For the Sake of One (You)

      Журнал капитана.       Звездная дата 45033       Запись #4       Прошло шесть месяцев с тех пор, как мы покинули звездное судно Дип Спейс 7. Сейчас мы находимся на краю солнечной системы, приближаемся к нашему первому контрольно-пропускному пункту. Скоро столкнемся с Купиер Белт и выясним, сможем ли мы узнать чего-нибудь новенького о нашей системе.       Для меня честь возглавлять такую выдающуюся группу ученых, и я предвкушаю открытия, которые сделает наша пятилетняя экспедиция. Но прежде чем начать нашу миссию, мы совершим дополнительную остановку на Нептуне и подберем последнего члена нашей команды.

***

      Чон Юнхо поспешно шел по коридору своего корабля, краем глаза замечая, как члены команды поднимались со своих мест, проявляя свое уважение. В приподнятом настроении, он, улыбнувшись, поприветствовал каждого по имени. Как капитан он и мечтать не мог о лучшем задании: у него была хорошая команда — преданная и трудолюбивая — и совершенно новый федеральный крейсер «Валиант».       Юнхо стал капитаном нового научного судна около шести месяцев назад, но для него этого времени оказалось более чем достаточно, чтобы влюбиться в корабль. Он, по сравнению с другими кораблями Звездного флота, был маленьким: всего лишь пять палуб с командой приблизительно из шестидесяти человек — но, тем не менее, он был быстрым и одним из самых передовых кораблей в техническом плане из всех, на которых Юнхо только доводилось служить. Корабль мог развивать скорость до девяти целых девяти десятых единиц, благодаря чему капитан и его команда ученых исследователей смогли бы добраться до дальних простор космического сектора всего лишь за несколько лет, а не десятилетий, как обычно.       До Юнхо дошли слухи, что кто-то из команды дал кораблю прозвище «Шмель».       «Подходит разве что только для какой-нибудь детской клички», — пренебрежительно подумал капитан.       Зайдя в транспортер, Юнхо кивнул члену экипажа, который стоял у управления.       — Включай.       — Да, сэр,       Вскоре на площади транспортера материализовалась фигура его давнего друга. Все еще одетый в типичную одежду Вулканской цивилизации, держа в руках костюм среднего размера, высокий офицер оглядел полупустую комнату. Прежде чем выйти из транспортера, он поспешно отсалютовал:       — Лейтенант-командор Чанмин прибыл на службу.       — Лучше поздно, чем никогда, — весело заметил Юнхо.       — Прошу прощения за свою задержку, капитан.       — Я уверен, у тебя были веские причины.       — Несомненно.       Когда вулканец не стал пояснять их, Юнхо добавил:       — И что же заставило тебя задержаться?       — Мои причины носят личный характер, и я бы предпочел не распространяться.       — Личные мотивы помешали тебе вовремя явиться на службу? На тебя не похоже, командор.       На какой-то момент вулканец выглядел непривычно раздраженным, затем, посмотрев в глаза Юнхо, он ответил:       — У меня был пон-фарр.       Несмотря на смущающий характер его признания, голос вулканца по-прежнему оставался ровным и безэмоциональным.       Юнхо громко усмехнулся.       — Ты явился на службу на шесть месяцев позже только потому, что должен был заняться сексом со своей женой?        — Я явился на службу на шесть месяцев позже потому, что должен был участвовать в индивидуальном вулканском ритуале, — пояснил Чанмин. — Учитывая то, что моя жизнь была под угрозой, перенесение моей встречи с крейсером «Валинат» было более логичным выбором.       — И я уверен, наиболее приятным выбором.        — Время, проведенное с Сохен, приятно, чем бы мы не занимались.       — Это нечестно. Мы с моим маленьким кораблем никогда не сможем соперничать с ней.       Чанмин нахмурился, его взгляд переметнулся в угол на посмеивающегося офицера. Поняв, что офицер смеется над ним, вулканец выпрямился и, покраснев, нервно отсалютовал:       — Мне неудобно обсуждать эту тему, капитан.       Повернувшись к офицеру, Юнхо с состраданием посмотрел на него и дал понять, что тот свободен.       — Только не говори мне, что вулканцы стесняются говорить о сексе, —сказал он, когда они остались наедине. — Это присуще почти всем формам жизни. Считать, что это что-то постыдное…. очень нелогично.       — У меня не возникает проблем в том, чтобы говорить с тобой о сексе. Мне неудобно говорить с тобой о сексе и моей жене.       Юнхо улыбнулся и повел своего друга к выходу из маленькой транспортационной комнаты.       — Прости меня. Наверное, мне следует извиниться перед Сохен тоже. Я забрал тебя у нее на такой долгий срок. Я не просто так рекомендовал одиноких офицеров на эту миссию.       Вулканец изогнул бровь.       — Вы думаете, что мой семейный статус будет препятствовать работе под Вашим командованием?       — Ничуть, — сообщил Юнхо. — Я просто не хочу ломать семьи.       — Меня не будет всего пять лет. Вы совсем не ломаете мою семью.       — Учитывая опыт Сохен, она бы нам пригодилась, и ты мог бы взять ее с собой.        — У нее есть свои обязательства, которыми она должна заниматься. Совет Федерации учредил целевую группу, чтобы выработать стратегический план против возрастающей угрозы Борга.        — Есть успехи?        — Не такие, на которые она рассчитывала. Как единственный представитель вулканской цивилизации во всей группы, она, как правило, находит себя озадаченной эмоциями других представителей, которые часто препятствуют прогрессу.       Юнхо наградил его сочувствующей улыбкой и похлопал по плечу.        — С нами иногда бывает сложно. Пошли, я покажу тебе твою каюту.       По дороге Юнхо провел для офицера небольшую экскурсию, показав такие ключевые места судна как лазарет, инженерный отдел и научную библиотеку.       — Вы не преувеличивали, когда называли этот корабль маленьким, — заметил Чанмин.       — Я думаю, тебе стоит хорошенько подумать, прежде чем оскорблять мой корабль, командор, — возразил Юнхо.       — Это было не оскорбление. Всего лишь замечание.       — Он может быть небольшим, но он очень сильный. Поверь мне, когда ты первый раз взойдешь на мостик, ты так же влюбишься в него, как я.       Чанмин покачал головой.        — Я никогда не пойму склонность людей в формировании чувств к неодушевленным предметам.       Остановившись перед дверью, Юнхо ввел защитный код, пропуская младшего офицера перед собой.        — И это говорит тот, кто отказывался говорить со мной две недели из-за того, что я разлил кофе на его любимую баджоранскую книгу по философии.        — Я не отказывался разговаривать с тобой, капитан. Мне просто не о чем было с тобой говорить в тот период времени.       Чанмин, осмотрев небольшую гостиную, удовлетворенно кивнул:       — Этого более чем достаточно. Спасибо, капитан, — затем он скрылся в спальне, чтобы разобрать свой багаж.        — Не стоит благодарностей. — Юнхо плюхнулся на диван. — Ты бы получил комнату получше, если бы Ючон не забил ее.        — Да, — отозвался Чанмин из комнаты. — Я слышал, что ты выбрал его своим первым помощником.        — Надеюсь, ты не обиделся.        — Вулканцы не обижаются, — ответил Чанмин, вернувшись из комнаты и встав перед Юнхо. — Я уверен, что у вас были свои причины.       Юнхо улыбнулся.        — Конечно же я сделал это, чтобы избавить тебя от всех этих забот. Ючоном намного легче командовать, когда он не озабочен тем, что кто-то стоит выше него.       — Пак вызывает капитана! — прервал их коммуникатор Юнхо. — Пожалуйста, явитесь на мостик.        — Уже иду, — ответил он. Улыбнувшись Чанмину, он встал, поправив свой костюм. — Он не знает, что ты согласился принять участие в нашей миссии.       Если бы представитель любой другой расы увидел выражение лица, которое приняло лицо вулканца в этот момент, то это восприняли бы как забаву, но так как вулканцы не потакают таким бесполезным занятиям как юмор, скорее всего, правильнее было бы назвать это интригой.       — В самом деле? — спросил он. — Если ты не против, я бы хотел присоединиться к тебе и пойти на мостик, чтобы лично проинформировать его.       Громко рассмеявшись на заявление Чанмина, Юнхо жестом пригласил его следовать за собой.        — На какую позицию ты рассчитывал? — спросил он, выходя из каюты Чанмина.        — Руководитель тактического отдела.        — Тактического? На научно-исследовательском судне?        — Так как в моих услугах первого помощника нет необходимости, я был бы доволен позицией, которая гарантировала бы тишину и покой.        — Покой гарантирован, командор.

