Протеже

      Диппер, словно ошпаренный, отскочил от Билла, сделав вид, что ничего не произошло, но демон все так же продолжал ухмыляться и смотреть на паренька. После секундного замешательства юноша пришел в себя и с интересом осмотрелся, пнув лежащую рядом с ним пластиковую бутылку. Место, в котором они оказались, ничем не отличалось от Земного проулка. Те же местами осыпавшиеся дома, те же вонючие мусорные баки и тот же неприятный гул, доносившийся со стороны дороги. — Мы точно в другой вселенной? — осторожно поинтересовался парень, ощупывая стены домов. — А ты присмотрись. Диппер не сразу понял, что имел ввиду демон, но когда он наткнулся на одно из объявлений, то ему сразу все стало ясно. Объявление было написано каким-то причудливым языком, состоящим из звездочек, пунктиров и кружочков. Несмотря на то, что внешне этот мир был сильно схож с земным, внутри у него было совсем другая начинка. Парень начал бояться конфеты, которую он надкусил, потому что новый вкус может свести ему челюсть. Диппер заволновался, если язык этого мира так сильно отличается от его собственного языка, то как тогда выглядят существа этого места? У парня пробежались мурашки по спине. До этого он ни разу не думал о том, что произойдет, если он внешне будет сильно отличаться от жителей этой планеты. Ведь его примут за пришельца и начнут ставить зверские опыты, чтобы выяснить, кто он и откуда. — Не переживай ты так, малой, — Билл хлопнул задумавшегося юношу по плечу, отчего тот вздрогнул. — Этот мир не должен кардинально отличаться от вашего. — Наверное. Юноша уже начал жалеть о том, что согласился на это, как вдруг он заметил на мусорном баке сидящую к нему спиной кошку. Животное было чем-то занято, по-видимому, она умывалась, тщательно вылизывая свои лапки. Диппер, не помня себя от радости, подскочил к зверьку и крепко обнял его, поглаживая серую шерстку. Раз тут есть такие же кошки, значит, и люди здесь будут выглядеть так же! Чувство облегчения разливалось по телу парня, пока он не увидел морду животного. Серая кошечка мурлыкала и жмурила три глаза цвета неба. — У нее три глаза! — вскрикнул юноша и от неожиданности выронил кошку, которая, приземлившись, выгнула спину дугой и зашипела. Наблюдавший за этой картиной Билл громко рассмеялся и подхватил на руки озлобленное животное. Задабривая кошку, он чесал у нее за ушком. — И не стыдно? Сначала обниматься лез, а потом швырнул на землю. Бедняга, — Билл обнял зверька и одобряюще похлопал его по спине, — как я тебя понимаю. Юноша хотел было что-то возразить, но заметил, что с демоном тоже произошли некоторые изменения, а точнее теперь вместо двух глаз у него был один. Он не знал, как реагировать на произошедшее. Ведь он точно помнил, что как только они оказались тут, у Билла было два глаза, а сейчас только один. Как такое могло случиться? — Ты в курсе, что у тебя теперь один глаз? — А ты меня совсем за идиота держишь? Конечно в курсе, я целую вечность был счастливым обладателем одного глаза. — Но почему? — Это довольно-таки сложный вопрос, — демон потер свой подбородок и наигранно задумался, — наверное, когда природа создавала меня, у нее кончились глаза, и поэтому она мне сделала один вместо двух. — Да я не об этом! Почему у тебя сейчас снова стал один, ведь их было два? — Я ведь не совсем обычное существо, — Билл широко улыбнулся, оголяя свои острые зубы, — видимо, мое тело подвергается тем модификациям, которые существуют в данном мире. Как видишь, здесь у всех разное количество глаз. — И что теперь? — Нам нужны деньги. — Наколдуй, ты же демон. — Смеешься? Зачем мне колдовать что-то, когда у меня есть такой замечательный протеже, как ты. — И как я должен зарабатывать деньги, по-твоему? — юноша опешил и сложил руки на груди. — Натурой. — Да пошел ты, — Диппер бросил раздраженный взгляд на развеселившегося демона и пошел прочь из переулка, слыша громкий хохот за