Ты ведь мне поможешь?

Мужчина отвлекся от своих мыслей, встал с кресла и сел за стол. За окном стояла ночь, но он знал, что нужный ему преподаватель еще не спит. Снейп послал за ней патронус, а сам принялся старательно писать приказ, проставляя нужные печати и завершив все своей подписью. Как только он закончил, в дверь постучали.  — Войдите, — мужчина выпрямился. Не смотря на его высокий пост, он до сих испытывал огромное уважение к этой женщине и, хотя сам не хотел этого признавать, но рядом с ней он чувствовал себя нашкодившим мальчишкой, как в старые времена. — Присаживайтесь, профессор МакГонагалл, — Снейп взмахнул палочкой и кресло подошло ближе к его рабочему столу. Женщина мягко в него опустилась и подняла глаза на директора.  — Ты звал меня, Северус? — она никогда не позволяла себе называть его по имени при студентах. Всегда только «Директор» или «Профессор Снейп». Но когда они оставались вдвоем, кому это было нужно? Она все еще относилась к нему, как к ребенку, поэтому Снейп позволял ей фамильярности. — Да. Мне нужно уехать по делам на несколько дней, — Минерва слегка нахмурилась. — Это касается одной нашей бывшей ученицы… Но это не важно, — Снейп встал и подошел к окну, не глядя на декана Гриффиндора. — Так или иначе, я не могу оставить замок без… опеки. Я уже написал приказ, по которому на вас переходят все права и обязанности директора до моего возвращения, — с этими словами он развернулся, взял со стола бумагу и протянул ей. — А вам я доверяю, как никому другому, — женщина молча приняла документ.  — Это все? — Снейп кивнул в качестве ответа, а она продолжила. — Северус, я знаю… Мы все знаем, как ты много работаешь, пытаясь… Наверное восстановить свою репутацию и, разумеется, на благо школы… Однако если ты умрешь за этим чертовым столом, то пользы никакой не принесешь!  — Но…  — И никаких «но»! Ты упрям, а я еще более упряма, и я старше, так что даже не смей перечить. Смею предположить, ты едешь к мисс Грейнджер? Не делай такое лицо, я знаю как пользоваться совиной почтой и тоже иногда пишу людям, тем более любимым студентам. Передавай ей от меня большой привет и благодарность, за то, что ты наконец-то выйдешь из своего кабинета, — женщина встала и продолжила говорить уже мягче. — Я постараюсь сделать все, что в моих силах, хотя должность директора и не для меня, не в моем возрасте по крайней мере. Когда ты улетаешь?  — Сейчас. Я использую каминную сеть. Надо будет еще заглянуть домой. Взять нужные вещи.  — Хорошо, — Минерва мягко вздохнула. — Вы ведь давно не виделись? Очень давно… Видимо, дело важное, раз Гермиона пригласила тебя к себе. У нее не часто бывают гости. Постарайся быть мягче… И удачи вам.  — Профессор МакГонагалл, вы меня будто на смерть провожаете, — усмехнулся Снейп. — Мисс Грейнджер, конечно, не самая приятная личность, но не настолько, чтобы увидеть ее и умереть. — Ах, — Минерва взмахнула рукой. — Это все Сивилла с ее предсказаниями! Потом ходи, думай весь день.  — Я уже посчитал, что мне одному так «везет» с профессором Трелони, — сказал мужчина, заходя в камин с небольшой дорожной сумкой. — Нет. Она раздает пророчества всему Хогвартсу. Даже тем, кто и знать ничего не хочет о своем будущем, — холодно говорила Минерва, не особо верившая в дар своей коллеги.  — И что же она нагадала вам? — поинтересовался Снейп.  — Внука, — сухо сказала профессор трансфигурации.  — Что же в этом плохого? — он удивленно поднял брови.  — У меня нет детей, Северус. И племянников тоже нет. Никого, — женщина подошла к окну. Теперь она стояла к собеседнику спиной. — Какие там внуки… Откуда? Это просто физически невозможно! После смерти мужа я всю жизнь посвятила Хогвартсу, работе, детям… — директор молча подошел к ней и положил руки на плечи старой женщины. — И я не хочу, чтобы у тебя было также! Поэтому пошевеливайся! Может, хотя бы Гермиона вставит тебе мозги на место! — волшебник усмехнулся. Минерва МакГонагалл редко позволяла себе грустить, а если и позволяла, то быстро возвращалась к своему привычному состоянию. Снейп откланялся и испарился в камине, оставив женщину одну в кабинете. Картина сменилась, и он оказался в своем старом одиноком доме на Тупике Прядильщиков. Северус хотел продать его много раз, за ненадобностью, ведь теперь он и летом живет в Хогвартсе. Да и просто потому, что это место хранило не самые приятные для него воспоминания. Однако пока этого не сделал, руки не доходили. Он вышел в темную, пыльную гостиную и огляделся. Все так же, как было полтора года назад, когда он был тут в последний раз. По спине мужчины прошел холодок. «Видимо я поторопился. Надо было остаться в замке до завтрашнего дня. Теперь