***
Мы шли с Томасом по территории кампуса, и я рассказывала ему, как можно короче дойти до главного корпуса, что делать, если опоздал на физру к миссис Уинстон и в каком кафе продают самый вкусный и дешёвый кофе. — Томас, а ты вообще сам откуда? — я резко сменила тему. — Я местный, можно сказать, — хмыкнул он. — Родился в Торонто, в пять лет переехал с родителями в Ванкувер, закончил школу, отдохнул год от учёбы и поступил сюда. Переехали из-за работы отца, его хотели повысить, а для этого надо было переводиться в другой офис компании в Ванкувере. Вот, как-то так. — Ого, вот это да! А чем занимается твой папа? — Да там что-то связанное с рекламой, PR-менеджерами и прочим. Я особо никогда не интересовался деталями, — хмыкнул он. — А мама стоматолог. — Классно! Мне когда-то хотелось быть журналистом в рекламном агентстве, фотографировать всяких знаменитостей, — посмеялась я. — А сейчас? — Томас заинтересованно взглянул на меня. — Сейчас я думаю, что это не очень весёлая профессия и не совсем честная, поэтому было бы классно фотографировать всяких бизнесменов и известных личностей на различных мероприятиях, переговорах, интервью и прочем, а потом писать статью об этом. Я же не зря заканчивала курсы по фотографии! — И правда! — мы рассмеялись. — Ты хочешь остаться учиться на магистра здесь? — Я пока это не обдумывала, но всё возможно, — улыбка скользнула по моим губам. — Посмотрим, как всё будет обстоять с финансами. — Да, понимаю тебя, — Томас поправил свой красный спортивный рюкзак. Мы проходили мимо стадиона, и я невольно вспомнила о Найле. Сегодня я не звонила ему и не видела его в столовой. Может, что-то случилось? Вдруг какие-то проблемы с ногой? Хотя ему пять дней назад сняли швы… Мои руки потянулись в карман за смартфоном: пропущенных нет, в сообщениях тоже пусто. — Томас, извини, я могу быстро позвонить одному человеку? Просто очень срочно. — Да, конечно. Парень замолчал, а я нашла имя Хорана в телефоне и нажала на его номер. Гудки, гудки… — Ало, — сонный голос парня звучит спокойно. — Найл, ты спишь? — выпрямилась я в недоумении. — Ага, — промямлил он, видимо, в подушку. — Уже скоро обед, а ты ещё в постели! — Ну и что. Ты что-то хотела? Если я тебе нужен, то могу прямо сейчас собраться, — мне едва верилось в его слова. — Нет, ничего. Просто позвонила… — я потёрла свою куртку, взглянув на пятнышко грязи на сапоге, которым я только что наступила в лужу. — Где ты? — Гуляю. По кампусу. — Тебе что, нечем заняться, кроме как гулять по кампусу? А как же конспект? — Я его уже два дня назад дописала, — вздохнула я. — Ладно, спи. Не буду мешать. Потом созвонимся. Я сбросила вызов. Томас всё это время молча шёл рядом и слышал мой разговор. Возникла неловкая пауза. — Ты с ним встречаешься, да? — спросил парень. — Что? — я, задумавшись, не расслышала. — Вы с Найлом вместе? — на лице Томаса появилась едва заметная улыбка, а его глаза сфокусировались в одной точке. — Ну, да. Раньше я его терпеть не могла, — я опустила глаза. — А теперь не могу представить дальнейшую жизнь без него. Просто, я до сих пор удивляюсь, как всё может кардинально поменяться всего лишь за какой-то год. Теперь он… — Что? — тихо произнёс Томас. — Хочет уехать в Соединённые Штаты. Здесь он чувствует себя взаперти. Это не его выбор — учёба здесь. Я его прекрасно понимаю, сама в школе была в такой ситуации, но… Каждый день, каждую минуту и секунду думаю, что вот в этот момент он позвонит или скажет, что уезжает отсюда, а я ничего не смогу сделать. Извини, я, наверное, гружу тебя этим. Я не хотела, как-то само вырвалось. — Не извиняйся. У каждого есть проблемы, которые тяжело перенести морально. Иногда даже не нужен совет от кого-то, просто будет достаточно выслушать и ничего не говорить. Люди, которые умеют СЛУШАТЬ лучше тех, кто даёт бесполезные советы, пытаясь выглядеть лучше в