Синдром теории тайного заговора

— Тебе что, опять нос разбить охота? Смотрю, в этот раз друзей не позвал, резко стал бесстрашным? Нейтан взял меня за грудки и яростно зашипел, чуть ли не брызжа слюной: — Слышь, ты на кого пасть разинула, тварь? Давно в челюсть не получала? — Эй! Отпусти ее! Глянув Нейтану через плечо, я увидела несущегося к нам паренька в компании двух студентов. Я мельком рассмотрела решившего заступиться за меня. Из меня тут же вырвался смешок. Конечно же, госпожа Удача послала мне во спасение не накаченного рыцаря из футбольной команды, а какое-то худощавое, лупоглазое недоразумение, которое от одного удара Нейтана улетело бы в астрал. Утешало то, что он был не один, с двумя друзьями, судя по всему, — хоть на помощь могут позвать кого-то, пока Нейтан крошит мне лицо. По крайней мере, вид их обоих, в отличие от моего бравого защитника, не давал понять, что они спешат на помощь. Скорее, хотят побыстрее смыться и не встревать в конфликт с богатеньким и влиятельным Нейтаном. — Джей, оставь это, не ввязывайся, — прикрикнул на друга светленький парень в очках. Второй, брюнет с бакенбардами, молча наблюдал за происходящим. Ну вот, я же говорила. — Говорю, отпусти ее! Я закатила глаза. Парень, ты бы упокоился, не понимаешь что ли, на кого «пасть разинул»? — Отвали нахрен отсюда, а то и тебе придется мозги вправить. Вот он, мой шанс! Пока Нейтан отвлекся на него и ослабил хватку, я вырвалась из его цепких лап и рванула вниз по лестнице, мысленно пожелав моему непутевому защитнику удачи. Тогда я и не подумала пожалеть об этом — ведь он был там не один, с друзьями, не будет же Нейтан драться сразу с тремя, он был далеко не качок. Только сейчас я понимаю, что поступила как свинья. Раз уж Шеннон все равно опоздает на место встречи, я решила забежать в библиотеку, там меня и Нейтан не найдет, если все же решит догнать. И можно перекинуться парой слов с Биллом, библиотекарем. Упитанный, с заметно поседевшей бородой мужчина средних лет, ответственный, рассудительный, открытый. Вечно сидит за рабочим компьютером и играет в принесенные мной игры. Часто после занятий играли на пару, очень радовалась тому, что нам нравятся одни и те же игры. Я относилась к нему не как к отцу, но как к хорошему другу, которых у меня здесь было немного. — Что, опять нашла неприятности на одно место? Говорю же, хороший мужик, сразу нашла с ним общий язык. — Да опять этот придурок лезет. — А ты, естественно, не можешь проигнорировать. — Естественно. — Кофе? — С молоком. — Нос ему разбила? — Не, смылась. — Идешь на поправку. Обожаю этого мужика. С удивлением я обнаружила, что Шеннон на курилке не было. Может, за углом стоит. Резко завернула за угол и наткнулась на студента, который от удивления чуть сигарету не выронил. — Сори, — машинально буркнула я без энтузиазма и отвела взгляд. Что ж, раз подруга не дождалась ее, придется курить в компании этого парня. Только после того, как я зажгла сигарету и вновь подняла на него взгляд, я чуть не подавилась этой самой сигаретой. Передо мной был один из тех двух студентов, которые призывали моего защитника не ввязываться. Брюнет с бакенбардами. У него был разбит нос. Боже, что же тогда с тем пареньком, который заступился за меня? — Что с лицом? — машинально, не думая, спросила я. По выражению его лица я сразу поняла, насколько тупым оказался мой вопрос. — Заступился за друга что ли? — догадалась я. — Если бы кое-то не сбежал, не пришлось бы заступаться, — с заметным раздражением отрезал он и затянулся. — Ну, извини, что мне не захотелось получать по морде. Наступила пауза. Мы оба затянулись. Мне вдруг стало неловко за сложившуюся ситуацию. Я не думала, что Нейтан будет распускать руки при подавляющем его большинстве. Он не был трусом, но и не был дебилом. Теперь сомневаюсь в этом. Простояв в неловком молчании еще с минуту, я вдруг решила разрядить обстановку. — Я Кейт. Кейт Вест, с художественного, — я первой протянула ему руку. — Тим Райт, — приподняв бровь, парень без энтузиазма пожал мою руку.