Желанное сокровище

На небе уже виднелось восходящее солнце, а небольшой туман оседал, создавая на траве утреннею росу. Если прислушаться, то вперемешку с небольшим стрекотанием насекомых и журчанием реки, можно было услышать тихий лязг мечей, словно между не поделившими что-то друзьям была завязана небольшая драка. На поляне сошлись два меча. И если парень в маске двигался расслабленно и более уверенно, то движения девушки были менее твердыми. Словно боясь поранить врага, темноволосая старалась лишь отбиваться. Хотя, если признаться честно, она могла только отбиваться, потому что Нуар не жалел девушку и наносил удары один за другим, не давая Маринетт самой нанести удар в ответ. Тело девушки было напряжено, словно она пыталась лишь вспоминать забытые движения, а не пытаться поранить парня. Действуя лишь по своему плану, брюнетка вдруг стала более уверенно двигать кистью, что больше раззадорило ее «врага» и вызвало на лице Нуара предвкушающую улыбку. Девушка ошиблась в тот момент, когда взгляд отошел от противника и посмотрел на корень дерева, что, так удачно для нее, выпирала из-под земли. Маринетт стала еще больше напирать на Нуара, желая заставить привести свой план в действие. В какой-то момент светловолосый уже сделал шаг назад, обрадовав девушку, что чуть отвлеклась. Этим и воспользовался вор. Ловким движением руки Кот, с противным звуком, скрестил мечи, один из которых выскользнул из рук, и лезвие вонзилось в землю около ног удивленной девушки, а когда она посмотрела на противника, то лезвие Нуара уже было приставлено к ее горлу. — Принцесса, — улыбнулся довольный собой вор, убрав ловким отточенным движением лезвие в ножны на ремешке, охватывающем его пояс. – Вы, конечно, неплохо владеете шпагой, но ставить планы в бою бесполезно. Ведь, никто не знает, что может случиться. Маринетт чуть фыркнула, но лишь промолчала. Гордость бойца была задета за живое. Не стерев с лица довольной улыбки, вор вынул меч из земли и отдал его девушке. — Хотя с корягой было не так уж и плохо, — поспешил добавить Нуар. Принцесса удивленно ахнула, думая, что кот прочитал ее мысли, но быстро отогнала такую догадку. Он более опытен в бою, чем Маринетт. – Но вы расслабились, когда я сделал шаг назад специально. А еще слишком заметно и долго на нее смотрели, выдав себя и следующие действия. Но стоит еще потренироваться, тогда, думаю, станете таким же опытным бойцом, как я, — парень самодовольно улыбнулся. Девушка не смогла сдержать улыбки и лишь закатила глаза. Она убрала меч и, проходя мимо напарника, ткнула несильно локтем в бок, тем самым прося парня не слишком увлекаться своей самовлюбленностью и «наконец, спуститься с небес на землю». Вор улыбнулся еще шире, и оба пошли с поляны к своим вещам, а также подкрепиться. Почти неделю Нуар с принцессой добираются до Ильтии. Как бы девушка не старалась скрыть свои чувства, но с каждым днем и шагом, в груди билось сердце от предвкушения. Нет, это было не сладостное предвкушение встречи с родителями, а скорее ноющая боль от осознания, что Маринетт и правда потеряла родителей. Сама мысль, что Сабина и Том - мертвы, отдавала тугой болью в груди. Даже иногда глаза щипали, но Маринетт уверенно сдерживала слезы, теша себя мыслью, что они живы и что это все неправда. Но чем больше она себя утешала, тем сильнее появлялась боль, которая заставляла больно биться сердце. Да и она понятия не имела, что делать, когда узнает правду, какой бы она не была… И, как бы она не пыталась скрыть свое волнение и усталость, она не могла. Нуар видел, как сейчас ей тяжело, поэтому делал больше, чем нужно привалов во время их пути. Маринетт уверяла его, что с ней все нормально и можно идти дальше, но кот был непреклонен. Они шли весь день и, конечно, это выматывало тело девушки, не привыкшей к таким нагрузкам, когда уже привыкший к такому Нуар, даже почти не напрягался, видел, что принцесса не такая выносливая. Да и нужно быть слепым и глупым, чтобы не видеть круги под глазами от недостатка сна. Хоть девушка и не говорила, но Кот знал, что принцесса каждую ночь просыпается и мучается, чтобы уснуть. Конечно, вор