своей спиной. — К черту этого полоумного, пусть сам себе деньги ищет, а я уйду и начну новую жизнь. Здесь он не сможет причинить Мейбл вред, пусть ищет новую марионетку, а я сыт по горло. Юноша шел, бубня себе под нос. Сунув руки в карман толстовки, он уверенно шагал, смотря себе под ноги и размышляя о дальнейших действиях. Теперь он был совсем один, он не знал языка и местных традиций, ему будет тяжело, но ничего страшного. Главное — Мейбл теперь в безопасности. Парень, погрузившись в свои мысли, совсем не смотрел, куда идет, поэтому он с размаху врезался в высокого мужчину, отчего тот выронил свой телефон из рук. — Извините, пожалуйста, я вас не заметил! — сконфуженно тараторил Диппер, поднимая телефон с земли. Щеки заалели от стыда, а в ушах запульсировала кровь. — Все в порядке, — мужчина тепло улыбнулся и взял телефон из дрожащих рук юноши. Парень просиял, с ним говорили на одном языке! Значит, все не так плохо. Пока Диппер молча улыбался собственным мыслям, мужчина, стоящий напротив него, щелкнул у него перед глазами, а когда он убедился, что внимание парня приковано к нему, заговорил. — Ты не местный, так? — Так, а по мне что, видно? — юноша придирчиво осмотрел себя, а потом собеседника. Перед ним был высокий, крепкого телосложения парень. Он был одет в темные штаны, футболку и пиджак с заплатками на локтях. Его белые волосы спадали на лицо с правильными чертами, его можно было бы назвать красивым, если бы не третий глаз на лбу, который был закрыт. — Ну, здесь люди довольно щепетильно относятся к своему личному пространству, поэтому всегда обходят незнакомцев за несколько метров, и столкнутся здесь с кем-то практически невозможно, но тебе это удалось, поздравляю, — парень широко улыбнулся. — Спасибо, наверное. — А ты симпатичный. — Что? — Диппер вспыхнул от смущения, ему стало не по себе от такого заявления. Мужчина весело рассмеялся. — Ты не подумай, просто ты так испуганно выглядишь, я просто решил разрядить обстановку, но сделал только хуже, — незнакомец как-то странно улыбнулся и посмотрел вниз, а потом снова на Диппера. — Тебе нужна работа? Юноша подозрительно сощурился, от всей этой ситуации пахло тухлятиной. «Слишком уж все гладко получается. Неужели это подстроил Билл?» — Нужна, — осторожно сказал парень. — Не хочешь поработать у меня в океанариуме, кормить рыб и чистить аквариумы? — Почему ты предлагаешь мне работу? Мы даже не знакомы. С чего такое радушие? Мужчина перестал улыбаться и серьезно посмотрел парню в глаза. От прежнего милого и улыбчивого незнакомца не осталось и следа, перед ним стоял совершенно другой человек — холодный, честолюбивый и властный, он пристально смотрел на Диппера, слегка ухмыляясь. — Я плохой человек, но обстоятельства сложились так, что мне приходится делать добрые поступки. Если бы ты знал, как это тяжело делать такому, как я. Так что будь добр, помоги мне в этом. — Как? — Устройся на работу, валенок, — мужчина тяжело выдохнул и покачал головой, его тяготила тугодумность мальца. — Ладно, — обиженно проговорил Диппер, —, но мне жить негде. — Не страшно, поживешь пока в одной их моих квартир, которая рядом с океанариумом, пойдем, я провожу тебя. Дорога до квартиры заняла полчаса. За это время юноша успел узнать о своем новом знакомом многое. Его зовут Дейв, и ему двадцать восемь лет. От отца ему в наследство досталось огромное состояние, которое он умело преумножает, шагая по головам окружающих. Он ненавидит людей, считая их животными, которые способны сделать все ради денег. Зная данную слабость, Дейв часто манипулирует личностями, добиваясь желанных результатов. Парень отлично разбирается в людях, видит их достоинства и недостатки, поэтому ему очень тяжело поддерживать с кем-то дружеские отношения. Он считает, что дружбы не существует. «Все рано или поздно показывают свою темную сторону, так зачем же испытывать судьбу?» Когда Диппер и Дейв