Всё просто, или Восставшие из Чистилища

      «Либо ты целиком здесь, либо никак. Третье — смерти подобно».       Воистину. И Дин настоятельно посоветовал Сэму выбирать, какой жизнью жить. Нет, не из соображений: либо я, либо она. Он готов принять любое его решение. Но и ему нужно сделать точно то же. Так будет правильно: следовать своим словам, по-прежнему оставаться наглядным пособием по собственным суждениям. Да и не мог бы он и дальше обманывать Сэма о том, что не общается с Бенни, если бы брат выбрал его. Да и если бы не выбрал. Не это важно.       В конце концов, они оба знали, что так будет. С самого начала. Охотник и вампир — вампир и охотник. Трудно являть собой образец справедливости и долга, о котором он беспрестанно поминает, поддерживая нечисть.       Нет, не то слово. Всё-таки Бенни — не какая-то там нечисть, сверхъестественная тварь, которой давно пора отсечь голову. Нет. Бенни — один из ближайших его друзей, почти родственная душа, брат по крови. По пролитой крови. Его старший брат.       Старший брат. Да, определённо это так, хотя его у него никогда и не было. Союзник, соратник, боевой товарищ, друг — всё это они прошли ещё там, в Чистилище.       О, это место так просто из памяти не сотрёшь, так ведь, Бенни?       Каково ему было там? Столько времени проведя в одиночном сражении, но ведь один в поле не воин. Он рассчитывал найти Каса, а нашёл его. Вернее, они оба нашли друг друга. Спокойные, рассудительные, действующие по обстоятельствам, идущие на компромисс с собой и другими. Чёрт, да у них даже чувство юмора схоже!       Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что этот кровосос не чета всем остальным. Нет, он не доверял ему. Да и как тут доверишься, покуда первое правило Чистилища: никому не доверять? Это правильно. И это первое, что он от него услышал, после того, как вампир предложил сделку. Довольно забавно, учитывая сколько сделок было в жизни Дина Винчестера: во имя простых смертных и во имя брата, с которым спаян намертво. Вот только в этот раз на кону не его душа — душа кровососа: баш на баш. Вампир помогает человеку — человек помогает вампиру. Сделка. Сговор. Проще не бывает.       Кровосос прямолинейно честен: «Он был моим другом. Теперь его сменил ты». Вампир рассказал ему всё, как есть, а там уже выбор за Дином: верить ему или нет. С Сэмом они давно общались в ультимативной форме, да и тьмы секретов, недомолвок никогда не способствовали налаживанию отношений. Да и союзник в той дыре никогда не будет лишним: пусть и временный. Они оба это осознавали, как и то, что друг без друга им не обойтись. Пришлось сотрудничать.       Да, тяжеловато было переступить через себя, свои принципы, а главное — через свои охотничьи инстинкты, науськанные с ранних лет на борьбу с такими тварями. Вряд ли Бенни питал иллюзии на этот счёт: он вообще крайне умён и сообразителен. Впрочем, и прагматичен. Или практичен. Да и какая, в общем-то, разница? Им обоим нужно было наверх. С кем Дин только не якшался, дабы получить то, что ему нужно и необходимо. А сейчас ему было необходимо вернуться к брату, который, вероятно, сходил с ума и не находил себе места.       К тому же он всё ещё в ответе за него.       Забавно. Сейчас всё это забавно, потому что ныне Дин знал: его любимый младший братишка вовсю отлёживался под бочком очаровательной ветеринарши. Выходит, на Земле его совсем не ждали. Чёрт, это и теперь не особенно-то приятно вспоминать, а тогда его просто разрывало изнутри от обиды, горечи, злости, в конце концов. Что, он не имел права злиться?! Ну, да чёрт с ним, проехали.       Просто после того, что он пережил в Чистилище, эта обида чувствуется особенно сильно. Тем более, несмотря на то, что Бенни — вообще-то монстр, тот его не предавал. Не подставлял, во всяком случае. Не делал ничего за его спиной. Он предложил сделку, договор, союзничество и чётко следовал данному им слову. Как сам Дин. Даже если Винчестер и хотел поначалу слить душу вампира в отстойник, то к концу путешествия полностью поменял своё решение.       Дни в Чистилище сменяли один другой: наверное, за всю жизнь на Земле он не истребил столько поганых гадов, как здесь. Или истребил? Встречались ведь и старые знакомцы, которые пёрли, как и все остальные, на запах человечины. Как были идиотами, так и остались. Уже в компании с Бенни они насаживали их на пики.       