Клинок

- Прайм, наконец-то я тебя нашел! – из устройства спутниковой связи донесся возбужденный голос бывшего агента. - Добрый день, Симмонс. Чем обязан? - Оптимус ответил весьма прохладно. - Тебе стоит на это взглянуть. Снова исчезают люди. - Люди исчезают постоянно, Симмонс. Основная причина – нераскрытые убийства и ненайденные тела. Кибертронцы здесь ни при чем. - Не на этот раз, - голос Симмонса сорвался. – Восточная Европа. Цыганский табор уничтожен, выглядит так, как будто здесь «погуляли» танки. Количество жертв подсчитать невозможно. Следы траков обрываются в горах, вот только ни самолет, ни вертолет там не смогли бы даже приземлиться, не то, что принять крупногабаритный груз. Амстердам. Исчезли пять экстрасенсов и прорицателей, в разное время получивших сертификаты, подтверждающие наличие у них паранормальных способностей. По пути с места работы. Каждый раз – ни одного свидетеля, только брошенные и разбитые машины и убитые сопровождающие. Индия. Разнесен вдребезги храм, при котором проходил праздник с участием йогов. Выжившие утверждают, что гигантские железные демоны похитили их гуру. Это только те, где десептиконы засветились особенно качественно. По всему миру идет просто массовый вынос всяких ясновидящих, прорицателей и прочих паранормов и духовных наставников самого разного толка. - Встречайте меня на памятном вам мосту, Симмонс. Это стоит изучить как можно тщательнее. - А я о чем говорил?! Вот не ценят меня… Никто не ценит… *** Димка уныло плелся по улице, с тоской глядя на стройку на месте его бывшего дома. Ну конечно. Кто-то хитросделанный уже прихапал свободный участок недалеко от моря, заключил договор на возведение жилья «для пострадавших» и гнал высотку с явно «элитным» замахом. Пострадавшие, на самом деле, не имели шансов вернуться туда, где жили до тотального раздолбона два года назад. Площади новостроек, мягко говоря, не совпадали с площадью жилья, потерянного в ходе боев с огромными бронированными пришельцами. Большинство выживших горожан вообще согласились на мизерные компенсации и предпочли покинуть родные места. Лишь бы подальше от военных баз. Лишь бы не вспоминать… Как они сами спаслись – Дима не знал. Помнил только противное ощущение, заставившее его заскочить в комнату, схватить сестренку и вместе с ней сигануть из окна на втором этаже. Через секунду их дом взорвался. Чудо, что они не убились ни во время прыжка, ни после, когда их капитально приложило взрывной волной. Ну ладно, не капитально: основной удар прошел над канавой, в которую они закатились. Но им хватило. У Лизы из ушей и носа шла кровь, у него, наверное, тоже. Вокруг стояла липкая тяжелая тишина, только, как в замедленном кино, летели камни, какие-то ошметки, куски шифера. Затем огромная тень на секунду нависла над ними, перешагнула канаву буквально в двух метрах от них и пошла дальше, стреляя по кругу из каких-то плюющихся огненными зарядами хреновин на руках. Выглядело все так, как будто он провалился во вселенную «Терминатора». На пару с Лизкой. И это было ни разу не прикольно. Это было страшно и больно. По-настоящему страшно. И очень больно. Лизка, кажется, ничего не помнила из происшедшего. Более-менее она очухалась уже в катакомбах, куда метнулся Димка, увидев, как бегущие по улице люди под ударом пушек железных монстров превращаются в пепел. Первое время он ничего не слышал и просто вслепую бежал с сестренкой на руках как можно дальше от пролома, в который заскочил в поисках убежища. Сколько они просидели в кромешной тьме, вздрагивая от сотрясения стен, парень не знал. Они прятались там даже тогда, когда стрельба уже прекратилась. Постепенно тряска сошла на нет, а Лиза начала плакать – не капризно истеря, как она любила, а тихонько поскуливая. Лучше бы орала во всю глотку. - Лиз, ты чего? Ну, тише, тише... Что болит? - Везде ба-а-али-и-ит, - всхлипывала девочка. Но, когда Димка попытался поставить ее на ноги, весьма энергично вцепилась в него, не желая спускаться с колен брата. - Тише ты! – взвыл Димка, когда она хватанула его за плечо. Больно было до опупения. Наверно, он все-таки сильно приложился во время прыжка, только с перепугу сначала не почувствовал. - Я здесь, мне только посмотреть, тьфу, ощупать тебя надо. Где-то сильно болит? Что там говорила училка на ОБЖ? Проверить голову, шею, руки, ноги, плечи, грудь, спину, живот, бока… Когда он взялся за левую ручку, малая закричала в полный голос. Рука ниже локтя была липкой. Димка сдрейфил вконец, но тут вспомнил о мобилке в кармане