***

      — Докладывай, — скомандовал Юнхо, выйдя из турболифта и встав на мостик.       Ючон поднялся с кресла капитана, уступив место Юнхо. Чанмин, все еще одетый в одежду своей цивилизации, последовал за ним и занял свое место у тактической станции.       — Командор, я не знал, что Вы присоединитесь к нам, — сухо отметил Ючон. — Дела дома так сильно увлекли?       — Мои семейные дела чрезвычайно насыщенны, командор, — ответил Чанмин, не отводя глаз от своей станции. — Спасибо за проявленный интерес.       — Докладывай, — повторил Юнхо, более напористо.       — Сэр, мы поймали сигнал бедствия в двух с половиной световых лет отсюда, — сообщил офицер связи.       Юнхо пришлось напрячь голову, чтобы вспомнить имя молодого лейтенанта. Ли Хекдже. Недавно перевелся с крупного военного крейсера. Юнхо мысленно отметил, что нужно узнать причину, по которой молодой офицер так неожиданно решил изменить военную карьеру в пользу научной.       — Вывести на экран.       Лейтенант поспешил отобразить сообщение. Появившееся видео оказалось искаженным. Обезумевший экипаж с трудом проглядывался через видео, когда неожиданно один из офицеров развернулся в экран:       — Просим помощи! Просим помощи! Это грузовой корабль Нова 23521. Нас атакуют. Мы потеряли все щиты, но у нас еще остались боеприпасы. Мы просим любой помощи, которая….       Звук и изображение резко пропали. Через мгновение, на экране появился массивный корабль в форме куба. Он наполнился звуком миллиарда роботизированных голосов, говорящих как один. Они были тихими и спокойными, противореча жестокости их сообщения.        — Мы Борг. Подготовьте свое судно к разоружению и капитуляции. Вы будете ассимилированы. Ваши технические и биохимические силы будут присоединены к нам. Вы будете адаптированы служить нам. Сопротивление бесполезно.       — Это все, что есть, капитан.        — Капитан, — начал Чанмин, — мы единственный корабль Федерации в этом секторе. Ближайший крейсер в пятнадцати световых годах отсюда, и им потребуется три дня, чтобы добраться до грузового судна.        — Выйди на связь с судном, — приказал Хекдже Юнхо.       Младший офицер обескураженно затряс головой, постукивая пальцами по экрану своего дисплея.        — Они не отвечают, Капитан.       Юнхо, сидя в своем кресле капитана, подался вперед и наблюдал за вновь проигрывающимся сообщением на экране.        — Рулевой, — начал он, — сколько нам потребуется времени, чтобы добраться до источника этого сообщения?       Лейтенант Квон Юри, рулевой на корабле, посмотрела на капитана.        — Полтора часа если мы отправимся на полной мощности, сэр.        — Проложить курс. — Он обернулся к Хекдже. — Лейтенант, доложите Звездному флоту, — кратко скомандовал он. — Мы отклонимся от прежнего плана полета, чтобы помочь судну, атакованному Боргом.       Юнхо напряженно усмехнулся, заметив, как Чанмин начал многочисленные преобразования в системе защиты корабля.       — Прошу прощения, Командор, — сказал капитан, поймав его взгляд. — Похоже, эта экспедиция будет не такой спокойной, как я предполагал.

