Мы — семья!

      Тайлер гонял носком кеда по пирсу странный камушек – ровный и едва не прозрачный, с розоватыми прожилками. Делать было нечего, школы больше не было, в институт он никуда не подавал документы – не взяли бы, да и сам он не знал, чего хочет. Идти в силовики, как пытался сосватать его Ти, желания по-прежнему не было, даже влюблённость в офицера Мастерсона не помогла. Тай слишком хорошо знал эту систему с обратной стороны, чтобы проявлять к ней искренний интерес.       Винс, слава богу, на Тая с вопросами о будущем не набрасывался, даже не намекал, но недавние новости о скором прибавлении в семье – да, приходилось признать, что это была его семья, и он не очень-то по этому поводу расстраивался – сами натолкнули альфу на мысли о том, чтобы расправить крылья и свалить из гнезда подобру-поздорову, пока там не появился ещё один источник трат, ночного плача и испачканных подгузников. Но чтобы это сделать, надо было найти заработок, и вот с этим было туго.       За лето альфа перепробовал несколько вариантов: расставлял консервы на полке в супермаркете; раздавал листовки, стоя перед этим самым супермаркетом; мыл окна этого грёбанного супермаркета. Короче, к концу августа он его чуть не спалил, настолько ему работа там надоела. Хорошо, что брали его по летней программе, и контракт сам закончился.       Тайлер сел на пирс, свесив ноги, и вдохнул свежего океанического воздуха. Как же тут было хорошо! Ещё и небо затянуло сероватыми облаками, отчего дневная жара немного сдала свои позиции, а чайки летали низко над океаном, и Тайлеру даже посчастливилось увидеть, как одна схватила жирную рыбину из воды прямо на лету. Народу было немного – только рыбаки и редкие туристы. Для этих назойливых путешественников сегодня была не та погода.       Прямо у берега, склонившись над лодочным мотором, чуть слышно матерился какой-то бета в возрасте. Тайлеру моментально захотелось узнать, что же такого случилось, да и на лодочный мотор вблизи поглядеть хотелось. Он гордился тем, что неплохо разбирался в устройстве автомобильных, даже универсал Ти чинил пару раз, но вот копаться в лодочном ему ещё не приходилось.       Сначала альфа пытался наблюдать за бетой издалека, да так засмотрелся, что не удержался на пирсе, подавшись корпусом вперёд, и свалился прямо в воду. Кеды моментально намокли, а концы штанин начали липнуть к щиколоткам, но от подглядывания и это его не остановило. Он просто снял кеды и поставил на тёплый песок, закатал штаны до колен и продолжил наблюдать дальше.       – Ну и долго ты на меня пялиться будешь? – разогнулся вдруг бета и посмотрел прямо на Тайлера, – подойти помочь, что, ходилка не выросла?       Лицо Тайлера мгновенно вытянулось в недоумении, и он даже огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что бета обращался именно к нему.       – Э-э-э... Вы это мне? – всё же уточнил Тай, ткнув себя пальцем в грудь.       – А ты на пляже видишь других лоботрясов? – наклонил голову бета и сложил сухие, испачканные в мазуте руки на груди.       Альфа шумно сглотнул и поднялся на ноги. Отряхнул запутавшиеся в волосах на ногах песчинки и подошёл к берегу.       – Инструмент знаешь? – не теряя времени, спросил незнакомец.       – Да, – кивнул Тай.       – Тогда разводной ключ на девять, – щёлкнул тот пальцами и указал на ящик, а потом добавил чуть слышно, – задолбался сгибаться-разгибаться, завтра спины не буду чувствовать.       Тайлер заглянул в ящик, примостившийся около лодки, и достал один из двух нашедшихся.       – Прорезиненный! – с укором отмахнулся от протянутого ключа бета.       – Вы не уточняли! – возмутился Тайлер.       – Ты не уточнил, – сверкнул глазами лодочник.       Альфа захотел уйти. Прямо сейчас развернуться и потопать в сторону центра города, подальше от этого сумасшедшего, но подумал, что если уйдёт, то возможность заглянуть лодке "под капот" пропадёт с очень большой вероятностью. Поэтому он поджал губы, склонился к ящику и достал разводной ключ с прорезиненными губами. На этот раз бета молча принял вещь и продолжил колдовать над двигателем. Впрочем, молчание длилось недолго. Тайлер то и дело слышал характерные щелчки пальцами и названия инструментов, а если нужные не находились сразу, то получал порцию едких комментариев в свой адрес:       – Ты что, жемчуг там ищешь?       Или:       – Глаза разуй, бездарь, прямо ведь под гайками лежит!       