О помолвках, свадьбах и коварных заклятьях

Спустя полгода. — Я знаю, что это было бы для нас лучшим выходом, но я не могу ее отпустить! — Ей восемнадцать! Ты не можешь вечно держать ее возле себя! — Я не хочу, чтобы она выходила замуж по расчету! — Наш брак тебя не устаивает? — холодно спросил Люциус, поворачивая бокал в руках. — Устраивает! — резко ответила Нарцисса. — Но я всегда знала, что выйду замуж за тебя и ты был лучшим парнем в школе! А ей ты предлагаешь, еще не оправившись от того случая, выскочить замуж за никому неизвестного лорда? Люциус вздрогнул от неожиданного слова. Его жена редко позволяла себе такие обороты речи, потому что считала их неподходящими для леди. — Она тоже никому неизвестна, — скучным голосом проговорил Драко, входя в комнату. — Тебя это не касается, — огрызнулась Нарцисса, и Драко на секунду удивился ее тону — любимчик матери, он не ожидал услышать столько яда в голосе. Сейчас ее материнский инстинкт проснулся заново, и ничто не могло заставить ее отказаться от дочери. — Возможно, наш сын просто хочет выразить свою точку зрения? — примирительно проговорил Люциус. Она взмахнула рукой, побуждая Драко продолжить. — Я предлагаю спросить у нее. Она совершеннолетняя. Она знает кодекс Малфоев и должна понимать, чего ждут от нее. — Я не собираюсь в этом участвовать, — вскочив с места, проговорила Нарцисса и вышла из комнаты. Люциус устало вздохнул. Его жена даже к маленькому Драко не относилась настолько собственнически.

* * *

— Я согласна, — уверенно ответила Елена, как только Люциус объяснил ей всю ситуацию. — Точно? — подавшись вперед, переспросил Люциус. Драко, стоя в стороне, хмыкнул. Елена разгладила складки на платье, чем живо напомнила Нарциссу, и проговорила: — Лорд Прюит предлагает нам брачный договор. С нашей стороны требуется чистокровная невеста с безукоризненными манерами. С их стороны — чистокровный наследник моего возраста, в будущем — законный лорд с обеспеченным будущим. Я буду жить в богатстве и достатке, как и полагается Малфоям. Вы не хуже меня знаете, отец, что после войны я не самая завидная партия; а тут нам предлагают возвращение всего имущества, восстановление статуса в Визенгамоте и Министерстве Магии. А это означает, что и Драко получит еще один шанс. Юноша притих, неуверенно глядя на свою сестру. Его поражало, что, фактически зная его всего полгода, она заботится о нем и о чести своей семьи. — Ты права, — устало вздохнул Люциус. — Это отличный шанс для тебя и Драко. И надежда для всего рода Малфоев. Но, я хочу, чтобы ты еще подумала, — когда девушка попыталась что-то сказать, Люциус предостерегающе поднял руку: — Твоя мать натолкнула меня на эту мысль. Я договорился с лорд Прюитом, ты встретишься с его наследником, прежде чем заключить помолвку. Думаю пяти встреч хватит. После этого ты примешь решение. — Хорошо, — кивнул Елена. — Когда первая встреча? — словно невзначай спросил Драко. Ему действительно было интересно посмотреть на неожиданного наследника — в хрониках не значилось ни одного. — Через неделю, — ответил Люциус. — Тебе, Драко, придется присутствовать при всех встречах — честь нашей девочки не должна быть задета. — Я согласен, — уверенно сказал Драко и ехидно продолжил: — Но не буду ли я третьим лишним? — Лорд Прюит отмел этот вопрос как несущественный, однако после моих убеждений, он согласился с тем, чтобы вас сопровождал друг наследника. — Трое парней и одна девушка? — скептически спросил Драко. — Других вариантов нет. Кроме того, ваши встречи будут ограждены обетом. Вы не сможете рассказать, что на них происходит, кроме случаев покушения на жизнь или на честь кого-то из включенных в обет.

