Будь моей Золушкой

Энн проснулся рано. Солнце, светившее в окно, играло бликами на кровати. В доме стояла неестественная тишина. «Похоже, папочка мой так домой и не вернулся вчера. Вот трудоголик. О каком приеме он вчера болтал так усиленно? И как он собирается туда меня вести, если у меня костюм в котором я приехал, и домашняя одежонка? Того, что хватило бы мне в моей реальной жизни, явно не хватит тут. Шутка ли сказать, сын герцога. Чувствует моя шкура, я узнаю все прелести придворной жизни. Вот надо было мечтать в детстве о принцах и старинных замках. Чует мое сердце, что ВСЕ ЭТО - тоже скоро приложатся к комплекту». Полежав еще минут пятнадцать, Энн неохотно встал с постели. «Пора приниматься за свое нежное тело и приводить его в порядок, тяжелым трудом и утренней пробежкой». Секретарь заглянув в комнату, нашел мальчика, делающего странные упражнения, вопросительно на него уставился. — Мастер, а что вы делаете? - спросил он ребенка. — В смысле? - Зарядку я делаю. Сейчас закончу, а потом у меня десять кругов вокруг дома. Хочу свое тело привести в божеский вид. А то, смотрю в зеркало и жалко себя становиться... — Но омега должен быть нежным и хрупким, - возразил секретарь рассматривая мальчика. На вас не посмотрит ни один альфа, если вы будете не таким, как все. — Ты правильно сказал: не таким, как все, быть здорово. — А как же брак, семья? Вам природой предписано заботиться о детях и супруге! Энн посмотрел на секретаря таким взглядом, как-будто хотел припечатать его к стене. — Я что, похож на больного, чтобы держать меня в вате и оберегать от всех бед? Я такой же, как и остальные. У вас какие-то устаревшие взгляды на жизнь. "Неужели здесь все так думают", - он помрачнел разглядывая свое отражение в зеркале. — Вас не будут воспринимать серьезно. Омег ценят, только как мужей и хранителей семейного очага. — Секретарь - Я, никому не позволю смотреть на меня сверху вниз. А теперь, расскажите мне, где мой батюшка? - он постарался уйти от неприятной темы. — Эм… понимаете мастер, - замялся бета, - он еще не вернулся из дворца. Его слова были прерваны дворецким и принесенным им посланием. — Что это, Коэн? — удивленно спросил Энн, смотря на протянутую ему бумагу с сургучной печатью. — Эм… Там внизу ждет эскорт и карета. Все подробности, я думаю, здесь написаны. Энн вскрыл конверт и начал вчитываться в чернила: «Господину Э’Тар-Ин-Стайн-Мари Энн Лин Рису, следует прибыть на церемонию венчания его отца и дать согласие на брак родителя с императором. Мы - император - признаем опеку над несовершеннолетним мастером за нашим супругом Боярном, и принимаем его в императорскую семью без права наследования престола. С данного времени мастер Энн будет именоваться его высочеством, со всеми вытекающими привилегиями императорской семьи. Так же ему надлежит переехать во дворец, где ему выделены покои. Ибо супруг его величества Боярн, эрцгерцог Сен-Мари, неотступно будет присутствовать с императором, за невозможностью жить на два дома. Теперь именоваться вы будете — его высочество принц Э’Тар-Ин-Стайн, эрцгерцог Сен-Мари. Мы просим Вас выбрать: секретаря, камергера и управляющего двором, несколько личных слуг, остальное мастеру предоставит двор и личная канцелярия императора. Император Хостании Э’Тэр-Хартвартор, Штарк Майн Ариос P.S. Надеюсь, вы понимаете, ваш отец тоже достоин счастья. И вы не заставите себя ждать, и не начнете капризничать, как ребенок!» Энн смотрел на письмо и из него выпала еще одна бумага, которую открыв, он протянул секретарю, на нем было его имя. — Это для вас. «Уважаемый раэ Дар Мейл сэ’Эйден, вам приказано прибыть вместе с его высочеством, принцем Энн, ко двору, чтобы приступить к вашим новым обязанностям в качестве личного поверенного его величества Боярна-Ши Дейри-Арт Харвантор Сен-Мари. Свадьба состоится в 10:00 утра. Вас ожидают портные, не задерживайтесь.» — Что это? - Энн вопросительно посмотрел на секретаря. "Вот, знал, что так будет. Госпожа Саяна, не потянет императора. Она больше ребенок, чем императрица". — У нас нет времени, я объясню вам в карете. У нас всего два часа до церемонии. Императору не пристало перечить, ваше высочество. Я принесу вам надлежащий костюм из гардероба мистера Каро на первое время. Завтра мы с вами пройдем по магазинам, чтобы купить для Вас достойные для такого