FIDES

Едва за витражным окном появились рассветные солнечные лучи, и маленькая спальня в подземелье наполнилась приглушённым светом, Нина открыла глаза и тихо, чтобы не разбудить спящего профессора зельеварения, встала с кровати. Девушка отправилась в душ, время было раннее, но, когда вышла, Северус Снейп уже поджидал её в кабинете. - И что подняло тебя? – сонно спросил он. Нина посмотрела на его недовольное выражение лица и ответила: - Да, Северус, я хочу слетать на площадь Гриммо до уроков. Но без тебя я не пойду, можешь не волноваться, - она с улыбкой вызвала домовиков (эти существа, кажется, никогда не спали), и Винки с Добби радостно притащили завтрак. Быстро расправившись с едой, слизеринцы вышли на улицу, и профессор повёл Нину к воротам. - А почему не через камин? - Он может быть заблокирован или просто не расчищен, а я не собираюь проверять это своей головой, - проворчал Снейп. Они трансгрессировали прямо на порог невидимого для магглов здания номер двенадцать на площади Гриммо, и постучали. Ответа не последовало, но дверь была заперта на простую «алохомору». Северус зашёл первым, освещая путь палочкой и выслушивая нецензурную брань просыпающихся картин. Очевидно, в роду Блэков английские манеры были не в чести, по крайней мере, после смерти. Каких только слов не услышали гости в адрес своего происхождения и касательно причин появления в этом старинном доме, пока на первом этаже на них не набросился спросонья огромный чёрный пёс, с рычанием подскочивший с ковра. Разглядев на бегу пришельцев, он разом обратился в человека, в бывшего узника Сириуса. - Я смотрю, собачий мех тебе более приятен, нежели костюм, - насмешливо фыркнул Снейп, окинув взглядом лохмотья, в которых был «пёсик». – Где же аристократическое величие рода Блэков? – сказал он таким тоном, что Нина даже дёрнула зельевара за рукав, но улыбки не сдержала. - Что с тобой, Сириус? – тепло спросила девушка, когда мужчина, шатаясь, приблизился к ним. – Ты пьян? - Нет. Разве что свободой, - он хрипло рассмеялся. - Так ты свободен, слышишь, ты - свободен! Оправдан. Ну, почти оправдан, - замялась Нина, и глаза беглого преступника блеснули. - Ты же пропустил самое интересное, - продолжила девушка. – Фадж больше не имеет к тебе претензий. - Палочка? - Её… уничтожили, - соврала Нина, потому что на палочку Блэка имелись свои неясные планы. - Ясно. Спасибо, Нина, - просто ответил Блэк, - зачем вы здесь? - По делу. Позови Кикимера. Нам нужен медальон, который хранится у него. - Только эльфийский черт меня не больно-то слушает, - усмехнулся Сириус, но домовика вызвал. После получаса препирательств и увещеваний в том, что так он почтит память своего дорогого Регулуса и поможет завершить начатое им дело, противный старый домовик притащил артефакт и скрылся на чердаке. - Вы пришли только за этим? – слабо улыбнулся обрадованной девушке наследник рода Блэк, пока Снейп занимался проверкой реликвии. Медальон Слизерина, исполненный черной магии, сразу оказался в профессорском кармане. - Не только. Мне ещё нужен… ключ от сейфа Беллатрисы… - несмело начала девушка, и Блэк уставился на неё с неподдельным интересом. - Там ещё один крестраж. - Моя кузина до сих пор в Азкабане, и хранилище могут открыть только ближайшим родственникам. Я в их число не вхожу. Разве что Нарцисса. Но после её замужества мы не разговаривали ни разу. - У меня есть одна идея… мне бы только ключ, - тон девушки стал просительным. - Хорошо. Но за ключом надо трансгрессировать в одно укромное место. И один я ключ не найду. - Мы тебе поможем, - радостно воскликнула Нина, а Сириус покосился на профессора. - Ну уж нет, мистера Снейпа в тайники Блэков я не стану посвящать, - он вдруг истерично расхохотался, – идём, Нина. Но без него. Лицо профессора исказила мрачная кривая ухмылка. - Я вижу, Блэк, годы с дементорами всё же не прошли без следа? – зельевар поднялся со стула, который занимал почти с момента прихода. Переговоры с домовиками – это по части Нины. - О чём ты, Нюниус? – вскинулся Блэк. - О твоём душевном состоянии, пёсик, - холодно ответил Северус, - если с мисс Норден что-нибудь случится… Нина не дала ему продолжить, подошла и шёпотом возмутилась: - Северус! Ничего со мной не случится. Со мной палочка. И я не думаю, что тайники рода Блэк столь опасны, - она улыбнулась обезоруживающей улыбкой, но Снейп лишь покачал головой. - Нина, идём же, - повернулся к ней Блэк, сгибая руку в локте. По-своему оценив пригласительный жест, Северус напрягся. - Я догоню, Сириус, - Нина кивком указала на дверь. Перемещаться всё равно с крыльца. Подождав, пока Блэк исчезнет за порогом, девушка подарила Снейпу короткий поцелуй и шепнула на ухо: - Мы вроде уже пришли к выводу, что ревновать глупо? - Я ещё не начинал, - заметил зельевар. - Вот и не надо. Я пока в своём уме, чтобы променять Принца на бродячего пса, - рассмеялась Нина. - Я в тебе не сомневаюсь, - так же сдержанно ответил он. - Думаешь, он приставать ко мне начнет? - девушку веселили такие домыслы. Северус недовольно поморщился, но в дверь просунулась лохматая голова Блэка. - Долго вы будете ворковать? Нина, Кикимер ждать не будет. - Кикимер? – Нина думала, что эльф сидит в своей норе на чердаке. - Да, он один может туда трансгрессировать. Но показывать ничего не станет. Найдём – хорошо, нет – уйдём ни с чем. - Будь осторожна, - тихим шёпотом сказал девушке профессор, и она вышла из дома с Блэком. До уроков оставалось ещё около часа, и то если часы над камином Блэков не врут, за это время Снейп осмотрел блэковское жилище и наслушался оскорблений от его