Оборотень - не только ценный мех...

Бал на 14 февраля. То есть с последней главы прошло (почти как в реальном времени) примерно две недели. Таня оценивающе посмотрела на часы, рассчитывая собственное время. Хватит ли ей семи часов на подготовку к Балу Всех Влюбленных? Девушка в этом сильно сомневалась. Вчера вечером они вчетвером, а так же весь прайд Артура (у него включилась паранойя и теперь англичанам приходилось мириться с наличием пяти взрослых оборотней и, соответственно, еще пяти гостей/охранников) телепортировались в Магфорд, заранее отпросившись у Сарданапала при содействии Марии Ильиной и Андрея Тернова. Учитывая, что пока учеба четверки не вызывала опасений, и Барсов великолепно сдал экзамены у Зуби и Ужаса, оставив Сарданапала на конец февраля, то директор отпустил их, попросив вести себя достойно. Разумеется. Таня почесала в затылке, тяжело вздохнула, собрала пакеты с вещами и косметикой (вот тут пригодился подарок Зализиной - ларец со всевозможными видами средств для красоты), и отправилась в соседнюю комнату к Терновой. Благовоспитанные англичане (читай: Пуппер) выделили им на четверых четыре разных комнаты, да еще и находящиеся в разных крыльях здания. Мальчики налево, девочки направо. Где разместили прайд, Таня не интересовалась. Наверное, неподалеку от Артура. - Даш? - постучалась в комнату подруги рыжая, и зашла, раскладывая пакеты и вешая платье на вешалку, чтобы не помялось. Предстояло сделать маникюр, педикюр, макияж, прически, да еще такой минимум, как удаление лишних волос на всем теле. В общем, дел по горло, а времени так мало. С другой стороны, вдвоем веселее, да и есть поводы потрепаться. Как давно они не общались по душам, занятые кто чем, да еще и живущие теперь в разных комнатах с мужем и женихом. Дашка как раз опустила ноги в тазик с теплой водой, готовя их к педикюру, когда зашла Таня со своими вешалками и прочим подготовительными к балу средствами. Улыбнувшись подруге, Тернова влилась в обсуждение предстоящего мероприятия, вновь окунаясь в почти забытое ощущение девчачьих посиделок. Вдвое девушки помогли друг другу с педикюром и маникюром. Далее к ним пришли две присланные Марией парикмахерши и визажистка. Обеих усадили и принялись пытать, выщипывая брови, накладывая на лица маски, и колдуя над волосами. Тернова порадовалась, что эпиляцию сделала себе еще позавчера, а ноги побрила утром, так что ее от этих мучений избавили. Глянув в зеркало на себя, пока еще в халате, но уже с макияжем и прической, Даша улыбнулась, не помня, видела ли себя когда-нибудь такой красивой. Греческая прическа в стиле выбранного ею платья безумно шла девушке, со всеми этими переплетениями на затылке и свисающими вниз прядками. Таня рядом так же сияла, и Тернова искренне выдала подруге кучу комплиментов, в том числе высказав, что длинные волосы было одно из лучших решений относительно внешности Тани, пусть и с пинка Марии. Таня терпеливо выдержала мучения с длинными волосами, так как кудри вообще не хотели укладываться или выпрямляться. Посмотрев на край платья, парикмахерша собрала сзади пряди, делая начес и закрепляя красивой серебряной заколкой. Стилистка вообще почти не трогала основной тон кожи Гроттер, просто подведя ей глаза, накрасив ресницы и выделив губы довольно нейтральным розовым блеском. Зеленые глаза стали больше, а девушка выше за счет прически. Парикмахерши и визажистка ушли, довольные своей работой, а Даша, чувствуя, что остались всего каких-то сорок минут до начала торжества, подошла к шкафу, где висело ее платье. Тяжело вздохнув, рыжая закрыла дверь за девушками, и принялась одеваться, последовав примеру подруги. Серебристые стринги с огненной окантовкой (у Тани закрадывалось подозрение, что Мария где-то тихо хихикала над ней, представляя, что она, как стриптизерша, снимет платье и окажется в белье из того же комплекта), затем изящные почти танцевальные золотистые туфли на небольшом каблуке. - Ну, вот и момент истины. Я что-то опасаюсь, что пополнела, - пробормотала Тернова. Надев бирюзовые стринги, Дашка расстегнула чехол с платьем, поскольку никакого лифа оно предполагало. Опасаясь пока с платьем, девушка оттянула момент обувкой, застегивая на ногах вечерние босоножки так же с синих тонах. Как не крути, а очередь до платья все же дошла. Обернувшись на одевающуюся Таню, Дашка сняла греческую темно-синюю красоту, должную подчеркнуть синеву ее глаз с вешалки, после чего аккуратно, через голову, следя за прической, натянула на себя. - Фух. Вроде бы не так и плохо… - улыбнулась Дарья, пока еще не видя себя в зеркало. Обернувшись, она застыла, рассматривая себя в полный рост. Платье сидело как влитое. Выгодно обтягивая и вырисовывая грудь. На одной широкой лямке, от пояса, оно струилось по фигуре, делая из девушки Артемиду. Не хватало только лука или копья и полнолуния задним фоном. Платье Гроттер натягивала с большим удовольствием. Каких трудов стоило сдержаться