Тысяча новых шансов

У Джейми на груди белеет изогнутой линией капитанская нашивка, тёмные глаза сияют счастливо, и Тайлер честно поднимает за триумф своего бывшего капитана банку пива. У него нет с собой ничего больше, нет желания плестись до магазина, нет возможности быть рядом с Джейми в этот момент. Малышка Кэссиди, свернувшаяся в соседнем кресле уютным клубком - выглядывают только плечи в бостонском джерси брата и мягкая копна волос - морщит нос задумчиво. - Он забавный, - облизывая ложку от мороженого, заявляет она с детской категоричностью, пока Джейми на экране звонко говорит о предоставленной ему чести, о своих больших капитанских планах. - Выглядит слишком добрым. Они уверены, что он будет хорошим капитаном? Кэссиди считает Джейми забавным и в той реальности, которую помнит Тайлер. Бенни ласковый с ней, катает на спине покорно и даже позволяет девчонке пару раз соорудить ему причёску на её вкус. Если Джейми позволяет кому-то касаться его волос, это определённо высшая степень доверия. - По-твоему, капитаны всегда должны быть злыми, детка? - смеётся мама. Она обращается к Кэсс, но наклоняется над плечом Тайлера. Её родное тепло и лёгкий аромат нежных духов успокаивают сына, и его протест выходит не таким агрессивным. - Он отличный капитан, - говорит Тайлер категорично и горячо, и Кэссиди, ничуть не впечатлённая приподнимает тонкие брови. - Он только им стал, - резонно возражает девчушка. - Ты не можешь знать, каким капитаном он будет. Джейми будет хорошим капитаном, самым лучшим. Он уверенно поведёт команду за собой, найдёт необходимые слова для каждого и будет готов на всё ради своей команды. Но не ради Тайлера теперь. Джейми на экране - совсем молодой, с мягким, рассеянным взглядом - улыбается смущённо, пока Джим Нилл хвалит его, и Кэссиди фыркает. - Ты бы лучше смотрелся в капитанской форме, Тай, - заявляет она безапелляционно. - Может, в этом сезоне ты получишь хотя бы букву А на свитер? Тайлер вздыхает под пристальным взглядом Кэсси, ощущает, как мамина ладонь ласково ложится ему на волосы. Должно быть, он только и делает, что чертовски разочаровывает их, любящих и всепрощающих. - Пока я получаю только выговоры, Кэсс. А ты слишком стремишься к власти. - Ты сам виноват, - сестрёнка пожимает плечами и разворачивается к Тайлеру спиной, вновь возвращаясь к своему мороженному и телевизору. - А власть - это совсем не плохо. И всё-таки мне кажется, что этот Джейми Бенн не слишком годится в капитаны. - А по-моему, он очень приятный, - говорит мама, и Тайлер чувствует в её голосе улыбку, трётся лбом о родное плечо, благодарный за поддержку в адрес Джейми. - А насчёт капитанских качеств, мы ведь не знаем, детка, может быть, он просто старается не показывать себя раньше времени? - Не думаю, - упрямо отрезает Кэссиди, на волосах Тайлера успокаивающее тепло материнской руки, и у него нет сил спорить. *** Тайлер любит свою семью, тянется к этому ощущению поддержки и тепла. Семья - единственное надёжное, почти не изменившееся пристанище в его жизни. Тайлер, оказывается, уже забыл, какой вредной и несговорчивой была Кэсс в свои пятнадцать и как трудно было убедить Кэндис, что восемнадцать лет - вовсе не повод презрительно фыркать на все домашние правила. Кэндис удаётся отстоять только своё право на ночные посиделки в гостиной с братом. Они смотрят какую-то глупую слезливую мелодраму, Кэндис приваливается к плечу Тайлера, довольно закрывает глаза и молчит уютно. - Никакого пива, - предупреждает Тай на всякий случай. Он хороший старший брат. За окном в тёмном ночном воздухе тают остатки тёплого канадского лета, Кэнди насмешливо фыркает рядом, и у Тайлера впервые за эти - чертовски бесконечные - два месяца светло на душе. - Я и не собиралась, - ворчит сестра. - Скажи мне лучше, у тебя всё в порядке, Тай? Тайлер молчит, на экране телевизора худенькая блондинка - кожа да кости, острые скулы и ключицы - расставаясь с прошлой жизнью, рвёт старые фотографии, всхлипывая, и Кэндис понимает реакцию брата по-своему. - Просто не совершай прошлых ошибок, малыш, - говорит она серьёзно, зовёт, видимо, подражая маме, брата детским уменьшительно-ласкательным, и Тайлер посмеивается тихонько. Кэндис возмущённо пихает его в бок острым локтём. - Я серьёзно. Попробуй понять, что ты сделал неправильно. Что ж, в этом есть доля логики и здравого смысла. Тайлеру стоит восстановить в памяти события того вечера после игры с Бостоном и вспомнить, в чём