Вредитель

Кайло Рен с изумлением взирал на кружку, доверху наполненную сладким чаем. Казалось бы, что необычного можно найти в столь обыденном предмете? Ну, хотя бы то, что теплый и ароматный напиток принес магистру генерал Хакс. Видимо, тут кроется какой-то подвох. Главнокомандующий изобрел особо изощренный способ поиздеваться над Рыцарем Первого Ордена в отместку за то, что тот разыграл целое представление перед инспектором. - Как это мило с Вашей стороны, генерал. Может быть, Вы каждый день станете мне чай приносить? – слова Кайло Рена прозвучали подобно пощечине. - Если Вы хотите, Рен, - смиренно согласился генерал. Магистр едва не подскочил на месте. Уж не наплевал ли Хакс потихоньку ему в чашку? Да нет, не такой главнокомандующий человек, чтобы настолько мелочно мстить. Значит, в чае отрава. Быть того не может: генерал прекрасно знает, как быстро найдут виновника его гибели и что за этим последует. Выходит, Хакс понял, что вражда с рыцарем может чересчур дорого обойтись генералу и решил любой ценой пойти на примирение. Кайло Рен снял маску и с большой опаской отхлебнул крошечный глоточек. Напиток был вкусный, и в меру сладкий – именно такой любил магистр. Рыцарь сделал еще глоток и не упал замертво. Выходит, это все-таки знак капитуляции. Аналог белого флага. - Две ложки сахара? – недоверчиво вскинул бровь магистр. - Я постарался узнать Ваши вкусы. Рен чуть не поперхнулся. На секунду он даже решил, что именно таков был план главнокомандующего – смерть от асфиксии не вызвала бы подозрений. Рыцарь Первого Ордена неторопливо допивает чай, ставит чашку на ближайшую приборную панель и уходит, даже не поблагодарив. А на следующий день получает еще одну порцию сладкого напитка. Дела Хакса, видимо, совсем плохи, раз он так безропотно подчинился унизительному требованию готовить чай каждый день. Кайло Рену становится не по себе. Он ведь даже не всерьез это говорил! Он вовсе не хотел, чтобы главнокомандующий на самом деле перед ним унижался. Верхом желаний магистра было всего лишь терпимое отношение генерала к его маленьким недостаткам. После третьей чашки совесть, этакий рудимент Бена Соло, всерьез начинает мучить Кайло Рена. И каждый раз, как только он начинает раскаиваться, магистр одергивает себя: он не должен никому сочувствовать. Но что он сделал с командиром Старкиллера-2? Что заставляет генерала выполнять эту неприятную обязанность снова и снова? Неужели страх? На четвертый день магистр несколько сбивчиво благодарит Хакса и начинает исподтишка наблюдать за его поведением: может, генерал просто сломался? Да нет, в остальном он ведет себя как обычно. В следующий раз рыцарь, стараясь смотреть на Хакса как можно мягче, произносит: - Спасибо, я очень рад Вашей предупредительности, но Вы можете прекратить это делать. Генерал в ответ только пожимает плечами. И назавтра опять приносит чай. Кайло Рен старательно гонит чувство вины. И все эти дни ходит, словно потерянный. Иногда у него возникает соблазн попросту заглянуть в мысли главнокомандующего и узнать, что там творится. Но, помимо нежелания нарушить запрет Верховного Лидера, его останавливает и опасение, что подобное вмешательство может только усугубить ситуацию и окончательно сломать уже давший трещину характер. А генерал Хакс на кухне просто ликует, заботливо заваривая пришедшийся магистру по вкусу напиток. Уже скоро неделя, как нет новых разрушений. Кажется, «Успокоительный сбор № 4» неплохо подействовал.

