Наше время

Китнисс Эвердин с перемотанной бинтом шеей и двумя капельницами на обеих руках лежала на больничной койке в закрытой части лазарета. Доступ сюда разрешался только персоналу больницы и руководству. Проскочив в открытую дверь следом за Далтоном, я притаился в промежутке между двумя железными ящиками с медицинскими препаратами. Когда голоса поблизости стихли, я подошел к койке Китнисс, аккуратно отодвинув белую занавеску, окружавшую её. Китнисс лежала на спине и, не моргая, смотрела в потолок, из её глаз медленно стекали слезы, окропляя собой подушку под её головой. — Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил я, встав в изножье кровати. Резко втянув ртом воздух, Китнисс постаралась опустить взгляд ко мне, но ошейник на её шее мешал ей это сделать. Не ожидая услышать чей-то голос, Китнисс настороженно озиралась по сторонам, насколько ей позволяли бинты на шее. — Это Юрайя, — предупредил я, приблизившись к ней и войдя в поле её зрения, — просто хотел справиться о твоем здоровье. Открыв рот, Китнисс что-то тихо прохрипела, слов было не разобрать. Вечером вчерашнего дня специальный отряд под руководством моего старшего брата освободил трибутов, которых Капитолий держал в заложниках. Этой ночью Пит Мелларк, Джоанна Мейсон и другие трибуты были доставлены в дистрикт Тринадцать. Пит, которого беспрестанно мучал и пытал Капитолий на протяжении долгих дней и ночей, вернулся к Китнисс вовсе не тем же самым Питом Мелларком, каким он когда-то был. Встретив Китнисс впервые после Арены Квартальной бойни, он бросился к ней, но совсем не для того, чтобы задушить в объятиях. Схватившись руками за её шею, он душил её по-настоящему. Утром Агата рассказала мне, что именно президент Сноу сделал с Питом — не достигнув успеха в том, чтобы сломать парня физически, он полностью перекроил его разум и сознание. Теперь от прежнего Пита Мелларка оставалась лишь внешняя оболочка, которая, впрочем, тоже сильно изменилась. — Ничего не говори, — сказал я Китнисс, после того как она, долго хрипя, не смогла произнести ни единого целого слова, — просто кивни, если тебе что-то нужно. Прикрыв глаза, Китнисс отрицательно покачала головой. Она болезненно дернулась всем телом, когда тяжело проглотила слюни, а затем постучала ладонью по месту на койке рядом с ней. Я аккуратно присел на край её кровати и неловко похлопал ладонью по её руке. Какие слова в такой ситуации уместно было бы сказать? Что смогло бы сгладить острые края, когда человек, которого ты любил, вернулся к тебе другим? Поджав губы, я вздохнул. Китнисс находилась тут одна в полной тишине. Мне казалось, сейчас для неё не было расклада хуже, чем лежать здесь, оставшись наедине со своими мыслями и страхами. А мысли, я уверен, и просто дурные, и ужасные беспрестанно роились у неё в голове. — Хочешь, расскажу тебе что-нибудь? — предложил я. Китнисс кивнула, слегка улыбнувшись.- Вот тебе свежие новости: мой брат явно не ровно дышит к Элоизе Эдиссон. Китнисс усмехнулась и тут же поморщилась, положив руку на шею. — И это взаимно, — заявил я, для убедительности несколько раз кивнув, — я уверен. Они сейчас здесь, у Пита. Китнисс посмотрела на меня, едва пошевелив губами. Я счел это за просьбу рассказать про Пита. — Кэтрин сейчас с ним, — сообщил я, неловко дернув губами, — насколько я понимаю, он и её с трудом узнает. Китнисс протяжно выдохнула, переведя взгляд обратно к потолку. Она часто моргала, отгоняя подступающие слезы. Сейчас ей было ни к чему загружаться еще больше, а потому, я с полуулыбкой добавил: — Финника не пустили в закрытую часть лазарета. Он бродит за дверями как волк, стерегущий волчицу. Бросив на меня короткий взгляд, Китнисс нахмурилась. Я понял её вопрос. — Я незаметно пробрался сюда, когда Далтон и Элоиза заходили. Они были слишком увлечены своими разговорами, чтобы меня заметить. — Сейчас-то мы тебя хорошо видим, — произнес Далтон, резко одернув закрывающую нас занавеску. Элоиза стояла позади него, пряча улыбку.- Тебе нельзя здесь находиться, на выход, — скомандовал он. Решив не спорить с братом, я медленно поднялся с кровати, пристыженно потупив взгляд в пол. — Поправляйся, — пожелал я Китнисс и побрел к выходу под сердитый взгляд Далтона. Когда я проходил мимо Элоизы, она улыбнулась, похлопав меня по плечу. Если она действительно стала избранницей Далтона, который раньше вообще не подпускал к себе женщин, я был только рад. Лучшего варианта для него я просто не представлял. — Ты как туда попал? — оторопело спросил Финник, когда я вышел из закрытого блока. Я лишь усмехнулся, открыв шире предусмотрительно придержанную дверь. — Переживаешь за свою девушку? — спросил я у него, пока Финник осматриваясь по сторонам, искал лишние глаза. — Она не моя девушка, — сдавленно произнес он, проскальзывая внутрь. — Ну как же, — усмехнулся я самому себе, оставшись один. Вернувшись в кубрик, Зика я там не обнаружил. Его кровать была аккуратно застелена, а на тумбочке рядом с ней лежали расчерченные и исписанные листы. Осмотрев нарисованные квадраты со словами внутри и цифрами рядом, я бросил их обратно, ничего не разобрав. На электронных часах возле кровати Далтона светилось восемь утра. Время завтрака. Зик обнаружился в столовой. Сидя, к моему удивлению, в компании Агаты и Лорен, он внимательно слушал то, что рассказывали девушки. От вида увлеченной болтовней Агаты у меня внутри что-то зашевелилось и затрепетало. Её голубые глаза были сужены из-за озорной улыбки, а неизменно стянутые летной длинные светлые волосы колыхались от смеха. — Малыш Юрайя, — произнесла Агата, когда я подошел к столу. Она отодвинулась от края скамьи, освободив место, и жестом пригласила меня присесть рядом.- Как ты после вчерашнего? — У нас, сколько я себя помню, проходили учебные эвакуации, но с реальной угрозой все было иначе, — признался я. — Неприятная ситуация, — поморщившись, проговорила Лорен, — я несколько часов вымывала из волос пыль и крошки бетона. — Это меньшее, чем ты могла бы отделаться, — ответил ей Зик. Он держался спокойно и уверенно, от недавних приступов паники не осталось и следа. Брат улыбался, потягивая воду из прозрачного стакана. Нарочито громко прочистив горло, Эффи Тринкет привлекла к себе внимание, остановившись у меня за спиной. Она изящно подогнула края рукавов форменного комбинезона и стянула узкую талию ремнем. Сейчас, когда на ней не было густого слоя косметики, хорошо просматривалось её молодое лицо с алебастровой кожей и высокими скулами. На голове женщины был замысловато завязан тюрбан. — Скажи, милый мальчик, — обратилась она ко мне, наклонившись к самому уху, — твой брат из руководства? — Далтон — начальник службы безопасности, — гордо сообщил я, развернувшись к женщине, — а что? — Уверена, у него имеются запасы неких дефицитов, — заговорчески тихо заметила она, заправив фантомную прядь волос себе за ухо, — мне смертельно необходим кофе. — Здесь не Капитолий, — резче необходимого отчеканил Зик, — у нас все в равных условиях. Эффи хмыкнула, скривив тонкие губы. — Как-то слабо верится, — холодно заметила она и, разгладив комбинезон, удалилась в направлении кухни. — Не надо с ней так, — попросила Агата, покачав головой, — Эффи всегда лучше других обращалась со своими трибутами. — И все-таки она отправляла их на Голодные Игры, — махнув рукой в сторону удаляющейся женщины, ответил Зик. — Не её выбором было родиться в Капитолии, — произнесла Лорен, — а вот поддержать Сойку она решила самостоятельно. Зик пожал плечами и вернулся к поеданию утренней овсянки. Заинтересованности в этом разговоре у него больше не было. — Я был сейчас у Китнисс, — сообщил я, невзначай придвинувшись к Агате, — она не может говорить. — Ты забрался в закрытый блок? — поперхнувшись кашей, Зик закашлялся и уставился на меня удивленными глазами. — Я зашел в открытую дверь, — сложив руки на столе, пояснил я, глядя на брата. — А Пит? — спросила Лорен.