Впрочем, некоторые нападки Тайлер в свой адрес всё же смог предотвратить после первого опыта.       – Шуруповёрт, – скомандовал в очередной раз бета.       – Бит какой? – тут же уточнил альфа.       Лодочник от полученного вопроса даже выпрямился и внимательно посмотрел на Тайлера чуть ли не впервые за всё их знакомство:       – Крестовой, на три миллиметра, – кивнул он и даже не добавил обидного прозвища.       Таю в тот момент это показалось победой. А когда мотор всё-таки завёлся, и бета, собрав чемодан, прыгнул в лодку, манера в общении вернулась в норму:       – Ну садись, шалопай, – махнул он в приглашающем жесте, – хоть чаем тебя напою за помощь.       Тайлер запрыгнул в лодку, едва не забыв про мокрые кеды на песке, а очередное обращение пропустил мимо ушей. Несмотря на такое поведение, лодочник Тайлеру не показался подозрительным или опасным, скорее... закостенелым. Пока они шли вдоль небольшой прибрежной косы, на которой и расположилась излюбленная альфой гавань, бета показывал, как управлять мотором, как поворачивать и регулировать скорость. Тай смотрел во все глаза и слушал во все уши, даже рот закрытым держал.       – Будешь меня слушаться, разрешу порулить, – пообещал лодочник, всерьёз предположив, видно, что разовое знакомство продолжится после этого дня.       Минут через десять они зашли в небольшую открытую стоянку, и Тайлер подумал было, что бета здесь остановится, но тот только снизил скорость до минимальной и продолжил пробираться вглубь, а потом они как-то мигом оказались уже в закрытой ячейке, очень похожей по устройству на обычный гараж, только вместо бетонного пола была вода.       – Пат, это ты? – донёсся откуда-то из глубины "гаража" голос, а потом на свет вышел ещё один бета и оглядел пассажиров, – долго же ты за молоком ездил, – хмыкнул он.       – Чёрт, – хлопнул себя по лбу Пат.       – Что, забыл? – добродушно ухмыльнулся встретивший их с Тайлером бета и поймал брошенную Патом верёвку, начав наматывать её на металлический штырь, – эх ты, голова два уха...       – Да если б развалюха эта опять не заглохла, – пнул ботинком мотор он и будто снова вспомнил о присутствии Тайлера, бросив на него взгляд, – Рэнди, мальчик мой, напои чернобрового чаем, он мне сегодня хорошо помог.       Так же ловко ступить на помост из лодки, как это сделал Пат, у Тайлера не получилось, поэтому пришлось схватить поданную Рэнди руку.       – Я вообще-то на полгода старше, – тихо сказал он и подмигнул альфе, – так что неизвестно кто из нас ещё мальчик.       Тайлер ухмыльнулся, для него оба беты были менее чем мальчики, даже с поправкой на полгода.       – Я Рэнди, – коротко пожал ему руку бета и кивнул вслед уже ушедшему со стоянки Пату, – а до этого ты имел честь познакомиться с моим мужем – Патриком.       – Я Тайлер, – представился альфа, поудобней перехватив тяжёлые от воды кеды.       Рэнди тем временем глянул на часы и снова вернул взгляд на Тая:       – Ты серьёзно терпел моего мужа четыре часа?       – То есть такое поведение для него норма? – вскинул брови альфа.       Бета захохотал в ответ, а когда смог набрать в лёгкие воздуха, глянул исподлобья:       – За двадцать лет нашей совместной жизни Пат хвалил меня раза три от силы, – и моментально перевёл тему, ловко забрав из рук Тая кеды, – а их я давай в сушку запихну, через полчаса будут как новые. И вперёд, за чаем, – кивнул на вход он.       Да уж, отличие в поведении у похожих на первый взгляд бет было разительным. Когда они с Рэнди вошли в жилую часть этого странного дома-мастерской, Тай успел только затылок Патрика увидеть в дверях.       – За молоком пошёл, – ответил на немой вопрос альфы Рэнди и усадил его за небольшой стол на такой же небольшой кухне, – Пат нарушать свои обещания не любит.       – Значит, он и правда порулить даст?! – против воли вырвалось у Тайлера.       Бета снова хохотнул:       – А Пат обещал?       – Сказал, если слушаться буду, – кивнул Тай.       – Тогда всё в твоих руках, – подтвердил Рэнди.       Под мерное жужжание сушильной машины за стенкой и неспешное распитие чая Тайлер узнал, что у Патрика и Рэнди своя мастерская по обслуживанию и ремонту лодок. Дела идут хорошо, но беты уже не молоды, давно искали помощника, вот только характер Патрика выдержать могли не все работники, однако работать предстояло по большей части именно с ним. Рэнди был кем-то вроде счетовода и делопроизводителя в их крохотной фирме.       – Если характер Пата и правда сможешь выдержать, то могу предложить место подмастерья у нас, – серьёзно сказал Рэнди и почесал в затылке, – у меня и контракт где-то был.       – Серьёзно? – чуть не выронил чашку из рук Тайлер, – а когда выходить на работу можно?       Аро перевёл изучающий взгляд с потолка на висевшую перед ним картину и тяжело вздохнул. Нет, в целом школа ему нравилась: учителя рассказывали много нового, сверстники понимали в кои-то веки, а не смотрели на него как на чудика, кто-то был даже постраннее его самого, а уж сколько всего нового было – не перечислить. Но нравилось Аро не всё, в частности, эти обязательные походы в музеи и галереи три раза в неделю. В первый же день учёбы ему выдали вместе со всеми прочими документами абонемент на бесплатное посещение любых художественных объектов, в котором был отмечен минимум – три визита в неделю. Можно было и больше, но Аарону и это казалось непомерно большим.       Учителя в это причудливое упражнение вкладывали совершенно определённую цель – помощь в нахождении своего стиля в искусстве, а в последствии - направления будущей ступени высшего образования. Но, по мнению Аро, это была пустая трата времени. Вместо того, чтобы анализировать чужое, надо больше работать над своим. Было, конечно, иногда у омеги "прозрение", когда он останавливал свой взгляд на каком-нибудь арт-объекте и долго изучал каждую деталь, но пресловутое вдохновение всегда почему-то приходило к нему из мира реального, из того, что происходило вокруг него самого. Ему нравились не картины с нарисованными людьми, а сами люди, они, казалось Аро, были гораздо интересней любых холстов.       Аарон старался для очередного похода выбирать что-то поновей или даже похипповей, любоваться на старьё совсем не хотелось, и вскоре ему улыбнулась удача. В один из своих походов он столкнулся со своим новым одноклассником – Келли Рамирезом, и в тот раз они отлично провели время, посмеиваясь над особо причудливыми экспонатами типа скомканного пластикового пакета или порезанной на мелкие кусочки занавески для душа. Аро думал, что Келли не заговорит вот так просто с ним, потому что в школе они были в разных компаниях – на переменах Келли общался со старшими ребятами, и казалось, что такой тихоня, как Аарон, попросту не будет ему интересен.       Однако через неделю они, не сговариваясь, снова встретились в одной и той же галерее, и когда все залы были пройдены рука об руку, животы болели от смеха, Келли решил перевести их случайные встречи в запланированные. Омеги обменялись контактами социальных сетей, по выходным скидывали друг другу ссылки на понравившиеся места, договаривались о встречах и делились впечатлениями от очередного похода. Аро уже не раз замечал, что в докладе Келли, когда наступало время отчитываться, звучали фразы, похожие на те, что он писал другу. Да, в школе они по-прежнему не особо контактировали, но Аарона это совершенно не расстраивало, он с большим нетерпением ждал совместных походов в очередной музей.       Сегодня они отправились в одно из самых пафосных мест Санта-Барбары – галерею "№113", что располагалась в самом центре города. Аро опасался, что таких юных школьников, как они с Келли, запросто не пустят внутрь, но охранник на входе понятливо кивнул, увидев протянутые абонементы, и распахнул тяжёлую стеклянную дверь.       – Поверить не могу, что нас сюда пустили! – подпрыгнул на месте Келли.       – Вау, здесь так много пространства, – оглянулся по сторонам Аро.       Обычно музеи казались вычурными и затхлыми, а галереи то и дело перебарщивали с элементом неожиданности, но здесь не было ни первого, ни второго. Широкие коридоры и высокие потолки с прозрачными куполами словно помогали пространству дышать. Жаль только, что вкус у хозяина галереи, судя по представленным экспонатам, был более чем посредственный. Аро от такого расстроился даже больше обычного, Келли тоже быстро заскучал. Глазу просто-напросто не было за что зацепиться, ну, только если за Келли. Вот на него Аарон смотрел с удовольствием. Друг как раз плюхнулся на кушетку перед большим белым полотном в стиле минимализма, а Аро обогнул её и встал чуть позади. Да, так картина определённо смотрелась лучше.       