История любви

      Я проснулась на диване, Кортни уже не было. Наверное, ушла, пока я спала. Джул лежала на полу, возле дивана, свернувшись в комочек. Потянувшись, я пошла в ванную комнату, дабы привести себя в порядок. Переодевшись в удобную одежду, принялась готовить вкуснейшее, на мой взгляд, блюдо — блинчики. Пока я готовила, проснулась Джулия. Это я поняла по громкому крику незаметно подкравшейся девушки мне на ухо:       — Доброе утро!       — Боже, Джул, чего так пугать? — я даже подпрыгнула на месте. Посмотрев на её радостное лицо, я не смогла сдержать улыбку. — И тебе доброе!       — Что готовишь? — Джул потянула носом. — Ммм… блинчики… мои любимые… — она зачерпнула ложкой тесто и отправила его в рот.       — Не трогай! — я ударила её по рукам.       — Эй! — почти обиженно вскрикнула она, но тут же расплылась в улыбке. — Ладно, я пойду переоденусь. Кстати, классная была вечеринка, — проглотив ещё ложку теста, она уловила мой грозный взгляд и быстро убежала наверх, в свою комнату.       Дожарив обалденнные блинчики, я позвала девушку завтракать.       — Джул, иди кушать!       Не прошло и полминуты, а рыжая уже спустилась вниз и плюхнулась за обеденный стол.       — Что собираешься делать сегодня? — начала я, удовлетворённо глядя, как Джул за обе щеки уплетает моё творение.       — Не знаю, а ты?       — Думаю, мне стоит посидеть дома: шумная вечеринка, похмелье и всё такое…       — А кто тогда мне город показывать будет? — немного обидчиво протянула Грейс.       — Попроси Кортни, пусть побудет твоим гидом денёк, — она умоляюще на меня посмотрела, — и не смотри на меня так!       — Ну Лорик, ну пожалуйста, ты ведь не откажешь мне? Ты же добрая, — умоляющим тоном просила рыженькая.       Я в смятении глядела на неё. Наконец я решилась.       — Эх, ладно, поедим и сразу позвоним Кортни.       — Оле-оле-оле-оле, я уломала саму Лору Марано! — ликовала подруга.       — Рано радуешься… — загадочно произнесла я. И с чего бы я это сказала? Срочно придумываем план мести!       Девушка непонимающе на меня покосилась, но продолжила кушать.       После вкуснейшего завтрака мы пошли по своим комнатам переодеваться. Позвонив Кортни, я договорилась о месте и времени встречи. На улице было пасмурно, тучки грозно косились на нас, и казалось, что с минуты на минуту польёт сильный дождь. Подойдя к кафе, у которого мы условились встретиться, мы увидели шатенку. Даже в пасмурную погоду Кортни была неотразима. Вот что значит модель! Распущенные каштановые волосы падали на её плечи, серая куртка, сшитая наверняка на заказ, удачно подчёркивала цвет её глаз, светло-синие джинсы подчёркивали её стройные и длинные ноги, чёрные туфли на высоченном каблуке прибавляли роста. И даже леопардовый шарф, который, казалось бы, не вписывался в этот образ, гармонично влился и дополнил его.       — Привет, девчонки! — крикнула Кортни, увидев нас.       — Привет! — сказали мы в один голос.       В этот момент я вспомнила, что раньше мне казалось, будто мы похожи на близняшек, когда начинаем говорить хором. Наши мамы даже смеялись над этим.       — Куда пойдём? — Кортни была невозмутима и весела.       — Джул хотела, чтобы ей показали город… — начала я, — но, так как погода немного подвела и вот-вот польёт дождь, мы никуда не пойдём.       — Нет, Лора, мы пойдём! Ты что же, испугалась дождика? — девушки засмеялись.       — Ничего я не испугалась! Но и промокнуть тоже не хочу! — топнула ногой я, как маленький ребёнок, и подруги снова засмеялись. — Ладно, пойдёмте уже, хватит ржать!       Я пошла вперёд. Девушки, поняв, что я зла, перестали смеяться и побежали за мной.       — Лорик, ты чего, обиделась что ль? — спросила поравнявшаяся со мной Джул.       — Нет! — грубо ответила я.       Видимо, мой ответ не устроил девушек.       — Лора, мы просто пошутили… — начала уже Кортни, но я её перебила. И почему я обиделась? Из-за чего? Из-за какого-то пустяка?       — Я рада за вас!       — Лорик, прости, но мы правда ничего такого не сделали!       И вправду...       Я сбавила скорость, а потом и вовсе остановилась.       — Ладно, и вы меня простите, я повела себя, как дура! — я обняла подруг. — Так куда мы пойдём?       — Может, по магазинам? — предложила Кортни. Мы с Джул радостно закивали.       — Единогласно! — прокричала Кортни, и мы, дружно рассмеявшись и даже приобнявшись, направились в торговый центр.       Несмотря на будний день, потенциальных покупателей было много.       