Моя принцесса

Выйдя из дома, Маринетт зашла за угол, чтобы Тикки трансформировала ее. Это оказалось весьма трудно… В городе, откуда родом Маринетт, люди ложились спать сразу, как только солнце заходило за горизонт. А здесь повсюду горели огни, не все лавки и магазинчики еще закрылись, хотя было уже темно. Город жил. Наконец, найдя укромное местечко, Маринетт трансформировалась… Из-за угла она, уже даже не вышла — вылетела, прыгая по крышам ночного города. Девушка чувствовала свою стихию, скользя по воздуху. Но нельзя было допустить, что бы ее увидели люди, ее бы сразу взяли под стражу, ведь то, что на ней надето, запрещено было носить дамам. Костюм Маринетт чем-то напоминал одежду для верховой езды, только красного цвета в черный горошек. На лице, конечно же, красовалась маска. Из-за столь экзотического окраса Маринетт звала себя ЛедиБаг, над чем часто посмеивалась Тикки. Пусть никто и не знал о существовании маленькой шестнадцатилетней девочки, помогающей людям, но она была довольна собой. Бывало даже, что открыто гордилась и хвасталась перед Тикки, заставляя квами снова дружелюбно посмеяться над хозяйкой. Наконец, дойдя до крыши здания, некогда являвшееся местом, где ее родители были счастливы, Маринетт ловко спустилась с крыши, не забыв проследить, чтобы за ней не наблюдали люди. Поначалу дверь не поддавалась, девушка даже забеспокоилась, не занял ли кто это место в своих целях. Она надавила посильнее и дверь с противным скрипом отворилась. В помещении пахло неприятно: сыростью и чем-то сгнившим. Так сказать, от времени ничто не застраховано. Пол был покрыт пылью, а с потолка свисали длинные паутинные нити. Маринетт сделала пару шагов, пол громко и оттягивающе заскрипел, отчего девушка невольно поморщилась. Несмотря на такую ужасную обстановку Маринетт все же не смогла не восхититься помещением. Из-за темноты было плохо видно, но она смогла разглядеть прилавок и витрины с грязным стеклом. Возможно, на других людей это место не произвело впечатления, но Маринетт даже представляла себе, как ее родители, счастливые, стоят у этой самой витрины. Рядом пробегает мальчишка, просящий маму купить ему булочку… В другом углу комнаты располагалась винтовая лестница, кажется, мраморная. Девушка захотела поближе рассмотреть витрины, но вдруг со стороны послышался неприятный скрип. Пол был деревянный, древесина уже давно прогнила, что было совсем некстати для ночного гостя, решившего подкрасться к брюнетке. — Кто здесь? — громко спросила она, принимая боевую стойку. Внезапно резко посветлело, лампы сами по себе зажглись, озаряя комнату приятным желтоватым светом. Маринетт зажмурилась и, закрывая глаза ладонями, попыталась посмотреть сквозь них на гостя у лестницы. — Так мне дали в напарники девчонку? Да уж… — облокотившись на перила, прямо у лестницы стоял высокий блондин в черном костюме. Этот костюм выглядел как обычный мужской смокинг, но кажется, был из более пластичного материала, не стеснял движений. На парне тоже была маска и… уши? — Кто ты? — недоверчиво спросила Маринетт, еще раз протерев уже немного привыкшие глаза. — Мое имя Кот Нуар. Я буду… Нет, ты будешь помогать мне в поисках Второго короля, я проведу тебя в замок. Мы будем действовать в определенное время. Надеюсь, тебе уже дали все нужные инструкции? — парень оттолкнулся от перил и медленно подошел к девушке, остановившись на расстоянии двух метров. — Не совсем, но я в курсе задания… Кот Нуар, значит? — Маринетт недоверчиво покосилась на парня, а он в свою очередь как-то насмешливо рассматривал ее одежду. — Получается, нам нельзя знать настоящие имена друг друга? — Верно, в случае, если одного из нас поймают, второй пострадать не должен. Хотя, ты можешь сказать мне свое имя, я тебя не сдам, да и сам не попадусь, а вот я тебе не доверяю… Девчонка, нет, ну серьезно. Ладно бы еще опытную подослали, нет же, девчонка лет пятнадцати! Маринетт игнорировала все его слова по поводу ее пола и возраста. Ему и самому-то по виду было не больше двадцати. Брюнетка решила полностью сосредоточиться на работе. — Как мне тебя называть-то? — уже спокойнее спросил Кот. — Э-э, ну, называй меня ЛедиБаг, — со стороны парня послышался смешок, но он тут же сделал вид, что просто закашлялся. Маринетт и это проигнорировала, вместо того, что бы сказать что-то в ответ, она решила поподробнее расспросить его об их точной задаче, мало ли, может, она поняла что-то не так. — Получается, мне нужно попасть в замок, там, в определенное время встречаться с тобой и искать некого человека, которого никто не видел? — Маринетт иронично изогнула бровь, вспоминая, почему она на это согласилась. — Фактически, все верно, кроме последнего. Есть же еще король, он точно видел своего советника, но я уже пытался разузнать об этом, даже алкоголь задействовал, он все равно избегал ответов… — кажется, Кот уже решил забить на то, что ему напарники досталась «девчонка» и начал говорить более серьезно. Маринетт сразу приметила для себя, что, скорее всего, Нуар один из приближенных к королю, раз сумел напоить его. Даже очень приближенный. В голову заползло неприятное предположение, что он может быть заодно с этим Вторым королем, но девушка сразу же отбросила его подальше. Глупости это все, просто нужно быть готовой к любым обстоятельствам. — Итак, вероятнее всего, у тебя уже есть пропуск в замок. Слушай внимательно, скоро по городу пройдут стражи. Если они заметят свет в этом давно прогнившем, заброшенном здании, они сразу же нас арестуют, поэтому, не отвлекай меня. В общем, завтра утром ты уже будешь в замке, первую половину дня тебя будут проверять, вас всех поместят в зал, где каждый должен будет показать, что умеет делать. Так вас разделят на несколько групп, каждой из которых будет дано задание. Потом пройдет принц, просто глянет на вас и уйдет, не заостряй на нем внимания, он в этой игре просто бесполезная пешка. В зале, где вы все будете находиться, висят часы. Как только они пробивают шесть вечера, вас отправляют отдыхать до семи, а ровно в половину седьмого сменяется стража. Я дам тебе карту, тебе нужно будет прийти к назначенному месту ровно в половину, иначе не успеешь, и тебя схватят, — Нуар протянул девушке сложенный кусок бумаги, она сжала его в руке, и внезапно свет погас. — Все запомнила? — Да, спасибо, — Маринетт поняла, что погашенный свет — сигнал, что стража близко. Быстро выскользнув за дверь, она забралась на крышу и побежала в сторону дома Ливен, чтобы поскорее рассказать тетушке о своем приключении, а затем, укутавшись в теплое одеяло, прочитать эту таинственную книгу. — Да уж, миссия обещает быть веселой… — послышалось в темноте старой заброшенной забегаловки, и черная тень скользнула по лестнице куда-то наверх.

