FIDES

- Северус! Ты дома? - Да, Нина, ты уже проснулась? – на автомате ответил тихий баритон, следом послышались шаги по лестнице и слабое шуршание мантии, - я иду. - Северус, - Нина обняла мужчину, уткнувшись в крепкое плечо, - ты поговорил с Берни? Что ты смог узнать? - Кажется, ничего толкового, - ушёл от ответа Снейп, удобнее усаживаясь на диван, - но я думаю, ответы есть в его бумагах. Мы ведь не всё изучили? - А как же школа? Дамблдор тебя отпустит? - Понятия не имею. И не всё ли равно? – равнодушно уточнил профессор. – Наши с тобой дела важнее. Снейп откашлялся и заговорил немного мягче: - Послушай, Нина… ты… ты уверена, что хочешь остаться здесь? Я… читал кое-какие источники, я знаю, что… какой ценой тебе далось это решение, - голос профессора снова утонул в неожиданном кашле, скрывая в нём, что речь даётся нелегко. - Ты… как ты узнал… у меня же… клятва… - девушка вздрогнула, лицо её побелело от внезапного ужаса. - Не волнуйся, только не волнуйся, Нина, тебе нельзя, - он успокоительно погладил её по плечу, погружаясь в раздумья. Ещё несколько минут мастер зелий внимательно, изучающее смотрел на девушку, что она улыбнулась. - Северус, ты так смотришь на неизвестные ингредиенты, с каких пор я к ним отношусь? - А? – растерянно выдохнул он. - Сев, там в школе что-то произошло? – Нина спросила с волнением, но одновременно подвинулась вплотную. - Нет… нет… не произошло, всё… хорошо. Слушай, ты… ты уверена? - В чём? – искорки в глазах Нины весело блестели, - Северррус, ну что опять за сомнения? – девушка в шутку оттолкнула его, и тут же прильнула к губам в жарком поцелуе. Но профессор отстранился. - Мерлин… - шёпотом сказал он, тяжело вздохнув. - Что? Что случилось? Если ты думаешь, что я обижаюсь, то… я сделаю вид, что этого недоразумения не было, - спокойно ответила Нина. Малоприятная сцена, которую она застала, вернувшись домой, едва ли бросала тень на профессора, да и ссориться им уже неразумно. - Ничего, всё хорошо, всё… просто это я недоразумение. - Северус? - Мне пора, извини. - Сначала поцелуй меня. А то не отпущу. - Х-хорошо, - Северус весьма робко приблизился к её лицу и быстро поцеловал. - И всё? – возмущённо воскликнула Нина, притягивая его к себе, но он опять отстранился. - Прости, не сейчас… Не могу, - он быстро отошёл и шагнул к камину, - чёрт возьми, не могу, - услышала Нина слабый шёпот перед тем, как Снейп перенёсся в Хогвартс. - О, Северус! Я думал, ты уже не заглянешь сегодня, - не слишком обрадовался явлению из камина старый директор. – Нам с Минервой есть о чём тебя расспросить. - Например? - О чём ты беседовал с мистером МакФорестом? – подала голос декан гриффиндора из угла кабинета. - Берни здесь? - То есть? Он же ушёл с тобой в подземелья, - недоуменно поглядели оба начальника на зельевара. - Да, просто он уже ушёл, и я хотел уточнить, не задержался ли он у вас, - слегка опешив, ответил профессор. – Простите, директор, мне некогда, - оглядевшись по сторонам, Северус вышел в криво приделанную дверь и побежал в подземелья. - О, Северус, быстро же ты, то там, то сям, - послышался знакомый смешок из конца коридора. - Берни, чёрт возьми! – бархат голоса напоминал рокот приближающейся грозы. – Конечно, я быстро. Я же не сказал вам главное, - отдышавшись, ответил мастер зелий. – Берни, я хочу, чтобы Нина вернулась в своё время. Послушайте, Берни, девчонке двадцать пять лет, и я не прощу себе… я… я уже виноват в смерти одной молодой девушки. Это немыслимая глупость, Берни. К тому же, я не уверен, что даже эти пять лет смогу защищать её, грядёт война, а все события мы не