Masguerade

— Маринетт, я просто не представляю, что мне делать! — сообщила Алья подруге по видеосвязи. — Завтра открытие новой резиденции, на которой будут Ша Нуар и Леди Баг, а у нас одновременно с этим будет субботник!.. Если я не приду на него, мадам Бюстье точно сделает выговор и нажалуется родителям, а они меня просто обезглавят! — По-моему, ты несколько утрируешь, — вставила темноволосая, глядя на экран своего смартфона и периодически переворачивая страницы фолианта, разглядывая достопочтенных героев прошлого и отдельно останавливаясь на каждой Божьей Коровке и Черном Коте. Пока она насчитала восемь «Леди Баг» и одиннадцать «Ша Нуаров». Кстати, она все же убедилась в словах Тикки, что герои хоть и идут по временной линии по возрастающей, между ними совершенно нет никакого определенного отрезка времени. То чуть ли не тысячи лет, то одна тысяча, то пару веков, то десять лет, то пару лет, то вообще современники. Но чаще все же были весьма внушительные сроки. Особенно до нашей эры. Однако, девушка также заметила, что здесь нет тех героев, которые существовали больше пяти тысяч лет назад. «Надо бы как-нибудь спросить Тикки, почему так», — отметила про себя синевласка. — Ничуть. Я сейчас немного не в ладах с родителями. И меня теперь лишили карманных! Мои финансы поют романсы! — обреченно проворчала рыжеволосая, надув губы. — Еще и по учебе скатилась… Мама говорит, что если я в будущем хочу стать журналисткой, то тройки по литературе мне противопоказаны, а я как раз схлопатала за последний тест. — Да забудь ты про эту тройку! В будущем ты про это и не вспомнишь. Главное, еще одну не получить, — убеждала девушку будущая модельерша. — А на субботник мне самой идти не охота. У меня тут семейные дела, в планы вообще никак не вписывается уборка. — Ты же говорила, что тебе с Кристиной сидеть надо? — заметила блоггерша, немного прищурившись. — Э, ну д-да, — вот за такие моменты Маринетт и ненавидела врать. Можешь забыться, и ложь будет легко раскрыть. Однако, положение обязывало. — У меня семейные дела, параллельно с подработкой няньки. Одно другому ж не мешает… — И то верно… Слушай, а если мы с тобой придем сначала на уборку, а потом через минут пятнадцать по-быстрому сольемся оттуда, как Нино с Адрианом? Открытие как раз начнется в пол первого, — предложила кареглазая, сдвинув свои черные очки ближе к переносице. — Адриан и Нино собираются уйти?.. — переспросила Мари, подумав о том, что, как обычно, обо всем узнает последняя. — Ага. Нино пойдет вместе со мной на открытие, а у Адриана, вроде как, съемка для какого-то крутого журнала, которую ну вот никак нельзя отменить или сдвинуть, — изрекла Сезер, поднявшись со стула и пройдя к своей не заправленной кровати, на которой валялась ее любимая рубашка в клеточку. Затем девушка, сначала озадаченно осмотревшись, решила установить телефон в свой футляр из-под очков и, убедившись, что подруга может ее видеть, сложила рубашку, после чего начала менять постельное белье. — Мы можем просто улизнуть вместе с ними. Кстати, а что ты там читаешь? — А?.. Читаю? — лазурные глаза школьницы суетливо забегали, выдавая ее взволнованность. К счастью, ее проворная квами оказалась в данной ситуации куда более сообразительной, притащив тяжеленный модный журнал, который Мари сразу же использовала в качестве отмазки. — Да тут в новом выпуске «Wonderland» опубликовали интервью Габриэля Агреста, вместе с одеждой из последней коллекции. К нескольким интересным фактам из интервью приятным бонусом идут фоточки Адриана… — А что за факты? — полюбопытствовала Алья, взглянув на экран телефона сквозь прозрачные стекла очков. — А-а, э-э, ну, там насчет его коллекции. Она, конечно, с первого взгляда выглядит мрачноватой, но этот яркий апельсиновый оттенок в сочетании с темно-лиловым — просто бомбический! Сразу глаз цепляется, — парижанка была просто счастлива, что все же пролистала этот выпуск вчера. Ну не показывать же шатенке эту ветхозаветную книженцию? Сезер удар