Рон Уизли! Слизерин!

      Так и не отыскав место для тренировок, Рон ходил мрачнее тучи. Дело в том, что ему банально было скучно. Программа второго курса давалась мальчику легко. Конечно, можно было бы прочесть что-то из книг для третьекурсников, но, согласитесь, вечно что-то учить невозможно, рано или поздно это надоедает. Учитывая, что друзей у Рона не было, выбор деятельности был невелик, и в итоге слизеринец решил приобщиться к квиддичу, а, если точнее, к борьбе красного и зелёного факультетов. Слизеринцы как раз взяли ловцом Малфоя, поэтому ежегодное противостояние обещало быть интересным.       Люциус, отец Драко, подарил всей команде новые метёлки, и всей команде не терпелось их опробовать. Естественно, Флинт не был бы собой, если бы не нашёл способ одновременно сделать то, что нужно ему самому, и подгадить сопернику. Выпросив у декана разрешение "опробовать в деле нового игрока", Маркус пришёл на поле для квиддича, когда там шла тренировка гриффиндорцев. Естественно, Вуд закатил скандал.       — Флинт! — рявкнул он, обращаясь к капитану соперников. — Сейчас наше время! Мы встали чуть свет! Убирайтесь отсюда!       В ответ на это слизеринец с кривой ухмылкой продемонстрировал записку за подписью Снейпа.       — И кто же ваш новый ловец? — спросил Вуд. — Откуда вы его взяли?       Из-за спин шестерых игроков вышел седьмой, чуть не на голову ниже остальных. На его бледном заострённом лице играла самодовольная улыбка.       — Малфой! — удивлённо ахнул Поттер.       — Давно не виделись, Потти, — всё так же самодовольно произнёс белобрысый. — Погляди, какой подарок сделал нам мой отец, — слизеринцы вытянули вперёд свои метлы. — "Нимбус-2001", последняя модель, появилась только месяц назад. Ни в какое сравнение с "Чистометами" не идёт.       Ничего удивительного в завязавшейся потасовке не было. А уж когда на помощь к гриффам поспешила сидевшая на трибунах Грейнджер... Рон закатил глаза. Неужели везде нужно соваться со своим гипертрофированным чувством справедливости?       — Зато ни один игрок нашей сборной не покупал себе место в команде, — заявила Гермиона. — Все они попали туда благодаря таланту.       Самодовольное лицо Малфоя исказила гримаса ненависти.       — А твоего мнения, грязнокровка, никто не спрашивает! — выпалил он.       И сошлись они стенка на стенка в бою неравном (ибо в команду Слизерина девушек не берут), и разразилась битва не на жизнь, а на смерть. И было это побоище довольно занимательным зрелищем, пока кто-то из гриффов не решил использовать заклинание. Этот кто-то, видимо, славился отсутствием мозгов, потому что в толпе вероятность попасть в "своего" ужасно велика. Заклинание пошло за заклинанием, а отбивать приходилось Рону как единственному слизеринцу с волшебной палочкой, потому как игроки свои оставляют в раздевалках из опасений их лишиться. Но что может сделать второкурсник против ватаги потерявших голову старшаков? В один прекрасный момент, когда Уизли шагнул вперёд, дабы защитить одну неблагодарную скотину Малфоя, чьё-то заклинание попало прямо в его палочку.       — ВЫ ЧТО НАДЕЛАЛИ, ИДИОТЫ?! — не хуже распределяющей шляпы заорал рыжий. Удивительно, но мордобой моментально прекратился, и все его участники уставились на Рона, держащего обломки волшебной палочки. — ВЫ ОХРЕНЕЛИ В КОНЕЦ С ВАШИМ КВИДДИЧЕМ! ВЫ ХОТЬ ИНОГДА ДУМАЕТЕ ПЕРЕД ТЕМ, КАК ДЕЛАЕТЕ?       Мальчик перевёл дыхание и уже тише сказал:       — Делайте, что хотите, но к концу недели у меня должна быть новая палочка, иначе я всё сообщу кому надо.       Слизеринец развернулся и быстрым шагом ушёл в школу, мысленно ругая безмозглых учеников и самого себя за то, что не остался в замке, а припёрся на поле.       Ярость быстро сошла на нет, и Рон начал думать о том, что же ему делать дальше. Порыв пойти и, попросту говоря, наябедничать был безжалостно подавлен по причине отсутствия в замке подходящих кандидатур. Нет, ну правда, не к Дамблдору же идти. Он мало того что гриффиндорцев защитит, так и всех слизеринцев во главе с самим Уизли виноватыми выставит. МакГонагалл тоже не вариант. Слизеринец, безусловно, испытывал к строгой преподавательнице огромное уважение, но не мог не признать, что как декан она была несколько пристрастна. От Снейпа Уизли помощи не ждал. Во-первых, несмотря на любовь Рона к зельям (или как раз поэтому?), глава факультета мальчика недолюбливал. А во-вторых, Слизерин — то же самое тайное общество, что там происходит, там и остаётся, и декан (в лучшем случае) просто отправит разбираться со всем самому. Остальные профессора никакого отношения к участникам происшествия не имели. Здраво рассудив, что до вечера вряд ли что-то изменится, слизеринец отправился в библиотеку.       