Пообещай мне, что вернешься...

Грейс уже была в хлам пьяная и она сидела на своем месте за столом в компании незнакомых парней и девушек. Незнакомых для Линнет, а вот Грейс уже знала всех. За столом до сих пор почти никого не было, так как гости разбрелись по всему двору. Кто танцевал, кто в туалет или покурить отошел. — О, Линнет! — воскликнула Грейс, обратив внимание на подошедшую девушку. — Давай к нам! Эй, вы, налейте ей бокал. — Я вообще-то и сама могу налить себе, у меня есть! — возразила девушка. — Если бы я тут не появилась, ты бы обо мне и не вспомнила, да? Грейс замялась. Другие ребята с долей какого-то подозрения посмотрели на Лин, но ничего не сказали. — Я просто… — начала оправдываться девушка, надув губы. — Ладно, развлекайся, — вздохнула Лин и схватила с чьей-то тарелки дольку апельсина. Линнет хотела найти Рози. Ее праздник, как никак, а она с ней почти что не общалась. На ходу съев сочную дольку, она бросила кожуру куда-то в кусты, которые росли у террасы. Лин прошла вдоль по двору, протискиваясь мимо толпы, но не нашла там виновницу торжества. Она столкнулась с Джеймсом и Коннором по пути, но прошла мимо них. Ее целью были вовсе не они. Линнет тогда решила пойти в дом. Тем более, в окнах второго этажа горел свет и у девушки появилось предположение, что Рози там. И она не ошиблась. Рози была в своей собственной спальне, но не одна. С ней была Лорен и девушки о чем-то напряженно разговаривали. Увидев, что в комнату вошла Лин, они замолчали. — Линнет? Ты что здесь делаешь? — поинтересовалась Рози. — Я искала тебя. Просто ты исчезла, а ведь это твой праздник и вот… — Понятно. Кстати, твой цветок очень классный. Он будет стоять у меня в спальне, я обещаю за ним ухаживать каждый день! — отчиталась девушка. — Хорошо. И тут в милый разговор вмешалась Лорен: — Ладно, мне пора. Извини, что так придется тебя оставить, но мне очень нужно уехать. Обещаю, в какой-нибудь отдельный день мы наверстаем упущенное! — Окей, я буду ждать, спасибо большое еще раз за твой шикарнейший подарок. Рози и Лорен обнялись и поцеловали друг друга в щеки. Бросив какой-то недоуменный взгляд на Линнет, Лорен грациозной походной покинула спальню. — А что у нее случилось? — спросила Лин, глядя на закрытую дверь. — Да кое-какие проблемы в семье, ей нужно уехать. Очень не вовремя, но а что поделать. Жаль, конечно. Рози и Линнет снова вышли на улицу и стали свидетелем разговора Джеймса и Лорен, которые стояли отдельно от толпы, чуть поодаль от входа в дом. Музыка играла уже тише и было слышно, о чем они говорят. — Прости, но тебе нельзя со мной, — трагично проговорила блондинка, нервно разминая запястье. — Это слишком личное и семейное… — Я для тебя чужой человек? — с долей подозрения спрашивал Маквей, сунув руки в карманы брюк. — Ты самый родной для меня, но, боюсь, что твое появление будет там неуместно. Не пойми меня неправильно… — Но почему именно сейчас? Именно в тот момент, когда мы должны с тобой отдыхать? Именно в день рождения? — Джеймс, пойми, что события в жизни никто не выбирает. Человек не может выбирать день, когда ему умереть. Он может сделать это на чьей-то свадьбе даже. — Так у тебя кто-то умер?! — Нет, — отрицала Лорен. — Это я привела пример. Ну не будь ты таким эгоистом! Как только я все улажу, я обязательно тебе позвоню. Честно-честно. — Ладно, — сдался парень и взял Лорен за руку. Линнет очнулась и осознала, что Рози давно уже спустилась с крыльца и пошла в толпу гостей. Поэтому девушка метнулась за ней. Как назло, именно возле пары Джеймса и Лорен Лин споткнулась каблуком о шов между плитками и чуть было не упала, но вовремя спохватилась. Сгорая от стыда, Линнет почувствовала, что на нее смотрят. