Атланта в огне

Однажды он потратил время на изучение работы кровеносной системы, как, наверное, и все вампиры. Любопытство, желание узнать, почему запах крови сводит с ума, плюс вечность, которой все они обладают… в конце концов, всё это привело к книгам и микроскопам, при этом, продолжая лгать себе, что делают это только потому, что им интересно, а не пытаются изменить то, что не могут. Два года, часто три, - такого короткого времени хватало, чтобы понять, что вечность – проклятие. Закрываясь в душной комнате, лихорадочно поглощая книгу за книгой, и всегда пребывая в курсе последний открытий в науке. Так что да, лейкоциты и тромбоциты раскрыли свои тайны уже давно. У него их не было. Он вообще не знал, что у него было. Скажите это какому-нибудь вампиру, и он засмеётся в ответ. Все они однажды провели время, изучая это, с красными от отчаяния глазами. Никто не знал, что их организм делает с кровью. Никто вообще не знал, что такое вампиризм. Если это нельзя идентифицировать, это нельзя излечить. Это было почти смешно. Человеческую кровь они знали наизусть, а своя была для них тайной. Кровь, когда попадала в организм, трансформировалась во что-то другое, что так и оставалось неизвестным. Последняя Божья шутка. Так что, когда кровь Клауса вошла в его систему, проходя через вены, словно цунами, он знал, что это были не антитела и не стволовые клетки, это просто было сверхъестественное в действии. Тёмное лекарство древнего вампира пробежало по пятидесяти тысячам миль кровеносных сосудов его тела, очищая от проклятия Тайлера. Приподнявшись на локте, Деймон посмотрел на Елену. Он знал это, и она знала. Правила игры изменились. То чистое и непрерывное волшебство между ними закончилось, как только он перестал умирать. Он ненавидел излюбленную фразу писателей любовных романов: «Он всё ещё чувствовал вкус её губ, на своих губах», потому что это было ложью. Он не чувствовал. Деймон жаждал её, хотел ещё. Но вот она, стояла перед ним, испуганная, словно кролик, целомудренная, словно девственница, пока стыд сжигал её сердце из-за слов Кэтрин. Это «нормально» любит их обоих, сказала ей вампирша. Он знал, что как только она произнесла эти слова, он потерял Елену. Кэтрин была хитрой маленькой сучкой. Она дала ей разрешение признать любовь, которая теперь наверняка не придёт. Елена никогда не захотела бы быть такой, как Кэтрин. Даже если это случится, она будет прятать это за волнением к Стефану. А, его брат. Слон в комнате*. Возможно, Елена и была здесь в этой комнате, но Деймон знал, что её мысли были со Стефаном. Она уже придумывала план его спасения и представляла момент их сладкого воссоединения, когда они будут осыпать друг друга поцелуями, а потом наслаждаться интимными моментами наедине. Он скривился, подумав об этом. Деймон с внезапно тяжестью встал с кровати, стараясь не замечать, как Елена сделала шаг назад, когда он поднялся. Она боялась, и он почувствовал укол боли прямо в сердце. Елена ожидала, что он умрёт, а не странно воскреснет. - Мы найдём его и вернём домой, - сказал он, удивляясь, что его голос звучал спокойнее, чем он сам ожидал, учитывая, что его слова были болезненными и, возможно, неправдой. В глубине души он не хотел, чтобы Стефан возвращался. К тому же, если он с Клаусом, то у них ничего не могло получиться. Они оба знали это. Елена сожалела об их близости несколько минут назад, и это было очевидно. Она хотела держаться на расстоянии, её мысли были сосредоточены на Стефане. Не нужно быть гением, чтобы понять это. Он направился в ванную, не позволяя боли разбитого сердца отразиться на лице. Он открыл краны на всю, надеясь, что горячая вода заберёт с собой раздражение. Деймон положил руки на стену и глубоко вдохнул, вспоминая. Он попытался представить, что его сердце бьётся и боль заполнила его целиком. Деймон любил её, и Елена на мгновение позволила, чтобы этого было достаточно. Она не любила его в ответ, но