- Он как? — Я его не видел, но с ним сейчас Кэтрин и Финник. — Бедный мальчик, — протянула Агата, поджав губы, — столько всего выпало на его долю. — Он выжил в плену, — проговорил Зик, отодвинув от себя пустую тарелку, — справится и сейчас. Когда Кэтрин и Финник зашли в столовую, к ним приковалось внимание всех присутствующих. Глядя прямо перед собой, Кэтрин направилась к нашему столу, Финник следовал за ней, аккуратно держа руку на её спине. — Как ты? — неожиданно участливо спросил у неё Зик, подвинув по столу стакан с водой в её сторону. — Как твой брат? — следом за Зиком спросила Агата. Кэтрин покачала головой, усаживаясь рядом со мной. Говорить на эту тему она, казалось, не могла физически. — Сноу хорошенько порезвился у него в голове, — вместо неё ответил Финник, тяжело вздохнув. — Сейчас самое время отрезать Плутарху пару пальцев, — заметила Лорен, подвинув в их сторону нож, запачканный в масле. Может эта фраза и была произнесена ею скорее в шутку, серьезный взгляд карих глаз Лорен заставил меня поежиться. В сознании быстро мелькнул образ отрезанных пальцев. Кэтрин дернула губами в подобии легкой усмешки, Финник же аккуратно отодвинул нож обратно к Лорен. — Как вы после бомбежки? — спросил у нас Финник, складывая локти на столе и упираясь подбородком в ладони. Лорен разразилась длинной тирадой о том, как пострадали её идеальные волнистые темные волосы от пыли и грязи в бункере, Агата молча отмахнулась от этого вопроса. На неё прошедший вечер не произвел такого сильного впечатления. Зик, кивнув всем на прощание, поднялся из-за стола. Его ждали занятия по стрельбе из лука. — Бити, — позвала Кэтрин усталого мужчину, когда тот въехал в столовую на своем кресле. — Решил перекусить перед работой, — сообщил он, когда остановился возле стола.- Как Пит? — Я не поблагодарила тебя вчера, — вместо ответа сказала ему Кэтрин, положив ладонь на колено мужчины, — за спасение брата. — И не надо, — отрезал он, сняв с носа очки и потерев пальцами глаза. Вернув линзы на место, Бити произнес: — я лишь сделал то, что должен был. — Но все-таки, — протянула Кэтрин, — спасибо. Сдержанно кивнув, мужчина развернул колеса кресла и поехал к окну раздачи. Его смуглая кожа, совсем как у нас с братьями, на усталом лице сейчас была бледной и с зеленоватым отливом. — Ты что-то хочешь? — спросил Финник, заботливо убрав пряди волос за уши Кэтрин. Она лишь покачала головой.- Тогда пойдем в комнату. Нужно переодеться, от тебя пахнет как от Хеймитча. Спиртом. Финнику и Кэтрин были выделены места в общих комнатах рабочих, там обычно жили по четыре человека. Но из-за болезни, не столь давно разрядившей и без того жидкие ряды жителей дистрикта Тринадцать, Финник в своем блоке был один. Кэтрин же с самого начала разместилась там вместе с ним, проигнорировав выделенное для неё Альмой Коин место в женском отсеке. — Поспать тоже было бы кстати, — произнесла она, с протяжным выдохом отодвинувшись от стола. Финник подал ей руку, помогая встать, а затем и сам поднялся со скамьи. Не разнимая рук, они молча направились на выход из столовой. — Пойду еще кое-что скажу им, — сообщила Лорен и, резво вскочив, пошла за ними. Её густые волосы, свисая до середины спины, колыхались при каждом шаге, а точеная фигура в узком комбинезоне притягивала взгляды сидящих за столами. Я остался с Агатой один на один. Она медленно перемешивала в тарелке вязкую кашу, думая о чем-то своем. Глядя на девушку, я вдруг отвлеченно заметил, что на ней не было никаких украшений: ни цепочки на шее, ни колец на пальцах или браслетов на запястьях. Агата была родом из дистрикта Два, славившимся добычей золота из скрытых в горах жил, все жители традиционно носили на себе золотые украшения в знак принадлежности к дистрикту. Но Агата, радеющая за равенство и свободу для всех, сейчас отказывалась носить на себе то, что связывало бы её с родным дистриктом Два, который дольше всех после начала Революции оставался на стороне Капитолия. Её твердость и неотступность в своих взглядах трогали меня за душу, а озорные голубые глаза заставляли сердце биться чаще. — Хочешь шоколада? — шепотом спросил я у неё, наклонившись ближе. От Агаты пахло лавандовым мылом, её запах я был готов вдыхать вечно. — Ты просто чудо, малыш Юрайя, — отрешенно произнесла она вместо ответа и улыбнулась мне. Выход за Стену мы планировали меньше двадцати минут. Сильное временное ограничение не давало детально продумать ни план отправки, ни стратегию поиска Омара и Джорджа. Последний раз Алекс виделась с ними два месяца назад в дистрикте Два, однако с тех пор от них не было никаких вестей, в условленное время на встречи они не являлись, но запасы, оставленные ею для них, кто-то забирал. Все это наводило на смутные предположения и опасные мысли. — Поедем мы с Фором, — решительно заявила Алекс, вставляя заточенные кинжалы в перевязь на талии, — и Тори. По понятным причинам. — Я тоже иду, — уверенно проговорила Трис. Она резко застегнула молнию куртки и ответила прямым взглядом на удивленный взгляд Фора, — это дело касается и меня лично. Я отвечаю за себя сама и не хочу, чтобы вы меня оберегали меня как фарфоровую чашку. — Нет, — безапелляционно отрезал Фор. — Да, — еще безапелляционнее ответила Трис. Меня восхищало, как умело сильный и бесстрашный воин маскировался за хрупкой и невинной внешностью Трис. — Нет времени на споры, — покачала головой Тори, трясущимися руками вставляя пистолет в кобуру, — мне нужно к брату. Пойдем вчетвером. — Вчетвером? — недовольно спросил Дэниел с нахмуренными бровями.- А я для вас бесполезное приложение или что? — Ты не пойдешь, — сказала ему Алекс, ткнув пальцем в сторону парня. — Не начинай спор, который априори проиграешь, — махнул рукой Дэниел, — я иду. Панем — мой дом и, пусть ненадолго, но я хочу туда вернуться. — Оправданно, — пожал плечами Зик, — идите впятером. Мы втроем останемся здесь. — Я бы повторил то же, что сказал Дэни, но не хочу повторяться, — проговорил я, поднимаясь со стула, где молча ожидал окончания их споров, — я иду. — Нет, — одновременно заявили Зик и Алекс, — ты не пойдешь. — Никто не понимает, насколько опасной там может стать ситуация? — спросил Фор, взмахнув руками. Ремень с пистолетной кобурой дернулся вместе с его руками. — Именно поэтому не вижу смысла в ваших спорах, — молчавшая до этого Марго, ожидающе остановилась у двери, положив ладонь на ручку, — мы всегда прикрываем друг друга. Зачем разделяться? — Согласен, — кивнул Дэниел и накинул на грудь перевязь с ножами, прикрыв их объемной курткой Фора, — идем все. Споры только отнимают и без того ограниченное время. Алекс и Фор беспомощно переглянулись, затем оба посмотрели на Зика, тот понуро пожал плечами. Зик проверил пистолет в кобуре и хмуро направился к Марго, глядя на меня с толикой осуждения. Я знал, что брат переживал за меня и хотел защитить от любой опасности. Также я знал и то, что Алекс пообещала Далтону прямо перед его смертью оберегать нас с Зиком. Но это не давало им карт-бланш на управление моей жизнью. Я слишком долго был в стороне от всего: сначала меня держали подальше от Революции, потому что опасно, потом подальше от Бесстрашия, потому что и это было опасно. Сейчас, став полноправным членом фракции, и в принципе будучи больше не просто маленьким, но неожиданно мудрым мальчиком, я распоряжался своей жизнью сам. И даже если вдруг впереди меня ждала гибель, для меня стало бы честью умереть за свою семью. Умереть так, как погиб Далтон. Когда вслед за остальными Трис вышла из квартиры, Алекс шепнула Фору: — Как же Эрик? — Я написал ему записку, — он показал сложенный вдвое листок, зажатый между пальцами правой руки, — сейчас передам Чеду. Потом догоню вас. — Иногда меня удивляет, как беспечно вы доверяете наши тайны не слишком знакомому Чеду, — прошептал им я, выходя из квартиры и не дожидаясь ответа на брошенную мной фразу. В гараже мы выбрали наиболее вместительную машину. Черный внедорожник позволил нам разместиться внутри салона в комфорте и без тесноты. Фор догнал нас, когда Зик уже выгонял автомобиль за ворота. Рассевшись в салоне плечом к плечу друг друга, мы молча поехали к Стене. Трис рядом со мной в подобии предвкушения потирала ладони. За Стеной она раньше не бывала и Панем сейчас увидит впервые. Ворота открывала Алекс. Присоединив к панели управления прибор, изобретенный Бити, она сосредоточенно тыкала что-то на экране планшета. Этот прибор был нужен для того, чтобы открытие ворот было не засечь с компьютеров руководства Города. Одной открытой створки хватило, чтобы машина проехала. Запустив закрытие ворот изнутри, Алекс выскользнула наружу, когда сворка практически закрылась. По неровной дороге мы ехали в тишине. Трис завороженно рассматривала виды за окнами внедорожника, Алекс и Зик на передних сидениях внимательно следили за кустами и деревьями на обочинах, Фор же хмуро наблюдал за Трис. Дэниел, задумчиво