злобной мамаши с картины. Лаборантка всё не появлялась, и профессору пришлось трансгрессировать к замку в одиночестве. Уроки и ещё три часа дополнительных занятий с пуффендуйцами, которых он оставил на отработки и благополучно об этом забыл, прошли как в тумане, потому что разум зельевара был занят попытками открыть медальон Салазара и теми невесёлыми картинами, что этот медальон преподносил в его сознание. Северус понимал, конечно, что неясная злоба, просыпающаяся в душе, - следствие соседства с крайне темным колдовством. Но противостоять этому силами трезвого разума было весьма проблемно. Нина явилась под вечер, усталая и счастливая, и профессор сразу нахмурился. - Ключ! Мы нашли ключ Беллатрисы! – она подбежала к Снейпу и бросила на стол маленький изящный ключик из чистого золота. Он даже не поднялся с кресла, откладывая книгу. - И… где ты была весь день? – он придирчиво оглядел её пыльную мантию с рваным рукавом, но его серьёзность не убавила радостный пыл Нины. - Я… собачку выгуливала, - искренний заливистый смех заставлял профессора расслабиться. – Мы куда-то унеслись, на поляну с болотом, там ещё домик был, каменный, с красной крышей, но маленький такой, вроде кладовки, и в нём куча всякого хлама. Кикимер свалил, мы одни там перебирали полки, шкатулки, «акцио» не сработало почему-то… С палочки толк был разве что в «люмосе», потому что домик сырой и темный оказался, окно с решеткой грязное, - бойко перечисляла Нина, усевшись на край стола, пока Снейп слегка настороженно наблюдал за ней. – А потом Блэку есть захотелось, но Кикимер не отозвался, и он поймал чего-то в лесу, какую-то перепёлку что ли, и короче мы её на костре приготовили, а потом уже и ключ нашли, он оказался в ларце под кроватью… - Там ещё и кровать была? – мрачно прервал словесный поток Северус. - Ну… конечно, не такая удобная, как у тебя в спальне, - Нина расхохоталась с его выражения лица, - Северус! Вот что у тебя за мысли? – она пересела со стола к нему на колени, не обращая внимания на его попытку подняться, и обняла. – Как у тебя хватает наглости меня ревновать? - она весело возмущалась наигранно-обиженным тоном. - Это не ревность, Нина. - А что? Вполне естественно, что раз есть дом, то в нём есть кровать! Но у нас проблема была, - мы этого гоблина долго ждали, он не хотел забирать нас оттуда. Северус красноречиво промолчал, давая понять, что сам факт общения Нины с мародером ему глубоко неприятен, и девушка об этом догадалась. Один раз мародеры уже отняли у него самого близкого человека. - Северус… Ну сколько можно помнить обиды прошлого? К тому же, нам больше не надо общаться с Блэком… а с Поттером они и сами разберутся прекрасно, - Нина прилегла на его плечо, - я-то знаю, кто из вас прав, - вкрадчиво добавила она, и мужчина повернулся к ней. - А давно ты научилась зажигать огонь? У Блэка ведь не было палочки. - Ну… в общем, ему пришлось воспользоваться моей, они же у нас одинаковые почти… А вот если бы ты меня научил… - Прямо сейчас и приступим, - он выдворил её на пол и встал, - теорию, я надеюсь, ты читала? – устало спросил Снейп. - Было дело, - уклончиво отозвалась Нина, - давай пойдём на улицу? Ещё Солнце не село… - Мало нагулялась? - Северус… а к ужину вернёмся… - Идём, идём, - он вздохнул, набрасывая мантию, и на ходу починил рукав её одежды. – Репаро сама освоишь? - Возможно, - улыбнулась девушка. Они ушли на берег Чёрного озера, Нина по пути шутила, что пока они дойдут, стемнеет, на что Снейп отвечал, что как раз она и будет освещать дорогу пламенем, а вот чтобы она спалила Школу, ему не надо. - Инсендио! – вскрикнула Нина, разумеется, без результатов, и Снейп с кривой усмешкой поправил её напряжённую кисть и велел расслабиться. Интонации и настрой лаборантки тоже оставляли желать лучшего, тем не менее, через час его претензий и наставлений она была в состоянии осыпать искрами и разжечь кучку сухих листьев. - Хоть что-то, - радостно улыбнулась она, и Северус насмешливо сказал: - Если ты всегда будешь останавливаться на столь ничтожных достижениях, ничего хорошего не выйдет. - Ну, знаешь ли, Снейп, я тут уже битый час швыряюсь этим заклятием, наконец, получилось, а ты хоть бы похвалил! – искренне возмутилась девушка. - Что, собственно, я должен похвалить? – он изучающее поглядел на едва тлеющие листья под ногами. - Ах так? ИНСЕНДИО! – рявкнула Нина, направив палочку на сухое дерево за Снейпом. Пламя мгновенно охватило его полностью, пробежав до верхушки, и древесина принялась гореть с громким треском. - Вот теперь – хвалю, - чуть улыбнулся профессор, обернувшись на дерево, - может, заодно изучишь агуаменти? Или тушить буду я? - Я пока могу только так, - Нина зашла с противоположной стороны дерева и отвела Северуса с собой, - Бомбарда максима! Ствол разлетелся горящими щепками, основная масса которых угодила прямо в черные воды озера, но часть осталась догорать на подсохшей траве, и Северус потушил их, сдерживая смех. - Нина, - серьезно сказал он, - запомни это состояние, в котором у тебя получилось. Я же не смогу злить тебя каждый раз, хотя мне это не трудно, - он усмехнулся. – У тебя так же получился экспеллиармус, помнишь? - Ты ведь тоже не забыл, - усмехнулась она в ответ, синяки у профессора неделю не проходили. - Чтобы колдовать нужно это состояние, - на взводе, нужно ощущать свою силу, осязать её и придавать ей… материальную форму, выход, - продолжал Снейп. - Ты научишь меня своим заклинаниям? – попросила девушка, и он помедлил с ответом. - Нет. Они… слишком темные, не стоит. Не надо. - Нууу, а я хочу, - капризно протянула она. Её