***
Это утро началось не с режущего уши звука будильника или чашки кофе. Оно началось с того, что девушка смачно приложилась головой о стекло машины. Тихо ругаясь и кряхтя, она потёрла ушибленное место. Сопровождалось это смехом дяди, который продолжал вести машину, не сводя взгляда с дороги. Часы на запястье показывали ровно 11:15. Дон ничуть не удивилась, что проспала так долго. Долгий полёт, два дня без сна... Можно понять, почему она проснулась так поздно. Даже лучи солнца не нарушали её покой, потому что тучи заволокли небо, означая скорый дождь. Сейчас машину окружали высокие деревья, что, казалось, пронзали своими макушками небо, чтобы дать солнцу жить. Потерев пальцами заспанные глаза, Дон взглянула в окно. Только что мелькнула вывеска с надписью "добро пожаловать", но название города, написанное ниже, было безжалостно скрыто проросшими ветками лесной ягоды. Девушка аккуратно склонила голову в бок, чтоб видеть дорогу. Виднелись небольшие частные домики, которые не подавали признаков внутренней жизни. Видимо, они были выставлены на продажу, ведь рядом ещё были вывески "продаётся". Вокруг был один лес. Девушку это слегка настораживало: если есть лес, то есть и звери. Взгляд, скользящий по всей растительности, метнулся на нечто, бросившееся в кусты. Всё бы да ладно, но это нечто было просто огромным, косматым и наводящим страх. Дон, ошарашено провожая глазами отдаляющийся куст, даже рот не могла открыть. Быть может, сыграло воображение? Ведь водитель не выглядел так, будто увидел огромную зверюгу. Это мог быть обычный волк. Девушка чуть склонилась вперёд, чтобы спросить дядю о своих догадках: - Дядя Вернон, здесь есть волки? - О, они были когда-то очень давно. Целыми стаями бродили, пока люди не так сильно заполнили город. И ведь даже не боялись. Хотя чего им боятся, они же огромные были! - навеселе рассказал мужчина, не отрывая взгляд от дороги. - А сейчас их уже нет? - Так изловили уже. Их как 12 лет никто не видел, - недолго промолчав, он добавил, - А, собственно, в чём дело? Неужто боишься? - Не то что бы.. - дядя вновь звонко засмеялся, давая понять, что девушка навыдумывала себе каких-то сказок. Прикусив губу, она оглянулась назад, чтобы вновь взглянуть на место, где только что, как ей казалось, был огромный волк. Это мог бы быть медведь, если не волк. Лучше не придавать этому значения. Это могли быть просто отголоски сна, который Дон, как обычно, забыла. Когда она снова взглянула на дорогу, то увидела множество домиков, которых было уже заметно больше. По улице сновало не много людей, потому что большинство предпочитали сидеть дома или уехать за город в последний день каникул. В памяти Дон начали появляться воспоминания из далёкого детства, когда она несколько лет жила в этом городе. Эти моменты были в основном яркими и безмятежными. В этих лесах, поближе к домам, а иногда и подальше, она проводила время с друзьями, которые были только мальчишками. Наверное, именно поэтому у Дон был такой мужской характер. К сожалению, она не могла вспомнить, с кем же проводила своё беззаботное детство. А если и пыталась, то голова начинала сильно болеть, будто запрещая лезть в этот угол воспоминаний. Может, она вновь встретит их и вспомнит? Дёрнув плечами в ответ на свои мысли, Дон не отводила взгляд от окна, за которым мелькали различные лавки, магазины и закусочные. Взгляд её снова был прикован. На этот раз это было большое количество парней, вылетевших из кустов с каким-то детским смехом. Они встретились с ещё одной кучкой, которая вышла из кафе. Почему они привлекли её? Да потому слишком много красивых парней в одном месте и в одно время. Их было больше десяти! И все поголовно красавцы! Один из парней взглядом проводил уезжающую машину, а потом призвал ещё одного посмотреть. Словно по инерции ещё двое парней уставились на удаляющуюся машину. Девушка чувствовала не тепло по всему телу от радости, а колкое чувство страха. Что такое? Это было странно. А ещё пугающе, потому глаза юношей был каким-то хищными... Она сжалась в комок и мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Скорее сама Дон была странной, нежели, как ей теперь казалось, этот город...***