***

Маринетт добежала до дома благополучно. Обратная трансформация прошла успешно, и Тикки уже полчаса спокойно спала в руках хозяйки, пока Ливен заваривала чай. — Ну что, как он тебе? Как он выглядел? — спросила женщина и, не выслушав ответа, скрылась в погребе, якобы отошла за хлебом. — Ну, он высокий блондин. У него черная маска и костюм, внешне напоминающий смокинг, но кажется, материал не такой, как у обычных смокингов. Глаза зеленые… Да и вообще, он Кот! — объясняла Маринетт, когда Ливен вернулась с буханкой хлеба. — Кот, значит? — женщина сделала напряженное лицо. — Знаешь, так даже лучше, вы поладите, да и он вроде хорошо знаком с правилами королевского замка? — Да… Он знает, что будет, когда я туда попаду, знает, когда там меняется стража, он даже рассказал, что однажды напоил самого короля, — озадаченно сказала Маринетт. Когда она говорила с самим Котом, это не казалось ей таким вульгарным и странным, а сейчас с ее же слов, именно так это и звучит! Она отпила маленький глоток приятного напитка, но тут же закашлялась от обжигающего пара. — Осторожнее, не остыл же еще… — укорительно произнесла Ливен, протянув девушке платок. — Я так за тебя переживаю… Ты не должна быть такой расслабленной, всегда будь настороже, даже сейчас, откуда ты можешь знать, что я не приложу нож к твоему горлу? Не доверяй никому, будь самостоятельной, это задание слишком опасное, чтобы относиться к нему с пренебрежением! Брюнетка кивнула. Тетя была права, однако Маринетт все никак не могла успокоиться после встречи с таинственным Котом. Парень явно был опытнее ее, как хранитель. Она завидовала, но не злостно, а восхищенно. Ей бы хотелось однажды стать такой же, как он. Такой, чтобы в ней видели не маленькую несмышленую девчушку, а чтобы можно было гордо сказать, вот она, девушка, спасавшая людские жизни… ЛедиБаг. Когда они допили чай, Ливен предложила еще чуть-чуть посидеть, но Маринетт отказалась. Ей еще нужно было изучить книгу, также она хотела вшить золотые нити в свое любимое голубое платье, которое она случайно прихватила с собой. И не зря, как оказалось. А, еще надо изучить карту Нуара, а потом можно сделать в платье тайник, а то мало ли, стражи начнут ее обыскивать и найдут карту? Нет… Она подставит и себя, и Кота. Сегодня ночью придется не спать.