забавляло так отвечать, когда он слишком серьезен. - Сначала выучишь все учебники по чарам, - сдержанно сказал он, - тогда можно браться за то, чего в них нет. - Хорошо. Мы идём ужинать? – девушка взглянула на свои часы. - Куропатка на костре тебя не устроит? - Кто из нас будет её ловить? Нет, я могу, конечно, и к Блэку через камин пойти, но всё равно надо в школу. - Нина! – глухо воскликнул Снейп, - давай ты больше не будешь о нём говорить? Мало того, что Ремус теперь в школе… - А кто первый начал, - девушка толкнула его в бок, - и что не так с Люпином? Вы же не враждовали. - За давностью лет это не имеет значения, - Снейп немного помрачнел. – Идём, а то опоздаем, - он снова машинально полез рукой в карман за «потерянными» часами. За ужином замдекана Слизерин лично познакомилась с новым преподавателем по защите от темных искусств, который, к неудовольствию Снейпа, любезно пригласил её на чай у себя в кабинете, чтобы можно было поговорить о планах и Блэке с Петтигрю в более комфортной обстановке. Спрашивал Ремус и о том, состоит ли она в Ордене Феникса. А потом ещё и пришлось оправдываться перед директором в своем отсутствии на занятиях эти два дня. Сославшись на нездоровье, Нина довольно быстро покинула зал, пообещав Альбусу завтра отработать, как положено. Мадам Помфри подтвердила её слова о болезни, умолчав, что именно произошло позавчера. Директор хотел было поговорить с деканом факультета, но Снейп вышел следом за своей помощницей. - Посвящать директора в тайну медальона ты не планируешь? – спросил Северус, поравнявшись с Ниной в коридоре подземелья. - Сами разберемся. Надо, я так думаю, собрать все крестражи, сложить горкой, и уничтожить. Мечом, зубами василиска, без разницы. Главное, чтоб все разом, а то мало ли, не получится, а… темные силы уже будут знать об опасности. - Логично, - вздохнул зельевар. – Ты уверена, что у тебя получится собрать всё? Как ты явишься в Гринготтс? Несколько лет назад я бы предложил оборотку, но сейчас я не так близок с Малфоями. - Оборотное… это, конечно, мысль… У меня правда была затея повеселее, использовать нашу милую блондинку… - МакФорест? Она похожа на супругу Люциуса, как я на Блэка, - фыркнул Снейп. - Печально. Тогда, может, Добби принесет парочку волос… - Его уничтожат, если заметят в мэноре. Люциус не будет церемониться с таким домовиком. - Северус, а ты можешь узнать, где сейчас змея? - Даже представить не могу. Наверно, приютил кто-то из пожирателей, но не Люциус. Я постараюсь выяснить. Нина прокручивала в голове варианты действий, вплоть до таких безумных, как попросить Драко принести волосы матери. - Ты ударилась головой? – нервно спросил Снейп. - Легилименция? - Читать мысли текущего момента я могу и без заклинаний. - Чувствую себя магглом… Справедливо, не правда ли? – немного обиженно отозвалась девушка. – Ведь их читать проще простого? - Не всегда, - усмехнулся профессор, и пояснил, - иногда там просто нечего читать. Они зашли в деканат, и Северус велел Нине зажечь пламя под чайником. - Тренируйся. С десятого раза получился нормальный, «послушный» и небольшой огонёк над горелкой, и профессор переключил усилия лаборантки на камин. - У меня сегодня вечер огня, - на радостях девушка зажгла все факелы на стенах и свечи. - Здесь так светло никогда не было, - пространно отметил Снейп. Приглушив освещение до привычного и более подходящего вечеру, он разлил чай по чашкам и положил рядом с ключом медальон. - Лучше не держать его рядом, ты… успел посмотреть, как он сводит с ума? Снейп кивнул. - Зашвырнем его к диадеме, - добавила Нина. - Послушай, Северус… а если тебе так легко дается чтение мыслей… ты… когда я говорила про письмо от Энди… - Не читал, - спокойно перебил он, - и это не так уж легко, но когда ты сосредотачиваешься, мысли у тебя на лице написаны. Нина криво улыбнулась. Милая перспектива быть ходячим экраном. - Ты… можешь мне пообещать… давай я тебе сама расскажу… мне нужно собраться с силами… это… очень сложно… ты… меня не простишь… - Успокойся, - Северус положил ладонь на её немного дрожащие руки, - я буду использовать легилименцию с твоего разрешения, - заверил он, и девушка странно приуныла. «Уж лучше бы он сам всё посмотрел без всяких разрешений, и проклял тот день, в который она тут появилась…». Внезапно в дверь постучали, и Снейп, не вставая, снял входные чары. - Войдите. На пороге показался Ремус Люпин, без мантии, в простом сером костюме, и весь его вид выражал некоторую растерянность. - Чем обязан? – холодно спросил Снейп. - Северус, Вы не подскажете мне, где найти…, - Нина повернулась к гостю, и он просиял, - да, конечно, мисс Норден у Вас, я должен был догадаться. Мисс Норден, я Вас ищу. - Не кажется ли Вам, Люпин, что Ваш визит не очень-то своевременный, - надменно ответил за неё Снейп, косясь на часы над порогом, - я, конечно, понимаю, что Ваше ночное прошлое… да и настоящее… - Северус, наверное, если я пришёл, то по делу? – мягко перебил Ремус, отвлекая зельевара от продолжения тирады. - Не волнуйтесь, профессор Люпин, я… всё знаю, и это не Северус мне рассказал, - успокоила его Нина, - про полнолуние. Я никому не скажу. Мужчина вздрогнул, но кивнул. - Мисс Норден, я получил записку от Блэка, мы сейчас встретились в Хогсмиде, он очень благодарен Вам за хорошие новости, и… Вы у него палочку забыли, - он смущённо улыбнулся, видя, как скривился Северус, но подошёл, чтобы отдать предмет. - С-спасибо, спасибо, Ремус, - только и нашлась Нина, забирая своё оружие, и боясь поднять глаза на зельевара. Хотя, пожалуй, стоило в этот момент видеть его