Key to Time

Роза проснулась под Доктором, лежащим наполовину поверх нее: его голова покоилась на её плече, а руки подпирали бока. Её рот был полон его волос, которые она начала отпихивать обратно к нему. - Слезь, - пробормотала она, тяжело дыша от того, что он попытался прижаться к ней ещё сильнее. Он действительно был довольно тяжелый. После позднего ночного разговора, они в итоге заснули вместе на кровати Розы. Доктор разделся до рубашки и брюк, она же осталась в футболке и штанах для йоги. Последнее, что она помнила, так это то, что она заснула на коленях у Доктора, сидящего облокотившись на спинку кровати и мелящего вздор о его годах, проведённых в Академии. Видимо он решил поспать, от чего и вытекало их текущее положение. Наконец,сумев выпутаться, Роуз направилась в свою ванную, чтобы сходить в туалет, затем кратко осмотрев себя, принялась расчёсывать волосы и чистить зубы. Помимо этого она умыла лицо, потому что ее макияж осыпался и теперь раздражал своим пребыванием на ней всю ночь. Войдя в спальню, она не удивилась, увидев его проснувшимся, закинувшим руки за голову и уставившимся на её потолок. ТАРДИС теперь проецировала звезды, которые, видимо, можно было увидеть из его дома, где он жил в детстве (не то, чтобы Роза знала это; она нашла их прелестными, и попросила ТАРДИС оставить их), и как только она прижалась к его боку, он начал перечислять названия звёзд для неё. Наконец, ТАРДИС сделала свет ярче, и Роуз вздохнула. -Похоже, пора идти. Его рука, прикрывающая ее, лежащую у него на груди, слегка сжала её. - Скоро все закончится, Роза. Тогда мы оставим Роману в библиотеке и сможем сходить посмотреть оперу на Филосе. - Обещаешь? - спросила Роза, глядя на него снизу вверх. - Клянусь моими сердцами, - ответил он, и поцеловал ее. ~*~ Романа сделала необходимые расчеты, чтобы определить, где находился следующий сегмент, и Доктор, казалось, удивился, обнаружив, что след привел их к Атриосу. - Знаете, я там ни разу не был, - размышлял он, пока Романа закладывала курс. - Даже на Зеосе? - спросила повелительница времени и в этот самый момент ТАРДИС возмущенно загудела на нее. Она погладила консоль извиняясь, когда из-за возни Доктора нажала несколько кнопок и рычагов, выполняющих не те задачи, которые были задуманы. Доктор, казалось, полностью погрузился в свои мысли. - Что? Романа закатила глаза и отошла в сторону, поэтому Роза не могла не поддержать её. - Атриос и Зеос. Две планеты на окраине спиральной галактики. Они тебя ничему не научили в Академии что ли? - Да, но мы не собираемся на Зеос, - напомнил он ей. Роза и Романа посмотрели на него в замешательстве. - Нет, мы собираемся на Атриос, - раздражённо ответила Романа. После чего повернулась к Роуз. -Что ты сделала с ним прошлой ночью? - Ничего, - хихикнула Роуз, - Это всё он. Доктор прочистил горло. - Почему бы вам не сделать это попозже? - Мы сделали это, Доктор, - улыбаясь, сказала Роза, - Курс уже заложен на него. ТАРДИС загудела, соглашаясь. Он проигнорировал их, подсаживаясь к К-9. Роза сильно подозревала, что он дулся. - Атриос, К-9. Атриос. Я задаю вопрос, на кого похоже его местное население? Роза посмотрела на Роману. - Это будет длится около часа, так ты хочешь чаю? - Я не могу отказаться от твоего чая, Роза, - ответила Романа, и они покинули Доктора и K-9, обсуждающих особенности атриоской культуры. ~*~ Атриос, однако, был отнюдь не приятным местом. С тяжёлым сердцем Принцесса Астра пересматривала и выслушивала доклады, буквально затапливающие её. Война с Зеосом длилась уже много лет, ее народ постоянно страдал и всегда отставал. Она предприняла несколько попыток вступить в контакт с лидерами Зеоса в качестве посредника для заключения