подошли к квартире, парень спросил: «Что же тебя заставило помогать людям?». Дейв улыбнулся, ничего не ответив. Вложив в руку Диппера ключи, он ушел, сказав напоследок: «В десять утра начинается твой рабочий день, не опаздывай». Все складывалось слишком удачно — работа, квартира. Диппер искал во всем этом подвох, видимо, ему было сложно осознать то, что жизнь в этот раз повернулась к нему солнечной стороной, что наконец-то можно расслабиться. Когда юноша зашел внутрь, он был приятно удивлен: его встретила уютная и чистая квартирка. В ней была одна большая комната, пол которой был залит солнечным светом, маленькая кухня и ванная. Из мебели не было ничего лишнего, да и хлама как такового в квартире тоже не было, казалось, что в ней никто не жил прежде. Устало выдохнув, юноша завалился на белый кожаный диван в комнате и расслабленно улыбнулся. Ноги гудели, он вспомнил, что перед этим почти не сидел, только и делал, что бегал по поручениям Билла, выискивая разного рода вещицы, но теперь он мог спокойно полежать и даже поспать, зная, что его никто не потревожит. Пролежав навзничь, несколько минут Диппер заснул. Приятная дремота моментально окутала парня, поэтому он не почувствовал, как оказался в царстве Морфея. Юноша видел короткие и незатейливые сны, которые быстро сменялись один за другим. Приятное ощущение легкости разливалось по всему телу. Открыв глаза, Диппер почувствовал, как его желудок присох к позвоночнику и издавал звуки погибающего кита. «Я ведь не успел поесть из-за этого дурака Билла, потому что пошел ему за мелом», — мысленно выругался парень. Лениво сползая с дивана, он пошел на кухню. К его огромному разочарованию, в холодильнике была только банка консервов и сырое яйцо. — Наконец-то я нашел подвох, — невесело пробормотал Диппер. Взяв консервы, он ловко открыл их и принялся жадно уплетать. Это был, конечно, не мамин суп, но с голодухи тоже неплохо, есть можно. С жестяной банкой в руке парень бродил по квартире, осматриваясь. Он только сейчас заметил, что в комнате есть балкон, не медля ни минуты, он вышел на него и задумался. За окошком вовсю буйствовала весна. Деревья были покрыты сочной зеленой листвой, которая на солнце отливала янтарным цветом. Запах цветения разносил прохладный ветерок, а люди неторопливо прогуливались по тротуарам, беззаботно болтая между собой. Парень только сейчас понял, что здесь конец весны, когда у него дома только зима. Он был так сильно поглощен этим миром, что сразу не заметил такого яркого отличия. Время здесь идет гораздо быстрее. Доедая рыбу из банки, Диппер посмотрел во двор и, охнув от изумления, присел, прячась. По двору шагал Билл с кошкой на плече и, словно собака, принюхивался. «Какого черта!» Диппер на четвереньках заполз в комнату и запер балкон. Он знал, что Билл всемогущ, но этого он не ожидал, что же теперь делать? Недолго думая, парень побежал в ванную, найдя там туалетную воду, он с ног до головы облился ею. Выйдя из квартиры, он походил немного перед дверью, а затем начал спускаться туда же, где и поднимался, чтобы скрыть свой старый запах. «Нужно увести его отсюда», — подумал юноша, выглядывая из-за подъездной двери. Вокруг никого не было, выдохнув, парень быстро выскочил и побежал прочь от дома. Он остановился, когда понял, что сейчас упадет, сердце бешено колотилось, а дыхание с громким свистом вырывалось из груди. Парень смахнул выступившие на глазах слезы и тихо ойкнул, сломанное ребро в груди заныло, видимо, он перестарался с нагрузкой, но ничего, это все ради благого дела. Юноша заметил, что выбежал на мощенную досками пристань. По ее краям стояли изящные скамеечки и кое-где мелькали палатки со сладкой ватой и хот-догами. Впереди слышался гул моря и плеск разбивающихся волн о камни. Солнце было почти у самого горизонта. Сев на одну из скамеек, парень принялся наблюдать за его заходом. Как необычно было то, что огромный огненный