Мотылек на снегу

– Обязательно, – покивала Пола согласно. – И пазаак с твилечками... Но коктейль тебе могу сделать, – кивнула она на склад медикаментов, – немного инсулинчика, немного витаминчиков заливается пакетом глюкозы для инфузии... Соглашайся лучше на морс, а? – Всегда хотел узнать... – Дженаро по-прежнему не открывал глаз, – а что, твилечки как-то по-особенному играют в пазааак? – А это смотря на что играть, – хотела улыбнуться она, но не получилось. Шутка, да... Но это так было похоже на то, как пикировались они с Ником в "Последнем приюте"... И лучше не давать этим воспоминаниям хода... – Искорка, будь добра, – общение с Адамом укрепило в ней уверенность, что к ИИ нужно обращаться особенно вежливо. – Я не знаю пока корабль, а мне нужно сделать морс из каких-нибудь ягод полковнику... – На борту только концентраты, – грудной женский голос отдавал сомнением. – Могу произвести поиск... Ближайшие залежи замороженных ягод находятся в пятидесяти метрах, в здании турбазы "Киннара". – Спасибо за совет, туда я и отправлюсь. Но не сейчас, – вежливо поблагодарила Искорку Пола. – А поближе, на корабле, может быть сок есть? Какие-то напитки? Безалкогольные, – быстро добавила она. – Могу предложить неплохой выбор сортов чая, – после секундного размышления посоветовал ИИ. – Натуральных соков военные рационы не содержат. – Чай у них отменный, – подтвердил Дженаро. – Ты откуда знаешь это? – бросила врач на безопасника быстрый взгляд. – Ты уже пил здесь чай? – удивилась она. – Мне Харсанг сказал, что у него коллекция, – монах ушёл от ответа. – Я обещал пополнить из своих запасов. Пола кивнула, сделав вид, что это был исчерпывающий ответ... Кажется, она начала забывать, как он умел ответить так, что вопросов меньше не становилось. – Тогда пойду подберу что-нибудь и заварю. Поскучаешь? Я быстро. А камбуз у вас на какой палубе? – эти слова были уже адресованы Искорке. – Корабль класса "миротворец" имеет одну палубу, – сообщил ИИ. – Камбуз рядом с кают-компанией. ...Да, непросто забыть "Счастливый случай"... Три палубы... Вэйми, которая отвечала за снабжение, и у которой замороженные ягоды были... И Дэй, которая всё это могла приготовить, да так вкусно... За этими мыслями она и не заметила, как камбуз оказался прямо перед её глазами. Пола читала состав на найденных мешочках с чаем. Не все указанные в составе травы были ей знакомы. Зато лекарственные она знала. И один мешочек она задержала в руках. Витаминный, общеукрепляющий и с лёгким седативным эффектом. К тому же он обещал удивительный вкус... Пола дождалась от автоповара кипятка, всё остальное сделала сама. Как всегда – с тремя подходами, чтобы травы отдали всю свою силу и весь аромат. Кисловатый, древесный с лёгкой горчинкой... И ещё незнакомые нотки... – Вот и твой чай, Дженаро, – вернулась она в медотсек с чайничком на одного и чашкой в руках. – Будешь горячий? Безопасник наконец открыл глаза, приподнялся на локте, пытаясь сесть. – Буду. Губы у него были спёкшимися. – Тихо-тихо, – предупредила Пола, оставляя чай на столике и поспешив к кровати. – Не надо, я сейчас подъём отрегулирую... Изголовье мягко приподнялось в удобное для полковника положение. Ещё один клик на пульте – и сбоку выдвинулась панелька, разложившись в небольшой столик перед Дженаро, на который Пола и подала чай. – Только осторожнее, горячий ещё... Безопасник нетерпеливо мотнул головой – что такое "горячо" для Одарённого? – и взялся за чашку. Посуда не подвела – подвело собственное тело: Дженаро обжёгся. Впервые за две тысячи лет. ...