Глава I
31 января 2016 г., 09:34
Ангелы — суть служебные духи.
Они сотворены были прежде создания материального
мира, над которым они имеют значительную власть.
Я чувствую, как утреннее солнце ласково щекочет мои веки своим лучиком-пальчиком, и открываю глаза. Я всегда просыпаюсь вовремя, и нет необходимости заводить будильник. Я встал и сладко потянулся. Лопатки так и чешутся расправить крылья. Совсем забыл сказать – я ангел. Да, да. Самый настоящий. Живу на земле по собственной воле уже больше десяти лет. Всего ничего. А вообще мне около трёхсот – и это я ещё молодой. Благодаря некоторым моим особым особенностям я не старею, не болею, в общем, никак не порчусь. Могу только растолстеть, но стараюсь этого не допускать. Занимаюсь плаванием. Раньше увлекался и теннисом, и волейболом, и лёгкой атлетикой, но когда дошёл до плавания, понял, что это моё и остановился на сем виде спорта. Это напоминает мне полёт: на глубине тело свободно двигается в любом направлении, только не в воздухе, а в воде. Я просто сменил стихию и будто по-прежнему летаю. Мне приходится менять место жительства время от времени – говорил же, я не старею, что среди смертных выглядит более чем странно. Поэтому отправляюсь в новый город, подаю документы (фальшивые, естественно) в очередную школу в 9 класс, поступаю в институт и после первого-второго курса вновь переезжаю. Не более пяти лет в одном городе. Не фотографируюсь для выпускных альбомов, на память, не даю интервью (хотя у меня и не просят). Короче, не оставляю следов (говорю, как преступник…). Такой образ жизни мне нравится. Я планирую повидать весь мир и попробовать всё-всё. Кстати, я не упоминал, как оказался на земле? Нет? Ну, так тут и рассказывать нечего: я сбежал. От всей этой скуки, размеренности, правильности и тошнотворного порядка в райских чертогах. И теперь скрываюсь от своих собратьев. Да, вот такой вот я нехороший ангел. Я выбрал такую жизнь, моё тело стало смертным, но мне не жаль. Да, «смертным», я не ошибся. Хоть внешность моя не увядает, меня вполне можно убить, так как я теперь из плоти и крови, такой же хрупкий и беспомощный перед лицом смерти, как и все люди. Конечно же, я высшее существо и обладаю поистине огромной силой, но вся она заключена в моих крыльях – признаке моей принадлежности к ангелам. Уже много лет мои крылья скрыты (на голой спине нет ни намёка на перья), и если я раскрою их, то раскрою и своё местонахождение. Особенно, если при этом я буду использовать свою силу. Но то, что я прячусь, не значит, что я сижу в четырёх стенах в постоянном напряжении. Ангелы не всесильны и не всевидящи. Так что я свободно разгуливаю по улицам с минимальным риском быть обнаруженным. Но иногда так хочется расправить крылья и взлететь… Эх. Вот так я и живу. Бескрылый ангел. Пора собираться на очередной учебный день в очередном десятом классе – в этом городе я второй год. Под 16 лет мой облик подходит лучше всего. Второй курс института – это потолок, дальше я по сравнению со всеми выгляжу подозрительно младше. Вот получилось же у меня такое человеческое тело! Подобие моего реального облика, между прочим. Такой вот я юный и свежий на вид ангел. Хотя, разве бывают старые, сморщенные ангелы? Лично я таких не встречал. Нам по статусу положено быть прекрасными. Завершив гигиенические процедуры и позавтракав, лезу в шкаф, придирчиво выбирая прикид на сегодня. Мне больше по вкусу светлые тона (ну, я же ангел как-никак). Натягиваю бежевые узкие джинсы и белоснежный пуловер с коричневыми кожаными вставками на локтях. Да, я стильный. Двери шкафа-купе зеркальные, я расчёсываю волосы и смотрю на своё отражение. Кожа медового цвета, чуть вьющиеся золотистые волосы длиной до середины шеи, яркие голубые глаза, ровные линии бровей, придающие взгляду наивность, полные чувственные губы, маленький аккуратный носик, острый подбородок – всё это я. Миленько, знаю. Но до абсолютного красавца мне не хватает немного роста (мои 169 см – не айс). А ещё у меня проколоты уши, в каждой мочке по гвоздику-брильянту в золотой оправе. Не смог устоять перед этим в первый же год своего человеческого бытия. К слову, я позволяю себе кое-что, что было бы запретным, будь я всё ещё полноценным ангелом. Например, при желании могу уступить чревоугодию и объедаюсь разными вкусностями-вредностями, могу выпить пива с друзьями, хожу в клубы. Мне не столько нравятся танцы, сколько чувство некой нирваны, будто я отпускаю себя, когда всё естество заполняют звуки транса или рока (но транс – предпочтительнее) и вибрация басов. Невероятное чувство. Хорошая человеческая музыка – это один из факторов, удерживающих меня вдали от райских чертогов. За окном тёплый сухой сентябрь. Я засунул ноги в кеды, накинул светлую кожанку, сумку на плечо, солнечные очки на глаза и потопал в школу. Не знал я, что сегодняшний день перевернёт всю мою жизнь.***