именно он ошибся. Так ведь обычно бывает во всех фантастических фильмах, верно? - И что потом? - спрашивает он машинально, забывая, что сестрёнка понятия не имеет о его злоключениях. Кэндис пожимает острыми плечиками и подтягивает плед повыше, накрывая их обоих, заслоняя от сквозняка, просачивающегося из открытого окна в кухне, от драмы, разворачивающейся на экране, и от всех невзгод жизни. - Что потом? - ворчит она, опуская голову на плечо брата, прикрывая глаза сонно. - А потом постарайся это исправить. Нет ничего проще, Тай. *** Интернет пестрит статьями о бостонском хоккеисте Тайлере Сегине и скандале, связанном с ним, статьями разной длины и разной степени экспрессивности, но с одинаковым содержанием порицания в каждом слове. - Я думаю, тебе не стоит это читать, - заявляет Брэд озабоченно. Он сидит на диване в доме Тайлера, закинув ноги на подлокотник, и Маршалл крутится под его ласковой ладонью мохнатым клубком. Эта картина знакомая до боли, родная, и горячее сожаление за приглушение с переходом в Даллас общения с Брэдом наваливается внезапно, давит на сердце. - Потеряешь позитивный настрой. - Я даже не помню, что это значит, - ворчит Тайлер в ответ. - По тебе и видно, - фыркает Маршанд. - Бери пример с Патрика Кейна. Если бы он страдал из-за каждой бранной статьи в свой адрес, то превратился бы в тень. - Я не так опасен для общества, как Кейнер. Он уже привык. В новостях Даллас Старз про Тайлера всего лишь одна - короткая, сухая - заметка. Джим Нилл говорит о нём, говорит равнодушно и отстранённо, как о чём-то ненужном и почти забытом. Да, Даллас рассчитывал получить Сегина. Да, Даллас пытался договориться с Бостоном об обмене до последнего. Нет, Даллас больше не собирается возвращаться к этой теме. И да, Даллас доволен Ричем Певерли. Всё к лучшему. - Что было, то было, - говорит Нилл. Камера фокусируется на его усталых глазах с глубокими тенями под нижними веками. - Сегин молод и талантлив, он бы несомненно внёс что-то новое и свежее в нашу систему. Но я не вижу смысла говорить о невоплощённых планах. Бостон дал Сегину необходимый ему шанс, думаю, это как раз то, что было нужно парню. Я только могу пожелать ему удачи. Брэд подходит неслышно, встаёт за спиной Тайлера: - Перестань себя мучить, малыш. Твой дом здесь, и тебя не отдадут в Даллас. Мы же с тобой не допустим, верно? Открытые интернет-вкладки бросаются обвинениями в несерьёзности, алкоголизме и недопустимом в серьёзном спорте бунтарстве, и Тайлер оборачивается на друга за поддержкой. У Брэда сияют подбадривающим теплом глаза, Маршалл уютно сопит на его руках. Они оба домашние, родные, и Тайлер вздыхает, смирившись. - Не допустим, - подтверждает он и улыбается невольно, когда Маршалл забавно пыхтит сквозь свой крепкий щенячий сон. - Нам нужен победный сезон, приятель. - Легко, - фыркает Брэд. - Можем начать прямо с первой игры. На первой игре в сезоне Бостон встречается с Монреалем. Монреаль - чертовски сложная команда, в Монреале непробиваемый Кэри Прайс. Но Тайлер рад, что эта игра будет не против Далласа. Он ещё не готов. Он не уверен, что когда-нибудь будет готов. *** Тайлер отвык от изобилия жёлтого и чёрного. Тайлер отвык от железных объятий капитана Хары. Тайлер отвык от суровых окриков Клода Жюльена. Тайлер, кажется, отвык даже играть в хоккей. Клюшка вылетает у него из рук во время первой же попытки обработать шайбу, замирает чёрной изогнутой линией на белоснежной глади льда, и Тайлер смотрит на свои ладони непонимающе. Брэд подъезжает ближе, мелкая ледяная крошка летит у него из-под коньков, и глаза смеются. - В чём дело, малыш? - спрашивает друг весело. - Не можешь удержать клюшку? Совсем раскис за лето? - Всё в порядке, - бормочет Тайлер, стараясь не смотреть в смеющееся открытое лицо Брэда. - Я разберусь с этим. Клюшка из рук больше не вылетает, но ни один из привычных далласских приёмов не получается чистым. Тайлер смазывает один элемент за другим, злится, взгляд Маршанда становится всё более сочувствующим, Здено косится через могучее плечо, и наконец Клод подзывает Тайлера резким свистом. - Что происходит? - спрашивает тренер. Он не сердит, скорее растерян, крупные капли пота блестят на тревожно наморщенном лбу, и Тайлеру чертовски стыдно. Он совершенно не знает, что происходит. - Ты словно забыл за лето не только всю нашу тактику, но и самые простейшие приёмы, - вздыхает Жюльен, пока Тайлер постукивает смущённо клюшкой по льду. Лёд крошится, рассыпается