предотвратим. Я не знаю, что будет со мной, я ничего не знаю, чёрт возьми, и ребёнок… Что будет, если… у Поттера вон хотя бы Дурсли были, а у нас с Ниной? - Хм. Это очень самоотверженно, Северус, - проницательный взгляд, казалось, сверлил зельевара насквозь. – Но… ты ведь не думаешь о себе, и не ты ли только что спрашивал, как сделать, чтобы Нина осталась? - Я, - помедлив, выдохнул Северус, - но ты же не знаешь, Берни! Ты сам не знаешь этого, какая к чёрту друидская магия может помочь нам? – взвыл слизеринец. – Берни, я не хочу её смерти. - Хм, - снова ответил друид, оглядывая профессора с ног до головы. – Весьма интересно. Не думал, что ты посмотришь на вопрос именно с этой стороны. К слову, я и сам не очень-то её обдумывал. - Я заметил, - зло шепнул Снейп. - Но это законы магии, Северус, ведь такова была данность, а Нина добровольно решила её изменить. Ребёнка у вас ещё нет, Северус. - Берни, то, что он ещё не родился, ничего не меняет! Как ты смеешь так цинично говорить! – голос Снейпа сорвался на хрип. - Ты не понял, Северус. Его просто нет, я подбросил Нине фальшивый пергамент, а тот побелевший лист в чашке означал чистоту намерений и бескорыстные помыслы, вещи, необходимые для обряда, но ненужные вам. - Почему? - Это всё, что ты спросишь? Я уже сказал, что Нина, как и моя внучка, - друид сделал паузу, - не станет хранителем дерева рода. - Мерлин, Берни, что ты задумал в конце концов? Ты… хуже Дамблдора! - Кхм, такие чудесные речи просто услада моих ушей, - послышалось неподалёку, и добродушно-приторный тон продолжил, - Северус, Берни, вы не посвятите меня в ваши секреты? - Нет, Альбус, - жёстко отрезал друид. – Я ухожу, и не ищи меня, - шотландец зашагал в сторону Большого зала, где был главный выход из замка. - Я и не собирался. Может быть, выпьешь чаю на дорожку? – Дамблдор фальшиво улыбнулся, но вид приветливой улыбки портил колючий настороженный взор. – Северус, а ты не пройдёшь в мой кабинет? - Не сейчас, Альбус, - Снейп отвернулся и помчался в сторону своих покоев, даже подобрав мантию для скорости. - Хмм, - директор задумчиво поглядел ему вслед, подёргивая бороду. "Надо, пожалуй, снова начать носить в кармане пакет лимонных долек, чтобы избавиться от вредной привычки". Дверь в слизеринский деканат была надёжно закрыта. Северус сделал несколько глубоких вдохов, чтобы выровнять дыхание, после упёрся лбом в дубовый массив и простонал: «Мерлиннн… почему я в это ввязываюсь, почему мне не живётся спокойно…». Минутой спустя он двумя руками стучал в собственную дверь. - Войдите, - глухо послышалось изнутри, и скрипнули петли, означая, что вход открыт. Северус Снейп, сидевший за столом со стаканом эля в руках, едва не упал с кресла, когда увидел в дверном проёме самого себя. Полсекунды хватило ему, чтобы выхватить палочку и мгновенно приложить гостя «ступефаем». Лишь после этого Северус встал, разглядывая вошедшего. Распростёртое на полу тело пыталось скосить глаза на зельевара и что-то произнести, но рот ещё не открывался. Не отворачиваясь, Снейп искал в шкафчике антидот к оборотному зелью, - он же не верил в раздвоение личности. Найдя нужную колбу, профессор отлевитировал незваного гостя в кресло, где только что сидел Берни, и стал ждать, когда пройдут последствия обездвиживания. Заодно прочитал краткую лекцию о том, что не дай Мерлин, под зельем сейчас окажется любой из его учеников, и в подробностях, насколько мучительное наказание того ожидает. Тело попыталось помотать головой и промычать ответ, и кое-как это удалось. - Осталась пара минут, - коварно произнёс Северус, - и ваша наглость