***

      Федерация немногое знала о Борге, но тем не менее, этих знаний было достаточно, чтобы сделать их самой большой и смертельной угрозой.       Борги были полулюдьми полукиборгами, у которых была только одна миссия — достичь совершенства.        Они перенимали технические и биохимические достижения — корабли, компьютеры, людей — и адаптировали их для своего потребления. Им было не важно, хочет объект быть адаптированным или нет; фраза «Сопротивление бесполезно» была предназначена не для того, чтобы запугать кого-то. Чаще всего это была чистая правда.       Они ассимилировали все, что попадалось им на пути в космосе. Их огромные корабли-кубы могли догнать любое судно за считанные секунды, а сами Борги- существа, похожие на роботов и зомби, могли превратить целые города людей в дронов менее чем за один час.       Борг не убивал, не порабощал и не воровал. Он ассимилировал. Корабли разбирали и отсортировывали все детали, которые, по мнению Борга, моли быть им полезны, модифицировались, чтобы соответствовать их кубу. Дроны преобразовывали своих жертв в соответствии со своими назначениями, присоединяя к ним кибернетические имплантаты и сенсорные датчики. Некоторые конечности могли заменяться протезами. Как только создавался новый дрон, личность и воля индивидуума ограничивались милостью разума Коллектива.       — Они сплошное бедствие, — сказал Ючон, пристально смотря на экран, когда они приближались к последним координатам бедствующего судна. Сидя на своем кресле и подперев голову рукой, он, нахмурившись, посмотрел на Юнхо. — Если их гигантский и объединенный разум когда-либо придет к выводу атаковать Землю или любую другую планету Федерации — нам не жить.       Отрицать утверждение первого помощника капитана было бессмысленно, потому что все на мостике, начиная от Юнхо и заканчивая младшим энсиномом операции, который только окончил Академию, знали, что это была правда. У Борга были выдающиеся оборонительные и наступательные возможности, перед которыми весь флот Федерации выглядел как детская моделированная игрушка. Корабли Борга могли не только восстанавливаться после вооруженных атак, но и приспосабливаться к некоторым из них, предотвращая дальнейшие повреждения.       — Старайся не думать об этом, командор, — сказал Юнхо. — Последнее, что нам нужно, это чтобы они ассимилировали тебя и узнали, насколько мы беззащитны.        — Мы никогда не достигнем их уровня, ты же это понимаешь? Мы десятилетиями трудились чтобы развить технологию, которую они могут получить за один день.        — Боевой дух, командор, — спокойно напомнил Юнхо. — Помни о боевом духе.       — Мы приближаемся к координатам, капитан, — сказала Юри.       Встав со своего кресла, Юнхо подошел к экрану рулевого офицера.       — Выведи нас из центра, лейтенант, мы же не хотим оказаться в середине битвы, — отдал команду Юнхо.       — Да, сэр. — Юри замедлила корабль и, совершив уклончивый маневр, направила судно по периметру зоны обзора. — Я не вижу поблизости никаких кораблей, сэр.        — Энсин Ли, просканируй территорию. Ты можешь обнаружить какое-нибудь судно? — обратился Юнхо к офицеру.       — Нет, сэр, — ответил Джинки. — Но там определенно что-то есть, что-то большое. Слишком много радиации и искажения, сэр, я не могу определить.       — Сделайте все, что можете, чтобы выяснить, что там. Чанмин?       — Да, капитан?       — Что ты думаешь об этом? Это послание может быть ловушкой?       — У Борга нет необходимости заманивать нас в ловушку, капитан. Они с легкостью пересилят нас в честном бою.       Чанмин читал данные на своем экране, а заметив что-то, он нахмурился и посмотрел на одного из энсинов.       — Энсин, настройте датчики и осмотрите место крушения. Мои сенсоры указывают на данные большого взрыва, но я не могу обнаружить следов борьбы.       Джинки поспешил сделать, как было сказано.       — Да, командор, я вижу. Там необычайно высокий уровень радиации, и он исходит от двух разных кораблей.       — Двух кораблей?! — начал Юнхо. — Что ж, где…        — Лейтенант! — прервал младший энсин, крича в сторону руля. — Что-то стремительно приближается к левому борту!        — Я ничего не вижу, — сказала Юри, прежде чем корабль начало сильно трясти. Все судно задрожало и врезалось во что-то невидимое; члены экипажа, находящиеся на мостике, были сбиты отдачей со своих станций.        — Юри, дай задний ход! Уведи нас отсюда!        — Пытаюсь, сэр. — Юри опять заняла станцию управления, костяшки ее пальцев побелели от силы, с которой она пыталась удержаться на своем месте. — Новый курс задан.       Сотрясание судна уменьшалось с отдалением корабля от его прежних координат.       — Какого черта это было? — крикнул Ючон, когда наконец-то стихло.       — Я не уверен, — начал Джинки, — Но что бы это ни было, оно чуть не лишило нас главной и боковой кабины.       Во взгляде капитана читалась злость.       — Расчисть этот проклятый монитор, энсин!        — Да, сэр, — ответил Джинки, явно расстроенный своей неспособностью сделать это. — Я кое-что получил, капитан, вывожу на главный экран.       Вся команда в ожидании посмотрела на искаженный экран. Когда энсин сумел прояснить монитор, перед ними предстал неподвижный куб Борга.       — Красная тревога! — крикнул Юнхо. — Юри, дай полный ход назад. Чанмин, подними щиты и готовься к атаке. Всем занять боевые позиции!       Члены экипажа, готовые к ожидаемому сражению, поспешили к своим станциям. Юнхо сжимал ручки своего кресла, его тело было напряженно. Он ждал, его сердце колотилось, но перед членами экипажа он оставался по-прежнему спокойным.       Спустя несколько напряженных, но тихих минут, Ючон подошел к Чанмину и начал изучать тактические данные.       — Почему они нас не атакуют? Мы ведь только что врезались в них.       — Может их датчики не видят нас? — предположил Джинки, — Мы с трудом нашли их.       — Невозможно, — Ючон указал на главный экран, — даже если они не видят нас, они должны были нас заметить.       — Мне стоит начать атаковать, сэр? — спросил Чанмин.       Юнхо изучал картину на экране. Куб был небольшим, скорее всего на нем не больше пары сотен дронов. Он был сильно поврежден, наружный корпус не восстанавливался, и клубы дыма и плазмы сочились с его поверхности.       — Нет, — ответил Юнхо. — Энсин, где пропавшее судно?       Лицо молодого офицера осветилось тусклым светом, когда он наклонился к экрану, чтобы прочесть данные. Он нахмурился, анализируя информацию.        — Я полагаю, что судно в кубе, сэр. Точнее, было, кажется... — он повернулся к Юнхо, его лицо было охвачено ужасом. — По-моему, члены экипажа настроили корабль на самоуничтожение, а затем позволили Боргу ассимилировать их.       — Если это правда, — добавил Чанмин, — и корабль взорвался, находясь в кубе, даже со всеми способностями восстанавливаться, Борг не смог бы выдержать такой сильный прорыв с такой близости.       — Маневр камикадзе, — тихо заметил Юнхо.       — Более верным сравнением будет Троянский конь.       — В любом случае, — зло проговорил Ючон, недовольный явной холодностью Чанмина, — они убили себя, чем позволили Боргу ассимилировать их. Кто-нибудь, пообещайте мне, что мы сделаем тоже самое, если когда-нибудь окажемся в подобной ситуации.        — Боевой дух, командор, — вновь напомнил ему Юнхо, все еще исследуя куб. — Джинки, просканируй куб на признаки жизни.       — И что по-твоему могло бы выжить после такого? — спросил Ючон.       Младший офицер последовал приказу капитана.       — Как я могу судить, никого нет, капитан. Но там очень высокая степень радиации, которая продолжает мешать моим датчикам.        — Радиации?       — Куб полон плазматического излучения, которое вызвало взорвавшееся судно.       — Если бы на том корабле кто-нибудь был, они бы нас уже уничтожили, — сказал Ючон. Он оставил тактическую станцию и присоединился к Джинки.       — Могла ли дальняя команда выжить от радиации на корабле?       — Ты что, рехнулся? — Ючон бросился к креслу Юнхо.       — Энсин? — Юнхо проигнорировал его.       — Если бы они находились там недолго и в защитных костюмах, то это вполне возможно, — ответил Джинки.        — О чем ты думаешь? — спросил Ючон.        — Ты поведешь команду на куб.        — Ты приказываешь мне пойти навстречу собственной ассимиляции?        — Едва ли, — выдохнул Юнхо.        — Борг никогда не оставляет свою технологию на осмотрение или использование для кого-то. Они либо вернутся на куб, либо он тоже запрограммирован на самоуничтожение, — покачал головой Ючон.       Юнхо, встав и опираясь на перила, посмотрел на корабль.       — Как ты уже сказал, командор, Борг не предоставляет другим цивилизациям шанс исследовать свою технологию. Этот случай может стать лучшей возможностью, которую мы когда-либо получим, чтобы узнать побольше об их оружии, щитах, двигателях. Обо всей их технике. — Он обернулся и посмотрел на своего раздраженного первого офицера. — Ведь мы на научно-исследовательской миссии.       — Такой вид операций лучше проводить с военным кораблем или же на судне с лучшим вооружением, ты так не думаешь?        — Возможно, ты прав, — ответил Юнхо, — но здесь только мы, и, как ты упомянул, этот куб будет давно уничтожен, прежде чем мы дождемся помощи. Не волнуйтесь, командор. Мы обещаем держать вас под транспортером и перенести обратно в случае любой угрозы.       Ючон, нахмурившись, закатил глаза. Подходя к турболифту, он указал на тактическую станцию:        — Чанмин, Джинки, вы со мной.       Офицеры встали со своих мест — Джинки, едва сдерживая свой энтузиазм, — и последовали в лифт за Ючоном.        — Капитан, — позвал Ючон, помедлив перед выходом, — если Борг вернется, пока мы все еще будем на кубе, вам лучше начать шевелиться и спасти нас.        — Так точно, — ответил Юнхо, — Удачи.