высокого положения наряды.. Энн понимал, что обратной дороги нет. И, скорее всего, это опять интрижки божка любви. «Вот не было у меня семьи, и не надо было стараться, а теперь и семья, и полный дворец гадюк, а еще заговоров, к которым придется приспосабливаться». — Оставьте меня на пару минут, я хоть приму ванну или ополоснусь. — Энн, конечно, покривил душой. Ванну он уже принял, но надо было связаться с Иомеей. Только за секретарем закрылась дверь, как он дернул за маленький хвост зверька, оставленного божком. — Ой, ты что? Больно! Совсем разум потерял? - возмутилась не то белка, не то летяга. - Я понял, что надо позвать па-ма. Уже бегу. Через несколько минут в комнате появился растрепанный Иомея, и недобро посмотрел на мальчика. — Ну, что опять у тебя случилось? — Твоих рук дело?! — Энн кинул ему на колени бумагу. Иомея пробежал глазами текст и ухмыльнулся. — Нет, это не я. Император и правда любит больше мальчиков, с самого начала так было. Его брак с сестрой и дочерью бывшего владыки — дань условности. А влюблен он был изначально в твоего отца, но тот был счастлив на тот момент со своей семьей, и тогда демон не посмел разрушить полную семью. Кто же знал, что через пару лет они погибнут в пожаре войны со светлыми. — Почему ты говоришь пару лет? — Потому, что годы идут тут не так, как на Земле, где ты рос и воспитывался. По тамошним меркам здесь год составляет четыре ваших. Я и говорю, пару-тройку лет. Тебе сейчас двенадцать. Даже люди тут живут порядка пятисот лет, а самые одаренные и того больше. Ты в другом мире и летосчисление тут другое. Ваш техногенный мир практически не имеет магии, здесь же нет ваших машин и устройств, и мир полностью пропитан ей. Здесь почтовые вестники работают на магии. И механизмы передачи сообщений тоже магические. В чем-то, может быть, он и уступает вашему, а во многом превосходит. Да, тебе придется столкнуться со многими проблемами, может что-то принести, а что-то оставить в твоей памяти. Главное, чтобы не во вред природе мира. Не зря же тебе оставили память. Демоны живут по двадцать пять тысяч лет, а драконы еще дольше. Самому императору сейчас пять тысяч, и он считается еще молодым человеком. Твой же отец несколько старше, на пару десятков лет. — На пару лет? — как-то сипло спросил Энн. — Ну, ему семь тысяч лет. Да и телу, в котором сейчас твоя душа, одна тысяча двести лет. — Сколько!? - крякнул омега. - Как я хорошо сохранился, — с сарказмом заметил Энн. — У нас люди не доживают и до ста лет. — Это магия, — просто ответил Иомея. Их разговор прервал стук в дверь. — Ваше высочество, вы готовы? — Черт, совсем забыл, что надо во дворец ехать. Принесла нелегкая. — В следующий раз, вот… — он кинул ему какое-то устройство. — Просто набери мое имя, и я появлюсь в зеркале. Ты меня вытащил из кровати, не надо дергать Ихи каждый раз за хвост. Он приставлен к тебе, чтобы рассказывать о мире и поправлять твои ляпы, а не для того, чтоб я бегал к тебе по поводу и без. Удачи, ваше высочество, на новом поприще и в новом качестве, — произнесла исчезающая тень. «Темная ночь. Что же такое происходит?» — Ваше высочество, открывайте, мы опаздываем. Энн открыл дверь и увидел в руках секретаря какую-то яркую тряпку, которую тот держал как священную реликвию. — Что это? - он с сомнением посмотрел на переливающуюся одежку. — Ваш костюм. — Я не надену это попугайское тряпье. Покажи, где комната Каро, я сам выберу в чем поехать во дворец. Показывайте. Они прошли несколько коридоров и секретарь открыл ему комнаты племянника. Энн не любил носить с чужого плеча. Но за неимением выбора, сейчас это лучшее. В шкафу висели только такие же яркие тряпки, как и принес Коэн. Все это безобразие пестрело в глазах, и копаясь в одежде, он не мог выбрать ничего конкретного. — Скажи мне, у моего отца не такой пестрый гардероб. Неужели нет ничего менее броского? — Ну, вот этот шкаф — серая одежда и траурная. Можно посмотреть здесь, но она совершенно без украшений. — Открывай! - он подошел к шкафу, с любопытством потирая руки. Скрепя сердце секретарь открыл шкаф, где были только темные или пастельные тона, которые приглянулись Энн больше. Примерив на глаз размер, он понял, они что сядут как влитые. — Вот эти упакуйте. А вот этот серый я надену сейчас. Не вижу смысла покупать другое, ведь они ни разу не ношены. Более