Мистер Совершенство

Можно бесконечно жаловаться на несправедливость окружающего мира, а можно просто принять все так как есть и жить дальше. После долгих бессонных ночей, проведенных в обнимку с подушкой, я все-таки выбрала второе. Папуля выиграл, а мне лишь следовало послушно взять в руки диплом, и, за неимением опыта, навечно остаться без работы. Анна всячески пыталась меня успокоить. По ее мнению, в Лондоне еще оставались театры, готовые принять актрис без опыта работы, и я могла обратиться туда. Только вот, Лондон по своему определению не был городом, который просто так раздает подачки всяким бездарщинам вроде меня. На подобное был способен мой отец, только я хорошо знала, чем закончится любой приход в родительский дом с просьбой о помощи. Неужели стать офисным клерком было моей судьбой? Еще одним пострадавшим был Ральф. Он очень удивился, когда узнал, что должен участвовать в соревнованиях, но сопротивляться не мог. В итоге, наш театр двоечников распустили, а Джереми сделал вид, будто сей факт его как-то расстроил. Заведующая кафедрой высказала свое недовольство по поводу возникшей ситуации и театрально отчитала нашего Мистера Совершенство за то, что такое супермегаважное мероприятие сорвалось. Она списала все на его некомпетентность как профессора и что-то там вычла у него из зарплаты. Мне было смешно за всем этим наблюдать, и я мысленно гадала, во сколько раз папина взятка превышает эту самую зарплату. Естественно, Ральфу я ничего не рассказала об истинных причинах всего произошедшего, но он изо всех сил меня подбадривал. Мы по-настоящему сблизились благодаря неудавшемуся спектаклю, и это был, пожалуй, единственный плюс того, что успел наворотить мой отец. Кстати, он вспомнил о моем существовании спустя неделю после нашего неудачного разговора. Точнее, мама позвонила мне в выходной день, чтобы «извиниться» от лица их обоих. - Дорогая, мы очень сожалеем, что все так вышло. Мне удалось уговорить папу прийти на твой спектакль, - вполне жизнерадостно щебетала она в трубку. - Правда? – Подыграла ее тону я. – Он даже разрешит тебе прийти? - Доченька, ну что ты дуешься, ты же знаешь своего отца, он частенько выходит из себя и говорит глупости… - А еще творит глупости, да, мамуль? Передай ему, что я была бы очень рада его видеть, если бы он так по-отечески не испортил мне все! Тогда я в бешенстве бросила трубку и запретила себе отвечать на родительские звонки. То, что это папина вина я ни капли не сомневалась, поэтому не хотела проявлять благосклонность. Пусть знает, что я зверски обижена. Лекции по теории актерского мастерства стали для меня настоящим мучением. Одним только своим видом я давала понять Джереми, что со мной лучше не заговаривать, и тот учтиво меня сторонился. Никаких придирок. Ничего. Все стало так, как было во времена профессора Джексона, когда меня совершенно не волновало мое будущее. С одним исключением. Я по-настоящему осознала, что произойдет через пару месяцев. Я останусь ни с чем, мои жалкие подработки не смогут обеспечить мне нормальную жизнь, а вешаться на шею Ральфа я не собиралась. Он был старше, получал степень магистра, но зарабатывать на жизнь мог только спортом. И я не хотела от него зависеть. Частенько, сидя на занятиях, я задумывалась о том, что, если бы так и не призналась ни в чем отцу, сейчас бы играла себе Арию и имела бы хоть какие-то перспективы. Кориолан был серьезным произведением, опыт работы с этой пьесой высоко ценился в мире искусства. Джереми сделал идеальный выбор. Но только не во второй раз. Как он мог, как он мог, черт возьми? Я отчетливо помнила его слова «не позволяй моему пророчеству сбыться», и не могла понять, почему он продался за большие деньги. Оставалось только упорно игнорировать профессора Льюиса и доживать последние месяцы в университете. А это было ой как непросто. *** В середине апреля наши студенты решили закатить грандиозную вечеринку в честь скорого окончания вуза. Я ненавидела подобные мероприятия, но, когда услышала, что праздник собираются проводить не где-нибудь, а в одном из самых шикарных отелей Лондона – Сандерсоне – не могла не согласиться. Тем более, мне было необходимо как следует оттянуться перед тем, как окончательно вступить во взрослую жизнь. Конечно, вечеринка организовывалась не в честь выпускного, но наше студенческое братство решило, что будет неплохо потусить перед самыми экзаменами. Родителям я ничего не говорила, поэтому пришлось истратить все свои сбережения, чтобы самостоятельно отгулять на празднике. Так, мои тоскливые серые будни окрасила подготовка ко всему этому действу. *** После долгих и достаточно изнурительных походов по магазинам, мы с Анной, нагруженные покупками с головы до ног, наконец вернулись в квартиру. Подруга уже сто раз пожалела, что решила совершить этот мини-подвиг на шпильках, поэтому, как только перешагнула долгожданный порог, тут же отбросила кандалы в сторону и плюхнулась всем своим уставшим телом на софу: - В следующий раз, когда мы соберемся так зашопиться, напомни мне прихватить с собой домашние тапочки. - Окей, а вообще, мы могли купить их в любом магазине, - рассмеялась я. - Ты делаешь мне еще больнее, - простонала Анна и скорчила недовольную гримасу. - Сандерсон требует жертв, подруга. - Судя по всему, в виде моих отвалившихся конечностей, - улыбнулась Анна и, собравшись силами, приняла сидячее положение. Пока она, массажируя ноги, приводила себя в рабочее состояние, я переносила наши покупки в спальню. - Выпьем чайку, Эл? – неожиданно предложила подруга, и спустя всего десять минут мы без разбору пили то, что нашли в кухонном шкафчике. - А, по-моему, наша супер вечеринка поможет тебе забыть про этот неудавшийся спектакль, - заявила Анна после очередного бокала красного вина, оставшегося еще с Рождества. - О, да. Думаю, после нее я начну просить милостыню на улице. - Не отчаивайся, я тебя в беде не оставлю, и Ральф не позволит своей принцессе отчалить на самое дно. Он тебя любит. Вы же вместе приедете в Сандерсон? - Ага. Он уже купил себе костюм. - Отлично. Если кому-нибудь придет в голову устроить конкурс лучшей пары вечера, я проголосую за вас. - О, мерси, дружище. Жаль, что через две недели Ральф уезжает. Мне было действительно неприятно думать о том, что Ральф скоро уедет. Без него я рисковала совсем скиснуть и погрязнуть в унынии на веки вечные. - Ты его любишь? – улыбаясь, протянула Анна. - Да. - Тогда почему-бы вам не… переспать перед таким долгим расставанием? Я поперхнулась. - Ты шутишь? - Неа. Вы встречаетесь достаточно, чтобы позволить себе эту маленькую шалость. – Голос подруги звучал на редкость убедительно. - Я даже не думала об этом. Тем более Ральф не настаивал… - Вы это обсуждали? - Нет, но… - Он просто очень вежливый и терпеливый парень. Подумай об этом. Сандерсон – шикарное место для такого важного события, ты запомнишь его на всю жизнь. И правда, что было бы, если бы я переспала с Ральфом на этой вечеринке? Готова ли я была к подобному шагу? Может, это и был тот самый шанс, который мы с Анной прежде пытались подстроить? - Возможно, я смогу это сделать, - неуверенно согласилась я. - Если что, я помогу с алкоголем, - рассмеялась Анна. *** Настал день Икс. Пятнадцатое апреля началось для меня с раннего пробуждения, горького кофе и подгоревшей овсянки. Но все неприятные ощущения сохранялись только в подсознании, первое место занимало радостное и одновременное волнительное предвкушение предстоящей вечеринки. Тем более, я окончательно решила лишиться девственности именно сегодня, именно в Сандерсоне и именно с Ральфом. Примерно в девять часов проснулась Анна и тоже принялась одеваться. Судя по чекам от наших нарядов, мы просто обязаны были произвести фурор. *** Ральф заехал за мной в заявленные шесть часов на шикарном автомобиле и мы, наконец, выехали в сторону отеля. В Сандерсоне я прежде никогда не была, поэтому, неудивительно, что у меня буквально отвисла челюсть, когда перед моим взором предстало это поистине роскошное здание с сияющими окнами и блестящей, бросающейся в глаза вывеской. Когда у входа собралась уже внушительная толпа, метрдотель провел нас в прекрасный холл, вежливо забрал у всех верхнюю одежду и, дав