И что он в ней нашел?

      Калиста не любила людей, особенно таких чопорных гордецов, коими было большинство дворян, более того, она презирала их и считала слабаками. Но, если подумать, некроманты такого невысокого мнения были обо всех людях. И все же избалованных и изнеженных богачей девушка не любила больше. Уж лучше с зомби или нечестью общаться, чем слушать пустую болтовню дворян. Да что говорить, убегать от кладбищенского сторожа и то интересней, чем ходить среди напыщенных богачей и послов, собравшихся сегодня в королевском замке.       — Сделай лицо попроще, — раздался щекочущий голос Ксандра над ухом девушки.       — Попроще? И как ты себе это представляешь? У меня оно одно, так что наслаждайся, — хмыкнула брюнетка, одаривая одного из гостей злобным взглядом. Она, конечно, знала, что её появление вызовет любопытство, но не настолько же! Казалось, что все смотрят только на нее. Как же это раздражат! Так и хочется устроить какую-нибудь гадость и если бы неустанный присмотр принца, то она точно бы сорвалась.       — Ну, улыбнись хотя бы, а то создается такое ощущение, что тебя сюда приволокли силой и теперь собираются пытать. Ты хоть представляешь, что про нас подумают после сегодняшнего вечера?       — Что? — брюнетка хитро сощурилась. Она прекрасно представляла, что о них могут подумать и это казалось ей весьма забавным. — Ну, к примеру, что принц Ксандр становится настоящим некромантом и даже начинает доставлять неприятности своей наставнице. И заметь… это не далеко от истины.       — Неужели, я удостоился похвалы от тебя? — Ксандр недоверчиво взглянул на недовольное лицо Калисты.       — Это просто констатация факта, — пожала плечами девушка, — у тебя хорошая наследственность, так что твои успехи неудивительны, но учиться тебе еще долго.       — Сын, — королева, облаченная в шелковое платье нежного персикового цвета, украшенное множеством кружев и бантиков, подошла к Ксандру и его спутнице. Женщина мило улыбнулась им, но неприязненный взгляд выдавал её истинное отношение к некромантке, которую Аделаида предпочла бы не видеть вовсе. — Позволь тебе представить леди Алетту из Тарии.       — Рада, наконец, лично с вами познакомиться, — улыбнулась девушка, скромно стоящая рядом с королевой. Юная леди, одетая в розовое платье была сплошным очарованием — хрупкая, изящная, утонченная, светлые локоны были собраны в аккуратную прическу и украшены живыми белыми розами, придававшими её образу особую свежесть и юность. Голубые глаза с интересом рассматривали принца, а на розовых губах красовалась легкая улыбка. Алетта была полной противоположностью Калисты, и это сразу же бросалось в глаза.       — Миледи, — принц галантно поцеловал руку девушки, прибывшей вместе с послами. — Надеюсь, вы хорошо устроились, и вам у нас нравится?       — О, не стоит беспокоиться, у вас прекрасный замок, и мне даже хочется задержаться здесь подольше, — ласково проворковала девушка, бросая недовольный взгляд на ухмыляющуюся некромантку.       — Дорогой, покажи леди Алетте наш сад, — попросила королева, старательно игнорируя присутствие Калисты. — До ужина, еще час, так что время на прогулку есть.       — Конечно, я сделаю это, — Ксандр прекрасно понимал, чего добивается его мать, но идти у неё на поводу не собирался, а не то его дама, просто сбежит домой, радуясь тому, что легко отделалась. Нет! Такой радости он ей точно не доставит! — Уверен, Калиста тоже оценит редкие цветы, что растут в королевском саду. Так ведь?       — Ну, если ты уверен, что я не помешаю, — некромантка с трудом сдерживала смех, но все же держалась. Она уже поняла, что королева не просто так собиралась отправить сына на романтичную прогулку в сад, вот только забавным было вовсе не это. Будучи магичкой, брюнетка прекрасно видела, что юность леди Алетты всего лишь следствие употребления особого зелья, которое она и сама время от времени делала для молодящихся дам. На самом деле девушке было уже под сорок, и она явно мечтала поскорее выскочить замуж, а принц Ксандр как раз был весьма удачной кандидатурой на вакантную должность. Интересно, а королева в курсе этого?       — Не помешаешь, — принц демонстративно взял брюнетку под руку и улыбнулся Алетте. — Идемте, не стоит терять время, а не то я могу просто не успеть вам всё показать.       Молодой мужчина в сопровождении двух очаровательных дам направился в сторону сада, надеясь на то, что час до ужина пролетит быстро. Общаться с Калистой он готов был сколько угодно, но вот слушать восхищенный бред предполагаемой невесты ему совсем не хотелось. Неужели его мать действительно думает, что такая девушка, как леди Алетта, сможет привлечь его внимание? Глупости! Оставалось надеяться на то, что это знакомство не идея короля, иначе брака ему точно не избежать. Ксандр раздраженно поморщился, жаль он не может свободно выбирать спутницу жизни, ведь для него самое важное — благо государства и дипломатия. Хотя его новая профессия вполне может дать ему относительную свободу выбора в этом вопросе, ведь далеко не каждая принцесса или наследница благородной дворянской фамилии согласиться стать женой некроманта.       — Здесь так красиво, я в восхищении, — без остановки щебетала блондинка, из-за всех сил стараясь привлечь внимание задумчивого принца. — А эти цветы… они просто великолепны, в Тарии такие не растут.       — Не удивительно, у вас слишком сухой климат для них, — усмехнулась Калиста, с наслаждением наблюдая за тем, как раздражающая её особа срывает ярко-красный цветок и подносит его к лицу. — Жаль только в Тарии не учат детей не брать в руки все, что им приглянется.       — Что?! — леди Алетта бросила на некромантку полный гнева и раздражения взгляд. — Да, как ты смеешь?!       — А что такого? В отличии от вас, я в курсе, что это растение ядовито, и к нему можно прикасаться только в перчатках и уж тем более никогда не подносить к лицу…       — Как ядовит? — побледнела блондинка, испуганно смотря на ухмыляющуюся Калисту.       — Не волнуйтесь, яд не смертельный, вы просто покроетесь сыпью… О! Уже началось…       — Нет… Нет! Это невозможно! — Алета отбросила цветок в сторону и бросилась бежать из сада, чтобы никто не увидел сыпь на её прекрасном лице. Девушка не могла понять, как подобное могло произойти, но это уже не имело значение, ей нужно срочно что-то предпринять!       — Вообще-то этот цветок не ядовитый, — тихо рассмеялся Ксандр, смотря на убегающую девушку.       — Я в курсе, но нашей подруге об этом знать не обязательно! — брюнетка не испытывала никаких угрызений совести по поводу содеянного. — И уж лучше так, чем насылать на нее проклятье. Поверь, я с трудом сдерживалась, от её щебетания даже голова болеть начала.       — Не сомневаюсь в этом, вот только пока в зал на лучше не возвращаться, а не то придется объясняться, куда мы дели девушку, — принц медленно потянулся, наслаждаясь недолгой свободой, полученной благодаря наставнице.       — Ну, если учитывать специфику моей работы, то все решат, что я её в зомби превратила, — расхохоталась Калиста, уже представляя всеобщий ужас от этой новости. — Можно подумать, если поднять эту расфуфыренную куклу из могилы, от нее польза будет. Но ты прав, возвращаться рано, уж лучше заняться делом.       — И что же ты задумала?       — Навестить королевскую библиотеку, — беззаботно улыбнулась брюнетка. — Наверняка, здесь найдется, что-то полезное.