Святой

Крики членов Братства, вопрос Фродо - все слилось в сплошной шум. Темнота медленно захватывала разум, а боль нестерпимо пожирала тело. Казалось еще немного и туман накроет сознание, но нет... Тварь-переросток, которую привели орки, схватила конец копья и швырнула Айнона в одну из стен склепа. Сильный удар головой, хруст позвоночника, треск ребер и сильная боль в животе. Такого обращения с собой хрупкое детское тело не вынесло и сознание померкло окончательно... Огромное черное пространство было наполнено звуками тишины и спокойствия. Тьма словно кошка ластилась и "облизывала" личико эльфенка. Сам малыш был без сознания и просыпаться не спешил. Но вот, минута, две, три... Эльфенок поморщился и... чихнул. Глаза открылись резко, но из-за темноты вокруг, эльф не видел ничего. "Где это я?" буркнул мальчишка, пытаясь рассмотреть хоть что-нибудь. "Уже проснулся, ребенок?" прошелестел незнакомый голос, заставив его вздрогнуть. "Кто вы?" Айнон резко вскочил, но, зашипев от боли в который раз, упал на пол, если можно так выразиться. "Не стоит делать резких движений" обладатель голоса по видимому улыбался. "Что произошло? Где я?" все же смог задать эти вопросы маг. "Ты в небытие... На границе между существованием и забвением" огорошили его внезапно. "Где?" не понял Айнон. "Если говорить проще, то это грань между мирами живых и мертвых" "Что я здесь делаю? Я ведь живой!" "Уже нет" разрушил тишину тихий шепот хора холосов. "То есть?" бывшему Поттеру очень не нравилась эта ситуация. "То и значит, Мастер, Вы сейчас не мертвец, но и вне жизни" еще один женский голос. "Что вы все несете? Кто вы?!" "Мы - Дары Вашей Матери, Мастер. Вечной Госпожи" "Смерти?" удивился Айнон. "Верно" снова первый голос. "Зачем вы здесь?" "Чтобы помочь Вам" "Каким образом?" скептизм так и сочился в словах. "Подумайте, Мастер, Вы знаете ответ" эльф задумался. "Хм.... Вы артефакты, которые имеют свое сознание и души..." резко в памяти всплыли строки, прочитанной когда-то книги: «...Артефакты - это сгустки магии и частицы души, хранящие определенные участки памяти и знаний. Чем древнее артефакт, тем более самостоятельна душа в нем. Самые древние артефакты обладают наибольшим количеством знаний и силы; стоит уточнить, что нередко эти знания являются запретными и весьма опасными. Также каждому магу, да и вообще любому живому существу, нужно помнить о таком понятии, как скверный и независимый характер. Наткнувшись на любой артефакт в первую очередь необходимо установить приблизительное время создания артефакта, определить древность можно с помощью анализа ауры и резерва объекта... И постараться, как можно скорее, распознать и использовать заклинания защиты от артефакта.... Также никогда нельзя забывать, что артефакт - это живое существо(пусть и не всегда является чем-то подвижным), душа всегда остается душой, сохраняя свои черты характера(память о прошлой жизни чаще всего исчезает)...» "Значит вы знаете как мне вернуться в свое новое тело?" "Верно. Мы здесь именно для этого" "Тогда... Как мне это сделать?" ************ - Айнон, - с душераздирающим криком кинулся к маленькому хрупкому телу Леголас. - Айнон, дыши! Слышишь?! Дыши, малыш! - прижимая к себе ребенка, пытался не попасть под дубину пещерного троля старший эльф. - Леголас, беги к хоббитам, - крикнул Арагорн, отбиваясь от орков. Не теряя времени, остроухий последовал совету человека. Малоросликам приходилось тяжко, орки то и дело пытались достать их стрелами и короткими метательными копьями. Мери и Пипин прижимались к каменным столбам так сильно, будто пытались слиться с ними. Сэм удерживал Фродо, который все порывался кинуться к телу Айнона. Приблизившись к месту пряток хоббитов, Легалос схватил хранителя кольца за шкирку и сделав знак остальным малоросликам следовать за ним. Найдя небольшую, но неприметную нишу, закинул в нее Фродо, остальные поняли все сами. Убедившись, что все хоббиты в нише, старший эльф сам залез в нишу и осторожно, стараясь не тревожить смертельные раны своего сородича, уложил того на пол. - Леголас, ты думаешь, что с такими ранами он еще жив? - тихо прошептал хранитель. Платиновый блондин лишь неопределенно дернул плечами, не отвлекаясь от снятия одежды с эльфенка. - Это я виноват. Не стоило мне лезть на рожон, - всхлипнул паренек. - Ты не причем. Защищать тебя от всего на пути к Мордору, наша обязанность, - холодно ответил сын Трандуила, заставляя хоббита еще больше поникнуть. В этот момент Леголасу наконец удалось отодрать пропитанную кровью одежду. Зрелище предстало