барабаня пальцами по подбородку, рассматривал что-то на потолке, а Тори и Марго, склонив друг к другу головы и держась за руки, молча смотрели прямо перед собой. Я отстраненно представлял, как мы сейчас выглядим со стороны: группа людей в черной одежде, вооруженные и серьезные. Серьезные все, кроме Дэниела. Ему это поездка, судя по виду, представлялась чем-то развлекательным. Его легкость и непосредственность поражали меня до глубины души, но порой я видел, как из-под маски спокойствия на мгновение выглядывала его настоящая истерзанная и тонущая в горечи сущность. У ворот в дистрикт Два мы припарковали автомобиль и вылезли на улицу. Солнце скрывали свинцовые облака, предвещающие дождь, а ледяной ветер проникал под куртки и холодил тело. Я зябко поежился. — Обычно мы встречались на главной площади, — сообщила Алекс, рассматривая развалины впереди нас, — её проще всего найти среди этого хаоса. — Значит, начнем оттуда, — скомандовал Фор. Он держался рядом Трис, заранее прикрывая девушку от возможных опасностей. Когда мы начали движение, Фор взял её за руку, переплетя их пальцы. На главной площади земля, казалось, разверзлась до самого земного ядра. В самом центре красовалась огромных размеров воронка. Место одного из взрывов. Все вокруг было разваленным и покореженным. Большой экран над бывшей сценой, однако, сохранил свой целостный вид, за исключением длинной трещины, пересекающей его от угла до угла по диагонали. — Тут все дома разрушены, — задумчиво проговорил Дэниел, оглядываясь по сторонам, — места для жизни просто нет. — Здесь ведь военная база в горе, — напомнил Зик. Он шел рядом со мной, неотрывно держа ладонь на кобуре. Его внимательный взгляд под нахмуренными бровями цеплял каждую деталь в окружающей обстановке. — Входы были завалены еще во время Революции, — покачала головой Алекс, дернув губами.- Мы пытались залезть туда во время поисковых работ, но завалы глухие. Если им и удалось попасть внутрь, они наткнулись бы там на горы сгнивших трупов, а жить в такой обстановке невозможно. Фор согласно кивал головой, жуя губы. Он подозрительно озирался по сторонам, не отпуская Трис ни на шаг от себя. Она, впрочем, если и испытывала страх, то виду не подавала, лишь заинтересованно разглядывала хаос вокруг. — Там что-то блеснуло, — шепотом произнес Дэниел, всматриваясь в подножие горы. Там, у остатков железной дороги, на боку валялся поезд. Окна в нем были выбиты, а задняя его часть полностью развалилась. — Надо проверить, — решил Зик и покосился на Дэниела, — не будем повторять старых ошибок. Мы двинулись вперед, не сговариваясь построившись в две шеренги по двое. Алекс и Фор шли первыми, за ними Дэниел и Трис соответственно, потом мы с Марго, а Тори и Зик замыкали колонны. Каждый внимательно прислушивался к звукам вокруг и опасливо оглядывался по сторонам. Первый подозрительный шорох раздался, когда мы были в сотне метров от подножия горы: где-то в ближайших развалинах будто бы кто-то шаркнул ногой по полу. Алекс и Фор мгновенно достали пистолеты и выставили оружие перед собой. Оба встревоженно обернулись проверить тех, кто шел позади них. Зик у меня за спиной тоже достал пистолет, послышался звук выключения предохранителя, но вокруг более ничего не происходило и не слышалось. Еще через пару метров с другой стороны от нас скрежетнул камень. Зик предостерегающе, придержал меня за плечо. Но за этим звуком вновь дальше ничего не последовало. — Камни лежат как-то иначе, — тихо проговорила Алекс, внимательно осматривая заваленный вход в гору. Груды булыжников там высились неровной кучей. Краем сознания я отметил, что они действительно лежали не так, словно рухнули сверху при взрыве, а так, будто их здесь кто-то положил и намеренно пытался замаскировать под обвал. — То есть? — спросил у неё Зик как раз в тот момент, когда из развалин здания справа стремительно появились трое. На них были надеты потрепанные плащи, полностью скрывающие фигуры, а лица замотаны шарфами. На головах незнакомцев были низко натянуты капюшоны, что не позволяло ни рассмотреть их лиц, ни даже идентифицировать их пол. У каждого из тройки в руках были автоматы, которые дулами они держали по направлению к нам. — Бросайте оружие, — приказал грубый мужской голос из-под шарфа и капюшона. Это говорил человек посередине. Зик, как и Алекс с Фором, уже целились в незнакомцев из пистолетов. Они развернулись в сторону тройки, едва не упустив момент, когда и перед ними выросли еще три фигуры в таких же костюмах. Теперь мы были практически окружены. Отступить была возможность только назад, но это всё равно представлялось маловероятным из-за нацеленных на нас автоматов. На мгновение я оцепенел от страха, на затем вспомнил, что позади меня стояли Тори и Марго, которых в худшем из возможных вариантов развития событий нужно было защитить. — Вы еще кто такие? — резко спросил Фор, предупреждающе выключив предохранитель на пистолете. — Сами-то кем будете? — раздался в ответ тот же мужской голос. Быстро развернувшись в сторону говорящего, свободной рукой Фор отодвинул напуганную Трис себе за спину и направил дуло на незнакомца. Алекс рядом с ним скрывала своим телом Дэниела, придерживая того за запястье у себя за спиной, и направляла пистолет перед собой, неотрывно глядя на человека впереди. Из-за плотно обтягивающего лицо шарфа и низко натянутого капюшона разглядеть можно было только пару карих глаз. — Брось пушку, — зло проговорил все тот же мужской голос, нацелив свой автомат на Фора. Порывисто шагнув вперед, Зик в ответ навел на него дуло пистолета. Рядом послышался звук передергивания затвора, еще один незнакомец держал на мушке Зика. Он выше поднял ствол, поднеся прицел ближе к лицу. Один его выстрел стал бы для Зика смертельным. У меня в груди стянулся тугой узел. Быстро дыша, я пытался сообразить, как исправить ситуацию, но, как назло, в голове звенела пустота. Когда человек, целившийся в Зика, сделал шаг вперед, я, ничего не обдумывая, выхватил из ножен клинок и махнул им перед собой, отгоняя незнакомца. — Стой на месте, — велел я, не дрогнув голосом, — не подходи. Напряжение вокруг росло с каждой секундой. Фор и Зик были готовы в любой момент атаковать незнакомцев, Алекс же за их спинами наоборот вела себя слишком спокойно, будто находясь не в себе, а где-то за пределами сознания. Она продолжала молча всматриваться в глаза незнакомца перед собой, тот, впрочем, отвечал ей тем же. Человек, стоящий ближе других ко мне, усмехнулся. Я встретился с озорным взглядом голубых глаз. Внутри вдруг все замерло, надежда мелькнула где-то на краю сознания, но я жестоко её отогнал. Спустя два года мы не могли встретить её живой. В голове неожиданно возник образ костлявого голодного Дэниела. Если он сумел выжить в одиночку, то что мешало ей на протяжении двух лет обитать в развалинах родного дистрикта Два, к тому же не одной, а в компании. — Надо же, — весело проговорила Агата, стянув с лица капюшон, — а малыш Юрайя уже и вовсе не малыш. Я оторопело вглядывался в её до боли знакомое лицо, её розовые губы были растянуты в улыбке. — Агата? — в конце концов выдохнул я, неверяще качая головой. Глаза подернулись пеленой слез. Краем глаза я заметил, как Алекс резко развернулась в нашу сторону. Широко раскрытые глаза бегающе осматривали девушку. Алекс тоже, не веря, качала головой. Протяжно выдохнув, она развернулась лицом к незнакомцу перед собой. Небрежно бросив пистолет в кобуру и махнув рукой, она проговорила: — Опусти автомат, Лорен. Человек перед ней засмеялся. Смехом, что множество раз разрезал напряженную тишину в столовой дистрикта Тринадцать. Когда незнакомец стянул с лица шарф, показались знакомые черты и темные волосы у шеи. — А я все гадала, узнаешь ли ты меня, — с улыбкой произнесла Лорен, опустив руку с оружием вдоль тела. Не смотря на горящие глаза и улыбку, её губы дрожали. Когда Алекс, всхлипнув, бросилась к девушке, та не возражала против её объятий. Вцепившись друг в друга, они тихо всхлипывали, пряча лица в волосах. Вернув свой взгляд к Агате, я, судорожно втянув носом воздух, бросил нож не землю и порывисто подхватил её на руки. Она заразительно смеялась, обнимая меня в ответ. Я держал на руках её маленькое хрупкое тело, из моих глаз неконтролируемо лились слезы, перемешиваясь со слезами Агаты. Она крепко обхватила руками мою шею. — Что такое? — оторопело спросил Фор, когда и другие