мирного договора, но все до единой ее просьбы остались без ответа... или незамеченными. В последний раз она попыталась подать сигнал, буквально действуя наугад. Она не одобряла саботаж, но никто бы не узнал, что за ним стояла она. По сути, вступление в контакт с Зеонцами считалось предательством с тех самых пор, как Маршал завладел властью. Астра закрыла глаза. Маршал не рассматривал мир в принципе, и если бы он нашел ее, когда она пыталась связаться с Зеосом, её бы наверняка арестовали. Ей хватало уже и того, что он был подозрительным. Астра хотела снова увидеть солнце, почувствовать ветер на лице и снова бегать по лесу. Она хотела, чтобы её народ процветал и жил, и влюблялся. Она ненавидела жить под землей, прячась из щели в щель, как перепуганная мышь. Она даже не могла вспомнить, из-за чего началась война - только то, что она существовала. Майор Шапп и Маршал снова спорили, обычное дело на чём в частности всё и строилось на протяжении последних нескольких месяцев. Каждый, казалось, достиг их последнего предела, и ее люди, бывшие когда-то счастливыми и невинными, сейчас стали забитыми и злыми. Даже не видела, чтобы кто-то улыбался за все эти года. - Есть какие-либо новости о контр-атаке? - наконец спросил Маршал. - Нет, Маршал, - устало ответил Шапп. - Что значит, «нет»? Шапп выглядел смирившимся. -Флот до сих пор пытается обнаружить цель, сэр. - Целью, Майор Шапп, является Зеос! - отрезал Маршал, и Астра поморщился, - Планета. Разве она не достаточно большая? - Навигационные системы блокируются, сэр. Зеонцы должно быть используют новое устройство. Весь флот летает в слепую. Маршал сверкнул глазами. - Или они все стали трусами? - обвинил он, и Астре очень сильно захотелось влепить ему пощечину. Как он смеет обвинять, тех смелых молодых людей в трусости, в то время как он сидел и смотрел, как они умирают? - Я хочу, чтобы эта атака была произведена нашей стороной, Шапп, прежде чем Зеонцы разнесут нас на куски. Это ясно? Шапп выглядел так, словно хотел поспорить, но замолчал. - Да, сэр. Доклады сыпались в со всего Атриоса, непосредственно со станций - специалисты вели там репортаж о гибели графа, информировали о количестве убитых, и нанесённом ущербе. Она встрепенулась, услышав, что на больницу было совершено нападение, и сразу шмыгнула за дверь, только чтобы быть остановленной охранником. - Мне жаль, Ваше Высочество, Вы не можете уйти без сопровождения. Приказы Маршала. Она повернулась к нему лицом. - Маршал, я настаиваю на немедленном посещении больницы. - Слишком опасно, - ответил он. Она застыла. - Больница была обстреляна! Он недоверчиво посмотрел на неё. - Так происходит везде, Ваше Высочество. Мы под ядерным ударом! - Как долго вы собираетесь вести эту бесполезную войну? - потребовала она. Астра прокляла тот день, когда она была вынуждена передать все полномочия Маршалу. С тех пор, с ней обращались как с хрупкой куклой, а ее народ страдал. - Атриос рушится вокруг нас. Мы должны начать вести переговоры, пока не стало слишком поздно! Мы должны заключить мир. «Пожалуйста, пусть будет мир» - молча взмолилась она. - Вы не будете вымаливать мир, Принцесса, - холодно произнёс он, - Вы одержите победу! Он пересел в своё командирское кресло. - Мы уже проводим контратаку. Когда это удастся, победа будет в наших руках. Тогда мы получим мир! - Но разве вы не понимаете? - потребовала Астра, отказываясь отступать в этой его войне идеалов, - Если мы будем двигаться дальше, то мы просто уничтожим друг-друга, зеонцы и атриосцы добьются этого с одинаковым успехом! - Я лишь выполняю свой долг, - сказал он с фальшивым сочувствием, - И моя обязанность, как Маршала Aтриоса, заключается в доведении этой войны до её