Даже на фоне давнего близкого друга, Каса, вампир смотрелся достойно. Вот только Бенни был не в восторге от него. Можно подумать, Дин бы бросил этого «ангела на земле скверны» — и Бенни это понимал. По крайней мере, спорил не долго. Они вместе прогрызали путь к Касу, шли по трупам и прикрывали друг другу спину. Странно. В таком месте и вдруг появляется надёжный тыл.       Нет, и раньше такое было. С Сэмом. На Сэма можно было положиться. До определённого момента. Но об этом моменте Дин предпочитает не вспоминать: всё же на братишку он всегда рассчитывал больше остальных, каким бы идиотизмом это иногда не казалось. А там его не было. Слава богу, что не было. Несмотря ни на что. Зато был Бенни. Тот был немногословен, по пустякам не спорил, а его чутьё и инстинкты не раз им обоим спасали шкуры. Так он стал Винчестеру соратником.       А дальше… дальше он спас Каса. Вот так просто, без лишних слов. Да, он не единожды говорил о том, что ангел как «магнит для чудовищ». Обычных чудовищ, не говоря уже о левиафанах. Если верить Касу, то он числился в их персональном «черном списке». Но разве им впервой лезть на рожон и выбирать самый опасный и трудоёмкий путь к цели? А Бенни их вёл. Посмеивался над Касом: тот слишком буквально воспринимал любое его слово, принимая за чистую монету. Дин бы тоже посмеялся. В другом месте и в другое время.       Только не в этой клоаке.       И ведь это действительно была зловонная дыра. Наверху штампуется столько тварей, но дохнут они здесь. Гниль. Болото, лес и куча трупов — вот, что такое Чистилище. Но там действительно всё было проще. Охотник и чудовище, человек и вампир здесь по одну сторону баррикад. С каждым убитым монстром он словно бы освобождался от чего-то, что терзало его наверху, пока он топтал землю и коптил небо, особенно не заботясь о своей сохранности. Впрочем, и внизу Дин думал не об этом: воспитание охотника не позволяло оставить «рай для чудищ» в первозданной «чистоте».       Чистилище. Место, которое очищает.       Бенни не воткнул бы нож в спину. Это стало понятно, когда они встретили ангела, и он напрямую высказал Касу всё, что о нём думает. Было трудно поверить, но Кас действительно тогда попросту свалил, оставив Дина на растерзание каким-то жутким тварям с красными зенками. Впрочем, левиафаны на хвосте сторицей окупают брошенных «пёсиков». Вряд ли Кас бы его кинул без веской причины. Вот это она и была. А Бенни пришлось окончательно смириться, что «летуна» они не оставят, сколь бы опасным спутником тот ни был: Дин же тоже «во всех аппетит пробуждал». Кто спорит, Дин Винчестер — весьма и весьма лакомый кусок. Особенно, с учётом его биографии. Хм. Пожалуй, протянув руку Касу, вампир и обрёл верного друга в лице прожжённого охотника. А друзей Дин ещё никогда не бросал на произвол судьбы. Даже если они сильно этому сопротивлялись.       «Ты никогда не был для меня таким братом, каким был для меня Бенни». Правда. Призрачная, но всё же это она и есть: себе-то он может в этом признаться. Впрочем, и оправдываться он не собирается. Просто Сэм не понимает, что сделал для Дина Бенни там, внизу, в Чистилище. Но, по всей видимости, всё никак до него не дойдёт, что чутьё старшего брата всё ещё его не подводит, — хороших… ладно, не людей, монстров он способен определить. Тем более если те не раз спасали ему жизнь.       «Кас меня бросил! И ты тоже! И только Бенни меня поддерживал!»       Действительно. Бенни в самом деле его поддерживал. Хотя резонов искать летуна у него не было совсем. Но почему-то ему стало обидно за боевого товарища, коим уже стал к тому моменту для него Дин. Обидно и досадно, потому что он видел, что сделал Винчестер, дабы найти своего крылатого друга. Видя уверенность и решительность в его глазах, вампир и сам отчасти ею заряжался. Чёрт, если в тебя верит кто-то так сильно, то нужно быть последним идиотом, чтобы его предать! Предать его доверие. Подвести. Подвести такого друга.       