она снизила барьеры, просто позволив Деймону нуждаться в ней и позволила поверить в возможность большего, хотя его время и заканчивалось. Это было так чисто, неэгоистично. Теперь он сбросил с себя одежду и боль, надеясь, что последняя исчезнет в паре. Деймон встал под воду, которая унесла с собой пот его болезни. Горячие струи обмыли его чёрные волосы и взволнованное лицо. Он немного наклонил голову назад, и вода потекла по шее, плечам и груди. Ему хотелось ошпариться кипятком, чтобы почувствовать какую-то другую боль, кроме душевной. Он смывал с себя эту лихорадку. ***** Они вошли в квартиру Клауса, которая оказалась пустой, лишь мусор лежал на полу. Клочок бумаги здесь, скрепки там, подозрительно большая горка пакетов из-под крови, жалкие остатки жилища, в котором словно прошёл ураган. Деймон открыл и захлопнул дверцу холодильника, словно пытаясь найти способ выплеснуть своё раздражение. Елена подскочила от этого звука, её хрупкие плечи тревожно поднялись. Он извинился и наткнулся на её взгляд, в котором увидел большую усталость, чем когда-либо. Бедная Елена, бедная девочка. Деймон уже почти забыл всё, что произошло перед этим. Она не хотела быть в этом странном мире, который открыла для себя относительно недавно, ей просто хотелось, чтобы её парень вернулся, и всё было знакомым и уютным. Но Елена осталась с ним – тёмным и опасным вампиром, которого переполняла любовь и сочувствие к ней. Деймону хотелось обнять её, но он всего лишь сказал. - Мы найдём его, - пообещал он. – Я верну его тебе. Её плечи всё ещё были подняты, пока она смотрела на свои туфли. - Это моя вина, - сказала Елена, и этого Деймон не мог вынести. Она была разбита. Когда он обнял её, говоря себе, что сделал это только для неё, но Елена ни обняла его в ответ, ни расслабилась, так что Деймон понял, что приятно, видимо, было только ему. Он поцеловал её в макушку. - В этом нет твоей вины, - сказал он. – Он сделал это, чтобы спасти мне жизнь, и я верну Стефана. Я должен это вам обоим, - Деймон ослабил хватку, и когда Елена посмотрела на него, понял, что сказал это серьёзно. Он хотел вернуть Стефана, чтобы снова сделать Елену счастливой. Насколько странным это было? ***** Они ехали в особняк в тишине, Елена смотрела на мелкий дождь за окном и Деймон чувствовал, как вампирская кровь циркулировала в его организме. Он пошевелил пальцами на руле и моргнул несколько раз. - Мы мертвы, - риторически сказал он, и Елена повернулась, посмотрев на него рассредоточенным взглядом. – Наши тела, они мертвы. Но кровь оживляет нас. - Я не понимаю… - ответила она практически шёпотом. Деймон мог слышать, какими сухими были её губы. Елена провела по ним языком и попробовала снова: - Я не понимаю, что ты имеешь в виду. - Кровь. Клаус думает, что контролирует Стефана нею, но это не так. Не совсем. Кровь просто оживляет тело, она не влияет на разум. - Как ты можешь говорить это, когда видел его, пока он пил человеческую кровь. Ты знаешь, что он выходит из-под контроля. Деймон покачал головой: - Нет. Он хочет вернуться домой к тебе. Это всё, чего он хочет, он не может думать ни о чём больше. Поэтому он будет в порядке. Елена посмотрела в сторону, игнорируя чувство отчаяния, которое наполняло её. - Он будет делать вещи, которые не может контролировать, - словно извиняясь, сказала она, и Деймон кивнул. - Возможно. Он сделает что угодно, чтобы выжить, но настоящий Стефан всё ещё там. Он найдёт способ, потому что его будет сдерживать мысль о возвращении домой к тебе. - Как ты можешь быть так уверен? - Потому что я бы чувствовал себя именно так, - тихо сказал он, не добавляя, что именно так он чувствовал себя сейчас. Елена была «в доме», а Деймон был снаружи, заглядывая в окно. Он повернул к особняку, и, как только машина остановилась, Елена открыла дверь и вышла. И Деймон отпустил её. ***** Позже этой ночью, когда тёплый поток виски согревал его горло, Деймон сел на диван и