Metroid Fusion: Естественный враг

      На экране приборной панели возник мигающий круглый фиолетовый огонек, похожий на глаз – Искусственный Интеллект вышел на связь. На экране побежали строки: - Мы скоро прибудем к исследовательской станции B.S.L. – На экране высветилась карта сектора небольшое изображение их цели. – Я должен подготовиться к стыковке. – Самус не ответила. На станцию должны были отправить все найденные на планете биологические образцы, а также удаленные части ее костюма. Почему-то все это вселяло необъяснимый страх в сердце женщины. Скоро открылся прямой вид на станцию – она была встроена в огромный, вытянутый астероид. Впрочем, спрятать ее не пытались – искусственную природу объекта выдавали многочисленнее огни, а также огромное кольцо-коридор, опоясывающее вершину астероида, с двумя поперечными коридорами, идущими внутрь. Звездолет направился к доку.       Двери ангара автоматически открылись - у нового командира Охотника все-таки было одно достоинство – он мог напрямую управлять системами станции, использующей ту же технологию, которой являлся он сам. Звездолет Самус влетел внутрь, затормозил, используя передние двигатели, затем выдвинул специальные опоры и опустился на пол. Этот космический корабль был мало похож на погибший звездолет Самус – более современный, не похожий формой на птицу, скорее на что-то вроде хищного морского животного. Корпус был насыщенного фиолетово цвета, иллюминатор на кокпите был меньше и сине-зеленый. Самус посмотрела на монитор – ИИ провел разведку и показал ей карту, общую – внутренние помещения станции располагались вокруг вертикальной шахты главного подъемника, сверху была главная палуба и ангар, вокруг шли сектора, выполненные в виде огромных цилиндров и, что интересно – сектора располагались не по часовой стрелки или против - после первого шел второй, затем четвертый, шестой, пятый, третий и снова первый, ниже был технический отсек. А также – карту этого сектора. - В Карантинном Отсеке произошел взрыв. В отсеке в данный момент хранятся капсулы, содержащие последние образцы с SR388, так же как и фрагменты твоего костюма, зараженные Х-Паразитами. Причина взрыва на данный момент неясна. Расследуй. – Механически приказал Искусственный Интеллект. – Карантинный Отсек здесь. – На карте появилась пометка. Отсек располагался чуть ниже главной палубы. – Двигайся быстро и бесшумно. Ты все еще не можешь использовать большую часть своих латентных способностей. Не забывай это, Самус. – ИИ проявил необычную заботу. – Сделай остановку в Навигационной Комнате по пути. Выйди на связь оттуда. Твоя цель ясна? - Да. - Теперь направляйся в Карантинный Отсек. – Самус покинула корабль. Вместо лифта корабль был оснащен антигравитационным подъемником, охотник за головами плавно опустилась на пол и огляделась – вокруг не было ничего подозрительного. Однако следовало быть осторожной – ее командир был прав, Самус еще не полностью восстановилась от своей болезни и, к тому же, в ее распоряжении был только самый слабый режим ее ручной пушки. Впрочем, она не чувствовала себя беззащитной – когда-то Охотнику пришлось проникнуть на флагман Космических Пиратов в одном Нулевом Костюме и со слабым парализатором. Самус побежала по коридорам.       В коридорах станции было пусто, женщина вздохнула – слишком часто она встречала опустевшие космические станции и ни разу это не закончилось ничем хорошим. Сперва было тихо, но, по мере приближения к карантинному отсеку, начала выть тревожная сирена. Лифт впереди не работал – Самус пришлось карабкаться по аварийным платформам, чтобы попасть на главную палубу. Охотник обнаружила, что в этом костюме, она почему-то решила назвать его Костюм Слияния, ей гораздо удобнее двигаться, он был не таким тяжелым, как ее прежний и позволял ей быть более ловкой. Наконец – Навигационная Комната. Самус подошла к пульту и нажала на несколько кнопок – по экрану побежало сообщение от командира – он не мог подключиться к ее костюму и Навигационные Комнаты были единственным способом для связи. - Карантинный Отсек впереди. Био-признаки подтверждены. Будь осторожна, – сообщил Искусственный Интеллект. Самус продолжила путь. В Карантинном Отсеке не было освещения, приходилось пользоваться системами костюма – к счастью многие из них по-прежнему работали. Чем глубже продвигалась Охотник, тем больше следов разрушения она видела, под ногами валялись обломки часть лестниц обвалилась, стены были обрушены