яркое я куплю сам, если здешняя мода мне понравится. А нет, введу свою. — Прислать слугу, чтоб он помог вам одеться? — Нет. Я сам. Зачем мне слуга? — Он перекинул вещи на руку и вышел из комнаты, куда протиснулся слуга с саквояжем. Коэн еще раз удивился сыну господина. Такой необычный для омеги мальчик. Он помнил Каро: тот был очень избирателен в одежде и требовал только самого лучшего. А здесь сама скромность и безразличие к хорошему. Такой противоположный характер. Ему трудно будет освоиться в городе. Он решил написать своему племяннику, может мальчик сможет расположить к себе маленького лорда и поступит ему на службу. Вдруг парень ему понравится, у него тоже свои взгляды на жизнь. Спускаясь следом за принцем в карету, он подождал, и залез следом. Слуги привязали багаж, и повозка двинулась в сторону дворца. Задал вопрос: — Ваше высочество, вы ведь будете искать секретаря, вам теперь по статусу положено. — И… — У меня есть племянник, я могу вам его порекомендовать. Ответственный молодой бета, правда, немного своевольный. Сейчас он учится на втором курсе УМАВИТИ. Вы ведь хотели поступить в академию. Он сможет быть вам полезным. — Да, мне понадобится небольшой штат. По распоряжению императора я должен выбрать около шести человек, как член введенный в императорскую фамилию. Вечером пришли племянника, я поговорю с ним. Вдруг действительно понравится. Но ты говоришь, он учится, как же он будет совмещать работу и учебу? — Нормально. Занятия начинаются только в двенадцать. Он прекрасно все успеет. У нас в сутках тридцать часов. «Вот и для чего это было сказано?» — мелькнуло у него в голове. — «Неужели я чем-то себя выдал?» — Хорошо, пригласи его к восьми по-полудню. «Мне придется привыкать не только к летосчислению, но и к тридцатичасовому дню». Карета ехала около сорока минут, по предварительным подсчетам Энн. Впереди показались кованные ворота, уходящие далеко вверх. Заглядываться он не стал, ибо они оставались позади. Дальше карета покатила по правой стороне дорожки, по бокам которой росли большие деревья, определить вид которых ему не удалось. Напоминали они чем-то вековые дубы, но листья были слишком большие, а спрашивать у секретаря он не решился. Дальше показался ансамбль из величественного серого камня, сверкающего в свете солнечных лучей, как драгоценный камень. — Коэн, мне кажется или замок построен на скале? — Нет, вам не кажется. Он действительно построен на горе, и часть залов уходит в каменную породу. Сделано это в целях безопасности. Дворец — одна из жемчужин и достопримечательностей города. Он составляет ансамбль из сорока строений, а сам замок поделен на восемь частей по расположению магии. Это один из самых крупных замков нашей страны. Карета остановилась у высоких дверей, которые открыли тени. — Прошу следовать за мной, ваше высочество. Вас ожидают. — Их повели длинными коридорами, и через какое-то время они оказались в церкви перед алтарем, где, пристукивая ногой, стоял император и вся его семья. Младшая супруга улыбалась, что-то говоря его отцу. Тот стоял нервный и только косился в сторону жреца жизни. — Отец! Вы просили меня приехать? Боярн подошел к сыну, как к спасательному кругу. Выглядело это так, будто тот пытается за него спрятаться. — А это, значит, мой племянник?! — произнесла девушка, разглядывая молодого человека. Энн ответил ей таким же взглядом, каким и она его рассматривала. — Какой дерзкий. - Ты, мальчик, не зарывайся, здесь все решает император. И твою судьбу тоже, ты всего лишь омега. — Мой брат все равно не сможет родить, — услышал он слова женщины. — Он бесплоден. — Такого он просто стерпеть не мог, заметив, как отец вздрогнул от слов сестры. — Мадам, но у драконов ведь нет пола, они - гемофрадиты. - Вы, видимо, плохо анатомию рода изучали. Да и император, судя по количеству ваших отпрысков, отсутствием мужской силой не страдает. Ну, подумаешь, перестал дракон быть альфой по стечению обстоятельств, так омеги-то в нем ни кто не отменял. Сайна побледнела, нахмурилась, а Энн решил добить ее словами: — Вы ведь младшая супруга, мой же отец,.. — он сделал паузу, — будет равным супругом, и из этого следует, что рожденные им дети, станут иметь преимущество над вашими. Если вы этого не понимаете, то мне Вас искренне жаль. Он спровоцировал настоящую бурю в душе женщины. С самого