омерзительное: грудная клетка напоминала фарш из костей и мышц, живот выглядел не лучше, про позвоночник и говорить не стоит - сплошная мозаика. - Меня сейчас стошнит, - зеленея на глазах, сказал Пипин. - Леголас, ты в порядке? - видя стремительно бледнеющего старшего эльфа, спросил Сэм. - Нет... Я НЕ В ПОРЯДКЕ!!! - воскликнул тот. - Мой собрат умирает, а он еще ребёнок! Как я могу быть спокоен?! - хоббиты вздрогнули. Начинающуюся истерику прервали вопли орков, которые смогли серьезно ранить членов Братства. Леголас оглядел склеп, наполненный трупами слуг Саурона, и увидел странный феномен: кровь тварей и его товарищей тонкими ручейками стремились в их сторону. - Что за...? - выдохнул Сэм, проследивший за взглядом эльфа. В этот момент послышался странный треск, затем хруст. Столь, казалось бы, тихие звуки почему-то услышали все и через мгновение наступила гробовая тишина. Даже орки и горный тролль остановились и прислушивались к звукам. Наконец одна тварь учуяла кровь и с воплем бросилась к нише, где прятались хоббиты и эльф, орки, что стояли рядом с бегуном, устремились туда же. Все Братство наблюдало за этим действом, не имея возможности пошевелиться, а в это время первый орк достиг своей цели и его тут же проткнула странная на вид лиана и утащила во тьму ниши. - Леголас, вы живы? - не надеясь на ответ, спросил Арагорн. - Да! Но с Айноном, что-то происходит, - слегка испуганно. В следующее мгновение из ниши, погребая под собой с десяток орков, хлынул поток багрово-черной жидкости, которая подозрительно пахла железом и чем-то еще. - Мама... - пропищал Гимли. - Что это? - не скрывая страха, спросил Боромир. - Порождение магии, - ответил Гендальф, - только не могу понять какой... - Я очень рад, что сей феномен вызывает у тебя, Гендальф, научный интерес, но у нас проблемы... - в это время поток достиг середины склепа и взвился вверх до самого потолка и мгновенно застыл, превращаясь в твердую породу, похожую на огромное древо без листвы. Как только поток крови, а это была именно она, застыл, некоторое время стояла тишина, в течение которой слуги Саурона изучали новый декор, принюхиваясь. Так продолжалось бы еще долго, если бы одна из лиан "древа" не пошевелилась. Заметив движение, орки, будто только очнувшись, кинулись с криками на "ствол". Град из копьев и стрел обрушился на древо, но ему это никак не вредило. Члены Братства наблюдали тщетные попытки "армии тьмы" уничтожить непонятное творение с таким ощущение, будто древо, а точнее то, что находится внутри него, играло с тварями, выбирая следующую жертву. - Леголас, что там с Айноном? - задал вопрос Гендальф, эльф оглянулся и... - Его нет... - Что? Леголас, громче! - Арагорн. - Айнона нет с нами, Гендальф, - с паникой в голосе, ответил Фродо. - Если он не с вами, то где тогда?! - чуть не истеря, взвизгнул Гимли. - Там, внутри дерева! - крикнул старший эльф. От дерева послышался шелестящий смех нескольких голосов: - Ши-ши-ши, ш-жалкие твари, недостойные и капли крови, пролитой Хозяином. - Жалкие мрази, как посмели вы, прикоснуться к Хозяину, - грозный голос девушки. - Ничтожества, я вас всех пущу в расход в качестве удобрения для моих корней!!! - раздался рык молодой женщины. И повинуясь чьему-то приказу, от ствола отделилось множество лиан и пронзили первые десятки врагов. Как только лиана пронзала свою жертву, та моментально усыхала, а лиана на короткий миг становилась абсолютно черной. С каждой новой жертвой в стволе все быстрее образовывалась сфера, которая пульсировала в такт чьему-то сердцу. Казалось, что сам подземный город пульсировал вместе с этим сердцем, словно радуясь старому другу. С каждым новым ударом нарастал какой-то невнятный гул, а орки и тролль умолкали и пятились в страхе назад... Наверное никто из присутствующих не скажет сколько длилось сие действо: минуты ли, секунды ли, но... Пульсация резко прекратилась, а в наступившей снова тишине отчетливо был слышен треск: сфера покрывалась трещинами, через которые вытекала черная кровь орков, источая поистине омерзительные запахи. Лианы, которые не атаковали темных тварей, начали медленно срастаться в нечто плотное, но бесформенное. Трещины разрослись еще больше и "скорлупа" наконец осыпалась, являя на обозрение всем живым огромный багрово-черный кристалл с острыми концами, внутри которого было что-то живое. В это же время бесформенное нечто из лиан начало обретать четкие очертания... женские очертания. Похожая метаморфоза произошла и с черной кровью. Спустя минуту перед слугами Саурона и членами Братства