и оплавлены. Самус провела рукой по одной из них – здесь явно имело место воздействие высокой температуры, это что-то напоминало ей, но что? Наконец, она вошла в зал, который был эпицентром таинственного взрыва – капсулы на стенах были разбиты вдребезги, как и контейнеры для образцов на полу. Охотник за головами осторожно двинулась вперед, держа наготове оружие. Впереди, возле расколотого контейнера что-то пошевелилось, а потом из темноты возник хорноад. Все словно бы повторялось. Тварь прыгнула. Самус выстрелила – слабый луч только сбил противника на пол, пришлось выстрелить еще трижды, прежде чем хорноад рухнул. И он снова начал меняться, съеживаясь и выпуская из себя сгусток геля золотистого цвета. Паразит взмыл в воздух и ринулся на Самус. Но она, следуя внезапно возникшему инстинкту, не стала уклоняться, наоборот – оттолкнувшись от пола, охотник за головами прыгнула на противника и коснулась его левой рукой. Х-Паразит исчез, втянувшись в бронированную перчатку. А женщина неожиданно испытала прилив сил, как после сна… или еды…. Более того, индикаторы костюма свидетельствовали, что его батарея немного подзарядилась. Самус несколько секунд стояла на месте, глядя на свою руку, затем повернулась и побежала назад, в Навигационную Комнату. Нужно было доложить. - Это неприятные новости…. –Произнес ИИ, выслушав доклад о недавних событиях. – Образцы, привезенные полевой командой, были инфицированы Х-Паразитами. Х могут мимикрировать свою добычу: любая особь может быть носителем. Перед взрывом сканер охраны отсканировал одного. – На экране возникло изображение знакомой Самус гелеобразной золотой твари – точно такой же, что едва не убила ее. И такой же, как только что прикончила сама Охотник. - Гелеобразные Х-Паразиты вторгаются и стремительно размножаются, убивая носителя. Они также абсорбируют ДНК и используют это чтобы мимикрировать носителя. Ты едва не погибла от Х-инфекции. Только Вакцина Метроида спасла твою жизнь. Похоже, что метроиды были основными хищниками для Х. Поэтому вакцина сработала так быстро и хорошо. Но она также изменила твою клеточную структуру. Х больше никогда не заразят тебя…. Вообще, теперь ты можешь абсорбировать любых свободно плавающих Х-Паразитов без носителя, только коснувшись их. Это будет восстанавливать тебя и твой костюм. Ты также сможешь восстановить свои латентные способности таким способом, поэтому преследуй свободных паразитов, когда только сможешь. Это станция – дом для слишком многих образцов… многие опасны. Мы должны удерживать Х от отсеков разведения в окружающей среде любой ценой. Это жизненно необходимо, Самус. Я уже улавливаю массивные био-признаки в этой секции. – Карта показала другой конец Главной Палубы. – Х собираются. Это мог бы быть наш шанс искоренить их, но… Ты обладаешь только 10% от своих боевых возможностей. Твои шансы на выживание крайне малы. Ты нужна Федерации живой и боеспособной. Твоя цель ясна? - Ясна. - Тогда иди, я уже открыл замки на шлюзах нулевого уровня доступа.       Самус немного задержалась – она думала. Ее действия несколько лет назад – устроенный ей геноцид Метроидов, обернулись страшными последствиями. Эти Х-Паразиты, больше не сдерживаемые метроидами, стали необычайно опасны для всех живых существ в галактике. Да, она действовала по приказу, но это все равно была ее вина. И, значит, она должна все исправить. И еще… теперь они с Малышом стали едины, так же, как когда-то она стала едина с Чозо. Возможно, так было предначертано еще тогда, когда она не смогла убить его там, на планете внизу. И теперь эти Х-Паразиты встретят свого нового естественного врага.       Охотник быстро двигалась к цели. Вокруг было тихо, но она знала – скоро эти твари обратят на нее внимание. Добравшись до еще одной Навигационной Комнаты, Самус связалась с командиром: - Я получил новости из Штаб-Квартиры. Они могут поддержать тебя загружаемыми данными оружия. Как только ты получишь эти данные, ты сможешь использовать ракеты. Это поможет тебе против врагов, которых твой луч не может ранить. Иди в Архивную Комнату для загрузки. Данные там. Твой цель ясна? – в который раз спросил ИИ. – С Ракетами, твои шансы на выживание дотягивают до 20%, - закончил командир. Судя по карте, ей нужно было попасть на самый верх станции – на командный мостик. Туда вел лифт в соседнем помещении. Как и всегда, во время такого вынужденного ожидания, Самус думала. Сейчас она думала о своем нынешнем командире. Этот компьютер напоминал ей о суровом офицере Галактической Федерации, под началом которого она когда-то служила, по имени Адам Малкович… - Он называл меня «Леди» на миссиях. От кого-либо другого это звучало бы саркастически, но Адам заставил это звучать достойно. - Из уважения, и с некоторой иронией, Самус решила называть компьютер в его честь.       