незнакомцы стали снимать с себя шарфы и капюшоны. Он не знал, было ли вокруг достаточно безопасно, чтобы опускать пистолет, а потому неуверенно прижал его к груди. Вооруженные люди вокруг сказались мне смутно знакомыми. — Это наши друзья, — едва слышно прошептал Зик и стремительно приблизился к Лорен, когда они с Алекс отодвинулись друг от друга. Заключив её в объятия, он поднял Лорен над замлей, прижимая к груди и утыкаясь носом в её шею. — Порядок, — крикнул кому-то мужчина, еще недавно державший Зика на прицеле, — это свои. — Что ещё за свои? — недоверчивый женский голос раздался, казалось, со всех сторон одновременно. Фигура в плаще и капюшоне осторожно выбралась откуда-то из-за развалин у входа в гору и подозрительно оглядела каждого из нас. Агату к тому моменту я уже опустил на землю и теперь наблюдал за братом, замеревшим с Лорен в руках. Алекс рядом с ними, глядя в небо, вытирала с лица слезы. Голос женщины у горы заставил замереть и её. Медленно обернувшись к фигуре в плаще, она всхлипнула пуще прежнего, схватившись руками за голову. — Я не знаю, — внезапно нежно протянул женский голос под капюшоном, — пугает или восхищает меня твоя способность выживать. Элоиза Эдиссон резко сорвала капюшон с головы и распахнула руки, принимая Алекс в объятия. Она улыбалась, силясь сдержать слезы, и крепко сжимала руками Алекс, нежно положив ладонь на её затылок. — Что за дрянь? — резко воскликнула Лорен, отпрянув в противоположную сторону от Дэниела и приложив руку к груди. Нахмурив брови и тяжело дыша, она неотрывно смотрела на парня, — почему ты выглядишь как двойник Финника Одейра? — У тебя устарела информация, — ровно отозвался Дэниел, пожав плечами, — я уже два года, как единственный экземпляр Одейров. — Я не понимаю, — протянула Агата, качая головой. Она приблизилась к Лорен и внимательно посмотрела на Дэниела, тот в свою очередь ответил ей кокетливым взглядом, небрежно откинув кудрявые волосы со лба и дернув губами в полуулыбке.- Как это возможно? Вы с ним практически одинаковые. — Позвольте представиться, — заявил Дэниел, прочистив горло и приложив ладонь к груди в шутливом поклоне, — Дэниел Одейр, дистрикт Четыре. — Его младший брат? — недоверчиво протянула Лорен, с сомнением глядя на парня.- Ты погиб в море после победы Финника на Играх. — Такова участь младших братьев, — ответил Дэниел и подтянул на поясе ремень с ножами, — оказываться живыми, когда все считали нас мертвыми, — пояснил он. Щелкнув пальцами, он развернулся в сторону Тори и произнес: — кстати об этом, — затем повернулся обратно к девушкам, — мы тут наших знакомых потеряли, вы не находили? — Молодой парнишка и еще один постарше? — прочистив горло, спросила Элоиза. Она стремительно подошла к своим подругам и уставилась на Дэниела, нахмурив брови. Не обращая внимания на положительный ответ Алекс на её вопрос, Элоиза ухватила парня двумя пальцами за подбородок и прищурилась.- Удивительно. Вы как две капли воды, — отпустив подбородок Дэниела, она оглянулась к Алекс, — кажется, малышка Кейт притягивает к себе всех Одейров. — Да, — небрежно кивнул Дэниел, — нам повезло к ней притянуться. Лорен засмеялась, закрыв рот рукой. Элоиза тем временем обратила внимание на Зика, стоявшего поблизости от неё. Склонив голову чуть набок, она улыбнулась поджатыми губами и развела руки в стороны, приглашая Зика к себе. — Как же я рада тебя видеть, — на выдохе прошептала она, когда обняла его. Сдерживая подступающие к горлу слезы, я медленно подошел к ним и положил ладонь на руку Элоизы, которой она сжимала плечо моего брата.- Юрайя, — всхлипнула женщина, покачав головой, и аккуратно оторвавшись от Зика, порывисто сжала меня в своих объятиях. В ушах отдавались звуки колотящегося сердца. Я судорожно вдохнул и дал волю слезам. Сквозь едва приоткрытые веки, я увидел, как Алекс, с дрожащими губами, крепко обнимает Агату. Прочистив горло и улыбнувшись сквозь слезы, Агата ответила на вопрос Дэниела вместо Элоизы: — Ваши друзья с нами, — её голос был хриплым от слез, а его знакомое звучание заставляло мое сердце сжиматься, — они в лесу на охоте. Скоро вернутся. Тори где-то за нашими спинам протяжно и облегченно выдохнула, Марго рядом с ней тихо всхлипнула. Девушки стояли, держась за руки и плотно прижавшись друг к другу. — На улице небезопасно, — произнесла Элоиза, когда отпустила меня, — зайдем внутрь. Я утер слезы с щек, Фор рядом со мной ободряюще потрепал моё плечо. Он прижимал к себе Трис, которая от происходящего вокруг с дрожащими губами терла глаза. Алекс, осматривая Элоизу, Агату и Лорен, по-прежнему неверяще качала головой. Из её глаз не переставали стекать слезы. Мы пришли сюда, надеясь найти Омара и Джорджа, а нашли их. Это стало лучшим подарком из всех, которые нам могла бы преподнести судьба. Я боялся, что через мгновение проснусь, и всё это окажется лишь сном. Откуда-то з-за горы донеслись тяжелые шаги. Я вздрогнул. Кто-то бежал в нашу сторону, под шум помех. — Мы получили сигнал, — произнесла запыхавшаяся девушка, сжимая в руках шипящую рацию, — в чем дело? Её лицо казалось мне знакомым, но я никак не мог вспомнить имени. Алекс, распахнув глаза еще шире, чем было до этого, если таковое вообще возможно, дернула горлом. — Крессида, — выдохнула она и бросилась к девушке. Алекс сжимала её в объятиях и сотрясалась всем телом. Если до этого слезы из её глаз стекали под тихие всхлипы, тут она уже зарыдала. Вцепившись друг в друга словно в спасительные круги, девушки рухнули на колени под громкие неконтролируемые рыдания обеих. Крессида была режиссером из Капитолия. Во время Революции она примкнула к рядам повстанцев и снимала пропагандистские ролики с Сойкой-пересмешницей. Во время взрывов, разрушивших нашу страну, она находилась во Дворце президента вместе с Алекс. Но позже её тело так и не было обнаружено спасательными отрядами из Города. Следом за Крессидой из-за горы выбежало еще с полдюжины человек. Они оторопело замерли у подножия, осматривая каждого из нас поочередно. Впереди них с быстро вздымающейся грудью застыл еще один повстанец. — Гейл, — растеряно воскликнул Зик, подавшись вперед. На дрожащих ногах он обогнул Алекс и Крессиду, продолжающих рыдать на земле, и подошел к парню. — Зик, — выдохнул Гейл, качая головой и глядя на моего брата. В его глазах также отчетливо, как и у любого из нас, читался отказ верить в увиденное. Он отрешенно пожал руку протянутую Зиком руку, а затем порывисто притянул его к себе. Прикрыв глаза и плотно сцепив челюсти, Гейл постучал ладонью по спине Зика. На руке Гейла висела связка с несколькими мертвыми кроликами. Она качалась в воздухе и подрагивала от каждого его движения. — Где мой брат? — дрожащим голосом спросила Тори то ли у Гейла, то ли у всех присутствующих, резко пройдя вперед. — Тори? — изумленно откликнулся на её вопрос парень, стоящий дальше всех от нас. Он медленно вышел вперед. Джордж выглядел точь в точь как сестра, начиная с раскосых глаз и заканчивая неизменно прямо спиной. Тори всхлипнула и бросилась на шею брата. Тот подхватил её на руки и закружил в воздухе, крепко обнимая. Тори плакала, зажмурив глаза. Вероятно, и она сейчас переживала, что всё вокруг может оказаться лишь сном. Слишком хорошо это было. Марго подбежала к ним и, широко раскрыв руки, сгребла в охапку обоих. Прижимаясь одновременно и к Тори, и к Джорджу, она заревела в унисон со своей девушкой. Я подошел к Гейлу вслед за братом. В голове живо закружились воспоминания, что были родом из революционного дистрикта Тринадцать. Гейл и Китнисс, сидящие в столовой за столом напротив меня; Гейл врывающийся в бункер в последнее мгновение во время бомбежки. С плотно сцепленной челюстью, я коротко обнял парня. Он по-прежнему качал головой, как и я, отказываясь поверить собственным глазам. — Гейл? — хрипло позвала его Алекс. Сейчас она стояла но ногах с испачканными пылью коленями, её рука лежала на руке Крессиды. Её глаза опухли от слез, а губы окаймляла красная полоса. Голос Алекс полнился надеждой. Гейл Хоторн отправился в обход Дворца вместе с Китнисс и Питом, когда Алекс и Крессида вошли внутрь. Увидев Гейла, Алекс, уверен, полнилась надеждой, что где-то в убежищах Элоизы и остальных сейчас скрывался и её выживший брат. В конце концов, как сказал Дэниел: такова участь младших братьев — оказываться живыми, когда все считали их мертвыми. Глаза Гейла наполнились слезами, когда он посмотрел