будет вознаграждена. – Профессор приподнял бровь, испытующе глядя на пленника. Ему хотелось верить, что это кто-то из потерявших совесть гриффиндорцев, курса с третьего и старше. Только там такое повальное отсутствие мозгов. Нет, Северус даже не сомневался, что использовать его образ под обороткой может кто угодно, - от Дамблдора до тех же студентов. У всех свои игры, молодежь может так покупать составляющие для своих пакостных зелий или чего-то более опасного. Особенно, если нужно пройти в Лютный, где профессора знает последний бродячий книззл, а студентов самих разберут на ингредиенты. Достать волос – сложность только на первый взгляд, - было бы желание. Волос можно случайно найти на полу кабинета при отработке, изловчиться снять с мантии, или даже уговорить домовиков раздобыть такую ценность. Но пользоваться образом и не палиться, это одно. Совсем другое – иметь достаточно дури прийти в образе к самому зельевару. - Северус, - наконец хрипло, с одышкой, произнёс пришедший в себя «профессор», - это я, Энди МакФорест. К счастью, у Снейпа были крепкие нервы. До этого момента. В потусторонней тишине он медленно отступил к своему креслу и в прямом смысле в него упал, расплескав недопитый эль, уронив на пол палочку. Гость молчал, взирая на школьного профессора со смесью жалости и ужаса, но заговорил первым. - Простите, мне пришлось, - виновато и жалко прозвучал мрачноватый баритон, как не звучал, наверно, никогда. - Чёрт возьми, выпейте, - прошипел, опомнившись, Снейп и сунул под нос двойнику пробирку с фиолетовой жидкостью. Подождав, когда вернётся хотя бы собственный голос, Энди продолжила. - Простите. Я… мне хотелось всё исправить. - Я смотрю, вам полюбилось оборотное, - Снейп с трудом находил слова, глядя, как белеют и вытягиваются чёрные блестящие пряди волос на девушке. – Только… - он вдруг задохнулся предположением, - только не говорите мне, что в этот раз хотели очаровать Нину. Энди кивнула. - У меня не получилось. Я… ну… не могу, в общем, - смутилась она. - Бывает, - фыркнул профессор, - но интриги у вас, кажется, семейное. - В смысле? - Ваш дедушка затеял что-то, по размаху сравнимое разве что с планами Волдеморта. Беда в том, что я абсолютно не понял, чего ему надо. Ну, кроме детских разборок с Альбусом. Вы не прольёте свет на его задумки? Блондинка покачала головой. - Я ничего о них не знаю. И приближается полнолуние, которое должно вернуть меня домой… Возможно, что и Нину тоже. Он соврал Вам, Северус. - В плане чего? - Он… он только что сказал мне в коридоре, то есть, Вам… сказал, что… - Энди запнулась, подумав, что друид мог соврать не тогда, возле дерева рода, а сейчас, в темном коридоре, где его не выдал бы и взгляд, и решила пока не продолжать. - Говорите же! - Нет, мне надо это проверить… - Это связано с Ниной? - Да. Это связано с Ниной. И с вами. - Налить вам чаю? Я уже собирался отправиться домой, но наверно стоит прийти в себя. - Д-да, там Нина будет немного странно реагировать, думаю. Мне пришлось сбежать от неё без объяснений. Ну, то есть, Вам, - вздохнула Энди. Снейп мрачно кивнул. - Благодарю Вас, мисс МакФорест, ведь я сам не сумел бы организовать себе неурядицы в личной жизни. - У меня к этому талант, Северус, - печально подтвердила та. В дверь постучали, и Снейп скомандовал, нагибаясь за палочкой: - Живо в спальню и сидите тихо, - в тот же момент он уничтожил остатки пива вместе со стаканом, и превратил второе кресло обратно в стул. – Войдите! Минерва, это вы? Без директора? Признаться, я удивлён, - вяло прокомментировал Снейп, опускаясь на свой деканский трон. Промелькнула