Дихотомия

Оказавшись в центре Наблюдателей, командир девятого дивизиона Света приблизилась к одной из стен, на которой, в отличие от остальных, ни одного экрана не было. Приложив руку к ней, Райна заставила секретный проход открыться и вошла внутрь. Феликс не отстал. Они оказались в очередном зале, раза в два превосходившем предыдущий. Здесь находились несколько тяжеловооруженных паладинов и двое магов. Все они собрались перед одной огромной голографической панелью. Здесь был и старый знакомый нашего героя, Лотар. Теперь он уже смотрел на парня как на равного, и коротко кивнул в знак приветствия. - В чем дело? – спросила Райна. - К Убежищу приближаются крупные силы противника, - ответил Лотар, - Мы заметили по меньшей мере три больших отряда, усиленных аватарами и троллем. Я уже известил караульную башню, но нам не хватит сил, чтобы остановить такую мощную группировку. Мы можем лишь сдержать их. И еще – для этого нужен командир, сэр Ландри погиб в бою на подступах к Убежищу еще на дальнем рубеже, и стражи Света отступили за врата. Но мы не можем допустить проникновения врага сюда, и его необходимо отбросить. Кто-то должен сделать это. - Сделаю, - откликнулся Феликс. - Ты еще недостаточно опытен для этого, - произнесла Райна. - Здесь моя семья и друзья. Это не только вопрос долга. Девушка засомневалась. Она знала, что парень по-своему прав, но не могла просто так бросить его в самое пекло. Хоть он и паладин, но ему может не хватить умения для такого тяжелого боя. А в том, что он будет тяжелым, сомневаться не приходилось. - Феликс уже не раз доказывал способность разумно рассуждать и свои воинские таланты, - напомнил Лотар. - Хорошо, - решилась Райна, - И хотя я потом об этом пожалею, но ты возглавишь отряд, который должен задержать армию Фобоса до подхода подкрепления из Нивенмара. Немедленно отправляйся на пост, скажи бойцам проверить оружие и приготовиться к атаке. - Есть. Наш герой отдал честь и вышел, устремившись прочь из центра наблюдения, по той же дороге, по которой он когда-то пришел сюда – через множество гражданских строений, заселенных отступившими беженцами и охраняемых рядовыми бойцами Добра. Он шел быстрым шагом, не оглядываясь и не останавливаясь, но неожиданно его окликнули. Феликс обернулся на голос, потому что узнал бы его среди тысяч других в любой толпе – всегда. К нему почти бегом приближалась Юнона. - Привет! – сказала она, прижимаясь к парню в ответ на его крепкое объятие, - Как ты? - Хорошо, - отозвался тот, ласково глядя на девушку. Она совсем не изменилась, подумалось ему. И взгляд, и улыбка все те же. Как же он по ней соскучился… Феликс еще раз обнял Юнону, нежно прижав к груди. А она уже заметила, что выглядит он необычно. - Что это на тебе? – удивленно спросила девушка, проведя пальцем по рыцарским доспехам, - Какой ты странный! И смешной, - добавила она, хихикнув. Вот ведь ничем ее не проймешь, подумал наш герой, стараясь не улыбаться до ушей. Ни беды вокруг, ни тяжелое положение, ни страх – ничто ее не меняет, какой была, такой и осталась – веселой, непосредственной, искренней и… любимой. - Это долгая история, - ответил он, не замечая, что говорит ее словами, - Но я обязательно расскажу ее тебе когда-нибудь. Ты-то как? У тебя все хорошо? Чувствуешь себя как? - Я в полном порядке. Здесь все мои родные, а эти люди, которых мы считали террористами, нам очень помогают. Говорят, что защищают права человека. И я им верю. Но Алсу постоянно со мной пререкается… Что дома, что здесь. Вечно так. Каждое слово и действие оспаривает… Феликс вспомнил, что средняя сестра Юноны отличается вспыльчивым характером и горячим нравом, за словом в карман не лезет и часто обижает Юну дерзкими нападками и едкими подколами. Парень временами удивлялся, как они вообще умудряются жить под одной крышей, ведь говорят, можно сказать, на разных языках. И даже здесь Алсу не растеряла боевого пыла, так же как ее старшая сестра – всех тех драгоценных черт, которые он так любил в ней. - Не расстраивайся, она это не всерьез. Не принимай близко с сердцу. - Я стараюсь, но… Девушка не договорила. К ней и Феликсу приблизился молодой человек, о котором наш герой слышал уже не раз. Хотя видел только на фотографиях и в зале Кориса, где убил фантома этого парня. Раймас небрежной походкой подошел к Юноне и обнял ее за плечи. - Ты в порядке? – спросил он, не отпуская девушку. В груди нашего героя что-то оборвалось. Он почувствовал, как холодная игла вонзается в его сердце, прожигая себе путь до самых потаенных глубин души. И уничтожает все на своем пути. Так значит, он тоже здесь. И как знать, может, пока Феликс рискует жизнью, сражаясь со Злом, этот ненавистный парень обнимает его любимую