Крещение огнем

— Если ожогов тебе не хватило, чеши языком дальше — получишь стрелу между глаз. — Так не сдерживай себя. Знаю, ты хочешь убить меня. — Просто я могу сдерживать себя! — Нет, не можешь. Ты веришь в это, ты это твердишь, но я вижу это по твоим глазам. Ты жаждешь нести смерть. Утоли эту жажду! Очередная зацепка — какой-то школьный дружок Мейчена, что когда-то увел у него девушку, оказывается верной. Похоже, злодей решил отомстить всем, не исключено, что скоро начнет мстить преподавателям, ставившим в школе низкие баллы. Мейчена надо остановить. Поэтому Спиди, осторожно пробираясь по дому жертвы, крепко сжимает лук в руках, снова коря себя за то, что не взяла с собой подмогу, что никому не сказала. Теа должна решить это сама, ведь это ее вина — она могла покончить с ним раньше. Девушка понимает, что не только жажда справедливости ведет ее — Теа зла на Мейчена, посмевшего сказать ей, что желание убивать — ее собственное желание. Куин этого не выбирала. Лучница очень хочет убить Мейчена. Хочет отдаться жажде крови. Теа хочет отдаться желаниям. Он, как всегда, появляется из ниоткуда. Резко выскакивает, уменьшая расстояние между ними и не позволяя прицелиться из лука. Девушке приходится переходить в рукопашную, и она жалеет уже о втором своем решении — выборе оружия. Следовало вооружиться мечом, которым легче было бы обороняться от электрошокера в ближнем бою. Одно из преимуществ Спиди в боях с сильными, но не столь же поворотливыми противниками — скорость, с Лонни не работает. Поэтому через пол минуты крушения гостиной какого-то Джексена, Спиди, пропустив маневр, получает удар электрошоком, и вскрикнув от неожиданности, слегка отлетает назад, падая на пол, выстланный дорогим паркетом. — Мне уже кажется, что ты влюбилась в меня, — усмехаясь, говорит Лонни, пока Лучница пытается сориентироваться в окружающем пространстве. — С чего бы иначе тебе тогда преследовать меня? Теа полностью приходит в себя, когда Лонни, пинком ноги откидывая от девушки упавший лук, прыжком пересекает отделяющее его от окна пространство и покидает помещение. Девушка, уже успевшая подбежать к окну, замечает, что ее цели и след простыл, поэтому она со злобой стискивает кулаки, сдерживая яростный выкрик, готовый вот-вот сорваться с губ, и возвращается проверить, жив ли парень. Он оказывается живым — лишь потерял сознание. Мейчен не добивал жертв, когда появлялась Спиди, предпочитая тихо убраться. Но он, без сомненья, ждал ее. Уже на базе, ловя удивленный взгляд Лорэл, Теа говорит, что лишь патрулировала улицы, но проницательный взгляд больших глаз подруги говорит о том, что та ей не верит. — Ты думала, я убью тебя? Разве я могу так поступить? Ты спасла меня от самого себя. Теа делает промах. На одной из тренировок она потеряла сосредоточенность и глупо повредила руку, поэтому на точность стрельбы из лука уповать не приходилось, и она отбивала удары Мейчена, не пытаясь отойти от него на расстоянии выстрела. В один момент, она получает удар по предплечью от Лонни, успевшего заметить неловкое движение ведущей руки, но Спиди тренировали драться обоими, поэтому она наносит резкий удар, который не достигает цели, и пытается увильнуть от очередного выпада, отчего сбивает ритм движения ног и оказывается в западне. Мейчен снова успевает воспользоваться электрошокером, но она на этот раз не падает. Он заворачивает левую руку девушки за спину, прижимая лицом к стене, и Куин благодарит Бога, что Лонни не тронул больную руку, что и так уже изрядно вымотала противной пульсирующей болью. — Ну почему ты снова и снова заставляешь меня наносить тебе вред? — шепчет он ей на ухо. — Я уже сказал, что не хочу и не собираюсь причинять тебе боль. Он резко отпускает руку девушки, и она оседает на пол, чувствуя на себе тяжелый взгляд. Когда она оборачивается, обнаруживает что его давно уже нет, и на секунду кажется, что Лонни ушел сразу же, как отпустил ее, хотя Теа знает, что он молча смотрел, как она со злостью сжимает кулаки, проклиная все на свете и не решаясь обернуться. Он наслаждался этими мгновеньями. Спиди потирает травмированную руку, понимая, что пропустит очередную тренировку и увидит парочку осуждающих взглядов Лорел. Благо, Оливер слишком жаждет мести, чтобы заметить, что не он один одержим вендеттой. — Смотреть на меня тяжело, я знаю. Твоих рук дело. Теа с каким-то мазохистским отвращением смотрит в лицо Лонни. Нет, ожоги ее не пугают, просто возникают вспышки воспоминаний того, как они им были получены. И Спиди просто воротит от этих уродливых шрамов, что украшают некогда симпатичное лицо парня. Лонни усмехается, замечая ее взгляд, но вряд ли он способен понять, что именно так неприятно девушке