мысль, что и здесь замешано оборотное, но Северус решил не позволять развиться этой паранойе. - Да, Северус, видите ли, директор ничего не разъяснил мне, а само присутствие в школе этого… этого… - Минерва задохнулась возмущением, - мне захотелось узнать, каким образом он может быть связан с вами. - Ну… Берни ведь учился на Слизерине? Вы за это его ненавидите? – скорее для поддержания беседы, чем из интереса, спросил Снейп. Минерва поджала губы. - Могу я присесть? «Да хоть прилечь, желательно подальше от меня и моего кабинета, а то от ваших бесед у меня скоро котелок взорвётся. Тот, что на плечах». - Разумеется, налить Вам чаю? Лимонных долек не держу, но в шкафу было печенье, - Снейп изобразил подобие светского тона. МакГонагалл обратила стул в клетчатый пуфик и присела на краешек. - Благодарю, Северус, но чая мне хватило у директора. - Обижаете, Минерва, мой крепкий листовой чай с гоблинским сбором или та магловская дрянь из пачки, заваренная на веритасеруме, которую наливает всем Альбус. - Что? – ахнула гриффиндорка. - А Вы не знали? – с показным удивлением выпрямился Снейп. – Вот, дорогая Минерва, как видите, трансфигурация и квиддич далеко не всё, в зельях разбираться бывает важнее для здоровья. - Северус! В конце концов, я не за этим пришла, - возмутилась мастер трансфигурации, и, в далёкой молодости, капитан сборной Гриффиндора по квиддичу. - Минерва, я хотел уточнить. Вы же намного младше Альбуса, а Берни учился вместе с ним. Откуда вы так хорошо его знаете, и, простите, какое вам дело до возни старикашек? МакГонагалл перекосило от такого неуважения к великому светлому магу Дамблдору, которому она, вдобавок, приходится заместителем. - Вы… вы… Северус, вы с детства невоспитанный хам! А еще потом что-то говорите про гриффиндорцев. - Благодарю за комплимент, миссис МакГонагалл, - Снейп отсалютовал ей пустым стаканом, снова наполняя его элем из стоящей рядом бутылки. - Станете алкоголиком, и Вас выдворят из школы с позором, - прошипела МакКошка с примесью отвращения. - Вот тогда я точно напьюсь. От счастья, - вздохнул Снейп, - Вы не ответили. - Мы с МакФорестами жили по соседству. Вы же знали, что у меня здешние, шотландские корни. Тогда мы ещё жили тут, неподалёку от Хогвартса. В деревушке за Чёрным озером. «Ничего себе неподалёку, - подумал Снейп, - на метле наверно час лететь. Хотя, всё же, не как до Эдинбурга». - Когда мне пришло письмо о поступлении в Школу, Берни МакФорест уже был взрослым мужчиной. Я хорошо это помню. И о том, как он бросил Школу говорила вся деревня ещё до моего рождения. А в молодости к нему часто приезжал погостить Альбус. - Что? - Наш Альбус. Сам-то он не отсюда, а из Годриковой лощины. Берни был его однокурсником. Кажется, Дамблдор уговаривал его вернуться в школу, приносил задания, хотел заставить сдать экзамены якобы с домашнего обучения. - Интересное совпадение. Но почему Вас так коробит упоминание о нём? Не потому ведь, что он со скандалом оставил цитадель Основателей, - Северус отхлебнул пива. - Потому что МакФоресты сумасшедшие! – чуть не взвизгнула Минерва. - Да с чего Вы..! С какой стати такие заявления! – послышался яростный вопль с другого конца кабинета, взъерошенной фурией оттуда приближалась Энди. - О, великий Мерлин!!! – молитвенно сложил руки Снейп с кислой физиономией. – Ну какого соплохвоста вам понадобилось выйти сюда?! – простонал он, обращаясь к блондинке. МакГонагалл замерла от неожиданности, вцепившись руками в края пуфика. - Такого, что мне пора к Нине, - заявила девушка, - и мне совершенно некогда рассиживаться здесь по