***

      Первое, о чем подумал Ючон, когда они переместились на разрушенный мостик куба Борга, было то, что он очень благодарен требованию дальних миссий использовать климатические костюмы. Офицер, отвечающий за транспортацию, сделал все, что было в его силах, чтобы переместить их на менее облученную часть корабля, но, тем не менее, как сказал Чанмин, она была «неприемлема для существования».       Их костюмы — тяжелые, громоздкие вещи, сделанные из прочного и эластичного материала, — не только защищали от химической и радиационной опасности на кубе, но и обеспечивали ложное чувство неприкосновенности.       Впрочем, причин волноваться не было. Он просканировал свое окружение трикордером — ничего кроме смертельно высокого уровня плазмы и недостатка кислорода. Любой организм, вне зависимости Борг он или нет, не смог бы выжить без защиты и пары минут.       Периметр куба был усыпан сотнями брошенных альковов дронов, большинство из которых искрились и были пусты. Тела мёртвых лежали на полу. Некоторые свисали с перил, норовя упасть в черный вакуум на судне.       Чанмин настроил канал связи; его обычно ловкие движения были неуклюжи из-за костюма.        — Я попробую найти доступ к их тактической информации. Если мы узнаем, как им удается с такой легкостью приспосабливаться к нашему оружию, у нас будет преимущество в будущих конфликтах.       — Хорошая идея. Не уходи слишком далеко. Джинки и я пойдем посмотреть на их двигатель деформации пространства и моторы. Может, сможем узнать, как им удается разгонять скорость быстрее, чем у Варп 9.       — Да, командор. Я буду в пределах диапазона связи. — Сканируя область перед собой, Чанмин начал осторожно пробираться через загроможденный мостик.       — Пойдем, энсин, — позвал Ючон, посмотрев на младшего офицера. Он усмехнулся, увидев как молодой служащий разглядывал разрушенное судно с широко открытыми глазами и разинув рот.       — Закрой рот, энсин, а то что-нибудь влетит, — сказал Ючон дразнящим голосом.       Джинки быстро захлопнул рот.       — Простите, сэр. Я просто еще никогда не был на корабле Борга.       Лицо Ючона стало серьезным, и он осмотрел обширный интерьер корабля.       — Не многие были, энсин, по крайней мере, не многие смогли вернуться домой после этого.       — Мы разгромим их, командор.       Джинки в тяжелых перчатках потянулся к ближнему алькову.        — Звучит очень оптимистично, Ли. Ты знаешь что-то, чего не знаю я?        — Нет, сэр. Только то, что у всех цивилизаций, у всех армий есть слабости. Мы просто еще не нашли их, но мы обязательно найдем.       Ючон поднял сломанный кусок какого-то механизма и швырнул за перила.       — Надеюсь, что ты прав, энсин. Ради всего человеческого блага.