Лифт остановился, охотник за головами быстро миновала просторный мостик, прошла через еще одну Навигационную Комнату и зашла в Хранилище Данных. Она подключила свой костюм к местному оборудованию. Загрузка прошла быстро, в броне произошла трансформация, теперь у нее были ракеты и заветные 20% шанса на выживание.       Проходя через Комнату Навигации, Самус подошла к компьютеру и доложила: - Ракеты получены. – Но ее ждала неприятная новость: - Электрические помехи вырубили лифты на Главной Палубе. Это может быть связано с Х. Я над этим работаю. Что до тебя…. Попробуй найти другой путь к цели. Это здесь, - напомнил «Адам».- Я считываю массивные био-сигналы, поэтому я надеюсь, что твои ракеты сработают. Твоя задача понятна? – Самус едва не показала по привычке большой палец, выставленный из кулака вниз. – Ракеты, это твоя единственная надежда, используй их не колеблясь. А теперь найди путь к цели. – Охотник покинула комнату и вышла на мостик. На картах не был обозначен другой путь, но она разглядела в стене решетку вентиляции и подняла руку – щелкнул механизм, через мгновение ракета вылетела из ствола и разбила преграду на куски – это оружие работало как надо. Подпрыгнув, Охотник за головами зацепилась за край вентиляционного отверстия и подтянулась внутрь. К счастью, ходы были просторными, можно было быстро двигаться в полный рост, через некоторое время Самус снова была на Главной Палубе.       Она почти добралась до нужного помещения, когда вперед мелькнул гелеобразный паразит, который коснулся какой-то фиолетовой лужи на полу и исчез. А через мгновение эта лужа поднялась. На Самус, вытянув вперед подобие рук, двигалась человекоподобная фигура из текущей фиолетовой слизи, лицо было гротескной тягучей маской, из разрыва рта, с тянущимися нитками слизи, раздавались мычащие звуки. На монстре был все еще узнаваемый белый халат ученого. Женщина вздрогнула, понимая, что здесь произошло – перед тем как напасть на ученого, паразиты мимикрировали какое-то существо из слизи и теперь слили ДНК в единое целое. Они не просто убивали живых существ – они создавали монстров. Охотник выстрелила – даже слабого заряда в грудь хватило, чтобы существо сползло на пол фиолетовой лужей, золотой сгусток паразита вырвался наружу и она быстро поглотила его. Но Самус не успела сделать и шага, когда из вентиляции вылетел новый золотой сгусток и, через мгновение, жуткая фигура снова поднялась – так этих существ было не победить. По коридору на Самус шли новые монстры. Не желая вступать в бессмысленный бой, она пошла на прорыв, стреляя по необходимости, уклоняясь от тянущихся рук и перепрыгивая через головы врагов. Неожиданно Охотник остановилась – впереди должен был быть шлюз в нужное ей помещение, но его полностью скрывала непонятная ярко-красная масса, которая пульсировала и, как будто, дышала. На вид нечто было очень прочным. Неожиданно, масса пришла в движение, в ее центре открылся огромный желтый глаз, с желтым же зрачком. Самус едва успела пригнуться – над ней пронесся луч энергии. Не теряя времени, охотник за головами выпустила ракету прямо в жуткое око. Масса лопнула и стекла на пол, выпуская очередного паразита, он был больше и красного цвета, когда Самус коснулась его, костюм сообщил о значительной подзарядке – наверное, это была более сильная особь. Помещение за дверью было сильно разгромлено, даже из стен были выбиты куски, мебель же просто уничтожена, лестница обрушилась и Охотнику пришлось спрыгнуть в коридор внизу.       