шар скрывался за морем, окунаясь в него. Он словно прощался с жизнью, чтобы начать все сначала — и так каждый день. — Мне тоже нравится смотреть на закат, — рядом послышался приятный голос. Диппер обернулся, рядом с ним сидела худенькая девушка с короткими кудрявыми волосами, которые топорщились в разные стороны. На ее круглом веснушчатом лице щурилось четыре глаза, а пухлые губы были приоткрыты. — Это завораживает, — улыбнулся юноша. — Меня зовут Ён, — девушка протянула руку. — Диппер. — Я видела, как ты сюда прибежал, неужели это ради того, чтобы посмотреть на закат? Парень замялся. — Да, я не мог пропустить этого зрелища. — Врешь и не краснеешь, — девушка улыбнулась. Поднявшись со скамейки, она оправила подол своего бирюзового платья. — Ты мне понравился, но мне уже пора, надеюсь, встретимся здесь как-нибудь еще. — Постой, давай поговорим, — Диппер сам не понял, почему он это сказал, но ему внезапно захотелось продолжить диалог с этой необычной девушкой. — Я правда не могу остаться, но мы можем поговорить, пока ты провожаешь меня домой. Юноша обрадовался этой возможности и с готовностью согласился. — Сколько тебе лет? — поинтересовалась девушка, шагая рядом с парнем. — Восемнадцать, а тебе? — Двадцать один. — Надо же, а я думал, ты моя ровесница. Девушка рассмеялась и прибавила шагу, Диппер поспешил за ней. — Я не здешняя просто, в моем родном краю холодно и там все молодо выглядят. — Какое совпадение, я тоже не здешний. Я из Калифорнии. Ён удивленно округлила глаза и внимательно посмотрела на Диппера. — Ее же стерли с лица земли пятнадцать лет назад. Юноша неловко улыбнулся, его ноги стали тяжелыми, а голова закружилась. — Я маленьким был, мы уехали тогда, но привычка осталась. — Вот как, тогда вашей семье очень повезло. Диппер замолчал, смотря себе под ноги. Какой же здесь год? И на каком он материке? — Не расстраивайся, та бессмысленная война многих лишила чего-то очень дорогого. Весь Земной шар был ввязан в эту кровавую мясорубку. А теперь из-за атомных бомб половина планеты просто не пригодна для жизни. — Это ужасно, — вырвалось из горла юноши. — Прошлое невозможно повернуть вспять, — Ён погладила Диппера по плечу. — Мы уже пришли. Подняв голову, юноша посмотрел на ржавую, стальную дверь и на серые кирпичи дома, которые окрасились в кроваво-красный цвет. — Пока, увидимся, — тихо бросил юноша и ушел. Девушка осталась стоять на крыльце. Диппер вернулся обратно на пристань, на небе уже начали появляться первые звезды, а на улочках включались фонари. Холодный ветер пробирал до костей. Поежившись, парень застегнул свою толстовку и спрятал руки в карманы. Внутри него образовалась пустота, которая нестерпимо ныла. Это же не его вселенная и не его мир, так чего же он так переживает? Проблемы этого места его не должны касаться, нужно перестать грузится по пустякам. Но почему же ему так тошно? Юноша вернулся домой далеко за полночь, он долго бродил по пустынным улицам, переваривая весь сегодняшний день. Слишком много произошедшего для одного дня. Нужно поставить паузу и забыться. Огромная бледно-желтая луна освещала комнату. Диппер, не раздеваясь, лег на диван. Закрыв глаза, он почувствовал, как кто-то дышит ему в лицо. С ужасом посмотрев перед собой, он увидел, что рядом с ним лежит Билл. Его широко раскрытый янтарный глаз слабо отсвечивал, а лицо было перекошено зубастой улыбкой. Билл зажал парню рот и с размаху ударил его кулаком в живот. — Я ведь тебя предупреждал, — ехидно шептал он, с удовольствием наблюдая, как парень корчится от боли. Облизав губы, он еще раз ударил его в живот Сдавленный крик застрял в горле парня. Боль, словно яд, разливалась по телу, заполняя каждую клетку организма. — Пожалуйста, хватит, — дрожащим голосом проговорил парень. — Надеюсь, ты запомнишь этот урок, — Билл поднялся с дивана и ушел. Диппер свернулся калачиком, обняв себя за живот. — Я тебя ненавижу.