Джул металась от витрины к витрине, будто она просидела долгие годы в заточении и теперь хочет скупить весь магазин. Мы с Кортни, конечно, везде следовали за ней, даже не успевая присмотреть что-то себе.       Через полчаса таких перебежек ноги напомнили мне, что я не бегун на короткие дистанции, а значит, пора отдохнуть.       — Девчонки, вы идите, а я тут подожду, — сказала я, глазами ища, куда бы поместить свою пятую точку.       — Ну не-е-ет, ты пойдёшь с нами! — Джул схватила меня за руку и потащила. И откуда в этой хрупкой девушке столько сил?       Я поплелась за ними. Через два часа я была вымотана. Удивляюсь, как люди могут целый день ходить по магазинам?       — Всё, девчонки, я устала... — присев на лавочку, проныла я.       — Лора, мы и половины магазина не прошли, — воскликнула Кортни.       — Лорик, так не пойдёт! — помотала головой Джулия. Она собиралась сказать что-то ещё, но тут её взгляд зацепился за очередную витрину. — О, девчонки, смотрите, распродажа в обувном магазине! Идём!       — Пошли, — подхватила Кортни и повернулась ко мне. — Ты идёшь?       — Нет, давайте без меня, я вас тут подожду, — отмахнулась я.       — Как скажешь, — девушки оставили меня в покое пошли в магазин. Я осталась сидеть на лавочке, листая журнал, который купила в книжном. Девушки не остановились на покупке трёх пар обуви и решили зайти еще в несколько бутиков.       Я, смирившись с судьбой, по-прежнему сидела на лавочке, только журнал сменился на книгу. Поначалу происходящее захватывало меня, но с каждой новой главой я всё больше терялась в происходящем. Поняв, что такое чтение бессмысленно, я отложила бестселлер в сторону и встала, чтобы размять затёкшие конечности и дать глазам отдохнуть.       Моё внимание привлекла мужская фигура вдалеке, показавшаяся знакомой. Я отчаянно вглядывалась в силуэт, но не могла понять, кто бы это мог быть. Тем временем расстояние между нами стремительно сокращалось. Когда загадочный некто подошёл совсем близко, я наконец смогла разглядеть в нем Росса.       Росса? Что? Что он здесь забыл? Хоть это и торговый центр, немного непривычно — и неожиданно — увидеть его здесь. Мда. Поняв, что парень заметил меня, я решила сделать вид, что ничего не вижу, кроме печатных букв романа. И почему не пошёл дождь? Тогда я бы сейчас помогала Джулии выбирать: красные или чёрные? Всё лучше, чем разговор с Россом. А он уже подошёл ко мне.       — Какие люди, Марано! Ты ли это? — артистично сказал блондин. Я промолчала, делая вид, что ничего не слышу.       — Ты, я смотрю, оглохла, — парень буквально влез между моим лицом и книгой.       — Отвали от меня! — грубо бросила я.       — Ц-ц-ц, — покачал головой Росс, — я к тебе, как воспитанный человек, подошёл, поздоровался, а ты... Эх, Марано... — он махнул рукой.       — Это ты называешь "как человек"? Поздоровался, говоришь? Тебе что, память отшибло? Ты не помнишь, что было три минуты назад? Тебе лечиться надо. К счастью, современные лекарства доступны и быстродейственны. Ты только их название не забудь.       — Заговорила! Надо же, свершилось чудо! Марано вытащила свой длинный язычок из одного места! — наигранно похлопал в ладоши блондин.       — Что тебе надо, Линч? — протяжно вздохнула я и подняла глаза на Росса.       — Ай-ай-ай, Марано, какая ты некультурная! Человек подошёл к тебе, а ты так грубо с ним... "Что тебе надо?" — передразнил Росс.       — Отвечай, паразит!       — Просто решил поприветствовать старого друга, — растянул улыбку до ушей парень.       — Поприветствовал? Теперь иди, куда шёл!       И о, чудо! Росс действительно развернулся и ушёл, а я продолжила читать книгу.       Вскоре пришли Кортни и Джулия. Мы решили остановиться в кафе: после четырёхчасового шоппинга есть хотелось неимоверно.       — Лорик, а кто это был? — поинтересовалась Джул.       — Кто? Где? — я не ожидала такого вопроса и потому растерялась.       — Ну, тот парень, блондин, с которым ты так мило разговаривала у торгового центра, — пояснила девушка.       — А, этот паразит! Это Росс. Он тот ещё мудак! И не разговаривала я с ним, — я посмотрела на девушку и уловила её недоверчивый взгляд. — Ну ладно, разговаривала. Но наш разговор нельзя назвать милым, скорее наоборот.       — Это тот Росс, про которого ты мне вчера рассказывала? — решила уточнить огненная.       — Ага, — уткнувшись в тарелку, буркнула я.       Больше эта тема не поднималась.       К месту расставания мы пришли уже в сумерках.       — Ну, пока, девчонки, — сказала, обнимая нас, Кортни. — Ещё увидимся!       — Пока-а-а! — протянули мы с Джул и помахали Кортни рукой.       