стояли две представительницы "слабого" пола: одна была женщиной лет 25-30 на вид с волосами цвета пера ворона и редкими прядями оттенка малахита, плавно переходящего в рубиновый; другая же являлась молодой девушкой около 17-18 лет, ее волосы были подобны каштану, а некоторые пряди также имели оттенки малахита, переходящего в рубин. Смотря на этих прелестных дам, Братство забыло о кристалле и орках, и те не могли упустить такого шанса: наиглупейшие из этих созданий подняли свои копья и направили их в сторону людей, гнома и мага, но... С явным отвращением и презрением на лице, женщина слегка пошевелила пальцем в сторону "героев", и орков тут же пронзили лианы. - Мастер, Вы в порядке? Мой брат может вернуться к другой своей обязанности? - подала голос брюнетка. Ответа не последовало, но кристалл начал плавно осыпаться на пол, оставляя большой кусок себя, в виде постамента, целым, а затем собираясь снова уже рядом с сестрами, приняв вид юноши 25 лет с багровыми волосами и изумрудно-черными прядями. - Мастер, Вы в порядке? - повторила вопрос брюнетка. - Да, Примус*, - ответил юношеский, а не детский голос. - Что прикажете делать с тварями? - теперь задала вопрос младшая девушка. - М-м-м, дай подумать... - на постаменте кто-то шевельнулся, а потом и поднялся в полный рост. - Это - слуги темного мага Саурона и мы вроде как должны их уничтожить, но.... Зачем терять столь некачественный, но все же материал? - будто размышляя вслух, спросил юноша-эльф с черными волосами и зелеными глазами, что полыхали в полутьме грота малахитовым пламенем. Этим юношей явно был не Айнон, не тот маленький, вечно чем-то недовольный эльфенок. - Впрочем, нет острой необходимости, да и выглядят они, как много раз переработанный мусор. Последнее заявление темноволосого эльфа оркам не понравилось. - Забавно слышать это от тебя! - выкрикнул кто-то из тварей. - Ты сам такой же как мы! - Нет, не такой же, - прищурился Айнон. - Ни как вы, ни как ваш хозяин. Примус, избавьтесь от них, у нас мало времени и встречаться с другим обитателем этой гробницы я не хочу, - поморщившись, приказал эльфенок. Троица необычных "людей", ждавшая приказа, моментально атаковала. Айнон тоже время не терял и, создав новый лук буквально из воздуха, выстрелил в армию Саурона, которая в мгновение ока загорелась зеленым пламенем и обратилась в пепел. - Чего стоим, кого ждем? - поинтересовался брюнет у Братства. - Я не сомневаюсь в силе этой троицы, но чем быстрее мы приблизимся к выходу, тем меньше шанс нарваться на более опасного, древнего и голодного до душ противника, - скучающим тоном оповестил всех преемник Галадриэль. Услышав последнюю фразу и наконец очнувшись, члены Братства зашевелились и принялись помогать оттеснять орков вглубь тьмы бывшего города. Айнон, видя признаки жизни его "приятелей", спрыгнул с постамента, который мгновенно рассыпался, и тоже метнулся в кучу тварей... Братству кольца удалось потеснить слуг Саурона вглубь прямиком в огромный зал, но там собралась вся нечисть и пройти дальше не было возможности. Многие готовились драться насмерть, но пронзительный рев спугнул орков и они пустились в бегство. Рев повторился, а огромный проход за спиной путешественников(читать: смертников) озарился светом. - Тц, не успели, - недовольно проворчал темноволосый эльф. - Что это за тварь орет?! - проорал Гимли. - М-м-м, не ко мне вопрос гном. Задай его магу, который знал об этой, как ты выразился, твари и промолчал, - съехидничал Айнон. Все как по команде устремились в сторону Гендальфа. Тот, тяжко вдохнув, пояснил: - Это древний демон огня и лавы - Балрог, и разбудили его твои родичи, Гимли. Слишком жадно они копали... слишком... - Предлагаю потом предаться грустным воспоминаниям, а сейчас сделать ноги, пока наш демоняшка не поубивал нас, - снова проворчал Айнон. Его совету последовали незамедлительно. И вот уже виднеется мост, а за ним и ступени, ведущие к выходу, но... Огромный монстр с огненной плетью практически полностью разрушает мост. Все члены похода, кроме мага успевают перебраться на другую сторону и звучат слова: "Ты не пройдешь", и туша демона падает в пропасть... Взмах, и плеть хватает свою добычу... Айнон оборачивается и становится в атакующую стойку, целясь в плеть... "Не вмешивайся!" стучит набатом в голове бывшего Поттера... Еще один взмах и маг падает... Крики хоббитов и особенно громкий - Фродо... "Де жа вю" мелькает мыслишка... Еще пять томительных минут и свет выхода уже виден... Еще десяток шагов и... Каменный город, мертвый город позади....