И что он в ней нашел?

      Ксандр боялся, боялся по-настоящему, и это ощущение больше не приносило ему удовольствия и радости. Лишь попавшись в ловушку, мальчишка осознал, что его игра в вора зашла слишком далеко, и лучше бы ему сидеть в замке! Принц понимал, что ему не выбраться, но все равно отчаянно пытался найти выход: дергался, бился о невидимые стены, но все было тщетно. Внутри все похолодело и стало как-то пусто — даже если маг не прикончит его, то отведет в замок и тогда ему несдобровать, а ведь несостоявшаяся жертва вполне может попытаться воспользоваться ситуацией и начать шантажировать его. Ксандр не знал, что из этого будет хуже! В эту ночь мальчишка впервые задумался о будущем, задумался серьезно. Принц осознал, что он был идиотом, заносчивым ребенком, не знающим, что для него станет благом.       — Ну, что, помочь тебе? — раздался насмешливый голос.       — Угу, — тихо кивнул мальчика, поднимая голову и настороженно смотря на своего спасителя. Рассмотреть его было непросто, ведь незнакомец скрывался в тени, а его лицо скрывала маска. Ксандр, хотя и недавно оказался членом преступного мира, но уже понимал, кто перед ним. Эта маска уже сейчас была пределом мечтаний юного наследника престола, как и звание Короля воров! Во взгляде принца застыло восхищение, помноженное на надежду. Человек, стоящий перед ним — настоящая легенда, о нем ходит столько невероятных рассказов и слухов, что кажется, что он настоящий герой. Король воров умен, ловок, изворотлив, ему во всем сопутствует удача — вот, что говорят о нем. И пусть не все рассказы о нем правда, но все же, это не умоляет достоинств Короля воров, способного украсть что угодно       — Даже не знаю, стоишь ли ты этого, — растягивая слова, протянул мужчина, не подходя к воришке ни на шаг. Он предпочитал держаться на расстоянии и хорошенько осмотреться в поисках других ловушек, оценить обстановку.       — Тогда зачем спрашивал? — раздраженно бросил принц. — Или для Короля воров это в порядке вещей, сначала спросить, а потом начать думать? — стоило последнему слову сорваться с губ, как мальчишка в ужасе прикусил язык. Ему в самую пору умолять о спасении и помощи, а не дерзить! Когда же он научится думать головой!       — Ха-ха-ха! — тихо рассмеялся вор, все же приближаясь к попавшему в ловушку ребенку. — А ты забавный. Глупый, самонадеянный, дерзкий… Мне стоило бы оставить тебя здесь, позволить хозяину дома поступить с тобой так же, как с другими ворами, которые переоценили свои способности.       — Но ты этого не сделаешь, так? — в голосе мальчишке слышалась надежда, а сам он пытался держаться уверенно, словно хозяин положения. Со стороны это выглядело глупо, но Ксандр не мог позабыть о том, что он принц. Гордыня все еще была его грехом.       — Хм…       Король воров несколько долгих мгновений рассматривал своего неумелого коллегу. О чем он думал в тот момент, было невозможно понять. Принцу казалось, что его вероятный спаситель просто издевается над ним, забавляется. Ксандру хотелось высказать все, что он думает, потребовать помочь, пригрозить, заявить о своем высоком положении, но мальчишка сдержался. Что-то заставило его вспомнить о благоразумии и промолчать. Именно это решило его судьбу, показало, что он способен мыслить и понимать…       — Хорошо, я тебя освобожу, но при одном условии, — наконец, произнес мужчина, приближаясь к ловушке. Делал он это осторожно, аккуратно, словно на ощупь. Вор уже понял, как сломать невидимый барьер, но лишняя предосторожность не помешает. Она никогда не бывает лишней…       — И какое же?       — Станешь моим учеником, — заявил вор, принимая судьбоносное решение не только для себя, но и для маленького принца. Именно в этот день все для Ксандра изменилось, ведь он окончательно избрал свой путь. — Будет обидно, если такой талант пропадет зря. Мы не можем быть настолько расточительны.        — Не думаю, что мне стоит давать такие обещания, — стиснув кулаки, Ксандр опустил голову. Кажется, что может быть проще, чем сказать да? Но ведь у этого ответа будут серьезные последствия. Мысли о том, чтобы солгать, принц не допускал. Он просто был не в состоянии до этого додуматься. — Я… Я не такой, как ты и другие воры… я…       — Из богатой семьи и решил развлечься, а дальше тебе начало везти и ты окончательно перестал соображать, решил, что ты неуязвим и никто никогда не сможет тебя поймать, так? — закончил за ребенка мужчина, давно заметивший дорогую одежду воришки, да и держался он не так, как дворовые детишки. В этом воришке чувствовалась гордость и стать. Это интриговало, пробуждало интерес и желание помочь этому самонадеянному ребенку, научить его жизни.       — Угу, — кивнул мальчишка.       — Я знал это и мое предложение все еще в силе… Так что решайся. Времени у тебя не так уж много. Готов ли ты стать настоящим вором? Я не прошу тебя сбегать из дома, забывать о том, кто ты. Но научиться нашему непростому ремеслу в качестве приятного бонуса к тому, что ты уже имеешь, было бы весьма полезно, так?       — Я согласен. ***       — Это мое решение стало судьбоносным, — с улыбкой произнес Ксандр. — Мое обучение было долгим, трудным, сопряженным с опасностями, но оно того стоило. Я частенько жалел о своем ответе, но все равно всякий раз возвращался к наставнику, знающему о моем секрете. В итоге, повзрослев, я осознал, что сделал верный выбор…       — Что-то мне ваше знакомство напоминает, — хихикнула Лилиана.       — Да, потому-то увидев тебя в доме того мага, я захотел взять тебя в обучение и помог, — кивнул принц, понимая, что все в его судьбе последствие того самого решения.       — Что ж, история, действительно, скучная, — зевнула Калиста, старательно скрывая свой интерес. Жаль, что нельзя заглянуть в прошлое и все увидеть самой. — Но услышать её стоило. Теперь я могу жить спокойно…       — Да, так что больше я вам ничего не должен, все остальные тайны останутся со мной, принц вздохнул с облегчением. Рассказывать о себе труднее, чем он предполагал, но вместе с тем, вспомнить о былом было приятно. — Что ж, друзья, давайте выпьем за это и за наш общий секрет, который останется между нами и в этом мире, и на том свете!         — За это грех не выпить! — поддержала тост Калиста, которая даже ради выгоды и денег, не стала бы рассказывать об услышанном сегодня.