Протеже

Под самое утро Дипперу начали сниться беспокойные сны, в которых он раз за разом погибал. Юноша отчетливо запомнил последнюю свою смерть: он находится под толщей серой воды, из-за огромного давления он не может пошевелиться, в голове стоит невыносимый гул, кажется, что она вот-вот лопнет. Легкие начинают трещать, а в глазах все темнеет. Сделав рефлекторный вдох, юноша закашлялся и еще больше вдохнул воды. Он медленно задыхался, понимая, что это конец. Когда Диппер открыл глаза, он увидел, что на его лице лежит кошка, из-за которой ему стало гораздо тяжелее дышать. Разозлившись на животное, он спихнул ее с себя на пол и погрозил кулаком. Кошка безразлично посмотрела на парня и, задрав хвост, вышла из комнаты. — Места ей, что ли, больше не нашлось? — вслух возмущался юноша, потирая красные глаза. После сна он стал чувствовать себя гораздо хуже, чем до этого. Все тело ломило и стягивало. Мышцы ног, отвыкшие от долгих пеших прогулок, забились, и поэтому каждое движение для юноши сопровождалось болью. Глаза слезились, было больно смотреть на свет, казалось, что в них кинули горсть песка, от которого все раздражалось. Зайдя на кухню, Диппер выпил сырое яйцо и стакан воды. На вкус это было хуже вчерашних консервов, но все равно что-то нужно есть. Посмотрев в окно, Диппер увидел огромное здание со стеклянной крышей, присмотревшись, он увидел синюю надпись: «Океанариум». — Вот черт! — только сейчас он вспомнил, что сегодня его первый рабочий день и что он должен быть на месте ровно в десять. Всю усталость сняло как рукой, юноша начал резво носиться по квартире, ища часы, но все результаты были безуспешны: в этом доме не было часов. Выдохнув, Диппер решил умыться и пойти на работу прямо сейчас, потому что лучше придти на час раньше, чем опоздать хотя бы на минуту. Парень немного удивился, когда обнаружил, что в самой ванной спал Билл, а на ее бортике сидела кошка и громко урчала. Дипперу внезапно захотелось облить своего «соседа» холодной водой. Он даже взял душ и начал поворачивать ручку крана, как вдруг посмотрел на зеркало, на котором было пастой написано: «Обольешь, убью». Юноша хмыкнул, он перестал бояться демона, поэтому решил довести начатое дело до конца. Направив душ прямо на лицо Биллу, Диппер глупо захихикал. — Мне тебя, что ли, снова ударить? — раздался недовольный голос демона. Парень положил душ на место и молча вышел вон из ванной. — И, кстати, ты уже опоздал на десять минут, — весело проговорил Билл, в его голосе слышался сдавленный смешок. «Я даже не удивлен». Диппер быстро умылся на кухне и выскочил из квартиры, на одном дыхании он добежал до океанариума, у самого входа его встретил Дейв, который смерил юношу раздраженным взглядом. — Первый рабочий день, а уже опаздываешь на десять минут. Диппер замялся, пытаясь отдышаться, и начал прерывисто говорить. — Просто часов нигде нет, я не знал, сколько времени. — Неважно, мне не нужны твои оправдания, за мной. Парень хотел было что-то сказать, но промолчал. Опустив голову, он поплелся за Дейвом, думая о своем. Педантичный Дейв, не любящий опоздавших, быстро провел Дипперу инструктаж и рассказал, в чем заключается смысл его работы. Каждый его день начинается и заканчивается кормежкой рыб, где-нибудь в середине дня он должен чистить аквариумы. В принципе, работа было несложной, а в некоторых местах даже интересной: не на каждой работе человек сможет поплавать с акулами или дельфинами. Перед началом работы юноше позволили десять минут побродить по океанариуму и как следует осмотреться. Здание было по истине огромным, несмотря на то, что в нем было всего два этажа. На первом этаже находились аквариумы всех размеров и форм, а на втором — небольшое кафе с сувенирными лавками. Главной достопримечательностью океанариума была касатка-альбинос, которую звали Айсберг. Благодаря ей от посетителей отбоя не было, многие приезжали сюда даже из других городов, лишь бы посмотреть на этого удивительного зверя. Океанариум открывается в одиннадцать, поэтому Диппер был обязан успеть покормить всех животных до открытия, или хотя бы половину. Дейв не особо жалел новичка, поэтому загружал его работой по максимуму. Уже к одиннадцати у парня отваливались ноги и руки, а он и половины аквариумов не обошел. — Хэй, новичок! — звонкий голос окликнул Диппера. Юноша рефлекторно обернулся и