победного конца. Твоя же, - он усмехнулся, - заключается в поддерживании боевого духа народа и обеспечения их комфорта. Астра ухватилась за свой шанс. - Тогда позвольте мне отправиться в больницу. Здесь я ничего не могу сделать. Маршал взвешивал её просьбу и резко повернулся к Майору. - Какова ситуация, Шапп? Это очередной налёт? Шапп кивнул. - Да, сэр. По крайней мере на данный момент. Маршал выглядел неохотно, но наконец кивнул. - Очень хорошо, Ваше Высочество. Один из моих охранников будут сопровождать вас в больницу. Оживившись, Астра, не мешкая, направилась к двери. -Где, без сомнения, вас с нетерпением ждёт хирург Мерак, - бросил Маршал ей в след. О, она бы в любом случае навестила Мерака. Просто не по тем причинам, по каким он предполагал. Астра вымученно улыбнулась и уступила крошечным знакам внимания. Она хотела найти утешение в единственном друге, оставшимся у неё в эти горькие, тёмные времена. Раньше, когда ее семья была еще жива, Астра едва знала Мерака. Он учился под началом целителя её семьи, и хотя он всегда был добр, рядом с ней он был застенчивым и неуклюжим. Она находила это милым, хотя такое поведение немного раздражало время от времени. Она неоднократно просила его относиться к ней, как и к любому другому пациенту, но он твёрдо стоял на своём убеждении рыцарства и относился к ней со всем уважением, какое требовало дворянство. А потом началась война. Дворец пал первым, ее родители были убиты мгновенно. Астре просто повезло, потому что в это время она выскользнула в лес, чтобы посмотреть редкий тип цветов, расцветающих только ночью. Она услышала взрыв и сразу же вернулась, и именно Мерак удержал её от желания броситься прямо в пламя, охватившее её дом. После этого, он посчитал заботу о ней своей личной жизненной целью, постоянно находясь рядом с ней и поддерживая ее, когда она полностью выбивалась из сил. Не имея братьев или сестёр, Астра сразу же была провозглашена правителем, и она перепробовала все, что только можно для безопасности других людей. Это Мереку пришла в голову идея использовать заброшенные горные шахты в качестве убежища, пока Зеос продолжал вести свою бомбардировку, и в следующем году они были расширены и укреплены. Тогда началась ядерная война, и туннели стали их новым домом. Стоны раненых достигли ее ушей, и она заставила себя не менять утешающего взгляда на своём лице, пока она приветствовала каждого человека по имени. Палата лежала в руинах, некоторые люди были покрыты каменной пылью, а другие лежали рядом с рухнувшими балками. Ей было не в первой скрывать её беспокойство и страх и если это хоть как-то могло дать им надежду, то она без колебаний сыграет свою роль. Мерак нашёл её вскоре, пытливо подняв на неё свой янтарный взгляд. - Хирург Мерак, - формально произнесла она. - Принцесса Астра, - ответил он, кланяясь. Она махнула рукой на комнату, больше заинтересованная в её охране, хотя ей и было любопытно. - Почему эти храбрые мужчины и женщины брошены на полу, как мусор? Мерак словно извинялся. - Палаты переполнены, Ваше Высочество. - Я вижу. У нее сжалось сердце. Он уловил изменение в ее тоне. - Простите, Ваше Высочество, но ваша радиан-защита подлежит обновлению. Если бы вы только прошествовали сюда... - он указала в сторону занавешенной ниши, и она охотно пошла за ним. Как только занавес закрылся, она дотянулась до него и он страстно обнял её. - Я так волновалась, - выдохнула она, - Они сказали мне, что ваш подопечный был ранен. Он сжал ее, прежде чем отстраниться. - Поврежден, но не разрушен. Она посмотрела на него. - А вы? - Повезло больше, чем многим, - мягко сказал он, и она побледнела на его слова. - Ох, когда же это все закончится! - воскликнула она, быстро