лицо… - Спокойной ночи, мисс Норден. И Вам, Северус, - мужчина снова кивнул, направляясь к двери. - П-профессор Люпин, - окликнула его девушка. - Да? - Блэку спасибо передайте… - Хорошо. Я как раз иду обратно в Хогсмид. И… заходите утром, мисс Норден, я буду очень рад обсудить с Вами некоторые моменты, в которые посвятил меня Сириус. Он сказал, что Вам это важно, раз Вы его спасли. - Боюсь, не получится, Ремус, - сказала девушка, - мы с мастером зелий обычно очень заняты. Сириус может прислать письмо, например. А о том, что «спасли», Вы бы… не распространялись, что ли, - рассмеялась она, и Люпин понимающе кивнул. Когда он вышел, в кабинете повисло неловкое молчание. - Да, Северус. Бездарная, безголовая волшебница, которая может забыть палочку, да ещё у кого, - у мародера! – трезво оценила своё поведение Нина, и, наконец, подняла глаза. Он молчал. Что тут добавишь? Естественно, она не забыла бы вещицу, не будь в кармане такой же палочки, принадлежавшей Блэку. Но то, что пёсик весь вечер гулял с её оружием и мог натворить разных дел, - об этом-то она могла подумать! Северус проверил палочку на предыдущие заклинания, но не обнаружил ничего, кроме «инсендио» и «люмоса», - Сириус не пользовался ею без Нины. - Но, я полагаю, ты поняла, что за оружием надо следить? И лучше убери палочку Блэка, на всякий случай. Профессор был мрачен, но старался списать настроение на действие крестража. Девушка лишь улыбнулась и спрятала лишнюю палочку в свой рюкзачок. Вечер близился к завершению, чай был допит, мелкие дела переделаны, а приготовления к завтрашнему дню закончены, и специалисты по зельям переместились в спальню с книгами, активно обсуждая, чего бы сварить завтра со студентами. Нина веселилась и настаивала на приворотных зельях или чём-то подобном, Снейп её желания не разделял, и они остановились на ранозаживляющей мази. Северус погасил факелы и в темноте быстро переоделся в домашние вещи, а Нина, пока он устраивался в постели, наоборот, сбросила одежду и нырнула под одеяло в одном белье. Он привычно обнял девушку, но, едва коснувшись ладонью горячего тела, сразу отдёрнул руку. - Зачем ты… Вместо ответа она придвинулась к нему и робко скользнула пальцами под его незастегнутую рубашку, чувствуя, как от нежных прикосновений он задерживает дыхание, как напрягается его пресс. Мужчина замер, пока она поднималась ладонями к его плечам, в сумерках Нина различала его застывшее сдержанное выражение лица, но когда взглянула в черные глаза, он хрипло сказал: - Нина, я… не сдержусь… если ты… Девушка ощутила мурашки по телу от его слов и прильнула к губам в невесомом чувственном поцелуе, медленном настолько, что внутри всё плавилось. Северус прижал её к себе, касаясь ладонями её спины, но не позволяя себе более решительных жестов, и Нина тихо ответила: - А разве надо… сдерживаться? Она чувствовала сильное биение его сердца, легкую дрожь, расходившуюся под её пальцами, Северус был напряжён, шумные вдохи почти заглушали шёпот девушки. Теперь уже она замерла, ожидая его действий, и он осторожно уложил её на спину, кроткими поцелуями покрывая шею, плечи, и вдруг снова замер, глядя в её глаза, словно хотел получить «разрешение». Девушка подумала, что его опять остановят воспоминания, появятся не вовремя и не к месту, но он погладил её волосы и шёпотом произнёс: - Нина, я тебя люблю и хочу, чтобы ты была со мной. Она счастливо улыбнулась, чувствуя, как предательски подступают к глазам слёзы, - что за чёрт! В магловском мире она плакала от силы раза три за всю жизнь… А теперь слезы напрашиваются постоянно. Но, если так, - к Мерлину предрассудки. Если Снейп не сможет без неё, это будет его выбор, если она без него не сможет, - значит, выбора нет вообще. В любом случае, она не видит жизни без него, а его жизнь, не случись её появления, довольно скоро бы прервалась, не принеся даже тени счастья. Хотя… пять лет, разве это скоро? Это не до третьего полнолуния… Несколько слезинок всё же скатились из глаз девушки. - И я тебя очень люблю, Северус, - шепнула она, обнимая его шею, - но в такой момент это звучит очень убедительно, - рассмеялась Нина. – Может, мы оба не в себе под действием гормонов? - Ты сейчас… - начал он, но девушка не дала ему сказать, снова поцеловав. - Не серьезно, конечно! – она скинула с его плеча рубашку и нежно его укусила. Этого было достаточно, чтобы он перестал сдерживать свои желания, и они оба растворились в порыве чувств, - освободились от всего лишнего и плавились в мягких касаниях, сходили с ума от жарких слов и признаний, неизвестно где набравшись смелости произносить их тихим, прерывающимся шепотом. Северус нежно целовал девушку, он был внимателен и осторожен, иногда это могло показаться робостью, - он боялся проявить малейшую грубость в своих порывах, и, когда Нина зажмурилась от внезапной боли, выдохнул: «Прости», но она лишь сильнее прижалась к мужчине, нервно поцарапала ему спину, чувствуя, как сбивается его горячее дыхание. Когда всё закончилось, Северус молча перебирал пальцами её волосы, девушка нежно касалась его плеча, но, как только они немного пришли в себя, привели в норму свой пульс, и, усевшись на кровати, начали одеваться, мужчина тихо сказал: - Нина, прости, если… - Северус, - она снова не дала ему закончить фразу, да и что за глупость чувствовать себя виноватым сейчас. – Я… мне всё понравилось, - Нина смущённо покосилась на недвусмысленные пятна на простыни. Он очень крепко обнял её, не находя слов, чтобы ответить, и применил очищающие заклинания. - Кстати, мне тоже надо будет их выучить, - возвращаясь в