увидел, что к нему бежала девушка, махая рукой. — Ты чего тут один работаешь? И почему не переоделся? От тебя же в конце дня так рыбой вонять будет, что и через год не отмоешься! — девушка заулыбалась и забрала одно ведерко с килькой. — А ты кто? — неуверенно заговорил юноша, оглядывая девушку. Незнакомка была совершенно обычной: средний рост, темные волосы, собранные в высокий хвост, курносая. Круглое лицо с тонкими губами, веснушками на щеках, но глаза этой девушки отличались от глаз большинства, про такие глаза обычно говорят: «Я узнаю их из тысячи». Они были живыми, горящими, они были полны надежды. Диппер невольно залюбовался ими. — Ой, ты прав, я же не представилась, я — Лиля, начальник всех тех, кто кормит и убирает, получается, что и твой, — Лиля весело улыбнулась и протянула юноше руку. Диппер пожал руку девушки, пребывая в некотором ступоре. — Но Дейв мне не говорил, что здесь есть еще люди, которые делают то же, что и я. — Не обращай на него внимания, каждый из нас прошел через это. Мы точно не знаем, зачем Дейв делает это, может, таким образом он учит нас полагаться только на самих себя и никому не доверять, но я совершенно другого мнения на этот счет. Если есть хорошая команда, которая не бросит и не оставит тебя, то зачем тащить все одному? Диппер заулыбался после Лилиных слов, впервые после долгого времени он почувствовал себя спокойно и уверенно. — Чего же мы стоим! У нас столько работы, мне еще тебя с ребятами нужно познакомить. Девушка быстро сорвалась с места и куда-то поспешила, юноша не отставал. Через пару минут они оказались в небольшом кабинете на втором этаже. Там находилось шесть шкафчиков для одежды, скамейка и стол. На подоконнике стоял электрический чайник. Как только Диппер зашел, все, кто находился в комнате, его поприветствовали. Там было двое парней и девчонок. Все они были молодыми и веселыми. Правда, парни были на голову выше Диппера, что немного смущало его. — Новичок! Как нам тебя не хватало! — черноволосый парень с выбритыми висками похлопал юношу по спине. Он был одет в темно-синий, обтягивающий, плавательный костюм с открытыми плечами. На его груди красовалась татуировка акулы, проплывающей через треугольник. — Какой ты милый! — одна из девушек подошла к Дипперу и потрепала его за щеку. Все вокруг загалдели. Диппер на мгновение впал в ступор, не зная, как вести себя в такой ситуации, он давно не помнил, чтобы к нему так дружелюбно относились. — Тихо! — звонкий голос Лили отразился от стен и заложил уши. Все разом замолчали. — У нас сейчас очень много работы, поговорим позже, а сейчас, девушки, быстро кормить живность, а парни — чистить аквариумы, — Лиля похлопала в ладоши, — Кир, Диппер сегодня на тебе. Черноволосый парень кивнул и повел юношу за собой. Они оказались в душевой. — Вот тебе полотенце, мыло и твой костюм. Перед началом и после работы всегда принимай душ, не спрашивай зачем, так принято. Когда будешь готов, подходи к большому аквариуму. Диппер не заставил себя долго ждать, он быстро принял душ и переоделся, у него был полностью закрытый серый костюм с желтыми полосками по бокам. Около аквариума его ждал Кир и еще один парень, имя которого Диппер не успел узнать. У него были светлые волосы и голубые глаза, скучающим взглядом он озирался по сторонам, видимо, ожидая найти что-то интересное. — Знакомься, Диппер, это Апрель, — Кир указал рукой на голубоглазого парня, — на самом деле, у него другое имя, но он никому не рассказывает о своем настоящем имени, поэтому мы все зовем его Апрелем. Диппер пожал руку чудаковатому парню и улыбнулся, ему начинало нравится здесь все больше и больше. Пока Кир распынялся и пытался как можно понятней объяснить Дипперу, что нужно делать, когда они будут в самом аквариуме, юноша не мог отвести взгляда от накаченных тел своих новых знакомых. — Але, Диппер, ты меня слушаешь? — Кир щелкнул пальцами прямо перед лицом парня. — Да! — словно проснувшись, выкрикнул юноша. — Вот и замечательно, надевай акваланг. Диппер первый раз в своей жизни надевает акваланг, это оказалось не так просто, как кажется. Мало того, что все это обмундирование тянуло вниз, так еще было столько мороки с его застегиванием и закреплением. Но когда все наконец-то было закончено, трое парней погрузились в воду. Кир не зря назвал этот аквариумом большим, он действительно был