***

По прошествии двух недель Кайло Рен, старательно убедив себя, что генерал попросту заболел некой странной манией, а его вины здесь нет, принялся за старое. Хакс, решив, что к «Успокоительный сбору № 4» у магистра возникло привыкание, по очереди экспериментировал с номерами с первого по третий. Все могло бы вернуться на круги своя, да только Рыцарь Первого Ордена рано расслабился. В этот день вроде бы все было как обычно. Уничтожив подвернувшийся под руку монитор (по вполне уважительной причине: нерасторопный лейтенант Ремилл доложил, что с таким трудом добытое сообщение мятежников на одну из центральных планет до сих пор не расшифровано), Кайло Рен спокойненько прохаживался по базе, одним своим видом распугивая попадавшихся на пути штурмовиков. Как только в конце коридора показался генерал, решительным шагом направляющийся в его сторону, магистр остановился и сделал вид, что с увлечением изучает информационную панель, размещенную на стене. Авось генерал передумает опять цепляться к нему по мелочам. По иронии судьбы, оказалось, что схема, которую так старательно рассматривал рыцарь, была планом эвакуации со Старкиллера-2. - Нет, Рен, до этого еще не дошло, - едко заметил Хакс, приблизившись к магистру. – Хотя Вы уверенно движетесь в этом направлении. - Вы пришли блеснуть передо мной остроумием, генерал? – с достоинством ответил магистр. - Нет, Рен. У меня к Вам серьезный разговор. - Лекция на тему: «Держите себя в руках»? Как я мог, по-Вашему, сохранять спокойствие, если этот Ваш… - магистр перевел дыхание. – Да это вообще он виноват! Не мог отвести меня в сторонку от всякой техники, а потом уже докладывать? Тогда бы и монитор уцелел. - Да забудьте Вы про этот монитор! Рыцарь опешил: с генералом точно что-то случилось. Не дождавшись ответа, Хакс, по своему обыкновению сурово впившись в маску Кайло Рена глазами, сказал: - А Вы не хотели бы как-нибудь прогуляться за пределами Старкиллера-2, слетать на какую-нибудь нормальную планету, сходить в кино, выпить кофе? - Ага, с Вами, - ехидно протянул магистр. - Да, именно, - подтвердил генерал, продолжая буравить рыцаря огненным взором. Чувство юмора не изменило рыцарю: - Генерал, Вы что, хотите, чтобы я пошел с Вами на свидание? – Кайло Рен замер в предвкушении приступа гнева Хакса. - Именно это я и имел в виду, просто сформулировал тактичнее, - драконовское выражение лица главнокомандующего ничуть не изменилось. Тут уж магистр встревожился: - Это ведь шутка, генерал? - Нет, Рен, - Хакс как будто проглотил цикуту. - Да это же недопустимо! Согласно правилам, любые отношения подобного рода между персоналом строжайше воспрещены! - Пункт 26.17.9 устава. Который повсеместно нарушается, - с невозмутимой строгостью парировал генерал. - А Вы не боитесь, что Сноук узнает о Ваших романтических склонностях? - А Вы не боитесь, что Верховный Лидер перепроверит отчеты? - Слушайте, генерал, это ни в какие рамки не лезет! - Ваше поведение тоже небезупречно, правда, в другом смысле, - ледяным тоном ответил генерал. - Да я Вас… - Кайло Рен осекся. А и правда, что он? Убить Хакса он не сможет - накажут, шантажировать его пока тоже нечем, а уж как Сноук поступает с жалобами и возражениями, официальными и не очень, ему прекрасно известно. Впрочем, у него есть еще козырь. Ведь, кажется, это случай крайнее крайнего? Магистр поднял руку и при помощи Силы внушил генералу мысль: «Вам нравятся только женщины». Взгляд главнокомандующего ненадолго остекленел, а затем Хакс с прежней суровостью в голосе спросил: - Ну так как, Рен, Вы согласны? - На что? - Пойти со мной на свидание, - с постной миной произнес командир Старкиллера-2. Магистр немного удивился, но попытался еще раз: «Вам совершенно не хочется ходить со мной на свидания». Взгляд генерала остался настолько же грозным: - Я жду ответа, Рен. Тут уж рыцарь забеспокоился. «Вы немедленно прекратите меня домогаться». - Настоятельно рекомендую обдумать то, что я сказал. Магистра охватила тихая паника. Доселе он не встречал человека, который не поддавался бы влиянию Силы! Отступив на два шага, он спросил: - Вы точно не передумали? - Я тверд в своих намерениях. - Не бывать этому! – полный решимости отстоять свою честь, рыцарь поспешил ретироваться. Остаток дня магистр провел у себя. Ему «повезло» нарваться на уникального человека с отрицательной восприимчивостью к Силе. Сноуку рыцарь никогда не расскажет, что нашел такую редкость, ведь Верховный Лидер возьмется за обучение генерала, и тогда… Кайло Рен поморщился. Подумать только, а началось-то все с чая! Уже тогда нужно было бить тревогу! И когда это Хакс ухитрился влюбиться – ведь магистр почти все время был в маске! Или именно это было его фетишем?! Магистру было искренне жаль подчиненных генералу штурмовиков: они-то, бедолаги, совсем отпор распоясавшемуся извращенцу дать не могут! А может, главнокомандующий начал испытывать некие чувства, когда узнал, что магистр пытался спасти ему жизнь? Но почему тогда пагубная страсть не проявилась раньше? А ведь рыцарю казалось, что генерал его ненавидит. От ненависти до любви один шаг? Но в поговорке вроде как наоборот все было… Да к тому же Хакс предложил ему внеуставные отношения в приказной форме, абсолютно не соответствующим ситуации тоном. Может, генералу тоже от всего этого никакой радости, а он хочет просто таким изощренным образом над ним поиздеваться? Да нет, вряд ли. Иначе бы главнокомандующий позвал его не на свидание, а сразу… Тут магистр вздрогнул и перевернулся на другой бок. Но раз речь все-таки идет о запретной любви со стороны генерала, не мог он хотя бы попытаться сначала попробовать по-хорошему? Поуговаривать или хотя бы предложить повежливее? Обидно!

