Глава 19. Гнев III
Чернокожая певица в красивом белом платье тихо пела в микрофон мелодию джаза. Она вплетала свой прелестный голос в мелодии пианино и саксофона. Прикрыв глаза, негритянка с трудом, но и наслаждением, удерживала сложный ритм песни. Капельки пота блестели под светом прожекторов маленькими алмазами на лице девушке. Сигаретный дым, туманом, стоящий в зале паба, кружил вокруг неё, словно невидимый ухажер следовал за каждым её па. Многие взгляды из зала следили за певицей. Слушали её историю, передаваемую через джаз. Они наслаждались чувствами, что вложила женщина в песню, восхищались её красотой. Дождь стучал по крыше, были слышны разговоры в пол тона, сливающиеся в слабый фоновый шум, потрескивали поленья в камине, звучал джаз. В сегодняшний дождливый день, паб Черный Филин собрал под своей крышей людей особых. Каждый человек из присутствующих имел выделяющуюся внешность, одевался по-особому и был отличен некой неосязаемой чертой от общей массы человечества. Начиная от одетого от иголочки джентльмена с изящными усиками в шляпе-котелке, заканчивая одетым, словно клоун мужчиной с обеленным лицом и символами карточных мастей на щеках. Начиная от строго одетой дамы в черном платье дорогого бренда, заканчивая полураздетой барышней с девичьей красотой, практически выставленной на показ. От старика с лицом, покрытым глубокими морщинами и возрастными пятнами, до девочки подростка в миленьком красном платьице и воздушными шариками в ладошке. Все эти люди были не похожи друг на друга, были далеки друг от друга настолько, насколько это вообще возможно, но, тем не менее, они присутствовали в этом неприметном пабе сегодня и слушали чувства молодой певицы. Слушали джаз. Вдруг ветер прошелся по залу паба, холодный воздух всколыхнул море табачного дыма. Беззвучно открылась дверь. Несколько посетителей глянули в сторону входа, остальные проигнорировали гостей. В паб вошли четверо. Двое мужчин высокого роста. Костюмы на их телах трещали под натиском мышечной силы, которую эти двое сдерживали с трудом. Лица этих двоих были словно высоченны из камня, их глаза скрывались за солнцезащитными очками. Следом за здоровяками шли старик, одетый от иголочки – носитель пышных усов и седых волос до плеч, зализанных назад. И женщина чуть старше тридцати, в черном строгом платье, она была красива, но и не доступна к тому же. Её лицо скорее напоминало лицо манекена, нежели живого человека. Женщина осмотрелась. Увидев в зале девочку малого возраста, полураздетую девицу в стильных очках и молодого мужчину с розовыми волосами, разодетого клоуном-джокером, она нахмурилась, от чего маска пустоты треснула, уступив место выражению презрения и высокомерия. - Пойдем, - кратко бросила она двум здоровякам и старику, и, не теряя времени даром, отправилась к неприметному столику, стоящему особняком от всех остальных. Старик элегантным и точным движением отодвинул стул, чуть склонился в полупоклоне и дождавшись пока его госпожа сядет, застыл памятником самому себе за её правым плечом. Двое здоровяков стояли чуть поодаль, контролируя окружающее пространство, при этом что-то шепча в микрофоны, закрепленные на воротниках. Женщина еще раз окинула взглядом помещение, подняла ладонь – блеснул в тусклом свете драгоценный камень платинного кольца. Спустя секунду к столику подошел темнокожий официант. Приняв заказ женщины, он откланялся. Вскоре, определенное количество времени спустя, женщина пробовала фирменный кофе с острым черным перцем. На её вкус было неплохо. - Ваше Высочество, не самая лучшая идея пить столь агрессивный напиток перед важным разговором, - позволил себе высказаться старик. Пожалуй, он был единственным из окружения второй царицы Вергороса, Виеды Вергорос, кто мог без последствий высказать критику в её адрес. Виеда не ответила. Упрямо попробовала кофе еще раз, на что старик лишь печально вздохнул. Он знал Виеду вот уже тридцать пять лет, с момента, когда она сделала свой первый вздох, поэтому и не удивлялся её детскому упрямству и некоторому авантюризму. Даже жизненные трудности, которых Виеда за свой короткий век повидала не мало, не смогли уничтожить эти черты в ней. - Ты уверен, что мы найдем здесь нужных людей? Они не вызывают доверия, - когда чашка показала дно, спросила тихим и без выразительным голосом Виеда. - Они наемники… причем весьма необычные. Не стоит удивляться их претенциозности. Эти люди за деньги способны сделать невозможное. Виеда резко прервала старика: - Я не желаю "невозможное", я хочу лишь найти ту девчонку и вещь, которую она украла. Ничего сложного в этом задании нет. Старик предпочел промолчать. У него были