Дихотомия

- Возмездие, - прошептал Феликс, глядя прямо в глаза своему врагу. Тому, кто так долго притворялся лучшим другом лишь затем, чтобы обмануть и использовать, а потом выбросить. Тому, кто открыл глаза на предательство Юноны, но сам был виновником этой ужасной интриги. Тому, кто сейчас стоял напротив него, не в силах поверить в происходящее. - Этого не может быть, - тихо проговорил Юнитор, затем опустил глаза, чтобы увидеть, как в его груди засел пылающий раскаленной плазмой клинок бывшего слуги. Слуги, которого он, похоже, недооценил. Но это был еще не конец. Феон неожиданно подался назад, сняв свое тело с лазерного меча темного паладина, и отступил на несколько шагов. На его лице по-прежнему отражалось изумление, но горящие синим огнем глаза оставались такими же холодными, как и всегда. По скулам Юнитора прошла судорога, и Софья поняла, что он хочет сделать. Закрыть рану, восстановив броню и исцелив плоть, чтобы ничто не мешало сражаться дальше. Однако ничего не произошло – в нагруднике феона так и осталась зиять сквозная дыра. - Что, не получается? – поинтересовался Феликс, держа вертикально зажженное лезвие, - А знаешь, почему? Потому что я – стрела, летящая из прошлого, стрела, пущенная преданным тобой великим воином. Тем, кого ты предал так же, как меня. И теперь ты не обретешь покой даже в своем собственном мире, потому что и туда за тобой дотянутся черные руки Легиона. Я даже в аду найду тебя, чтобы расплатиться за свою разрушенную жизнь. Свою и его. Ты не уйдешь от возмездия Короля проклятых. - Да неужели? – издевательски осведомился Юнитор, но в его голосе проскользнула едва заметная нота страха, - Так значит, ты теперь владыка над личами? Очень хорошо! Но прежде чем броситься на меня с мечом наголо, задумайся на мгновение о том, кто привел тебя к этому. Кто помог тебе найти твое предназначение, помог добиться власти над мертвецами? - Я принял свою судьбу не потому, что жажду власти. А потому, что кроме меня некому. Я хранитель падших душ, их защитник и наставник, а не властелин. Единственный способ уберечь мой родной мир от Легиона – это возглавить его. С самого рождения мне было это назначено. Но понять свою роль мне помог не ты. Феликс обернулся, и его взгляд встретился с взглядом Софьи. В голове девушки отчетливо прошелестело: «Подойди». Она послушалась, и, преодолев расстояние до друга, встала рядом с ним. И так же как он подняла в полу-салюте свой длинный кривой меч. - Мне помогла она. Феон посмотрел на Софью, затем на Феликса. Потом еще раз на Софью и снова на Феликса. И вдруг разразился громким хохотом, от которого все вздрогнули. Внезапно смех оборвался, и Юнитор произнес: - Ну надо же! Никогда бы не подумал… А ведь я помню тебя, Лас’Шива! Впервые мы встретились на заставе-8. Мне тогда и в голову прийти не могло, что ты займешь место, которое сейчас занимаешь. А ведь я должен был догадаться. Значит, вот как? Добро и Зло плечом к плечу выступают против меня, чтобы спасти свое жалкое детище – человечество? Невероятно. Должно быть, впервые с сотворения мира происходит подобное. Никогда не знаешь, что может подкинуть нам судьба… Что ж, так тому и быть. Настало время решить, чья возьмет, и сегодня все закончится – так или иначе. Мы сразимся за этот мир, но сначала, Лас’Шива, прими свой истинный облик. Теперь тебе, и только тебе нести бремя этой короны. Феон махнул рукой, и наша героиня почувствовала, как неожиданно потяжелело ее одеяние. А спустя мгновение в глаза ударил яркий свет, и на волосах она тоже ощутила тяжесть. Девушка взглянула на Феликса, он кивнул, и она вдруг увидела мир его глазами. Увидела саму себя, облаченную в сверкающие доспехи, а на ее голове красовался величественный шлем – точно такой же, как у Юнитора, только золотой, а не черный. На лобной пластине горел ясным огнем ярко-красный рубин. - Бейся с честью, Королева-солнце! – провозгласил феон, вскинув в салюте свой клинок, и добавил, обращаясь к Феликсу, - А тебе свою корону у меня еще надо отобрать. - С удовольствием, - отозвался тот. Юнитор