реальность, сказала девушка, - но пока лучше «по старинке» пойти в душ, - усмехнулась она и робко выскользнула из его объятий, - ты… со мной? Северус поднял взгляд, «приглашение» дошло до него не сразу. Теперь, конечно, стесняться уже нечего, но всё же… к такому он был не готов, и Нина ушла, захватив мантию вместо халата. - Мерлин, - вдруг простонал Снейп, и, быстро одеваясь, выбежал из спальни. К возвращению Нины он ходил кругами по кабинету, и, не обнаружив профессора в спальне, девушка явилась за ним. - Нина… - он в явном смущении посмотрел на неё, - извини… я… должен был подумать, должен был помнить, но я потерял голову. Сейчас ещё не поздно выпить зелье, на всякий случай… - мужчина виновато протянул ей флакон. Девушка уже догадалась, о чём он, но этикетка всё равно заставила её грустно улыбнуться. - Какая безответственность, профессор, - ласково пожурила она зельевара, но, увидев как быстро меняется его лицо, добавила, - ты думаешь, я буду его пить? Я вспомнила бы сама… наверное. И не вздумай подмешать его в чай, - улыбнулась Нина. Он помолчал, осознавая её слова. - Ты… правда считаешь, что я мог бы так сделать? - Нет, прости, Северус, я не в том смысле, я только о том, что это не должно быть моё личное решение… Какое бы оно ни было, но наше, совместное… - Нина быстро подошла к Снейпу и обняла его плечи, - но, извини, я сейчас просто не буду тебя спрашивать. К тому же, у нас вряд ли что-то получится с первого раза, - девушка смутилась его серьезного взгляда. - Я… я же не против, Нина, но… сначала, может, сменишь фамилию? - Если это предложение, то мне надо подумать и всё такое, хотя ответ ты знаешь, - девушка нежно поцеловала мужчину, - только… давай не будем спешить, какая нам разница до этих формальностей… Снейп кивнул, вглядываясь в её печальные глаза. - Мы, конечно, оба уже не в том возрасте, чтобы не отдавать себе отчет в таких вещах, - начал он, - и… я раньше мечтал о семье и детях, то есть, это было давно, а потом я уже ни о чем не мечтал. Но… ты чего-то не договариваешь, - вздохнул мужчина, - а я пообещал не пользоваться легилименцией. Ты не можешь открыть что-то, и, боюсь, настолько не хочешь это открывать, что мне бы и заклинание не помогло. - Я расскажу… скоро. А где ты взял зелье? – Нина заинтересованно забрала у него запечатанный пузырек. Она помнила, что ни в одном шкафу лаборатории таких средств, разумеется, нет. - У Помфри. Девушка тихо рассмеялась. - Надеюсь, тебе краснеть за него не пришлось? Два зельевара, и не сварили… - Пришлось, - сдержанно и серьёзно ответил он. - Да ладно тебе, - Нина совсем повеселела, - что тут такого? Ну… не успели, всякое бывает… Снейп немного расслабился и хмуро переспросил: - Может, всё-таки выпьешь? - Неа. Пусть будет, как будет… - Только… тогда я тебя уже не отпущу, - тихо ответил он, и Нина вздрогнула. Он на руках отнёс её обратно в кровать и достал из ящика комода будильник, точно такой же, какой был дома в Паучьем тупике. - А теперь спать, уже слишком поздно, - мужчина улёгся под одеяло, обнимая девушку. Утром Нина поняла, насколько правильно было воспользоваться магловским устройством для пробуждения, - никакая магия, наверно, не заставила бы её вырваться из сладких грёз и объятий профессора, но маленькая жестокая машинка настойчиво звенела, пока Снейп не дотянулся до комода. Для этого, увы, пришлось подняться. - На завтрак идём? – сонно спросил он свою лаборантку, и она пробурчала: - А мы хотим есть? Выяснилось, что не очень, и будильник был переставлен на час вперёд. Уроки прошли незаметно, в перерывах зельевары пили крепкий бодрящий чай, обмениваясь нежными взглядами, но каждый думал о своём: Нина с ужасом и болью осознавала, что справедливость всегда трагична, и такая сказка едва ли вообще могла случиться, что уж мечтать о том, чтобы она не закончилась. Снейп же, скорее всего, размышлял о грядущих переменах в собственной жизни, переменах, которым противиться не намерен, но… готов ли принять их? - Северус, а… существует отворотное зелье? – спросила девушка, когда они добрались до постели после довольно тяжёлого дня: пришлось разбираться с пришедшими из министерства поправками к учебной программе, переделывать план практических занятий полностью (разумеется, Северус не собирался отказываться от своих методик, но министру нужны были иные документы). Дальше мадам Помфри подкинула работы, - ей катастрофически не хватало даже простых зелий, а студенты взялись активно получать травмы на тренировках или уроках Хагрида. Да к тому же Северус за последние дни слишком часто напоминал о себе, - как правило, врач толком видела его не чаще раза в год на медосмотре, пополнять её запасы лекарств он почти всегда умудрялся незамеченным. - Зачем тебе? Уже разочаровалась в грозе подземелий? – мрачно усмехнулся он. – Нет. Я долго пытался его создать. - А изобрести его возможно? - Нина… я не очень тебя понимаю, - нахмурился мужчина. – На риторические вопросы это не похоже, на излишний интерес к науке… тем более. Да и время неподходящее, - он взглянул на будильник, - скоро полночь, а я и вчера не выспался. - Ты можешь просто ответить? - улыбнулась Нина, прижимаясь к нему. Можно подумать, она вчера успела выспаться. - Разве я не ответил? Уж если я не сумел изобрести его до сих пор, то, наверное, это не слишком просто? – он обнял девушку, устраиваясь поудобнее, - давай спать? - Да… пожалуй, - Нина закрыла глаза с грустной улыбкой. - Ну что ещё? – полусонным голосом спросил Северус, будто уже начал видеть сны. А он ведь совсем недавно начал их видеть, - до начала его счастливой личной