схватит, увидь она такую антикварную вещицу, в которой столько добра можно раздобыть для Ледиблога. — Гляди, как круто Адриан выглядит в темной фиолетовой жилетке, белой рубашке, с этим едва заметным сиреневым подтоном, и оранжевым платочком на шее. А эта вышивка! Ах, работа просто потрясающая. — У-у-у, ну ясно. Я-то думала, какой-нибудь провокационный вопрос, слухи, сплетни, интриги… — надевая на подушку наволочку, перечисляла кареглазая, когда поняла, что беседа зашла в те дебри, в которых она совершенно несведущая. — Хотя, батя Адриана слишком скрытный мужик. И отходить от всех этих подстрекательских вопросов умеет. — Батя? Мужик? У-ух, как же влияние Ляифа-то тут чувствуется… — потешалась над возникшими в речи одноклассницы паразитами Дюпэн-Чен, на что у девушки сразу же порозовели щеки, которые предательски выдавали, что та смутилась, хотя она так хотела скрыть это. — Ой, да отстань ты! И прекращай хихикать там уже! — уперев руки в боки, возмущалась рыжеволосая, когда к ней в комнату забежала одна из ее младших сестёр и крикнула, что мама зовет ужинать. — Ох, ладно, Маринетт, до завтра. Я за тобой зайду. — Окей, пока, Алья, — улыбнувшись, попрощалась с девчонкой темноволосая, проследив за тем, как ее подруга подошла к телефону, помахала ладошкой и отключилась.

***

— Привет, лисенок, — поздоровался Нино с подходящей к нему кареглазой девушкой, после чего заметил поодаль ее лучшую подругу. Очень истощенную лучшую подругу. — О, Мари, и тебе привет. Выглядишь побито, что-то случилось? — И тебе не хворать, Нино… Ты не обращай внимание, я просто не выспалась… — брюнетка почти и не соврала. На вчерашнем патруле они с Ша Нуаром оббегали чуть ли не весь Париж наперегонки. Причем в несколько заходов, и финишем, как обычно, была антенна Эйфелевой Башни. Впрочем, Божья Коровка снова показала результат получше, чем у ее напарника. Кот из семи забегов выиграл всего два. Однако, стоит признать, что он отставал от нее совсем чуть-чуть в другие четыре, и только на одном из них зазевался. Так уж случилось изначально — за Леди Баг была меткость и скорость, а Кот Нуар, в свою очередь, был более сильным и ловким. И в итоге получился идеальный «дуэт». — А нечего было всю ночь рубиться в видеоигры, — ну, ладно, стоит признать, тут школьнице пришлось покривить душой. Не скажет же она, что до часу ночи гонялась с самым таинственным и знойным красавчиком Франции? «После Адриана, конечно», — мысленно добавила синеволосая, хоть таинственным ее избранник ей толком и не казался. Скорее немного неизведанным. Правда вот то, что они закончили свой марафон в час ночи, вовсе не значило, что в следующие пять минут героиня уже прискакала домой, нежиться в постельке. Когда блондинчик выдохся, они еще и заболтались, отдыхая на дымоходе одного из многочисленных парижских домиков. Пару раз девушка даже по воле случая неосознанно выдала парочку фактов о себе, но ей показалось, что ее партнер их не заметил, так как не было как таковой реакции, и облегченно вздыхала. Однако, юноша на самом деле не игнорировал ни единого ее слова, запоминая все новое, что узнавал о ней, старательно не подавая виду. Но стоило ему узнать о том, что его возлюбленная просто обожает готовить выпечку и чуть ли не живет в пекарне, парень сразу же вытянулся как по струнке, весь его самоконтроль полетел к чертям, и супер-героиня поняла, что явно ляпнула лишнего. На ее счастье, кажется, Кот тогда подумал, что она скорее безвылазно работает в пекарне, нежели реально в ней живет. В общем, реально уснула Маринетт только в четвертом часу утра. Но ни о чем не жалела. Патруль выдался отличным, она потрясающе провела время вместе со своим напарником, и, по совместительству, лучшим другом. «После Альи, конечно», — снова добавила про себя голубоглазая. И если здесь парень в маске сдвинуться со второго места никак не мог, то в первом случае — легко. Сердце невероятной Леди было уже считайте в его лапках, причем буквально. Просто никто этого еще не