолго отойти от дел. После создания твоего тела я решил, что этот опыт весьма оценят в твоем измерении. Магоргад одобрил, остальные тоже, ждут не дождутся открытия. Этим миром будешь заниматься ты, нефтяным бизнесом, как и прежде -Киприана. - То есть там Вы будете выращивать органы, точно так же, как мое тело? Органы, идеально здоровые и подходящие конкретному человеку? При этом дано добро на применение магии, а все расходы берут на себя правительство и ВОЗ? Да это просто золотая жила! А в сочетании с нефтью… - И, кроме того, это неограниченный доступ к плоти, крови и энергии истинного мира! - Это невозможно! Как Александры допустили это?! Он не ответил, слегка передернув плечами. А мне в голову неожиданно ударила страшная мысль, укрывшаяся от меня ранее. - Постойте. Вы создали меня для охраны. Но хотите уехать, как только коронуете меня!? Не мне Вам говорить, что в том мире Вам угрожает опасность в десять раз превосходящая опасность в этом! А там Вы будете существенно ограничены в средствах самозащиты. Было столько желающих убить Вас, когда Вы были нефтяным магнатом, сколько же будет их, когда Вы откроете этот институт и обнаружите владение не только нефтью, но и тайной исцеления! - Я прожил двести с лишним лет, Элени. Я смогу о себе позаботиться. - Зачем же Вы создавали меня?!?! - Твоя миссия остается прежней. Я вздохнула и поняла, что спорить с господином бессмысленно. Он повелитель и он решает. Но новости, сказанные им, не давали мне покоя. А к беспокойству добавлялось и то, что его длительное отсутствие так же печалило меня. Обойдя стол я заглянула через его плечо, тоже углубившись в подбор места будущего института. А ведь не жалели денег на науку! Здания были огромными и весьма презентабельными. Кроме того, как мне поведал монсеньор, с оборудованием так же проблем не возникнет. ВОЗ оборудует институт по последнему слову. И предоставит самых лучших научных сотрудников. Остановившись наконец на одном из вариантов, он отправил фото с пояснениями Кире. Затем он встал и, размяв затекшую шею, направился в лабораторию для работы над перегонным аппаратом. Как известно, можно бесконечно смотреть на три вещи: как горит огонь, течет вода и на то, как другие работают. А если работает тот, кем восхищаешься, то смотреть вдвойне приятно. И так остаток дня я находила умиротворение в том, что созерцала величайшего правителя и талантливейшего ученого за работой над одним из его бесчисленных гениальных творений. Уже давно устала поражаться разнообразию его умений. Весь аппарат он собирал вручную сам, скреплял детали, присоединял трубки, паял провода, и плюс к чисто технической работе творил магию, дополняя его в тех аспектах, над которыми наука была не властна. А через пару дней аппарат был готов. Монсеньор вызвал нас с Зербаганом для тестирования. Теперь новое изобретение помещалось в башне, где прежде плавало тело в растворе, и доступ туда больше не был под строгим контролем. Мое присутствие было нужным для пожертвования крови. Плохо жить с вампирами, все время ощущаешь себя стратегическим запасом продовольствия на ножках. Меня усадили на стул. С одной стороны встал монсеньор и, взяв мою руку, закатал рукав до локтя, держа наготове кристалл, а с другой склонился к моей шее вампир. До этого момента несчастной жертвой экспериментов я себя не чувствовала, а теперь, прижатая с двух сторон к тяжелому дубовому стулу двумя такими сильными и мощными существами, вдруг ощутила себя лабораторной мышью. Маленькой белой мышью. Уже почти коснувшись моей кожи клыками, Зер поднял на меня глаза. - У тебя сердце стучит, как заведенное. Ты боишься? - Нет. Он еще мгновение посмотрел мне в глаза, а потом грубо за подбородок запрокинул мою голову назад и впился в сонную артерию. Последнее, что я заметила - это сосредоточенный взгляд монсеньора, отсчитывающего удары пульса на моем запястье. По телу разлилось сладостное тепло. Дурманящее, обволакивающее, лишающее воли удовольствие. Никогда еще я не заходила так далеко. Сознание где-то глубоко внутри кричало о том, что жизнь покидает меня, но тело в плену темного неестественного