придется спать здесь». Снейп поднялся на второй этаж в свой кабинет и сложил в сумку нужные вещи и книги. Он не знал, сколько времени понадобится для помощи мисс Грейнджер, но искренне надеялся, что немного. Скорая встреча с бывшей ученицей его пугала, но он не хотел об этом думать, поэтому поспешил в ванную, чтобы скорее лечь спать. Первое, что увидел профессор, войдя в ванную комнату, конечно было зеркало. Он протер его одним из полотенец и скривился, увидев свое отражение. Время его изменило, несомненно, и он даже сам не знал в лучшую или худшую сторону. Северус всегда был реалистом, а поэтому здраво оценивал свою внешность. Был ли он красив? Нет. Он был страшен? Тоже нет. Из зеркала на него смотрел взрослый мужчина, проживший не самую лучшую жизнь. В целом, он мало изменился, разве что морщин стало немного больше, а взгляд теперь был скорее уставший, чем озлобленный. Что не изменилось, так это волосы. Ни одного седого волоска, такие же иссиня-черные, как раньше, некоторые мужчины позавидовали бы ему. Снейп начал раздеваться. Сняв рубашку, он снова взглянул на отражение. По всему горлу до самой ключицы шел старый уродливый шрам, который бывший зельевар старательно от всех прятал, не желая вспоминать прошлое. Совсем. Однажды он решил, что проще будет отпустить и забыть, чем вечно копить на душе боль, злобу и тоску. Жить и правда стало легче. Он только недавно заметил, что немного прибавил в весе. От этого фигура стала больше напоминать мужскую, а цвет кожи наконец потерял свои желто-зеленые оттенки. Может, поспособствовало еще и то, что Снейп теперь не стоял над котлами 24 часа в сутки. Так или иначе, то, что он увидел в зеркале не особо радовало его, но и не разочаровывало. Ему было не стыдно предстать перед мисс Грейнджер. «А какой же стала она?» Героиня войны. Год, если не больше, после победы газеты только и пестрили, что «золотым трио». Гарри Поттер — лучший аврор. Рональд Уизли — капитан команды по квиддичу. Гермиона Грейнджер — талантливейший начальник отдела в Министерстве Магии. Про Поттера и Уизли пишут до сих пор, а вот она… «Куда она исчезла?» Постепенно про мисс Грейнджер все забыли. Абсолютно все. Северусу даже казалось, что и он, рано или поздно, забыл бы о ее существовании, если бы однажды не получил весточку от гриффиндорки. Оказалось, что она не пропала, а была все так же полна энтузиазма, только теперь в другой сфере. Ее манили тайны истории, а журналистов женщина просто перестала пускать в свой дом. Так ее слава и сошла на нет. Мужчина устало вздохнул и вылез из ванной. Достав большое махровое полотенце, он обмотался им и пошел прямо так в спальню. Дико хотелось спать, и Северус Снейп провалился в сон. Утро. Будильник. «Можно еще немного поспать… Я не опоздаю». Так начался день для них двоих. И все же они оба были слишком пунктуальны, чтобы опоздать. Северус. Утро. Ванная. Щетина. Бритва. Надо помыть голову. Завтрак. Кофе. Больше ничего не лезет. Так всегда. Запихнуть в себя бутерброд. Переодеться. Не забыть сумку. Выйти. Нет людей — отлично. Трансгрессировать на железно-дорожный вокзал. Никто не видел. Купить билеты. Сесть на поезд. Проверить сумку. Пройти в самое дальнее купе. Прекрасно. Теперь надо лишь ждать. Гермиона. Утро. Поваляться в кровати 5 минут. Десять минут. Пятнадцать. Встать. Упасть обратно… Теперь точно встать. Ванная. Ноги. Бритва. Надо помыть голову. Завтрак. Чай. Яичница с беконом. Сгорела. Тосты с джемом. Отлично. Переодеться. Нечего надеть. Все старое. «Но он-то всего этого не видел». Сходить в магазин. Вернуться. Загрузить продукты в холодильник. Потренироваться в готовке. Отмыть кухню от взорвавшихся котлет. Печально. Переодеться. Проверить дом. Сесть на диван. Теперь надо лишь ждать. Женщина не заметила, как снова провалилась в сон. Когда она проснулась стрелки на часах показывали 16.49.  — Твою горгулью! — с этими словами Гермиона понеслась к зеркалу поправлять свой внешний вид. Ей не хотелось при первой встрече с этим мужчиной выглядеть, как… Ну не важно. Она внезапно поняла, что он для нее авторитет! Его мнение было очень важно для Грейнджер. «С каких это пор?» Задумавшись над этим вопросом, она не заметила, как пролетело, и без того небольшое, время, и очнулась лишь услышав дверной звонок. Напоследок взглянув в зеркало, глубоко вздохнув и улыбнувшись самой себе, она пошла открывать дверь. «Семь лет». Женщина вышла из ванной. «Я изменилась». Два шага. «Сильно изменилась». Еще два шага. «А он?» Подошла к двери. «Вдруг он не захочет со мной работать». Открыла замок. «Но ведь он приехал». Дотронулась до ручки. «Сам». Повернула. «Все будет хорошо». Открыла.  — Профессор Снейп…  — Мисс Грейнджер…