Pricked

Жнецам не нужно было долго собираться. Да и каждый хотел поскорей уехать отсюда. Троица шутила и смеялась, не до смеха было только Ив. Опечаленная своей нерешенной судьбой, она угрюмо слонялась туда-сюда. А после передачи Списков дела и вовсе пропали. - И почему он так медлит? - разгневанно вопрошала она саму себя. Пролежав ночь и почти полдня на прохладной земле, чувствовала Иветт себя явно не в своей тарелке. Странная слабость, жуткое настроение, волнение. Переживать это в одиночку было настоящей пыткой. Пальцы холодели, а глазах темнело, если долго не моргать. Борясь с этой темнотой, Иветт то и дело хлопала глазами, отгоняя апатию. Пролежав с дневничком до темноты, девушка мечтала уснуть и оказаться разбуженной уже в департаменте, однако волшебников среди этой веселой троицы не было. Когда стемнело и буквы не разбирались даже если поднести лист вплотную к глазам, в ее палатку зашла Мэрин. Соседка все еще сердилась. - Поднимайся,- распорядилась она, подходя ближе.- Мы уезжаем. Девушка сделала усилие, приподнялась и бессильно откинулась на подушку. - Я не могу,- Ив сглотнула, чувствуя, как в груди шевельнулось что-то липкое.- Позови кого-нибудь. Мэрин на секунду замерла, а потом выбежала из палатки. *** Было решено оставить девушку в местном управлении и вызвать в срочном порядке начальника Департамента,а Мэрин и остальных отправить в Лондон. - А вдруг я умру? - спросила Иветт, оглядев собравшихся. Беловолосый рассмеялся. - Мы давно мертвы. Иветт промолчала, опуская голову. «Ты смотришь на меня теми же глазами, что и Джеймс когда-то. Мне дела нет до тех, кто остался в привычном мне мире, но этот взгляд до сих пор заставляет мое горло сжиматься.» - Нис донесет тебя до повозки,- подытожил беловолосый,- если совсем ходить не можешь. Я доеду с тобой до управления, по дороге не дам тебе пропасть. Ив подняла снова на него глаза, но ничего не изменилось, выражение его лица было все еще непроницаемым. - Уж слишком многое можно из тебя вытянуть по приезду,- добавил он, прицельным ударом уничтожая все надежды девушки хоть на каплю сочувствия. До местного управления ехать пришлось долго. Иветт тряслась в повозке около двух часов. Картину безумия довершал проклятый Жнец, который то и дело будил ее, едва несчастная проваливалась в сон. Так и не позволив ей хоть немного прикорнуть, мужчина бесцеремонно разбудил ее прямо перед управлением и, удостоверившись, что та все еще ходить не может, легко поднял на руки. - Держись за шею,- повелел он, делая шаг. - Кошмар какой,- скривилась Иветт, однако обвила руками его шею, повинуясь словам. «Технически я мертва уже лет семь. Пять из которых я училась в Академии. Эти пять лет можно назвать беззаботными и счастливыми: никаких забот, болезней и лишений. Мы только и делали, что зубрили. За все эти пять лет кто-то выбыл и исчез, а кто-то досуществовал до выпуска и получив Косу, Очки и Книгу, отправился работать. Престарелые преподаватели с самого первого занятия предупреждали нас об излишних эмоциях, которые привлекают темные души.» Иветт вздрогнула, едва мужчина положил ее на кресло в вестибюле и отправился к дежурным. Там он долго и тихо с ними о чем-то говорил. Сколько ни старалась, девушка никак не могла понять,о чем же они болтают. Однако, судя по всему, разговор был не в пользу беловолосого. Дежурные отнекивались, качая головами, и жнец вскоре отступил. - Они не могут оставить тебя, риск слишком большой,-мужчина подошел к креслу и опустился на подлокотник. - Я что, Шип Смерти подхватила? - слабым голосом уточнила девушка, и беловолосый рассмеялся. - Ты училась плохо? Шип не так действует,- он расстегнул плащ старомодного покроя, оставшийся еще со времен другой униформы.- Передохнешь, и мы отправимся в Лондон. - Я не хожу,- откликнулась девушка,- вы забыли? Да и не устала я вовсе. - Не забыл,- мужчина хмыкнул,- раз не устала, пошли. Он снова поднял Иветт на руки, и она, не дожидаясь пока тот скажет, обхватила его шею да сжала покрепче. - Держишься за меня, как утопающий за соломинку. Ах, ну да… Девушка отвела глаза, ей было явно не до шуток. Будучи на волосок от второй смерти, она чувствовала страх и легкую тоску. - Выше нос,- Жнец усадил ее на дилижанс,- И хоть теперь приходится путешествовать так, я почему-то в хорошем настроении. Сидящий на козлах служащий хлестнул лошадей, и транспорт тронулся с места. Ив прилипла к окну, хоть в темноте много не и рассмотришь. Говорить нисколько не хотелось, и она молча провожала глазами деревья. А беловолосый принялся болтать. Его внимание переключилось на сидящих рядом маму с юной дочкой лет шестнадцати, и он увлеченно разговаривал с ними. «Дорвался до смертных,- с тоской размышляла девица,- совершенно не заботит скорая смерть коллеги.» Из их разговора девушка поняла​, что эта повозка едет аж в порт, откуда в скором времени отплывает не то паром, не то пароход в Лондон. - Дома будем через четыре часа, сестренка,- сияющий Жнец обратился к Ив, и та скорчила кислое лицо. Хорошо хоть женой не назвал. - Вашей сестре нехорошо? - спросила женщина,- слишком уж бледна. Да и одета странно. - Захворала по дороге,- кивнул беловолосый.