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не обернуться, Линнет быстро помчалась к столу. Уже слившись с толпой, она все же обернулась назад. Лучше бы она этого не делала. Джеймс наклонился к Лорен и они поцеловались. Девушка снова повернулась к толпе и ей опять не повезло: она наткнулась на Коннора. — Да что же это за день такой?! — возмутилась Линнет, отталкивая недоумевающего парня от себя. Девушка вернулась на свое место и схватила недопитый бокал шампанского. Оно уже практически выдохлось, но ее это не останавливало. После выступления парней импровизированную сцену еще никто не убирал и поэтому Рози подошла к микрофону и объявила, что будут проходить конкурсы для всех желающих. Толпа радостно завопила и некоторые уже начали изъявлять желание поучаствовать. Лин как-то не горела желанием и поэтому спокойно допила из своего бокала. Закусив виноградиной, Линнет полезла за бутылкой, чтобы налить себе снова. Опустошив еще один бокал, Линнет поняла, что алкоголь подействовал и ей стало спокойнее. И, наверное, веселее. Она снова схватила дольку апельсина с тарелки и аппетитом вгрызлась в нее. Сок брызгал во все стороны, но девушке было все равно. Отбросив кожуру к себе в тарелку, Лин вернулась во двор, чтобы посмотреть на конкурсы. Там была какая-то суета и беготня. О чего-то лопались шарики и визжали девушки. И тут она решила, что им и без нее там интересно. Поэтому Линнет снова хотела пойти в дом, чтобы проверить свой телефон, да и просто поговорить со своей мамой. Тем более, Лин начала чувствовать, как холодает и ей становится неуютно в одном лишь платье. Подходя к дому, Лин увидела, как во двор заходит Джеймс. Он только что посадил на такси Лорен и теперь он тут был один. Вид какой-то у него был хмурый. Заметив девушку, тот прибавил шаг и приблизился к ней. — Не самое веселое завершение дня, — хмыкнул он, разговаривая вроде бы с Линнет, а вроде бы с собой. — Наверное, — отозвалась та, испытывая некоторое облегчение. Может быть, потому что Лорен уехала. — Ты почему-то вся трясешься, — подметил Маквей. — Замерзла? Та коротко кивнула. Но она ни на что не намекала! Джеймс молча снял с себя свой пиджак и накинул его на плечи Линнет. Та вытаращилась на него, будто видела впервые. — Я вообще-то… Не просила, — с трудом произнесла Лин, но поплотнее запахнула края пиджака. Не стоило отрицать, что в нем стало так уютно и тепло. — А я не жду, когда меня будут просить. Особенно девушки. Все нормально. Может быть пойдем посмотрим, что там эти безумцы творят? А то я сейчас умру от скуки. Линнет закивала. Господи, да она с ним готова пойти хоть на край света! Но тут она вспомнила, что ей нужно проверить телефон и позвонить маме. — Только сейчас я сбегаю…В дом, а ты иди, я найду дорогу… — растерянно проговорила Лин и поспешила к входной двери. Линнет созвонилась с мамой и сказала ей, что все идет хорошо. Потом трубку передали папе и девушка с ним поговорила еще пару минут. Попрощавшись с родителями, Линнет отключилась. На часа уже почти одиннадцать. Родители уже собирались спать и поэтому сказали, что ключи оставят под ковриком, а ехать домой ей придется на такси. Ничего страшного и так сойдет. Лин снова закинула телефон в сумку и застегнула на ней молнию. Вдруг она услышала по комнате неуверенные шаги и затаила дыхание. Кто это мог быть? Тут, среди толпы, где всем так весело и хорошо, вряд ли мог кто-то зайти из недоброжелателей. Линнет затаилась. Вдруг шаги стали слышны отчетливее и они уже были под самой дверью спальни Рози. Ручка зашевелилась и открылась дверь. Это был Джеймс. У Лин отлегло, но не надолго. Почему он пошел за ней? Она ему что сказала? Пойти к людям, она найдет дорогу. — Лин, у тебя все в порядке? — с участием поинтересовался парень, подойдя ближе. Линнет поправила сползающий пиджак и закивала. — Просто я уже ушел, простоял там десять минут, а тебя все нет и нет. Я подумал, что вдруг тебе стало плохо или еще что… — Нет, я просто по телефону разговаривала. Пошли отсюда, — наконец произнесла девушка и первой пошла к выходу. Но, будучи в туфлях, она задела каблуком какой-то провод, который был протянут от стола к противоположной стене и чуть не растянулась на полу, но Джеймс сзади ее подхватил. — Не зря я сюда пришел, — слегка усмехнулся он, —, а то убилась бы еще. — Может, оно и к лучшему, — вздохнула Линнет, думая явно о чем-то своем. Джеймс обошел девушку и преградил ей путь. — У тебя точно все нормально? — с долей волнения спросил тот. Линнет снова вытаращилась на него. Он интересуется ее состоянием? Да ну. Она, наверное, спит. — Да, наверное… — как-то