***

      Чанмин вздохнул, идя по разгромленному кораблю, прежде чем резко себя одернуть. С включенной коммуникационной связью между ним и другими двумя участниками операции было бы не очень хорошо, если они услышат такое людское разочарование с его стороны.       Продолжив искать какую-либо компьютерную консоль на потерпевшем крах судне, он понимал, что это будет гораздо сложнее, чем ему казалось, и начал обдумывать не лучший вариант того, что в компьютерной программе куба может ничего не остаться.       Подойдя к краю палубы и схватившись за перила, Чанмин слез и начал всматриваться в темный вакуум огромного корабля на наличие какого-либо ключа, который показал бы ему, где искать дальше. Он прищурился — слабый свет корабля и осколки мешали ему видеть дальше пяти шагов. Тем не менее он мог увидеть сквозь мглу свет от пульта управления, мигающий сквозь палубу. Если бы он мог дойти до нее, он получил бы доступ к компьютеру корабля и загрузил бы всю необходимую информацию для анализа оружия и щитов куба.       Сказать было легче, чем сделать. Казалось, что куб Борга состоит не из чего иного, как открытого пространства и узкого мостика. «Простой и нелогичный дизайн для такого густонаселенного корабля», — размышлял Чанмин.       Он нащупывал свой путь по стене палубы, разгребая впереди себя большие обломки корпуса корабля. Споткнувшись обо что-то большое, но сравнительно мягкое, он остановился. Опустившись на колени чтобы осмотреть объект поближе, Чанмин удивленно обнаружил юного дрона. Признателен тому, что это он наткнулся на дрона, а не один из его испуганных или готовых в любой момент схватиться за оружие человеческих коллег, он достал свой трикордер и осмотрел тело поближе.       Он не знал, жив ли этот дрон или мертв. Его кожа, или, говоря точнее, маленькая часть кожи, которая не была покрыта кибернетическими имплантами, была смертельно бледной, почти что белой. Но это ничего не значило, потому что белый цвет был естественным тоном кожи Борга. Был виден только один миндалевидный глаз, другой был спрятан за большим глазным имплантом, прикрепленным к крупной броне, покрывающей голову дрона. Температура его тела была устойчивой.       Настроив трикодер на сканирование хоть малейшего признака жизни — пульса, дыхания, чего угодно — Чанмин был вознагражден тихим звуковым сигналом, когда машина уловила легкий сигнал мозговой активности дрона.       Он открыл связь с кораблем.       — Дальняя группа вызывает Валиант.       — Это капитан, — ответил Юнхо. — Докладывайте.       — Мы нашли выжившего, капитан. Он едва дышит.       — Дрон?        — Да, сэр. Он без сознания и нуждается в медицинской помощи.       Ответа не последовало.       — Капитан? Мне перенести дрона на борт?       — Отклонить, — ответил Юнхо.       — Сэр?       — Перенос этого существа на корабль может подвергнуть нас всех нежелательному риску. Ты оставишь его там.       — Сэр, могу я со всем уважением напомнить вам, что наша миссия направлена на предоставление гуманитарной помощи везде, где она необходима.       — Не спорьте со мной, командор. Оставь этого дрона.       Чанмин, нахмурившись, ответил:       — Да, сэр. — Он проверил датчики на своем костюме. — У нас есть еще десять минут прежде чем мы должны будем покинуть зону радиации. Я пойду искать доступ к информации об их вооруженных системах.       — Принято. Свяжитесь с нами, когда будете готовы к транспортации. Я не хочу, чтобы вы находились там слишком долго.       — Понял.       Чанмин в последний раз просканировал дрона и собирался уходить, когда чья-то рука, схватив его, потянула на пол.       Удивленный крик вулканца отдался эхом по линии связи, соединяющей его с двумя участниками спецгруппы. Ючон резко обернулся, отчаянно вглядываясь в темноту за любым знаком тревоги.       — Командор?! — крикнул он в коммуникатор. Когда ответа не последовало, схватив руку Джинки, Ючон бросился на поиски пропавшего офицера.        — Спецгруппа вызывает мостик, — открыв канал связи с кораблем, Ючон окликнул команду. — Установите местоположение командора Чанмина.       — Спецгруппа, что происходит? — отозвался Юнхо.       — Мы разошлись, найдите Чанмина.       В разговор вступил очередной офицер.       — Сэр, мы не можем распознать его. Мы с трудом удерживаем ваш с энсином Ли сигнал.       — В таком случае вам лучше крепче за него держаться. Я найду Чанмина, и вы вытащите нас из этих руин.       Чуть ли не таща Джинки позади себя, Ючон бросился во мглу куба.