в его лице. Теа думает, чтобы бы она сделала с человеком, сотворившим с ней такое. Мисс Куин считает, что сейчас бы, наверное, заставила бы пройти его все круги ада, но понимает, что не удержалась бы, и прикончила бы тут же, как смогла. Она, наконец, поднимает лук, натягивая тетиву и не понимая, почему стояла столько времени, вглядываясь в лицо Мейчена, поднявшего маску, лишь только она появилась, словно демонстрируя ей свои ожоги. Вот что она сотворила с человеком. Он ловит первую стрелу, уворачивается от второй, маневрирует, заставляя Лучницу принять неудобное для стрельбы положение, пытается лишить девушку оружия, но та уже в нем не нуждается, потому что вместо легко отброшенного лука в ее руках появляются кинжалы. Лонни, отбив рукой лезвие, получает порез, но клинок останавливает, ловко увернувшись от второго, увеличивает между ними расстояние. Теперь чтобы напасть, Спиди бы пришлось сделать выпад, одновременно приблизившись к нему. Воют сирены полицейских автомобилей — очередная жертва Мейчена успела нажать кнопку сигнализации. Он качает головой, видя ее нерешительность при звуках подъезжающих машин. Теа невольно оборачивается к окну, а когда через долю секунды возвращает взгляд обратно, видит лишь ускользающего Мейчена, а в голове лишь его лицо с уродливыми шрамами. Напоминание о первой встрече с ней. Спиди решает, что в следующий раз возьмет с собой пистолет. Должен сказать спасибо — крещение огнем выжгло мою слабость, и как феникс, я восстал из пепла. Теа бы тоже хотела переродиться. Новой, чистой, обновленной, не оскверненной клеймом убийцы, но ее перерождение вызвало лишь жгучее, идущие из глубин души желание убивать. И Спиди чувствует себя мерзко, ужасно мерзко, словно кровь убитых ее тогда, в Нанда-Парбат, все еще не стерлась с ее ладоней. Девушка даже невольно опускает взгляд на руки. Куин смотрит на Алекса, говорящего, что она сделана из стали, и потому способна справиться с чем угодно, и находит лишь иронию в его словах, ведь точно так же говорил про нее человек, что впервые доказал ей, что она убийца. Ее отец. Малкольм Мерлин. Человек, за раз лишивший жизни сотню человек. Она — кровь от крови убийцы. И она это чувствует. Теа тоже проходит крещение огнем. Вновь, медленно и как-то по-другому. Из нее никто не лепит что-то новое, как это сделал ее отец. Нет, она словно обжигается огнем каждый раз, когда пытается убить Лонни Мейчена. И эти ожоги оставляются шрамы на ее сердце, подобные тем, что безобразят лицо парня. Спиди рада, что шрамы на сердце не нужно скрывать под маской. — Промахнулась. Специально. Я тобой разочарован. В этот раз Теа нападает первая — ей надоела эта шоковая терапия. Он успевает среагировать, ловко маневрируя между ее ударами, выводя девушку из привычного ритма боя. Но Тею тренировал один из лучших, поэтому Спиди быстро меняет тактику, предпочитая оказываться за спиной противника, не давая ему возможности уйти от удара. В очередной раз увернувшись, Мейчен оказывается к ней спиной, а обернувшись, получает мощный удар ногой, отлетая к кирпичной стене одного из так и не восстановленных заброшенных зданий Глейдс, сползая по стене. Да, она быстра, но в силе ей отказывать не стоит. Он привычно усмехается, готовясь отбить стрелу, но удивляется, когда девушка выверенным движением достает пистолет. Впрочем, его удивление тут же проходит. — Знаешь, меня тренировали в основном на холодном оружии, и мне привычнее с ним, — словно заученно говорит она, снова натыкаясь взглядом на его шрамы, но взгляд не отводит, — зато пуля не оставляет шансов. — Стрела тоже, если она в правильных руках, — говорит Мейчен, поднимаясь на ноги. Движение его губ скрывает маска, которую он снять не успел, и Спиди становится не по себе от того, что не видит, как он шевелит губами, произнося слова. — Стрелой тоже можно убить. Внутри девушки все переворачивается, когда всплывают неясные обрывки воспоминаний, скорее придуманных ей самой, чем возникших из памяти, и Теа крепче сжимает пистолет, пытаясь забыть образ Сары, падающей с крыши. — Заткнись, — шипит девушка. — А иначе что? — с издевкой интересуется он. — Убьешь меня? Теа пытается нажать на курок, но в голове все еще мысли о смерти Сары. Об убийстве Сары. Руки непроизвольно слабеют, и она опускает пистолет. Лонни разочарованно качает головой, и на этот раз убегает уже не он, а Теа. Девушка со злостью выпускает всю обойму в воображаемую мишень, совершенно не заботясь о том, что ее может услышать Лонни или полицейский патруль. Мейчен сегодня ее больше не потревожит, а полицейские давно опасаются заезжать в этот район. Когда-нибудь, одна из этих пуль попадет прямо в изуродованный шрамами лоб злодея. Когда-нибудь…