***

Кайло Рен покинул базу с самого раннего утра: новая операция не ждет. Генерал Хакс, раздосадованный вчерашним поражением, полдня был в плохом настроении. Трудоспособность и профессиональная активность магистра резко возросла: он без устали гонялся за повстанцами, лишь бы только на Старкиллере-2 не появляться. Главнокомандующий, поняв, что его банально избегают, нанес визит на «Финализатор». Там он заглянул едва ли не в каждую подсобку, пытаясь разузнать, чего такого еще натворил Рен, что теперь от него прячется. Самого рыцаря Хакс увидел лишь перед возвращением на базу. - Рен, - сухо поздоровался он. - Генерал, - не менее сухо отозвался магистр. - Вижу, Вы стали куда как осторожнее. Впечатляет. Ни одной новой поломки. - Мотивация – великая вещь, генерал. - Рад Вашим успехам, - с этими словами главнокомандующий направился к своему кораблю. Тут магистра вконец разобрала злость. Подумать только, а ведь он начал бояться Хакса! Срыв последовал немедленно: далее сохранять контроль Кайло Рен попросту не мог. Причем отыгрался рыцарь за все те несколько дней, что ему приходилось сдерживать эмоции. Тем более, что чудодейственным чаем его уже не отпаивали. Генерал Хакс рассвирепел не на шутку. Оперативно обсчитав ущерб, он собрался было прямо с «Финализатора» вызывать Сноука, но Кайло Рен, поняв, что особого выбора у него теперь нет, отозвал главнокомандующего в сторонку: - Ладно! Согласен я пойти с Вами на свидание! Только чтоб…без всякого. - Жду Вас завтра в два в третьем ангаре, - без единой эмоции отчеканил Хакс. Магистру почему-то стало не по себе.

***

Кайло Рен чувствовал, что находится в оскорбительно уязвимом положении. Если так и дальше пойдет, то лучше уж постыдно дезертировать. Рыцарь твердо пообещал себе, что это был первый и последний раз. Подумав немного, магистр все-таки надел шлем: хоть он и будет зазря пугать гражданских своим видом, но так Хаксу будет проблематично полезть к нему с поцелуями. Меч рыцарь тоже с собой прихватил – чуть что, отбиваться он будет отчаянно. Корабль для тех, у кого сегодня выдался выходной, стоял в третьем ангаре, ожидая, пока соберутся все желающие отправиться на курортную планету. Генерал Хакс уже ожидал со скучающим видом в условленном месте. Магистр мысленно порадовался, что главнокомандующий хотя бы явился без цветов, а то не избежать бы позора перед всем персоналом Старкиллера-2. - Ну? И кого мы ждем? – мрачно осведомился магистр вместо приветствия. - Фазму, конечно же. Она женщина, ей простительно опаздывать. До Кайло Рена начало постепенно доходить. С улыбкой облегчения рыцарь выдохнул: - Ах, да, конечно же. Все объяснялось до смешного просто. Да и догадаться обо всем следовало раньше: ведь, если вспомнить, в ночь накануне инспекции магистр видел Хакса именно около комнаты капитана. Генерал почему-то оставался хмурым: - Так, Рен, слушайте. Вы пойдете впереди, мы немного на расстоянии. Можете делать что угодно, но держитесь так, чтобы я все время Вас видел. К его удивлению магистр покладисто согласился: - Конечно, генерал. Хакс пробурчал, с кислой миной глядя на рыцаря: - Подумать только, теперь я еще и вынужден таскать Вас на свидания! Но чтоб я оставил Вас на базе в свое отсутствие! Не бывать такому! - Да я все прекрасно понимаю. - И чему это Вы так радуетесь? – непонимающе спросил генерал. В этот момент появилась капитан Фазма в гражданской одежде. Непривычный наряд и наличие макияжа заставляли взглянуть на нее совершенно по-новому. Хотя, наверное, женщина была не столько красива, сколько обладала неким неповторимым обаянием. Запретный роман начался уже довольно давно. По иронии, начало этой истории было положено тем самым отключением защитных щитов. Если слишком уж стараться загладить свою вину, недолго и увлечься. Оба сослуживца долго колебались, понимая всю недопустимость подобного поведения, но в итоге все равно перешли границы дозволенного. Им приходилось скрывать свои отношения – на публике пара держалась друг с другом все так же официально. Генералу полагалась одна увольнительная раз в две недели – Верховный Порядок не щадил своих сотрудников. Это время Хакс неизменно проводил с Фазмой на какой-нибудь по-настоящему цивилизованной планете: они оба таким образом могли отвлечься от суровых будней. Конец счастливым денькам настал с прибытием Кайло Рена: генерал неизменно отказывался от законного выходного, опасаясь, что магистр тоже использует это время на полную катушку. По пути к месту назначения не в меру радостный рыцарь, уже избавившийся от маски, просто из любопытства цеплялся к мрачному, как туча, Хаксу с расспросами о системе, куда они летят. Фазма относилась ко всему философски и не падала духом: уж лучше терпеть присутствие постороннего на свидании, чем безвылазно сидеть на Старкиллере-2. Когда Кайло Рен без всякой задней мысли спросил, что будет, если стекло иллюминатора разобьется во время движения в гиперпространстве, генерал издал задушенное сопение и пребольно схватил магистра за запястье. Впрочем, замечательного настроения от неожиданного избавления это не испортило, и рыцарь поспешил заверить, что он не собирался ничего устанавливать опытным путем. Искренне желая помочь Хаксу хоть немного расслабиться, Кайло Рен решил перевести разговор на отвлеченные темы: - Как хорошо, что у нас всех сегодня выходной. База Вам, наверное, уже успела надоесть? Магистр так и не понял, почему главнокомандующий так остро отреагировал на вполне нейтральный вопрос.