неуверенно произнесла Лин. Ей казалось, что у нее снова то самое чувство дежвавю. В памяти пронеслись те моменты из школьной жизни, когда она разговаривала с Джеймсом на переменах, обсуждая урок или какую-то книгу. Для нее было счастьем просто быть рядом с ним и понимать, что он ее видит или говорит с ней. В те моменты она прекрасно понимала, что ей ничего не светит, она же просто пугало огородное, которое никому неинтересно. И вот, спустя годы, честно сказать, ситуация мало изменилась. Она все так же по нему страдает, у нее по-прежнему нет шансов и Джеймс как и раньше своей вежливостью и внимательностью просто покоряет снова и снова. Единственное, что изменилось, это сама Линнет. Как и внешне, так и внутренне. Но сердцу не прикажешь и вот она полностью осознала, что вся та любовь, которую она испытывала к парню никуда не делась, а наоборот, только усилилась. Именно поэтому девушка никак не могла интересоваться кем-то другим, не считать ее бывшего парня. Но и он не помог. Можно было по праву считать, что пломба была сорвана и все те эмоции и переживания словно взялись ниоткуда. Хотя Линнет считала, что она полностью потухла в плане любви. Только вот теперь они уже были не малолетками, а взрослыми людьми со взрослыми мыслями и более или менее окрепшим разумом. Если что и планировать, то только так, чтобы это осуществить, а не просто так болтать впустую. Когда становишься взрослым, по-другому понимаешь слово «любовь». Это не симпатии на школьной дискотеке и не поцелуйчик за углом. Хотя, не стоит отрицать тот факт, что многие семейные пары образовались именно в школе еще с малолетства. Но таких случаев очень мало. Линнет понимала, что теперь уж простым присутствием она счастлива будет не так уж и долго, а скорее наоборот. Как и любому взрослому человеку ей нужно было большее. Потому что настоящая любовь — это не только взаимопонимание, но и желание вместе строить свое будущее. Линнет была далеко не сторонница ванильных драм или слезливых историй про любовь, но она однажды ночью представила, как Джеймс делает ей предложение и она выходит за него замуж, и она вся такая красивая и нарядная в свадебном платье идет к алтарю, где ее ждет не менее красивый и нарядный Джеймс. Как он поднимает ей фату и целует. От таких ярких картин просто кружилась голова. Но увы, такому никогда не случиться. — У тебя на лице что-то, — прервал ход мыслей Линнет Джеймс. — На щеке. Лин по инерции схватилась за щеку, но ничего не почувствовала. — Что? Где? — недоумевала она. — На другой, — сказал ей парень, указав на соседнюю щеку. Та провела рукой по коже, но ничего не почувствовала. Лицо залила краска. Линнет понимала, что здорово глупит, но она не могла остановить этот процесс. — Вот здесь, — Джеймс, улыбаясь, провел большим пальцем по участку щеки девушки возле носа. Та оторопела. — А что там было? — Какая-то капля. Я не знаю….Слеза? Линнет покачала головой. Нет, она уж точно не плакала. — Это я апельсин ела, — усмехнулась она, краснея еще сильнее. Джеймс прыснул. Ну надо же, а он думал, что Линнет плакала… Хорошо, когда все так позитивно. И вот, наконец, они покинули дом. На всякий случай, Джеймс подстраховывал девушку, чтобы та, не дай бог, не упала на ступеньках. Веселье продолжалось. На улице во всю шла дискотека, конкурсы пока приостановили. Кто-то взрывал хлопушки, кто кидал конфетти. В воздухе стоял весь этот смрад из сожженной пиротехники, который все не исчезал. Навстречу Джеймсу и Лин выскочила Грейс вместе с Тристаном. Вот так номер! Эти двое уже успели познакомиться поближе и поэтому танцевали вместе. — Маквей, мы тебя потеряли, ты где ходишь? — возмущенно спросил Трис, придерживая Грейс, которая пошатывалась. — У них конкурсы — отпад! — одобрительным тоном проговорила Грейс и причмокнула губами. — Стоило Лорен отойти, как ты уже других девушек в пустой дом отводишь, нехорошо, — покачал головой Трис, цокнув языком. — Замолчи, — огрызнулся Джеймс. — Сам не лучше. — Я пошла танцевать, — объявила Лин и двинулась в сторону толпы. Тристан с Джеймсом затеяли какой-то спор и Линнет слилась с толпой одна. Там она нашла Рози. Та была в компании