После эпизода на квиддичном поле прошло несколько дней, но никто не подошёл к Рону даже для того, чтобы просто попросить прощения. Самому слизеринцу без палочки обходиться было привычно, и особых неудобств он не испытывал. Из-за клейма Предателей сил у мальчика было немного, а накопители можно использовать и без палочки. Объяснение же для преподавателей Рону и придумывать не пришлось. Отбивая множество заклинаний гриффов, мальчик заработал магическое истощение и, посетив Больничное крыло, получил строгий наказ мадам Помфри не колдовать как минимум неделю.       — Уизли! Да подожди ты!       Рон оглянулся — Маркус Флинт, капитан команды по квиддичу и староста факультета, расталкивал толпу, пытаясь его догнать. Второкурсник чуть отошёл от входа в Большой зал, дабы не быть задавленным стадом необразованных болванов, спешивших на уроки, и остановился, дожидаясь пятикурсника.       — Шустрый ты, Уизли, — ухмыльнулся Флинт. — Хотел тебя ещё в гостиной поймать, а ты как сквозь землю провалился.       — Если это всё, что ты хотел сказать, то я, пожалуй, пойду, — тихо пробормотал Рон.       — Не планируй ничего на выходные, пойдём за твоей новой палочкой.       В субботу утром Уизли разбудил Малфой. Не самый приятный способ побудки, надо сказать: аристократ решил не церемониться и устроил соседу холодный душ. Сон как рукой сняло в отличие от заклинания, полетевшего в Драко. Не желая находиться рядом с Малфоем, когда он обнаружит на голове рога, Уизли, быстро умывшись и одевшись, покинул спальню, мысленно сделав пометку найти способ защитить себя во сне.       За завтраком к нему подошёл Флинт и сообщил, что через полчаса ждёт его у входа в школу.       Закончив с весьма аппетитным пирогом, Рон вернулся в комнату, чтобы собрать вещи: накопители, небольшие сбережения, немного еды (растущий организм). Мальчик как раз думал о том, стоит ли брать с собой защитный амулет, когда в спальню зашёл Драко. Вид у него был такой, что Уизли сразу поверил, что дети — копии родителей. Замерев на месте, где стоял, Рон начал медленно пятиться назад. Заметив его, слизеринец внезапно улыбнулся и, кивнув каким-то своим мыслям, пошёл к рыжему, продолжая улыбаться.       — Доброе утро, Уизли, — нарочито вежливо произнёс он. От звука его голоса у Рона по спине прошёл холодок.       — Доброе, Малфой, — ответил Уизли, продолжая пятиться назад. — Чем могу быть полезен?       — О-о-о, ты можешь быть очень полез-з-с-сен... — под конец фразы улыбка сошла с лица Драко, и он сорвался на шипение. — А ну стой! — крикнул Малфой вслед однокурснику, так как ждать продолжения речи Уизли не стал и, подхватив сумку, проскользнул мимо белобрысого и припустил прочь из подземелий.       Маленький аристократ не отставал, более того — успевал посылать в Рона заклинания: жалящее, риктусемпру, локомотор и прочие, а также совсем не аристократично ругаться. Уизли не раз поблагодарил старших братьев и свои тренировки, научившие его бегать и уклоняться. Свернув за очередной угол, рыжий решил спрятаться и спешно накинул на себя иллюзию стены, решив, что раз однокурсник не снял такое же заклинание с себя и всё ещё щеголяет оленьими рогами, то и это может не заметить, и остановился, стараясь не дышать. Мимо него пронёсся Драко, угрожая самыми страшными карами, если "это рыжее отродье, по ошибке попавшее на его факультет" тотчас же не остановится и не примет заслуженного наказания.       Как только ругательства стихли в отдалении, Рон снял иллюзию и кружным путём отправился в сторону выхода. Настроение у него было отличное, не портила его даже предстоящая пакость Драко (а в том, что она последует, слизеринец не сомневался — слишком уж разозлил он Малфоя своей выходкой).       Как Рон и предполагал, Флинт повёл его в Хогсмид. Мальчик там ещё ни разу не был — ученикам разрешали посещать деревеньку только с третьего курса, оттого с любопытством рассматривал всё вокруг. Поселение это было небольшим, жили здесь только волшебники. Видимо, из-за близости школы преобладали тут развлекательные заведения: "Зонко" — магазин волшебных приколов, о котором так часто говорили близнецы, кондитерская "Сладкое королевство", "Кафе мадам Паддифут" — излюбленное место всех влюблённых парочек. Были здесь и те заведения, в которые детям соваться не рекомендовалось. К примеру, паб "Кабанья голова". Его владельцем был Аберфорт Дамблдор, будто бы в противовес брату собиравший вокруг себя тёмных личностей.       