осознал. К тому же, подошедший сейчас к друзьям сзади младший Агрест не выглядел так уж прекрасно. Скорее как-то даже помято. Ша Нуар, в отличие от его напарницы, после такого захватывающего времяпровождения не мог заснуть вплоть до половины пятого, оставшись под таким глубоким впечатлением. И уж он-то точно хотел бы поспать еще пару часиков… Минимум. — Привет, ребята, — подавив зевок, сказал одноклассникам Адриан. — О, неужто еще один игрок? — усмехнулась Сезер, сложив руки на груди. Молодой человек, в свою очередь, только непонимающе уставился на шатенку. — Здорова. Ну, а ты чего такой изнеможенный? — полюбопытствовал Ляиф, выгнув одну бровь. — Ну-у, я, это… Пол ночи спустил на то, чтобы одолеть босса в «Ultimate mega-strike IV», в одиночной версии, — почему-то, стоило ему услышать слово «игрок», пусть и не совсем понятно в каком значении, зеленоглазый решил использовать именно эту отговорку. — Какое совпадение, — хмыкнул Нино, поправив свою ярко-красную кепку, после чего начал переводить внимательный взгляд янтарных глаз от лучшего друга к очаровательной однокласснице, и обратно. Ребята были в абсолютно одинаковом состоянии — оба зевали чуть ли не через слово, были какими-то дерганными, и, если Мари попробовала скрыть свои синяки под глазами с помощью минимального макияжа, но они были настолько яркими, что у нее получилось только сделать их чуть менее заметными, то Адриан к таким махинациям не прибегал и прибегать не собирался. Косметика для него существовала только на работе, чтобы визажисты могли скрыть для фотосессии всякие недостатки кожи, типа прыщиков, пигментных пятен, каких-то рубцов или царапинок, и, собственно, таких вот явных признаков недосыпа. Тем не менее, в его понимании, представителям сильного пола использовать всякие косметические штучки в жизни не пристало. — Так, давайте пойдем уже в класс, надо все же побыть хоть немножко на этом субботнике, — пытаясь увести разговор от неожиданного совпадения, произнесла темноволосая и первая пошла в сторону входа в школу, остальные подтянулись за ней.

***

— Значит так, кто у нас еще остался без поручений? Ага, Лила и Аликс. Вы будете мыть окна в нашем кабинете, — раздавала ученикам обязанности рыжеволосая классная руководительница. — Алья и Милен — присоединитесь, пожалуйста, к Нино и Киму во дворе, там вам дежурные дадут задание. А вас, ребята, я хотела бы попросить помочь мадам Менделеевой в лаборантской, а то у нее совсем там не осталось свободных рук для этого. Дюпэн-Чен с Агрестом переглянулись — неужели все планы сбежать с общешкольного субботника накрылись медным тазом? — Хорошо, мадам Бюстье, — согласился зеленоглазый, уже начав продумывать, как бы удрать из школы, чтобы успеть на открытие резиденции. Голубоглазая, в свою очередь, обрадовалась своей удаче в виде прекрасного блондинчика только мысленно, но, если быть откровенной, без особого энтузиазма — приди она сюда выспавшаяся и бодрая, ее реакция была бы совершенно другой, а так она чувствовала себя настолько уставшей, что даже переживать по такому чудесному поводу у нее просто не было сил. И это было своеобразным плюсом — раз она не переживала, значит и не была уж совсем неуверенной заикающейся мямлей. К тому же, у нее оставалась все та же проблема — до начала мероприятия осталось каких-то несчастных 25 минут. Одноклассники вышли из класса, после чего направились к кабинету химии. Оба подростка подсознательно разрывались — уйти сейчас и получить нагоняй потом, или все же немного поработать и с чистой совестью отправиться к мэру? — Т-тебе, вроде как, надо на фотосессию, да? — ну вот не удалось ей не запнуться. Хоть предложение более менее складно выговорила, уже хорошо. Оттого, что она сейчас вымотанная, осознание, что она сейчас говорит с ее любимым Адрианом никуда не подевалось. К сожалению. — Мне Алья это сказала. — Ага, она начнется в 12.30… Вот, думаю, стоит ли уйти сейчас, или все же остаться на двадцать минут?.. — задумчиво ответил девушке юная