Дуплекс

— Ну, как там Гвен, — перво-наперво спросил Мерлин, когда Артур переступил порог приёмной. — Она родила в ночь с субботы на воскресенье. Мальчика. Я вчера к ней заезжал. Боже, Мерлин, никогда бы не подумал, что смогу так умиляться новорожденному сморщенному человечку в голубой шапочке, — Артур расплылся в улыбке и присел на край стола Мерлина, как раньше часто делал, когда на этом месте работала Гвен. Она наливала ему чашечку кофе, и они болтали ни о чем до начала рабочего дня, подпитываясь хорошим настроением друг друга. Мерлин понятливо хмыкнул, будто прочитав его мысли, и засыпал свежую порцию зёрен в кофемашину. — Это здорово. Как решили назвать? — спросил он, перекрикивая шум от перемолки. — Гвен зубами вцепилась в имя Ланселот. А я абсолютно солидарен с её мужем, что хуже просто не придумаешь. Чем её какие-нибудь Дэн, Сэм или Дин не устроили? Хотя Сэм тоже мимо, — передёрнул Артур плечами, вспомнив бармена из клуба, так активно пускающего слюни на Джетро. — Будем надеяться, что это послеродовое помешательство, которое скоро пройдёт. — Да уж, полный отстой, надеюсь, ей хватит здравого смысла не портить ребёнку жизнь экзотическим имечком, заставляя потом придумывать себе псевдонимы, чтобы не выглядеть полным идиотом. Не стоит брать пример с моей мамы, имена из Артурианы не катят в двадцать первом веке, — хохотнул Мерлин и поставил перед Артуром исходящую паром чашку. — Я слышал, ты будешь крестным. — Угу, Ланселот сын Гвен, крестник Артура, чьего личного помощника зовут Мерлин. Пристрелите меня сразу, — Артур закатил глаза и отпил кофе. — Я однозначно голосую за Дэна. — Кстати про Дэна, а точнее Дэниела. Я заказал для нашего американского гостя билеты на самую ожидаемую игру года — встречу легендарного северолондонского дерби! Это большая удача, что Арсенал и Тоттенхэм играют именно в этот четверг! — Неплохо. И как ты достал билеты? — Ну-у-у, есть у меня знакомый, а у того ещё один знакомый… Короче, чувак задолжал мне услугу, вот и помог заполучить места в приличный сектор. Не VIP-ложа, но всю атмосферу английского футбола и не прочувствуешь, сидя рядом с Абрамовичем. Выдадим ему шарф и тексты с кричалками. Этот Хардман такого точно не видел. Я уже внёс мероприятие в график. — Гостю понадобится сопровождающий из фирмы. Хочешь сходить с ним? — вдруг спросил Артур, заметив, как горят глаза Мерлина и с каким азартом он говорит. Сам Артур обожал футбол и знал, что зрелище будет просто невероятным. Противостояние между двумя этими клубами Северного Лондона длилось уже больше сотни лет, и что фанаты, что футболисты всегда устраивали настоящее шоу, когда встречались на поле как два злейших врага. Но та дурацкая улыбка, что расплылась на лице Мерлина от его предложения, стоила того, чтобы уступить право сводить гостя на игру. Тем более что Мерлин только недавно вернулся из Америки, и им будет что обсудить. Уже зайдя в кабинет и так же по-идиотски улыбаясь, Артур подумал об обратной стороне своего предложения. И главное теперь, чтобы Хардман не воспринял, как личное оскорбление, что сопровождать его будет всего лишь личный помощник генерального директора, а не он сам. Возможно, стоит придумать убедительное оправдание. Вряд ли тот удовлетворится тем, что Артур просто спонтанно захотел порадовать Мерлина, симпатия к которому явно выходила за рамки исключительно рабочей. *** По сравнению с прошлой неделей работы меньше не стало ни на грамм. И то ли Гвен справлялась значительно лучше Мерлина, фильтруя поступающие вопросы и документы, то ли это закон подлости в полной красе — аврал не вносится заранее в расписание и случается произвольно. Скорее всего, обе причины имели место быть, но Мерлин действительно старался. Закопавшись в дела, он всё равно продолжал бдить за нуждами Артура, считать