брюк. Только бы она осталась цела… Сигнала, конечно, не было, зато появился хоть какой-то свет. Такой грязной он сестренку еще не видел. Личико перемазано, платье стало серым и порвалось внизу. Левый рукав порван в клочья и весь в темных пятнах. На ноге – длинная ссадина. Приподняв лоскут, парнишка посветил на рану. Вид жуткий, но кровь, кажется, уже остановилась. Надо бы перевязать, но нечем. - Лизон, пошевели ручкой, - фууух, рука двигалась весьма успешно, хоть сестренка и кривилась. Димка уселся, облокотился было о стену и с воплем подскочил. На спину будто углей насыпали. - У тебя вавка на спине, - обличительно сообщила сестренка, пока он, стоя на четвереньках, пытался перевести дыхание и матерился про себя. - Ага, я понял. Ты меня за плечи не хватай, ладно? – как бы понять, что с ним самим? На спине, наверно, такая же ссадина, как у Лизки, только побольше. И, вроде, ничего не сломано… или все-таки сломано? Последний раз он себя так чувствовал, когда его отметелили пацаны с автобазы. Ладно, идти он может, но куда идти? Только теперь Димка осознал, куда он в панике заскочил. Старые катакомбы, в которых когда-то добывали камень для строительства города. Они тянулись на многие километры через весь старый город, уходили под воду рядом с бухтой и продолжались на Северной стороне. Каждый год здесь исчезало по нескольку человек, искавших приключения на свою задницу. Некоторых так и не нашли. Ладно. Только не паниковать. Если бы он сюда не побежал, их бы уже поджарили, и тогда волноваться было бы точно не о чем. А так, они живы и относительно здоровы. Наверняка не он один ломанулся спасаться под землю. Значит, нужно искать людей. И не провалиться в ямы в полу, которых тут полно. И не попасться тем, железным. Они ходили до тех пор, пока окончательно не выбились из сил. Дважды Димка слышал голоса, они хором орали до хрипоты, но никто не пришел. Один раз они вышли к завалу, но там так воняло бензином, что он поспешно развернулся и пошел обратно, подсвечивая мобилкой. Лизка плакала от голода, холода и страха. Димка поил сестричку водой, стекавшей по стенам, пил сам, а потом сил не осталось, и мобилка погасла. Посадив обмякшую сестренку на колени, он привалился боком к стене и отрубился. Нашла их собака. Большая, лохматая, теплая и с широким ошейником. Она ткнулась Димке холодным носом в бок, обнюхала, покрутилась вокруг и начала оглушительно лаять. Лиза спросонья перепугалась и подняла рев. Так их и нашли. Потом была больница, поседевший за два дня папа, безостановочно плачущая мама. Уже гораздо позже Димка узнал, что всю их улицу, рядом с воинской частью, просто сравняли с землей. И почти никто не выжил. Теперь они жили в студенческой общаге, на окраине. А сюда парень приходил изредка, когда на душе было особенно паршиво. От невеселых воспоминаний его отвлекло то же самое мерзопакостное чувство, что заставило его когда-то сигануть с пятиметровой высоты. Дима обругал свою чуйку, иногда зло с ним шутившую, огляделся и замер. МАШИНА. С виду обычная скоростная «мазда», черного цвета. Затонирована вглухую, в салоне ничего не видно. Но перло от нее таким замогильным холодом, что парень попятился и быстро скрылся в магазинчике, мимо которого только что прошел. «Твою дивизию!...» Ну не мог он находиться рядом с этим… чем-то. Сразу вспомнились дикие истории в нете о взбесившихся машинах. Димка вышел из магазина и пошел обратно, изо всех сил стараясь не сорваться на бег. Оглянулся. ЭТО стояло на месте, как и полагается нормальной машине. Тогда почему у него такое чувство, что эта тварь на него смотрит? Он свернул в подворотню, проскочил через проходной подъезд и, поминутно оглядываясь, взлетел по лестнице на другую улицу. Машина так и не появилась. «Фу-у-у-у-у, пронесло. Так что это было, епт? Опять приколы чуйки? Или что-то совсем крышесносящее? Гы. Знали бы предки – отправили бы к психиатру, сто пудов.» *** «Отчет для Шоквэйва. Обнаружен белковый с соответствующей энергетической аномалией. Белковый раскрыл мою маскировку и ретировался.» «Приказ: выследить, захватить и доставить на борт» *** «!!!!!... Где я, так через так пятнадцать дивизий одновременно? Что происходит, мля?!» - Димка приподнялся на локтях. Из-за кромешной темноты и холода ему показалось, что он снова заблудился в катакомбах. Но под щекой оказался не шершавый пыльный камень, а ледяной металл. Дико болела голова и шея, во рту отвратный привкус, руки и ноги занемели. Подтянуть ноги и приподняться на карачки удалось только с третьего