делал вид, что не слышит каждую ночь ее тяжелого дыхания после очередного кошмара, ее негромкого вскрика, когда она просыпается, и не слышит, как она ворочается во сне, словно бежит и как потом тщетно пытается заснуть. Нуар не спрашивает, что беспокоит девушку, решив, что если она посчитает нужным, то сама скажет, хотя сам он не отличился долгим терпением. Были догадки, что не давало ей нормально спать. Во сне она часто бормотала и звала кого-то. Нуар уже догадался, что она зовет родителей и как сильно ей может быть тяжело узнать правду. Но парень молчал и очень сильно не надоедал, чтобы девушка могла разобраться. Но сегодня, когда Принцесса разбудила Нуара и попросила с ним потренироваться в бою на мечах, вор не смог отказать, думая, что это поможет ей отвлечься, да и узнать на что способна девушка. Пока Нуар жарил мясо на костре, они находились в полнейшей тишине, что сводила напарников с ума. Если честно, Кота немного напрягала такая тишина, а Маринетт пугало, потому что ей нечего ему сказать. Даже слова благодарности, которые так хотелось ему сказать, за то, что не бросил ее и помогает. Но горло словно пересыхало, голос пропадал, и она не могла ничего сказать, что немало расстраивало ее. Еще один вопрос: Простое слово «спасибо» из-за оставшейся гордости сказать нельзя? Или как вообще это назвать? Даже разговор начать не с чего. Маринетт иногда от самой себя тошнит! Засунуть бы эту гордость и страх подальше, чтобы больше не вылезали и не портили ее жизнь. — Вы не голодны? — спросил Нуар, когда заметил, что мясо на огне было почти готово. Маринетт лишь отрицательно мотнула головой, не замечая насколько ее тело измучено. Когда уже в голове проскочила мысль начать разговор, ее желудок издал крик умирающего кита, явно намекая, что все в точности наоборот. Девушка смутилась. — Думаю, это звучало как «да», — хмыкнул вор, на что брюнетка лишь смутилась еще больше, но промолчала, не зная, что сказать. Ей было немного стыдно. Нуар стал осматривать мясо на готовность, добавляя какие-то только ему известные специи, явно не похожие на обычные. Волшебный порошок для увеличения сил. Кот специально для девушки не жалел запасов, чтобы тело девушки привыкло к таким нагрузкам. Но видно он действовал не так хорошо на людей, нежели на мифических существ из волшебного леса. Ожидая, когда наконец ей дадут еду, Маринетт невольно стала следить за движениями напарника. Вроде путешествуют недолго, а чувство, что они уже много лет вместе и это совершенно обычная ситуация. Они тренируются, Кот не очень смешно шутит, они едят мясо, а потом бродят по лесу. И теперь Дюпэн-Чэн даже не могла представить, как она будет жить без его вечных шуток и «принцессы». Хоть она и была наследницей, но из уст полукота это звучало как-то по-особенному. Как-то по другому. И она не знает хорошо это или плохо. — Вот, — Нуар протянул задумавшейся девушке кусок мяса, резко выдернув ее из тяжелых дум. Вспомнив, что она хотела есть, Маринетт поспешно взяла угощение, бросив быстрое «Спасибо». "Повар" кивнул и сам стал есть такой же кусок, только побольше. Только успев сделать один укус, наследница почувствовала прилив сил и энергии. Если бы ей дали меч, даже не задумываясь, она пошла бы сражаться против Кота в желании утереть нос сопернику, у которого не может выиграть на мечах уже почти неделю. Но и был один минус в такой еде от Воришки. Она было до ужаса сытной. И если съесть весь кусок, то в конце девушку будут мучить тяжесть и сытость. А вот Нуару даже нечего! Может и второй с таким же удовольствием съесть. Маринетт не раз задавалась вопросом, что же надо сделать, чтобы так сытно приготовить. Точнее, она догадывалась, почему мясо именно такое. — А что ты туда сыплешь постоянно? — спросила девушка, прожевав кусок. По вкусу она была точно такой же, как и готовили повара в замке, но чуть пригорелой. Видно, Нуар тоже задумался и спалил одну сторону. — Этот порошок чтобы восстанавливать силы и укреплять тело, — спокойно сказал Нуар, правда, съедая половину гласных вместе с мясом. Маринетт закатила глаза на его манеры, но вовремя вспомнила, что