* * *

— У меня нет выбора, — глухо проговорил Рон. — Так я могу хотя бы спасти Джинни. — Но тебя же женят на неизвестной девушке из богатой семьи! Она будет бездушной красивой куклой, как… как, например, Паркинсон! — возмущенно проговорил Гарри, а потом запнулся. Не сказать, что Паркинсон была красивой, да и не сказать, что она была бездушной… Во время учебы она всем, кто желал слушать, рассказывала насколько сильно она любит Малфоя. Гарри вспомнил ее «Драко», сказанное с придыханием и поморщился. — Я больше не могу. После смерти Гермионы больше не осталось ничего, чтобы бы меня держало. Теперь я, в сущности, никому не нужен, а Джинни нужна всем. Рон прикрыл глаза, воспоминания о Гермионе по-прежнему приносили боль. — Это не так! — убежденно воскликнул Гарри, хватая Рона за руку. — Если бы у тебя был выбор: я или Джинни, кого бы ты выбрал? — с горящими глазами спросил Рон, надеясь сыграть на чувствах друга. — Я…я… — Гарри не знал, как высказать все, что он чувствует. После смерти Гермионы он перестал понимать Рона. Ему всегда казалось, что Рон — самый импульсивный среди них, что он никогда не пойдет на брак по расчету. Ну, еще, в глубине души, Гарри не знал, стоит ли говорить, что счастье друга для него важнее собственного счастья с Джинни. И уже было непонятно, наступит ли это счастье когда-нибудь. — Вот именно! — воскликнул рыжий парень. — Ты мой лучший друг, а она моя сестра. Если я смогу сделать вас счастливыми, то мне уже будет хоть немного легче. — Тебе так плохо? — тихо спросил Гарри. — Да. Я.. я больше ничего не чувствую. Временами мне кажется, что она жива и тогда я могу улыбаться, даже смеяться. Но стоит мне вспомнить, что она умерла, и ничто не кажется мне в этом мире важным. Гарри удивленно взглянул на друга. Этот разговор был самым откровенным за последнее время. Честно говоря, до этого Гарри думал, что все ровно наоборот — что после смерти Гермионы, Рон, наоборот, нашел кучу вещей, которые теперь стали важными вместо бывшей девушки. Он и сам в попытках забыть о Джинни и Гермионе занимал все свое свободное время. — Хорошо, это твой выбор. Может быть, эта таинственная девушка сделает тебя счастливым, а если нет — ты всегда можешь развестись. — Нет. Я не имею права развестись. Кодекс Прюитов запрещает разводы. Дядюшка, — при этих словах Рон еле видно поморщился, — и так отступил от правил — он разрешил мне провести с ней некоторое время перед помолвкой, чтобы решить подходит мне она или нужно искать другую наследницу. Но этот старый хрыч сразу же предупредил, что не обещает, что следующая девушка будет моей ровесницей. — Значит эта — твоя ровесница? Гарри постарался вспомнить знакомых девушек из Хогвартса. Но, кроме Паркинсон, в голову больше никто не пришел. «Да что со мной такое?» — удивился Гарри. — Да. А еще, по словам лорда, она красива, умна и имеет неплохое наследство. — Неплохой вариант, кажется, — сказал Гарри вслух, а про себя подумал: «Должно быть, старый хрыч просто не может признать, что эта невеста — страхолюдина!» — Да. Ее родители настаивают, чтобы на этих встречах присутствовал ее брат — чтобы проследить, что я… гм… не посягаю на ее честь. Лорд предложил мне взять с собой тебя — чтобы отвлекать ее братца, — вопросительно проговорил Рон. Гарри видел, что не смотря на то, что Рон кажется устал от этого разговора, решение его было твердым и непоколебимым. — Я не против, ты же знаешь. Мне все равно нечем заняться, — развел руками Гарри. Разумеется, ему было чем заняться, но отказать в помощи другу он не мог. Тем более, когда друг делает это для него. — Да уж. Надеюсь, все получится и уже через месяц я смогу погулять на твоей свадьбе, — усмехнулся Рон. На мгновение ему показалось, что он снова вернулся в Хогвартс, и подшучивает над своей младшей сестрой.