на девушку. Неотрывно глядя на неё, парень сделал несколько шагов вперед, пока не остановился на расстоянии вытянутой руки от Алекс. Он поджал губы и сдавленно покачал головой, отвечая на висевший в воздухе вопрос. Нет, Пита и Китнисс с ними не было. Когда Алекс с глухим отчаянием закрыла лицо руками, всхлипнув, Гейл резко притянул её к себе. Он крепко сжимал девушку в руках, прижимая к своей груди. Его губы дрожали, а из полуприкрытых глаз молчаливо скатывались слезы, он глубоко дышал. За прошедшие два года Алекс ни на секунду не теряла надежды найти младшего брата. Она беспокойно томилась в ожидании, вдруг он однажды постучит в закрытые Ворота Города; с неиссякаемым упорством раз за разом прочесывала развалины Капитолия в поисках Пита Мелларка. В этой ситуации неведение было лучше, чем точное знание. Если раньше надежда внезапно обнаружить Пита живым постоянно сопровождала её, давая стимул к существованию, то сейчас жизнь будто медленным потоком вытекла из её тела вместе с опустившимися плечами. Я закусил губы, вцепившись рукой в плечо брата. Горечь прожигала внутри меня дыру, заставляя корчиться от боли. С полными слез глазами, Зик неотрывно смотрел на Алекс. Трис и Фор, стоявшие сейчас позади всех на небольшом расстоянии, не осмеливались подойти к ней. Алекс безвольно висела в руках Гейла, из её горла то и дело вырывались сдавленные приглушенные рыдания. — Мы оба потеряли их, — горестно выдохнул Гейл, зажмурив глаза. Сколько я их помнил, Гейл крутился возле Китнисс точно также как Финник всегда был рядом с Кэтрин — словно волк, охраняющий волчицу. Они оба потеряли свою любовь. А ко всему прочему, оба лишились и Пита. Презрительный цык, вырвал меня из забытья. Прислонившись боком к каменному завалу, парень с копной темно-русых аккуратно уложенных волос с выражением крайней скуки на лице наблюдал за Алекс и Гейлом. — Такая же жалкая слезливая девчонка, какой я тебе запомнил, — произнес он, пренебрежительно дернув верхней губой. Когда Алекс, еще раз всхлипнув, оторвалась от груди Гейла, парень закатил глаза. Щегольская прическа, скучающий вид, пронзительные бледно-голубые, практически прозрачные, глаза, аккуратный нос со вздернутым кончиком. Сердце резко ухнуло вниз. — Мик Одли? — ошарашено выдохнул я, уставившись на живого мертвого трибута. — О, — с иронией произнес он, — фанат? — Тише, — Элоиза подхватила под руку Алекс, когда у той подогнулись колени. Девушка быстро качала головой и жмурила глаза, словно пытаясь отогнать от себя наваждение. Не глядя, сделав несколько шагов назад, Алекс судорожно попыталась вдохнуть и схватилась за горло. Когда с её губ быстро скатилось несколько струек крови, она накренилась и с грохотом рухнула на спину. Дэниел порывисто бросился вперед, опустившись на колени возле тела девушки и перевернув её на бок, чтобы та не захлебнулась собственной кровью. Он беспорядочно шарил по карманам её куртки в поисках проводов и спасительной коробочки. — Как же он похож на брата, — отрешенно заметила Лорен, наблюдая за парнем. Агата рядом с ней с ужасом в глазах закрывала рот руками. Я беспомощно оглядывался по сторонам. Фор, сжимая плечи Марго, шептал что-то плачущей Тори, которая в свою очередь сжимала в объятиях брата. Трис, положив одну руку на плечо Фора, молча стояла рядом. Все они резко обернулись на звук упавшего тела. Зик придержал Фора за рукав, когда тот рванул к безжизненно валяющейся на полу подруге. — Не надо толпиться, — шепнул брат, — нужен воздух. Зика потряхивало не меньше, чем меня. Мы стояли плечом к плечу, наблюдая за тем, как Дэниел, найдя аппарат, заботливо вдевал в нос Алекс канюлю, а затем озадаченно тыкал что-то на коробочке. Мик Одли еще раз презрительно цыкнул. — Всё такая же девица в беде, — надменно произнес он, закатив глаза. — Заткнись, — сквозь зубы велел ему Гейл, даже не посмотрев в сторону парня. Я почувствовал, как к горлу подступает тошнота. На лбу выступила испарина, казалось, я и сам был не далек от того, чтобы рухнуть без сознания. Вопросы хаотично метались в голове. Как Агате и остальным удалось выжить? Каким образом Мик Одли, погибший на Играх восемь лет назад, сейчас стоял тут, высокомерно глядя на нас? Элоиза сказала, что на улице опасно — почему? Когда Алекс сделала тихий вздох, приоткрыв рот, оттуда больше не стекала кровь. Прикрыв глаза, я облегченно выдохнул. — Несите её внутрь, — скомандовала Элоиза, а затем обернулась к Мику и жестко ткнула в него пальцем, сказав: — оставь дерзости при себе. Он поддельно примирительно поднял руки перед собой и отступил на шаг. Его губы кривились в ядовитой полуулыбке. — Я сам, — рявкнул Дэниел, когда Лорен опустилась возле тела Алекс и протянула к ней руки. В горле встал ком — настолько знакомой была эта картина. Но, в отличие от прошлого раза, Лорен молча кивнула и поднялась на ноги. Дэниел заботливо подхватил Алекс на руки и поднялся следом за ней. Он посмотрел на Элоизу и поднял брови в немом вопросе: нести внутрь — это куда? — Идемте, — велела Элоиза уже всем окружающим. Обогнув каменный завал, она ловко протиснулась в промежуток между камнями и исчезла где-то в глубине горы. Дэниел с Алекс на руках и обеспокоенный Фор, держащий за руку Трис, протиснулись туда следом за ней. Далее в гору вошли и все остальные. В горе стоял отвратительный, тошнотворный запах. Мик Одли, вошедший последний, с кряхтением поднял здоровый длинный булыжник и закрыл им вход. Должно быть, снаружи казалось, будто завал был глухим. — Что за вонь? — прокрыв нос рукавом кожаной куртки, Зик поморщился. — Здесь не одну неделю гнили тела замурованных жителей Второго, — ровным тоном ответила Лорен, пожав плечами. Её лицо ничего не выражало, будто она не прожила с теми людьми всю жизнь бок о бок. — И моих родителей в том числе, — также ровно заметила Агата. Она посмотрела на меня нежным благодарным взглядом, когда я положил руку на её плечо. Чуть больше часа Алекс не приходила в себя. Элоиза размесила её в помещении, которое новые жители горы называли лазаретом. Возможно, когда-то именно лазаретом и была эта комната, однако сейчас, с облупившейся побелкой и глубокими трещинами в стенах, потолке и полу, таких ассоциаций она не вызывала. Лежа на хиленькой кушетке со сложенными на груди руками, закрытыми глазами и мерно вздымающейся грудью, Алекс выглядела просто спящей. Фор и Трис сидели рядом с ней, неотрывно наблюдая за вдохами и выдохами девушки и время от времени отсчитывая пульс. Дэниел обеспокоено маячил рядом, сложив ладони в замок за спиной. Хеймитч Эбернати шумно ворвался в лазарет, хлопнув о стену открывшейся дверью. Он был бледным и сильно исхудавшим. Некогда аккуратная бородка сейчас жиденькими неровными клочками торчала под его обветренными губами. Отросшие почти до самых плеч волосы спутанными сосульками торчали из-под серой шапки на голове. Молча и с поджатыми губами он улыбнулся нам с Зиком, одновременно потрепав за плечи. Когда перед его взором предстал Дэниел, глаза Хеймитча распахнулись, а губы сложились в подобии буквы «о». Дэниел, глядя на него, устало закатил глаза. — Избавьте меня от восхищенных возгласов об удивительном сходстве, — холодно проговорил он, остановившись у койки Алекс, — я младший брат Финника, Дэниел Одейр. — И гонором ничуть не отличаешься от него, — хмыкнув, заметил мужчина и протянул Дэниелу руку, — Хеймитч, — представился он. Дэниел пожал руку и коротко кивнул. Его плечи облегченно опустились в связи с ненадобностью больше говорить о брате. Таким напряженным и нервным, я, пожалуй, видел Дэниела впервые. — Что вы сотворили с девчонкой? — спросил Хеймитч, коснувшись пальцами руки Алекс. Фор настороженно наблюдал за его движениями. — Соплячка не выдержала встречи со мной, — язвительно ответил Мик, который все это время молча стоял, прислонившись к дальней стене лазарета. Дернув губами, Хеймитч развернулся в его сторону и окинул неприветливым взглядом. — Не помню, говорил ли тебе, — произнес он, притворно задумчиво коснувшись рукой лба, — но до дикости неприятный тип. — Не помню, говорил ли тебе, — откликнулся Мик, холодно посмотрев на Хеймитча в ответ, — мне глубоко наплевать, что ты обо мне думаешь. Хеймитч дернул бровями и отвернулся от парня. За час, проведенный в лазарете, выяснилось следующее: Крессида и Гейл уцелели при взрывах в Капитолии, но каким-то образом, несчастной волею случая, разминулись с Алекс, когда выбрались из-под