выпитые чашки кофе, оттачивать словесное мастерство на приставучем Кее с его дотациями и неугомонных менеджерах, рвущихся в кабинет к боссу по любому вопросу. Слушая сквозь неплотно закрытую дверь витиеватые аргументы Мерлина, сказанные корректным, но явно насмешливым голосом, Артур с улыбкой качал головой и мысленно ставил памятник терпению их с Джетро мамы — надо же вырастить таких язвочек и не сойти с ума! Наверняка, тонны сладкой выпечки по приезде двух сыновей — это её способ спасти свою нервную систему посредством углеводов или просто повод спрятаться от них на кухне. — Обедать опять придётся в офисе, — извиняющимся тоном сказал Мерлин, протискиваясь в дверной проём с кипой разноцветных папок. — Мне тут опять уже бумажек для тебя нанесли. Я все просмотрел, но уверен не во всём, на тех местах маркеровочные стикеры налеплены с пометками. — Заноси свои пометки. И обед заказывай на двоих, не трави себя сэндвичами. — Теперь ты будешь заботиться о моём питании? — усмехнулся Мерлин, сгружая папки на стол. — Кажется, это моя работа. А ещё, если ты каждый раз будешь покупать мне обед, мою фактическую зарплату можно будет считать на треть больше, а я пока не отрабатываю и половины из прописанной в договоре суммы. — Ну, покупаешь обед ты себе сам, я его просто оплачиваю. Это своего рода компенсация за ненормированные условия труда. — Мне не хотелось бы каких-то неадекватных привилегий, — Мерлин скривился и покрутил кистями около лица и живота, видимо, наглядно изображая то ли неадекватность, то ли привилегии. — Если я скажу, что точно так же оплачивал обеды Гвен, ты перестанешь махать руками с таким лицом, будто я смертельно тебя оскорбляю? У меня так принято. И тебя это ни к чему не обязывает, — Артур пожал плечами, не понимая, чем вызвана эта нервозность со стороны Мерлина. Для третьей недели работы в таком авральном режиме он справлялся просто отлично. На словах о Гвен Мерлин ощутимо расслабился и выдохнул. — Хорошо, какую кухню заказать на сегодня? — М-м-м, тайскую? Хочется чего-то пряного и острого. — Острого, значит, — с усмешкой прищурился Мерлин и присел на край стола, задницей сдвигая папки. — Кайенского перчика? — Так, хватит разговоров о моей потенции на работе! — Артур спихнул смеющегося Мерлина и пододвинул к себе документы. — Хорошо-хорошо, на работе только работа! — тот примирительно поднял ладони вверх. —И что это ты такой весёлый сегодня? — пробурчал Артур, закапываясь в бумаги. — Ну-у, довольно неплохо расслабился на выходных. — Это хорошо, надеюсь, тебе хватит сил до следующей субботы. Неделя предстоит насыщенная. — Да я уж в курсе, я тут властелин твоего расписания, — насмешливо выгнул бровь Мерлин и закончил немного смущённо: — Но переключаться иногда нужно, думаю, я смогу втиснуть куда-нибудь ужин, если ты не против. Уют, милота, стейки. Я угощаю. Что скажешь? — Что-то мне подсказывает, что и ужинать мы будем всю неделю в офисе. Но уюта и милоты в них вряд ли получится добавить, — Артур исподлобья посмотрел на Мерлина, представляя объём работы, который ждёт их перед приездом американских гостей. Хоть всё давно готово, но перепроверить презентацию и внести кучу правок — как обычно, в сотый раз просмотреть все бумаги и порепетировать речь... А Мерлин, ну что за глупый мальчишка? Артур же говорил, что обеды ни к чему его не обязывают, а он всё равно хочет отплатить. — Важно не место, а люди. Но я тебя понял, на работе только работа, возвращаюсь к делам, уверен, у меня под дверью уже целая делегация твоих поклонников собралась, — Мерлин растянул губы в привычной кривой ухмылке, но как никогда раньше напоминающей Джетро, развернулся на каблуках и вышел из кабинета своей обычной походкой. Но отчего-то Артур почувствовал давящий шар в груди, будто обидел Мерлина. Промотав мысленно весь