Моя принцесса

Маринетт быстро вышила на темно-бежевом платье соседки небольшие узоры в виде роз бордового цвета. Девушке ужасно не терпелось покинуть дом. Сегодня вечером она поедет со стариком Ковельфманом и его капризной дочуркой в столицу, где встретит ту таинственную женщину, которая так страстно желала ее видеть, что аж мама позволила поехать. На самом деле брюнетка ужасно волновалась. Во-первых, в столице она была последний раз года три назад. На дне рождения одной старой знакомой. Тогда в столице все было тихо и мирно, но через год началась гражданская война, всем городам, приближенным к столице, было приказано не высовываться. Этот своеобразный бунт длился где-то неделю. Королевские войска все же сумели успокоить население. Но с тех пор Сабина строго-настрого запретила дочери соваться в это неспокойное место. Но еще Маринетт волновалась из-за того, что эту таинственную тетушку она видела лишь в день своего двенадцатилетия, да и толком не запомнила ее лица. И вот, наконец, последний узелок, ловко проделанный иголкой и ниткой, и платье готово. Маринетт гордо взглянула на свой труд. Ну, соседка точно оценит, она любит такие вещички, а еще больше любит розы. — Что, закончила? Марш вещи собирай, я пойду соседке отдам, — мама взглянула на платье и невольно ахнула, заставив Маринетт еще больше гордиться своей работой. — Ты это за вчерашний вечер и сегодняшний день сделала? — Да, мне нравится вышивать узоры на тканях, — скромно похвасталась Маринетт, убирая в шкатулку нитки и иглу. — Кстати, может, когда вырасту, ты позволишь мне открыть свою лавку в столице? — как бы невзначай спросила девушка, рассматривая небольшие болячки и царапинки на пальцах. — Поговорим об этом в твое совершеннолетие, а сейчас вещи собирай, Ковельфман выезжает через два часа! Маринетт быстро спрыгнула с подоконника и побежала в сторону комнаты. Вещей много не понадобилось, она взяла только самое необходимое на два дня, и это уместилось в самодельной, сплетенной сумке. Ковельфман был самым обычным кузнецом, он часто выезжал за город и брал с собой свою дочь, скромную и нелюдимую девушку по имени Джулека. Ехали они в повозке, уже давно свое отслужившей. Всю дорогу царило ужасное неловкое молчание, от которого Маринетт места себе не находила. Поначалу она думала, что сможет попрактиковаться вышивать сложный узор, которому ее научила клиентка в цветочном магазине, но как только они вышли на гравийную дорогу, иголка начала скакать в руках девушки, норовя уколоть бледные пальцы, и Маринетт решила просто вздремнуть. Проснулась девушка уже около входа в дом, где жила родственница. Это оказалась невысокая женщина лет сорока с хвостиком. У нее были недлинные седые волосы и большие карие глаза. — Маринетт, ты стала такой взрослой! — громко вскрикнула родственница, принявшись обнимать девушку. Ковельфман без слов вынес на улицу сумку девушки и, даже не попрощавшись, направил повозку к замку. Женщина, тоже не особо церемонясь, схватила сумку Маринетт и быстро пошагала в дом. Когда они зашли, Маринетт даже глазам поверить не смогла. Этот маленький домик, находившийся между магазином с украшениями и еще каким-то старым зданием, оказался таким скромным снаружи и таким богатым внутри. Маринетт невольно вглядывалась в каждую мелочь: дорогущие ковры, идеально чистые комнаты, даже перила были, пусть не настоящего, но золотого цвета. — У вас очень красиво… э-э, — брюнетке было стыдно признать, что она даже не додумалась спросить у матери имя родственницы, но кажется, та поняла ее оплошность и представилась. — Называй меня Ливен. И я предлагаю тебе сразу перейти к делу, — тон женщины стал более строгим, и она направилась куда-то вглубь комнаты. Маринетт быстро побежала за ней, боясь заблудиться. Ливен вывела девушку в старую библиотеку. Книг в этом месте было немного, но Маринетт даже таким количеством похвастаться не могла. — Итак, Маринетт, ты ведь хранительница квами? Тикки сейчас у тебя? — спросила женщина, перебирая какие-то книги на самом ближайшем к ним стеллаже. У Маринетт глаза на лоб полезли, и она невольно коснулась сережки, пытаясь таким образом защитить квами, хоть сама пока не знала от чего… Этот жест не укрылся от Ливен, и та резко убрала руку брюнетки от серьги и начала жадно рассматривать украшение. — Тикки, вылезай, пройдоха, это