Наш возглас заглушил раскат грома. В следующую минуту мы уже вызывали такси, чтобы не намокнуть. К счастью, до дома добрались без приключений вроде поваленных деревьев и всяких блондинов...       На пороге меня застал звонок Криса.       — Привет, любимая! — радостно поприветствовал меня парень. О, как неожиданно.       — Привет, — просто ответила я.       — Как у тебя дела? — Крис начал с банальностей.       — Нормально, а у тебя? — ну а что мне оригинальничать?       — Скучаю по тебе, — голос на том конце провода потеплел — я почувствовала это и невольно улыбнулась.       — А я по тебе, — слова сами вырвались из моих уст.       Потом следовало полчаса болтовни ни о чём. Когда мы прощались, за окном была непроглядная тьма, и даже Джул, которая обычно любит засыпать в тот день, когда надо вставать, уже легла спать. Мне же почему-то не спалось. Сначала неожиданная встреча с Россом, потом разговор с Крисом, к которому я была совершенно не готова... Мозг буквально разрывало от мыслей, и, чтобы хоть как-то отвлечься, я включила телевизор. И, как назло, попала на новостной канал. Вообще-то я не смотрю новости, всю информацию почерпывая из интернет-ресурсов, но в этот вечер решила сделать исключение.       В мире всё по-прежнему: войны, экономическая нестабильность, терроризм и тысячи аварий: поезда, самолёты, автомобили... И одна страшнее другой. Как раз о такой сейчас рассказывал бойкий корреспондент, ведущий репортаж с места событий. На перекрёстке столкнулись две машины. Оба водителя в реанимации. Хм, знакомый перекрёсток... Точно! Это же недалеко от того торгового центра. И даже лавочка, на которой я сегодня сидела, попала в кадр. Хах, бывает же.       Репортёр всё так же бойко говорил: причины аварии, свидетели, виновные и пострадавшие, — а я вспоминала наш разговор с Россом у той лавочки. Теперь мои слова казались мне неподобающими, грубыми, оскорбительными...       Что это на меня нашло? Это же Росс! Почему я вообще думаю о его чувствах?       Чтобы отвлечься от своих мыслей, я уставилась в экран, на котором красовались покорёженные автомобили. До ушей долетели слова репортёра: "...транспортные средства стоимостью порядка полмиллиона долларов, восстановлению не подлежат". Я мысленно присвистнула: откуда у честных людей такие деньги? Хотя Росс ведь на такую роскошь заработал честным трудом. Наверное.       Вспышка. Я метнула взгляд на экран. У Росса такая же машина.       Да ну, мало ли таких машин...       Одна. В памяти всплыл фрагмент разговора, когда Росс хвастался, что ухватил "ласточку" в единственном экземпляре.       Значит, машина точно его. Но за рулём-то мог быть кто-то другой!       Я не оставляла надежды, хотя и не верила самой себе. Однако, чтобы не поддаваться панике и удостовериться в своих подозрениях, я позвонила Дели.       — Привет, Дели, это Лора. А Росс дома? — голос немного дрожал.       — Привет, Лора, — ответил мужской голос — Рокки, — ты тоже слышала про аварию?       — Да. Скажи, что из-за похмелья мне почудилось, и это не машина Росса, — я пыталась держаться бодрячком, но нервный смех выдавал меня с головой.       — К несчастью, нет, — я даже не сразу поняла, о чём говорит Рокки. — Нам позвонили с больницы. Росс в реанимации в тяжёлом состоянии. Мы едем туда. Ты с нами?       — В какой он больнице? — мне было даже не до истеричного смеха. Руки дрожали, и я всеми силами пыталась не выронить телефон.       — В четвёртой. Мы тебя ждём, — отрезал Рокки и сбросил вызов.       Я поспешно начала собираться. Руки тряслись, ноги подкашивались, в голове одна за другой сменялись страшные картинки, всплывали фото с места аварии. Сказать, что я волновалась — не сказать ничего.       Выскочив из такси под проливной дождь — я даже не заметила, что волосы и одежда за несколько секунд стали мокрыми — я ринулась в здание больницы. Никто из персонала не желал находиться, и я бешено бегала по коридорам, смахивая на бегу слёзы. Мне уже хотелось врываться в каждую палату, но я вовремя увидела Дели, плачущую, нет, ревущую Дели и обнимающего её Элла. Плохо соображая, я обняла их обоих. Райдел, оторвавшись от меня, глянула на дверь, ведущую в палату, и снова зашлась в рыданиях. Я бросила беглый взгляд на окно палаты — и кто придумал эти окна в таком месте? — и обомлела: на кровати лежал человек, а вместо лица у него — красное месиво. От зрелища у меня закружилась голова, перед глазами поплыли чёрные пятна, ноги подкосились, и больничный пол встретил меня холодом кафеля. Господи, Росс...