Что-то было не так... Сколько раз они вместе пили каф, горячий, только что сваренный ею, но она не помнит, чтобы ему мешала температура напитка... Даже рукам, в которых был бокал с кафом. Пола закусила губу, будто сама обожглась – она чувствовала его боль. – Подожди! – метнулась она на склад, где температура была много ниже, чем в медблоке, открыла ампулу с водой и намочила салфетку по дороге обратно. – Приложи к губам осторожно. Потом спреем обработаю. А то будет трудно есть... А тебе это сейчас необходимо... Нари, что-то случилось? С Силой? – тревожно спросила она. – Мне тоже интересно, если позволите, – в дверях медблока появилась Ла Руна. Одна. – Да, конечно, – обернулась к ней Пола, даже немного отодвигаясь от кровати полковника, словно освобождая место рядом. И корабль их, и Дженаро вряд ли будет умалчивать. В таких-то обстоятельствах... – Полковнику Дженаро уже можно разговаривать? – уточнила кахари, присаживаясь на край кушетки. Монах убрал салфетку от губ. – Трудно. Но можно. Пола вздохнула. Как говорил их главный хирург в санотряде, когда сестра спрашивала, можно ли уже кормить пациента – "можно... но лучше не надо". Но тут совсем другое. Надо знать, чем ему помочь. – Только поменьше всё-таки... Я пока буду готовить раствор, – отошла она к складу. Когда Силу истощил Ник, ей нечем было его подпитать, кроме своих эмоций от ощущения давнего счастья. Теперь у неё самой Сила. И мидихлорианов до хатта... А она всё равно боится ей довериться, используя то, что ей привычно, что не может подвести её - руки, знания, опыт? – У меня и к вам вопрос, мисс Вийяр, – услышала Шер. – Этот второй Инквизитор... Он какой? Пола ответила не сразу. Она подошла к столу положила пакет с крио, набрала нужную температуру на термостате. Какой? Совсем другой... Наиш был эмоциональнее, поэтому – понятнее. А его адъютант – циничный и надменный тип. Да, они были опасными. Но эта опасность была ожидаемой. Они её и не скрывали. Этот... – Очень выдержанный и вежливый. Ты ждёшь от него чего-то угрожающего и страшного... А ничего такого не происходит. Кажется, он даже подшучивает – взял и сымитировал Силой дыхание через респиратор. Ну, ясно – чьё... – Пола зябко повела плечами. Наверное – от холодного пакета, побывавшего в руках. – Юморист, значит, – вздохнула кахари. – Плохо. С одним ещё справились бы, с двумя... будет сложно. Девушка посмотрела на безопасника. Тот уже совладал с ожогом – по крайней мере, салфетка ему была вроде как уже не нужна – и осторожно прихлёбывал горячий чай. – Вы что-нибудь успели увидеть, услышать? Что-то, что позволит опознать того, кто на вас напал. – Кажется, это я тут отвечаю за безопасность? – тихо поинтересовался Дженаро. Пола стояла перед отключившимся термостатом, задумавшись над словами Ла-Руны. Значит, сложно... Значит... – Ты сейчас отвечаешь за свою поправку, – вздохнула она, дожидаясь, пока Дженаро допьёт чай. – За всю мою жизнь я с подобным не сталкивался, – безопасник всё же решил ответить. – Это выглядит как человек. Примет не назову – не увидел. И в Зеркале не увидел тоже. И как вырваться смог, сам не знаю. Мало мне было Инквизиториума... – Тебе нельзя больше нигде одному. Только ещё с кем-то из Одарённых. Такое не должно больше повториться! – Пола старалась не выдать, как она встревожена. Но обычное движение – подсоединить пакет для инфузии к катетеру – сейчас заняло гораздо больше времени. – Как ты это себе представляешь? – спросил Дженаро. – У меня тут Инквизиторы разгуливают, а я окружаю себя Одарёнными, не относящимися к моему Ордену? – Нари... Инквизиторам, думаю, сейчас будет... У них другие сейчас дела появятся, – выговорила она, очень внимательно настраивая скорость инфузии. ...Ещё бы... Ученик Джерека. Тамир Мартье, дважды числящийся погибшим. И предателем... – И у тебя есть ученица. – Я со всем своим опытом не справился, а ты предлагаешь подставить под удар девчонку? – монах покачал головой. – Я не буду её вызывать сюда, пока всё не уладится. Пола оторвалась от капельницы, посмотрев на безопасника и грустно усмехнулась. – Я? Ту девочку? Дженаро, ты так подумал обо мне? У тебя разве одна ученица? ...