Как обычно за школой курил Коля Буйнов из одиннадцатого. Высокий и широкий боксёр с вечно подбитым глазом или скулой. Иногда мне казалось, что он специально меня поджидает там. - Привет, Максик, - Буйнов выкинул окурок, приобнял меня одной рукой за плечи и тоже направился в школу. На самом деле моё имя – Мариэль, но я не собираюсь раскрывать смертным эту информацию, поэтому здесь я – Максим. К тому же, распространение моего истинного имени дальше моей памяти влечёт за собой риск дойти до слуха моих братцев. - Привет, - я скинул с себя его руку, оставаясь вежливым, пока терпение позволяло. - Максик, а Максик, - начал Коля. Ну вот, сейчас опять начнутся эти его похабные шуточки в мой адрес. - Сколько берёшь за ночь? – спросил он, обнимая меня уже за бедро. Всё время одно и то же. Я сдёрнул его руку и оттуда. - Отвали, Буйнов! – моего терпенья хватило ненадолго. - Ой, не строй из себя недотрогу, - продолжал похабствовать парень. И так чуть ли не каждый день. Я привык к его повышенному вниманию, но эти приставания всё равно выводили меня из себя. Намёков, как и прямого текста, Коля не понимал или делал вид, поэтому я не знал, как от него отделаться раз и навсегда. На самом деле за мои земные годы на меня частенько обращали внимание представители обоих полов. Так как я – существо бесполое по своей природе, то отношусь к этому спокойно, однако не завожу даже мимолётных романов. Отношений ближе, чем дружба, у меня не было. Причина – я боюсь влюбиться в человека (а я такой чувствительный, что немного нежности ко мне – и я тут же влюблюсь, уверен), потом придётся рассказывать, кто я на самом деле, т.к. статичное состояние моего тела на протяжении долгого времени не скроешь. К тому же человек рано или поздно умрёт, а я бессмертен, и что мне тогда делать? Не хочу из-за этого страдать и воспринимать свою сущность как проклятие. В общем, нравился я многим, но таких назойливых, как Колян, ещё не встречал. Я влетел в здание и, заметив Артура, своего лучшего друга, поспешил к нему. Когда я перехожу в новую школу, то включаю свою коммуникабельность на максимум, ибо мне приходится врываться в давно сформировавшийся коллектив. Не то, чтобы я стремлюсь попасть в компанию, отнюдь. Но и одиночкой я быть не хочу. Для полного морального комфорта мне достаточно иметь одного-двух друзей. В этой школе моим лучшим другом стал Артур. Мы сблизились почти сразу после моего появления и никогда не ссоримся. Началась наша дружба банально. Я сидел с Артуром за одной партой и, видя, как трудно ему даются алгебра, геометрия и физика, решил помочь парню. Уж я-то, обладатель вселенских знаний, учусь на «отлично». Мы стали ходить друг к другу в гости, занимались, общались, смеялись. Так и завязалось. Разумеется, Артур не знает правду обо мне. За свою земную жизнь я не прокололся ни разу. Порой благодаря стабильности и бытовым хлопотам я сам забываю, что имею крылья. В качестве объяснения того, что я – школьник – живу один в собственной квартире, у меня есть простая легенда: мои родители переехали в столицу основывать бизнес, оставив квартиру своему самостоятельному сыну. А зарабатываю я написанием курсовых, дипломных и прочих проектов – так и есть на самом деле, а ещё перевожу тексты (я ведь знаю все языки мира). В общем, использую свои обширные знания по полной. Ну, и, якобы, родители мне помогают. Что же это за ангел такой неправильный? – спросит кто-то. И я не стану оправдываться. Ложь про родителей хоть и вынужденная, но всё-таки ложь. Я давно переступил черту, нарушив уже так много запретов. И, пожалуй, я давно уже не ангел. Мне даже иногда снится сон (кстати, сны – ещё одно моё любимое чудо-свойство человеческого организма), так вот, мне снится, что мои крылья стали смолисто-чёрными, хотя таких у ангелов не бывает. Но оно того стоит. Эта жизнь – именно то, чего я хотел. Соблюдая правила, я не жил, а просто существовал, придавленный бременем «ангелизма». Мне нравится ощущать себя человеком. Мы с Артуром обменялись улыбками и традиционным рукопожатием и пошли в класс.***