модель, пока они шли по школьному коридору. — Н-ну, мне тоже надо освободиться п-примерно к этому времени, — пробурчала Чен, замечая, что от волнения у нее уже немного потрясывает руку, и глубоко вздохнула. «Тихо, Маринетт, тихо… — успокаивала себя будущая модельерша, крепко вцепившись в дрожащую руку другой. — Постарайся завязать с ним непринужденную беседу, давай же». — Но, думаю, я все же останусь и помогу. — Раз так, то я тоже. Не оставлять же тебя на съедение Менделеевой, — пожал плечами юноша, тогда как у брюнетки сердце аж затрепетало от этих слов. Образ благородного рыцаря в лице младшего Агреста так и мельтешил перед глазами. Но, поскольку это все сильно отвлекало, синеволосая все-таки помахала головой, отгоняя все эти навязчивые мечтательные мысли. А тем временем они уже дошли до нужного кабинета, и зеленоглазый, опустив ручку, открыл дверь, но столкнулся со своей сердитой учительницей по химии. — Здрасьте, — растерянно выдала за них обоих Мари, посмотрев на высокую женщину и почесав затылок. — Так, бегом в лаборантскую, — грозно произнесла преподаватель, развернувшись и прошествовав обратно в класс. — Тут немало работы. И ни привета, ни улыбки, ни доброго словечка… Сразу к делу, сразу о работе. Мадам Менделеева никогда не любила церемониться. — Эх… А я надеялся, что мы по-быстренькому отвертимся, — прошептал блондин, проходя в помещение за фиолетововолосой. Учительница вошла в небольшую комнатушку, в которую еле как просачивался солнечный свет сквозь крошечное окошко практически под потолком. Места здесь, конечно, ну о-о-очень мало, однако для хранения реактивов более чем достаточно. Ведь для этого кроме шкафа во всю стену ничего и не надо. — Значит так, ваша задача — рассортировать все реактивы. Многие в этих коробках уже перепутались, а это может привести к весьма неприятным последствиям, — холодно пояснила синеглазая, обратив внимание учеников на стоящие на полу ящики. — Слева здесь новая партия реактивов, ее сортировать не надо. Вам надо работать только с тем, что находится справа. А потом, когда вы покончите и с этим, вы должны разложить все по полочкам. Но не абы как — на нижней полке поставите все металлы и индикаторы. Места хватит. На вторую поместите соли. На третью кислоты, на четвертую гидроксиды, а на пятую оксиды. Я бы попросила вас расклассифицировать оксиды еще на основные, амфотерные и кислотные, но, боюсь, вы так здесь до вечера застрянете, а мне оно незачем. Больше ничего вам делать не надо, все остальное в полном порядке. — Так сказала, будто мало было, — тихонько пробурчала Маринетт, когда педагог вышла из этой каморки, на что ее «суженый» подавил смешок в кулак. — Кхм, это… М-может, сходим, ну, оставим вещи в самом классе?.. А то тут и так места, словно в консервной банке, еще своими вещами его занимать. — Ага, давай, — согласился юноша, обезоруживающе улыбнувшись. — Здесь и правда, кажется, яблоку упасть негде. И душновато. Можно было бы пошутить насчет того, что ей рядом с ним не просто «душновато», а она чуть ли не задыхается, но, пожалуй, стоит себя пересилить. Положив свои сумки на первую парту ряда у окна, ребята тяжело вздохнули, оценив количество работы. Ну вот как все успеть? До начала церемонии осталось всего двадцать минут! Но это была вовсе не единственная их проблема. Настоящие неприятности начались тогда, когда Агрест случайно захлопнул массивную дверь в лаборантскую. Собственно, в первые пять минут парочка в неловкой тишине просто выполняла поручение, даже не подозревая, что они застряли в этой подсобке. Однако, когда телефон синевласки, лежащий в ее розовом рюкзачке, начал издавать рингтон песни, которую Джаггед Стоун посвятил ее альтер-эго на концерте после сражения с Пикселятором, та постаралась выйти, но дверь не поддавалась ей даже после того, как она энергично подергала эту чертову ручку. — Хэй, ты чего? — озадаченно вскинув брови, спросил парень, когда почувствовал, как ауру в этом помещении начала заполнять паника. Да