Хотя, наверное, он прав, прав, что не берет её в расчет. Что она может Силой?! Учиться, говорят, не поздно никогда... Учиться - нет, наверно. А вот помочь бывает уже... некому. ...Из пакета с крио сорвалась в воздушный фильтр последняя жёлтая капля раствора. Дженаро спал. Серо-синие тени вокруг глаз побледнели, а губы, наоборот, стали ярче, и лицо больше не напоминало посмертную маску. Можно было бы выдохнуть, хоть немного. Но что-то мешало. Казалось, и на настоящем, и на будущем лежит тень каких-то ужасных событий. И страшные ранения полковника - только начало этой цепи. Это чутьё не обманывало никогда. Так уже было со "Счастливым Случаем"- там было даже не то, что хорошо - прекрасно... А потом что-то треснуло неслышно, потом ещё, ещё, и вот уже это сеть мелких трещин, в которые, как ветер, врывается неотвратимость конца... Мягко, чтобы не разбудить, Пола опустила изголовье кровати Дженаро, поправила одеяло и теперь смотрела на него, закусив губу и безуспешно пытаясь навертеть стриженую прядь на палец. ...Возможно, у неё только один выход. И он очень не понравится Нари. Инквизиториум, который сломал жизнь её семьи, который пытал и унижал, который чуть не убил Дженаро, и сны о котором до сих пор заставляют просыпаться в отчаянии и холодном поту... И ей служить этому... И стать такой же, как те.... "Прости меня, мой дорогой Дженаро... Сила не даёт другого ответа..." И она, не оглядываясь, тихонько вышла из медотсека. С ребятами Пола договорилась - её прикроют в случае чего... Не ставя полковника в известность, какая воронка закрутилась вокруг пациента его родственницы... А кто такой Престер Огита - знают только они с Дженаро, зачем беды этой замечательной паре? Объяснять тут нужно либо всё, либо ничего. А оборотная сторона многих знаний, как известно, многие скорби. Она сама решит. ...За бортом " Кукабурры" было так тихо, что она слышала, как падают снежинки, мохнатые и ленивые... Она жадно глотнула воздуха с ароматом оттаявших хвоинок, вспомнив, что именно так и пахла куртка Дженаро, когда она обнимала его на Альдераане - и двинулась к машинам на парковке. Спидер мягко оторвался от расчищенной площадки, устроив небольшую снежную бурю под брюхом, и завис над "Кукабуррой". Пола прислушивалась к машине и к своим ощущениям. ...Скоро. Значит - надо ещё скорее... Она резко развернула машину и рванула на бешеной скорости от снежных шапок гор, от "Киннары" - по прямой к Амме. ...Альдераан, Дженаро, Ник... Если бы она когда-нибудь забыла, как ей сказал Ник на Альдераане: "Зачем ты это сделала, Шер? Всё было так хорошо..." - то сейчас оказалось бы самое время вспомнить. Поэтому она не перешла на автопилот. Руки и внимание заняты, слава Силе, на все сто, она полностью поглощена трассой, и гнать можно изо всех сил, обгоняя кары, которые, чем ближе к Амме, тем плотнее вязли в строю... Только не останавливаться, только не останавливаться, чтобы не услышать в сознании его голос : "Зачем ты это сделала, Шер... Зачем ты это сделала..." ...На парковку около клиники её спидер опустился без обычных своих эффектов, предельно аккуратно. После разговора с Дженаро ощущение, что на него глядят сквозь прицел, у Свана пропало. Он всё так же наблюдал за доктором Вийяр, не забывая уделять время собственно отдыху, но в какой-то момент ему стало казаться, что он не одинок в своём наблюдении. Когда следишь за человеком, рано или поздно начинаешь запоминать лица тех, кто с ним постоянно пересекается. Продавцы, официанты, соседи... Художники. Парень с небольшим мольбертом никогда не сопровождал Шер - но он каждый день попадался Свану на глаза. Она сидит в кафе во время обеда - он пристроился где-нибудь неподалёку и рисует. Она идёт на прогулку - он оказывается где-нибудь по дороге со своей кисточкой. Для ежедневных случайных встреч столица Бакраны была слишком