Обет Дракону

      Шинака порезала руку об шип, пытаясь открыть дверь. Кровь на нём зашипела, капли на полу тоже притянулись к двери. Да это же самая настоящая магия крови! Не успела я высказать свои мысли вслух, как Эль Гролл уже поранила руки об металл. Чёрт… Я стояла и завороженно смотрела, как драгоценная кровь моей подруги переходит в картину на двери, но ничего не могла с собой поделать. Люди в доспехах, кони, боевые звери, оружие, солнце, небо — всё окрасилось алым цветом. Наблюдая за происходящим, я не заметила дракона, тот стоял рядом со мной и так же наблюдал, слегка улыбаясь. Когда Шинака пошатнулась, он оказался позади неё и придержал девушку, отстраняя от двери. Легко открыл её, и они вошли. Я же осталась одна перед кровавой дверью, как мы и договорились с Шейлой Эль Гролл.       Вчера вечером, когда мадам Эль Гролл озвучила нам задание, Шинака сразу ушла, я же задержалась в гостиной, о чём-то задумавшись. Женщина заметила меня, обратилась:       — Скарлетт, дай-ка сюда карту, нужно кое-что уточнить.       — Я вас слушаю, — подошла к ней.       Она развернула план и стала пояснять мне:       — Завтра вам нужно обыскать здание в поисках артефакта, ты это слышала. Для начала, загляните в подвал вот здесь, — она указала на западную часть дома и как туда пройти.       Я запомнила место, указанное женщиной и путь к нему.       — И ещё, в комнату, которая там находится, тебе заходить нельзя. Если в подвале ничего не обнаружится, продолжай поиски в замке. Как найдешь, вернёшься. Свободна.       Что ж, интересно, сколько мне теперь ждать, пока они выйдут? До утра? Я посидела какое-то время перед дверью, факел давно погас. Я ещё раз прокрутила в голове задание: найти артефакт и доставить обратно.       «Пойду искать, иначе я тут состарюсь. Думаю, что Шинака или дракон уж точно найдут способ меня известить, когда выйдут из комнаты».       Из подвала я вернулась тем же путём. В коридоре развернула план здания: не такой уж и большой дом по меркам Благородных. Решила осмотреть западную часть, раз уж сейчас я здесь. Нам не сказали, что это за артефакт — ни назначение, ни форма, ни размеры, где его искать. Никаких зацепок. Хотя если мы должны его унести, то его явно можно поднять.       Я не спеша шла по коридору, прислушиваясь к тишине. Постоянно сканировала местность в паре метров от себя, ничего живого рядом не бродит — это несколько напрягало, либо энергия здешнего места настолько пагубна, что никто не прижился, либо особняк был законсервирован до недавних пор. Обстановка тут, мягко скажем, не располагает вообще. Очень мрачное место, старое, но не разрушенное, местами казалось, что хозяева совсем недавно покинули комнату. Параллельно я думала, где искать. Осматривала все комнаты, пока ничего подозрительного не находилось. Ни капли Силы в оставшихся вещах.       Я обошла первые два этажа — ничего из того, чтобы могло быть артефактом. Уселась на старинное резное кресло у стола, не обращая внимания на слой пыли. Создала огонёк на пальце (таким упражнением мы отрабатывали концентрацию в Академии, строго говоря, это простейший вектор с началом и концом в одном месте — точка), и стала изучать план здания при свете. Тупо обыскивать каждое помещение — я тут потрачу неделю, пора включать голову.       Я стала думать, где в этом доме можно держать артефакт. Это должно быть помещение, в которое нельзя попасть просто так — ведь артефакт это, чёрт возьми, ценность. Стоимость некоторых просто заоблачная, многие из них нельзя хранить просто так в шкатулке у туалетного столика. Я рассматривала план, отмечая, где я уже была. В этом крыле остался один этаж, стоит его всё же обыскать, а потом перейти в восточное. Коварная улыбочка появилась на губах, когда я прочитала «Библиотека» — туда тоже зайду, в рамках поисков, конечно же.       Я оторвалась от плана и осмотрела комнату — типичный рабочий кабинет.       «Благородные держат ценные вещи в сейфах, которые нельзя обнаружить просто так. В защищенных векторами сейфах и комнатах», — пришла мне мысль в голову. Я завыла и уткнулась в план, рассматривая его ещё внимательнее. Нет, тайники тут не указаны — это было бы слишком просто. Я немного посидела, обдумывая план действий, но тишина этого места давила.       Я решила ещё раз обыскать кабинет — вдруг теория с магическим сейфом сразу подтвердится? Мне не повезло, точнее, повезло отчасти. С тех пор, как я научилась сканировать местность, то есть научилась лучше и детальнее, Благородные этому учатся практически сразу, но тонкостями я овладела уже в лагере. Так вот, я не пренебрегаю этим навыком и сейчас сразу наткнулась на нечто в полу, что ускользнуло от меня первый раз. Некоторые доски у окна выбивались из общей картины. И точно, немного напрягшись, я смогла увидеть небольшую замочную скважину под мороком. Больше следов вектора нет. Я бесцеремонно направила вектор на замок, тот поддался, и я смогла открыть сейф в полу. Ну, не суждено мне уйти с победой сейчас. Пусто. Однако то, что искать надо внимательнее, я поняла. Свернула карту и пошла дальше.       В таком ключе прошли несколько часов, в очередной раз проходя мимо окна, я обратила внимание на посветлевшее небо. Это меня смутило: уже рассвет, я артефакт не нашла, а если он был в комнате в подвале, то почему меня никто не ищет тоже? Они там так долго копаются с ним или что-то случилось?       Действую уже на автомате: сканирую, проверяю подозрительные места, иду дальше. Порой попадались абсолютно пустые помещения, иногда с какими-то вещами, некоторые приходится взламывать. Каждый взлом замка сопровождается мыслями «Запретов на порчу имущества не было». Но постоянные неудачи уже начинают рождать сомнения. Возможно, я делаю что-то не то и по невнимательности пропустила артефакт? Я обошла уже почти все комнаты, остались только библиотека, двор и пару небольших строений в нём.       «Или я найду его где-то там, или придётся начинать всё сначала. Или он был в комнате, куда вошла Эль Гролл», — подвела я для себя итог, открывая двери в библиотеку. Ситуация из «серьёзной» быстро становится «очень серьёзной».       Я шла вдоль стеллажей с книгами, помещение оказалось довольно большим. «Забрали самое ценное», — решила я, осматривая оставшиеся книги, большая часть полок была пустой. Что ж, тайны великих кланов меня сейчас не интересуют, вряд ли их стоит искать здесь. На первый взгляд, ничего необычного я здесь не вижу — домашняя библиотека, разве что книг мало, но и особняк-то без обитателей. Я села на пол, за ночь порядком вымоталась, а сейчас хочу охватить всю библиотеку — лучше перестраховаться, если уж свалиться от напряжения, то из положения сидя.       Я прикрыла глаза, хотелось спать, но не время… Сосредоточилась и стала исследовать помещение метр за метром, каждый кусочек, каждую книгу — вскоре всё это я стала ощущать как единое целое, практически видела одновременно всё. Здесь нет ничего кроме неприятной ауры дома. Пошла дальше, под пол и немного захватила этаж над библиотекой. И тут я нашла то, что так долго искала… Всё внимание мгновенно сместилось в одну точку — подвал. Там я почувствовала нечто, что явно было не просто очередным забытым предметом. Оттуда веяло Силой, совсем иной Силой, даже несмотря на защитные чары, окружавшие предмет и место вокруг него.       Я аккуратно встала, не теряя связь с тайником. Ох, аукнутся мне такие приёмы, если не поторопиться. «Но ещё год назад я не смогла бы сделать подобное», — промелькнула мысль. Уже знаю, куда надо идти. Нетерпение подгоняло, я даже не смотрела на карту — она мне теперь не нужна. Буквально за минуты я пролетела по коридору, нашла нужный поворот и лестницу, бегом спустилась по ней. По моим предположениям, артефакт на том же уровне, что и комната с кровавой дверью. И как это я про подвал забыла? С каждым шагом я приближалась к финишу, мне не терпелось покинуть этот чёртов особняк. От заветной цели меня отделяла только дверь: на вид самая обычная, запертая на самый обычный замок, который разлетелся от вектора. Хотя в стенах ощущался блокирующий вектор, не дающий всей силе артефакта