самым большим в океанариуме. Он был одним из тех, под которым люди могли проходить и ощущать себя внутри него. В нем было около тридцати видов различных морских обитателей, поэтому его нужно чистить в два раза чаще, чем все остальные. У Диппера дух захватывало от всего этого. Он был под водой среди огромного количество рыб, которые свободно проплывали рядом с ним целыми косяками. Юноша восхищенно смотрел по сторонам, наслаждаясь красотой подводного мира. Обернувшись, парень увидел, как к нему плыла акула с удлиненными передними плавниками и хвостом. Запаниковав, Диппер поплыл в противоположную сторону от акулы, постоянно оглядываясь. Животное, увидев это, прибавила ходу. Диппер постарался грести сильнее, но случайно наткнулся на Кира, который остановил парня, держа его за плечи, Кир дожидался, когда акула подплывет к ним в плотную, пока она не оказалась рядом с ними. Черноволосый парень аккуратно погладил ее по морде. Диппер таращился на все это, ему казалось странным, что человек гладит акулу, как кошку. Из ступора юношу вывел Кир, который взял его руку и погладил ею акулу. Животное оказалось совершенно ручным и, что ли, ласковым. Она не проявляла никакой агрессии и лишь хвостиком плавала за парнями. Около двух часов троица мыла стенки аквариума, это оказалось скучной и нудной работой. К часу дня они уже шли заново наполнять баллоны кислородом. Пока они шли, Кир и Апрель успели посмеяться над Диппером и над его попыткой уплыть от лисьей акулы. — Наверное, многие посетители позабавились, видя это, — смеясь, говорил Апрель. — А что в этом такого смешного, — нахмурился юноша, — я ведь не знал, что она как варежка. — Да ладно тебе, не дуйся! — Кир обнял одной рукой Диппера за шею. — Мы же любя. Диппер улыбнулся. До конца рабочего дня парни успели почистить еще пару аквариумов. К четырем вся команда уже успела принять душ и собраться. Осталось дождаться только вторую смену, которая работает с четырех, и быть свободным. — Так откуда ты у нас, Диппер? — Я… — юноша задумался, до этого он ни разу не думал, что он скажет людям, если ему зададут такой вопрос, — из Америки. — И что тебя привело сюда? — поинтересовался Апрель. — Мне надоела моя рутинная жизнь, захотелось новых ощущений, — врал Диппер, на самом деле, ему сейчас как никому другому хотелось обычной спокойной жизни без демонов, странных людей и прочего. Дверь кабинета распахнулась, и в комнату вошел Дейв с планшетом для листов и конвертами. Ребята оживились и выстроились в очередь перед начальством. Юноша последовал их примеру. Оказывается, все они получали зарплату. Сорок коппов в день. Когда Диппер получил эти деньги, он не знал, много это или мало, но все вокруг выглядели такими довольными, что Диппер сделал вывод, — много. Распрощавшись с товарищами, юноша, окрыленный, пошел в ближайший продуктовый магазин. Взяв огромную телегу, он набрал всего того, что просила его душа. И того вышло на двадцать пять коппов. Люди в очереди смотрели на него, как на полоумного, потому что все они отоваривались максимум на пять-десять коппов. С трудом затащив огромные пакеты домой, Диппер оставил их в прихожей, а сам отправился на пристань. Мягкое солнце играло бликами на воде, а шепот волн напевал какую-то мелодию. Диппер не знал, для чего он пришел сюда, возможно, он хотел встретить Ён, а может быть, ему просто нравилось находиться около воды. Сегодня по пристани гуляло много народу. Все они либо сидели, либо не спеша прохаживались туда и обратно. Жизнь медленно протекала здесь. На вчерашнем месте Ён не было, поэтому юноша решил пройтись до конца пристани. Когда он уже почти прошел весь путь, он увидел, как на самом краю сидит знакомая фигура. Сейчас она казалось такой спокойной и безмятежной. Диппер подошел ближе и сел рядом с Биллом. — Красиво, — проговорил демон. Ветер трепал его волосы, а в глазе отражались волны. Диппер никогда не видел Билла таким спокойным и расстроенным, он казался совсем другим. — Ты помнишь это место? — Я здесь был вчера, — улыбнулся юноша. — Вчера, — эхом отозвался демон, устало улыбнувшись уголками губ. Он вскочил на ноги и бодро зашагал в сторону дома. — За мной, мой протеже! Я хочу есть! Диппер облегченно выдохнул и пошел следом за Биллом. Но странное ощущение закралось в его душу. Ему показалось, что когда-то давно он уже переживал этот самый момент.