велика. Сначала Сван подумал, что это просто совпадение. Ну рисует парень, и что с того? Но уж как то подозрительно у него пересекались маршруты с ежедневной рутиной мисс Вийяр. Слишком часто одно и то же лицо. Художники, люди творческих профессий, они должны вызывать минимальное количество подозрений, ведь большинство считает что тяжелее кисточки в своей руке они и в жизни не держали. Но Сван сходу может назвать кучу способов убить картиной или инструментами, начиная от отравленных красок и заканчивая тонкой кисточкой в горло... Отогнав кровожадные мысли, Сван допил свой каф. Он убедился в том, что мисс Вийяр ушла на работу и находится под такой охраной, что там не то что художника, там императора могут не сразу не впустить. Теперь объект его интереса был этот самый художник. Пусть это будет просто совпадение, но что если нет? И этот безобидный художник - тайный воздыхатель какой-нибудь? Сван решил убедиться, поэтому сегодня он наблюдал за художником, находившимся в кафе через дорогу. Сван сидел на террасе на втором этаже, но цепкий взгляд теперь мог выхватить знакомую фигуру и учуять на большом расстоянии. Надо узнать, где тот живёт и что делает в свободное от рисования время. И ещё одно: что он там рисует? Художник словно и не заметил ухода мисс Вийяр. Он работал над рисунком, кисть порхала в его руке над маленьким квадратиком не то флимси, не то бумаги - выверенными, точными, ювелирными движениями. Ни разу Сван не увидел, чтобы тот подчищал или переделывал нарисованное. Кто-то, любопытствуя, подошёл к художнику, заглянул через плечо. Сван увидел округлившиеся глаза и услышал невольный возглас восхищения. Художник охотно посторонился, показывая свои работы, но когда вернулся к рисованию, Сван заметил короткую гримасу досады на его лице. Сван тоже бы хотел заглянуть за плечо художнику. Возможно, его подозрения слишком надуманы. Но так или иначе, он не был каким-то суперагентом, чтоб подсмотреть рисунок удалённо через камеры. Это стоит оставить Дженаро и его скучающим сотрудникам. Сван использовал то, что у него было: чутье, интуиция и навыки выслеживания. Зато не скучно. Что бы тот незнакомый мужчина ни рисовал, это определённо было красиво. То есть, и правда художник? Не прикрытие. Может, слишком уж Сван параноик? Но почему-то художника не порадовало такое внимание к своему произведению. Интересно, почему? Не любит показывать незаконченное? Парень решил подобраться чуть-чуть ближе, но не так, чтобы оказаться замеченным. Он оплатил кофе и отправился в цветочный магазин неподалёку, откуда тоже открывался чудесный вид на место творения художника. Он сделал вид, что выбирает растения, стоящие на улице, а сам следил за объектом. И очень надеялся, что Дженаро опять не станет у него спрашивать, почему он за кем-то следит. Этот человек действительно оказался художником. Более того - миниатюристом. Он рисовал на небольших кусочках бумаги размером с ладонь, причём делал это одним непрерывным движением, не отрывая кисть от листка. Лишённый деталей рисунок, тем не менее, в совершенстве передавал не только внешность запечатлённых разумных, но даже их характеры и настроение. Среди миниатюр, закреплённых для просушки на крышке этюдника, Сван безошибочно узнал несколько портретов Шер, остальные были ему незнакомы. Это действительно художник. Но он рисовал и мисс Вийяр, причём несколько раз и в разных положениях? Позах? Сван был настолько далёк от мира художников и искусства, что не знал, как это правильно называют. Он достаточно долго "разглядывал" цветок в горшке, что теперь кажется, просто обязан его приобрести... Сван перешёл в другое место и сделал мысленно заметки проследить за этим мужчиной до дома, понять, где тот живёт и возможно, узнать о нём больше. Встречаться и спрашивать сразу в лоб, что ему нужно от врача было не очень красиво.