Перед ней в воздухе парила странная полупрозрачная сфера, где-то полтора метра в диаметре, покрытая короткими толстыми шипами зеленого цвета. Вокруг парило несколько золотых гелеобразных паразитов. Через мгновение паразиты ринулись друг к другу, сливаясь со сферой, которая сжалась, превратившись в ком желто-зеленой пульсирующей массы. Ком опустился на пол, а потом начал меняться, расползаясь вверх и в стороны, меняя форму и цвет. Через мгновение перед охотником за головами стояло другое существо, она сразу узнала его – Арахн c SR388, один из самых опасных хищников. Существо было похоже на броненосца с прочной красно-фиолетовой шкурой, вставшего на короткие задние ноги, передние лапы были не длинными, но на каждой было по три загнутых когтя, почти полметра каждый. На вытягивающейся шее располагалась голова насекомого, с двумя огромными фасеточными глазами и пасть с тремя загнутыми клыками-жвалами. Спину скрывал прочный темно-зеленый панцирь. Это существо было необычно высоким – на пол головы выше Самус, хотя встреченные ей раньше арахны были ей до середины груди. Очевидно, мимикрирующий Паразит внес свои изменения. В узком коридоре уклониться от страшных когтей было сложно. Монстр заревел и двинулся вперед, размахивая лапами. Уклоняясь от когтей, Охотник отпрыгнула назад. Нечего было и думать, чтобы пробить толстую шкуру из ручной пушки, Самус сразу же переключилась на ракеты. Два снаряда угодили в широкую грудь арахна, заставив его пошатнуться. В ответ, чудовище заревело, между его жвал мелькнуло жидкое пламя, разгорающееся на воздухе. Позади Самус была стена, а коридор был слишком узким, чтобы уклониться от потока огня но, в последний момент, она нашла спасение – по одной из стен тянулась труба, Охотник смогла схватиться за нее левой рукой и пропустить под собой поток пламени. Еще сверху Самус выстрелила дважды, затем спрыгнула на пол, отправляя во врага ракету за ракетой и нанося ему тяжелые раны. Арахн заревел, затем наклонился, закрываясь панцирем и сворачиваясь в неровный темно-зеленый шар. Набирая скорость, громада покатилась на Самус. Чтобы не быть вдавленной в пол, охотник за головами снова схватилась за свою спасительную трубу, затем оттолкнулась от стены, перебрасывая себя через врага. Арахн с грохотом ударил в стену, развернулся и поднялся на лапы. Самус дождалась, когда он повернется к ней, а затем отправила ракету прямо между щелкающих жвал. Взрыв разворотил морду чудовища, оно осело на пол и начало расползаться на куски. Но бой еще не закончился – из распадающейся плоти поднялась знакомая сфера с шипами, внутри нее пульсировал желто-зеленый сгусток – результат слияния паразитов. Вращаясь, сфера полетела в Самус. Охотник резко оттолкнулась от пола, делая кувырок в воздухе и пропуская живой снаряд под собой. Сфера ударила в стену, пропоров ее шипами, если бы Самус не уклонилась, ее бы продырявило не в одном месте. У женщины осталось всего несколько ракет в боезапасе и она пустила их в ход. От первого взрыва сфера затряслась, от второго пошла трещинами, после третьего покраснела, а четвертый разорвал защитную мембрану на куски. Ринувшись вперед, Самус с размаха вогнала кулак в самый центр сгустка, а потом наблюдала, как он втягивается в перчатку. По внутренней стороне визора побежали надписи – Силовой костюм сообщал, что при помощи полученных ДНК, она вернула себе морфшар.       Возможность оказалась кстати – коридор впереди обвалился, но в форме шара Охотник смогла проскользнуть в небольшую щель, а затем – в узкий лаз вентиляции, по которой попала на главную палубу. По пути к Навигационной Комнате, Самус уклонилась он пары монстров из слизи и нашла нескольких ученых – увы, им уже было не помочь. Подойдя к пульту, Самус связалась с Адамом. - Самус, как я и боялся, в отсеки разведения в окружающей вторглись Х-паразиты. Сектор 1 (SRX) демонстрирует несколько аномалий на био-сенсорах. Сектор 1 это симуляция экосистемы SR388. Чтобы попасть туда, воспользуйся Главным Подъемником, чтобы попасть в шахту и используй Лифт 1. Твоя задача ясна? - Да, - нетерпеливо отозвалась Самус. - Используй Навигационную Комнату, когда окажешься внутри. Я не уверен, но кто бы не впустил Х в отсеки окружающей среды, он также может быть связан с этим взрывом ранее…. – Для компьютера он выглядел очень встревоженным. Самус поспешила к лифту, преодолевая завалы при помощи морфшара.       Едва платформа с охотником за головами скрылась внизу, помещение сотряс мощный взрыв, проломивший одну из стен. В пролом неспешно шагнула… Самус Аран? Да, это был кто-то в ее Силовом Костюме, прежнего образца, до Слияния. Но, достаточно было посмотреть в визор шлема, как становилось ясно, что это не Самус – за полупрозрачным зеленым щитком было видно жуткое подобие лица – с большими, совершенно белыми глазами и отсутствующим носом. Двигаясь по прямой, неизвестное существо легко перепрыгнуло отверстие шахты лифта перед собой. Не потрудившись открыть дверь из зала, жуткий двойник выбил ее мощной ракетой из своей ручной пушки и неспешно пошел дальше.