коротко улыбнулся и вдруг рявкнул: - Сомбра! В тот же миг за его спиной разом возникла огромная армия. Все ее солдаты, закованные в серебряную броню и облаченные в черные плащи, выглядели как обычные люди, но в глазах каждого сиял голубой огонь детей Хаоса, рожденных всемогущими Стихиями. По зову своего повелителя в мир людей явились феоны Тьмы. Мгновение гробовой тишины, и вдруг обе стороны разом рванулись вперед, навстречу друг другу – Юнитор со своими слугами с одной; Феликс, Софья, их единое войско и Легион с другой. Впрочем, более-менее реальными в этой схватке оставались только трое. Все прочие, так же как и на мостике звездолета адмирала Тегриса, были в лучшем случае актерами второго плана. Потому что сейчас исход всей войны зависел только от того, кто одержит верх – воплощенная в теле генерала Моргана идея разрушения со своей волей и разумом или же Король и Королева, неспособные существовать друг без друга вечные противники. Судьба всего человечества была в их руках, и они оба это понимали. Сближение оказалось стремительным – несколько мгновений, и наши герои оказались лицом к лицу со своим врагом. Тот, понимая, что сражаться с обоими сразу не сможет, решил уменьшить проблемы на свою голову, выведя из строя одного из них. В качестве такой цели был выбран Феликс. Без труда отразив целую серию атак Софьи, феон ментальным всплеском нанес ей жестокий удар, от которого она защитилась, но оказалась отброшена на несколько шагов. Этого Юнитору хватило, чтобы переключить внимание на второго противника и сфокусировать на нем всю свою мощь. На темного паладина обрушился целый град ударов «Фатьеном», каждый из которых был усилен магией феонов. Любой другой на месте Феликса рухнул бы как подкошенный, не справившись с чудовищным натиском. Но Феликс был достойным наследником Раудора. На каждый удар Юнитора у темного паладина нашелся свой ответ. И серия столкновений двух клинков – стального и плазменного – отдалась по всему полю подобно взрывной волне, сбившей с ног тех, кто оказался поблизости. Софья почувствовала, как волосы под золотой короной встали дыбом, когда до нее докатились волны энергии от ударов. А дуэль продолжалась, мечи замелькали, каждую секунду перекрещиваясь по несколько раз и рассыпая снопы искр. Девушка бросилась вперед, чтобы помочь другу, но тот неожиданно повернул голову и коротко мотнул ею из стороны в сторону. Софья резко остановилась, поняв смысл жеста. Это его бой. И его месть. Только его. А феон, тоже догадавшись, что имеет в виду Феликс, обрадовался. Ведь сражаться с ним одним куда проще, чем еще и на девчонку тратить силы. Но тут их взгляды встретились. Бесконечно долгое мгновение темный страж и «дух-шептун» смотрели друг другу в глаза, а потом Юнитор все понял. Понял, что из этой битвы ему не суждено выйти победителем, несмотря на все его мастерство. И конечно, естественной реакцией на подобное осознание стал страх. Тот страх, что ведом всем существам во всех мирах. Даже феонам. Юнитор попытался разорвать дистанцию и отскочить назад, предвидев следующий удар Феликса. Это была его ошибка. Наследник Раудора, словно бык, метнулся вперед. Могучий замах обеими руками с двумя мечами, удар справа, который феон чудом сумел заблокировать. А за ним такой же, только с другой стороны. И еще один, и еще. Юнитор, едва успев парировать второй, пропустил третий. А затем и четвертый. Его нагрудник распался на части, а хлынувшая кровь мгновенно запеклась. Феликс выбросил вперед кулак, нанеся врагу чудовищный удар в живот, и во все стороны вновь понеслась энергетическая волна. На этот раз на землю легли все, а феона швырнуло назад и припечатало об один из десантных челноков, который превратился в груду металлолома и заискрил. Но за секунду до удара Юнитор все же успел взмахнуть мечом и перерубить рукояти обоих плазменных клинков Феликса, которые тут же погасли. Однако того, казалось, это мало заботило. Он просто пошел вперед, приближаясь к противнику, который тщетно пытался подняться с земли. Доспехи феона превратились кусок помятой