***

Планета встретила прибывших ярким солнышком и шумом морского прибоя. На набережной царило оживление, но толпа была не настолько густой, чтобы потерять из виду Кайло Рена, с нетипичной для него покорностью идущего впереди. Постепенно Хакс все-таки позволил себе расслабился и начал даже впопад отвечать на реплики Фазмы касательно местного климата и архитектуры. Через несколько минут пара и думать забыла о бельмом маячившем в глазах магистре. Остановившись, чтобы полюбоваться видом неспешно накатывающихся на берег волн, генерал с нетипичной для него нежностью взял за руку Фазму. Женщина доверчиво прижалась к нему. - Генерал, а можно мне пойти посмотреть вон на тот памятник? – Кайло Рен неслышно вырос за спиной, безнадежно испортив момент. - Идите, Рен, - раздосадовано прошипел Хакс. Жизнерадостный магистр отправился знакомиться с местной культурой. Капитан решила сгладить неловкость, начав рассказывать: - Тот монумент, которым пошел любоваться Рен, был сооружен еще в 855 ДБЯ в честь… Главнокомандующий дернулся, словно его прошибло током, и оглянулся назад. Рыцарь находился опасной близости от исторической ценности. Стремглав бросившись к месту потенциальной катастрофы, генерал застал магистра за чтением таблички. - Пойдемте отсюда, Рен, пока не вышло скандала планетарного масштаба. И больше, пожалуйста, не приближайтесь ни к каким монументам, памятникам, музеям, галереям, выставкам и прочим объектам достояния галактической культуры и истории. - Но я веду себя прилично! – возмутился Кайло Рен. – Тут же нет Вашего непроходимо тупого лейтенанта Ремилла! - Хм… В Вашем понимании «непроходимо туп» значит «не решился намекнуть, по чьей вине операция откладывается на неопределенный срок»? Подошедшая Фазма прервала уже готовый начаться разбор полетов и предложила продолжить прогулку. Шествие возобновилось. Благодушное настроение магистра никуда не делось, и очень скоро он опять напомнил о своем присутствии: - Генерал, я хочу спуститься к воде. - Конечно Рен, спускайтесь. Чуть позже пара зашла в местное кафе. Рыцарь уселся за соседний столик и тут вспомнил, что денег-то он с собой не взял. Все еще радуясь своему чудесному избавлению, магистр решил проявлять примерное послушание до конца – ему сегодня не жалко. - Генерал, мне нужно отойти к банкомату. Поперхнувшийся кофе Хакс сумел только покивать. Как мы помним, зарплата рыцарю не полагалась, и банкомат гневно выплюнул карточку обратно, выдав на монитор сообщение: «Большой привет от Верховного Лидера!». Что поделать, в резиденции Сноука имелась не только дорогая техника, но и не менее дорогая мебель. А та самая бесценная ваза вообще походила на провокацию! Тут Кайло Рену, приличному человеку и уважаемому члену Первого Ордена, полагалось бы сдаться и отправиться восвояси, да только Бен Соло был ребенком контрабандиста. Используя подручные предметы, позаимствованные то тут, то там при помощи Силы, он ловко взломал банкомат, да так, что доказать его причастность к произошедшему вряд ли представлялось возможным. Приходилось признать, что не во всем Хан Соло был таким уж плохим отцом. К слову, банк принадлежал Верховному Порядку. Никто ничего не украл – ни за что обиженный сотрудник вернул свою законную зарплату. Ну что, Сноук, за кем теперь последнее слово? Нечего было свои старинные вазы по резиденции расставлять. Верховного Лидера Кайло Рен может и уважал, но ущемлять свои права он никому не позволит. Сын знаменитого контрабандиста поторопился скрыться с места преступления. Рыцарь Первого Ордена возвратился в кафе. Генерал что-то воодушевленно рассказывал Фазме, а женщина негромко смеялась, увлеченная интересной историей. О присутствии Кайло Рена вспомнили только через несколько минут. - Не хотел вам мешать. Я уже довольно давно вернулся и сижу здесь, - и ведь почти не солгал. – Кстати, давайте пойдем… Генерал Хакс воздохнул и сказал: - Можете идти, куда хотите, Рен. Разумеется, кроме посещения культурно-исторических достопримечательностей, как я уже упоминал. Да, и не тащите потом на борт всяких взрывчатых и токсичных веществ. И не ешьте местных деликатесов – не то, чтобы я не хотел, чтобы от Вас не было вреда еще денька два-три, но Верховный Лидер будет очень недоволен. Главнокомандующий распинался на тему еще минут десять, ожидая услышать в ответ поток возражений, но Кайло Рен только согласно покивал и с видом отпущенного на свободу раба поспешил ретироваться, пока Хакс не передумал. Генерал же справедливо рассудил, что все-таки курортная планета – это не секретная