- У нее, знаете, странности, мужскую одежду любит. Женщина ахнула, а бледная Ив залилась краской. - Вы бы лучше подальше отсели,- мрачно отозвалась она, закрываясь ладонью.- Вдруг чахотка. И скривилась от пинка беловолосого. - Странная молодежь пошла,- женщина доверительно склонилась к беловолосому,- вот, у примеру эти аристократы молодые. Отрицают все, прости господи. Их мало правда, и название у них...нихилисты вроде. Тот внимал. А женщина уже вошла во вкус. - И барышни среди них есть,- вещала она,- все книжки читают, в мужские портки одеваются. Говорят, что некоторые на юношей не смотрят, вовсе барышнями увлекаются. Не дай бог увижу, что моя дочь подалась туда, волосы все повыдергиваю. Иветт перехватила взгляд девчушки и пару раз дернула бровями. Женщина нахмурилась. - Вы бы за сестрой своей последили. А то отец ваш и внуков не дождется. - Да полно вам,- Жнец оседлал любимого конька,- ума у нее немного, книжку в руки не брала с роду. А юноши и сами на нее не смотрят, куда уж там. За спиной смеются, мол, с деревни приехали. Срам какой. Девушка закатила глаза. Она бы с радостью пнула мужчину, но ноги упорно не желали слушаться. Так скоро и вовсе паралич разобьет. Темноволосая глянула на свои руки, на секунду представив, что и руки откажут. Как вдруг... «Спокойно. Я еще живу» Стараясь не привлекать лишнего внимания, она осторожно пихнула Жнеца локтем, и когда он соблаговолил обратить на нее взор, взглядом указала на свои руки. Беловолосый осекся на полуслове. Бледная кожа слегка просвечивала, и теперь сквозь руки можно было посмотреть. - Первый раз вижу такое,- с неподдельным восхищением произнес он, укладывая ее руки на свои ладони. - Забирайте это,- плаксиво отозвалась девушка, поднимая на него глаза.- И любуйтесь таким у себя. - Тш,- мужчина призвал ее к молчанию,- никто не должен увидеть. - Предлагаете мне отрезать руки? - тихо спросила Ив, пряча руки. - Как вариант, конечно,- молвил Жнец, неспешно стягивая с себя плащ.- Но лучше надень это. Должно закрыть. С покорностью приняв одежду, Ив послушно надела на себя плащ, даже руки просунула в рукава. - Вы такой заботливый брат, так бережете сестренку,- умиленно подала голос дочка женщины. Иветт тихо хмыкнула, достаточно тихо, для того, чтобы это услышал «братец». И достаточно вложила иронии в свой хмык, чтобы он понял, что она вовсе так не считает, а принимает его помощь первый раз, и то во благо неведения окружающих. - Лишь мысли о его горе в случае моей смерти удерживают меня в этом мире,- смиренно-трагично произнесла девушка, кутаясь в плащ.- Спасибо, брат. До порта в скорости добрались без происшествий. Ив даже немного успокоилась — руки хоть и не теряли своей прозрачности, но процесс либо прекратился, либо происходил очень медленно, что давало много времени. Покинув дилижанс на руках Жнеца, Иветт облегченно выдохнула и, поглядев на него, увидела, что тот безуспешно пытается сдержать смех. - Забавно вышло,- объяснился он,- спасибо. - А почему не жена? - ляпнула девушка,- мы с вами не похожи на кровных родственников. - И на жену не похожа,- хихикнул он,- слишком юна. Иветт расплылась в улыбке. - А вы, любитель постарше, могли бы и мамашу той девчонки уже пригласить прогуляться по палубе под луной. - Обязательно навещу ее в Лондоне или в каюте,- пообещал Жнец с удивительно серьезным лицом. Иветт покраснела и прикусила язык, пряча лицо в рукаве плаща. - Мне совершенно нравится твоя реакция. - Ставлю две нерабочих ноги, что она еще горяча,- пробубнила она в рукав,- Вам понравится. - Ах, какой печальный тон,- расхохотался беловолосый,- остуди пыл, сестрица, иначе подумаю, что ты ревнуешь. - Давайте, продолжайте молоть чепуху,- брякнула девица,- вот растворюсь, и вам по шапке надают. Жаль, что я этого не увижу. Перехватив девушку поудобней, Жнец взобрался по трапу. - Прекрасно,- молвил он, шагая по палубе,- тебе осталось потерпеть еще чуть-чуть.