стали с кровавыми разводами, а в глазах больше не пылало неукротимое синее пламя. Софья подумала, что уже давно не видела более жалкого зрелища. Шаг, еще шаг, еще. В наступившей тишине стук сапог темного стража далеко разносился по полю. Когда до наконец поднявшегося, еле стоящего на ногах Юнитора осталось всего несколько метров, Феликс снова взмахнул рукой, словно отталкивая от себя что-то. Феон грохнулся на колени, не выдержав сильнейшего ментального удара. Его лицо стало заливаться темными пятнами – импульс паладина вскрыл сосуды в лицевых тканях. А Феликс поднял руку и схватил исполинскую секиру, брошенную ему одним из юнтагиферов. Подойдя вплотную к своему заклятому врагу, он опустил взгляд, встретившись с ним глазами. Снова мгновение тишины, и Юнитор с хрипом прошептал: - Не надо… Пожалуйста. Я… Я все сделаю. - Ты сейчас сдохнешь, - ровным голосом ответил страж. А затем широко размахнулся и косым ударом обрушил огромный топор на щеку феона. Раздался чудовищный лязг, и Юнитор начал заваливаться набок. Но Феликс положил руку ему на плечо и вернул в вертикальное положение. А потом снова замахнулся и нанес новый удар. На этот раз голова противника лишь чудом осталась на месте, защищенная черным шлемом. Но темный паладин останавливаться не собирался. Третий взмах секиры, третий удар. Корону сорвало с головы с Юнитора, и она рухнула на землю в паре метров от него. Только теперь Феликс опустил свое оружие и посмотрел на феона. Лоб, щеки и рот Юнитора были разбиты в кровь, один глаз заплыл, а на месте другого зияла кровавая впадина. Три чудовищных удара наследника Раудора превратили лицо «духа-шептуна» в кровавое месиво. Феликс, смерив презрительным взглядом все еще стоящего на коленях противника, отошел от него, нагнулся и поднял упавший шлем. Несколько долгих мгновений он задумчиво разглядывал сияющий мягким синеватым светом сапфир, а потом поднял корону и надел на свою голову. И после этого вновь взглянул на покачивающегося Юнитора. Феликс сделал шаг к нему, и тут Софья словно очнулась. - Не надо! - крикнула она, подбежав к Королю-личу и схватив его руку, в которой тот уже взвешивал секиру. Он сделал еще шаг к феону, протащив повисшую на нем девушку за собой. - Почему? – осведомился Феликс, устремив взгляд на склонившегося перед ним в смертном поклоне врага. - Не убивай его. Тебе не нужно делать этого, - проговорила Софья. - Почему? – снова спросил лич, по-прежнему не глядя на нее. - Я… Я не могу объяснить. Просто не надо. Позволь ему уйти. Он проиграл эту битву. - Да. Так пусть же примет поражение с честью. Здоровенная секира в руке Короля мертвых крутанулась и свистнула в воздухе, оставив феона без головы. Тело генерала Моргана, только теперь окончательно уничтоженное, повалилось на камни, из шеи брызнула алая человеческая кровь. А вместе с ней брызнул и фонтан синего пламени, потянувшийся своими языками к Софье. Но Феликс загородил собой девушку, и огонь замер в воздухе. А затем жутким воем устремился в небо, превращаясь в невиданный гейзер темной энергии. Ее становилось все больше и больше, казалось, что из обезглавленного тела вырос исполинский магический смерч, уходящий вершиной к облакам. Вдруг его хвост оборвался, и свечение на теле Моргана погасло. А фонтан Тьмы рванулся в небо, постепенно обретая форму. Он вытягивался, извивался и становился плотнее. Неожиданно эта струя окрасилась в цвет штормового моря, и только теперь приняла законченную форму и плотность физического тела. В космос, прочь от Земли, устремился поразительных размеров черно-синий змей с шестью длинными шипами на голове. Раздался громкий рев, и диковинная тварь нырнула за облако, пропав из виду. А в голове Софьи и Феликса, единых сознанием, пронеслось сообщение «Таргона»: «Обнаружена угроза. Уровень опасности – критический. Параметр разрушительной силы не поддается исчислению». Наши герои одновременно задали вопрос, который возник у обоих: - Что это еще такое? «Истинное обличье феона разрушения. Природа возникновения неизвестна. Биологический класс – Левиафан».