шагая. Мерак внимательно на неё посмотрел. - Удалось ли вам связаться с зеонцами? Астра сухо рассмеялась. - Судебный пристав-исполнитель не даёт мне и шагу ступить. - Она указала на занавес, где ее охранник без сомнения мучился и пытался подслушать. Впрочем, она и Мерак усовершенствовали эту ситуацию, разговаривая достаточно громко, чтобы другие слышали, но лишь едва. - Мы должны связаться с ними. Это единственный способ. То что мы станем предателями не имеет значения, - расстроенно пробормотал он. Астра положила руку на его плечо. Он мог быть лояльным, но настолько же был склонен к опрометчивым решениям. Пытаясь успокоить его, она ответила: - Я буду продолжать попытки, но пока что ни одно из наших сообщений не дошло до них. - Помехи при передаче отсюда? - обеспокоенно спросил он. Астра покачала головой. - Если бы они были, это означало бы, что это дело рук Маршала. - Нет, это не так, - ответила она, - Он бы нас арестовал. Она быстро объяснила, что она обнаружила - вернее, не обнаружила. Еще одна бомба приземлилась, и Мерак вздохнул. - Зеонцы здесь, всё в порядке. Он посмотрел на нее и заколебался. - Астра... - сказал он и взял ее за руку. Она знала этот взгляд. Это был тот же взгляд, который он подарил ей в ночь, когда он поцеловал ее, в ночь, когда она ему отказала, потому что она была нужна своему народу. Это было слабенькое оправдание; она была в ужасе, от него, от его чувств, и она ляпнула первое, что пришло на ум. Мерак, казалось, понял, но шли дни, и его чувства лишь крепчали, а Астра обнаружила, что ей становится все труднее и труднее отказывать себе. Охранник вошел, ломая момент. - Мы отстаем от графика, ваше высочество, - хрипло произнёс он. Мерак был разочарован, но сделал вид, что проверял ее браслет. - Вы должны больше заботиться о себе, Принцесса, и не забудьте продлить вашу радиан-защиту. Астра кивнула, не в силах заставить себя говорить. Мерак был просто еще одним сожалением в этот длинной, забытой войне. ~*~ ТАРДИС материализовалась плавно, и Роза подняла глаза от разговора с K-9. - Мы уже приехали? - спросила она, вставая с пола, где она сидела у стены. - Должны быть на орбите-стоянке над Атриосом, - ответил Доктор, пока он и Романа наводили последние штрихи приземляя ТАРДИС, дабы убедиться, что она не сбилась с курса. - Давай посмотрим, куда мы отправляемся? - Почему бы и нет? - сказала Романа, и Доктор открыл обзорный экран. Раскрылось пустое пространство. - Я знаю, что я не такая умная, как вы двое Повелителей времени, - медленно произнесла Роза , - Но тем не менее, что мне следует увидеть? Доктор выглядел взволнованным. - Это странно. Это очень странно. Вам не кажется, что это очень странно? - Это очень странно, - согласилась Романа, с таким же обеспокоенным видом. Они посмотрели друг на друга. - Интересно, что пошло не так? - вопросил Доктор. - Лучше проверить координаты, - предложила Романа. Роза так и сделала. - Ноль Ноль Шесть Девять. - Это именно то, что вы передали мне, - сказал Доктор Романе, - Вы уверены? Она кивнула. - Довольно уверена, - Ее беспокойство углубились после сканирования, когда результаты остались неизменными. - Что-то сбило с пути. - Нет, нет, нет, минутку, - перебил он, - Здесь может быть сдвиг по времени. Роза вздохнула и отправилась к обзорному экрану. Она действительно не смогла бы помочь в такие времена - она знала, как управлять ТАРДИС на минимальном уровне, и хотя она понимала что делали различные кнопки и рычаги, она не знала, как они работали. Такие вещи как планетарные локации, орбиты, фиксированные моменты времени были тем самым, в чём Доктор и Романа прекрасно разбирались и могли правильно реагировать на подобное. Маленькая красная планета, наконец, появилась