и не показать Глебу подарок от Марии, или кому-нибудь еще, просто похвастаться такой красотой. Тряхнув головой, отгоняя идиотские мысли, гадая, понравится ли такой ее образ Артуру, Даша достала шкатулку с драгоценностями, презентованными ей отцом к этому балу в знак примирения и извинение за все, что было у них раньше. Учитывая, что серьги, браслет и колье были усыпаны сапфирами, Даша подумала, что Андрей чувствовал себя оооооочень виноватым. Защелкнув последнюю сережку, Даша обернулась к Тане: - Танечка! Суперски выглядишь! Вообще отпад! Бейбарсов чокнется… Ты вообще уверена, что стоит ему показываться на глаза в таком виде? Перекинув волосы вперед, Таня застегнула молнию и посмотрела на себя в зеркало одновременно с Дашей. - Со всем этим платье смотрится по-другому. - выдавила Таня, спохватываясь и застегивая комплект, подаренный Марией. Серебряные сережки в виде контурных листочков из небольших явно брильянтов, и под стать ожерелье из таких же листов. Себя в зеркале Гроттер отказывалась узнавать, как, впрочем, и подругу. - А ты думаешь, тебя Артур куда-то далеко отпустит? Да он за такую красоту голову оторвет за любой взгляд на тебя! Или же, как вариант, специально будет выдвигать всегда вперед, чтобы все видели, какая у него потрясающая девушка. - улыбнулась Таня, а потом и вовсе засмеялась. Барсов критически оглядел лежащий на кровати костюм. Серый со стальным переливом костюм, и темно-синяя рубашка с галстуком. Да еще туфли под стать. Мария безаппеляционно всучила ему данное, и махнула хвостом, потерявшись в бесконечном особняке Пуппера. Покосившись на галстук, Артур запихнул его подальше в сумку, представив себе несколько часов хождения в удавке. - Не забудь побриться! - успела еще сказать мать, и сейчас оборотень вспомнил про это, босиком отправляясь в ванную, почесывая действительно заросший подбородок. Встретившись взглядом с отражением, Ильин принялся развлекаться, строя гримасы и разные выражения лица, пока не довел зеркало до явного обморока. Если у зеркал могут быть обмороки. Бриться за столько часов до бала Артур не стал, зная, что щетина успеет вырасти до вечера, так что обулся, натянул рубашку и отправился проведать прайд, за ухо оттасканный матерью за мысль "А не пойти ли мне посмотреть на Дашку?". Ильина высказала, что девочке надо готовиться больше, чем ему, так что пусть не смеет мешать. - Привет, вы как? - зашел оборотень в комнату к Хейлу, зная, что остальные тусуются здесь же, по уже сложившейся привычке. - Привет! Готов? - хмыкнул Лерой, занимаясь надраиванием до зеркального блеска танцевальных туфель. - Да ладно тебе. Зачем? Бал это не вечеринка. Тут априори весело не будет. Напыщенные индюки, пафосные девушки, и зашкаливающее внимание. Да ну нафиг. - махнул рукой Барсов, заваливаясь на кровать к старшему из прайда. - Давайте в карты лучше сыграем. Все равно костюмы готовы, прическа займет максимум минут пятнадцать, а заняться нечем. - пожал плечами Джек, и все согласились с этим. Правда, Артур проверил, чтобы поставили будильник за час до выхода. Ему-то еще пришлось бы идти в свою комнату и бриться. А потом шесть парней свели в одну кучу тумбочки и столики, достали колоду карт, и стали играть в покер. Незаметно кто-то достал сигареты, и вскоре время улетало просто незаметно. Глеб был единственных из их компании, кто вообще никак не готовился. Весь день он проспал, пообщался с сестрами по зудильнику, выслушал доклад «папа Глеб, с Талебом, Аней и Тимуром все хорошо» от Жанны, и за час до торжества стал собираться. Сходил в душ, причесался, побрился, облачился в черный костюм и белую рубашку, черные лакированные туфли и, подхватив трость, запулил бабочку куда подальше, не собираясь повязывать себе на шею эту петлю. Сдув готически упавшую на лицо челку, Бейбарсов отправился за Таней, надеясь, что апельсиновая уже готова. Барсов вовремя очнулся, приказал ребятам проветрить в комнате, а сам отправился к себе, быстро принимая душ и все же выполняя просьбу матери, оставляя подбородок идеально чистым. Покосившись на себя в зеркало, Артур принял радикальное решение. А потом передумал. И просто отправился одеваться, в итоге сталкиваясь с Бейбарсовым перед комнатой Даши. Видимо, Таня тоже была там. - Привет! Тоже галстук не брал? - хмыкнул оборотень, пожав в приветствии руку друга. - Девушки, на выход! Бал не вечеринка, туда приходят вовремя! - постучался Артур в дверь, и обратил внимание, что позади них образовались пять оборотней, сразу заняв стратегически выгодные места для наблюдения. Переглянувшись с Глебом, ухмыляясь, Барсов сразу забыл, чего хотел сказать, как как Таня открыла дверь и перед парнями предстали две греческих богини. Воды и огня. Ну или нимфы, как минимум. - Твою ж мать… - выдохнул оборотень, чувствуя, как его прайд быстро опустил глаза, едва только заметив Дашу. На такую красоту можно было посмотреть один раз, прежде чем альфа оторвет голову. Таня