завалов. Они скрылись в лесах, где позже наткнулись на Элоизу и еще нескольких членов сопротивления. Элоиза, Агата и другие из Тринадцатого незадолго до взрывов вылетели из дистрикта на шаттле. Они направлялись в Капитолий, где собирались подготовить все необходимое к прибытию Альмы Коин. Разумеется, они рассчитывали прилететь туда, когда с президентом уже будет покончено. На подлете к Капитолию, над лесами, шаттл сбила взрывная волна, и они потерпели крушение. Через некоторое время, встретившись с Крессидой и Гейлом, они начали собственные поиски выживших. Им, как и нам, не была ясна природа и причина взрывов в Панеме. Далее история касалась самого для меня невероятного: Мика Одли. Начав поиски в Капитолии, Элоиза и её группа, которой она теперь, подобно Далтону, руководила, наткнулась на одну из помощниц президента Сноу — Эгерию. Она то и рассказала им, как Кэтрин ворвалась в президентский кабинет, но её не тронула, отпустила. Также Эгерия, понимая, что время Кориолана Сноу закончилось и деваться ей больше некуда, кроме как примкнуть к группе Элоизы, поведала о закрытых подвалах во Дворце. Там Сноу и его дочь годами держали многих трибутов, которые якобы погибли на Арене. Яды, с помощью которых Сноу убивал противников, и модифицированные виды яда Осы-убийцы, которыми Сноу пытал Пита, разрабатывались в тех подвалах и испытывались на трибутах. Мик Одли, с напускной холодностью и безразличием, рассказал о том, что в ущелье, в которое он провалился на Арене, было «двойное дно». Кэтрин видела, как Мик падал далеко вниз, на дно, теряющееся во мраке. На самом же деле пониже на пару метров от обрыва тянулась голограмма, и Мик, пролетев немного вниз, рухнул на вовсе не глубокое дно ущелья, откуда его и притащили в подвал. Там Джанин годами терзала его разум новыми и новыми отравами, пытаясь найти идеальную сыворотку для контроля над разумом. Зик и Фор переглянулись, понимая, что именно этой сывороткой сегодня накачали всё Бесстрашие. Затем Агата рассказала, как они нашли эти подвалы и вытащили оттуда живых трибутов. В этом рассказе нашелся ответ на мой вопрос, почему люди, окружившие нас с оружием вместе с Агатой и Лорен, показались мне знакомыми, — потому что когда-то их лица мелькали на экранах во время трансляции Голодных Игр. Распахнув глаза и резко сев, Алекс пришла в себя в самом конце рассказа. Отогнав всех подальше от кровати подруги, Марго, не медля, начала её осмотр, пресекая все попытки Алекс говорить или задавать вопросы. Пока Марго светила ей в глаза фонариком, измеряла пульс и давление, Алекс удивленно пялилась на Хеймитча, стоявшего все время позади Марго. Когда та закончила с осмотром, Хеймитч наклонился и коротко обнял девушку. Фору, сидевшему рядом с Алекс, пришлось еще раз коротко пересказать ей всё рассказанное. — Не понимаю, — в конце заключила Алекс, нахмурившись, — мы проводили поиски в Панеме практически одновременно. Почему мы не встретились? — Мы расположились глубоко в лесах, — ответил Гейл, подсев на стул рядом с кроватью, — в дистрикты выходили только по ночам. Не хотели нарваться на кого-то… не того. — Мы не заходили слишком далеко в лес, — вздохнул Фор, посмотрев на Гейла. К тому моменту жители Города и жители Панема успели друг с другом перезнакомиться.- Это было нашей ошибкой. Мы с Зиком молча сидели на скамье у правой от входа двери лазарета, наблюдая за происходящим. Я чувствовал нарастающее в брате волнение, ему было некомфортно в окружении множества людей. Тем более, некоторые из них были ему не знакомы. У меня же в голове что-то болезненно пульсировало. Алекс, все еще сидя на больничной койке, растеряно оглядывала всех вокруг. Когда Трис, отойдя от Фора, пересела к нам с братом, взору Алекс открылись сидящие в обнимку Тори и Джордж. Посмотрев на Джорджа затуманенным взглядом, она улыбнулась ему. — Где Омар? — вдруг спросила она, резко обернувшись к Элоизе. — Он еще в лесу, — мягко ответила та, — они с Диадемой выслеживают оленей. — Прошу прощения? — задохнулась в удивлении Алекс.- С кем? — С Диадемой, — повторила Элоиза, грустно улыбнувшись.- Мы спасли её вместе с другими трибутами из подвалов. — Мы видели, как она умерла на Играх, — выдохнула Алекс, нахмурившись и покачав головой. — Как и в случае с Миком, это был обман, — отозвалась уже Крессида. Она восседала на высоком стуле у входа, закинув ногу на ногу.- Её парализовало от многочисленных укусов Ос, но она не умерла. — Невероятная история спасения, — фыркнул Мик, раздраженно оттолкнув от себя стул и посмотрев на Алекс.- Что-то напоминает. — Чего ты хочешь от меня? — резко спросила она, скинув ноги с кровати и сев прямо.- Извинений? — Я хочу, чтобы ты признала, — вкрадчиво проговорил он, сощурив глаза и подавшись вперед, — твоя победа была несправедливой. — Не было никакой победы, — со сжатыми челюстями отозвалась девушка и зеркально подалась вперед, — меня просто спасли. — В этом и суть, — губы Мика презрительно скривились.- Я заслужил право вернуться домой, а ты нет. — Убив десяток людей? — вдруг спросил Хеймитч.- Этим ты заслужил победу? — Разве не в этом был смысл Игр? — спросил в ответ Мик, подняв брови.- Ты победил как-то иначе? — Ты прав, — резко проговорила Алекс, — вернуться домой должен был ты. Я говорила это не раз и повторю лично для тебя: я не хотела этой победы. Я не хотела возвращаться с Игр. Скривив лицо, словно съел что-то кислое, Мик цыкнул и закатил глаза. — Не хотела бы возвращаться, — протянул он, — подала бы мне руку, когда я провалился. Упали бы вместе и дело с концом. Но ты смотрела, как я медленно сползал вниз. Лорен усмехнулась. — Финник не дал бы ей погибнуть, — сказала она, глядя на Мика, — в любом случае. А тебя кто-то любил настолько, чтобы провернуть подобное? — с презрительным прищуром Лорен выдержала молчаливый взгляд Мика и сама ответила на свой вопрос: — нет. Потому что ты не заслужил такой любви. Как и не заслуживал победы. — Лорен, — позвала девушку Алекс и покачала головой, когда они встретились взглядами, — это перебор. — Вовсе нет, — жестко отозвалась девушка, — ты не понимаешь, к чему он клонит? — Меня это не волнует, — ответила ей Алекс. — Мик говорит о том, что не он, а ты должна была шесть лет мучиться под пытками президента и его мерзкого отпрыска, — глухо произнесла Агата, появившаяся в дверях. — Так было бы правильнее, — просто пожала плечами Алекс. Фор бросил на неё осуждающий взгляд и устало покачал головой. — Да, было бы, — кивнул Мик и, откинувшись спиной к стене, удовлетворенно сложил руки на груди. — А я так не думаю, — внезапно появившаяся на пороге вслед за Агатой женщина, медленно прошла по лазарету и остановилась напротив Алекс. На ней была такая же потасканная одежда, как на остальных, но аккуратно сложенные в пучок волосы и ровная осанка говорили о том, что она привыкла к совсем иной жизни. Бывшая помощница президента Сноу официально сложила руки за спиной и, подняв высоко голову, прочистила горло. Создавалось впечатление, что она готовилась произнести торжественную речь перед всей страной. -Я писала президенту речи, — ровным тоном проговорила она, — и я называла вас террористами и бесчеловечными убийцами, — женщина опустила подбородок и посмотрела Алекс в лицо, — а потом ты пришла убить президента и отпустила меня. Словно, я не была его вечной подельницей; словно моя жизнь действительно стоила ничуть не меньше всех тех, у кого президент забирал их под моим молчаливым и безропотным наблюдением. — Все жизни бесценны, — отозвалась Алекс, глядя в глаза Эгерии, — убийство президента было необходимостью, а не моим желанием. — А ты бы отпустил меня? — вдруг спросила женщина, развернувшись к Мику.- Нет, — дернув губами, ответила она на свой же вопрос.- Ты бы меня убил. — Да, — без обиняков кивнул Мик, совершенно не кривя душой. — Но это я рассказала Элоизе о подвалах, где вас держали, — произнесла Эгерия, — без наводки они бы их не нашли. Убив меня, ты погубил бы и всех тех, кого там держали. — Да плевать мне на них, — зло прошипел Мик, нахмурившись, — ты не знаешь, что это была за пытка. Ты не просидела шесть лет в темном подвале, каждый день гадая, станет ли это утро последним, и вообще утро ли было в мире, когда нас будили. — Вот поэтому ты не заслужил победы, — заключила Эгерия, легко пожав плечами и отвернувшись от Мика. От слов трибута, мне вдруг стало еще паршивее. Каким бы засранцем не был Мик, никто не заслуживал такой участи, что постигла его и других трибутов, похищенных с Арены. Когда рядом с дверью в лазарет послышались тихие шаги, Лорен выглянула наружу и недовольно скривила губы. Вернувшись в помещение, она быстро подошла к Алекс, на ходу доставая из-за пояса нож. Фор напряженно выпрямил спину, готовый броситься Лорен на перерез. Но та не собиралась нападать. Протянув нож Алекс, она сказала: — Раньше это были шутки, но сейчас есть все основания, — её тон был серьезным, а глаза метали молнии. Кого бы она не увидела за дверью, ничего хорошего Лорен к тому человеку не испытывала.