За пятьдесят лет в Чистилище «друзей»-приятелей у него сменилось немало. Ну, как приятелей — тех, кто не пытался сходу перегрызть ему глотку. А чтобы какое-то время там выживать этого было достаточно. Хотя эти «товарищи» не раз пытались его сожрать. Правда, по большей части, это Бенни приходилось выковыривать их из зубов. Что поделать — такие времена.       С появлением здесь человека местное «зверьё» озверело окончательно: как же, плоть и кровь в Чистилище. Кто из них и сколько не видел «здоровой пищи»? Он бы и сам не прочь живой крови отведать, да вот только негоже осушать «попутку»: «бензинчик» им ещё пригодится. Главное, было добраться до него раньше остальных: неизвестно, сколько бы он так ещё пробегал. Тем более, по слухам, его пернатый попутчик свалил по приземлении. Не то чтобы его это очень касалось, но даже Бенни считал, что это не слишком красиво со стороны летуна. Хотя версия у него была красивая. Ну, да в Чистилище просто так не попадают. Тем более ангелы. Кто его знает, может, и впрямь «зубастики» на него глаз положили.       Впрочем, Дина, кажется, это мало волновало. Малой охотно ему поверил — даже не проверял. А Бенни пришлось смириться. Главное, чтобы Дин его наверх подбросил, а всё остальное столь существенным не казалось. Разве что пернатый отсвечивал сильно. Но парень наотрез отказывался его бросать, пригрозив до кучи послать кровососа и дальше гулять по лесам Чистилища.       Однако иметь в союзниках охотника оказалось крайне полезно. Да и неплохой он человек, если подумать, — просто с долгом сильно заморачивается. «Я никого здесь не оставлю!» Очень благородно, конечно, с учётом того, что имелись в виду ангел и вампир. Впрочем, ангел кажется ему ещё большим романтиком, чем сам Дин. По крайней мере, последний не тратит время на бесполезные рассуждения о противоречиях бытия. А вот ангелок его был явно не от мира сего: в его голове просто феерическая бредятина. О чём он думал в разгар битвы? О том, что станет с убитым им монстром? С душой этого чудовища? Да не всё ли равно, покуда удалось ещё продлить себе жизнь?! Покуда удалось выиграть время, чтобы их общая кампания увенчалась успехом. Хотя это было даже забавно. Оказывается, пернатые — сущие дети, если разобраться. Но для Дина он много значит: вероятно, есть за что.       Со временем стало понятно, что Винчестер, в сущности, славный малый. Но главное, что именно на него вдруг, оказалось, можно положиться. Странно. Кто бы мог подумать, что единственный, кто станет ему самым надёжным союзником на этом дне, будет не просто человек — охотник. Всё-таки Чистилище интересное место: именно здесь стало возможным обрести верного товарища.       И это правда. Если уж Дин Винчестер решил, что тебе можно доверять, то, считай, тыл у тебя защищён. Только вот с чего бы человеку доверять монстру? Но этот человек поистине убеждён в своей правоте: даже подводить его не хочется. Поэтому пришлось несколько раз спасать его ангелочка — младенец с крыльями. Хотя, стоило признать, иногда всё же был и от него прок.       Всё же Бенни слишком долго гнил в Чистилище, чтобы не ценить подобную преданность. И не достаточно долго для того, чтобы забыть, что такое дружба. Вот только это нелёгкая ноша. И то как несёт её этот парень не может не вызывать уважение. Кого угодно. Любого. Не только человека, но и монстра. Наверное, поэтому он никак не примет полностью присутствие ангела, ради которого они проделали такой тяжёлый путь. Такой тяжёлый и такой бессмысленный. Ну, как Бенни это понимает.       Но даже после всего Дин упорно называл его другом и тянул из этого болота за собой, наверх. Что ж, похоже, у вампира просто не было другого выбора, кроме как принять всё это. Но понять… хех, увольте. Он даже не станет пытаться. Даже теперь.       «Ох уж эти мне твои заморочки с дружбой…»       А ведь надо признать, что Бенни теперь от них зависим. Посмеивается всё так же, но перенимает потихоньку горячную преданность дружбе и её идеалам. Наверное, у него просто не было этого очень, очень долгое время. Любовь была. Да и преданность, в целом, тоже. А друга, готового за тебя и в огонь и в воду… не стоит разбрасываться такими друзьями. Как и не стоит злоупотреблять их дружбой. Поэтому-то он и не собирался втравливать Дина в свою кровавую (во всех смыслах) вендетту. Малой сам во всё это «втравился», помогая свести давние счёты.       