раза. На то, чтобы сесть, ушло еще несколько минут. Трясясь от холода (и не только от него), парень начал растирать руки, потом плечи. Футболка спереди как-то странно провисла. Он завел руку за спину и с ужасом обнаружил торчащий из позвоночника железный штырек. Одно-единственное касание чуть не вырубило его, так было больно. Только через какое-то время он решился на дальнейшее исследование. Еще несколько таких же коротких штырей с круглой окантовкой, давившей на кожу, выступало от затылка до лопаток, и еще пара на висках. «Что за нах... ?» Постепенно в памяти восстановились последние события. Точнее, тот феерический бред, который начался с этой гребаной поддельной «мазды». Как только он вышел на автобусную остановку, сделав приличный крюк по шанхаям, эта бешеная тачка подлетела откуда-то сбоку и со всей дури шарахнула его открывшейся дверцей. Димка упал, перекатился, как учили на кудо, сиганул через капот едва успевшего затормозить жигуленка и чесанул через дорогу на красный свет. Визг тормозов и адресованные ему маты от водителей остались за спиной, как и завязший в пробке преследователь. Парень скатился по склону в балку, перемахнул через забор и помчался по огороду, игнорируя истеричный лай собак и вопли разгневанных хозяев. Таким же макаром он преодолел второй забор, выскочил на разбитую грунтовку, гордо именуемую улицей в частном секторе, свернул пару раз… и напоролся на ту же самую черную иномарку, с визгом вырулившую наперерез из переулка. Больше он ничего сделать не успел: тонкий стальной тросик обвил колени, последовала ослепительная вспышка, и больше он ничего не помнил. Наверное, бешеная тачка его током долбанула. Ну, и где он теперь?! Паника перла изо всех дыр, в том числе и не предусмотренных анатомией человека. Что за хрень ему повтыкали в позвоночник и в череп?! Фанаты «Матрицы», штоле?! Впору обосраться… но что-то подсказывало ему, что последний раз он ел и пил весьма давно. Что и избавило его от позора. Хотя, если бы в тот момент появился какой-нибудь трансформер (а кто еще может принимать вид машин и охотиться на людей?), казус был бы неизбежен. Но ничего не происходило. Димка постепенно начал успокаиваться. Его не убили сразу, хотя наверняка могли. Правда, непонятно: это хорошо или плохо? Провалялся он в отключке как минимум несколько часов, раз не помнит, как обзавелся этими штуками. А может, и к лучшему, что не помнит? Или все это просто глюки, а он сам отдыхает в психушке, обколотый, как торчок? После обстрела два года назад родители затаскали его по врачам. Из-за кошмаров. Врачи брали деньги, делали умные лица, говорили непроизносимые слова, прописывали кучу лекарств. Димка тогда ходил, как обкуренный, из-за этих лекарств. И все равно временами кричал по ночам. Потом его отвезли в облцентр, к какому-то светилу, положили в неврологию и продержали на обследованиях неделю. Плюс был только один: в школу ходить было не надо, уроки учить – тоже. Остальное – сплошные минусы. На пятый день его вызвали в кабинет светила, где сидел какой-то незнакомый мужик, одетый по гражданке, но явно с военной выучкой. Мужик сунул Димону пачку тестов, часть которых он уже заполнял раньше, выдал ручку и ткнул пальцем на свободный стол. Димка кое-как устроился и углубился в уже насточертевшую игру «вопрос-ответ», а психолог о чем-то негромко беседовал с профессором, периодически испытующе на пацана поглядывая. Ответы он просто пролистал, достал пачку карточек и предложил выбрать одну. Потом последовали еще непонятные задания, и напоследок – задушевный разговор о его шатании по катакомбам. Со всеми неаппетитными подробностями, вроде того, что он успел разглядеть в вонявшем бензином завале, прежде чем дернул оттуда куда подальше. Или о том, как вовремя проснулся, когда к ним с сестрой уже крысы подбирались. - Здоров ваш паренек, с посттравматическим стрессом успешно справляется, - сделал вывод психолог, повернувшись к профессору. – Что до остального, так это скорее ему в плюс, чем в минус. Боец, что после школы делать собираешься? Парень хотел пожать плечами, но вовремя вспомнил, что делать этого не стоит: - В институт, наверно. На менеджера, - мужик чуть улыбнулся, заметив, как Димку от этой перспективы перекосило. - А про военное училище не думал? - А куда мне в военное с такой хохломой? – Дима таки дернул плечом и сморщился от боли. Осколки стекла в его спине, до которых не добрались хирурги, выходили сами уже третий месяц. - Это не критично, заживет за полгода. Ты все-таки про