военная база, напичканная высокотехнологичным оборудованием, повреждение которого иной раз может привести к масштабному взрыву. Да и тут магистру не будут докладывать о каких-нибудь непредвиденных обстоятельствах, вследствие которых операция прошла не так, как хотелось бы. Впрочем, едва магистр скрылся из виду, как Хакс тут же пожалел о своем решении. - Да не дергайся ты так, он сегодня на редкость смирно себя вел, - попыталась успокоить генерала Фазма. - Вот именно, солнце, вот именно. Ты не находишь это подозрительным? - Может, он просто рад, что у него, наконец, выдался выходной? - Он так упорно не хотел сюда ехать, а сейчас счастлив, как ребенок, нарисовавший шедевр на обоях в ожидании мамы. - Просто расслабься и хотя бы попытайся не думать о нем, - промурлыкала Фазма. Генерал последовал ее совету, но сначала связался со Старкиллером-2, чтоб узнать, на месте ли еще база. Наверное, любая другая женщина обиделась бы на Хакса за такое свидание, но капитан была человеком понимающим. К тому же слишком хорошо знакомым с Кайло Реном. Пара, погуляв по побережью еще немного, посетила картинную галерею. Хакс всерьез задумался над покупкой репродукции пропагандистской картины «Дарт Вейдер убивает собственного сына», дабы путем простых манипуляций превратить ее в куда как более радующее глаз полотно «Дарт Вейдер убивает собственного внука». Но Фазма категорически воспротивилась данной идее, мотивировав это тем, что рама к стенам не подходит, а уж если Рен увидит данное произведение искусства, то стены и вовсе перестанут подходить друг к другу. От покупки пришлось отказаться. В кино шли три увлекательнейших фильма: «Убиение джедая», «Повстанцы безуспешно наносят ответный удар» и «Скрытая, но вовремя выявленная и нейтрализованная угроза». Что поделать, пропаганда такая пропаганда: одно название этих фильмов – сплошной спойлер. Это на тот случай, если кому-то и так не понятно, чем закончится фильм. Фазма без всякой задней мысли предложила сходить на «Убиение джедая». Фильм был фантастический: каждый гражданин Верховного Порядка знал, что джедаев больше не осталось, не говоря уж о том, что они были слишком тупы, чтоб суметь навредить Первому Ордену. Сюжет был проще пареной репы: попытавшись выведать у пленного военного, где находится секретная база, джедай сначала пытает его, но, не добившись успеха, обманом добывает нужные сведения. Коварно проникнув на военный объект, враг под видом честного штурмовика готовится взорвать все к чертям собачьим. Но доблестный ситх вовремя чувствует приближающуюся угрозу и находит негодяя, который как раз бесчинствует в командном пункте. Завязывается зрелищная битва: джедай яростно атакует ситха, но герой так быстр, умел и ловок, что успевает уклоняться, а его злобный враг попадает световым мечом в основном по окружающей обстановке. Заканчивается фильм хорошо: ситх побеждает и, сказав на прощание длинную речь (о неминуемой победе Верховного Порядка, его блестящих успехах на боевом поприще и в деле развития сельского хозяйства), убивает джедая. По законам жанра известий о победе нашего могучего ситха нетерпеливо ожидает главнокомандующий базы, который так благодарен герою за спасение, что тоже произносит длинную речь: Верховный Порядок никогда не сдастся врагу, его военные объекты неприступны, а ВВП за последний год вырос на 40 %. Выйдя из зала, бледный Хакс с вытаращенными глазами рухнул на ближайший диванчик. - Ты как? – сочувственно спросила Фазма. - Я успел! – злорадно воскликнул генерал. - Что успел? - Я все успел посчитать: ущерба нанесено не меньше чем на 45 тысяч кредитов! И поторопились бы они покинуть свою базу: система защиты от природных условий уже вышла из строя, а у них вулканическая планета! Хотя, если начать чинить прямо сейчас, то, возможно, положение еще удастся спасти! Ну, поглядел бы я на отчет этого… героя! Фазма подивилась про себя: вот что значит наметанный глаз. - Ты настоящий профессионал! – и ободряюще похлопала генерала по плечу. Те зрители, кто наблюдал эту сцену издалека, подумали, что, наверное, фильм все-таки был хорошим, раз произвел такое впечатление даже на военного. Может, тогда есть доля правды и в том, что ВВП возрос на 40%? Это свидание можно было бы еще с натяжкой назвать нормальным, если бы снаружи кинотеатра не раздался вой сирены: Хакс, заподозрив неладное, опрометью вскочил с дивана и ринулся на звук. Местный страж порядка с гордостью сообщил, что правоохранительные органы только что задержали какого-то вандала и уже везут виновника в участок.

