Зеркальное отражение

      — Опять ты на него пялишься! — прорычал Инуяша, видя, как Кагоме снова, почти не моргая, смотрит в спину Акихико. — Скоро дырку протрёшь!       Пойманная на горячем школьница густо покраснела и поспешно отвела взгляд в сторону.       — Да не смотрю я, — смущённо пробормотала она, старательно изучая почву у себя под ногами. — Хватит уже ко мне придираться!       — Ага, щас — не смотришь! — тут же завёлся полудемон. — Ты же его глазами так и поедаешь!..       Инуяша из последних сил старался держать себя в руках, но эта новая привычка Кагоме, то и дело поглядывать на нанявшего их в телохранители парня, уже второй день подряд доводила его до белого каления. Когда девушка изредка косилась в сторону паланкина, полудемон ещё как-то терпел, но теперь, когда, почувствовав себя лучше, Акихико-сама изъявил желание путешествовать верхом, школьница буквально не спускала с него глаз, от чего у Инуяши уже ни раз и ни два возникало настойчивое желание: догнать этого слюнтяя и снова хорошенько ему врезать, чтобы тот до самого замка не выползал из своей дурацкой повозки.       Явственно видя эти далеко не самые добрые намерения друга, идущий чуть позади монах тяжело вдохнул. Как мужчина он прекрасно понимал Инуяшу — Мироку и сам вряд ли остался бы спокойным, увидев, как Санго столь увлечённо разглядывает другого парня, но если учесть какие масштабы могут принять проявления ревности у полудемона, то оставалось только молиться о том, чтобы никогда не иметь несчастья наблюдать это в воочию.       — Полагаю, если всё будет и дальше складываться так гладко, то уже завтра к вечеру мы достигнем нашей цели, — шагнул вперёд буддист, бесцеремонно вклиниваясь между Кагоме и Инуяшей. — Однако, есть вещи, которые меня откровенно настораживают.       — Какие ещё вещи? — буркнул полудемон, стараясь не сильно раздражаться столь наглому вмешательству монаха.       — Ну например: почему, идя целый день на запад, мы до сих пор не миновали скалу, которая в принципе уже давно должна была остаться позади. — С этими словами Мироку указал звякнувшим посохом на возвышающуюся над деревьями гору, выглядевшую в лучах заходящего солнца как-то особо зловеще.       Проследив за жестом монаха, Инуяша настороженно повёл ушами. Он только теперь заметил, что сколько бы они не удалялись от этой каменной глыбы, она всё равно рано или поздно появлялась то с одной, то с другой стороны, словно исполинский страж, следовавший за ними по пятам.       — Хотите сказать, Мироку-сама, что мы целый день ходили кругами? — изумилась Кагоме, оглядываясь по сторонам. Окружающий лес не казался девушке особенно густым, да к тому же дорога, по которой двигалась их колонна, была абсолютно прямой, без каких-либо поворотов, и надо было быть настоящим недотёпой, чтобы суметь заблудиться здесь.       — Возможно я и ошибаюсь, — вздохнул монах, и сам до конца не веря своим же тревогам. — Но тем не менее, предлагаю хорошенько осмотреть всю близлежащую округу, дабы исключить все подозрения.       — Я согласна с господином монахом, — кивнула Санго, всецело доверяя интуиции любимого. — Завтра же с утра мы с Кирарой облетим всю местность, и если в этом лесу действительно есть что-то подозрительное, то с воздуха это обязательно будет видно.       Повозившись, Кагоме нехотя открыла глаза. Выползать из теплого спального мешка ей было совсем неохота, но настойчивый зов природы говорил девушке о том, что до утра она всё равно не дотерпит. Мысленно выдав пару услышанных от Инуяши ругательств, Хигураши всё-таки покинула своё уютное переносное ложе и, слегка пошатываясь, побрела к ближайшим кустам.       Свершив необходимое, девушка сладко зевнула и уже было собралась вернуться к недосмотренному сну, как вдруг её внимание привлёк еле слышный плеск воды, который, насколько она помнила, исходил от найденного ещё накануне вечером родничка. Не в силах подавить в себе внезапно пробудившуюся чистюлю, Кагоме, закусив губу, все же отправилась к этому робкому источнику, дабы осуществить незамысловатую гигиеническую процедуру или попросту: вымыть руки.       Устроившись на корточках у самой воды, Кагоме медленно опустила пальцы в прохладную воду, наслаждаясь видом моментально забегавших по поверхности бликов. Полная луна была почти в зените, отчего это незамысловатое световое представление казалось особенно красивым.       — Тебе что, тоже не спится? — раздался за спиной мужской голос, услышав который девушка вскочила на ноги со скоростью испуганной кошки. Резко обернувшись, она уставилась на замершую чуть в стороне тёмную фигуру, явно принадлежащую одному из путешествующих вместе с ними самураев.       Кагоме прищурилась, стараясь разглядеть лицо незнакомца, но из-за дерева, в тени которого тот находился, сделать это не представлялось возможным. К тому же неизвестный, явно не спешил раскрывать девушке свою личность, а просто продолжал стоять на месте, с интересом разглядывая её.       — Акихико-сама? — неожиданно, словно повторяя за кем-то, выдохнула она и сама же удивилась этому открытию.       Парень вздрогнул.       — Как ты меня узнала? — искренне удивился он, делая шаг вперёд и тем самым являя Кагоме своё лицо. Одет был юноша довольно просто, от чего вполне мог сойти за любого из своих уцелевших телохранителей.       Девушка пожала плечами. Она и сама не понимала тех ощущений, которые возникали у неё каждый раз, когда молодой человек оказывался рядом. Юношу словно окутывала какая-то странная аура, и действовала она почему-то лишь на Кагоме. По какому-то непонятному волшебству, даже не замечая этого, юная жрица словно впадала в транс, глядя в ту сторону, где он находился. И не важно, что до этого момента в голове у неё было всё что угодно — от мыслей о недавней контрольной, до перечня продуктов, которые стоило бы купить во время очередной вылазки в будущее — её внимание рано или поздно обязательно намертво приклеивалось к парню. Приходила Кагоме в себя лишь от громких возмущений обиженного полудемона, который закатывал истерику, из-за возмутительного, с его точки зрения, поведения школьницы, никак не желая понять, что это происходит помимо её воли.       — Назовите это предчувствием, — после недолгой заминки ответила Кагоме, слегка улыбнувшись, — или экстрасенсорикой.       Услышав непонятное слово, Акихико удивлённо моргнул, затем как-то забавно тряхнул головой, отчего его самурайский хвостик, метнулся в сторону, подражая хвосту лошадиному.       — Какая же ты странная, — тоже улыбнулся парень, подойдя чуть ближе. — Никогда раньше таких не встречал... Ты явно образованная, хоть и не из знати, — склонил он голову набок, более пристально разглядывая свою случайную попутчицу. — На дочь богатого торговца не похожа... Но и на обычную крестьянку тоже — сомневаюсь, что тебе когда-нибудь приходилось работать в поле или ходить за скотом... Так кто же ты?       — Может, я просто жрица, — снова пожала плечами Кагоме, из понятных причин решив не уточнять детали.       — Ты?! Да ну! Не может быть! — хмыкнул парень, скривившись. — Думаешь, я не знаю какими на самом деле бывают жрицы — эти жуткие недотроги, которые думают, что видят и знают больше простых смертных?.. Ты на них совсем не похожа! И вообще, сомневаюсь, что хоть у одной из них имеется полудемон в услужении...       Услышав это, девушка непроизвольно вздрогнула.       — Инуяша вовсе не слуга! — моментально нахмурилась она, стараясь выразить своё возмущение как можно тише, но от этого не менее грозно. — Ни мой, ни чей-либо ещё!       — Не слуга? — вскинул бровь Акихико. — Зачем же тогда кинулся тебя защищать?.. Тогда, на рынке, это ведь был он, — произнося это, парень коснулся своего лба, в том месте где ещё утром была повязка. — Я это сразу понял, как только увидел тебя в ущелье. Вот тогда-то мне и стало по-настоящему интересно...       — И нас нанял тоже, типа, ради интереса? — вдруг раздался из темноты знакомый рычащий голос, от звука которого у молодого самурая мурашки побежали по спине. — Очередной каприз богатенького мальчика?       Стараясь не выказать страха, Акихико медленно повернул голову, чтобы лицезреть в двух шагах от себя прислонившегося к дереву полудемона, буквально прожигающего его взглядом своих блестящих в свете луны янтарных глаз.       — Отнюдь, — ровным тоном ответил младший сын правителя, гордо вскинув подбородок. — Мне действительно нужно, чтобы вы сопровождали меня до замка отца. Ведь, после потери стольких верных воинов, моё путешествие оказалось под серьёзной угрозой.       — И чё с того? — хмыкнул Инуяша и, подойдя ближе, остановился напротив Акихико, заслоняя от него Кагоме. — Топай в папенькин замок, а свои интересы на счет нас оставь при себе. Усёк?       Несколько бесконечных минут прошли в напряжённом молчании, в протяжении которых парни продолжали буравить друг друга откровенно ненавидящими взглядами. Кагоме с замиранием сердца наблюдала за этим немым поединком, готовясь в любую секунду выкрикнуть заветное слово. Но к счастью идти на крайние меры ей так и не пришлось, ибо, не в силах тягаться с бескрайним полудемоническим упрямством, Акихико сдался первым.       — Что ж, — с чувством величайшего достоинства произнёс он, — меня и правда не волнуют ваши дела, так что можешь не переживать за какие-то свои секреты. Но не забывай, что более чем щедрая награда ожидает вас лишь в том случае, если я вернусь в родные пенаты живым и совершенно невредимым.       В этом месте юный князь весьма красноречивым жестом смахнул со лба несколько выпавших из аккуратно подстриженной чёлки волосин и, развернувшись, уже хотел было уйти, но, сделав несколько шагов, вдруг остановился.       — И вот ещё что, — уже менее сдержанно добавил он, — как бы там ни было, а интересоваться происхождением понравившейся мне девушки я имею полное право!       — Чё?! — зарычал Инуяша, сжав кулаки. — Чё сказал?! А ну повтори!       Но Акихико, полностью проигнорировав эти грозные вопли, уже скрылся в тени деревьев, за которыми располагался его лагерь.       — Инуяша... — пискнула Кагоме, подёргав полудемона за рукав, когда тот, перестав изображать паровой котёл, задышал спокойней. — Инуяша, я...       — Завязывала бы ты по ночам одна шарахаться, — глухо выдавил парень, пряча глаза под чёлкой. И подхватив Кагоме под руку, без особой нежности повёл её обратно в лагерь.