военное подумай. И с родителями обсуди. Ясен перец, военное ему не светило. По случаю отсутствия денег и связей. Шрамы действительно за полгода перестали мешать. Учебу он изрядно подтянул, но подготовительных курсов в экономический вуз все равно не избежал. И угораздило же его в тот день после курсов попереться к бывшему дому! Должно быть, Димка заснул, потому что яркий свет и грохот застали его врасплох. Поднявшись на враз ставшие ватными ноги, он мог только оцепенело смотреть на надвигающуюся на него громадную штуковину. Двуногую, двурукую и с кучей длинных гибких тросов с хищно заостренными трехлопастными клешнями на концах. Очень похожую на ту, что учинила хоррор в его городе и чуть его не прикончила. «Все-таки трансформеры» - успел подумать парень, прежде чем тросы обвили его и присосались к имплантированным штекерам. Лица. Образы мест, большинство которых он ни разу в жизни не видел, и снова полузнакомые и совсем незнакомые лица. Какие-то предметы, иногда смутно узнаваемые. Некоторые из них его заставляли рассматривать подолгу, другие мелькали, как калейдоскоп. Так продолжалось, пока парень не вырубался. Очнувшись, он видел серые стены, бутыль с водой и пакеты, иногда с печеньем, иногда – с едой, и не обязательно человеческой. Хотя, кошачьи консервы на вкус оказались лучше, чем тушенка из гуманитарной помощи. Канистра в углу довольно большого помещения, выполнявшая роль параши. Каждый раз – новая. Фрагмент потолка, слабо светившийся, не гас никогда. После первого раза он обнаружил, что лежит не на полу, а на куче обрывков брезента с пятнистой маскировочной окраской. Димка заставлял себя есть и спать, пока не приходил железный, и все повторялось. Сопротивляться или бежать он боялся: поймают обязательно и неизвестно, что потом сделают. Или наоборот, очень хорошо известно. Очевидно, информационный обмен, как и в нете, шел в обоих направлениях, потому что он временами видел тех же людей, что и до этого на картинках в голове. Только в таких же стальных коробках, как эта. И что с ними происходило, он иногда видел гораздо отчетливее, чем хотелось бы. Его тюремщик хотя бы не издевался над ним (синяки от сжимающих его клешней во время подключения к аналогу человеческого модема и прокачки информации не в счет). *** «Блин, сглазил», - сглатывая слюну, подумал Димка, когда железный уродец, вместо того, чтобы быстро, как обычно, пристегнуть его к свисавшему с потолка хвосту из кабелей, начал обходить парня по кругу. Он сидел, судорожно вцепившись взмокшими руками в колени и изо всех сил сдерживая желание заорать и броситься во все еще открытый проем. - Встать, - проскрежетал робот. По-русски и вполне разборчиво. Димка поднялся с кучи тряпья и застыл. Робот сделал полный круг и резко приблизился. Тяжеленная лапа сгребла парня, подбросила вверх, раздался непонятный скрежет и Димка обнаружил, что сидит в кабине самолета, крепко пристегнутый к креслу пилота. Ускорение вдавило его в кресло. Затем впереди замаячил свет… Ух ты. Увиденное заставило его забыть о своем печальном положении. Они вылетели из космического корабля, одного из тех, что плющили мегаполисы по всему миру во время достопамятного налета. И находился этот корабль над облаками. Красота была необыкновенная – солнце над головой, пронзительная серебристая голубизна неба, пушистый белый ковер внизу. Истребитель заложил несколько резких виражей, от которых потемнело в глазах, но Димка, как только снова обрел способность говорить, только восторженно выматерился. - Смелый белковый, - Димка мог поклясться, что в шелесте радио проскочил одобрительный смешок. После чего самолет продолжил выкрутасы в нарастающем темпе. - Повезло тебе, что блевануть нечем, - просипел парень, с трудом приходя в себя после капитальных перегрузок. Это было уже не смешно. Как, интересно, летчики все это переносят? Дядя Костя, вон, здоровый, как шкаф. Не похож на инвалида, которым непременно должен был бы стать с такими фортелями. - Попробуй только, - прозвучала холодная угроза. - Так если бы было чем, то уже бы. И сделать я ничего не смог бы, - хмыкнул Димка. – Физиология. - Летчики не выдают заправленное биотопливо обратно. - Тебе откуда знать? И вообще, я, по ходу, не летчик. - Правильно. Ты инструмент. А инструментам положено молчать. Парень понял намек и заткнулся. Лучше уж на пейзажи смотреть, чем пререкаться с инопланетным захватчиком и огрести за это. Во всяком случае, пока он не придумает, как выбраться из этой жопы и остаться в живых. И, желательно, в одном