каких-то девушек, которые утянули Лин к себе и они начали танцевать. Уже после третьего трека Линнет поняла, что не в силах стоять на этих каблуках, ноги ужасно болели и на пятках она чувствовала жжение. Естественно, туфли были новыми и поэтому моментально начали натирать ничем назащищенную кожу. Оказывается, у Рози на дне рождения был собственный диджей — девушка по имени Линда. Нет, она была не куплена за деньги, как на многих праздниках, а просто по старой дружбе решила сделать такой вот подарок: отвечать за музыку на вечере. Диджейский пульт стоял как раз рядом с колонками, где выступали парни. Так как барабанная установка и все остальные инструменты еще никто не убирал, Линнет пришла к выводу, что ребята кое-то что споют. Мужественно отплясав три песни подряд, Линнет услышала медленную музыку и поняла, что пришла пора медляков. Об этом и сказала Линда. Все равно Линнет не танцевала таких танцев и она предпочитала в это время уходить в туалет или же просто позвонить кому-то. Последний раз она на дискотеке была в универе еще зимой. Хотя бывало, что кто-то из парней приглашал ее потанцевать, но та не выдерживала и уходила на середине танца. Сама не знала, почему. Но сейчас у нее была одна весомая причина: у нее ужасно болели ноги и ей захотелось в туалет. Шампанское давало о себе знать. Сжав зубы от боли, Линнет вышла из толпы и направилась к дому, но тут ее за руку кто-то поймал. Казалось бы, она должна была среагировать на этот жест каким-нибудь очередным приемом, но ей было не до этого, так как ноги болели. Это был Джеймс. — Эээ, Лин, давай потанцуем? Я как раз искал кого-нибудь и ты попалась… Ну и кто она такая, чтобы противиться? Ноги болят? Ну и хрен с ними. Переболят. А возможность побыть с Джеймсом рядом выпадает чуть ли не раз в жизни. Поэтому девушка осталась. Она подала парню руку и тот повел ее в центр танцпола, где почему-то образовалась брешь. Люди кучковались по краям, освобождая места посередине. Особую атмосферу импровизированной танцплощадке придавала светомузыка и неоновые лампы, который тоже кто-то успел притащить. Линнет положила руки на плечи Джеймсу, а тот взял ее за талию. Почти что все танцующие пары приняли такие позиции и поэтому могло показаться, что все вокруг одинаковые. У Рози тоже не было молодого человека, но на танец ее пригласил какой-то другой парень, который почти что весь праздник крутился около девушки. Грейс танцевала с Тристаном. С самого момента их знакомства они ходили друг за другом хвостиком. Брэд и Коннор сидели за столом в обнимку и вели очень заумные беседы о смысле жизни и о вечных проблемах современности. Естественно, о чем еще болтать, будучи пьяным? Только сейчас Линнет поняла, под какую песню они танцуют. Это была Jessica Lowndes — Deja Vu. Она была не сторонник подобных песен, но черт, как же она идеально подходила сейчас под ее состояние. Особенно строки: «You're my deadly sin And I know I gotta turn the page and walk away But I can't 'Cause something here that makes me wanna stay»* Сама того не подозревая, Линнет стала подпевать. В последнее время все в жизни девушки так иронично складывалось, что она перестала этому удивляться. Под конец песни она уже наизусть пела припев, так как понимала, что эта композиция была написана словно для нее: «Tell me, tell me, tell me What am I supposed to do? Help me, help me, help me I'm having a deja vu It feels like I've been here before Hoping you walk through the door My heart can't take no more Help me, help me, help me I'm having a deja vu»** На момент танца Линнет чувствовала себя героиней какой-то мелодрамы. Или же ей просто поменьше нужно фантазировать и мечтать. На какое-то время она перестала чувствовать боль в ногах. Да и из-за медленных движений она особо-то и не ощущалась. На протяжении всего медляка Линнет изредка пересекалась взглядом с Джеймсом, потому что так долго она смотреть на него не могла. Хотя бы потому что он ей не принадлежал. Они о чем-то иногда переговаривались, но Лин об этом особо-то и не помнила. Кажется, она впутывалась в эти сети все больше и каждая попытка высвободиться оттуда была тщетна. Продолжение следует…