нам время повосхищаться внутренним убранством отеля, проводил нас в зал для вечеринок. Все, что я когда-либо видела до сегодняшнего дня не шло в никакое сравнение с тем, что так жадно разглядывали мои глаза прямо сейчас. Роскошный фонтан с внутренней террасой, крохотные безупречно белые диванчики,щедро обитые кожей, внушительная барная стойка с огромной площадкой для танцев – все это было лишь верхушкой айсберга для самой избалованной публики. Если бы Ральф не держал бы мою руку так крепко, я бы просто затерялась в этом волшебном месте. Зал погрузился в приятную мглу и где-то зазвучала приятная музыка. Студенты не растерялись и быстро влились в атмосферу вечеринки. Сначала я была немного скованна, но расслабилась благодаря уверенности Ральфа и тоже начала получать удовольствие от происходящего. Мы танцевали, веселились, смеялись, и мне не нужен был никто вокруг, чтобы чувствовать себя счастливой. Только волнение от недавно принятого решения расстаться с девственностью никак не отпускало меня. Для этого здесь и придумали барную стойку. Именно к ней я направилась вместе с Ральфом спустя всего час после начала вечеринки. - Давай что-нибудь выпьем, - загадочно предложила я и нежно поцеловала своего спутника в губы. Ральф, безусловно, согласился и, нехотя оторвавшись от нашего поцелуя, заказал нам по коктейлю. Стоило мне пригубить глоточек синевато-бирюзовой жидкости, как на горизонте появился самый-нежелательный-персонаж-номер-один – к нам уверенной походкой приближался Джереми Льюис. - Веселитесь? – расслабленно бросил он, почти не глядя в нашу сторону. - Угу. – Хмыкнул Ральф в ответ. – Рад, что вы тоже здесь. - А что вы вообще здесь делаете? – грубо перебила я своего парня. - Меня пригласили. Не мог не согласиться, шикарное местечко. А ты, как вижу, по старой схеме работаешь? – Джереми мне неоднозначно подмигнул. КАК ОН ПОСМЕЛ??! - Ральф, пошли танцевать, - сдерживая ярость, мило предложила я и потянула парня к танцполу. - Что он имел ввиду? – рассмеялся Ральф. - Понятия не имею. Не хочу с ним болтать. Он уже изрядно выпил. *** Через два часа я уже совершенно забыла о произошедшем и полностью сосредоточилась на предстоящей близости с Ральфом. Возможно, во мне говорили огромное количество водки вперемешку еще с чем-то, а возможно, просто желание по-настоящему побыть с любимым парнем. Анны не было на горизонте, значит это было мое собственное решение. Когда мы с Ральфом танцевали очередной медленный танец, он осторожно наклонился к моему уху и прошептал: - Я хочу тебя, Элия Миллер. Отбросив последние страхи, я просто поцеловала его в ответ. *** Перед глазами все плыло, я не могла сосредоточиться, я только чувствовала, как твердая рука Ральфа ведет меня сквозь толпу вверх по лестнице, к номерам. Ноги автоматически несли меня к месту назначения, а разум включился только в тот момент, когда Хогарт завел меня в какую-то комнату и за нами шумно закрылась дверь. - Ты сегодня такая красивая… Это роскошное синее платье… Иди сюда. Не дав мне одуматься, Ральф сгреб меня в жадные объятия и принялся грубо целовать мою шею. Я не успела ничего рассмотреть вокруг, оценить убранство номера, Хогарт одним легким движением поднял меня на руки и тут же нетерпеливо бросил на кровать. Обнаженную кожу пронзили тысячи ледяных иголочек мехового покрывала, но и этому ощущению не суждено было долго продлиться – спустя мгновение Ральф навис надо мной всем своим массивным телом, и этого мне стало очень жарко. Я не могла ничего сказать, возразить, язык уже не слушался, только в голове горела уверенность в том, что все идет правильно. Наверно, так и должно быть. Наши поцелуи теперь были не просто поцелуями, они стали обещанием чего-то большего. Я будто погрузилась в кромешную тьму, где оставались только жадные непонятные объятия и нещадное пекло. Ральф нетерпеливо стягивал с себя одежду и скоро взялся за меня. Только краем сознания я чувствовала, что он сдергивает ремень от моего платья, разрывает подол, но тело было слишком слабо, чтоб ощущать что-то еще. Чтобы понимать, что с ним на данный момент происходит.