Кот-то не среди людей жил и правила этикета не знал. — А еще он ужасно сытый, — вздохнула девушка и посмотрела на недоеденную половину. Не осилит. — Правда? — удивился Кот. — Тогда, думаю, стоит в твою порцию добавлять меньше, а то потом будешь винить меня в том, что потолстела, — хмыкнул светловолосый, даже не подозревая, насколько сильно облажался. Подавившись воздухом от удивления, до глубины души оскорбившаяся Маринетт уже готова была запульнуть в ничего не подозревавшего парня камень, что лежал не так далеко. Это была бы ее сладкая месть. Хотя девушка засомневалась. — «Вдруг последние мозги вынесу?» — успокоила себя в мыслях девушка и уже готова была откусить кусок от оставшейся еды, как раздался странный звук. Недоуменно изогнув бровь, брюнетка посмотрела на источник непонятного ей звука, чем оказался рюкзак Нуара. В нем бился странный свет, словно вызывая хозяина вещи. Вздрогнув, светловолосый рванул к надоедливой вещи и вытащил шар. Он переливался черным и зеленым цветом. Не успела принцесса и удивиться диковинной вещи, как парень-кот снова поразил ее. Раздраженно цыкнув, когтистой лапой он провел по поверхности и через пару секунду перед ним появилась чья-то проекция. — Плагг? Серьезно? — недовольно прошипел Нуар, на что человек в шаре лишь пожал плечами. Хотя человек это громко сказано. — Ты сам хотел, чтобы, когда я все узнал, сообщил тебе, — раздался какой-то хрипловатый и немного более походивший на детский голос. А так же Маринетт услышала, что собеседник в шаре мяукнул. Не сложно было догадаться, что это был из представителей кошачьей расы. Не в силах больше бороться со своим любопытством и наплевав на этикет, который обычно не давал ей влезть в разговор, Маринетт подалась вперед, желая узнать кто же там говорит. Только она успела выглянуть из-за широкой спины Нуара, как раздался голос "неживого" собеседника: — А это и есть твоя обожаемая Принцесса? — губы незнакомца растянулись в довольной усмешке, показывая резцы, как у настоящих представителей кошачьих. Глаза его были такими же зелеными, только волосы и одежда черные. Даже сама кожа была какая-то не такая. Более серая, нежели совсем бледная или как у Нуара. На макушке были ушки, а смотря на его изображение, казалось, словно он летает в воздухе. Сияние из шара довольно четко производит проекцию собеседника, переливаясь синими, зелеными и фиолетовыми оттенками. И вот вопрос: Откуда у них такая сила и магия? — Ты же прекрасно знаешь, как ее зовут, — раздраженно фыркнул парень, положив на землю шар и подперев рукой голову, дожидаясь пока черный кот вдоволь насмотрится на новую знакомую. Маринетт даже не смутилась и точно таким же изучающим взглядом рассматривала кота в шаре. Не знай она, что Кот Нуар – полу-кот и полу-человек, Маринетт бы с точностью назвала вора простым парнем с кошачьими атрибутами. Потому-что новый знакомый и Нуар были совсем разными. Хотя, что уж греха таить, Маринетт никогда не видела настоящих Ферре*. — Приятно познакомиться, — промурлыкал черноволосый, даже чуть поклонившись. Маринетт кивнула в знак приветствия, но следующий вопрос собеседника в шаре сбил ее с толку. — У тебя есть сыр? Маринетт так же поразилась, насколько быстро новый знакомый перешел с "Вы" на "Ты". Нуар вздохнул и решил, наконец, снова вступить в разговор или хотя бы напомнить о себе. — Маринетт, это — Плагг, мой лучший информатор и любитель сыра, — представил друга светловолосый. Брюнетка перевела взгляд на Кота, а потом на нового знакомого. По виду этого любителя сыра, он походил больше на ленивого парня, чем на знающего свое дело профессионала. Хотя, может он и не профессионал, ведь Нуар всего лишь сказал «мой лучший». — Так я чего звонил? — нахмурился парень в шаре пытаясь вспомнить причину вызова друга. Нуар фыркнул и стал ждать, пока глупый «черный кот» наконец соизволит напрячь свои умные извилины, дав им верную информацию, которая интересует напарника. Сама Мари даже не представляла зачем вообще Нуару Плагг. — А точно, — лицо любителя сыра вдруг стало необычно серьезным. — Я нашел местоположение Тома и Сабины, короля и королевы Паринта.