твоих глазах. — Может, ты и прав, — пожала я плечами. — Если он уедет… Не знаю, как я перенесу это. Мне снова стало грустно от этой мысли. Томас тихо вздохнул, засунув руки в карманы своей бежевой куртки и медленно перевёл взгляд влево. Я посмотрела туда же и увидела, что по направлению к нам движется Джейк. Мои руки нервно сжались, и я моментально отвернулась от него. — Джессика, — очень тихо и спокойно начал он. — Можно с тобой поговорить одну минутку. Обещаю, что буду спокоен. Ничего плохого не случится. Он сказал это настолько тихо, что хотелось ему верить. Я подсознательно понимала, что он чувствует свою вину, и поэтому решила дать ему возможность объясниться и попросила Томаса подождать меня. — Мы быстро, — кинул Джейк Томасу, и мы отошли. — Слушай, Джессика, я тут… Я тут хотел извиниться перед тобой. За всё. И за ругательства, и ссоры, за то, что тогда схватил тебя резко за руку, и за тот инцидент на балу и в столовой, и за те вечеринки, и за то, что сделал с Хораном. Прости меня, пожалуйста, я был идиотом. Я знаю, что ты очень сильно любишь его… Я это вижу по тебе и по нему, по вашим взглядам. Просто, прошу тебя об одном — давай будем находиться в весьма хороших дружеских отношениях. Мне не хочется больше ругаться ни с тобой, ни с ним. Я ещё раз прошу у тебя прощения за всё. Мне хотелось провалиться под землю на минут десять и осознать тот факт, что Джейс действительно извиняется. Никогда в жизни я бы не подумала, что он на такое способен. Я взглянула ему в глаза и поняла, что что-то поменялось в нём. Это совершенно не тот Джейс, который когда-то подвёз нас с Эмили до кампуса и грубо схватил меня за руку. — Не молчи так долго, прошу тебя. Я понимаю, сложно простить меня за такое… — Нет-нет, извини, я просто не ожидала, что ты вот так подойдёшь и… На самом деле, я тебя, наверное, уже давно простила. У меня больше нет какой-то злости или чего-то подобного. Я рада, что ты осознаёшь свои ошибки и пытаешься их исправить, — я улыбнулась. — Конечно же, мы можем постараться наладить наши отношения друг с другом. — Спасибо тебе большое, Джессика, — глубоко выдохнул Джейк. — Честно, как камень с души. — Тогда для начала, можешь называть меня Джесс, — я хохотнула, ещё раз посмотрела в его глаза и направилась к одиноко стоящему Томасу. Честно, я была сама от себя в шоке. Вот так вот просто… Чем я думала? Просто мне показалось, что Джейку действительно не всё равно, он понимает, что натворил, и хочет это исправить. Надеюсь, он не шутил. — Хочу тебе напомнить, что уже через два дня мы выступаем, — хитренько ухмыльнулся Томас. — Уже??? — я вытаращила глаза и открыла календарь в телефоне, чтобы убедиться. — Кошмар какой… — Это будет очень круто! — парень был в предвкушении. — Я уверен, все будут в восторге от нашего номера.***
Уже вечером мы встретились с Хораном в столовой и подсели за столик к нашим одногруппникам и знакомым. Когда Найл шутил и смеялся, сидя передо мной, мне казалось, что он никуда не собирается уезжать. Он просто живёт обычной студенческой жизнью, веселится, учится, общается… Но я знала, что эта и без того тонкая ниточка вот-вот порвётся. Я занервничала, поэтому замолчала и начала сдирать лак с ногтей, подёргивая иногда ногой. Заразительный смех Хорана передавался всей нашей компании. Я тоже улыбалась, но мне в то же время хотелось провалиться под пол и не вылезать оттуда лет десять. Томас сидел напротив меня, и я увидела, что он пристально смотрит мне в глаза. По коже прошёл холодок, и я отвела взгляд в сторону. Он поправил свои часы гагатового цвета и облокотился о спинку диванчика, на котором сидел, задумавшись о чём-то и время от времени посматривая на меня с недоверием. Что-то случилось? — Томас, сходи, пожалуйста, за апельсиновым соком. Мне не хочется вставать и перебираться через всех вас, — Ева жалобно посмотрела на парня с