* * *

— Малфой?! — Поттер! Драко, не веря своим глазам, уставился на Гарри. «Похудел, снял свои ужасные очки, ему действительно идет», — подумал Драко и тут же ужаснулся своим мыслям. «Ох! Нельзя думать об этом сейчас!» «Снова Малфой! Везде Малфой!» — мысленно застонал Гарри, который уже неделю в качестве невесты Рона представлял Панси Паркинсон. Когда он думал об этой девушке, память неизменно приводила его к трепетному «Драко», тонким запястьям и светлым глазам. — Что ты здесь делаешь? — Нет, что ты здесь делаешь! Получил еще один титул лорда? — ехидно спросил Драко, стараясь спрятать свой страх и надеясь получить отрицательный ответ. Иногда Драко (только на секунду!) позволял задуматься себе, что Гарри вполне может жениться на ком-нибудь, но сердце в эти мгновения настолько сильно сжималось, что не было никакой возможности продолжить мысль. А уж подумать о том, что Гарри станет его зятем..? Драко отогнал возникшую картинку. — Спасибо, мне хватит и моих двух, — протянул Гарри. — Один из этих титулов — не твой! — сжав губы, прошипел светловолосый юноша, пряча облегчение. — Однако, именно я — лорд Блэк, а не ты, — скучающим голосом ответил бывший гриффиндорец. В душе он понимал, что это — не совсем справедливое замечание. В конце концов он совсем не хотел стать лордом Блэк, а вот Малфой — возможно… Пока они спорили, Рон и Елена украдкой разглядывали друг друга. Наконец, Елена устало вздохнула и дотронулась до плеча своего брата: — Возможно, нам стоит познакомиться для начала? Все-таки это нас ждет помолвка, а не тебя! Драко обернулся, сверкнул глазами, а потом ехидно протянул: — Представляю тебе дражайшего лорда Поттера, который, к моему ужасающему сожалению, является еще и лордом Блэком. А также лорда Прюита, который буквально год назад был шестым ребенком нищих предателей крови. Прежде чем покрасневший Рон смог сказать хоть что-то, Гарри выступил вперед: — Не смей оскорблять его семью! — О, так значит, ты еще не стал частью их семейки? — приподняв бровь, спросил Драко. Он не открывал газеты со дня победы, все самые важные новости обычно сообщал отец, а Люциус вряд ли считал что для Драко помолвка героя может быть важна. — Ты не знаешь? — побледневшими губами спросил Рон. — Не знаю что? — недоуменно переспросил светловолосый юноша. — Джинни уже полгода в коме! — выкрикнул Гарри, сжимая кулаки от ненависти. Как это похоже на Малфоя — лезть напролом, не разбираясь в ситуации (о том, что это больше похоже на него самого, Гарри старался не думать). — О. Извини, — сразу стушевался Драко. Он отвел глаза, прочистил горло и без паузы продолжил: — Моя сестра Елена Малфой. Все головы повернулись к хрупкой девушке. Рон зачарованно уставился на нее. Конечно, она была похожа на Драко: красивые светлые волосы, большие серо-голубые глаза, а еще больше ее с братом роднил гордый вызывающий взгляд. — Твоя сестра? — шокировано спросил Рон. — Но у тебя же не было сестры. — Разумеется, у меня есть сестра, но в свете некоторых событий, была необходимость скрывать ее существование от обеих сторон в этой войне, — Драко хотелось снова заставить Гарри говорить — хотя бы огрызаться, кричать, возмущаться. Елена еле слышно хмыкнула, потом вышла вперед и решительно заявила: — Я понимаю, что вы очень соскучились после вашей последней встречи, но у нас всего пять встреч, чтобы решить подходим мы друг другу или нет. Я хочу поговорить со своим возможным женихом. Наедине. — Но… — Драко попытался схватить ее за руку. — Ты постараешься наладить контакт с лордом двух главнейших родов Англии в десяти шагах от меня! Елена отодвинулась от руки