свои мысли на счет обстоятельств Виеды, Ромалии-Лии и маленького принца, и он уже не раз их высказывал, однако Виеда порой слишком упряма. -Долго они будут нас игнорировать? Может мы мало предложили? – через десяток минут поинтересовалась у старика Виеда. - По крайне мере четверо заинтересованы. Четвертый, восьмой, второй и столик возле окна. Первыми к нам подойдут двое со стола у окна, - ответил старик. Виеда не удивилась чуткости восприятия старого дворецкого, по совместительству являющегося её Чемпионом. Старый Себастьян ни раз демонстрировал необычные, можно даже сказать мистические, способности. Предугадывание событий одна из подобных способностей. Глянув на парочку у окна, Виеда с трудом удержала на лице маску безмятежности. Губы так и норовили сложится в презрительную усмешку. И если против джентльмена, одетого от иголочки и в шляпе-котелке, она ничего не имела, то вот молодая девушка лет 18-20 в вызывающе открытом наряде, сексуально смуглая и с татуировками в виде странных надписей на неизвестном языке по всему тело, вызывала лишь негатив. Виеда никогда не признается, что она слегка завидовала этой смуглокожей красавице с высокой грудью, блестящей кожей и лазурного цвета большими глазами, сияющими любопытством и непосредственностью. Виеда никогда в жизни не позволит себе носить эти коротенькие шортики и спортивный лифчик с вырезом посередине. И её расстраивал этот факт. Второй Царице, не пристало одеваться столь легкомысленно, она была стеснена в выборе гардероба, а Виеда больше всего на свете ненавидела быть ограниченной в выборе. - Они сильны. 5 из 10, я думаю. Хоть тут есть люди и посильней, но они не подходят для поиска и захвата. Эти двое лучший выбор, - одобрительно причмокнул губами Себастьян. Его хитрые лисьи глаза прикипели к вырезу откровенно одетой красотки. - Склоняю свою голову перед Великой Царицей, - склонился в элегантном поклоне джентльмен. Его напарница часто-часто моргая с интересом разглядывала Виеду и её окружение. - Для меня честь лицезреть вас сегодняшней ночью. Госпожа, позвольте представиться. Меня зовут Децпот Уолс Младший, а это моя очаровательная напарница, Хроника. Хроника, не стесняйся, поздоровайся с Великой Царицей, - на круглом лице джентльмена отразилось выражение подобострастия и восхищения. В узких, похожих на два полумесяца, глазах отражался свет камина. Взгляд у джентльмена был опасный. Казалось, что перед тобой волк в человечьем обличие, только и ждущий шанса накинуться и разорвать на части. В противовес Децпоту, Хроника выглядела смущенной и хрупкой, что противоречило выбранному ей стилю одежды. - Присаживайтесь, - благосклонно улыбнулась Виеда. Если бы улыбкой можно было замораживать, то двое наемников мгновенно стали бы скульптурами изо льда. - У меня нет времени на глупости. Ваши условия? – сложив ладонь на ладонь, произнесла Виеда. Прищурилась. Децпот потер левый усик, задумался. - Возможно, госпоже нужно быстрое выполнение? Если госпожа слегка повысит сумму, мы гарантируем скорую доставку девочки и искомой вещи, - уверенным голосом сказал Децпост. Хроника молча рассматривала бугаев. Слово взял Себастьян. Чуть подавшись вперед, он отметил: - Вы уверенны в себе. Однако до Ямы еще нужно добраться. По меньшей мере только путь туда и обратно займет около недели. А ведь еще нужно найти цель, по сути сделать то, что у местных не выходит вот уже целый месяц… Повторюсь, вы очень уверенны в себе. В ответ Децпот засмеялся. У него был хороший смех, заразительный. - Есть методы добраться до Ямы за час. Однако не это главное. Лучше чем мы, вам для этой работы никого не найти, ведь в отличие от всех этих людей, - Децпот картинно развел руки в стороны, якобы охватывая весь зал: - У нас… у меня, есть друзья в Яме. Имя Мамон 6, вам о чем-нибудь говорит? После своих слов, Децпот достал из кармана бронзовую фишку с изображенным на ней блюдом, заполненным костями и огрызками. - Это же … Госпожа, он не врет. Он знает Мамона. Бронзовая фишка, знак дружбы, - странным голосом произнес Себастьян. Его карие глаза на миг налились яркостью. - Мамон? Тот самый Мамон с четвертого уровня Ямы? – подобралась Виеда. Даже до неё доходили слухи об этом человеке. Говорили, что 6й Момон в сравнении с предыдущими властителями четвертого этажа невероятно жесток и жаден до лакомств. До безумия жаден. Согласно слухам, этот человек не брезгует человечиной, жарит живьем младенцев и получает удовольствие от лицезрения смерти людей от голода. Однако не смотря на столь плохую репутацию большинство богатых людей мечтают подружиться с ним, ведь Мамон один из десяти крупнейших поставщиков деликатесов на рынке