Домой Дон и её дядя прибыли как раз к обеду. Стол, к счастью, уже был накрыт - это заметно порадовало оголодавшую девушку. Тётя, которая до этого что-то нарезала, развернувшись на потёртых туфлях, направилась к племяннице. Она широко улыбалась и слегка покачивалась, сильно обнимая Дон. Отстранившись, тётя потрепала щёки девушки и отправила мыть руки. Багаж мог и подождать, а вот еда остынет. Дон, не смея ослушаться, удалилась прямиком к раковине. Новый дом был очень приятным и уютным, вселяющим спокойствие. Вернувшись сюда, Дон думала, что будет чувствовать себя не в своей тарелке, но нет, всё было как нельзя лучше. Дядя и тётя приняли её с распростёртыми объятиями, а городок, хоть и вселял беспокойство, но был, к счастью, небольшим. До просто устала от огромных мегаполисов. Не заставив себя долго ждать, девушка села за стол и, пожелав приятного аппетита, принялась за еду. После обеда предстоял разговор о новом колледже. Девушка жила здесь раньше, но понятия не имела о здешних учебных заведениях. С обедом, благодаря теперь уже утоленному голоду, она расправилась быстро. А вот дядя ещё просил добавку, ссылаясь на то, что он кормилец семьи и должен есть больше. Ел мужчина много, но толстым не был. Это было отличительным критерием всей семьи Дон. Почему-то только сейчас девчонка вспомнила, что здесь должен жить ещё и её кузен. Помявшись на стуле, она окинула взглядом тётю и дядю, а потом спросила: - А где.. - Ю не успела договорить, потому что кто-то вошёл в дом и стал шуршать в коридоре. Этот кто-то мог бы остаться не замеченным, если бы не хлопнул от души дверью. От громкого звука Дон подпрыгнула и немного ошарашенно глядела на гостиную, где должен был появиться некто. Перед ней предстал никто иной как её кузен, о котором она вспомнила в последний момент. В коридоре он успел снять обувь и расстегнуть куртку, небрежно свисающую с плеча. В начале он удивлённо смотрел на гостью, но позже понимающе хмыкнул. Родители определённо говорили о том, что приедет кто-то, кого юноша знает с детства. Но кто же знал, что это будет именно она? Оба молча уставились друг на друга и Дон в это время смекнула, что буквально недавно видела его в той большой компании. Тишину разорвал голос дяди Вернона, который решил взять неловкую ситуацию в свои руки. - Я надеюсь, что ты помнишь свою кузину. Вы когда-то давно играли вместе,- смотря сквозь надетые на нос очки, проговорил мужчина и добавил, когда увидел сомнение на лице сына. - Дон. Блондин медленно кивнул отцу и снова посмотрел на свою родственницу. Девушка не могла вспомнить как выглядели её друзья, что говорить о именах. Они оба не понимали что стоит сейчас сделать: пламенно обняться или же просто сказать неуверенное "привет", а позже стараться не пересекаться? Цзытао выбрал бы второе. Теперь инициативу взяла в руки мать блондина: - Тао, отведи, пожалуйста, Дон в её комнату и отнеси багаж. Я пока положу тебе еды. В глубине души оба были благодарны женщине, которая пока смогла устранить напряжение и упомянуть имена обоих. Хуан легко кивнул и, улыбнувшись, обратился к девушке: - Идём. Дон поднялась со стула и, поблагодарив тётю за обед, отправилась следом за блондином с багажом. Нельзя было назвать его лёгким, поэтому она удивленно приподняла брови, смотря как легко Тао прыжками направился на второй этаж с вещами наперевес. Дон, шагая через две ступеньки махом, поторопилась следом. Кузен стоял у закрытой двери, ожидая когда Ю её откроет, а когда они вошли, то поставил сумки рядом с кроватью. Тётя позаботилась о готовности комнаты к приезду племянницы: всё было прибрано и вычищено до блеска. Дон прошла за Хуаном, по-дурацки улыбаясь проявленной заботе, а блондин оглядел комнату и столкнулась с глазами напротив. На этот раз тишину парень нарушил первым: - Рад твоему приезду, - с натянутой улыбкой произнёс он. Дон не могла не заметить, что голос у него был довольно нежный. - Да, - кивнула она, сцепив руки в замок и смотря куда-то в сторону, - Жаль только, что причина не радостная. Вновь неловкое молчание. Тао не знал причину её возвращения, решив, что лучше теперь спросить у родителей. Он направился к выходу из комнаты: - Моя комната соседняя. Обращайся, если что-то понадобится,- одобряюще приподнял уголки губ юноша и почти бегом ломанулся в кухню. Девушка же, увидев только спину кузена, обессилено упала на кровать.