смущенно улыбнулась и вышла первой, протягивая руку Глебу, как раз ту, на которой сверкало его кольцо, идеально гармонируя с остальным комплектом и платьем в целом. И было неизвестно, что ее смутило больше - Бейбарсов в костюме, выглядевший, как известный актер на оскарской дорожке, или наличие в коридоре в принципе семи охренительных мужчин. - Ты потрясающий… Тебе очень идет костюм. - улыбнулась Таня, пока Барсов тихо охреневал. Глеб не сдержал восхищенно вздоха, глядя на Таню и на пару мгновений вообще забывая все, о чем думал, или что хотел сказать. - Ты чудесная, - выдавил некромаг, отметив и кольцо, и преобладающий огненный цвет, и вообще не упустив не единой детали во внешности любимой. Предложив ей руку, парень глянул на Дашу и кивнул девушке, признавая ее красивый вид, но все же, по вполне понятным причинам, неповторимой и самой прекрасной для него могла быть только Таня. Хорошо, сюда стоило приехать только чтобы увидеть ее такой, и все же… Чувствую себя индюком в этом перекостюме – недофраке, - подумал Бейбарсов. – Чопорное мероприятие и чванливые англичане ждут нас. - Дарья… Ты настолько прекрасна, что у меня просто непреодолимый позыв вернуться в комнату и все же нацепить удавку, потому что чувствую, что хоть так смогу приблизиться к твоей красоте. - витиевато от неожиданности выдал Артур, подходя к любимой и целуя ей руку. - Впрочем, буду надеяться, что ты и без моего галстука согласишься пойти со мной. Дашка смущенно улыбнулась и чуть порозовела от комплимента Артура и реакции остального прайда. Почему-то они не поднимали на нее глаз, но этот вопрос вылетел из головы Терновой, как только она посмотрела на Артура. - Ты и без галстука круче меня со своей грацией и магнетизмом, а уж если еще и его завяжешь, я вообще померкну, - улыбнулась Даша, искренне признавая, что Артур намного красивее ее. Он обладал экзотичной внешностью, в себе же девушка ничего такого не видела. Как всегда она была просто Дашкой, и вроде бы давно примирилась с этой ролью. В детстве ей никто не вдалбливал, что она красавица или хотя бы симпатичная, так что… Все тут было ясно, и к дяде Фрейду не ходи. - Идем? Будем считать, что твоя надежда оправдалась, - сдержалась от того, чтобы закусить губу Дашка, беря своего мужа под руку. -Идем… - улыбнулся Артур, просто плавясь от удовольствия, что такая девушка идет с ним, что она его и только его, и всем остальным придется засунуть свое желание куда подальше. Таня немного привстала на цыпочках и поцеловала Глеба в щеку, улыбаясь ему. Уж насколько она по своему характеру не любила все балы, вечеринки и тусовки, находя повод слинять или в принципе не приходить, но сегодня с ней был Глеб и можно было потерпеть. - Артур Рысев, Дарья Тернова, Татьяна Гроттер и Глеб Бейбарсов! - громко объявил их четверку мужик перед входом в зал, за что моментально огреб от «Рысева». - Баааа-рсоооов! Повтори. - очаровательно белозубо улыбаясь, нежно попросил оборотень, медленно затягивая магическую удавку на шее мужчины. Тот закашлялся и пробормотал извинения. Найдя их убедительными, Артур кивнул и выслушал новый вариант от хрипящего церемониймейстера. Даша тихо засмеялась, когда фамилию Артура так культурно исковерковали англичане, явно имеющие смутное представление о кошачьих в принципе и о различии русских фамилии в частности. Поздоровавшись с Пуппером, держа под руку мужа, девушка осмотрела зал, сразу же выцепливая знакомые физии. А потом зашел в зал, видя около окон Андре и Джека, Хейла около этого входа, Дея возле другого и Лероя, снующего по залу среди гостей с неизменной очаровательной улыбкой. Артур отметил, что он одинаково улыбался всем, и девушкам, и парням, не делая различий и не отдавая кому-то особое внимание. Сборная неведимок в полном составе, магнитазеры, пузатые дядьки-спонсоры, левые девушки, наверняка главы фанклубов Гурика по всему миру… В общем вполне ожидаемый народ. Тернова хихикнула, углядев Джейн Петушкофф, направляющуюся точно к Гурику, успевшему оказаться возле Тане и вроде как делающего вид, что Глеба не существует. Дашка мысленно пожелала Пупперу в этом удачи, поскольку можно было делать вид сколько угодно что ты не замечаешь Глеба, а про себя лучше молиться, чтобы он не заметил тебя. Этот поезд для Пуппера уже уехал. - Танья! Даша! - с вежливой улыбкой дебила возник перед четверкой Гурий Пуппер, протягивая руку парням для знакомства и не отрывая взгляда от Тани в особенности. Гроттер на это вежливо улыбалась. Когда англичанин заметил ее кольцо, то Артур с интересом мог наблюдать, сколько сил нужно было прилагать, чтобы вернуть перекошенному лицу нормальное выражение. - Как ты говорила? Убивать нельзя, он народное достояние? - хмыкнул Барсов, наклонившись к ушку Даши. - Глебу скажи. Приглашаю тебя на танец. - Не буду я Глебу ничего говорить, ему же бесполезно, - хмыкнула Дашка. – Видишь, как он уже тростью поигрывает? Протянув руку, Артур улыбнулся и