Мирового правительства. По мнению некоторых специалистов, у 6го Мамона огромные шансы через пару десятилетий подмять под себя Яму. Малок кто знает, но 6й Мамон презирает золото и серебро, отдавая предпочтение чистой бронзе. Подумав немного, Виеда взвешивая каждое слово, произнесла: - Если вы не лжете, а, по словам моего человека, ваши слова правдивы, то я, переплатив, могу получить требуемое намного быстрей. Что же, доверюсь вам, но если ваши слова пусты, не рассчитывайте на снисхождение. Себастьян сместился чуть вперед. Его левую руку покрыл призрачный огонь Нэн, чтобы секундой спустя трансформироваться в черную перчатку, плотно покрывающую ладонь. Обычные люди не могли видеть происходящего, но Децпот и Хроника обычными людьми и не были никогда. Переглянувшись, они кивнули, признав угрозу, как существенную. И Децпоту, и Хронике не хотелось связываться с хозяином перчатки. - Мы понимаем, госпожа. А теперь, обсудим условия, - поудобней расположился на стуле Децпот. Его напарница хранила молчание и с интересом разглядывала Виеду и её окружение.***
- Это было страшно. Жуткий мужчина, - сняв котелок, вытер тыльной стороной ладони взмокший лоб Децпот. Его пролысина блеснула в свете неярких ламп. - Он на меня смотрел. Немного, - уплетая мороженное столовой ложкой, смущенно проговорила Хроника. Рядом с девушкой стояло уже пять пустых десертных больших бокалов, но этого ей было мало, и Хроника подумывала заказать еще парочку. Децпот подковырнул гриб из грибного супа и закинул его себе в рот. Со странным, не читаемым выражением разжевал его. - Это хорошо, что смотрел. Очень хорошо, - кивнул Децпот, неуверенно улыбаясь: - Надеюсь, осложнений не будет, но нужно быть готовыми к конфронтации. Чем больше мы будем знать о возможном враге, тем лучше. Ну же, не томи, рассказывай, что удалось узнать, - осторожно высказался Децпот. Будучи трусом по жизни, он не хотел оставлять угрозу без внимания. Хроника с сожалением отложила ложку, легким движением отодвинула край лифчика, показав изгиб груди, и коснулась пальцем одного из символов-татуировок на своей коже. В ту же секунду в её ладони их воздуха материализовалась вырванная из какой-то книги страница. Девушка взглянула лист, пробежалась взглядом по написанному, и лишь затем передала его Децпоту. Прочитав содержание страницы, Децпоту не оставалось ничего другого, как горько вздыхать. Способность Хроники была той еще рулеткой. Иногда везло и они узнавали много чего интересного из жизни определенных личностей, а иногда получали бесполезный мусор, как, например, сейчас. Вот чем им поможет знание, что Себастьян начал ходить на восьмой день 13 месяца от дня своего рождения? Немного погоревав, Децпот словно куда-то спеша, съел тарелку супа, подозвал официантку и заказал еще несколько блюд, в которых грибы были основой. Эти блюда Децпот ел медленно, будто наслаждаясь каждым кусочком гриба, но почему-то вместо наслаждения, на его лице была гримаса отвращения? Примерно сутки спустя, северней паба, в котором недавно пела знаменитая джазовая исполнительница, под недрами высоких гор штатов Мимбо, на четвертом уровне города, который лучше бы не существовал, в шикарном дворце, изобилующем статуями из бронзы, в самом шикарном зале этого дворца, расположившись в мягких подушках набитых перьями Небесной Куры вкушал необычное блюдо, больше похожее на произведение искусства, худой до состояния видных костей мужчина, одетый в халат с широкими рукавами. Обладать длинного крючковатого носа на слегка вытянутом лице и длинных рукам, скрытых широкими рукавами одеяния, он напоминал голодного падальщика. Однако еда перед ним не была тухлым мясом, скорее изысканным деликатесом, который большинству людей этого мира в своей жизни никогда и не попробовать. Помимо худого мужчины в зале присутствовали несколько пухлых женщин в откровенных нарядах. Их тела с обвисшими жировыми складками могли отвратить большинство мужчин, но только не хозяина зала, он с вожделением рассматривал толстух похотливым взглядом, будто решая какую из "красоток" выбрать для веселой ночи любви. Размышления мужчины были прерваны самым неожиданным образом. Вдруг, по центру зала, прямо на бархатной ковровой дорожке, вырос небольшой мухомор. Все находящиеся в зале тупо уставились на это чудо света. Около десяти секунд люди молча смотрели за грибом. Первыми от удивления очухались охранники. Множество крупных мужчин с винтовками на перевес окружили гриб, навели на него оружие, готовые уничтожить возможную угрозу. Одна из бронзовых статуй в форме шара раскололась посередине, внутри неё находился шестиствольный пулемёт, к которому незамедлительно подбежали двое охранников. Женщины, очухавшиеся от удивления, вместо того, чтобы с визгом разбежаться, встали стеной, отделяя худого мужчину от гриба. Они готовы были принять пули первыми, защитив тем самым жизнь благодетеля. Одна из дам даже хотела повалить мужчину на пол, скрыв своей тушей его тщедушное тело, но была остановлена повелительным жестом мужчины. 