шкафам, ожидая, когда старые вешалки вдоволь наоскорбляют мою семью!!! «Честно сказать, учитывая обстоятельства, - хмыкнул про себя Снейп, - я бы ещё поспорил со словом «оскорбление»». - Минерва, позвольте представить, мисс Энди МакФорест, внучка и последний потомок рода Берни МакФореста, сквиб. Минерва прикрыла рот ладонью. - Так это из-за Вас… то есть… добрый вечер, мисс, - Минерва встала с пуфика и вдруг утёрла слезу. - Простите? – ошарашено повернулась к ней Энди. - Девочка, ты ничего не знаешь, - чуть не заплакала Минерва, попытавшись обнять Энди. Северус в этот момент удивлялся лишь одному – тому, что у него осталась способность удивляться после всего. - Минерва? – кротко спросил он. - Я не знаю, стоит ли ей рассказывать, - покосилась пожилая женщина на Снейпа. - Уж не скрывайте, - фыркнул профессор. - Мисс МакФорест, Ваш дедушка во время первой магической сражался в рядах Гриндевальда. - Э… то есть как? – удивилась Энди, чувствуя ко всему, что это её не очень взволновало. - Их познакомил Альбус на свою беду, и Берни сразу понял что у двух сильных магов есть общие секреты. Энди скривилась. О секретах Дамби она в своё время прочла много фанфиков. -… у Бернхарда было мало друзей, и он решил поссорить Альбуса и Геллерта, чтобы не забыли о нём окончательно. Магических сил ему бы не хватило, и он воспользовался тем, что умело играл на человеческих эмоциях. Но он не ожидал, что Гриндевальд явится к нему советоваться, как помириться с другом. Что он в отчаянии расскажет всю правду о них. В итоге Берни сам настроился против Альбуса, их сблизила расчетливость и циничность, а занятый наукой Альбус даже не подозревал об интригах за его спиной. «Белый и пушистый, - подумал Снейп, - всё же Минерва неисправима. Альбус святой, а все остальные плетут интрижки». - Честно сказать, - отступила на шаг Энди, - мне плевать на их молодость. Да и на Гриндевальда тоже. - Но как? - изумилась МакГонагалл, - Вы не хотите знать истинных причин, по которым Берни сейчас втирается в доверие к Альбусу? - Что-то я не заметил, - прокомментировал Снейп. - Тогда, что он делал в Школе? - У нас свои дела. - Да, Северус, я пришла как раз, чтобы прояснить это! – гневно воскликнула МакГонагалл. - Что вы ещё знаете о Берни? - Берни уехал из нашей деревушки, когда сбежала его дочь. Его хижина осталась нетронутой, - пожала узкими плечами гриффиндорка, - но он сжёг родовой гобелен. Полностью. В самом деле, это ужасно, как можно так относиться к своей родословной! - Не отвлекайтесь, Минерва, - Снейп зарылся пальцами в волосы. Что-то сегодняшний день богат на новую информацию… - Но что Берни хотел от вас? – повторила в который раз свой вопрос женщина. - Ах, это, - отмахнулся профессор, - внучку свою сватал. Он поднял на оторопевшую Минерву кристально-честный взгляд. «Самое смешное, - подумалось ему, - что изначально в этом была доля правды». - За… за Вас? - Вы считаете меня плохой партией? – обиженным тоном парировал Снейп. Ещё немного общения в новом кругу и можно в актёры. Прямо на сцену королевского театра, в двойники мистеру Рикману. - Я вас вообще не рассматривала, - сухо отрезала Минерва, прерывая глупую дискуссию. - Какое счастье, а то, знаете ли, разница в возрасте, - Снейп сам поражался бреду, который несёт. Взгляд его уткнулся в трещину на стакане, из которого он пил пиво. - Северус! - Так что там… с Гриндевальдом? - Да ничего особенного, - тихо сказала Минерва, всем своим видом указывая на противоположное. – Его сестра стала женой Берни. Энди подпрыгнула на стуле, который заняла у камина, в надежде слинять, когда профессора