куске. Полет закончился на таком же корабле, как тот, где его держали. Робот трансформировался на лету, подхватил заоравшего от неожиданности Димку и зашагал в недра корабля. Точнее, эта крокозябра только снаружи очень приблизительно напоминала корабль. Внутренняя конструкция с устройством нормального транспорта ничего общего не имела. Хаотичное переплетение балок, площадки и громадные блоки натыканы тут и там по совершенно непонятному принципу. Глюки обдолбанного архитектора. Хотя роботов самых разных форм и размеров, которых тут было полно, эта мешанина явно вполне устраивала. Пока парень глазел по сторонам, стараясь в полутьме разглядеть как можно больше подробностей, его конвоир вышел к одной из площадок. Там уже стояло несколько разнокалиберных роботов. И вид самого здоровенного из них, с единственным горящим алым огнем глазом во всю морду, заставил Диму вжаться в державшую его лапу. Это… это была сама смерть. Все десептиконы были внешне дико страшнючими, ото всех веяло чужим зловещим холодом, он как-то привык за это время и уже не впадал при появлении железных тварей в панику. Но в присутствии этого остро хотелось немедленно и незаметно раствориться в ледяном разреженном воздухе. Робот разжал когти и небрежно стряхнул человека на платформу. Хорошо хоть клешню опустил пониже, высота не превышала двух метров. Димка удачно приземлился на четыре точки, поднялся и замер под пристальными взглядами нескольких алых оптик. «Приветствую, командир Шоквэйв. Белковый по вашему приказу доставлен. Уровень развития: спарк пре-максимум. Физический уровень – норма. Восприимчивость информации – высокая. Уровень базовых и надстроенных блокировок – минимум. Контроль биоэнергии – минимум. Признаки сбоя биопроцессора и выгорания логических цепей – нет.» Шоквэйв кивком отпустил летучего курьера и сосредоточил внимание на человеке. Все белковые обладатели энергетической аномалии реагировали на него одинаково. Эта особь контролировала свой страх достаточно хорошо, чтобы не проявлять активные признаки паники или деструктивный сбой внутренних систем. Не такой гибкий и адаптируемый разум, как у спарков более поздних генераций, но зато полностью сформированная нейросеть, позволившая объекту пережить имплантацию портов и неоднократную прокачку информации без необратимых сбоев организма. Сбежать и оказывать сопротивление после поимки не пытался, проблем контролеру не доставлял. На первый взгляд – стандартная особь белковой расы. Один такой белковый спарк старшей генерации, к тому же, лишенный дополнительных способностей, умудрился с помощью горстки автоботов обратить в шлак амбициозные планы десептиконов. А потом повторил этот номер еще несколько раз. Отдельные экземпляры «людей» в критической ситуации значительно превышали расчетные возможности, добиваясь неожиданных результатов. Стоявший перед ним человек вполне соответствовал этой модели поведения и, вдобавок, обладал ограниченным контролем над своей мизерной биоэнергией. Идеальная приманка для «живого металла». Оставалась одна проблема: «живой металл» нельзя было призвать по своей воле. Потребовалось время и множество белковых, чтобы определить местонахождение разработок, предназначенных именно для людей. Одна из них находилась как раз на этом корабле. Но их автор был очень предусмотрителен: отчаянные попытки белковых, даже самых сильных энергетически и страстно желающих овладеть этими «артефактами», ни к чему не привели. После ряда исследований Шоквэйв решил попробовать новый метод. По его сигналу подчиненный активировал меч и ударил в платформу, высекая сноп искр и заставив белкового отскочить на самый край. - Беги, человек! Еще один удар едва не снес Диме голову. Паника наконец взяла верх над разумом, и он помчался прочь по балке. Сразу два монстра, те, что поменьше, кинулись к нему. Но не настолько проворно, чтобы сразу прикончить. Парень несся вперед, не разбирая дороги. Цепь толщиной с его бедро врезалась в край балки справа, заставив метнуться влево и перепрыгнуть на другую стяжку, вдвое толще и идущую под уклоном наверх. Теперь твари могли неторопливо топать за ним, грохоча на весь корабль и время от времени подгоняя человека ударами в опасной близости от его мягкого тела. Погоня, правда, продолжалась недолго: человек очень быстро выбился из сил и не смог подняться после очередного падения, даже когда десептикон схватил его за нижнюю конечность. Однажды, когда Димка был еще мелким, его повели лечить зубы. Он и так этой процедуры боялся, а в тот