первого момента, как она к нему подошла вся на взводе, вызвала у омеги чувство омерзения. А в свое предчувствие, Энн привык верить. Что-то злое, алчное было во всем ее виде, и взгляд слишком холодный для счастливой супруги. Подсознание старалось нащупать фальшь, и омега продолжал лить масло в огонь. — А ведь наследник не Ваш сын, - он сам не понял, откуда знает сей неоспоримый факт. Принцесса резко замерла и побледнела. Вот он и сказал страшную правду, о которой, судя по реакции лица лица женщины, она и сама догадывалась. «Нет, я не проиграла! - Не могу проиграть! - Столько лет вынашивала и терпела постылого мужа. Отказалась от любимого, и все ради чего? И когда корона так близко, что до власти можно подать рукой, этот мальчишка одной единственной фразой перечеркнул все МОИ надежды и мечты». — Да и вы, не альфа - мадам… Омега тоже омеге рознь. - А теперь прошу извинить меня, мне надо поговорить с отцом, — он сделал шутовской поклон, чем еще более задел женщину. «Кажется, я только что обзавелся первым врагом», - мелькнуло в голове, надо быть осторожнее. Ее величество проследила за мальчиком, нервно обмахиваясь веером. — Терри, - позвала она патриарха, - он то, что нам нужно. Эта маленькая сучка принесет отличный приплод. — Но ему только двенадцать, - возразил молодой парень. - Он даже не потечет толком. Принцесса посмотрела на патриарха и усмехнулась. «Мне плевать на него. Он выносит, а дальше не нужен. Тогда власть будет принадлежать мне, а не моему мужу». Тартас, стоявший за одной из колонн, сипло выдохнул. Этот парень вызвал в нем смесь восхищения и ярости. Он только что, подписал себе смертный приговор. Принцесса не прощала таких слов, пусть и сказанных в вежливой форме. Лорд-протектор махнул рукой, перед ним появилась «тень». — Не спускать с мальца глаз ни днем, ни ночью. Что случится, сам отправлю в вечную тьму. Парень был не слишком красив, не в его вкусе, но эрцгерцог почувствовал в мальчишке зрелый ум и твердую решимость отстаивать свое мнение. Пусть он еще ребенок, но чтобы отбить подобный выпад королевы, надо обладать острым умом. - Восхитительно! - И как вежливо, мальчишка поставил ее на место, - альфа только покачал головой. Из разговора он понял, кронпринц тут и не при делах, а вся интрига из-за того, что младшая супруга рвется к власти. Хорошо, успел во время вынуть записывающий кристалл, едва увидел принцессу рядом с ребенком. Они, правда, не сказали ничего провокационного, но косвенные улики уже хорошо. Его хлопнули по плечу. К нему подошел друг и соратник. — Что ты тут прячешься, друг сердечный? — спросил у него Кирсан Э'Тэр-Варт маркиз Дарташ. — Радуйся, что я тут прячусь. У нас наметилась жертва и подозреваемый. Оказывается, супруга короля рвется к власти, ища чистокровного дракона. - Какие там пропали омеги? — Полукровки из отдаленного императорского рода. Все они через колено связаны с прошлой императорской семьей. — Вот! - И я о том же, головоломка и начинает складываться. Я хочу, чтобы ты приставил к королеве людей. Она должна находиться под постоянным контролем, чтобы мы знали, чем она питается и опорожняется утром, днем и вечером, куда ходит и с кем разговаривает. — Да, всё будет сделано, раз ты так просишь. — Так же надо установить слежку за патриархом Торри и кронпринцем. Усилить охрану Боярна. И еще, я выяснил одну маленькую детальку из жизни драконов. — Какую? — с интересом, спросил Кирсан. — Они не имеют определенного пола. — Ну да, не имеют. Ты не знал? Мы проходили на втором курсе анатомии видов. Но тогда получается, что новый супруг императора в большой опасности. Они оба перевели взгляд на императорскую чету и нахмурились. — Вот и я о чем! Мало того, что равный супруг, так и еще вполне способная родить - омега. Не думаю, что принцесса будет терпеть подобное. Сколько у нее детей? - Шестеро? Мальчишка влез в самое пекло, не думая головой. Пойду-ка я, познакомлюсь с этим ребенком, да и императору надо показать сей кристаллик, - он подкинул на руке блестящий предмет. - А ты, следи в оба, - произнес он кому-то в никуда. Барс-тень, поклонился начальнику и перевел свой взгляд на младшую супругу императора, стараясь остаться незамеченным, так как, члены семьи носили артефакты, проявляющие сущность. «Надо придумать как оказаться вблизи этой особы» — мелькнуло у него в голове.