вовлек жену в вальс, единственный танец, который он более-менее знал, чтобы не наступать Даше на ноги. Ну, а потом уже срабатывали и грация, и ловкость, и гибкость, и грациозность… - Ты… Выходишь замуж? - попытался наладить разговор Гурий, и Таня просто кивнула. - А за кого? - англичанин старательно делал вид, что некромаг это просто приложение, или спутник Тани из-за болезни настоящего жениха. Ему в голову не могло прийти, что Гроттер всерьез согласилась выйти замуж за «этого субъекта», когда Пуппер предлагал тоже самое. - За Глеба. - При произношении имени у рыжей снова появился привкус хлеба и вишни, вместе с ощущением дома, так что Гроттер подняла голову, с огромной любовью смотря на Бейбарсова. Глеб смотрел на краснеющего нелепого англичанина как на букашку под микроскопом, словно раздумывая, что первым той оторвать: лапки или усики. Некромаг холодно посмотрел на ошалевшего от новости Гурия, однако стоило ему перевести взгляд на Таню, как от льда в черноте его глаз ничего не осталось. Улыбнувшись любимой и приобняв ее за талию, Бейбарсов уже не таким волком посмотрел на Пуппера. - Какие-то вопросы? Комментарии? Может, пожелания? – и только, что называется, глухой не расслышал бы в голосе некромага угрозы. В глубине души, а, может, и не такой уж глубине, Глебу хотелось услышать от Пуппера вяк. Чтобы потом, после применения силы и в случае возмущения Тани сказать что человек-очки-метла сам напросился. - Береги ее, - только и нашелся что сказать Пуппер. - Берегу и буду, - приподнял бровь Глеб, наблюдая, как Гурик отходит и попадает под суровый допрос Петушкофф. - Потанцуем? – улыбнулся некромаг своей невесте. Таня улыбнулась, вспоминая прошлогодний бал Пуппера на Рождество. Во всяком случае, навыков хватало, чтобы с достоинством танцевать простейший вальс, не спотыкаясь о летящую юбку шикарного платья. На том вечере она была в наряде Гробыни, с вечными кудряшками, которые невозможно было даже забрать в пучок из-за их короткой длины. Да еще, не подумав, надела высокие каблуки, не в силах просто стоять через два часа. Сейчас же все располагало к тому, чтобы веселиться всю ночь. - Конечно. - С Валялкиным танцевать было неловко, как-то неправильно. Но с Глебом она тоже ни разу не танцевала, разве что он ее кружил в январе на улице. Казалось бы, прошел всего месяц, а уже столько событий! И скоро будет их первая совместная весна. Дашка полностью отдалась рукам Артура, стараясь соответствовать его грации и всей этой кошачьей ауре. Рысь в ментальном пространстве сладко мурлыкала, потираясь о своего ягуара. Дашка позавидовала, что сама не умеет мурчать, иначе бы уже оглушила любимого таким доказательством собственного наслаждения. - А мы когда вообще танцевали? – чуть наморщилась Тернова. – На Танином дне рождении? Нет, сейчас все лучше, да? Девушка нежно улыбнулась, задрав голову и заглядывая в глаза мужу. Голубые глаза, при всем макияже, платье и украшениях были еще ярче и выразительней, отражая свет огней зала. - Тут пространства побольше. - Усмехнулся Артур, смотря только на Дашу, не видя остальных расфуфыренных девушек. А они прилагали столько сил, чтобы привлечь его внимание! - Давай на весенних каникулах сгоняем на пару дней в Москву? Я очень хочу познакомить тебя с друзьями. Да и сам соскучился. Все же когда с кем-то выживаешь день за днем, приобретаешь определенную привязанность, не смотря на одиночество как стиль жизни. А еще я вспомнил, что ты так и не нанесла татуировку… Так что у нас есть чем заняться. Услышав предложение «сгонять в Москву», Дашка задумалась. Вроде бы кто-то ей говорил, или она где-то краем уха слышала, что въезд в столицу России почему-то запрещен. Не успела девушка сказать это любимому, как они очутились у столиков, еда на которых показывала, что скупердяи-англичане вдруг расщедрились по такому случаю. Покружившись достаточное время по залу, Барсов подвел жену к столикам, оглядывая ассортимент. - Что ты хочешь выпить? Или поесть? Ты когда ела в последний раз? - Он подозрительно прищурился, разглядывая уже Дашку, опасаясь ее закидонов по поводу диеты и голодного обморока просто по невнимательности к еде. Грудь и шею Терновой залило румянцем, о том, когда и что она ела в последний раз Дашка упорно не помнила, и сейчас, под взглядом Артура, ей было совсем не комильфо сознаваться в этом. - Мм… - Тернова прижалась к груди мужа, поглаживая ту через рубашку. – По-моему, мы с Таней отобедали бутербродами где-то между педикюром и макияжем. Точно. Я съела целых три бутерброда с жаренными сосисками… Мням просто. – Дашка задрала голову, заглядывая в глаза мужу. – А ты точно уверен, что хочешь познакомить меня со своими друзьями… Я не буду выглядеть среди вас…э…ну не знаю… какой-то слишком… домашней, что ли? - Ладно-ладно, поверю на слово, но съешь вот эту маленькую хрень с креветкой. А то и не одну. - Барсов предложил тарталетку с икрой и украшением из креветки жене, сам