- Режь не задумываясь. Алекс недоуменно уставилась на протянутый ей нож, не приняв клинок от Лорен. — Кейт, — произнес Плутарх Хэвенсби, замерев в дверях. Он выглядел измученным и уставшим, его лицо было практически серым, а глаза бесцветными. Я вспомнил предложения Лоерн отрезать Плутарху пальцы за невыполненную часть сделки. В дистриктах людям, пойманным на воровстве, отрубали руки в качестве наказания, а Плутрах совершил ни что иное, как кражу. Нарушив сделку и не вытащив Пита с Арены, он не только украл у Пита и Кэтрин драгоценное время на сближение между братом и сестрой, но и украл у Пита саму жизнь. Ведь из-за этого тот попал в плен Капитолия, из-за этого подвергся пыткам и изменению сознания. Алекс неподвижно застыла на кровати, уставившись на мужчину в черном дырявом костюме. Все вокруг, казалось, замерли в ожидании — кто из них и как себя поведет. Тишину нарушила Алекс: — Ты живучий как таракан, Плутарх, — проговорила она, так и не поднявшись с места. — То же могу сказать о тебе, — ответил он, с заметным облегчением опустив напряженные плечи. — В отличие от Пита, да? — резко сказала Лорен, махнув рукой с зажатым в ней ножом. В её голосе слышалась на просто злость. В её тоне сквозил гнев. — Лорен, — мягко позвала девушку Алекс и протянула к ней руку, — не надо. — Да не будь дурой, — зло отозвалась она, отшатнувшись от протянутой руки.- Твой брат мертв. И это его вина, — она порывисто дернулась в сторону Плутарха, размахивая ножом, но путь ей преградил Гейл.- Расскажи, — велела Лорен парню, — расскажи ей, почему их нет с нами. На лице Гейла дернулись мышцы, когда он сжал зубы. Он резко дернул Лорен и почти швырнул её на кровать к Алекс. Но девушку, казалось, это не смутило, она выпрямила спину и еще раз потребовала: — Расскажи! С протяжным выдохом Гейл устало потер лицо. Он медленно опустился на свой стул, махнув рукой в сторону Плутарха, чем велел ему уйти. Но мужчина не сдвинулся с места. — Когда вы с Крессидой зашли во Дворец, — тихо начал Гейл, — мы двинулись в обход, проверяли периметр на наличие миротворцев. Мы были сбоку от Дворца, когда на экране одного из домов рядом началась трансляция. Пит увидел Сноу и у него случился приступ. Он накинулся на Китнисс, пытался опять схватить её за шею. В это же время показались миротворцы, они бросились к нам. Мне ничего иного не оставалось, я вырубил Пита и велел Китнисс унести его подальше, а сам начал стрелять по миротворцам. Я видел, как Китнисс и Пит свернули за угол дома, в это же время Кэтрин на экране убила президента. Миротворцы тоже это видели, они опешили, остановились. Я попятился назад, хотел скрыться от них. А потом раздался первый взрыв, прямо там — за углом, куда свернули Китнисс и Пит. С каменным лицом Алекс слушала рассказал Гейла, испытываемые ей чувства выдавали только дергающееся горло и подрагивающие губы. Меня замутило. Тошнота подступала волнами, вызывая новые и новые спазмы в желудке. Мне не казалось жизненно необходимым рассказывать Алекс детали гибели её младшего брата. Тем более после всех потрясений, которые уже случились за последние несколько часов. — Меня сбила с ног взрывная волна, — между тем продолжил Гейл, — когда я очнулся, сразу побежал к ним под звуки других взрывов. Но за поворотом был лишь дым и развалины, а на дороге огромная воронка. Трис рядом со мной закрыла рот руками, она сотрясалась всем телом, когда из её глаз покатились слезы. Тори, сжав руку брата, закусывала дрожащие губы, а Марго возле них, как и Трис, слез не сдерживала. Дэниел замер неподалеку от Мика с плотно сжатыми губами, а Зик, глубоко дыша, слушал Гейла с закрытыми глазами, его веки подрагивали. Сжав зубы, Фор положил ладонь на колено Алекс, но та никак не реагировала. Глядя только на Гейла, она внимательно слушала. — Поэтому мы не нашли их тел, — сдавленно заключил Гейл, одной рукой разом утерев оба глаза, полнившихся слезами, и шмыгнув носом, — потому что от них вряд ли что-то осталось. Алекс судорожно втянула щеки и больно закусила нижнюю губу. — Если бы Плутарх вытащил Пита с Арены, как и обещал, — с ледяным гневом проговорила Лорен, — у него не было бы никаких приступов, он не напал бы на Китнисс, и они оба остались бы живы. Плутарх, по-прежнему стоя в дверях, тяжело сглотнул. Он с опаской смотрел на Алекс, хотя та даже не глянула в его сторону. Она опустила взгляд в пол и, не мигая, смотрела вниз. Молчание воцарилась в лазарете на добрые несколько минут, пока она не подняла голову и не посмотрела на Крессиду. — Я не должна была оставлять тебя, — сказала Алекс, обращаясь к девушке. Крессида быстро сбросила с щеки единственную слезу.- Мы бы вместе разобрались с охраной и вместе пришли к президенту. Ты сняла бы убийство на свою камеру, и мне не пришлось бы включать прямой эфир. — Пит не увидел бы Сноу, — догадалась Крессида, — и не было бы его приступа. Дернув челюстью, Алекс кивнула. — Они подстрелили меня еще раз, — неожиданно холодно заметила Крессида, — ранили в ногу. Я не могла отделаться от них до самых взрывов. Останься ты со мной, вышло бы как с Дельтой Лиг. Куча жертв и ноль положительного результата. Ты бы не успела добраться до президента, если бы пыталась спасти меня. — Его бы все равно завалило из-за взрыва, — с горечью ответила Алекс, протяжно вдохнув носом. — Ты выбралась оттуда, — хрипло произнес Гейл, — и он бы смог. — А если бы он выжил, все смерти были бы напрасны, — тонкий девичий голосок разнесся по лазарету, заставив каждого посмотреть на двери. — Да что за вечер внезапных появлений, — цыкнув, недовольно протянул Мик. Элизабет Сноу, повзрослевшая и живая, стояла чуть позади Плутарха, опираясь плечом на дверь и сложив руки на груди. Одна её нога была небрежно заведена за другую. Внучка Кориолана Сноу и дочь Джанин Сноу. Целая и невредимая, с русыми волосами, заплетенными в одну длинную косу, она так просто стояла среди повстанцев и террористов. Прежде чем кто-то заговорил, Элоиза предостерегающе подняла руку и произнесла: — Во избежание дальнейших потрясений, — она говорила тихо и вкрадчиво, будто боялась, что повышенный тон расколет мир вокруг как стекло в окне, — давайте сразу проясним, кто еще выжил в катастрофе. — Прим-Роуз, — хрипло сообщил Гейл, сцепив руки в замок на коленях, — она летела в Капитолий вместе с Элоизой в качестве мед.сестры. Сейчас она спит после ночной работы в лазарете. — А твои сестры и брат? — дернув горлом, спросила Алекс у него, хотя, думаю, и так предполагала, каков будет ответ. Гейл молча качнул головой, поджав губы. Алекс сжала ладонь на его плече. Насколько же теперь были похожи их жизни, когда оба потеряли и братьев с сестрами, и возлюбленных. Единственным, что в этой ситуации могло хоть как-то согреть душу, это мысль о том, что у Алекс, по крайней мере, был Эрик. Эрик, который любил её без памяти и которого она любила ни на грамм не меньше. — Эффи жива, — сказал я Хеймитчу, когда тот неловко перемялся с ноги на ногу, — она живет в Городе. — И Бити, — дополнил мои слова Зик. Его голос был хриплым и тихим, я физически ощущал исходившее от него чувство некомфортности. — Покажу тебе наш новый дом, — сказала Агата, когда оказалась возле нас и протянула руку Зику. Тот, выдохнув с заметным облегчением, поднялся со скамьи и послушно пошел за девушкой на выход. В дверях, обходя Элизабет Сноу, Зик таращился на неё с широко раскрытыми глазами. Меня тронул поступок Агаты. Она знала, что Зик испытывал в больших компаниях, полных незнакомых людей, а потому, заметив изменения в его поведении, поспешила спасти старого друга. — Мы нашли многих выживших при взрывах, — выдохнув, произнесла Элоиза, — почти две сотни. Но нет смысла сейчас говорить о тех, кого вы не знаете. — Аналогично, — кивнул Фор, подавшись ближе к Элоизе. — Цезарь Фликерман тоже жив, — вдруг подал