посмотрел на горящие свечи. Он собирался напиться и почувствовать себя хорошо, но не мог заставить себя пойти спать. Не мог вернуться в ту комнату, в которой чуть не уснул в последний раз. Деймон посмотрел на стекло и понял, что его рука дрожит. Он был так близко, так чертовски близко. Чувство, похожее на тошноту, заполнило его тело. Он положил голову на колени и крепко закрыл глаза, но снова открыл их, когда в сознании появилась картинка Елены, приближающейся, чтобы поцеловать его, момент, который он вспоминал уже невероятное количество раз. Возможно, он просто умер и сейчас был в чистилище. Деймон услышал звук, хотя, ему могло и показаться. Он поднял голову и напрягся. Да, это Елены пыталась спрятать слёзы в подушке. Деймон встал, поднялся к комнате брата и аккуратно постучал в дверь, чувствуя тяжесть на сердце. Елена шмыгнула носом, и он представил, как она надевает маску спокойствия. Деймон дал ей несколько секунд, а потом открыл дверь. Она сидела в центре большой кровати, выглядя потерянной и одинокой. На ней была кремовая ночная рубашка, с кружевом вокруг груди и на подоле, она подтянула колени к груди и обхватила их руками. Её тёмные волосы рассыпались по плечам. От всего этого она казалась ещё бледнее. Елена выглядела потерянной и одинокой. Знакомая боль заполнила Деймона. - Я просто хотел узнать, нужно ли тебе что-нибудь, - нежно сказал он, пытаясь звучать убедительнее, чем чувствовал себя на самом деле. Елена покачала головой. Не обращая внимания на слёзы, которые катились по её щекам, и она пробормотала: - Я в порядке. Деймон кивнул, медленно повернулся и ушёл, закрыв за собой дверь. Он почти спустился на первый этаж, когда внезапно замер. Он посмотрел назад на дверь, которую только что закрыл и вдруг побежал назад, перепрыгивая через три ступеньки за раз, а потом, без стука ворвался в комнату. Теперь она лежала под одеялом, спиной к двери, и тихо плакала. Деймон разулся и пошёл к кровати. Он лёг сверху на холодные простыни, подвинувшись поближе к ней. Он нашёл рукой её руку, и Елена позволила ему скрестить их пальцы. Возможно, она была слишком уставшей, чтобы спорить. В таком положении Деймон лежал, пока она не уснула, а потом и сам поддался свой усталости. ***** Когда Деймон проснулся, сначала не понял, где находится, но потом сладкое посапывание Елены напомнило ему, что произошло. Он лежал на другой половине кровати Стефана, отвернувшись от неё, потому что ему было жарко. Слишком жарко. Быстро сняв с себя рубашку, Деймон отбросил её в сторону. Он чувствовал себя трезвым, голова его была ясной, но в тот же момент появилось чувство, которое охладило его, словно лёд. Они были не одни. Нет, не совсем. Кто-то был здесь, но теперь ушёл. Теперь Деймон уже совсем проснулся и всматривался в темноту, хотя и знал прекрасно, что там уже никого не было. Гость смотрел, как они спали, а потом ушёл. Ужасная тоска охватила его целиком. Деймон знал, кто это был. Стефан. Он почувствовал, как волнение проходит, теперь мысли смешались в голове, и Деймон попытался разложить их по полочкам. Во-первых, если брат был здесь и не выдал себя, значит, ему было сказано не приходить, и он рисковал, делая это. Во-вторых, Стефан наверняка понимал, что произошло и, скорее всего, даже ожидал этого. Возможно даже был не против (Елене ведь нужен был кто-то). Таким был его брат. В-третьих, и признать это было тяжелее всего, Деймон точно знал, что этот рискованный визит был своеобразным прощанием Стефана. Сформулировав эту мысль, Деймон повернулся к девушке, которая спала рядом с ним. Он убрал прядь волос с её лица, и Елена поморщилась. - Стефан? – пробормотала она. Деймон тихо фыркнул, но не из-за того, что Елена ошиблась, а потому что утром ему предстояло рассказать ей, что человек из её сна уже не вернётся. ______ * «cлон в комнате» - английская идиома которая выражает очевидную правду, которую игнорируют либо старательно пытаются не замечать.