раз попал к злой врачихе. И страшная жужжащая машина поломалась. Снова завести ее так и не смогли. В результате больной зуб ему лечила другая тетя, ласково с ним поговорившая, прежде чем приступить к неприятной процедуре. В другом кабинете и на другой машине. Когда гигант схватил его за ногу и начал трясти, Димка чуть не кончился от страха и боли. Внезапно когти монстра конвульсивно сжались, последовал страшный удар… и темнота. *** - Ты чуть не убил его, - Шоквэйв не смотрел на провинившегося, оперируя человека. Он был в ярости. Опыт еще не был завершен, а теперь его придется отложить, пока этот белковый не восстановится или не доставят особь с такими же характеристиками. - Он меня шокером шарахнул! – десептикон отчаянно пытался сдержать крик. - В этом теле нет подобных встроенных систем. Твои слова и действия нелогичны. - Подтверждаю, через конечность от корпуса белкового был проведен удар по нейросети, - сообщил ассистент, разбиравший манипулятор прикованного к платформе неудачника. - Проведи тестирование всей нейросети на наличие повреждений, - коротко приказал ассистенту ученый. Человек был все еще без сознания и не досаждал ему ненужными движениями и звуками. В отличие от взвывшего от такой фееричной перспективы механоида. *** Зачем его здесь держат? Этот вопрос не давал Димке покоя с тех пор, как он очнулся. Болело все, но больше всего болела нога, которую ему чуть не оторвали. Ребра наверняка снова сломаны, дышать трудно, хотя воздух довольно теплый и насыщенный кислородом. Его что, перевезли на наземную базу? Стены такие же, как и в предыдущей камере, но эта в разы меньше. Здесь помещается только железная неудобная кровать, к которой он привязан, непонятная аппаратура у стены и относительно мелкий, размером с человека, робот, появлявшийся время от времени. Болезненные манипуляции этой ходячей железяки заставляли его жалеть, что он не сверзился вниз во время гонок по кораблю. Во всяком случае, все закончилось бы быстро. Картинки через его котелок больше не гоняли, но штекеры были пока на месте. Ждут, пока он поправится? Парень понятия не имел, сколько он пробыл в плену. С чего бы десептиконам с ним нянчиться? Неужели… больше никого не осталось? Он видел десятки, сотни людей, от мелких, до стариков. Обоего пола. Некоторых он видел раньше по телеку. Интересно, те жутики, которые он получал в качестве обратки во время фильтрования инфы – это действительно происходило? Или тот робот намеренно накачивал его страшилками, чтобы он не рыпался? Если… если это была правда… Лучше бы он действительно разбился в лепешку. Но действия железного мучителя были явно направлены на скорейшее его выздоровление. Очень скоро ремни убрали, и робот-медик заставил Димку подняться на ноги. Не сказать, чтобы сильные клешни поддерживали его аккуратно. Но самостоятельно ходить он еще не мог и решил не обращать внимания на мелкие неудобства. При ближайшем рассмотрении нога оказалась исчерчена тонкими шрамами от бедра до щиколотки. На животе, боку и руках тоже были следы операций. Тонкие аккуратные прямые росчерки, не имевшие ничего общего с бугристыми зигзагами, оставшимися после штопки его многострадальной спины два года назад. Роботы явно не имели понятия об анестезии, но вот с хирургией у них был полный айс. В прошлый раз он две недели провалялся, боясь лишний раз кашлянуть, а теперь осилил даже процедуры с ингалятором, явно земного происхождения. Надо же, как о нем заботятся. Знать бы, зачем он железякам нужен. Но проклятущая чуйка молчала, а роботы с ним не разговаривали, не считая приказов на вполне сносном русском. *** Шоквэйв просматривал отчеты ассистента. Человек регенерировался даже быстрее расчетных сроков. И проявлял навыки самообучения, прикладывая максимум усилий для подавления болевых реакций. Гордый, упрямый и выносливый спарк. Вскоре он будет готов для продолжения эксперимента. Все альтернативные приманки не принесли ожидаемого результата. Он даже затребовал несколько белковых игрушек из ведомства других мехов, тех, что не были еще физически или морально сломаны. Снова неудача. Если провалится и этот – придется возобновить набор белковых. Пожалуй, стоит стимулировать мотивацию спарка – аккуратно, чтобы не сломать. Впрочем, ассистент достаточно долго работает с белковыми, чтобы не перегнуть палку. На этот раз железный доктор приволок парню одежду. Слишком широкая рубаха, зато брюки по размеру, трусы, даже носки и кроссовки. Все новое, с этикетками, но припорошенное цементной пылью. Склад