наслаждения не желало слушать этот голос. Страх становился сильнее, но я не могла даже пикнуть, только выгибала сильнее спину, суча ногами по гладкому каменному полу. Валериан был прав – отвратное состояние. А потом ушел даже страх. Я отключилась от потери крови и едва не испустила дух, но сильный укол в сгиб локтя и последовавшее за ним вливание сил вернуло меня к жизни. Монсеньор успел. И как я могла в нем усомниться?! Я сидела, откинувшись на спинку стула и поигрывая опустевшим кристаллом. Теперь настал черед Зербагана быть подопытным. Валериан усадил его на кресло аппарата, пристегнул руки и ноги широкими кожаными ремнями, вогнал в вены широкие иглы с трубками и обвел пальцем знаки, начертанные на стеклянной поверхности колбы. Кровь заполнила колбу и в том месте, где она касалась знаков, она начинала бурлить и образовывать пар, поднимающийся из колбы в трубку, идущую вверх, а с другой стороны колбы по еще одной трубке она возвращалась обратно к владельцу. Поднимающийся пар под воздействием еще одного заклинания Валериана как бы конденсировал и превращался в жидкость. Но эта жидкость была какой-то странной. Она слабо светилась, переливалась всеми цветами радуги и была легче воздуха, так как парила в стеклянном сосуде. И парила она не так, как показывают воду в невесомости, а как мельчайшая взвесь сверкающих частиц. Мало кому удавалось увидеть физическое воплощение жизненной силы. Нам удалось. Зербаган выглядел измотанным. Вокруг его глаз залегли темные круги, а кожа, и без того бледная, стала пепельно-серой. Нетвердой походкой он спустился вниз с башни и, не прощаясь, поспешил на охоту – восполнить потраченные силы. Мы с монсеньором остались одни. Он снял сосуд с выделенной энергией и поднес его к носу, потом долго рассматривал переливающуюся эфирную жидкость и, наконец, решился отпить. Судя по выражению лица - ему понравилось. - Ну как? – полюбопытствовала я. - Пища богов! – восхищенно произнес он, отхлебывая еще. Я подошла, и, потянув руку, взяла у него склянку. Запах был приятный, но я не могу его описать, так как мне не с чем было его сравнить. Этот запах не походил ни на один из земных запахов, знакомых мне. Опасливо покосившись на Валериана, я поднесла склянку к губам и сделала глоток. Пить нечто практически невесомое было очень необычно, но вкуса жидкость не имела. Но, самое главное, она действовала! И она была намного мощнее кристалла! Для такого количества энергии мне требовалось бы осушить целый кристалл, то есть целую жизнь целого человека, а тут хватило одного лишь глотка! - Невероятно! – восхитилась я. Валериан торжествующе улыбнулся. - Вы улыбаетесь… не часто увидишь, чтобы что-то доставляло Вам радость. - Да, мы говорили об этом. Тень сомнений и раздумий, лежавшая на его лице все эти дни сошла, но вид был по-прежнему уставший. Он выглядел постаревшим на десяток лет и совсем не таким властным, как обычно. Было видно, что что-то тревожит его, но я не могла предположить, что именно. Вроде все его сомнения в моем предназначении и коронации остались в прошлом. Что же тогда? - Ты не верила, что я люблю жизнь… - И Вы обещали показать, что Вам нравится в ней… Он сделал шаг и взял меня за обе руки. Дыхание перехватило от телепортации. Я не закрывала глаза в этот раз и видела мгновенно промелькнувшее перед моим взором множество смазанных картинок. Когда мы прибыли на место, Валериан отпустил меня и сделал широкий шаг назад. Камешки хрустнули под его подошвой. Я огляделась. Мы стояли в огромной пещере, во много раз превосходящей по размерам те пещерные залы, в которых мы сражались с Морком. Неясный золотистый свет лился ниоткуда и отовсюду одновременно. Мы стояли на узком берегу подземного озера, берег и дно озера были из небольших, идеально ровных овальных камешков бледно-золотого цвета, так что создавалось впечатление, что свет исходит и от них тоже. Вода была кристально чистой и искрящейся в этом мягком свете. А еще тут было тихо. Тишина была абсолютной, если не считать тихого шороха воды, касающейся прибрежных камешков, но при этом не гнетущей, а напротив – умиротворяющей и спокойной. Невероятное