***

Маринетт стояла на краю пропасти и смотрела вниз. Ветер гулял по ее телу, заставлял пробегать мурашки по коже. Но девушке было все равно. Она просто стояла и смотрела вниз, не желая признавать, что реальность настолько жестока.

«Маринетт, настанет время, когда ты должна будешь думать не только о других, но и о себе. Ведь от твоих решений зависит многое. А так же жизни дорогих тебе людей и тех, за кого ты в ответе.»

Голос мамы и папы перекрикивал друг друга в голове, обрывками пронося в сознание все воспоминания. Даже нельзя было вздохнуть и привести мысли в порядок, чтобы хоть понять что-либо.

«Хоть тебе будет сложно, но не забывай, о своем долге перед народом. Я понимаю, что ты этого не хочешь, но такова судьба…»

Зачем мне такая судьба? Почему ей надо было родиться принцессой? Почему все настолько сложно? Почему… Все так? Маринетт не один раз прокручивала в голове вопросы. Миллионов вопросов. Насчет прошлого, будущего и… настоящего. Но она понимала, что ответ сама на них не найдет, но и кто протянет ей руку теперь и поможет найти ответы?

Как же страшно...

Точно… Маринетт поняла, почему сбежала и почему не может вернуться. Ответ всегда был так очевиден, но настолько ужасен, что принцесса не хотела его признавать. Но сейчас она не может отрицать…

Страшно...

Потому что ей страшно. Безумно страшно. Настолько страшно, что она стала забывать кто она… Настолько страшно, что Маринетт не может разглядеть, что твориться перед глазами. Она сбежала из дворца в собственое совершеннолетие, потому что ей было страшно. Она покинула свой дворец и своих друзей, потому что испугалась… Но чего она испугалась? Может, того, что услышала и преждевременно подумала, что Адам убьет ее, как короля с королевой. А ведь у нее даже нет доказательств, что именно он это сделал. Может это был несчастный случай? Может она просто дала воображению сыграть с ней злую шутку… А может она испугалась будущего? Ее ожидала свадьба и коронация. Ее ожидал народ, думая, что принцесса с новым королем и мужем сможет сесть на трон и править так же мудро, как и ее родители. Ее ожидала семья и дети. Ее ждали. Но Маринетт не любила, когда на нее сильно рассчитывали, она не любила, когда от нее чего-то хотели. Она боялась не оправдать надежды… И что теперь? Может, она просто боится взрослеть? Ведь, девушка не раз представляла что с ней будет потом…

«Маринетт, если ты чего-то боишься, то скажи нам. Ведь, мы готовы тебя подержать. Ты наше сокровище и наша маленькая принцесса, которая станет самой великой и мудрой королевой. Наше маленькое сокровище.»