примериваясь к тарелке с нарезкой из ветчины. - Домашней? Вряд ли. Кэс живет с родителями, Пельш знает своих, но у него они лишены родительских прав, а Магру по барабану. А Михалыч только порадуется за меня. И за тебя заодно. - Хмыкнул Артур, вспоминая Михалыча - тату-мастера, у которого год работал. Этот крепкий байкерского вида мужик держал свой салон, а заодно прикрывал их банду, помогая тогда, когда это было нужно. Своих мог пинками побросать, раздавая тумаки, пару раз даже Кассандре доставалось, но и за них не думая, мог отвесить только так. Учитывая наличие своей возрастной байкерской тусовки, то сила за компанией Ильина стояла мощная. Слева образовался принц Омлет. Словно не увидев Артура (серьезно, это еще надо постараться изобразить!), порядком поддатый Омлет (а вот и ответ на вышеописанное удивление), уставился точно на Тернову. - Хэллоу, капитан Тиби... тибидохса! Лихо тебя в матче с гандхарвами покорежило… Дашка передернулась, ощутив попытки телепата проникнуть ей в голову. Выкусите, герцог Яичница! - Разумеется, хорошо, что все обошлось! – осклабился Омлет, которому ныне море было по колено ввиду выхлебанного пунша. Возможно, ведра пунша. – Надеюсь, встретимся в финале, мы уже решили, что дадим вам подержать кубок минутку! Артур охренел от такой наглости, но заинтересовался, попутно опустошая блюдо с нарезкой, острым когтем таская кусок за куском. Ему просто стало интересно, сколько косяков этот идиот сможет сделать. - Кхм-кхм! Товарищ! - Миловидно улыбнулся Барсов, привлекая к себе внимание пьяненького англичанина. Тот попытался сфокусироваться на неожиданном аспекте. - Слушай сюда, выхухоль. - учитывая, что в английском не было эквивалента «выхухоли», слово прозвучало зловеще в контексте. Это несколько отрезвило принца. - Ты разговариваешь с моей женой. Прошлые парни, которые имели неосторожность высказываться подобным образом, сейчас медленно разлагаются, без сердца и головы. Крестнахенбахен или как его там по нелепой случайности избежал этой участи, впрочем, он больше разговаривал с Глебом. Извинись немедленно за причиненный моральный ущерб, пока я из тебя извинения не вытряхнул. А они, - Артур указал на незаметно приблизившуюся пятерку оборотней, окруживших троицу на нужном расстоянии, чтобы можно было прыгнуть. - Мне помогут. У Омлета-то после выхухоли мозги в кучку собрались, а уж после упоминания статуса Даши, принц как-то ненавязчиво вспомнил, что сделал Артур после падения Терновой. Эти кадры весь мир облетели, так что их трудно было забыть. Добило принца появление молчаливой охраны, от которой веяло нерассуждающим желанием убить. - Кэп, я извиняюсь! Кто ж знал… - Забормотал что-то парень, а дальше Барсов уже не мог разобрать, не смотря на свое превосходное знание английского. Сделав жест пальцами, Артур вернулся к нарезке, а Дей и Андре подхватили под руки англичанина, уводя его подальше, объясняя правила поведения в нетрезвом виде, пока остальной прайд вернулся на свои посты. - Слушай, левая какая-то у них ветчина, не вздумай есть. - Недовольно буркнул Барсов, оглядывая стол и чем еще можно было бы поживиться. Даша прикрыла лицо рукой, опустив голову и стараясь понять, почему именно ей все время спьяну что-то выговаривают. Жикин на третьем курсе, нажравшись, орал ей признания в любви под дверью их комнаты, пока Гробша не позвонила Гуне на зудильник и тот в четыре утра, злой, как разбуженный гризли, докинул Жику почти что до магпункта. Два раза пьяный Пень лез признать ее сеструхой, великим драконболистом и что она «вот такой!» человек. Коршунов, нажравшись однажды по самые гланды три часа пьяно грузил ей «в чем смысл жизни», даже Валялкин (!!!) и тот, как-то поругавшись с Таней, наклюкался и заторможенно, кося на переносицу, рассказывал, как Таня не права. Оторвав виноградинку от грозди, Даша закинула ее в рот, раскусывая. К счастью, та оказалась не кислой. Поморщившись на икру, с детства ненавидя эту гадость, Дарья взяла какой-то мясной рулетик в специях. Хрень оказалась вкусной. Отсеивая от себя неприятный инцидент с Омлетом, Даша пригубила красного вина из фужера, наблюдая за залом. - Артур, иди, пригласи маму на танец. Уверена, она будет очень рада потанцевать с тобой, - посмотрела девушка на любимого, в последний момент удержав руку от прикосновения к его гладковыбритому подбородку, что она обожала. От колючей щетины, как и у каждой особы женского пола, у нее на коже высыпало раздражение, да и ощущение кактуса во время поцелуя тоже приятным не назовешь. Улыбнувшись Барсову, Даша опустилась на стул: - Давай-давай, иди, подари маме танец! Артур кисло посмотрел на Дашу, не имея ни малейшего желания танцевать с матерью. Тем более, уходить от вкусного стола только в их распоряжении. Видимо, многие видели и слышали разборки с Омлетом, так что вокруг пары образовалась мертвая зона метра в три. Поморщившись, показав Терновой, как это ему не нравится, Барсов легко выловил