очень важно! — строго произнесла женщина, отпустив испугавшуюся Маринетт. В воздухе появилась квами и, сделав небольшой кувырок, грозно посмотрела на Ливен. — Кто из нас еще пройдоха… Ливен, ты знаешь правила, бывшим хранителям нельзя связываться ни с нынешними хранителями, ни с квами. Что тебе нужно? — Тикки очутилась перед Маринетт, заставляя девушку немного отпрянуть назад. — До вас ведь уже дошли слухи о так называемом втором короле? — квами не отвечала, а Маринетт лишь слабо кивнула, не зная как отреагировать на слова Тикки, сказанные мгновение назад. Ливен продолжила, — Мне нужна помощь Маринетт, я слышала, она неплохо вышивает, а еще хорошо сочетает цветы. В замке сейчас переполох, непонятно из-за чего точно, но большинство слуг убежали, ищут помощников. У меня есть пропуск, я дам его Маринетт, и она сможет пройти в замок, как официальный служащий. Все, что требуется выследить этого второго короля и узнать, что он за человек. — Ни за что! — внезапно подала голос Маринетт, — Мама ни за что не разрешит… — С мамой я договорюсь, дело срочное и нелегкое, будешь работать в паре с еще одним хранителем, — быстро протараторила Ливен, достав с полки какую-то старую книжку с потертой обложкой. — В этой книге вся подробная информация о королевской семье и о некоторых обычаях, просто соблюдай некоторые правила, и тебе ничто не будет угрожать. Тикки недоверчиво покосилась на книжку, а затем посмотрела на Маринетт. Судя по всему, квами предоставила девушке полную свободу выбора, хотя было видно, что ей эта затея безопасной не кажется. Маринетт никогда раньше не бралась за такие серьезные поручения. Ей было достаточно спасать людей в ее городе. Часто случалось, что ночью, ни с того ни с сего человек начинал беситься и крушить все в округе, даже нередко в таких случаях бывало, что человек принимал какую-то ужасную форму, полностью изменяя свой внешний вид. Тогда Маринетт становилась героиней в костюме и маске и должна была найти слабое место этого человека, чтобы обезвредить его. Но что странно — на утро никто не вспоминал об этом. Все свидетели, да и сами «одержимые», как таких называла Маринетт, забывали напрочь, а с помощью специального флакона духов*, которыми Маринетт брызгала после освобождения человека, разрушенные вещи, стены, дома, разбитые стекла — все как по волшебству становилось прежним. Маринетт никому об этом не рассказывала, она нашла серьги с Тикки, когда ей было тринадцать, и с тех самых пор их объединяла эта тайна. И девушка с радостью хранила ее, спасая людей. Женщина кашлянула, намекая, что времени на долгие раздумья у Маринетт не имеется, и брюнетка кивнула, все-таки соглашаясь на это задание. Тогда Ливен, победно улыбнувшись, направилась куда-то вглубь библиотеки, сказав хранительнице и квами стоять на месте. — Маринетт, ты уверена, что справишься? Я была в замке пару раз, но что, если нас рассекретят? Ты еще слишком неопытна для такого… — обеспокоенно пропищала Тикки, заметно волнуясь. — Все хорошо, Тикки, я ведь уже три года делаю одно и то же, я неопытна, потому что у меня нет возможности набраться опыта, тем более, Ливен же сказала, я буду действовать с напарником, — Маринетт тоже немного волновалась, но все же мысль о посещении замка ее ободряла. Да еще и возможность найти отца появилась… Из-за стеллажа вышла Ливен с красивым конвертом, на котором красовалась большая темно-красная печать. Маринетт показалось, что она смогла различить бабочку на этой печати, но умолчала, сославшись на свое бурное воображение. — Итак, Маринетт, я отправлю тебя во дворец завтра утром. Во-первых, до этого времени внимательно прочитай книгу, — женщина сунула потертую книжку в руки брюнетке. — Во-вторых, подыщи что-нибудь нарядное, ну ли хотя бы не слишком простолюдное, ну и наконец, ты, кажется, хотела посмотреть на бывшую забегаловку твоих родителей? Твоя мать написала мне в письме адрес и попросила сопровождать тебя туда, но ты же уже большая девочка, так что вот, — женщина протянула Маринетт вырезанный из письма клочок бумаги. — Спасибо вам огромное, можете рассчитывать на меня, — девушка вся засияла, крепко сжав в руках бумажку. Затем она убрала конверт с печатью и книгу в свою сумку и побежала на улицу. В сторону улицы, адрес которой был написан на маленьком клочке бумаги…