жизни приходилось каждый вечер принимать зелье без сновидений. - Ничего… - Я же слышу, - вздохнул он. – Пусть лучше всё это останется в «сегодня». Кого ты там собралась поить отворотным зельем? - Тебя, разумеется, - ответила она тем же шутливым тоном, каким был задан вопрос. Но, увы, девушке было не до шуток. - Что ты хочешь сказать? – он открыл глаза и даже приподнялся на локте, чтобы встретиться с ней взглядом. - Северус… - Нина потянулась ладонью к его лицу и нежно провела пальцами по щеке, - я… хочу быть твоей, всю жизнь, но… - Неужели ты думаешь, что после всего, что между нами происходит, у меня есть возражения? – спросил он с той же заинтересованной интонацией, но взгляд стал заметно серьёзнее, - Нина, я с тобой… счастлив, - добавил он в ответ на её молчание и наклонился к её губам. Нина проклинала себя за то, что не может открыть ему свою с каждым днём всё более пугающую тайну, ненавидела свою слабость и безволие, да еще и жалела о потерянном времени: да, они думают о сборе крестражей. Но линия действий у них не слишком четкая, да и работы кроме этого хватает. На следующий день Снейпа вызвали в министерство в отдел образования до уроков, - отчитываться по новой программе, отправленной вчера совой, ещё и без печати директора. Северус к тому же указал в учебном плане свою лаборантку, и её фамилия в качестве соавтора вызвала немало вопросов у издателей министерских пособий, которые зельевар из года в год просто выбрасывал. Вызов был настолько срочный, что за деканом явился через камин директора какой-то робеющий секретарь, ведь сова могла лететь целый день. Занятия Нина провела одна, но практиковаться не рискнула, хотя ученики, - полюбившиеся ей гриффиндорцы, - просили наварить чего-нибудь, пока профессор не узнает. Зельевар вернулся лишь к ужину, - в состоянии лёгкого бешенства, взъерошенный и заляпанный чернилами. Лаборантка налила ему чаю, - это давно уже стало традицией в их кабинете на случай короткой разлуки, и подождала, пока он сам всё расскажет. Снейп, однако, не торопился, и она не сдержалась: - Пришлось всё переписывать на месте? - Радуйтесь, мисс Норден, что мне пришлось делать это одному, - строгим и официальным тоном ответил он. - Северус… меня бы не затруднило тебе помочь! Но ты же у нас лучший зельевар Британии, во-первых, - она опустилась рядом с ним на стул и коснулась его руки, - ну а во-вторых, мне надо было прочитать лекции. Тем более меня не было на уроках уже два дня. - Министр пообещал больше не лезть в дела нашего факультета, и в мои личные дела, - пространно сказал Снейп. – Что он будет обсуждать с директором, меня не очень-то волнует. Странно, что программу начали переделывать сейчас. Это настораживает. Из курса ЗОТИ убрали почти всю практику и сократили количество часов. - И правда странно, - вздохнула Нина, - может, пора созывать Отряд Дамблдора? - Пусть директор займётся этим лично, - фыркнул Северус, в его словах кипела злоба. – Гриффиндорская знаменитость еще не доросла до таких подвигов. - Вырастет, - девушка покачала головой, - всё уже скоро. Нина сняла со Снейпа мантию и отдала Добби, чтобы эльфы отчистили чернильные пятна. Северус пытался что-то съесть, но вместо этого комментировал тупость и бессмысленность Фаджа и его приспешников, девушка терпеливо ждала, пока он забудет о дневных заботах, и вкратце рассказала, как прошли уроки. - Знаешь, - внезапно сказал Северус, - мне тебя очень не хватало в министерстве. Думаю, у тебя бы получилось умыть Амбридж с её безумными идеями по школьным реформам. Нина улыбалась. - Вдвоём мы бы там отлично повеселились, - усмехнулась она, - а вот кто тебя умыл чернилами, Сев? – она заметила, что у него испачкан весь воротник, ладони и даже шея. Мужчина отправился умываться в душ, а Нина расположилась с книжкой по зельям в кровати. Снейп вскоре пришел в рабочей мантии, одетой поверх «домашней» рубашки, и сообщил, что уходит на дежурство. - Сколько можно, - всерьёз возмутилась Нина, - Люпин работает, пусть и работает! - Вот как раз Люпину дежурить по ночам не доверяет даже директор. И я бы не стал, - уточнил Северус, - к тому же на случай, чтобы его смены вдруг не выпали на полнолуние, то есть не высчитывать их, да и мало ли замена, кто-то пойдет на больничный и так далее. В общем, в целях безопасности смены раскидали между мной и Хагридом. - Занятно. А остальные? - Как-то не по-джентльменски заставлять Минерву дежурить вместо Люпина, ты не находишь? - Я пока нахожу только, что моему любимому профессору вечно не дают поспать, - Нина встала и обняла его, - Северус, ну нафиг это дежурство, там всё равно, если Поттер полезет куда-то, он будет в мантии, а другие не рискнут. - Да уж конечно, - фыркнул профессор, - пошли, сама убедишься. В этот раз они дежурили вместе, и первым делом отправились в библиотеку. Но там ещё горели факелы, и мадам Пинс пила чай с… Ремусом. - Добрый вечер, - поздоровался с вошедшими новый преподаватель. – Чего-то хотите? - Дежурим, - по-доброму ответила Нина. - Да, Ремус, ведь профессор защиты от тёмных сил не в состоянии охранять школьные коридоры, - съязвил Снейп. Библиотекарша в беседе участие не приняла. - Видишь, как быстро она нашла тебе замену? – девушка весело толкнула профессора локтем, когда они вышли, и он расхохотался. - Ну что смешного-то? – удивилась Нина, - ну да, ей, наверное, всё равно, одинокая дама за… сколько ей там… Но гроза подземелий снова затрясся от хохота. - Ты не поняла, лаборант зельевара? – спросил он, успокаиваясь. – Там же амортенцией за версту пахнет. А ещё оборотень! Где только его чутьё... Нина