6й Мамон с интересом наблюдал за развитием событий. Полностью уверенный в своей безопасности, он продолжил прерванный обед. На первый взгляд этот тщедушный мужчина был до высокомерия уверен в своей безопасности, но это только видимость. На самом деле 6й Мамон был готов в случае чего юркнуть в скрытый под подушками лаз, а напускная уверенность лишь следствие желания сохранить авторитет. Гриб все рос. Около пяти минут с момента появления он уже достигал высоту в четыре метра и ширину в два. Хмурые охранники держали объект на мушках. Автоматчики уже давно зарядили ленту и раскручивали шестистволку. Одно нажатие сдвоенный курок и гриб разорвет под градом пуль. Напряжение достигло пика. 6й Мамон чуть подался назад, медленно открывая нагой лаз. Вдруг гриб лопнул будто надувной пузырь. Один из охранников от неожиданности нажал на курой. Грохнул выстрел. Это спровоцировало лавину свинца, погребшую облако пыли, оставшееся после гриба. К грохоту пуль прибавился визг пулемета. - Ай-яй-яй, разве так встречают старых друзей, - грянул голос. В ту же секунду все охранники повалились на пол. Они мгновенно уснули. 6й Мамон, не будь дураком, прыгнул в лаз, но было уже поздно. Кто-то сильный схватил его за подолы халата и поднял, как нашкодившего котенка. Это была красивая, по меркам большинства, но уродливая в глазах 6го Мамона, девушка со смуглой кожей, одетая в скромное платье черного цвета. Волосы девушки были уложены на манер служанок старой Империи Кука в короткую строенную косу до лопаток. - К чему такие грубости? Я честно не понимаю, чем мог обидеть вас леди! Скажите в чем моя вина, и я тут же заглажу свою вину, - заискивающем голосом обратился к девушку 6й Мамон при этом, напустив страдальческую мину на лицо. - Если не считать попытку сделать из нас подобие сыра, у нас к тебе претензий нет. Привет, Мамон, - усмехнулся выходящий из облака спор джентльмен. В его пальцах перекатывалась бронзовая брошь с личным символом 6го Мамона на ней. - Децпот? – ахнул от удивления 6й Мамон. - Децпот! Дружище, иди сюда. Позволь мне тебя обнять! – счастливо улыбаясь, вытянул руки в сторону Децпота 6й Мамон. Децпот покачал головой: - Помнится, при последней нашей встрече ты обещал скормить мой труп свиньям. Или мне тогда послышалось? - Ты что-то путаешь, мой старый друг. Столько лет прошло, а я как наяву вижу, как мы с тобой обнимались и обещали помогать друг-другу. Так что послышалось-послышалось, - раскрыл глаза от удивления 6й Мамон, наставительно поднял палец: - Дружище, тебе нужно есть больше рыбы и шоколада. Оглушительный смех заполнил зал. Децпот хлопал и смеялся во весь голос. - Путаешь года, старый друг. Это четыре года назад ты просился ко мне в лучшие друзья. Два года назад ты палил в меня из винтовки и грозил вырезать под корень всех моих родственников. Совершенно неожиданно 6й Мамон выкрикнул в гневе: - Вор! Ты украл Тысячелетний Радужный Гриб! Деликатес, на поиски которого я потратил восемь лет! Я был в гневе. Под эффектом! – задергался в хватке Хроники 6й Мамон. Обмяк, в уголках его глаз стали собираться слезы: - Прости меня, а? Щелкнув картинно пальцами, Децпот подал сигнал Хроники. Девушка как стояла, с отсутствующим взглядом смотря на убранство зала, так и осталась стоять, глухая к намекам Децпота. - Хрони, милая, отпусти 6го Мамона, - с печальным вздохом попросил Децпот. Помедлив, смуглокожая красавица разжала ладонь, уронив 6го Мамона прямо на твердый пол. - Ай, полегче, дамочка! – обиженно буркнул 6й Мамон. С тоской глянул в сторону лаза, но убегать не стал. Понимал, что шансов скрыться нет. Со стороны Мамона все эти мастера боевых искусств с этими их мистическими способностями не должны существовать в миру! Столько денег потратил 6й Мамон на безопасность, а против трижды проклятых мастеров это оказалось бесполезно. Мамон не знал, что такое Нэн, Аура и прочее, однако он пожил на свете достаточно и видел разные чудеса, поэтому не смел недооценивать скромно одетую девушку и джентльмена. У Мамона были припрятаны: в одном рукаве револьвер, во втором мощная взрывчатка, но использовать козыри он не стал. Все же 6му Мамону не хотелось умирать так рано. - Лови, - швырнул бронзовую фишку в сторону 6го Мамона. Тот не смог поймать, и фишка упала на пол. Децпот был слегка сконфуженный этой неурядицей. Сделал вид, что так и было задумано. Напустив загадочный вид, сказал с ноткой серьезности в голосе: - Насколько я помню, 6й Мамон всегда честен в сделке. Мне нужна твоя помощь, "дружище". Нужно кое-кого найти.***
