Магия Нашего Мира

Мои знакомцы обрадовались новому гостю - как давнему другу, вернувшемуся из кругосветного путешествия – будто знали его с незапамятных времён. Впрочем, примерно так оно и было: по моим рассказам они заочно познакомились со всем составом Тайного Сыска и привязались к людям, о которых я рассказывал с таким восторгом, почти столь же искренне, как я сам. И Шурф, с которым мы пережили столько приключений, само собой, занимал в этом рейтинге почётное первое место. Его обаяние английского лорда и безупречные манеры только укрепили общее восхищение; даже двойняшки обращались к «дяде» на «Вы» и чинно сидели за столом, не болтая ногами и не толкаясь, как обычно. Шурф кратко, но ёмко поведал о том, как Джуффин вернулся из Тихого Города; как долгое время весь Тайный Сыск ходил, будто в воду опущенный; как сменялись дни и времена года, а друзья не теряли надежды увидеть сэра Макса вновь – чтобы бы там ни говорил сэр Махи; как последние несколько дюжин дней видел один и тот же сон, в котором оказывался на морском берегу… И как, наконец, благодаря моей настойчивости, очутился здесь, в этом удивительном Мире, где давно мечтал побывать. Пока он говорил, я взволнованно ёрзал на стуле и, наконец, понял, что за смутная мысль не даёт мне расслабиться и начать наслаждаться происходящим. Даже не одна, а две мысли, гнать их хворостиной из моей беспокойной башки! Но я открыл рот и озвучил свои сомнения: - Послушай, дружище, тебя же хватятся дома и в Управлении? Ты не можешь… оставаться тут долго? – эти слова я произнёс почти шёпотом, глубоко вдохнул и перестал дышать в ожидании ответа. Как же я не хотел снова застрять тут один! - Макс, выдохни, - посоветовал Лонли-Локли, – тебе незачем так волноваться. Разумеется, меня хватятся… Я чуть за сердце не схватился. И это он называет «не волноваться»?! - Но, - продолжил этот невыносимый тип, - только в случае продолжительного отсутствия. У меня как раз были два Дня Свободы от Забот подряд, и я собирался засесть в архиве библиотеки… собственно, там я и засел, когда неожиданно задремал в кресле. - Так я тебя от книжки оторвал, прости… - не удержался я. Жозетта и компания тихо захихикали. - Я к тому, - невозмутимо продолжил он, - что моё исчезновение заметят не ранее чем через два-три дня. По времени Мира Стержня, - многозначительно добавил мой друг. Я радостно встрепенулся. - Ты хочешь сказать, что время там и тут течёт по-разному?.. Верно, вот я растяпа, всё позабывал. Ой… а если тут пройдёт три дня, а там – год? – мои плюшка и чашка замерли на полпути ко рту. - А если наоборот? – вопросил Шурф, и в уголках его рта притаилась – я едва глазам своим поверил – хитрая улыбка. Наконец, он смилостивился над недоумевающим мной и пояснил: - Помнишь, как вовремя возвращаться с Тёмной Стороны? Перед тем, как начать читать книгу, я посмотрел на часы. А они в Орденской библиотеке, как известно, показывают не только время суток, но и день, и год. Следовательно… - Ты можешь исследовать этот Мир столько, сколько захочешь! – победно заключил я, размахивая плюшкой. Внутри у меня звучал целый симфонический оркестр. Я готов был броситься другу на шею и расцеловать его; только присутствие зрителей удержало меня от этого сумасшедшего поступка… Кстати, о зрителях. Вторая назойливая мысль была как раз об этом: мало того, что сам на голову людям свалился, так теперь ещё и Шурфа притащил. Но, не успел я сообразить, как буду обсуждать с Жозеттой этот вопрос, так эти ненормальные люди сами предложили моему другу пока что обосноваться в кабинете Ричарда на втором этаже. Ведь хозяин всё равно больше времени проводит в море. - Благодарю Вас, - склонил голову Лонли-Локли, - но, насколько Вы понимаете, я могу расплатиться только коронами Соединённого Королевства. - Ой... а можно нам в коллекцию? Пожалуйста! - робко встряли двойняшки. Я же представил, как Шурф вместе со мной печёт плюшки в качестве платы, и фыркнул. Хотя, почему бы нет... ведь он, как-никак, член Кулинарного Клуба! Но, вообразив Лонли-Локли в белом поварском колпаке, фартуке (почему-то в горошек) и со скалкой в руках, я не смог удержаться от неуместного хихиканья. - Не беспокойтесь, пожалуйста, финансовые вопросы мы уладим позже, - мягко остановил его Дик. – А пока что - располагайтесь, Вы, наверное, хотите отдохнуть от такого количества впечатлений. - Я нисколько не устал, - возразил этот неутомимый исследователь. – Ещё раз благодарю за Ваше щедрое предложение, но я вполне мог бы делить мансарду с Максом. Ого, дружище, подумал я. Ты же там с трудом помещаешься, при твоей-то любви к простору! Вспомнить хотя бы кабинет размером с футбольное поле. Но, взглянув на Шурфа, я понял. На его непроницаемом лице не было и намёка не волнение, но достаточно было глянуть в глаза… Он так же скучал по мне всё это время, как и я по нему, и переживал, что во время сна мы снова можем ускользнуть друг от друга, как рыбка от чайки. Я незаметно сжал его руку под столом и вложил все свои чувства в мысленное послание: «Дружище, я с тобой! Мы вместе. Не волнуйся». С ума сойти, я – тот ещё паникёр! – успокаиваю Лонли-Локли. Не иначе как мир встал на голову, да ещё ножками подрыгал… Моя мысленная речь стала короткой и чёткой, как у Рыжика. Зато дошла по назначению. Шурф коротко взглянул на меня и легонько, чуть заметно, улыбнулся краешками губ. Ишь ты, как часто улыбаться стал. Чего доброго, скоро научится ржать до упаду, как я. Вот бы посмотреть. Мне стало тепло-тепло, будто я взял на руки мохнатую, мурлычущую рыжую морду. А вслух я сказал: - Конечно, мы вполне поместимся в мансарде. Вместе веселей! – и тоже улыбнулся.