разбомбили, что ли? Димка с радостью скинул лохмотья, в которые заворачивался до этого. Одевание потребовало много усилий, но он справился. Приятно было чувствовать чистую одежду, пусть даже рубаха больно давила на штыри на шее и спине. Еще приятнее было ощущать возвращение сил. Робот пристально за ним следил и внезапно заговорил: - Не радуйся, человек. Тебя ждут новые гонки. На этот раз поиграешь в кошки-мышки со мной. - Вот нахрена вам это надо, - вспылил вдруг Димка. – Друг за другом не можете погоняться, что ли? - А зачем, если есть такие миленькие белковые игрушки? – мелкие щупальца, выпущенные из запястья робота, неожиданно фривольно потрепали его по щеке. Парень неосознанно рванулся, пытаясь отстраниться. Безуспешно. Щупальца мгновенно оплели его шею и вздернули на ноги. - Так ты собирал меня до кучи только для того, чтобы потом заново разобрать? – зло спросил Дима, отгоняя тошнотворный страх. – А твой одноглазый босс не будет против? - Не волнуйся, маленький спарк, - противно прогундосил робот. Не иначе, копировал какого-то киношного злодея. – Шоквэйв не будет против. Он даже может присоединиться к веселью, когда я тебя поймаю. Память услужливо предоставила все картинки «веселья» десептиконов с пленными людьми, включая самые непристойные. Не для этого он все это время цеплялся за жизнь! Что произошло дальше, Димка не понял. Робот дернулся, сжал щупальца, чуть не придушив его, а потом рухнул всей тушей на пол. Парень едва успел увернуться. Пока он выпутывался из неожиданно обмякших стальных кабелей, десептикон не шевельнулся. И, кажется, поблек. Точно, темно-серая окраска сменилась более тусклым оттенком. Оптика погасла. У его ног лежала двухметровая куча металлолома. И это сделал он? Парень внезапно понял, что перед тем, как его шмякнули об пол, нечто похожее произошло и с тем страшилищем, которое его поймало в прошлый раз. Это что, тоже он сделал? КАК?! Ладно. Об этом можно будет подумать позже. Желательно, подальше от этого места. Димка стоял, не зная, что делать дальше. Перспективы ему «добрый» доктор обрисовал весьма прозрачно. Дверь была открыта, но еле мерцающая завеса в проеме сильно напоминала силовой щит из компьютерной стрелялки. Дима провел ладонью перед светящейся стеной, не почувствовал ничего фатального и шагнул вперед. Его сильно тряхнуло, но через завесу он прошел. И чуть не сорвался с неширокого и ничем не огражденного карниза, шедшего вдоль длинной стены. Рядом – ни одного железного. В особенности порадовало отсутствие циклопа, которого «доктор» назвал Шоквэйвом. Он был все-таки на корабле. Снова ледяной воздух, явная нехватка кислорода, полутьма, вокруг – прямые линии балок, идущих в разных направлениях. На карниз выходят еще несколько дверей, утопленных в массивные стены. Димка изо всех сил подумал о тех, кто мог там находиться. Ничего. Либо там никого нет, либо его потуги кандидата в джедаи не катят. Ниже метра на три проходит еще один карниз, гораздо более широкий, упирающийся в платформу с какими-то машинами. Парень непроизвольно попятился. ЭТИ машины не были живыми… но их эксплуатацию под руководством циклопа он помнил. Что случилось с людьми, над которыми проводили опыты, он тоже очень хорошо помнил. Быстро мотать отсюда! Балка, поднимавшаяся под достаточно небольшим углом, проходила над его головой. На нее можно было перепрыгнуть с крыши «тюрьмы». Он достаточно окреп, чтобы допрыгнуть. А если не допрыгнет… Не страшно. Уже не страшно. Остановился Димка, только добежав до большого узла, к которому сходились более тонкие стяжки. Спрятавшись в небольшом проеме между балками, он стянул рубашку, наплевав на пронизывающий холод, оторвал рукава и обмотал ладони получившимися полосками. Над головой прогрохотали чьи-то шаги. Дождавшись, пока десептикон отойдет подальше, парень осторожно высунул голову и огляделся. Ему нужно добраться до борта инопланетной посудины. Что делать дальше, он пока не вполне понимал, но сидеть и ждать, пока его схватят, не собирался. Из остатков рубашки он скрутил жгут, обхватил идущую почти вертикально стяжку, обмотал получившуюся «страховку» вокруг запястий и соскользнул со своего насеста, думая только о том, чтобы не заорать. Его спуск никто не заметил. Десептиконы кучковались в верхних секциях, чем-то сильно увлеченные. Внезапно несколько из них сиганули с платформы, трансформировались во вполне себе обычные земные истребители и понеслись прямо вниз. В последний момент на их пути борт раскрылся, и летучие роботы выскользнули в