светлыми стеклянными бликами, засыпает носки коньков. - Надеюсь, ты не собираешься говорить, что у тебя стресс или что-то подобное? Тайлер готов согласиться с этим диагнозом. Не каждый раз летишь сквозь время и пространство без предупреждения, попадая в собственное прошлое, где все, кто любил тебя когда-то в другой жизни, не помнят об этой любви. Клод смотрит ему в лицо сурово, заглядывает под шлем: - Значит так. У нас мало времени до игры с Монреалем, и я решительно не понимаю, что с тобой происходит. Забудь эти странные приёмы. Обнови в памяти основы. Хорошо? И это звучит чертовски унизительно. После дождя из хет-триков и потрясающего куража в Далласе Тайлер даже не уверен, что помнит само это слово - "основы". Советы Клода звучат подбадривающе, почти ласково, с какой-то заговорщицкой ноткой. Он слишком уверен в Тайлере, уверен в его скорейшем возвращении в прежнюю форму. И лучше бы тренер действовал жёстче. Брэд, ожидающий возращения Тайлера нетерпеливо, предлагает отрабатывать те самые "основы" вместе с ним. Брэд сияет глазами сочувствующе, его рука на плечах Тая надёжная и крепкая. Брэд верит так же, как Клод, что Сегин вернётся в форму в самое ближайшее время. Брэд действительно хороший друг. Тайлер находит причину своих проблем дома, пока Брэд возится с Маршаллом. Зеркало с насмешливой точностью показывает ему все отличия Сегина, которому только что исполнилось достаточно лет, чтобы самому покупать алкоголь, от Сегина более старшего, добившегося путём упорных тренировок беспрекословного подчинения от каждой мышцы своего тела. И теперь он, привыкший требовать от себя больше и больше, повышать постоянно предел своих возможностей, просто не может справиться с собственным помолодевшим телом, не готовым к испытаниям, не знающим техники Даллас Старз. - Какого чёрта? - спрашивает Тайлер, возвращаясь в гостиную, где Брэд, воркуя, щекочет бархатистый животик Маршалла. - Почему я такой хлюпик? - Ты сошёл с ума, - говорит Брэд ласково. - Надень футболку и давай подумаем о том, что сказал тебе тренер. Что с тобой происходит? Я не узнаю твою игру. Тайлер сам не узнаёт свою игру. У него непривычно узкие плечи и неловкие движения. Ему придётся подстраиваться под своё новое тело. - Я должен требовать от себя меньше, - говорит Тайлер вслух, и Маршанд морщится непонимающе. - Больше, ты хотел сказать?.. Тайлер говорит именно то, что хочет сказать. Если он хочет справиться со своим неловким телом, ему следует понизить привычную планку ожиданий. Возможно, для Брэда эти слова звучат абсурдно, но разве всё, что происходит сейчас с Тайлером, не абсурдно само по себе? *** Тайлер снова на арене Гарден, на сверкающем стекле её начищенного льда, в слепящем окружении жёлтого. У него номер 19 - чужой номер - на спине, люди на трибунах в таких же джерси, они кричат его имя, двигаются одной синхронной солнечной волной, и всё это похоже на фарс. Но он на льду, он снова катается, и клюшка - после упорных тренировок - наконец лежит в руках почти уверенно. И на мгновение всё сливается, потому что лёд блестит совсем как в Далласе, а арбитры такие же полосатые, и Тайлеру кажется, будто он вновь оказался в Американ Эйрлайнз. Оказался дома. Движение слева, брызнувший лёд из-под коньков тоже знакомы до боли, и у Тайлера сжимается сердце. - Джейми, - начинает он машинально. И хочет поделиться странным видением, которое тянулось, кажется, всё лето. Хочет сказать, как он рад вновь быть дома. Но рядом Брэд, у него пронзительно жёлтая форма и удивлённые глаза. - Кто? - спрашивает Маршанд, и Тайлер дышит глубоко, не в силах отшутиться. Джейми нет рядом. - Ты готов, Сегги? Если не обращать внимания на чужой цвет формы, можно представить, что он вновь со своей командой. Тайлер почти готов играть. - Надерём задницу Монреалю, - говорит он Брэду задорно. - Я думаю, это то, что сейчас мне нужно. - Мне тоже, малыш, - в широкой улыбке Брэда Тайлер видит отражение своей собственной. - Мне тоже. Они выигрывают у Монреаля со счётом 6:3, Клод почти доволен, во всяком случае, морщится не так заметно, Здено радостно и бесцеремонно стучит своих игроков по шлемам, а Тайлер почти справляется с поведением молодой копии своего тела на льду. У него нет ни результативных действий в этой игре, но команда тянется обнять его всё равно, и Тайлер тонет в горячем колыхающемся море дружеских объятий. И если закрыть глаза, можно представить искрящийся оттенок насыщенной зелени вокруг.