После уроков меня оставили на дежурство: помыть доску, пыль протереть, собрать мусор и т. д. Вот терпеть это не могу! По какому праву на учеников взваливают обязанности здешних уборщиков? Но вслух я, конечно, не жалуюсь. Закончив, я натянул курточку, очки оставил в сумке, так как за окнами сгустились тучи, и поспешил домой. Я шёл по опустевшему коридору школы, как вдруг впереди заметил то, что заставило меня застыть на месте от страха. Мой одноклассник Руслан стоял у окна, глядя на улицу. Он был тем ещё раздолбаем, редко объявлялся на уроках, хотя и так был второгодником, и его поведение создавало у окружающих негативное мнение о нём. Но меня так напугал не он, а тот, кто стоял за ним. Это был демон. Я никогда вживую не видел демона, но сразу это понял. Во-первых, у него был хвост (!), голый длинный хвост с пикой на конце. Одет он был во всё чёрное и кожаное (наверное, сделанное из кожи его жертв): длинное распахнутое пальто, обтягивающие брюки, высокие ботинки на шнуровке и перчатки. Чёрные спутанные волосы почти доходили до плеч. С этим тёмным образом ярко контрастировала его мертвенно-бледная кожа. Во-вторых, то, что он демон, подтверждал длинный искривлённый клинок в его руке. В тени коридора я был незаметен и мог бы дальше оставаться невидимкой, если бы демон не замахнулся, намереваясь вонзить оружие в спину Руслана. - Нееет! – истошно завопил я, выйдя на свет. Оба повернулись ко мне: один с изумлением, другой с яростью. Тут только до меня дошло, что я себя выдал. Демоны, мягко сказать, недолюбливают ангелов. Своим криком я подписал себе смертный приговор. Я переводил взгляд с Руслана на демона и обратно. Демон уставился на меня и сделал несколько шагов в моём направлении: - Ты меня видишь? - Ты чё орёшь? – одновременно с ним спросил одноклассник. - Я… я… - заикаясь, я соображал, что ответить Руслану, и старался не смотреть на приближающуюся черноволосую нечисть: авось не поймёт, что я вижу его и кто я такой. – Я вспомнил, что плиту дома не выключил, - ляпнул какой-то бред, развернулся и побежал в обратном направлении. Нельзя было бросать Руслана, но я это сделал. Совесть хлестала меня кнутом, но я так испугался, впервые увидев перед собой настоящего демона, что этот кнут казался мне пером. Я боялся, что демон погонится за мной. Думаю, ангел – более желанная жертва, чем человек. А пряча свои крылья, я подавляю и свою силу. Но не могу иначе, потому что не хочу быть обнаруженным моими собратьями. На горизонте показалась дверь туалета. Отлично! Я забежал внутрь и заперся. Надо переждать. Если всё будет спокойно, значит, демон не раскусил меня – в чём я сильно сомневаюсь, – и можно будет выдохнуть. И только я подумал об этом, как передо мной из ниоткуда материализовался ОН. - Стены мне не преграда, - произнёс демон и приблизился ко мне, а моё сердце от страха заколотилось с дикой скоростью. – Значит, ангел на земле в человеческом обличье учится в человеческой школе? – он смотрел мне в глаза, насмешливо щурясь и ухмыляясь. Его же глаза меня поразили. Они были жёлто-зелёного цвета с вертикальными кошачьими зрачками. Он облизнулся, и между губ мелькнул раздвоенный кончик языка. Значит, его зрачки, скорее, змеиные. Не считая этого и хвоста, передо мной стоял обыкновенный парень, ростом выше меня почти на голову. И с кинжалом в руке. Я испуганно глядел на него, гадая, сразу он меня прикончит или сначала помучает. - Что молчишь? Я знаю, что ты ангел, хоть ты и спрятал крылья. Интересно, почему… - Не твоё дело! – вырвалось у меня. - О, ты заговорил, - констатировал он. Я не собирался вести диалог с демоном в туалете. И вообще разговаривать с демоном! Обидно, что я даже не могу с ним сразиться и попытаться постоять за себя. Мои силы сейчас не больше, чем у другого подростка. А если я раскрою крылья и воспользуюсь своей