В комнату забежало несколько крепких мужчин с мечами и топорами наперевес. Хмурые взгляды суровых мужчин то и дело соскальзывали на мертвое тело, что лежало на софе. Это был крупный мускулистый мужчина с чистым, лишенным морщинок лицом. Некогда от его розовой, как у младенца, кожи шло ощущение жизни, в глазах плескалась страсть, а мускулы бугрились от едва сдерживаемой мощи. Ныне же это был обычный труп, из груди которого торчала рукоять стилета. Один из мужчин в ярости воскликнул: - Кто это сделал?! Порву! Пухлощекий мужчина с красным детским лицом упал на колени перед трупом, слезы ручьем потекли из его глаз: - Ураз, брат, по что ты нас оставил! Как мы теперь без тебя. Брат, как же наше выступление, как же твои фанаты? Почему ты умер, а плохие люди живут?! Я, Бойди, обещаю, что найду того, кто тебя убил, брат. Я его найду и разорву его на тысячу кусочков! – рычал пухлощекий Бойди. Каждый из гладиаторов переживал потерю друга и брата. В их среде, дружба особенно ценится, ведь друг может пожалеть твою жизнь на игрищах. Друзья защитят от нападок других гладиаторов, и в случае чего поддержат в конфликте против недобросовестного нанимателя. - Ураз был лучшим из нас, его смерть удар для нашего братства… Перестань плакать, Бойди. Горевать будем после. Сперва нужно найти и покарать убийцу. Осмотрите комнату, ищите любую зацепку, - раздавал команды чернокожий мужчина со шрамом, делящим лицо на две не равные части. - Братья, давайте искать! – порывисто воскликнул самый молодой из гладиаторов. Вернемся на десяток секунд назад. В то время, когда гладиаторы негодовали о судьбе Ураза, дверь одного из двух шкафов беззвучно отварилась. Невысокий человек вышел из недр темного пространства шкафа на свет ламп, однако никто из здоровяков его не заметил. Маленький человек находился именно там, куда в данный момент никто не смотрел… а может никто не смотрел туда, как раз из-за того что там находился невысокий человек? Не суть. Коротышка уверенно шагая, вдоль стены шел к двери, иногда замирая. В одной из его ладоней была зажата окрававленная спица, в другой он держал свернутое послание. Его золотого цвета глаза были пусты, не возможно было определить куда именно человек смотрит, однако с уверенностью можно предположить что куда-то в область выхода. Этим невысоким человеком был Кин. Используя особые методики своей семьи, усиленные Зецу (закрытие всех секо/ блокировка выделения Ауры), он без труда прошел незамеченным мимо простых, пускай и физически сильных, людей. Восемь метров, отделяющих Кина от выхода, дались ему очень тяжело. Одежда была пропитана потом, концентрация грозила сорваться, только Аура послушно таилась в тщедушном теле, напрочь блокированная заслонками секо (поры на теле Нэн пользователя через которые Аура просачивается во внешний мир). Кину стоило огромных усилий выбраться из помещения в холл. Затем он юркой тенью шмыгнул в открытую вентиляцию и вскоре через вентиляционные шахты достиг улицы. Стоило выйти на свежий воздух, и в нос мальчика шибанул затхлый запах пота, смешанный с тонким ароматом неизвестных приправ. Выдохнув, Кин осмотрелся. Он находился на заднем дворе Гладиатор-Холла, что недалеко от Зловонной Арены – крупнейшему стадиону Уровня Гнева. Вдалеке виднелись купала арен и стадионов, к недосягаемому взгляду потолку уровня гнева от бойцовских ям поднимались струйки дыма – это жгут тела неудачливых бойцов. В воздухе витали запахи пота, ароматы сушенных трав и специй. Неясный гул толп болельщиков раздражал чуткий слух Кина. Быстро идя сквозь мрачные улицы древнего города, Кин думал о произошедшем. Все начиналось вполне неплохо. Он без особых усилий покинул уровень похоти и с караваном торговцев пару дней назад достиг уровня Гнева. Первым делом мальчик, маскирующийся под карлика-отморозка, нашел себе жилье – небольшую комнату с видавшей виды кровати и никогда не чищеным умывальником. Следующие нескольких дней наводил справки об интересующим его человеке. Найти Ураза не составило труда. Гладиатор оказался известной личностью в определенных кругах. Боец славился своими зрелищными боями и красивой для мужчины его профессии внешностью. Разыскать место жительства возможного носителя важной информации о Колбе было лишь делом времени. Кин не спешил, а, похоже, стоило. "Надо было сразу же наведаться к Уразу! Ну почему я такой перестраховщик?!" – корил себя Кин. В отличие от