***

Ноэди Джеронимо был истинным повстанцем и доблестным воином, сражающимся за свержение Первого Ордена. Ну и что с того, что подростка с хулиганскими наклонностями пока никто не принял в ряды Движения Сопротивления. Это только потому, что они пока не узнали о его существовании. Но придет время, и… А пока борьба с порядком (верховным и не очень) начиналась с его комнаты. Ноэди прогуливался по городу, лениво жуя жвачку и мечтая о том, как он в будущем свергнет Первый Орден. Возможно, если все пойдет так, как хотелось, сделать это получится уже в следующем году. А еще вполне может статься, что в нем есть скрытые способности к Силе и он сможет выучиться на джедая. Так уж случилось, что путь доблестного воина пролегал мимо МУПО. (Корявая аббревиатура расшифровывалась как Местное управление Первого Ордена.) Джеронимо в сомнении остановился перед сияющим чистотой зданием. Известная подростковая страшилка гласила: «Верховный Лидер следит за тобой». Ноэди не очень-то верил в эту байку, но кое-какие сомнения у него еще оставались. Разумное опасение – это ведь не трусость? Но внести свою лепту в правое дело очень уж хотелось. В качестве аванса к будущей полномасштабной войне под его предводительством. Расхрабрившись, Джеронимо достал из кармана маркер, про себя решив так: сначала он напишет на стене неприличное слово, а затем уже домалюет имя «Сноук» и поставит тире. Ноэди воровато огляделся. На улице вроде никого не было. Однако не успел он даже дописать оскорбление, как появились копы. Герой-повстанец попытался было сделать ноги, но был довольно быстро схвачен и препровожден в участок. И теперь он сидел в комнате для допросов, уже полчаса как всеми забытый. Офицера вызвали по какому-то срочному делу, а подростка в наручниках оставили взаперти, раздумывать над своим поведением. Наверное, полицаи хотят, чтобы Джеронимо весь тут извелся в ожидании. Страху на него нагнать собрались. Атмосферу создать. Да ничего они ему не сделают! На кепку готов спорить! Иррациональный страх перед всевидящим Верховным Лидером куда-то испарился, спасовав перед вполне конкретными житейскими проблемами. Мать, когда узнает, что Ноэди задержали, голову с него снимет. В коридоре послышались голоса. Офицер Рейли вошел в помещение и критически осмотрел задержанного. Джеронимо смачно выдул пузырь и с громким хлопком его лопнул, демонстрируя полнейшее пренебрежение к властям. Коп быстро сверился с планшетом: - Задержанный номер 207 А, вынужден официально Вас известить о переводе. Подросток немного удивился: это что-то новенькое. - Сначала установи мою личность, мудрак,- и, предупредив возможные претензии, нагло ухмыльнулся: - Мудрак - это не ругательство, так что в оскорблении вы меня не обвините, офицээээр. - Личность твою уже установили, и хватит притворяться невинной овечкой. Генерал сказал, что опознал тебя на улице. - Та чо ты несешь? - Тебе предъявляется обвинение в злостной подрывной деятельности, многочисленных диверсиях, терроризме, нескольких убийствах, захвате военного объекта и незаконном владении световым мечом. Вот официальный запрос о выдаче. Генерал сегодня же заберет тебя. Ноэди даже заржал. Конечно, все это произойдет в будущем, но не изобрел же Сноук машину времени? И не настолько же он всезнающий, что может проникать в тайные мысли? А значит, вполне логично предположить, что взрослые просто хотят, устрашив юного нарушителя своей дешевой комедией, вернуть его на путь истинный. - Запугать меня вздумали? Тогда придумайте сказочку получше. - Можешь продолжать отрицать все и дальше. Это уже не моя проблема, –Рейли открыл дверь и крикнул в коридор: - Уводите! Пятеро вооруженных штурмовиков вошли в помещение. Следом ворвался генерал Хакс с перекошенным лицом. - Назад поедешь в наручниках, вредитель! Жвачка выпала из разинутого рта подростка. Верховному Лидеру ведомо все. А вы как думали? Свирепое лицо генерала Хакса оказалось в нескольких сантиметрах от шокированной физиономии Ноэди. Он изучал ее так пристально, словно подозревал, что Кайло Рен, дабы избежать справедливого наказания, оперативно сделал пластическую операцию. - Нет, это не он. Наш вроде бы принадлежал к человеческой расе, - вынес вердикт главнокомандующий. Впрочем, без явного облегчения. – Скажите, а еще вандалов сегодня не задерживали?