В отличие от светлой породы семьи Аарона, у Келли родители были настоящими мексиканцами, эмигрировавшими молодыми студентами. Келли от них перенял чёрные как смоль волосы с блестящим отливом, глаза цвета спелых маслин и бронзовый загар в любое время года. Белокожий Аарон, в отличие от братьев, которые пошли в отца, на солнце краснел, как покойный ныне папа, а Келли казался едва вернувшимся с отдыха в любое время года.       – Что ты на ней увидел? – обратился к Аро Келли, заметив, что друг пристально рассматривает, как казалось со стороны, картину.       Аро улыбнулся солнечно и ответил как есть:       – Тебя.       У Келли слетела с губ появившаяся было ответная улыбка, и Аро на секунду испугался, что сказал что-то не то. А когда Келли встал с кушетки и подошёл к нему, даже отступил на шаг. Но тот лишь взял его за руку, а потом и вовсе приблизился и поцеловал в щёку. Аарон хлопал глазами и впервые наблюдал за тем, как на бронзовой коже проступает персиковый румянец. А у самого рука автоматически легла на щёку, которой достался поцелуй – первый в жизни Аро, ну, не считая родительских и братских.       – Станешь моим парнем? – спросил тем временем Келли.       Винс пересилил желание забрать всю тарелку отпаренного горошка себе, но в итоге только слюни подобрал и попытался переключиться на что-нибудь другое. Вот странно, никогда этот горошек не любил, а тут прямо глаз от зелени оторвать не может, да так пялится, что во рту аж вкус чувствуется. Рэй заметил жадный взгляд омеги и наложил две щедрые ложки с горкой ему прямо в тарелку, тот сразу забросил в рот несколько горошин и зажмурился от удовольствия, даже пальцы на ногах поджал. Ну нельзя так от горошка переться, срочно надо было переключить внимание на что-нибудь другое. Вон Тайлер сидит, по тарелке пюре размазывает, явно что-то случилось, но с ним нужно издалека.       – Как у тебя дела? – спросил у альфы Винс.       Тайлер поднял голову, задумался надолго, а потом как-то озадаченно выдал:       – Я, кажется, работу нашёл.       – О, – вскинул брови Винс, уже понимая, что вряд ли услышит подробности без ряда навязчивых вопросов, поэтому решил ограничиться одним, но самым важным, – легальную?       Тайлер на это тоже задумался, пожал плечами и ещё удивлённей ответил:       – Да.       – Ну хорошо, – похлопал его по руке Винс и улыбнулся.       На душе потеплело, когда альфа не вырвал собственную руку из-под ладони Винса и даже попытался улыбнуться в ответ.       – А у тебя как дела? – спросил он тем временем у сидящего рядом с Таем Аарона, который тоже размазывал по тарелке пюре, но больше с художественной составляющей в действиях.       – А я сегодня ходил в галерею после школы со своим парнем, – без промедления ответил тот.       За столом повисла неловкая пауза, только поперхнувшиеся ужином Тайлер с Рэем пытались откашляться.       – Парнем? – переспросил Тай то, что хотели переспросить все сидящие за столом.       – Ну Тай, – возмутился Аро, – я же тебе рассказывал про Келли!       – Келли?! – глаза у альфы полезли на лоб, – ты говорил, что Келли просто друг!       – Был друг, стал парень, – беззаботно махнул рукой Аро, – это ведь так обычно и бывает, да?       – Ну, да, – смутился напору Тайлер, обвёл укоризненным взглядом всех остальных, дескать, "почему я на эти вопросы отвечать должен", и попытался прояснить ситуацию, – но, во-первых, ты ещё слишком мал для того, чтобы заводить парня...       – Но, Тай, ты же в свои тринадцать мфф-м... – альфа зажал ладонью Аро рот до того, как тот успел договорить начатое.       – А во-вторых, – продолжил Тайлер, не отрывая руки от лица омежки, – Келли – омега.       – О, – вскинул брови Винс во второй раз, не удержавшись от комментария.       Краем глаза можно было заметить, что напрягшийся было Рэй начал немного дышать, и его большие кулаки под столом расслабились. Остальные тоже потеряли интерес к этой теме, принявшись доедать ужин.       – Ну и что? – вырвался из захвата таки Аро и мечтательно заявил, – зато он такой красивый...       – Рэй, тебя это не смущает? – обратился за поддержкой Тайлер к старшему альфе.       Рэй развёл руками и делано непринужденно ответил:       – Ну, это же Аро, он у нас всегда больше на эстетику как-то...       – Если бы это был альфа... – набрал в лёгкие побольше воздуха Тайлер.       – Вот если появится альфа... – Рэй многозначительно почесал кулаком скулу, и Тая такой ответ немного успокоил, – а пока пусть встречаются, – подмигнул в конце концов он.