брата-близнеца Киллуа, Кин не был склонен к авантюрам, предпочитая скрупулёзное планирование юношескому натиску. Иногда осторожность в действиях помогала, иногда мешала. Но таков был Кин, рассудительный и осторожный. Причина самобичевания Кина была вполне прозаична. Некто нагло убил Ураза. Заколол длинной спицей и оставил на трупе послание. Опасность была еще и в том, что этот некто сделал свое грязное дело именно в день, когда Кин собрался навестить гладиатора. Убийца знал, что Кин навестит Ураза сегодня. Возможно, следил за Кином некоторое время и разобрался в его мотивах. В худшем случае, личность Кина, как одного из семьи Золдик раскрыта. Опасная ситуация. Но не смертельная. Есть вероятность, что Кин ошибается в своих суждениях, существует шанс, что некто просто хочет выйти на контакт и использовать печально известного карлика в своих целях, может даже письмо предназначалось и не Кину вовсе. Из-за недостатка информации Кин не мог видеть всю картину в целом. Его больше удручало что единственная верная ниточка, ведущая к Колбе, оборвана. Придется вновь искать информацию, взаимодействовать с продавцами информации и заниматься тем, что Кин не очень любит . По какой-то причине, Кин предполагал, что это уже личное, бандиты из Банды Цепей и еще нескольких банд поменьше, продолжают создавать проблемы. И ведь дураку уже ясно, что никакой девочки с ним нет, а бандиты все требуют её выдать. Идиотизм, говорил бы уже правду – что хотят отомстить за товарищей, восстановить репутацию… или какой там у них за настоящий мотив? Кин воспитанный мальчик, он не ругается плохими словами, но иногда так хочется… Открыв дверь, он зашел в свою каморку. Усилием воли открыл секо в глазах примерно на 70%. Аура, невидимая обычным, никак с Нэн не связанным, людям, хлынула из зрачков мальчика. Гё. Мир в его глаза стал четче, красочней. Стало видно то, что скрыто от обычного взгляда. Сознание заполнили смутные образы не мешающие воспринимать действительность, но дополняющие её. Кин осмотрел комнату. Странным образом он ощутил от пары вещей отклик – это капли Ауры, оставленные в вещах их создателями или хозяевами. Одной из таких вещей была небольшая каменная табличка, которую Кин нашел по дороге на Уровень Гнева, еще одним был потрескавшийся, невероятно грязный умывальник. Как эти вещи связаны? Явная древность и рухлядь, которой место на свалке. Ответ на самом деле прост, у умывальника была какая-то история, кто-то своими действиями подарил часть своей ауры, души, этому мусору. И пускай количество ауры было незначительным, раз в тысячу меньше, нежели в табличке, но эта аура делала умывальник особой вещью. При некотором старании Кин даже может узнать историю умывальника, однако пока на это у него нет времени, да и желания особого тоже. Сейчас все мысли мальчика вертелись вокруг спицы и письма. Дабы забрать спицу, Кин даже потратил один из стандартных армейских стилетов, купленных в Нэбес. Воткнул им в рану от спицы, и провернул пару раз. Этим он хотел запутать следствие. Позже Кин избавится от спицы, ну а пока он будет рассматривать его своим Гё несколько часов, пытаясь уловить след убийцы. Письмо мальчик оставил на потом. Проверка аурой ничего не дала. Но отрицательный результат, тоже результат. Кин с некоторой уверенностью мог заключить, что убийство было совершенно не в порыве чувств, а хладнокровно. Основываясь на прочих факторах, таких как отсутствие улик и точность фатального удара, Кин сделал предположение – работал профессионал. Сев на кровать и свесив ноги, Кин взял в руки древнюю каменную табличку и принялся вертеть её. Это успокаивало расшатавшиеся нервы мальчика. Играясь с древностью, Кин думал над тем кому выгодно убивать Ураза, человека знавшего хоть что-то о Колбе, прямо под носом Кина. Фактически только один человек знал о следующих действиях карлика, личины Кина. Та проститутка, что продала информацию. Женщина, которую Кин пытался напугать самым действенным способом. Однако, похоже, безуспешно. "Я ошибся? Та женщина… я не правильно её оценил?" – ковырнул ногтем символ волны на табличке мальчик. По идее информаторша должна была остеречься связываться с Темным Наездником, однако, похоже, устрашение не подействовало. Отложив табличку, Кин достал из кармана мятое письмо. Используя технику Гё, Кин внимательно осмотрел листок. В отличие от спицы, письмо обладало остаточным следом ауры. Всмотревшись, Кин смог понять, что писал решительный, можно сказать даже фанатичный в своих убеждениях, человек. Женщина. Определенно, аура принадлежит женщине. Стоит сказать, что все люди выделяют немного ауры. Обычный человек не может использовать