Местом назначения слизеринцев был паб "Три метлы", довольно милое местечко под началом мадам Розмерты. Флинт, о чём-то переговорил с хозяйкой, по обыкновению стоявшей за стойкой, и, поманив за собой Рона, поднялся на второй этаж, где располагались жилые комнаты.       — Нам сюда, — Маркус указал на дверь номер девять.       Комната была оформлена в пастельных тонах, из большого окна падал солнечный свет. Из мебели были два кресла около камина да кофейный столик. Видимо, помещение использовали только для встреч.       — Кого я вижу! Это же мистер Флинт! Не скажу, что безумно рада вас видеть. А что за молодой человек пришёл вместе с вами?       — Меня зовут Рональд, — тихо сказал слизеринец, во все глаза рассматривая волшебницу.       А там было на что поглядеть. Женщина выглядела, как магловская супергероиня (уж с таким отцом, как у него, не знать о комиксах было невозможно): обтягивающие чёрные брюки, кожаная куртка, высокие сапоги на рифлёной подошве, густые волосы цвета спелой вишни, волной ложащиеся на плечи, и цепкий взгляд жёлтых глаз.       — Добрый день, мадам, — тем временем поприветствовал женщину Маркус. — Этому юноше нужна новая волшебная палочка.       — А я-то уж понадеялась, что ты просто решил меня навестить, — мурлыкнула волшебница, глядя на Флинта, — но раз вам так нужна палочка...       С наигранной обидой на лице она достала из сумочки футляр из красного дерева размером примерно семнадцать на двадцать дюймов.       — Выбирайте, молодой человек.       В футляре было пять палочек. Все, как одна, были изящными, утончёнными, наполненными магией. Рон застыл, пораженный их видом. Бывшая палочка досталась ему по наследству и была, мягко говоря, годы использования её не щадили, поэтому сейчас вид этих редкостей (мальчик почему-то был уверен, что других таких нет) вызывал у Уизли восторг.       Рон помнил, как подбирали палочки его братьям, и потянулся было к одной, чтобы опробовать, но тут же получил по рукам.       — Молодой человек, неужели вы просто собирались размахивать каждой из них по очереди? — маленький слизеринец сразу же покраснел, ибо собирался именно так и сделать. — Мы же не у Олливандера, право слово! — раздражение сквозило в голосе волшебницы. — Почувствуйте ту, что будет вам близка.       Однако мальчик и представить не мог, что нужно сделать, ни в одной их прочитанных им книг не говорилось о выборе палочки.       "А какая, в общем-то, разница? — вдруг подумал Рон. — У меня есть мои накопители, а на каникулах можно будет купить в Лютном, главное — не попасться Горбину на глаза. К чёрту этих слизеринцев, сам справлюсь."       — Похоже, вам повезло.       Рыжий с удивлением открыл глаза. Все пять палочек будто бы утонули в дне футляра, а на их месте появилась другая.       — Двенадцать с половиной дюймов, снейквуд и сердце водяного, — с детским восторгом провозгласила волшебница. — Древесина змеиного дерева обладает большой плотностью и тяжестью и плохо поддаётся обработке. Пришлось потратить немало сил, чтобы сделать эту палочку. Что касается сердцевины... Водяные считаются одними из самых безобидных существ, но злить хозяев вод все опасаются.       Слизеринец всю эту речь пропустил мимо ушей, с восторгом глазея на палочку. Не длинная и не короткая, такая, что идеально ляжет в руку, прочная на вид. Тёмные пятна образовывали на красно-коричневой древесине рисунок, больше напоминающий шкуру леопарда, чем змеиную кожу.       Неожиданно оробев ещё больше (хотя, казалось бы, куда больше?), Рон спросил: "Можно?"       То, что он почувствовал, взяв в руки палочку, не шло ни в какое сравнение с чем-либо, испытанным ранее. В первую секунду мальчика будто ударило током, мол, чего так долго, а затем он почувствовал себя цельным, словно он обрёл что-то, чего ему не хватало с рождения. Эйфория быстро пропала, едва Уизли задумался, сколько будет стоить подобная вещь.       — Нисколько, — будто бы прочитав его мысли, произнесла волшебница. — Она твоя.       Не обращая никакого внимания на удивление юного покупателя, женщина захлопнула крышку футляра, ласково потрепала Рона по голове и, шепнув: "Мы ещё встретимся, молодой человек", аппарировала.