голос Дэниел, молчавший до этого долгое время. — Я нашла его под завалами, когда искала Крессиду, — тихо отозвалась Алекс, наконец оторвав взгляд от Элизабет Сноу. — Ты спасла Цезаря после тех зверских шоу, что он устраивал на эфирах с Питом? — негодующе спросила Лорен, нахмурившись и сложив руки на груди. — Цезарь был лишь пешкой в игре Сноу, — покачала головой Алекс, — нет его вины в том, что его заставлял делать президент. — К тому же, — неуверенно сказал я, привлекая к себе всеобщее внимание, — Цезарь раскаивается во всем, что совершил. Я прожил с ним два года почти бок о бок, мне это хорошо известно. — Вы оба прожили всю жизнь среди жестокости и несправедливости, — воскликнула Лорен, глядя поочередно на нас с Алекс и взмахнув руками, — откуда эта тяга к всепрощению? — Это всего-навсего здравый смысл, — ответил я, выдержав её пристальный взгляд. — Как тебе удалось выжить? — спросил Дэниел у Элизабет, которая, прислонившись к дверному косяку, стояла с тем же выражением лица, что читалось и у Мика Одли. Выражение крайней скуки. — Когда Кэтрин велела мне уйти, — вместо Элизабет заговорила Эгерия, — я сразу направилась в покои президента. Там я нашла Элизабет, я хотела защитить её от тех бесчинств, которые происходили бы во Дворце после смерти президента, если бы не те взрывы. Мы вместе покинули Дворец. Катастрофа настигла буквально в соседнем квартале. Беззвучно двигая губами, Алекс смотрела на внучку президента и, казалось, искала подходящие слова, чтобы начать разговор. Когда она тяжело вдохнула и открыла рот, чтобы что-то произнести, Элизабет вздернула руку, заставив её замолчать. — Мне не нужны твои извинения, если ты это собиралась сказать, — проговорила она ровным тоном и быстро почесала пальцем бровь, — я с детства знала, что мой дед — тот еще монстр из худших ночных кошмаров. Знала, но боялась признавать. После катастрофы, когда Эгерия рассказала мне больше о его зверствах, я нашла в себе силы смириться с тем, что я — внучка главного злодея этой страны. Я понимаю, почему его смерть была необходима, и не виню тебя за то, что именно тебе выпала честь окончить Революцию. — Это не было для меня честью, — глухо отозвалась Алекс, — это была последняя просьба моего погибшего друга. Элизабет пропустила эти слова мимо ушей. Она зашла в лазарет, прихватив в руки стул от входа, и, поставив его напротив Алекс, уселась. — Я видела тот эфир, — произнесла она, закинув ногу на ногу, — после того как перерезала деду глотку, ты посмотрела куда-то за камеру. Там была моя мать? — Да, — честно ответила Алекс, глядя на не по годам взрослую девочку, — Джанин была там. — Ты её убила? На мгновение Алекс замерла, нахмурив брови, а затем, её лицо прояснилось, будто бы она нашла ответ на вопрос, который давно искала. — Нет, — ответила она.- Когда я пришла в себя и выбралась из-под камней, твоей матери там уже не было. — Она жива? — с сомнением спросила Элизабет. У меня создалось впечатление, будто бы этой новости она рада не была. — Она в Городе, — отозвалась Алекс, — и это причина, почему мы здесь. Элоиза ошарашенно вдохнула и уставилась на Алекс. Секунду в помещении висела тишина, а затем все разом заговорили, и лазарет погрузился в шум множества голосов. — Я знаю, почему она так вцепилась в Финника, — сквозь шум проговорила Элизабет, покосившись в сторону Дэниела, — я расскажу, но наедине, — сказала она уже Алекс и уверенно поднялась со стула. — Кэти, — Дэниел схватил за запястье Алекс, поднявшуюся с кровати вслед за внучкой президента. Он наклонил голову в бок и говоряще посмотрел в глаза девушки. Дэниел, как и я, испытывал опасения по поводу Элизабет Сноу: слишком сознательно она подошла к причине убийства деда и слишком быстро простила Алекс эту потерю. Не были ли слова о Финнике лишь причиной выманить Алекс из комнаты, остаться с ней наедине и отомстить за убийство? Алекс погладила тыльную сторону ладони Дэниела, сжимающей её запястье, и покачала головой. Она причин для волнения, очевидно, не видела. Когда девушки вышли из лазарета, Дэниел устало плюхнулся на место Алекс и ободряюще ткнул кулаком в плечо Фора. Тяжело сглотнув, тот проговорил: — Джанин удалось занять место одного из Лидеров Города, — Фор сцепил руки в замок и облокотился на свои бедра, а затем тише добавил: — она ведет охоту на таких как Джордж и Омар. Поэтому мы были вынуждены вывезти их сюда. — Как ей это удалось? — удивленно вскинув брови, Лорен придвинулась на кровати ближе к Фору и Дэниелу.- Кто сделал Лидером чужого человека? — В том и суть, — дернул головой Фор, — никто в Городе не считает её чужой. Всем кажется, будто бы она прожила с нами всю жизнь, несмотря на то, что о её городском прошлом никто ничего не знает. — Странно это всё, — задумчиво протянула Элоиза, потирая подбородок. Она сощурила глаза и смотрела в стену перед собой, о чем-то раздумывая. — Мы пришли сюда, чтобы забрать Омара и Джорджа, — между тем продолжил Фор, — но встретили вас. — Простите, что помешали вашим планам, — с притворным сожалением проговорил Мик, приложив ладонь к груди и скорчив рожу. Фор оставил этот выпад без внимания, а вот Дэниел, порывисто вскочив с кровати, угрожающе приблизился к Мику и ткнул его пальцем в грудь. — Если ты не заткнешь сам, я тебе помогу, — проговорил он сквозь сжатые зубы.- Все по горло сыты льющимся из тебя дерьмом. Мик отступил на шаг назад и открыл рот, чтобы что-то ответить, но слишком долго раздумывал, что сказать, и Дэниел также порывисто уже вернулся на свое место возле Фора. — Почему Джанин охотится на них? — тихо спросил Гейл, когда, пнув ногой шкаф с лекарствами, Мик зло вылетел из лазарета. — Потому что Джордж и Омар — дивергенты, — ответил Фор, дернув губами, — эта такие люди… — хотел было пояснить он, но Лорен его прервала. — Омар объяснял это, — быстро проговорила она, махнув рукой, — лучше скажи, в чем причина этой охоты? — Джанин считает их опасными и считает нужным уничтожить каждого. — Но почему вы пришли именно сейчас? — вдруг спросил Джордж. Он сидел на стуле между Тори и Марго. Обе девушки держали его за руки. — Джанин перешла к активным действиям, — вздохнув, откликнулся Дэниел, — она накачала кучу народа сыворотками контроля сознания. И что она собирается делать с ними завтра — нам непонятно. Но эти сыворотки не действуют на дивергентов, так Джанин сможет распознать своих жертв. — И что в связи с этим могут сделать Джордж и Омар? — спросила Элоиза, хмуро покачав головой. — Мы решили обратиться к руководству Города в обход Джанин, — пояснил теперь уже Фор, — собрать дивергентов, которых Джанин «убила» и выставила все самоубийством, и рассказать об этом другим Лидерам. — Чтобы лишить её поддержки со стороны других Лидеров? — догадался Гейл. — В том числе, — кивнул Фор, после чего обернулся к Джорджу: — если вы не против. Джордж пожал плечами и окинул комнату быстрым взглядом, словно запоздало сообразив, что кого-то не хватает. — А где Эрик? — в итоге спросил он. Фор прикусил губы, не найдясь с ответом. Мы не могли рассказать о двойной игре, что вел Эрик, в присутствии Трис, потому что это ставило их обоих в опасное положение. — Он предал всех, — неожиданно жестко проговорила Трис, когда на вопрос Джорджа так никто и не ответил, — он на стороне Джанин. — Бред, — на выдохе бросил Джордж, усмехнувшись и покачав головой одновременно, — Эрик никогда бы этого не сделал. — Перестаньте, — резко велел им Фор, вскинув руку с вытянутым пальцем, — что есть — то есть, не нужно это обсуждать сейчас. — Узнаю серьезного Фора, — проговорил мужчина, появившийся в дверях лазарета. Он был высокого роста и с широкими плечами, его темные волосы были коротко острижены и топорщились в разные стороны как колючки, а глубокие карие глаза смотрели внимательно и изучающе. — Омар, — воскликнул Фор, вскочив со стула и бросившись к своему инструктору. Коротко обняв мужчину, он с улыбкой на лице постучал его по плечу. — Где твоя безбашенная подруга? — смеясь, спросил Омар, осмотрев помещение. — Алекс вышла поговорить кое с кем, — ответил Фор, покачав головой все с той же улыбкой, — скоро вернется. — И что же привело вас сюда? — снова спросил мужчина, усаживаясь на койку между Лорен и Дэниелом. — Проблемы с Джанин, — ответил Фор, вернувшись на свой стул, — нам нужна ваша помощь. — Готов поспорить, вы и план уже выдумали? — мужчина сощурил глаза и усмехнулся, когда Фор кивнул. — Вроде того.