***

Теперь давайте вернемся к отпущенному на волю вредителю. Свободное время у Кайло Рена выдавалось крайне редко, поэтому он не собирался терять его даром. Избавившись от надзора, он почувствовал непреодолимое желание познакомиться со всеми здешними достопримечательностями, что незамедлительно и сделал. Как говорится, запретный плод сладок. Правда, это едва не привело к курьезу, когда магистр в очередной галерее чуть не столкнулся с генералом. Но на сей раз рыцарю повезло: Хакс был так увлечен разглядыванием какой-то картины, что буквально не замечал ничего вокруг. Полотно будто загипнотизировало главнокомандующего, и магистр поневоле заинтересовался, что же привело его в такое состояние. Осторожно приблизившись, стараясь остаться незамеченным, Кайло Рен увидел, что Хакс с трепетным восторгом изучает полотно «Дарт Вейдер убивает собственного сына». Магистр даже умилился от этого зрелища: кто бы знал, что на самом деле генерал так восхищается его легендарным дедушкой? Но долго находиться в опасной близости от главнокомандующего было нельзя, так что рыцарь поспешил отправиться восвояси. У него на сегодня запланирован еще осмотр пяти зданий, знакомство с наследием знаменитого живописца эпохи Старой Республики и осмотр открытой для посещения частной коллекции бесценных скульптур. От непоправимого урона общегалактическую культуру спасло отсутствие на планете неудачливого лейтенанта Ремилла да миролюбивый настрой Кайло Рена, державшийся целый день. Ближе к вечеру магистр, слегка умаявшись от насыщенного дня, счел, что выполнил образовательную программу. Но в его понимании период активности должен был еще только начаться. Коротать свободные вечера лучше всего в компании. Охота должна была начаться в местном парке аттракционов. Неспешно прогуливаясь среди красочных сооружений, Рыцарь Первого Ордена заприметил очень симпатичную девушку-твилека, стоящую около тира. Заметив, что на нее смотрят, красавица кокетливо улыбнулась незнакомцу. Магистр направился к палатке, и, убедившись, что девушка следит за его действиями, поразил из бластера все мишени. В качестве приза ему выдали плюшевого представителя местной фауны: сразу и не скажешь, птица это или зверь. Игрушечная тварь умела еще и препротивнейшим образом свистеть, имитируя мелодичное пение своего биологического вида. Мягкий монстр выглядел настолько миловидно, что от одного взгляда на него сводило челюсти. Впрочем, представительницы слабого пола питали необъяснимое пристрастие к подобным вещам. Однако на личном фронте рыцаря постигло разочарование. Как только Кайло Рен направился к приглянувшейся юной леди с подарком, вернувшиеся друзья девушки обоих полов и сразу нескольких рас, поспешили увести приятельницу подальше. Далеко не всех приводила в восторг военная форма Первого Ордена. Настроение Кайло Рена несколько подпортилось. Смирившись с постигшей его неудачей, рыцарь направился к здешнему автомату с кофе. Ладно, после можно будет еще раз счастья попытать. Автоматы с напитками остались неизменными и в далекой-далекой галактике. Проглотив деньги, машина противно зажужжала, а затем выплюнула пустой стаканчик и нагло щелкнула, явно наслаждаясь собственной безнаказанностью. Наверное, с каждым хоть раз в жизни такое бывало. Никто не предупреждал зловредный механизм, что Кайло Рен – не тот человек, с которым стоит шутить. От сбежавшейся на шум толпы отделился генерал Хакс. Как оказалось, покинув участок с пустыми руками и отпустив штурмовиков, они с Фазмой решили провести остаток вечера в этом же парке. Не заканчивать же выходной на такой неприятной ноте? Однако закон подлости не желал сдаваться без боя. Подошедшие стражи порядка выписали хулигану штраф, который, за неимением у магистра собственных средств, записали туда же, куда и все прочие расходы от деятельности вредителя. Если бы Сноук имел привычку забивать себе голову чтением отчетов, то немало бы удивился, обнаружив, что для поимки Люка Скайвокера понадобилось приобрести за 85 кредитов кофейный автомат. Генерал тут же потребовал от Рена опять неотлучно