другого конца диванчика. — Да, конечно, — он натянуто улыбнулся и удалился в другой конец зала. — Я тоже пойду возьму себе сока, — тихонько пролепетала я Найлу на ушко, слегка поцеловав его в щёку. Мои ноги понесли меня прямо к Томасу. Для вида я взяла стакан, чтобы налить сок. Подойдя к автомату с газировкой и соками, я поставила его рядом со стаканом Томаса, резко уставившись на него. — Что-то не так? — задала я вопрос, пожирая взглядом парня. — Всё хорошо. С чего ты решила, что что-то не так? — он был удивительно спокойным и будто бы безразличным. — Ты так никогда не смотрел на меня. Лучше скажи, как есть. — Джесс, дай мне забрать сок. — Томас! — я слегка прикрикнула, и парень удивлённо посмотрел мне в глаза, хлопая густыми чёрными ресницами и тотчас замолчав. — Мне не очень приятно сидеть перед тобой, когда ты смотришь на меня обсуждающим взглядом неизвестно из-за чего. Парень замолчал на пару секунд. Видимо, размышляя, стоит ли мне говорить свои домыслы или нет. Он глубоко вздохнул, снова поправил свои гагатовые часы и начал говорить. — Джесс, я понимаю, что тебе больно от всего того, что у вас с Найлом происходит. Но чёрт… Ты просто сидишь и ждёшь, когда он уедет и ничего не делаешь! Я не понимаю такого, правда. Можешь считать меня грубым или ещё каким-то, но я хочу, чтобы ты сама увидела моими глазами, что вы оба творите. Он шутит, делая вид, что всё в порядке; ты наигранно улыбаешься, делая вид, что всё в порядке. А вместо этого ты могла бы придумать, как сделать так, чтобы вы занимались тем, чем хотите, при этом не расставаясь друг с другом. Если вы будете жить в двух соседних странах, то это ведь и не такая трагедия. Разве ты не сможешь приезжать к нему иногда? Или он к тебе? Может, я, конечно, чего-то не понимаю. Извини за резкость. Просто хотел тебе это сказать, — он провёл ладонью по лицу. — Просто я долго уже наблюдаю за вами. У вас очень сильные чувства. Не у каждой пары есть такое. Мне очень хочется, чтобы вы всё-таки нашли выход. Честно. — Томас… Не знаю, что и сказать. Мне приятно слышать, что тебе не всё равно. Может, ты и прав… Я подумаю над этим, — два стакана сока тут же оказались в моих руках. Мы вместе вернулись назад к ребятам, которые всё так же беззаботно галдели за тем же белым столиком и двумя пюсовыми диванчиками, не спеша попивая чай и сок. Я снова приземлилась рядом с Хораном и нежно и аккуратно взяла его за руку, немного прижавшись к его тёплому телу. От него пахло свежестью и сладковатым парфюмом. — Ты ведь придёшь на наше выступление? — я взглянула в лазурного цвета глаза. — Конечно! Что за глупый вопрос. Как я могу не прийти, — Хоран улыбался, и я увидела едва заметные ямочки на щеках. Они были совсем маленькими, рядом с глазами, но они были. Раньше не замечала… — Что? — он недоуменно посмотрел на меня, выражая что-то похожее на недовольство. — Ничего. Просто у тебя, оказывается, есть ямочки, — мой хохоточек насторожил парня, но он немного смутился. — Ты раньше не замечала, — подметил он и убрал прядь моих волос со лба. — Теперь заметила, — я медленно приблизилась к нему и коснулась его губ. — За что это? — А целовать нужно за что-то? — я положила голову на его плечо. — Нет. — Просто… — Что, просто? — Найл на секунду задержал дыхание. — Просто, я люблю тебя, — тихонечко произнесла я и подняла голову, снова взглянув на того, кого ненавидела целый год. Наша компания всё так же гудела, рассказывая последние новости о преподавателях, а Хоран сильно прижимал меня ближе к себе. Чтобы никогда меня не отпускать. Чтобы я его никогда не отпускала. Чтобы не разжала руки. Он целовал меня, чтобы никогда не расставаться. Чтобы я любила его. А ведь я любила по-настоящему только его. Его одного. И всё это время боялась себе признаться в этом. Но теперь я точно знаю. Он тот — кто научил меня любить. Любить, даже если ненавидишь.