только сейчас догадалась, почему аромат шикарного мужского парфюма, знакомый ей по шарфу Снейпа, трансформировался в другие её любимые запахи, пока они стояли в библиотеке: например, запах опавших листьев, мокрого после дождя леса… - Так может он… хотел как раз влюбиться? – улыбнулась Нина, - ну или даже не так серьёзно, просто… поддаться эмоциям. - Какие эмоции, - фыркнул Снейп, - я бы понял его, как мужчину, если бы он просто подыграл ей. Но судя по ощущениям, там зелье вместо чая, - профессор снова посмеялся. – Нет, пить он не стал бы, амортенция просто разум отключает. С неё никто не влюбится, лишь одержимость. - Тогда… почему её используют? - Вот как раз поэтому, - усмехнулся мужчина, - а кое-кто в юности прогуливал зельеварение у Слизнорта. Надо, наверное, вернуть в библиотеку учебник по ЗОТИ, - коварно улыбнулся Снейп, - и забыть закладку… - На странице 394… - вставила Нина, и оба посмеялись. - Северус, а чем для тебя пахнет амортенция? Он покосился на девушку, но не ответил. Затем слизеринцы разогнали подозрительное сборище гриффиндорцев в коридоре, - подозрительное уже тем, что из семи человек там не было ни одного хорошего знакомого Нины, и отправили по спальням несколько парочек на верхних этажах, на что девушка робко заметила: - Пусть бы гуляли, всё-таки молодость, романтика… - Кто потом будет отвечать за последствия? – строго спросил зельевар, - времена сейчас не те, знаю я такую романтику. - Времена всегда были не те, как мне кажется, - вздохнула Нина, чувствуя себя старушкой. – В чём-то ты прав, не серебряный век. Но юность, она ведь такая штука, что лучше было отпустить их с миром, разве нет? - Чтобы Пивз вопил на весь замок, что в Школе творится разврат? - А это идея, - Нина со смехом взялась за отворот его сюртука и отступила вглубь коридора. Но Северус перехватил инициативу, прижал её к стене и горячо поцеловал. Движения его рук были уже не такими скромными, как прежде, во взгляде вспыхнула страсть. Отодвинувшись, тяжело дыша, он лишь мрачно усмехнулся: - Ну, и какой пример мы подадим тем, кому не спится? - Я… хочу ещё, - выдохнула Нина, не готовая к выбросу адреналина, но ещё меньше она была готова остановиться, - а пошли на башню? – она потянула зельевара по винтовой лестнице. Наверху, к удивлению Нины и негодованию дежурного профессора, оказались Фред Уизли с однокурсницей Анжелиной Джонсон. Ребята обнимались под луной, и заметили пришедших, только когда Нина зажгла палочку. Испуганные лица студентов выражали готовность к худшему, но различив в свете палочки мисс Норден, Уизли успокоился. - Минус пятьдесят баллов… - фирменная интонация профессора заставила гриффиндорцев вздрогнуть, но девушка приложила ладонь к его губам, пока он не назвал факультет. - Северус, - шепнула Нина, - не надо, не будем портить им вечер. Ребятки, уступите-ка место старшим! – весело воскликнула девушка, и Фред лукаво улыбнулся. Его спутница тут же ретировалась к выходу, а парню Нина неожиданно строго сказала: - График дежурств висит на первом этаже, будете злить декана Слизерин, и полсотни очков будут вместо цветочков. Ну, Вы же его знаете, - выразительно добавила она, - и я никого спасать не стану. Юноша кивнул, отступая в темноту. - Эй, Фред, - крикнула вдогонку Нина, и он обернулся, - угадала, значит? Фред? А профессор Флитвик на башни никогда не поднимается, - подмигнула она. – Беги уже, чего встал, марш в гостиную! - Ну и что это было? – хмуро прокомментировал профессор. – Теперь в смены Флитвика будут свидания на башнях? Об этом же ещё до утра узнает каждый студент… - Это же будет в смены Флитвика, - усмехнулась Нина. – Репутация Ужаса Школы не пострадает. А может, мы начнём традицию в смену профессора Снейпа? – девушка погасила огонёк на палочке и подвинулась к зельевару. – Ты… обнимешь меня? Он крепко прижал девушку к себе, привычные к темноте глаза хорошо различали её немного печальное лицо, видимо во мраке она позволила себе отпустить весёлую улыбку. - Почему ты так на меня смотришь? – не выдержал Снейп её пристального, изучающего взгляда. - А как ещё мне смотреть на своё счастье? – Нина робко пригладила его волосы. В свете луны его чёрные глаза притягивали особенным блеском, но девушка предчувствовала, что каждая луна приближает полнолуние, ощущала горький привкус собственной вины, а Снейп, наверное, уже серьезно влюблён… - Мне так уютно с тобой, Северус, - она уткнулась носом в его плечо, сдерживая слёзы. - У тебя это вызывает столько грусти, или что-то ещё? – спросил он в ответ на тон её голоса. - Северус… я не знаю, как тебе сказать… - Скажи как есть. Что тебе мешает последние несколько дней, чего ещё ты узнала такого, что мне знать нельзя? - Ты… ты кроме тех фильмов что-нибудь видел в моей памяти? - Не успел. Если хочешь, давай посмотрим, но лучше не здесь. Не хватало ещё упасть с башни, - он усмехнулся, обнимая её крепче. - Ты мне поверил, что я из другого времени, - времени, где тебя уже нет? Что я всё знаю только поэтому… и, если с тобой ничего не случится, если мы выиграем войну, то тебе там было бы… за пятьдесят, а мне вот как есть… двадцать пять. Северус помолчал. - Я не знаю, как в это верить. Я долго пытался найти способ перемещения в прошлое. Может быть, там его уже нашли? - Да нет же, не знаю, это как-то связано с друидом… - Тогда для меня это темный лес. - Для меня ещё хуже, - вздохнула Нина, - а ты… как бы ты отнёсся, если бы узнал, что… моё перемещение сюда не насовсем? Что… если я исчезну? – осторожно спросила она, заметив, как резко помрачнело его лицо. Снейп непроизвольно сжал её в объятиях