что уж там, в первую очередь, он просто заметил, что у девчонки совсем не получается открыть дверь. — Выйти не могу-у, — навалившись на металлическую ручку всем своим весом и пытаясь протаранить выход, протянула школьница. Адриан, в свою очередь, небрежно поставил маленькую баночку с гидроксидом натрия на пол рядом с соответствующей коробочкой, после чего подбежал к однокласснице, которая посторонилась, давая сыну известного дизайнера самостоятельно попробовать выбраться. — Да какого ж черта?! — возмутился блондин после своих тщетных попыток оказаться по ту сторону прохода. — П-п-погоди, это что же, мы заперты?! — в голосе девушки были ощутимы нотки истерики. «ВДВОЕ-Е-ЕМ?!» — такое чувство, будто юная мадемуазель проснулась только лишь сейчас. — Не-е-ет, нет-нет-нет-не-е-ет, у меня, кажется, начинает развиваться клаустрофобия! Кто-нибудь, выпустите меня-я-я!.. Голубоглазая молниеносно сорвалась с места и начала стучать кулачками по двери, тогда как Агреста такое поведение приятельницы настолько сильно обескуражило, что до него осознание его щекотливого положения доходило с черепашьей скоростью. — Так-так, тихо, Прин… кхм, Маринетт, успокойся, — начал умиротворять встревоженную подругу светловолосый, положив ей свои ладони на плечи и развернув к себе. Она собиралась уже снова что-нибудь протараторить в своем припадке, и ей было бы совершенно наплевать, что перед ней находится ее ненаглядный, но юноша опередил темноволосую, накрыв ее рот правой рукой и подставив указательный палец левой к своим устам. Сама девушка замешкалась и что-то промычала, при этом почувствовав холодок его серебряного кольца на собственных губах. «Рассмотреть бы», — подумала она, а в голове почему-то постепенно вырисовывался образ ее надежного напарника, который синеволосая, на секунду зажмурившись, старалась отогнать. — Я сейчас уберу руку, и ты сделаешь глубокий вдох. И не будешь так сильно паникерствовать. Дочурка пекаря послушно последовала его указаниям. И поняла, что ей срочно нужен свежий воздух. — Что же, есть идеи взлома?.. — поинтересовалась синеволосая, когда все-таки перебесилась. — В теории, горячая концентрированная азотная кислота способна растворить железный ригель замка. Параллельно выделится диоксид азота, то есть газ оранжево-бурого цвета. Однако, ригель — это не пара шурупчиков, поэтому кислоты понадобится немало. Да и вообще, неизвестно, с какой скоростью пойдет реакция… Это все очень экстримально, — кому-то такое может показаться странным, но это действительно первое, что пришло в его светлую головушку, будучи в лаборантской. — У меня, если честно, химия идет так себе… Но я точно помню, что NO2 высокотоксичен и в больших концентрациях вызывает отек легких, — с умным видом изрекла Дюпэн, тогда как старшеклассник уставился на нее восхищенным взглядом глаз цвета ликера Шартрез. Обычно он так смотрел в своей жизни только на двух представительниц женского пола — на покойную маму и на прекрасную Леди Баг. Хотя, казалось бы, чего Чен сейчас такого уж сделала?.. А, ну да… спасла от возможных последствий опасного опыта и напомнила ему его Леди-в-красном. — Не знаю, как тебе, а лично мне не очень как-то хочется оказаться в больнице… — Согласен, такая себе перспектива, — пожал плечами юноша, все же отводя от синеволосой взгляд. Ему надо как можно скорее выбраться отсюда. — Однако, у меня пока больше нет предложений. — Надо мыслить проще, — Мари оглядела тесную комнатушку, после чего все же не смогла удержать зевок. Блондин, в свою очередь, инстинктивно зевнул вслед за ней. «Зевота заразна», — пронеслось у него в голове. Обычно, использовав Супер-шанс, героиня Парижа точно таким же внимательным взором осматривала пространство вокруг себя. Правда, задача школьницы была усложнена — от нее требовалось найти выход отсюда без помощи волшебных штучек. Никто не будет в посеревшем мире выделять ей нужные объекты красным цветом в горошек. Но, пока что, она не заметила ничего лучше миниатюрного окошечка.