в толпе Марию, пугая ее до чертиков неслышным приближением со спины. - Давай потанцуем? - очаровательно улыбнулся сын, на две головы выше матери, и блондинка приподняла бровь, складывая руки на груди. - А чем обязана подобному счастью? У меня тут дела, вообще-то. - Мария кивнула на непонимающих англичан, а Артур закатил глаза. - Подождут. Идем. - без лишних слов Ильин увлек мать в танец, внимательно смотря ей в глаза. - Ты когда собиралась сказать мне о свадьбе, а? Какого хрена? И что, больше кандидатур нет, только Тернов? - зло прошипел парень, на что Мария хмыкнула, умудряясь пожать плечами и не сбиться с такта. - Свадьба пока не назначена, это просто кольцо на помолвку. И да, только Тернов. Я его ждала семнадцать лет, после того, как на Лагутина мне глаза открыли. Какое твое вообще дело? - Какое дело? Ты осознаешь, что ваша свадьба все только запутает? Что я собственной жене буду сводным братом? Глеб кружил Таню по бальной зале, одновременно за то, чтобы все видели, какая красивая у него невеста, и в то же время против, ибо красота такая его, и нечего всяким левым-правым глазками из-за очочков косить. - Ну, соответствую я нынешнему контингенту без бабочки? – приподнял бровь Глеб, уже успевший словить замечание от Ильиной, тусившей так же где-то здесь. – Или ее отсутствие выдает во мне глухомань провинциальную? Некромаг улыбнулся, прижимая к себе Таню ближе, чем это было необходимо в простом вальсе. Может, в вальсе это и не было необходимостью, а вот некромагу это уже давно стало потребностью. - Ты прекрасен, Глеб! С бабочкой и без нее. - серьезно посмотрела на него Таня, сама прижимаясь покрепче и чудом не путаясь в юбке. - И еще раз назовешь себя глухоманью провинциальной, я тебя покусаю. Никакая ты не глухомань, а поадекватнее многих. И манеры у тебя на порядок выше. Где ты учился танцевать? Она не могла не обратить на это внимание. Для человека, первый раз присутствующего на балу и танцующего вальс, он держался просто потрясающе, не наступая на ноги и не сбиваясь с ритма, смотря в глаза, а не на ботинки. Глеб усмехнулся: - Нигде. Первый раз вообще танцую. Вроде бы получается. Оказывается, не так страшен зверь, как его малюют, или как там... На самом деле это все Жанна, ее чувство ритма и такта. До того, как ее выкрала старуха, она танцами занималась чуть ли не с трех. А когда мы стали связаны единым даром, многие таланты стали доступны всем. Я, видимо, перенял от Жанны этот. - Ты такая красивая… - снова не сдержался Бейбарсов, побив рекорды собственной эмоциональности. - Спасибо, ты тоже… - Гроттер серьезно приняла к сведению комплимент Бейбарсова, так как уже выучила, что он особым даром словесности не отличается, предпочитая делом показывать эмоции. А тут разговорился. Оказывается, он тоже бывал человеком. Эта новость внезапно ошарашила Таню. Ранее некромаг представлялся таким замкнутым в себе нелюдимым роботом-убийцей, которому фиолетово на чужое мнение и жизнь. Но с ней Глеб неожиданно раскрывался с другой стороны. Он тоже переживал неудачи и радости, просто делал это по-тихому, без привлечения к себе внимания. Рыжая задумчиво прищурилась, строя планы, как можно посмотреть на смущение Глеба и его стыд. Возможно ли это, раз уж он человек? Чем вообще можно смутить некромага? - Чем тебя можно смутить? - В лоб задала вопрос Таня, внимательно смотря на жениха (слово-то какое непривычное!). - Просто ты сегодня такой… Более открытый, не знаю, с чем это связано, но в любом случае мне это тоже нравится. И мне стало интересно, можно ли тебя смутить и чем. Глеб пожал плечами, плавно останавливаясь, когда музыка оборвалась на пронзительной ноте. - Смутить? Не знаю, я никогда не смущался. Смущающиеся некромаги долго не живут, апельсиновая. Хочешь что-нибудь, можем пойти к Даше с Артуром, или еще потанцевать? Склонившись, Бейбарсов легонько поцеловал Таню, освежая для себя ее вкус. Таня посмотрела по сторонам, и улыбнулась Глебу. - Давай что-нибудь выпьем, в горле пересохло… - рыжая заметила танцующих Артура с мамой, которые были сильно похожи. И абсолютно не на мать с сыном. Скорее на старшего брата и младшую сестру. Вот только они явно ссорились, благо, пока воспитанно и на русском. Кашлянув, Гроттер поудобнее перехватила под руку Бейбарсова и улыбнулась сидящей Даше, подходя ближе. Глеб, как и Таня, оценив ситуацию и вроде бы разгорающуюся ссору между Артуром и Марией, отвел Гроттер ближе к Даше и столу с едой и напитками, сочтя за лучшее к Ильиным пока не приближаться. Так можно было только внимание привлечь, а это вряд ли то, чего бы они хотели. Даша нахмурилась, даже со своего места видя, как изменилось выражение лица Артура, мигом распознавая в нем злость и раздражение. Бейбарсов подал Тане фужер вина и рулетик, который мельком посоветовала Дашка, почти полностью поглощенная стараниями разгадать какого Древнира происходит на танцплощадке между ее мужем и свекровью. - А ты всегда