истинной мощью, хранящейся в них, меня найдут и вернут обратно, предварительно стерев память. А я не желаю этого даже больше, чем смерти. И потому я сейчас беспомощен перед этим воплощением зла. Руки непроизвольно сжались в кулаки. - Покажи свои крылья, - не попросил, а приказал демон. Знает, что моя жизнь сейчас зависит от него. Но я не собираюсь ему подчиняться. Крылья – самое дорогое, что у меня есть. Просто стою и смотрю на него. - Покажи! – взревел демон, схватив меня за горло. Я вцепился в рукав его пальто, пытаясь оторвать душащую руку от себя, но это всё равно, что двигать танк. Пришлось исполнить его волю. Я прикрыл глаза и поморщился от досады, расправив огромные белоснежные крылья. Мои прекрасные крылья на обозрение этому гнусному созданию. Я прятал их столько лет… Когда я взглянул на демона, его лицо выражало триумф и восторг. В ту секунду он был похож на маленького ребёнка, которому подарили долгожданную игрушку. Глаза широко распахнуты, рот приоткрыт. Свободная рука потянулась к моему крылу. Ещё не хватало, чтобы демон касался ангельского крыла! - Не смей! – прошипел я, резко скрыв свою ценность. От неожиданности демон отдёрнул руку, затем с ненавистью уставился на меня. - Брезгуешь, чтобы мои нечистые руки касались твоих ослепительных пёрышек? Я почти физически ощущал поток его гнева. - Да! – с вызовом бросил я, не отводя взгляда. Скажем так, дуло было направлено на меня, и я сам нажал на курок. На скулах демона заходили желваки, хвост задёргался из стороны в сторону, а на лбу вздулась голубая венка. Странно, но мне захотелось потрогать её… Он со всей силы впечатал меня в стену и нещадно сдавил горло, пресекая доступ кислорода в мои лёгкие. - Отпусти! – снова шипел я, забившись в его хватке. Но он лишь наслаждался зрелищем, судя по довольному оскалу. Вот так я и умру: ангел, задушенный демоном в человеческом школьном туалете. Какая нелепость… Нужно было что-то делать. Молить о пощаде? Но ведь он – бессердечный демон. Однако другого выхода нет. Раскрывать крылья снова и использовать силу – это вариант для предпоследней секунды моей жизни. А пока можно попробовать… Я перестал сопротивляться, приложил руку к его груди и почувствовал ритмичные удары – есть, оказывается, сердце. Не соображая до конца, что делаю, я обхватил ладонями его лицо. Кожа его была холодной и гладкой, как стекло. Демон слегка вздрогнул, улыбка исчезла. «Пожалуйста», - глядя ему в глаза, одними губами беззвучно взмолился я, так как голоса уже не было. Пару секунд поизучав мой взгляд, демон отдёрнул руку, отступил назад и отвернулся. Я согнулся в приступе кашля, жадно глотая воздух, и не мог поверить в свою удачу. - У тебя и вправду… сердце есть, - зачем-то прохрипел я, прокашливаясь. В тот момент это казалось мне самым удивительным. - Убирайся, - всё ещё не поворачиваясь, велел демон. Меня дважды просить не надо. Я подобрал с пола сумку, вывалился в коридор и помчался прочь из школы. Руслана у окна уже не было – ни живого, ни мёртвого. Надеюсь, демон не успел вонзить в него клинок, отвлекшись на меня, и одноклассник просто ушёл. Дома я отходил от шока и размышлял обо всём, что случилось. Для начала – как я мог так поступить?! Как мог убежать, видя, что моему однокласснику (пусть мы и не общались) грозит смерть. И то, что я до этого демонов никогда не видел и со страху чуть не наложил в штаны – не оправдание. Не знал, что демоны такие… Как бы это сказать... Властные, статные, даже изящные. Странно, что он пощадил меня. Неужели я так жалко выглядел? Хотя ущемлённая гордость затыкается, как только я понимаю, чего избежал. Только раскрывать крылья было большим риском. Я сделал это впервые за тринадцать лет, впервые после побега. И вовсе они не почернели. Хорошо, хоть силой своей не воспользовался, иначе меня бы обнаружили в два счёта. А что, если этот демон опомнится, очнётся от приступа великодушия (или что там на него нашло?) и вернётся, чтобы убить меня? Да и братья наверняка почуяли меня и уже ищут. Нужно уезжать отсюда. И чем дальше, тем лучше. Завтра пятница. Схожу в эту школу в последний раз, попрощаюсь с друзьями и за выходные доберусь куда-нибудь, где начну жизнь заново. Опять. А всё, что я оставлю здесь, будет прекрасным воспоминанием.