и шепчет ей ласковые слова? Может, поэтому она выглядит такой счастливой? Наш герой почувствовал, что не может об этом думать. Это слишком тяжело. - Ну, мне пора, - улыбнулся он, не глядя на собеседницу, на плечах которой все еще лежали руки Раймаса, - Еще увидимся. - Пока, - слегка растерянно ответила Юнона. Парень повернулся спиной к ним и зашагал в ту же сторону, куда направлялся до этого. Юноша и девушка, которых он оставил позади, не видели, как синим огнем вспыхнули его глаза, а в ладони само собой замерцало серебристое свечение заклинания… - В чем там дело? – спросила Райна, глядя на экран, - Почему караульные у ворот не отвечают? Лотар! - Связь прервалась, - ответил паладин, - Мы не можем связаться с ними. По каким-то причинам на наши сигналы никто не откликается. - Дай изображение на экран. На панели появилась картинка. На ней было видно, как двое солдат Света спали, сидя на стульях за столом, где, судя по всему, до этого осматривали оружие – их пистолеты лежали тут же. Изображение сместилось, и в фокус попали еще два бойца, растянувшиеся на полу, тоже вне всякого сомнения спящие. Затем картинка еще раз переменилась и заскользила по площадке у ворот в Убежище, усеянной мирно посапывавшими адептами Добра. Вдруг раздался звук трения камня о камень, и тяжелые створки врат начали медленно открываться. - Какого черта? – ошеломленно спросила командир девятого дивизиона, - Что это еще за..? - Смотрите! На панели появилось изображение воина, уверенно шедшего к раздвигающимся воротам. В его руке был зажат небольшой металлический цилиндр, а глаза горели синим пламенем. Он приблизился к вратам, а затем прошел через них, выходя за пределы Убежища – навстречу подходящей стальной стене из рядов солдат Фобоса. - Феликс?! - Он предал нас, - тихо сказал один из магов. Райна в ужасе смотрела на экран, не в силах поверить в увиденное. Неужели ее лучший боец продался Злу? Но действия Феликса тут же доказали обратное – в его руке багрово полыхнул клинок, и паладин в мгновение ока снес голову бросившемуся ему навстречу темному стражу. В этот же миг как по команде все солдаты Тьмы рванулись вперед, поднимая мечи. Но парень словно только этого и ждал. Он коротко размахнулся, а затем с чудовищной скоростью повернулся вокруг своей оси, разрубив пополам сразу полдюжины воинов. А затем пошел вперед, раздавая удары всем, кто оказывался в зоне досягаемости его клинка. Бойцы Фобоса один за другим стали падать на землю, сраженные раскаленным до алой белизны потоком плазмы. При этом сам он до сих пор каким-то чудом оставался невредим. На глазах у оторопевших волшебников и паладинов в него бросил косу темный аватар. Феликс просто-напросто поймал огромное оружие на лету и метнул в другого рыцаря, приближавшегося с противоположной стороны. Коса, бешено завращавшись и противно взвизгнув в воздухе, насквозь пробила нагрудник чудовища, которое рвануло во все стороны черным дымом и исчезло. Парень выбросил руку в сторону первого аватара, и того отшвырнуло на добрый десяток метров прямо в гущу его же солдат, которые с криками бросились врассыпную. Райна не могла поверить своим глазам. Юный паладин сражался так, словно уже многие века оттачивал мастерство, командовал целыми армиями и был одним из первых стражей Света, личным гвардейцем Селены, каким являлась она сама. А ведь прошло только четыре дня, как он из обычного человека превратился в поборника Добра. Тем временем наш герой продолжал истреблять врагов, на его счету были уже три аватара и больше двух десятков простых солдат Зла. Ряды сторонников Фобоса редели, а Феликс по-прежнему не получил ни царапины. Как, черт бы его побрал?! - О нет, - раздался за спиной девушки голос Лотара, - Только не это… - В чем дело? – почти выкрикнула Райна. - Прислушайся к нему. Почувствуй его. И ты поймешь. Она так и сделала. Она ощутила боль, застарелую, но совсем недавно вновь всколыхнувшуюся, боль, разрывавшую сердце. Отчаяние, пожиравшее саму душу. Райна почувствовала готовность парня, раздираемого страданием и ненавистью. Готовность к смерти, более того – желание умереть, погибнуть в бою. Он шел прямо к своей гибели с мрачной радостью, почти безумным восторгом от предвкушения смерти и прекращения мучений. Но было что-то еще… Что-то огромное, древнее, темное. Девушка слегка усилила глубину проникновения, и кровь застыла у нее в жилах. Удивление и страх Райны мгновенно переросли в панику. - Он под контролем феонов! – в ужасе прошептала она. Девушка успела увидеть потрясение на лицах паладинов и магов, а затем все они исчезли, с глухими хлопками телепортировавшись. Райна сделала так же. Спустя миг они уже были у ворот в Убежище. Зрелище, открывшееся им, наводило