Теперь Маринетт поняла… Она боялась. Безумно боялась, все эти годы остаться одной. Она знала, что будет в будущем и это ее пугало. И даже добрые и ласковые слова мамы не сделали ей лучше. Осадок в душе от осознания страшного и нежеланного будущего. Маринетт тошнило от самой себя.

«Не бойся совершать ошибки. Просто вовремя пойми в чем она была и попытайся все исправить. Ведь, люди учатся на ошибках. И в этом их сила.»

Маринетт ошиблась так сильно, что, кажется, погрязла в грязи настольно глубоко, больше не имея шанса выбраться. Она воспользовалась ситуацией и сбежала. Как трусиха, поджав хвост. Не осознано подалась страху… Теперь, вряд ли, есть тот, к кому она может обратиться за помощью. Оставила королевство, сбежала… Девушка сжала кулаки и прикусила губу, продолжая смотреть вниз с обрыва. Где-то внизу она видела обломки от кареты, которая двигалась в Паринт с королем и королевой. Теперь у нее нет ни родных, ни друзей. От собственной беспомощности и страха, Маринетт хотелось выть, бить себя кулаками и пытаться понять, что же нужно делать. Где ее стратегический ум, которым она так гордилась?! Где ее храбрость и смелость?! Где… где все, что у нее было? И второй раз девушку накрыли мысли своей черной пеленой и страшной правдой происходящего. Даже показалось, что кто-то дал ей пощечину и она проснулась ото сна, в котором была все это время. Она не была смелой. Если бы Мари была такой, она даже не начинала все это! Она не пыталась сбежать и поговорила бы с принцем… Нет, она бы смогла понять, чего она так страшилась и рассказать родителям… А теперь их нет. Они оставили дочку одну, разбираться со всеми проблемами, что накопились в ее душе за 17 лет жизни. Хотя не так… Маринетт сбежала от обязанностей, которые появились с самого ее рождения, потому что боялась сесть на трон. Из-за простого страха взросления… Из-за того, что не хотела быть королевой. И сама страшная ошибка в том, что она поддалась страху. Нуар стоял не так далеко, готовый если что кинуться спасать принцессу, чтобы она не упала с обрыва. Он не видел ее лица, но по дрожащим ногам и рукам, которые так сильно сжались в кулак, и напряженной спине не сложно было догадаться, о чем она может думать, ну или Коту просто казалось, что он знает о чем она может думать. Он понимал, насколько это тяжело, хотя сам не испытывал этих чувств. Он знал, что родители его бросили и просто смирился, потому что обрел новый дом, семью и друзей. И, кажется, теперь он знает, что нужно сейчас больше всего принцессе… Осторожно сделав еле слышный шаг в сторону девушки, Нуар протянул руку, в желании крепко обнять трясущее тело Маринетт, что вот-вот готова была заплакать. Или ему снова так показалось. Просто, он не мог видеть, как эта хрупкая девушка, пытается казаться сильной. Она пыталась запечатать в себе свои собственные чувства и переживания. Только успел дотронуться до дрожащих плеч девушки, как Маринетт резко повернулась и прижалась к удивленному Нуару. Девушка прижалась лицом к его груди и сжала руки в кулаки, протыкая ноготками ткань одеяния парня. Кот был удивлен, но успокаивающе стал гладить девушку по голове. Она не плакала, даже тихий всхлип не был слышен с ее стороны. В который раз она поразила его. Хотя, Нуар задал себе один важный вопрос: Почему он это делает?

«Маринетт, мы забыли тебе сказать еще кое-что важное. Как бы ты не хотела полагаться только на себя, но не стоит при этом отталкивать близких тебе людей. Люди, хоть и мудры, но забывают, что сами по себе слабы. Одиночество может сделать рану глубже, чем меч. Не забывай, что люди могут быть разные. Одни могут использовать дружбу во вред. Поэтому, доверяй только тем людям, которые готовы будут идти за тобой и дарить доверие в ответ. Это самое главное. Доверие и дружба – это то что сделает человека сильным.»