жизненную силу осознанно, он не владеет Нэн, но вот бессознательно люди постоянно облучают своей аурой объекты, с которыми взаимодействуют. Так творение художника, вложившего всего себя в картину, будет излучать ауру настолько сильно, что эта аура, по сути чувства и стремления художника, повлияют на людей тем или иным образом. Аура вызовет отклик в душах людей! Пользователи Нэн, обладающие сильным восприятием, могут увидеть следы ауры во всем. И чем сильней восприятие, тем больше информации получит Нэн-пользователь. Кин пока еще только учился смотреть и видеть, но даже он мог заметить чувства вложенные в письмо. Фанатизм, уверенность в своих убеждениях, жертвенность и даже суицидальные стремления с оттенком желания отдать всю себя ради великой цели. Сглотнув вязкую слюну, мальчик отрыл письмо. Его взгляд сразу же прикипел к символу в верхнем правом углу письма. Там был изображен цветок Канзаши. Символ гильдии Канзаши, гильдии проституток, со второго уровня Ямы. - Почему я ощущаю, что ты хотела поставить иною эмблему? – звонкий мальчишеский голос прозвучал в тишине. Канзаши. Этому символу было не место в письме. Он был чужд для женщины, написавшей строки ниже. Она отрицала его, точнее прикрывала им нечто совершенно иное. Опустив взгляд, Кин вчитался в ровные строки практически печатных букв. Смотря в глубь символов, Кин пытался увидеть, что стоит за предложениями изложенными на бумаге. Темному наезднику предлагали высокооплачиваемую работу. Это был заказ на показательно кровавое убийство. Награда – вся имеющаяся у гильдии Канзаши информация по Колбе и её местонахождение, плюс довольно большая сумма с пятью нулями. По меркам семьи Золдик копейки, но для простого ликвидатора огромные деньги. "Они не знают, кто я. Или хотят чтобы я не знал, что они знают…", - выдохнул мальчик. Подивившись выверту своей логики, произнес: - И что мне делать? – печально улыбнулся Кин. Убить цель? Искать информацию иными способами? - Они не дадут мне узнать больше. Надавить на информаторов для местной крупной организации не проблема. Использовать жесткие методы? – в голове мальчика всплыли воспоминания с уроков по пыткам. Встряхнув головой, он отогнал их. - Я не подхожу для этой работы, - тяжело выдохнул он, понимая, что не может придумать иного способа, кроме как пойти на поводу у скрытой в гильдии Канзаши силы. Кин не переживал, что кто-то будет использовать его в своих интересах. Такова жизнь, все друг друга используют. Его больше беспокоил тот факт, что придется вновь заняться родовой профессией. Не то что бы Кин испытывал угрызения совести, семейное воспитание убило в нем жалость к "целям". А если мысли будут мешать заказу, всегда есть особые ментальные техники, вводящие в определенный транс. Все ненужные эмоции исчезают, остается лишь холодный расчет. Кин не любил это состояние, как и не любил все связанное с работой убийцы. Если смотреть вглубь, то дело было даже не в самом убийстве, скорее в желании вырваться из пут, коими Золдик связывали его с самого детства. Выйти на свет. Заняться чем-то, что Кину по-настоящему интересно! Не смотря на спокойный нрав и мягкий характер, Кин был бунтарем. - Простите 6й Мамон. Я вынужден вас убить, - печально вздохнул мальчик. Это решение ему далось с трудом. Но просто не было сил дольше необходимого оставаться в городах Ямы, его звали тайны древних, скрытые в туннелях, простирающихся под горой, манили артефакты прошлых эпох и знания, что оставили предки. Кин выбрал самый быстрый способ, но не самый лучший. Сам того не понимая, он лишь укреплял путы родословной Золдик. Укоренял влияние мрачной семьи убийцы на себя. Не понимал сознание, но подсознание давало сигналы, выраженные в глухом раздражении от принятого решения. В глубинах души Кина раздражение, копившееся последние месяцы медленно трансформировалось в злость. - Из раза в раз находится кто-то мешающий мне делать то, что мне нравится. Все, это последний заказ. Больше никогда не буду заниматься семейным делом. Никогда, - наивно причитал Кин. Между его тонких бровей выступила складка – признак гнева. Поджав губы, Кин в порыве чувств, влил ауру в письмо. Бумага резко распрямилась, её края стали невероятно острыми, а сама структура материала преобразилась в подобие стали. Мгновением спустя, по середине листа образовалась кривая складка. Вдруг письмо с глухим хлопком лопнуло, раскидав в широком радиусе миллиарды микроскопических острых частиц. Если бы Кин вовремя не открыл свои секо на полную, выпустив максимально возможный поток ауры, его раны были бы ужасны. Напуганный Кин, растерявший в минуту опасности всю злость, произнес: - Нужно быть осторожней. Мое Хацу… оно опасно. Учитель была права. Не нужно спешить.***