ужас. За то время, пока командир девятого дивизиона копалась в его ощущениях, Феликс успел вырезать еще полтора десятка стражей и отправить в астрал двоих аватаров. От первоначального числа врагов осталось не более трети, когда раздался жуткий рев, и на площадку перед вратами вывалилось гигантское рычащее существо. Тролль. Тварь напоминала помесь человека и гориллы, достигая шести метров в высоту и почти столько же – в ширину. На толстых руках-лапах шарами бугрились мускулы, шипы на стальных наплечниках блестели в лучах солнца, а с оскаленных клыков падала белая пена. Тролль стоял на двух ногах, но судя по его сложению, вполне мог передвигаться и на четырех, развивая весьма приличную скорость. Его маленькие сверкающие глазки остановились на парне, и он с фырканьем и ворчанием двинулся вперед. Наш герой рванулся ему навстречу, отведя меч назад в какой-то диковинной стойке. Еще пара мгновений – и они столкнутся. - Мечи к бою! - воскликнула Райна. В руках стражей возникли клинки, а в ладонях магов вспыхнули заряжающиеся заклятия. Паладины ринулись вперед одновременно с сорвавшимися с рук Наблюдателей заклинаниями, но магия разбилась о синеватую завесу, растянувшуюся по всему периметру открытых ворот, и воины в растерянности остановились. - Он нас не пускает, - удивленно произнес Лотар. Девушка, мельком глянув на него, снова перевела взгляд на поле боя. Там, сразив еще двоих солдат Фобоса пучками энергии, Феликс уже приблизился к троллю, и когда тот, занеся кулак, обрушил его в землю, отскочил в сторону. Затем парень вспрыгнул на руку чудовища, застрявшую в почве, и в секунду взбежал ему на спину, уперев ноги в плечи и занеся сияющий клинок над головой монстра. И со всего размаха вонзил оружие в голову тролля, загнав плазменное лезвие в его плоть по самую рукоять. Тварь злобно взвыла и стала заваливаться вперед. Наш герой легко вытащил меч и соскочил с нее, а вот одному из бойцов Властелина повезло меньше – он не успел даже вскрикнуть, как туша чудища обрушилась на него и мгновенно раздавила. Тут уж враги не выдержали. С паническими воплями, бросая оружие, они исчезали в порталах. Пара секунд – и на площадке остался один только Феликс, все еще держащий в руке зажженный меч. И в этот же миг мерцавшая синяя дымка на воротах пропала. Райна вместе с паладинами и волшебниками рванулась вперед, но парень обернулся к ней, зло усмехнулся и сказал: - Привет, девчонка! Я смотрю, ты сильно выросла с нашей последней встречи. Ну что же, я рад тебя видеть, маленькая Райна! Девушка застыла. Она знала, кто приветствует ее. И хотя то, что находилось сейчас в теле Феликса, использовало его голосовые связки, такие интонации могли быть только у одного существа во всех мирах. Юнитор, один из феонов, «духов-шептунов», порожденных Хаосом. - Как тебе мое новое обличье? - издевательским тоном продолжал феон, - Нравится? Этот мальчик подает очень большие надежды! Я чувствую его силу, его решительность, его цельность. Но чувствую также и боль, нанесенную любимой. А ведь я предупреждал тебя и Свет – не касайтесь того, что не принадлежит вам! Дайте людям самим вершить свою судьбу. И теперь в наказание за твою спесь и надменность, я убью тебя руками твоего лучшего ученика! И парень, в глазах которого по-прежнему пылало ледяное пламя, трансгрессировав, оказался в шаге от все еще стоявшей в ступоре Райны. Он занес меч, собираясь нанести смертельный удар, но один из магов, носящий такую же робу, как у Кориса, громко и отчетливо проговорил: - Никто из нас не прячет черное сердце под мантией. Убирайся! И Наблюдатель резким движением выбросил вперед обе руки. Феликса-Юнитора подняло в воздух и швырнуло назад. Он пролетел с десяток метров, рухнул на землю и прокатился по ней, выронив клинок. После этого парень застыл и больше не двигался. Райна наконец пришла в себя и бросилась к нему. Подбежав, она упала на колени рядом с ним и всмотрелась в его лицо. Глаза Феликса медленно открылись. В них больше не горел адский синий огонь, они были обычными – карими, и смотрели весело и устало. - Видок ужасный? – спросил он, глядя в глаза девушки. Она быстро поднялась на ноги. Затем взмахнула руками и исчезла, чтобы он не увидел ее слез, покатившихся из глаз. А к нашему герою, поднявшемуся на ноги, подошли паладины и маги. - Что произошло? – спросил парень. Лотар коротко рассказал. Лицо Феликса под конец стало удивленным. - Что еще за феоны? – поинтересовался он. - Это древние темные духи, питающиеся болью и отчаянием, - ответил паладин, - Ты случайно призвал на помощь одного из них, и его навыки послужили тебе усилителем. Мы еще поговорим об этом. Но ты спас Убежище. И знаешь что… Тебе сейчас нужно как следует поспать, друг мой.