отвлекутся, Северус вздрогнул, отрывая взгляд от посуды, и машинально достал палочку. - Что? – в один голос уточнили они с Энди. - Я предупреждала, что он… он… предатель, - снисходительно ответила Минерва, наколдовав себе фарфоровую чашечку и применяя «агуаменти». - Это ещё как посмотреть, - вздохнул Северус, - быть в родстве даже с ближайшими членами семьи темнейшества ещё ни о чём не говорит. Ваш любимый Сириус Блэк приходится кузеном Беллатрисе Лестрейндж. Помните, где она сейчас «отдыхает»? - Эмм… а только меня сейчас озадачило, что я – почти что внучка Гриндевальда? – вполголоса спросила Энди. - Почему-то я даже не удивился, - пространно сообщил Снейп спустя минуту созерцания блондинки под новым углом. - Какая разница, если Вы – сквиб? – растерянно ответила вопросом МакГонагалл. – Вы не имеете силы, значит, не сможете содеять зло. - Ваши ученики бы не согласились, Минерва, - улыбнулся Снейп, - Аргус сквиб, а уж зла он им делает… - Я не о такой ерунде, профессор Снейп! Будь Аргус хоть братом Волдеморта, он бы ничем не угрожал Школе. - Всё равно, у мисс МакФорест, - он кивнул девушке, - есть неплохие шансы навредить кому угодно, особенно если её разозлить. Тем более, если она будет вредить кому-то во благо, я уже убедился, - Снейп с весёлыми искорками в глазах взялся за стакан с элем. - Последняя из рода, - протянула МакГонагалл, - хоть и не является прямым потомком одержимого Геллерта, но законы крови... - Ничего не значат, Минерва, - перебил Снейп, - если речь идёт о сквибе. Сквиб это же ответ магии на какие-то события, вы знаете лучше меня. Берни винит в этом свой уход из семьи и из магической системы, принятой в Британии. Системы в целом, потому что друиды никогда не относили себя к нашему магическому сообществу. Они скорее признали бы себя знахарями у маглов, чем обратились по любому вопросу в министерство. А может, дело не в Берни, а в проделках Геллерта. За такое магия или вовсе не даст роду продолжения, как у рода Мраксов, точнее, Волдеморта, - Минерва вздрогнула, но Снейп невозмутимо продолжил, - либо ответит появлением сквиба. Так, или иначе, но это факт. Я проверял. МакГонагалл застыла, переваривая сказанное коллегой и наблюдая за ёрзающей на стуле Энди. Северус поглядел на часы, понимая, что день затянулся, да и места в голове уже не осталось. - Однако, Минерва, вам не пора ли спать? - Не указывайте мне на распорядок, Северус! У нас ещё разговор не закончен. - В таком случае, не знаю, как Вам, но мне точно пора, - Снейп ослабил воротничок рубашки, - и вообще меня жена дома ждёт. - Но, профессор Снейп, я хочу знать, чего хочет Берни! - Я сам хочу это знать, Минерва, - доверительно поведал Снейп. – Как называется та деревушка? - Сноумелт, если это важно. - Не желаете ли посетить родные места? – Снейп тем временем расстёгивал пуговицы на сюртуке, словно уже был дома. Под ним была застёгнутая рубашка, но Минерва воскликнула: - Северус, почему вы раздеваетесь в присутствии дам! Профессор повёл бровью и криво улыбнулся. - Завтра тяжёлый день, Минерва. Передайте Альбусу, что я увольняюсь, или, как там это называется, беру годовой отпуск для научной работы. МакФорест, за мной, - с этими словами он шагнул в камин. - Но Северус, подождите, Северус! Кто будет вести ваш предмет?! Кто… как будет работать мисс Норден, на что Вы собираетесь жить, в конце то концов?! Взгляд профессора показал, что это волнует его в последнюю очередь. Талантливый зельевар не пропадёт и без официального стажа, а если варить ещё парочку запрещённых составов для Лютного… - Минерва, я пошлю Вам патронус, если что-то узнаю.