Ник опустив голову, стыдливо уставился в пол. Рассматривая шероховатые доски, он пытался вспомнить хоть что-нибудь из произошедших вчера событий. Тщетно. Последнее, что помнил Ник – это встреча со старым другом по наёмнической деятельности. Они выпил, пообщались, потом опять выпили, подрались и вновь выпили…, что было дальше, вспомнить не удавалось. - Молчите, мистер детектив? Где наши деньги? Как нам теперь жить? Вы все пропили! – пронзили острые слова воспаленный мозг Ника. - Деньги не главное в жизни. Дружбу и любовь не купить, - пробурчал Ник в ответ, но глаза на Ромалию-Лию не поднял. Ему было стыдно за вчера. Девушка фыркнула: - Ваш друг был того же мнения, но почему-то за все платили именно вы! Нам не на что купить еду! – сделала шаг и веско указала пальцем в конце спича на Ника девушка. - Марк немного поиздержался. Знаешь, сколько он меня раз выручал? Мы практически братьями были! Было бы по-свински не угостить его выпивкой! – возмутился Ник, вскинув голову. Потирая подбородок, Ромалия прищурившись картинно осматривала помятого детектива. Её взгляд медленно опускался вниз, чтобы затем с той же скоростью подняться вверх. Не выдержав, Ник опустил голову. Стыд сильнее сжал его сердце. В голове били барабаны черти – слуги ужасного демона Похмелья. - Ничего страшного. Мы же на уровне Гнева. Заработать здесь не проблема. Возьмем заказ на поиск потерявшегося гладиатора, прошерстим канавы Бойцовских Ям, заработаем денег, - с напущенной уверенностью предложил Ник. Ромалия, успевшая разобраться в особенностях жизни в Яме, на это лишь покачала головой. Ей давно ясно, что профессия детектива здесь не востребована. За все два месяца её работы в качестве помощника Ника, им удалось выполнить лишь один заказ, и то по поиску животного, убежавшего из дома. Отвернувшись, не желая больше смотреть на грязного Ника, обладателя опухшего лица и носителя двух фингалов, Ромалия бросила веско: - Придется ловить крыс… в крайнем случае мухо-крыс. Скривившись от одной мысли о поедании этих жутких насекомых, Ромалия вспомнила богатый стол царского двора. Вспомнился отец, настоящий и фиктивный, сестра, заменившая Ромалии мать. В сознании всплыли сцены прошлого. "Я не признаю её своей дочерью. Никогда!" – истерично кричала Вильда поникшему мужчине в броском цветастом наряде. "Но ведь в ней течет ваша кровь. Будьте снисходительны, умоляю", - чуть ли не плача просил несчастный шут. Воспоминания тяжким грузом давили на плечи девушки. Влага сама собой подступила к глазам. - Это… Ты прости. Я придумаю что-нибудь, - приняв резко изменившееся выражение лица девушки на свой счет, заискивающе проговорил Ник. - Точно! У меня же есть заначка! – рассмеялся Ник, не обратив внимания на странный взгляд голубых глаз в которых сверкали звездочки, он принялся рвать внутреннюю часть нижнего подола плаща. На свет вскоре были извлечены шесть небольших монеток Ями. - Этого нам хватит на неделю. Ха-ха-ха! И еще на сигары останется! – натянуто смеялся Ник, хлопнул Ромалию по плечу и фальшиво насвистывая мелодию браво зашагал в сторону киоска. - Пойдем, пойдем! Не стой столбом. Сегодня я угощу тебя лобстером… ой её! – от собственного крика у Ника сильно разболелась голова, он споткнулся и впечатался носом в мостовую. Немногие прохожие, бродившие по улице в столь ранний час, обратили внимание на странного алкоголика, и пошли дальше заниматься своими делами. Ромалия прыснула со смеху. На её личике расцвела прекрасная улыбка. Определенно ей намного лучше здесь – в самом мерзком месте мира. Единственное о чем сожалеет Ромалия, так это от отсутствии рядом сестры Анастасии. - Мистер детектив, осторожней, - подбежала она к сидящему на земле Нику. Достала из кармана носовой платок и прижала его к кровоточащему носу мужчины. Помогая ему подняться, она припечатала: - Выпили, хоть ведите себя достойно. Эти деньги я заберу. Вместо лобстера у нас будет сегодня хлеб с паштетом… и никаких возражений! Пара из девушки, замаскированной под мальчика и сутулого, побитого жизнью и вином восемнадцатилетнего детектива медленно направилась в сторону ближайшего продовольственного магазина. Ведя грустного Ника под ручку, Ромалия не заметила хмурого мужчину крупного телосложения смотрящего на них из окну бара, где недавно куролесил Ник. Марк, друг Ника, провожал парочку взглядом. Усмехнувшись в усы, он проговорил: - Интересно. Ник, старый друг, твои трюки как всегда на высоте. Мужчина подбросил фишку Ями в воздух. Упав на мостовую прямо ребром, металлическая фишка застыла как приклеенная. - Ребро, выбор очевиден.