только о себе думаешь, эгоист! Мне тридцать три года, я еще могу завести детей! И впервые выйти замуж! Кстати, за любимого человека! Барсов остановился, и серьезно посмотрел на Ильину, которая ответила ему взглядом настоящей темной ведьмы. - То есть ты можешь стать матерью и бабушкой примерно в одно и то же время. Ты осознаешь это? Что твой внук может оказаться одного возраста с твоим сыном или дочерью? Да еще от Тернова. Который, напомню тебе, продал свою годовалую дочь почти в рабство. - Сейчас Артур говорил тихо, только для Марии, не обращая внимания на окружающих. А блондинка так же закипала, не отличаясь терпеливостью в принципе. - Да. Я хочу. Стать и матерью, и бабушкой. Получить то, что мне недостает. А если ты против… - Ильина уткнула ему палец в грудь, и задрала голову, чтобы с тихой яростью посмотреть в глаза. - То это твои проблемы. Я его люблю, и я выйду за него замуж. Артур фыркнул, прищуриваясь, так как его порядком взбесил этот факт, и пошел к Даше, вдыхая-выдыхая и стараясь успокоиться. А потом парень налил себе со столика напитков шампанского, выпивая его как газировку. - Пиздец. - констатировал оборотень, оглядывая компанию. Наконец Артур, едва ли не поджигая все вокруг своей яростью, вернулся к ним, сразу же хлестнув шампанского. Поднявшись, девушка подошла вплотную и положила руки оборотню на грудь. Скользнув ладошками вверх, она при некотором усилии и благодаря шпилькам, обняла его за шею. - Что случилось? Почему вы поругались? – тихо спросила Дашка, заглядывая мужу в глаза. – Ладно, сначала успокойся… – нежно посоветовала Тернова, прижавшись к Артуру и погладив ноготками его шею на границе линии волос, зная, что ее присутствие и близость помогают Барсову не срываться. Глеб проследил за Марией, и молча указал Тане на старшую Ильину, уже хихикающую в руках Андрея Тернова, так же присутствующего здесь. Со смыслом глянув на Гроттер, Глеб постучал себе по безымянному пальцу, доходчиво объясняя, что там за планы у Тернова и Ильиной старших, а потом привлек к себе, позволяя опереться себе на грудь и отдохнуть от каблуков или какие там еще могут быть проблемы у девушек на балах. - Знаешь, почему? - Очаровательно улыбнулся Барсов, показывая клыки и тем самым выражая крайнюю степень бешенства. - Потому что она выходит замуж. Угадай, за кого? - Артур кивнул на Тернова, встречаясь с ним взглядом и тихо рыча. Реагируя на состояние альфы, прайд навострил уши, незаметно занимая места чуть поближе, мало ли что. - А кроме этого, хочет детей. Представляешь? Внук и сын одного возраста! - хмыкнул Барсов. - Ему нельзя доверять детей. В принципе. Он продал тебя, утаил твое наследие, и все еще неизвестно, умрешь ты до восемнадцати, или нет. А что, если это он и хочет? Завести нового, раз с первым не получилось? - Артур расхохотался, срываясь на рычание, и прижал к себе Дашку, сажая ее на колени, пряча лицо в пышной прическе. Таня облокотилась на Глеба, хмурясь и вспоминая русскую поговорку «Какая свадьба без драки?». Как-то она чувствовала, что свадьба родителей не обойдется без этой поговорки в действии. Посмотрев вверх, Гроттер переключилась на другой вопрос по ассоциации. - А ты своим сказал? - Тихо спросила девушка, зная, что Аня окончательно освоилась в Тибидохсе, активно переписывается с родителями, да еще им зудильник отправила. И что Глеб пару раз участвовал в «выходе на связь». Правда, Таня никогда не сидела с ним, находя для себя занятия, позволяя детям общаться с родителям без лишних людей. Гроттер где-то боялась, что могли сказать мать с отцом Бейбарсова по поводу его свадьбы. С другой стороны, чего ей бояться? Стандартных разговоров «Вы слишком юны для женитьбы»? Наверняка не будет темы «Она тебе не пара», в конце концов, только благодаря Тане Глеб вообще в семью вернулся. Даша чуть задержала дыхание, стараясь осмыслить все сказанное. Понимая, что Артур вот-вот сорвется и может пойти, чинить разборки с ее отцом, девушка поднялась с его колен, придерживая струящуюся по ногам ткань. - Идем, - она взяла любимого за руку, чуть потянув на себя. – Идем, успокоишься… или переключишься…. Погладив большим пальцем тыльную сторону руки Барсова, Даша повела его вдоль стеночки, окружным путем от их родителей к стеклянным дверям, за которыми была веранда и вроде бы зимний сад. Обогнув Кэрлин Курло и Глинта, мельком кивнув им, Тернова отодвинула дверь, и они оказались на улице, в окружении огоньков и прохладного воздуха, хотя морозы были Англии чужды. - Иди сюда, - Дашка обняла мужа за талию, положив голову ему на грудь. – Все делают ошибки, никто не безгрешен. Твоя мама оставила тебя в доме малютки, а моему отцу было столько же, сколько и ей, когда он потерял маму и остался со мною на руках. Он заботился обо мне как мог, и не желал мне ничего плохого, просто таковы мужчины. Ни с кем не советуясь, считать собственное решение единственно верным. Хотя кому я говорю… - Дашка нежно погладила