на экране спустя мгновение, полное незначительных препирательств, и Доктор подскочил к экрану, прямо-таки впившись в неё взглядом. - Вот оно! - воскликнул он. - Ну, тем не менее, это хоть что-то. Он задумался. - Кажется, маловата, - скептически ответила Роза. - Она находится за миллионы километров от нас, - объяснила Романа, - Но нет никаких признаков Зеоса. Доктор выглядел спекулятивно. - Вы знаете, что я думаю? - спросил он, таким тоном, означавшем, что он задает риторический вопрос,- Я думаю, что что-то пошло не так. Что-то довольно серьезное. Роза вздрогнула. - Чёрный Страж? Он взял ее за руку. - Это может быть совпадением, - сказал он, настолько мягко, насколько мог. Он знал, что её всё ещё пугали её кошмары. - Я бы не хотела делать на него ставку, - спокойно произнесла Романа. - Я тоже, - ответил Доктор бросив тревожный взгляд на обзорный экран. Он вернулся к консоли и Роза обняла себя, холодок пополз вниз по её позвоночнику. - Есть только один способ, чтобы узнать, - пробормотал он. Романа оживилась, когда ее осенила новая мысль. - Слушай, почему бы тебе не перейти на ручное управление? - Я думаю, что я перейду на него, но к этому делу нужно относиться деликатно, - продолжал он, словно не слыша ее. -Верно, - с сарказмом произнесла Романа. Роуз хмыкнула. ~*~ Астра шла в детское отделение, её голова шла кругом и в этот самый момент она была остановлена своим спутником. Она выскользнула из его хватки, прикусив кончик языка. Она находилась во власти людей Маршала, поскольку её разговор мог только усилить стремление в её «безопасности». - Ну? - потребовала она, когда он закончил звонок. Конвоир посмотрел на нее. - Произошли изменения в плане, Ваше Высочество. Ваш визит в детское отделение был отменен. Астра нахмурилась. В детском отделении была её единственная радость, оставшейся на планете, а их неукротимые души давали ей силы бороться дальше,по крайней мере в течение нескольких дней. - Почему? - спросила она, пытаясь оставаться вежливой. - Опасность проседания грунта, Ваше Высочество. Недавнее нападение. Ее сердце сжалось. - А как же дети? - спросила она, надеясь, что ни один человек не пострадал. - Их эвакуируют. Мы пойдём в блок, отведённый под садик, так что вы сможете поприветствовать их в их новое жилище, - ответил конвоир. -Я думала, что блок К был закрыт много лет назад из-за радиационного загрязнения, - ответила Астра, вконец запутавшись. Там некогда хранились медицинские принадлежности, и она вспомнила, что все, что находилось внутри блока, будет уничтожено, потому что не могло быть использовано для лечения пациентов. Ее спутник остался бесстрастным. - Видимо его освободили теперь, Ваше Высочество. Сюда, пожалуйста. Не имея никакого другого варианта, Астра последовала его указанию. Но это не остановило смятения и беспокойства и, вместо того, чтобы ослабнуть, они только росли, по мере их продвижения к блоку. Ее спутник выглядел нервным, то и дело оглядываясь на неё едва ли не каждую секунду. Все сказанное Маршалом ему определённо не нравилось. Они, наконец, дошли до блока К и молчание тревожно повисло в воздухе. Астра медлила, когда её спутник открыл двери. Это, конечно, не казалось опасным, но ее инстинкты кричали ей бежать. - Вы должны войти. Пожалуйста, Ваше Высочество. Я только выполняю приказ, - ответил ее сопровождающий, почти умоляя. Астра выпрямила плечи. Что бы ни ждало ее, она заглянет правде в глаза. - Да, я понимаю, - ответила она, и вошла внутрь. Ее спутник закрыл двери за ней, и Астра судорожно вздохнула. Её браслет, указывающий на уровень радиации, отчаянно запищал и она позволила страху взять верх. Казалось, после всего, что произошло, Маршал просто устал от неё.