так, что, казалось, вот-вот сломаются рёбра. - Сколько? – глухо выдохнул он, и звук его голоса впервые настолько поразил Нину, - похожий на хрип и стон одновременно, он выражал желание идти до конца, и, если надо, даже умереть за свою цель, за мечту остаться с тем счастьем, которое узнал лишь теперь. - Не надо, Северус, не надо этого, тебе… лучше меня забыть, - она уже не могла сдержать слёз. - Я задал вопрос, - хрипло прорычал Снейп, отодвинув её на вытянутые руки, - пожалуйста… - выдохнул он просьбу. - Полтора месяца, - девушка всхлипнула, по щекам катились горячие капли. - Ты… знала? - Нет. Прости. Прости меня… - навзрыд произнесла она, и мужчине даже показалось, что у неё опять будет нервный срыв. - Тише, тише, не надо, иди ко мне, - он осторожно приблизил её к себе, - Нина… я… не знаю, что теперь будет… я… - Поцелуй меня. Не нужно слов. Ничего не нужно, слова не помогут, - серьезно сказала девушка, и он коснулся её губ, страстно, с неистовым чувством пытаясь забыть то, что только что услышал. Она отвечала ему так же жарко, скользила руками по его плечам и спине, задыхаясь эмоциями… - …Гоменум ревелио! – крикнул Снейп в темноту, резко отстранившись от Нины. Ярость в его голосе заставила непрошенного гостя задрожать. В свете двух палочек стоял Фред Уизли и держал в руках сброшенную обнаруживающим заклятием мантию-невидимку. - Уизли, совесть потерял? – прыснула от смеха Нина. Стесняться было нечего, мальчик не маленький уже, но чтобы явиться обратно в башню под мантией… Это даже гриффиндорскому сорванцу чести не делает. Профессор выжидающе молчал. - Простите, мисс Норден… я… я ж не знал, что вы еще здесь! – неожиданно перешёл он в «наступление». – Я просто палочку забыл… - парень подскочил к одному из зубцов башни и подобрал «орудие труда». - Куда побежал, стоять! – остановила его Нина, когда он решил, пользуясь их молчанием, унестись прочь. – Во-первых, месяц отработки по зельям. А то давненько мы никого не оставляли, верно, профессор? – лаборантка улыбнулась Снейпу, - во-вторых, если хоть кто-нибудь… - Да понял я, понял, - виновато пробурчал парень. - И… давно ты здесь? – многозначительно спросила девушка. - Только пришёл… - Как хорошо, что у мастера зелий такой отличный слух. И вообще, мог бы зайти как человек, без мантии, постучаться, - продолжила Нина. - Приятного вечера, мисс Норден, - хитро улыбнулся юноша и убежал. - На чём мы остановились, Северус… - повернулась девушка к зельевару. - На том, что гриффиндор был бы не гриффиндор, если бы я встретил там хоть одного воспитанного студента, - хмыкнул Снейп, направляясь к выходу. - Ну вот, вечер испорчен, - в шутку ворчала Нина, спускаясь за ним по лестнице. В подземелья они спускались молча, не включая свет, не стали его зажигать и в своих покоях. Но стоило им зайти в спальню, как Северус обнял Нину со спины и коснулся губами её шеи, обжигая дыханием и заставляя плавиться под жестами неожиданно-горячих ладоней. Девушка развернулась к нему и тихо шепнула: - Мне показалось, что ты уже остыл… - Тебе показалось, - хриплым шёпотом ответил он, - а ты? Нина медленно расстегнула пуговицы на его мантии и рубашке под ней, и коснулась пальцами его разгоряченного тела, спускаясь всё ниже, но он сбросил с неё одежду при помощи заклинания, - девушка едва не возмутилась, что «Так не интересно», но не успела, потому что он уже уложил её на кровать. Страстные, нетерпеливые поцелуи и касания рук всё равно были осторожными, но Северус ещё находился под впечатлением от её слов на башне, - он хотел не знать этого, он хотел, чтобы это было неправдой. Нина желала этого не меньше, и сейчас они оба пытались раствориться друг в друге, нежно заглушали эмоции в движениях, поддаваясь магии чувств. Северус жадно припал к губам девушки, словно пытаясь утолить в поцелуях какую-то неведомую до этого жажду, но Нина не только отвечала ему со всей страстью, она и не менее страстно перехватывала инициативу, пока он не уронил её на подушку и шёпотом спросил: - Ты… будешь пить зелье? Нина лишь покачала головой, и мужчина странно улыбнулся, но сразу коснулся губами её шеи, спускаясь к груди и ниже, и девушке оставалось счастливо сдаться его порывам. После, когда он уснул, девушка аккуратно переложила его руку на подушку и поднялась с кровати. Её мучили сомнения в том, что она задумала, - а она решила отважиться поехать к друиду, к Энди. Северус точно не отпустит её одну, а его не отпустит директор или вообще министерство, но ситуация совершенно не ждёт. Времени мало, и надо успеть позаботиться о будущем. В том числе и о будущем Снейпа. Надо разобраться со странными посланиями подруги, - или она там беспробудно пьет? Надо… надо как-то узнать об источниках информации. Иначе они с Энди вернутся в никуда, и этот мирок в первозданном виде будет известен им одним. Девушке было больно осознавать, что прощение Снейпа она едва ли теперь заслужит. Но, впрочем, - так будет лучше для него. Нина тихо взяла свой рюкзачок, надела теплую мантию и вытащила из комода пару сотен фунтов на дорогу. Уж наверное Северус простит эту маленькую кражу. Оглянувшись на спящего профессора, лаборантка вышла в кабинет, но у камина помедлила. Девушка нашла маленький кусочек пергамента и карандаш. В голове роились мысли, что она ещё обязательно вернётся сюда за эти полтора месяца и будет тосковать, а после, наверное, и вовсе не сможет жить без родного зельевара. Но она лишь достала из кармана мантии наручные часы, - Северусу ведь так неудобно без своих карманных, - и шагнула в камин, оставив их рядом с единственным словом «Люблю».