Но вот с местью покончено. Как покончено и с внезапно вновь обретённой любимой. И что теперь? Зачем он здесь? Почему охотник попросту не избавился от души монстра? Он не может жить среди собратьев, потому что после всего не хочет убивать человека. А «вегетарианцев» в их рядах не так уж и много. Но вампир не может спокойно жить и среди людей… однако Бенни ведь пытался.       Впрочем, абсолютно безуспешно.       Луизиана. Он вспомнил про малую родину, как коротал там деньки с Андреа и рванул туда. Там он и обрёл новый смысл в лице очаровательной правнучки Элизабет. Что стоило прикинуться бродягой Роем и устроиться в её кафе? Дин бы сказал, что вампир становится сентиментальным. Впрочем, скорее всего, он бы оказался прав. Почти. Всё-таки Бенни по-прежнему требовался стимул: ради чего он не должен давать волю своим клыкам?       Но счастье длилось недолго. Не должно вампиру семью иметь, кроме вампирского гнезда. Вампирёныш привлёк охотников. А охотники… разве их убедишь, что бывают человеколюбивые кровососы? Вернее говоря, не человекоядные. Тем более, если один из них давно на тебя топор точит, а другой попросту слетел с катушек. Кого из них волнует, что истинный убийца не он?       Разве что Дина.       Похоже, убив давнего соратника Винчестера, вампир перегнул палку, но был ли иной выход? Почему тот не послал его к чертям и поверил в эту действительно не особо правдоподобную историю? Просто это Дин: и он впрямь сделал для него всё, что мог. Бенни не был уверен, что сделал бы для себя то же самое: «Спасибо, что не отказался от меня». Бенни всё бы отдал за то, чтобы найти иной путь. Но, увы. Психически нестабильный мужик поставил под удар его правнучку, его родную кровь. Или это он сам поставил? Как бы то ни было, Элизабет он всё-таки потерял: не хотелось, чтобы в следующий раз она снова пострадала. Как раз об подобном Дин и говорил.       «У таких, как мы, семьи быть не может».       Жестоко. Но, пожалуй, правда. И что теперь у него осталось? С чем он сейчас? Ради чего ему терпеть и не сорваться? Дин. По всему, только Дин. Лишь человек, которому он и звонил в отчаянной попытке удержаться в наземном мире, который упрямо его отторгает. Пришлось сильно постараться, чтобы его не нашли, затянуть пояса. Но зачем?       В самом деле.       Кто как не старый друг тебя поймёт? Впрочем, смерть боевого товарища даже во имя спасения родной крови, казалось, Дин бы не понял. Но самое странное, что он ошибался. Охотник это и принял, и понял. Конечно, и правнучка постаралась, но ведь этот Мартин был ему не совсем чужим человеком, верно? Видно, Бенни совсем обнаглел, раз после всего обратился к нему за помощью. Вот тюфяк! «Совсем один», «дышу через соломинку»… Похоже, он забыл, что его брат на него зуб точит. Ещё до смерти того охотника точил. А теперь наверняка зубоскалить будет ещё похлеще, чем сам Бенни. Просить Дина об одолжении в таких обстоятельствах — всё равно, что просить выбрать между ним и братом. Понятно, почему он отказал.       Не сразу, но отказал. Жаль, конечно, что оборвав все связи. Но зато сразу, махом сорвав с заскорузлой раны бинты их дружбы. Нет, не отказался от неё. Но раз Бенни сам просил выбрать — тому пришлось выбирать. Брата. Если он ради друга способен на такое, на что же парень способен ради своей семьи?       Жаль, что здесь они не просто по разные стороны баррикад — на разных фронтах воюют. И Дин это осознавал. Осознавал; и так же, как и Бенни, жалел об этом. Просто парень всё ещё в него верил. Трудно было даже по телефону, через сотни миль дорог и проводов, не понять, что это решение далось Винчестеру крайне непросто. Это вполне понятно и объяснимо. Не может же Бенни, в самом деле, заставлять малого разрываться на два лагеря просто потому, что никак не адаптируется к новой реальности! Тот на это не подписывался. И хоть они сразу оговорили этот момент ещё там, в Чистилище, Дин и на Земле его не раз выручал. Что ж, если теперь он говорит «баста», то так тому и быть. Ничем парень ему не обязан. Скорее, даже наоборот.       Хех, не разрыдался бы он там.       «Соберись, тряпка!»       Соберись, малой: вы знали, что так будет. Всё хорошо, и не вини себя. Держись там, а Бенни тут как-нибудь сам…