образовавшийся шлюз. Затем лепестки шлюза снова сомкнулись. Димка выдохнул, положил уже порядком замерзшие руки на боковую балку и краем глаза заметил отблеск чего-то… Прежде, чем он отшатнулся, от шедшего над его головой карниза отделилась гибкая полоса металла и обвилась вокруг плеча. «Попался». Ужас заставил его изо всех сил рвануться в сторону, забыв, что ближайшая опора была метрах в десяти. Ловушка неожиданно легко подалась, и парень полетел вниз. На полпути он чудом зацепился рукой за край балки и повис, не имея сил подтянуться. Совсем рядом ажурная конструкция, примыкающая непосредственно к борту корабля. Последнее усилие, прыжок… удалось. Он как мог быстро соскользнул вниз и сжался под панелью, мерцающей синими огнями. Наверху в это время поднялся нездоровый ажиотаж. Скрежет и лязганье, заменявшее монстрам речь, раздавалось все ближе. Роботы явно прочесывали корабль. Неужели вернулся циклоп и обнаружил пропажу? Ох, только не это. Ощетинившиеся какими-то странными, ажурными антеннами трансформеры дважды прошли в метре от него. Как ни странно, не заметили. Димка совсем замерз и рискнул подвигать плечами, но лучше бы он этого не делал. Потому что прикосновения к голой груди металла – теплого! – он не ожидал никак и чуть не выпрыгнул из своего ненадежного укрытия. На руке ниже локтя красовался не то широкий браслет, не то наруч а-ля рыцарский доспех. И он реально был теплым. Металл плотно охватывал руку, сдвинуть его оказалось невозможно, но никаких неприятных ощущений он не доставлял. Даже наоборот, тепло от неожиданного приобретения начало распространяться по всему заледеневшему телу. Мимо протопал еще один монстр. Потом резко начали отсоединяться и раскрываться целые секции борта. Вцепившись в железки, развернувшиеся прямо под его рукой, Димка поехал вместе с одной из частей наружу. Ледяной ветер рвал на нем штаны и трепал размотавшиеся бинты на руках, впивался в ссадины. Совсем близко появились сразу две железных рожи. Страха не было. Совсем. Димка ехидно улыбнулся преследователям, неожиданно легко увернулся от выпущенных в него щупалец и прыгнул вниз. Так, как он сотни раз прыгал с высокого пирса, вызывая восхищенные ахи девчонок. А потом остался только свист ветра в ушах и скрывающая все облачная пелена. «Жалко, что так и не увижу земли. Хорошо, что ЭТИ меня не найдут в облаках» *** Бамблби не сразу понял, что перед ним из троих противников остался только один. Две летучки трансформировались и рванули вверх. Третий оценил ситуацию и тоже предпочел смыться. - Рэтчет, десептиконы в зоне электростанции отступают. Доложи обстановку в вашем секторе! - То же самое, Прайм. Все летучие внезапно ретировались. Одновременно, как если бы получили приказ. Остальные тоже уходят. Нам удалось отстоять хранилища. - Будьте начеку, это может быть обманный маневр. Автоботы прочесывали район электростанции, а солдаты, не веря в то, что им удалось отбиться, начали подниматься из укрытий и подсчитывать потери. Рэтчет быстро осмотрел своих бойцов, убедился, что никто не требует экстренного ремонта, трансформировался и принялся помогать с перевозкой раненых людей. - Прайм, люди обнаружили в километре от линии атаки место падения самолета! - Человек или десептикон? - Проверю. Зеленый автобот трансформировался и направился к борозде, которую мог оставить только летающий механизм при аварийной посадке. Впрочем, судя по слабо выраженным следам, посадка прошла удачно и самолет (если это был самолет) был очень маленьким. Тут же выяснилось, что беспилотники в этой драке над электростанцией не участвовали. Люди взяли оружие наизготовку и со всеми предосторожностями окружили небольшую воронку. Никаких следов самолета. Вообще ничего, кроме неподвижно лежащего ничком человека. В одних изодранных брюках и кроссовках, худой, весь покрытый ссадинами и синяками, руки вытянуты вдоль тела. Из-под длинных спутанных волос поблескивает металл, от затылка до лопаток по позвоночнику идет ряд металлических кругляшей с штекером по центру. Запястья обхватывают два серебристых широких браслета, наполовину скрытые обрывками намотанных на ладони тряпок. На искусанных запекшихся губах застыла слабая улыбка. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это подросток. Осторожно приблизившийся военврач не обнаружил признаков жизни. Тело было холодным, как будто только из морозилки. Рэтчет сканировал человека, опасаясь, что перед ними трансформер-оборотень, но обнаружил только слабое биение сердца. Человеческого. - Он еще жив!