***

      В двухстах метрах Чанмин, небрежно растянувшись на полу, пытался одолеть ранее бессознательного дрона. Его старания тормозил его же костюм. Когда он пытался скинуть с себя Борга, все его движения отводились электромагнитным полем.       Схватив его за руку и скрутив ее за спиной, дрон толкнул его лицом в землю. Чанмин, вывернувшись из-под врага, быстро встал на ноги.       Он открыл связь с кораблем.       — Чанмин вызывает транспортер, срочно перенесите меня.       Он не успел дождаться ответа, когда дрон ударил его в живот, вновь опрокидывая на пол.       Чанмин лежал на полу, пытаясь перевести дух. Острые осколки угрожали проделать дыры в его костюме. Заставив себя двигаться, он попытался отползти назад, в опрометчивой попытке оказаться вне досягаемости дрона.       Но это было бесполезно.       Дрон двигался слишком быстро, смело приводимый в движение его базовой программой, не обремененный громоздким костюмом. Тяжело бронированное тело выскочило из темноты и бросилось на вулканца. Легкие Чанмина начали гореть от веса тела Борга, который выбил из него весь кислород. Это чувство быстро заменилось другим, когда мучительная боль пронзила его шею.       — Командор! — он услышал, как кричит Джинки. Энсин замер на месте, его лицо побелело. — Его ассимилируют! — крикнул он.       Чанмин посмотрел вниз и увидел, что именно причиняло ему такую боль. Дрон, наклонившись над ним и пронзив его костюм своими ассимиляционными трубами, торчащими из его руки, вонзил их в его шею. У него шла кровь, но, насколько Чанмин мог посудить, он все еще владел своим разумом.       — Он пытается, — сказал Чанмин сквозь стиснутые зубы. Он снова оттолкнул дрона, но его увядающие силы были ничтожны, по сравнению с раненым Боргом. — Но у него не получается.       — Пак вызывает Валиант, вытащите нас отсюда! Направьте командора Чанмина прямиком в лазарет! — крикнул Ючон.       — Я не могу поймать вас по отдельности, — нервно ответил член экипажа, — Встаньте поближе друг к другу, я попытаюсь совершить полную трансформацию.       — Он перенесет вместе с нами дрона... — отметил Чанмин. Его глаза были закрыты, и лицо было покрыто испариной. Он тщетно пытался оттянуть от себя руку, которая вонзилась в его шею.       — Сделай это! — приказал Ючон.       Дрон или нет, они не могли больше находиться на кубе. Если есть один выживший, то будут еще, и, возможно, они уже успели предупредить Коллектив о присутствии их корабля недалеко от куба. Еще один куб прибудет и за считанные минуты ассимилирует весь их флот.       Чанмин почувствовал, как боль на мгновение прекратилась, и транспортер перенес их с разрушенного корабля. Вскоре все стало черным.

***

      — Я перенес их всех, капитан, — доложил офицер. Юнхо заметил в его голосе страх. — Но они не одни. С ними дрон.        — Транспортируй его обратно, — приказал Юнхо, вскочив со своего места.       — Сэр, дрон атаковал командора, и Борг пытается ассимилировать его. Если я транспортирую его, командор может перенестись вместе с ним.        — Транспортируй их обоих в лазарет. Пусть команда безопасности встретит меня там. Чон вне мостика.        Юнхо поспешил к турболифту.       — Лейтенант Квон, — крикнул он, когда двери турболифта открылись, — мостик на тебе. Выведи нас отсюда.        — Да, сэр, — ответила Юри. Ни секунды не медля, она активировала двигатель корабля и перескочила на девятую скорость. Звездный свет пронесся полосой мимо главного экрана, когда команда поспешила проложить как можно больше дистанции между ними и выведенным из строя кубом.       В турболифте Юнхо готовил себя к встрече с незваным гостем, затянутым на корабль. Одним из представителей расы, которая чуть меньше года назад причинила ему боль, которую он никогда не сможет забыть.