выходить дальше комнаты. Теперь уже ауру дома перебивал артефакт, и я не могу сказать, что из этого меня пугает больше. Мне знакома эта сила, не далее как позавчера я видела нечто подобное ей. Хотя, признаюсь, если бы не провалившаяся тренировка с големом, я бы ни за что не поняла, что являлось источником артефакта. Ему явно не одна сотня лет. Подобными вещами можно уничтожать целые города, не моргнув. На полу передо мной лежал меч в ножнах, в одном из камней на рукояти была заключена сила голема, судя по всему, голема огня. Даже в темноте он блестел. Не хочу даже представлять, кому он принадлежал и как использовался.       Не стала медлить, подавила в себе страх и шагнула в комнату. «Если тут какие-то ловушки, то… я думаю, что с таким оружием они не страшны. Главное, чтоб хватило Воли удержать его». К счастью, мне не пришлось это проверять, потому что когда я взяла его в руки, уверенности как-то поубавилось. Меня как будто окунули в лаву, но это было только первое впечатление, которое быстро прошло. Я быстро опоясалась ремнём, который нашёлся здесь же, прикрепила к нему меч с левой стороны и решила, что больше у меня поводов задерживаться нет. Быстро вышла из подвала в коридор, из окон лился утренний свет.       «Сколько они там торчать собираются! Артефакт у меня, почему они не выходят?» — думала я, подходя к кровавой двери, которая за ночь высохла и снова почернела. Я протянула руку, пытаясь уловить наличие защитных векторов на ней. Вроде как чисто. Тогда… Я мысленно потянулась в комнату, и увиденное в ней меня шокировало. Она была пуста. Ни души, ни капли оставшейся магии.       Я резко развернулась и бегом направилась к выходу из особняка. Мне не верилось, что Шинака могла так поступить, но обстоятельства говорят сами за себя. Она ушла, оставив меня. Злость гнала меня по лесу, утром он выглядел не так жутко, как ночью, но в тот момент мне было плевать. Меня точила обида, ведь мы были командой, друзьями. Но были ли? Много нехороших мыслей разом заполнили мой разум. Неожиданное предательство разбудило во мне обидчивого ребёнка. Но прежде, чем обдумать их как следует, я добралась до дома, в котором мы разместились. Перешла на шаг, но особо темпа не сбавила. Прошла мимо товарищей по лагерю, которые собрались на улице с учителем, отрабатывая какие-то очередные тонкости поведения. Шинаки среди них не было.       Молча направилась в гостиную. Сейчас мне хотелось только отдать артефакт, отчитаться в выполненном задании, и идти искать Эль Гролл, чтобы объясниться. А сказать мне хотелось многое. Я вошла в гостиную. Так же как в первый день Шейла Эль Гролл сидела на кресле, только сегодня она что-то читала. Я подошла к ней, расстегнула ремень и передала ей артефакт.       — Долго же ты, — только и сказала учитель, принимая меч. Ни указаний на ошибку и ни слова о том, что пришла я одна. Или что я пришла вторая. — Час свободна, а затем присоединишься к остальным.       Я решила, что сейчас самое время поспешить в комнату и заглянуть в обеденный зал, возможно, найдется что-то поесть. Усталость и голод мгновенно навалились на меня. Наверняка, Шинака в комнате. Но когда я зашла… Всё было ровно так, как и осталось с нашего ухода. Теперь я запуталась ещё больше.       Я села на кровать, и стала обдумывать всё с самого начала, машинально расчесывая рукой волосы, но они за ночь настолько запутались, что я сейчас только усугубила ситуацию. Психанула и полезла искать свою расческу. Большая часть вещей осталась в лагере — всё то, что не носили с собой, что не могло не злить. Но в конце концов я нашла её, как же повезло. Господи, я выгляжу как пыльное столетнее чучело. Привела в относительный порядок волосы, умылась, отряхнула одежду от пыли, как могла вычистила обувь и поспешила в обеденный зал — если я ещё минуту пробуду возле кровати, то усну. Там и правда нашлась пара бутербродов и остывший чай, я быстро перекусила ими. Они немного взбодрили, но усталость моя была не только физическая. «Свободного часа мне много», — подумала я и поспешила за занятие.