обнаженную шею Артура. – Дай ему шанс, каждый такого заслуживает. Пожалуйста, - задрав голову, Тернова тепло посмотрела на любимого. Проследив за ушедшей успокаиваться четой Барсовых и заметив, что за ними по залу двинулись остальные члены прайда, меняя свои позиции, Глеб посмотрел на Таню. Ее вопрос вызвал у некромага улыбку. - Я не успел. Аня все выложила им на одном дыхании, не дав мне и слова вставить… - Бейбарсов покачал головой. – А потом меня едва не парализовало слух, мама с Аней визжали. Громко. Долго. Минут пять. – некромаг закатил глаза, привлекая девушку к себе. – Все хорошо, родители сказали что обо всем давно догадывались. Подозреваю, стоит проверять, что им там пишет Аня… Таня смущенно улыбнулась, так как это было для нее неожиданностью. Уткнувшись лбом в грудь Глеба, она крепко обняла его, мимолетно подумав о том, что плевать где и когда, главное, с ним, вот что нужно для счастья. - Не проверяй. А мне все же интересно, что способно тебя смутить. И я буду теперь думать над этим. Ведь ты не некромаг, Глеб, а человек. - возможно, только ей было дозволено так с ним говорить. Без страха, заискивания, с подколами и юмором, зная слабые места и сильные стороны. Он действительно был просто семнадцатилетним парнем, ее любимым человеком. Ее будущим мужем, в конце концов. Это вообще в голове не укладывалось - какой муж в семнадцать лет? Точнее, какая из нее жена в семнадцать лет? С другой стороны, кто говорил о свадьбе? Была просто помолвка, а из книг и фильмов Гроттер знала, что помолвка не обязательно предшествует браку вообще, не говоря уже о скорой свадьбе. Нужно закончить магистратуру, а потом уже говорить о свадьбе. И вот уже два года в запасе. Не так все страшно. - Давай потанцуем? - услышав знакомую мелодию, Таня увлекла Бейбарсова на площадку, весело хохоча и не стесняясь никого. Да и особого танца не было, она просто делала то, что хотела, являясь действительно нимфой из древних мифов. - Можно пригласить тебя на танец? - через несколько минут спросил возникший из ниоткуда Пуппер, внимательно смотря то на Таню, то на Глеба. Гроттер пожала плечами, не видя в этом ничего особенного. - Глеб, ты можешь мне оставить на столе тот чудесный рулет? К нему подбирается Глинт. - поднявшись на цыпочках, девушка нежно прикоснулась к губам Темного, улыбнувшись только ему. - Я люблю тебя. - тихо-тихо сказала рыжая, а сеттер потерся о волка, виляя хвостом, как пропеллером. Все эти перепады настроения, от нежности до страсти, желание есть и танцевать объяснялись очень и очень просто. Приближением той фазы месяца, когда хочется жрать и злишься по этому поводу. Таня на минуту сегодня утром задумалась, выдаст ли ее сеттер перед волком, или запах ментальной сущности не меняется. А потом девушка очутилась в руках англичанина, который был предельно корректен, не наступал на ноги, и держал руки в положенных позициях. Артур молча последовал за Дашей, отчужденно смотря на нее. - Ладно. Ради тебя. Я дам ему шанс, хотя считаю, что ты слишком добрая. - негодование внутри улеглось, а оборотень снова повзрослел на глазах, не давая забыть о его внутреннем возрасте. - Просто у меня в голове это не укладывается. Что значит, что моя жена будет мне сестрой? Это как? Как мне относиться к возможному брату или сестре? Вероятно, я слишком долго был один, чтобы в один миг привыкнуть к полноценной семье. Ведь это значит, что у меня и дедушка будет. Который месяц назад меня чуть не убил за дело. - Барсов покачал головой, прижимая к себе Дашу и пряча ее в своем пиджаке. - И почему у нас такие буйные родственники? Внезапно подошел Хейл, неслышно ступая по гравию дорожки. Он протянул запечатанный конверт с гербовым оттиском на расплавленном красном воске. - Это пришло пару минут назад. Извини, что прерываю. Купидон не мог тебя найти некоторое время. Ильин приподнял бровь, не ожидая никакого письма, и уж от него ничего хорошего. - Спасибо. - взяв конверт, Артур отстранился от Даши, ломая печать, но успевая запомнить герб. Какой-то зверек, вроде ласки, в окружении ветвей. - Чувствую, не сдам я Магществу экзамен… - но то, что он прочитал, не имело никакого отношения к учебе. Через три секунды Барсов стоял возле Марии, впихивая ей в руки письмо и дрожа от сдерживаемого бешенства. Точнее, от позывов стать зверем и разнести тут все по кирпичику, убив окружающих. Андрей, чувствуя такое настроение, отвлекся от своих переговоров и подошел ближе, внимательно смотря на будущего пасынка. - Что это? - недоуменно приподняла бровь Ильина, видя расширенные зрачки сына и появляющиеся когти на сжатых кулаках. - Приглашение на день Рождения моей сводной сестры Ольги Лагутиной. - тихо выдавил Барсов. С днем Рождения, Людочка!))))) Порадуйся, в честь тебя эта глава))) Пожелания все написала в контакте, но здесь добавлю - поменьше неприятных неожиданностей и побольше радостных сюрпризов!))) Да-да, я коварная, просто слов нет... Но что делать!)))