место! С тихим благоговейным восхищением я подошла к воде. Шорох камней под ногами эхом отозвался в гулком замкнутом пространстве. Присев на корточки, я коснулась пальцами казавшейся расплавленным золотом из-за цвета дна, водной глади. И, к моему удивлению, вода была теплой! Не горячей, как в термальных источниках, и не холодной, как ожидается в пещере. Если бы я не видела того, что вокруг, я бы подумала, что опустила руку в ласковое и теплое южное море. Напрочь забыв про стоящего позади монсеньора, я любовалась этим дивным местом. Перебирала камушки и вглядывалась в даль за озером, которая хоть и не была темной, но различить, что там я не могла. Я закатала джинсы по колено и зашла в воду, глубина прибавлялась постепенно, так что я отошла на пару метров, пока она дошла мне до колена. Я брела вдоль берега, ноги слегка проваливались в камешки, а воздух был несвойственно свежим и ароматным для пещеры. Действительно, невероятное место. Интересно, в каком мы измерении. На наших землях еще зима, может быть мы где-то на юге в окрестностях РВДА? Или на одиноком острове посреди океана? А может, мы далеко за пределами нашего измерения. Кто знает, где мой господин нашел это место. Было ясно одно – это ЕГО место. - Сюда нельзя попасть иначе, как с помощью телепортации, - услышала я его голос за спиной и обернулась. - Это в нашем мире? – я пошла обратно к нему, отмечая про себя, что стала называть Даарланд своим миром теперь. - Да. Мы молча стояли друг против друга, я по колено в воде, а он на берегу. Выходить из воды мне не хотелось, казалось, в ней содержалась частичка той волшебной энергии, которую мы добывали в своей лаборатории и она сверхъестественным образом бодрила и успокаивала одновременно. - Это самое прекрасное место, которое я когда-либо видела! – воскликнула я, и мой голос эхом прокатился по пещере, - даже не хочется выходить из воды! Она волшебная? - В какой- то степени. Плавать в ней еще приятнее. Будто рождаешься заново. - Вы любите плавать? Он молча посмотрел вдаль, слегка улыбнулся одними губами и, расстегнув пуговицы пиджака, сел на камешки. Я вышла и тоже села рядом с ним. Снова воцарилась спокойная тишина. Блики воды и ровное сияние золотого света отражалось в серо-голубых глазах монсеньора. - Доверять людям глупо и опасно, - вздохнул он после некоторого раздумья. - Вы мне не доверяете, - я не спрашивала, я утверждала, - Так и не доверяйте. Подстрахуйте себя, Вы творите это тело, сделайте с ним то же, что и с Зербаганом, то, что помешает мне причинить вред или предать Вас. - Тебя не страшит это? - Я-то себе доверяю! Поэтому нет, не страшит. - Мне. Придется. Доверять, - отрывисто произнес он, но без раздражения, скорее пытаясь убедить себя в этом. - Я не понимаю Вас, - покачала головой я. Вместо ответа он снял пиджак и, расстегнув левый рукав белоснежной рубашки, закатал его до локтя. Я заворожено наблюдала за этим, в то время как в моей голове пронеслась разом сотня самых непристойных сюжетов продолжения этого. Я опустила глаза в пол, пытаясь унять бешено колотящееся сердце и дрожащие от желания руки. Нет, так не пойдет. Он мой шеф. Хотя, если бы была малейшая возможность его соблазнить, вряд ли меня бы остановили чины и звания. Невероятными усилиями я прогнала из головы мысль приблизиться к нему и помочь с расстегиванием остальных пуговиц и, глубоко вздохнув, подняла голову, глядя на него уже без маниакального блеска в глазах. Он повернул ко мне руку и я увидела четыре коротких параллельных линии багрового цвета на его коже между запястьем и локтем. Я их и раньше видела, они располагались близко друг к другу и я всегда думала, что это шрамы от какого-то оружия. - Это знак моих предков. Его выжигают как клеймо каждому из нашего рода. - Мне тоже нужно будет сделать это? - Нет. - Потому что я не из Вашего рода? - Это не просто знак. Это напоминание. Вечное напоминание, передающееся из поколения в поколение. - Напоминание о чем? В «Истории Рода» не упоминалось об этом. Валериан поднялся на ноги и надел свой пиджак. - Я доверяю тебе. Возможно, это будет самой большой моей ошибкой.