брата и, шагнув к Рону, взяла его под руку. * * * — Итак, Вы недавно приняли титул? — чопорно проговорила Елена. Несмотря на холодный прием ее братца, Рон ей понравился сразу. Его яркие волосы словно горели на солнце, а россыпь веснушек проступала ярче, когда он стеснялся. «Может до потери памяти я была влюблена в кого-нибудь рыжего?» — улыбнулась мысленно девушка. — Да, мой дядя решил, что наша семья достойна продолжить его род. А Вы? Малфой никогда не рассказывал, что у него есть сестра! Рон понимал, что это невежливо — говорить в таком тоне о ее брате, но глядя на ее губы, которые складывались в аккуратное сердечко, он забывал все заготовленные слова. — Разумеется, не рассказывал, — снисходительно усмехнулась девушка. — Мои родители не хотели, чтобы я стала заложницей Темного Лорда. — А как же Драко? Почему они не спрятали его? Для Рона было непонятно такое отношение. Его родителям никогда не приходило в голову разделить их, наоборот, в их семье было принято все делать вместе, даже скрываться от новой власти. — Не было времени и шансов. К тому времени Темный Лорд был одержим всеми младенцами в Британии. — К тому времени? — Рон удивленно посмотрел на нее. — Но я думал, что вы близнецы! Для него близнецы не были чем-то странным и необычным, поэтому он даже не задумался о других возможностях. — Нет, я старше почти на год. А Вы? Драко упомянул, что Вы — шестой ребенок. Елена пристально взглянула на него, Рон покраснел от смущения — Да, у меня пятеро старших братьев и младшая сестра Джинни, — юноша печально вздохнул. — Расскажете о них? — Я думал, что мы будем говорить о нас? — Через наше отношение к другим проявляется наша суть. Для начала я бы хотела узнать, как Вы относитесь к своей семье. И Рон начал рассказывать про свое детство. Он старался вспомнить лишь хорошие и забавные истории — сейчас ему не хотелось вспоминать про плохое. * * * — Итак, Малфой, у тебя есть сестра? — осторожно начал Гарри, медленно ступая по дорожке. Они шли рядом, на расстоянии вытянутой руки, так чтобы можно было не кричать, но при этом случайно не коснуться друг друга. — Да, но это не твоего ума дела, — монотонным голосом проговорил Драко. Он не ожидал, что окажется в ситуации, когда ему придется говорить с Гарри Поттером. Обычно было достаточно оскорбить его, чтобы прекратить все разговоры на долгое время. — Теперь моего, — усмехнулся Гарри. — Если они с Роном поженятся, то возможно мы станем родственниками. Драко побледнел от его слов и по старой памяти снова добавил в голос ехидства: — Все еще не оставляешь надежды, что рыжая выйдет из комы? — Да, — устало проговорил Гарри. — Возможно, ты не знаешь, что такое любовь, но я — знаю. — Ну да, ну да, — задумчиво проговорил Драко. — Ведь мы — слизеринцы — никого не любим кроме себя? «Хах, Поттер, если бы ты только знал!» — грустно подумал Драко. — Я не имею в виду всех слизеринцов, — осторожно начал брюнет. — Просто ты… Гарри замялся, не зная, как продолжить мысль. На самом деле он практически не знал Драко. И о его чувствах не сильно задумывался раньше. — Значит вспомнил про Снейпа? — спокойно спросил Драко. — Ты знаешь? — удивился Гарри. — Да после твоих выкрутасов только идиот не слышал о его «любви» к твоей матери! Когда он узнает… — Драко осекся и застыл, ругая себя. — Когда?! — Я хотел сказать, если бы он узнал, — торопливо перебил его Драко, все еще надеясь на чудо. — Я слышал! Снейп у вас? — увидев, что Драко не торопится отвечать, Гарри медленно продолжил: — Пожалуйста! Никто не узнает, просто мне нужно знать. Он жив? Исчезновение тела Северуса Снейпа не давало покоя ему