находиться при нем. В то, что это первый и последний инцидент за сегодня, Хакс верить отказался. Магистр только пожал плечами и предложил всем скопом сходить в театр, ткнув пальцем в попавшуюся на глаза афишу. Но почему-то идея посмотреть пьесу «Гегемония разрушения» была встречена в штыки. Довольно быстро успокоившись, генерал собрался вновь взять все под контроль. Он выдвинул предложение посетить местный аттракцион, суть которого заключалась в том, что небольшая прозрачная кабинка опускалась под воду, и находящиеся внутри могли ознакомиться с морской флорой и фауной данной планеты. Фазме идея пришлась по душе, и странное трио (или, скорей, квартет, поскольку плюшевый монстр никуда не делся) встало в очередь. Замечательное расположение духа вернулось к Кайло Рену, поскольку он снова начал радоваться, что избежал свидания с главнокомандующим. Хакс решительно запретил магистру лезть в их с Фазмой кабинку, мотивировав это тем, что пусть, в случае чего, рыцарь потонет в одиночку. Но, к немалому разочарованию генерала, Кайло Рен вел себя смирно, а потому благополучно выплыл обратно. Затем компания посетила еще несколько аттракционов. К немалой досаде магистра, главнокомандующий наотрез отказался снова отпустить вредителя, даже под честное слово ситха. Никакие уговоры не возымели эффекта. Рыцарю оставалось только смириться с тем, что вечер ему все-таки придется провести в обществе коллег. Обратный путь на Старкиллер-2 показался утомившемуся от новых впечатлений рыцарю несколько скучным. Генерал Хакс и капитан Фазма вполголоса беседовали о чем-то своем, и очень несвоевременно пробудившаяся тактичность велела магистру оставить пару наедине. Но генерал так рьяно этому воспротивился, что Рену ничего не оставалось, как сесть тут же, спиной к главнокомандующему и попытаться сделать вид, что его не существует. От нечего делать магистр принялся разглядывать плюшевого зверька. Интересно, как выглядит то животное (птица?), внешность которого взяли для игрушки, в реальности? Наверняка пестрая паскуда в жизни не такая миловидная. Тут Кайло Рен ненароком прищемил твари хвост, и мягкий монстр пронзительно засвистел. Издаваемый зверюгой свист до боли напоминал звук утечки ядовитого газа из двигателя, так что поднявшийся следом переполох можно понять. На шум сбежался весь корабль, включая обоих пилотов. Находящиеся на борту действовали так слаженно, будто реагировали на боевую тревогу. Для полноты картины отметим, что выходной случайно оказался у трех бригад ремонтников, которые случайно прихватили с собой все инструменты и теперь были полны решимости предотвратить вероятную гибель судна. Генерал хотел было отдать распоряжения по спасению людей и имущества, а затем по привычке начать ссориться с вредителем, но, увидев источник подозрительных звуков, только и смог, что закрыть лицо руками и пробормотать, что Рен его погубит не мытьем, так катаньем. Рыцарь только пожал плечами: он-то тут причем? Чего все вокруг такие слабонервные? Плюшевое чудовище продолжало надрываться.

***

Возвратившийся на базу корабль был встречен всеобщим оживлением: чересчур многие думали, что с таким пассажиром у судна нет ни единого шанса уцелеть. Излюбленным развлечением местных штурмовиков уже давно был импровизированный тотализатор, принимавший ставки на последствия присутствия Кайло Рена в опасной близости от какой-нибудь техники. По прибытии Фазма сразу же отправилась к себе – необходимо переодеться в форму. Хакс счел необходимым пойти за ней: попросить прощения за такое «свидание». - Не извиняйся, - улыбнулась женщина. – Разве свидание не должно быть необычным и запоминающимся? - По крайней мере, скучать нам точно не пришлось, - обреченно констатировал генерал.

***

Кайло Рен наблюдал за штурмовиками, заметно нервничающими в присутствии магистра. Наконец, выбрав солдата, говорящего искаженным маской фальцетом, а значит, вероятно, принадлежащего к женскому полу, рыцарь вручил FN-2917 плюшевую зверюгу. И кто бы мог подумать, что штурмовики настолько чувствительные, чтобы падать в обморок от счастья?