уже давно. Еще больше его мучило то, что он мог помочь, попытаться спасти профессора, но в тот момент ему даже в голову не пришло, что этот человек заслуживает помощи, а не наказания. Гарри готов был корить себя за это вечно. — Жив, — еле слышно выдохнул Драко, больше не пытаясь скрыть правду. — Что-то не так? Он болен? Гриффиндорец уставился на него своими зелеными глазами и весь как будто подобрался. «Будто готов прямо сейчас бежать его спасать», — подумал Драко и задумчиво покачал головой. — Он парализован. Не в коме, конечно, как твоя невеста, но разница не велика. — Что случилось? — не отступал Гарри, все еще надеясь хотя бы чуть-чуть искупить свою вину. — Яд змеи достиг спинного мозга, прежде чем мы смогли что-нибудь сделать, — ответил Драко, опасаясь вступать в длинные дискуссии. — Как странно устроен мир, — тихо проговорил Гарри. — Мы с тобой как будто отражения в мутном стекле. — Не знал, что ты стал поэтом, Поттер! — Да вот, думаю, чем бы заняться после окончания школы, — грустно усмехнулся Гарри. — А как насчет тебя? — У меня мало вариантов. С моей репутацией… — Драко огорченно вздохнул. — Поэтому вы хотите брака с Прюитами? — понимающе спросил Гарри. С самого начала сегодняшней встречи ему не давала покоя мысль о причине этого союза со стороны Малфоев. — Да, у нас нет других вариантов, и старый лорд превосходно об этом знает. А что с вами? Почему Уизли еще не женат на Грейнджер? — Гермиона мертва, — скупо выговорил Гарри. — Да? — Драко даже остановился от удивления. — Мне очень жаль. Что случилось? Я не видел этого в газетах… «Потому что не читаю их уже давно», — мысленно добавил он. — Мы не дали просочиться информации. Она перерезала себе вены, тела не нашли, но все заклинания поиска говорили об одном. Драко с ужасом отпрянул в сторону, затем медленно повернул голову в сторону Елены и Рона и еле слышно спросил: — Когда, говоришь, это случилось? — В июне, — печально ответил Гарри. Боясь увидеть на лице Драко ухмылку или злорадство, он не поднимал глаз от тропинки. — Мне очень жаль, — официально строгим тоном проговорил Драко. — Кажется, полчаса уже прошли? По-моему, нам с Еленой пора домой. — Что?! Но почему так рано? — У нас есть дела, — отрезал Драко, быстрым шагом догнал сестру и сказал ей несколько слов. Гарри, как будто очнувшись, бросился за ним. — Надеюсь, следующая встреча продлится чуть дольше, — сухо заметила Елена. — Мне очень жаль, что мой брат такой забывчивый. — Всего хорошего, леди Малфой, — медленно выговорил Рон. Гарри ограничился кивком. Когда Малфои отправились к выходу из сада, Гарри тихо проговорил: — Она ведь понравилась тебе, да? — С чего ты взял? — мгновенно вспыхнув, проговорил Рон. — Ты назвал ее леди, — усмехнулся Гарри. — Сейчас узнаем, понравился ли ты ей. — Как? — Старая примета — если она обернется, значит, хочет увидеть тебя еще. Рон в напряжении застыл, глядя в спину Малфоям. Примерно на середине тропинки Елена обернулась и еле заметно вздрогнула, заметив устремленный на нее взгляд. Рон, растерявшись, глупо улыбнулся и помахал рукой. — Ну все, мне пора на очную ставку к дядюшке, — все еще улыбаясь, проговорил Рон. — Он ждет отчета о первом свидании. — Отлично, встретимся завтра, — Гарри пожал руку другу на прощание и медленно пошел к выходу из сада, оставив Рона одного. Когда он уже подходил к месту, с которого можно было аппарировать, то почувствовал чей-то требовательный взгляд. Подняв взгляд от тропинки, Гарри успел заметить только блик света в серых глазах, прежде чем Малфои исчезли. Сердце тревожно ухнуло в груди. В волшебном мире приходилось верить в приметы.