их разговор, он несильно приложился лбом о лежащий на столе договор — а стоило бы со всего маху — и тяжело вздохнул. Кажется, он только что бездарно просрал возможность пообщаться с Мерлином вне работы и узнать его поближе. *** На обеде Мерлин вел себя совершенно обычно, ловко орудуя палочками, шутя и никак не демонстрируя обиду или смущение, и Артур решил, что, наверное, так даже лучше, ведь только позавчера он отсосал его брату и вообще не до конца определился со своими эмоциями относительно самого Мерлина. Чего он от него хочет? Переспать, как и с Джетро, удовлетворив банальную похоть? Но тогда какова вероятность, что после этого они смогут нормально работать? Наверняка, от доверительных и даже дружеских отношений, что складываются у них сейчас, не останется и следа. Утопить всё это в смазке и запахе латекса, даже приправленном сладкими стонами, Артур явно не готов. А получится ли из его влечения что-то большее, чем просто секс, он не знал и пока не понимал, хочет ли этого большего. Вместо конструктивных решений и здравых мыслей, мозг подкинул Артуру картинку откинутой назад темноволосой головы, закушенных в удовольствии полных губ и бледной шеи, влажно поблёскивающей от пота в холодном свете туалетного освещения, но только на длинных пальцах, старающихся уцепиться за Артура в поисках опоры, не было чёрного лака, а вздымающуюся от тяжёлого дыхания грудь обтягивала классическая офисная сорочка с маленькими пуговицами с фирменной гравировкой по кругу. — Ты меня вообще слушаешь? — выдернул его из фантазий голос Мерлина. — У тебя курица на галстук упала. — Твою… — Артур моргнул, смахивая с ресниц наваждение, проклиная про себя чёртово ассоциативное мышление, богатую фантазию и кусочки куриного филе в остром соусе, так неудачно вываливающиеся из зажима палочек, стоит только на секунду отвлечься. Он словно вернулся в подростковый возраст, когда от близости понравившегося мальчика и парочки слов, даже отдалённо имеющих отношение к сексу, вставало на раз-два. — Не переживай, — Мерлин подал ему салфетку и улыбнулся, не подозревая, что Артур только что чуть мысленно его не отымел. — Для таких случаев у меня в приёмной есть несколько запасных галстуков, после обеда принесу. Помочь? — Спасибо, сам справлюсь, всё равно это, скорее всего, на выброс. Хорошо, что попало не на брюки, — Артур скептически потёр жирное пятно и покосился на вздыбленную ширинку — тереть там было бы крайне неловко. Уж лучше сосредоточить своё внимание на еде, чтобы доесть аккуратнее. — Костюм тоже есть, пара рубашек, спортивные штаны с худи, носки и даже упаковка презервативов, засунутая в кроссовки вместе с разогревающей перечной мазью. Даже боюсь представить, что Гвен предполагала, ты можешь делать с этим набором, — рассмеялся Мерлин. И Артур ещё раз не донёс кусочек курицы до рта, тоже расхохотавшись. *** — Итак, отдел рекламы принёс три макета на утверждение. Как ты понимаешь, нужно выбрать один. Завтра с утра тебя приглашают в конференц-зал для презентации этих макетов и окончательного утверждения. Но ознакомиться предлагают заранее, вдруг какие-то вопросы появятся или предложения по доработке. Странные они, эти рекламщики, конечно, но прикольные, — Мерлин, посмеиваясь, разложил перед Артуром три больших картонных листа с вариантами рекламы и под тихое цикличное жужжание сел напротив с планшетом. — Ой, извини, — он достал из кармана пиджака вибрирующий телефон, глянув на экран, сбросил вызов и положил его на стол. — Продолжим. Концепцию рекламы ты, как я понял, задал им сам, поэтому-то они и выдали макеты раньше. Раз встреча с американцами перенеслась на неделю, у креативного директора — Гвейна, если я правильно запомнил — возникло предложение включить новинку в презентацию для “Олаф Оил Групп”, поэтому всё на бегу и сырое. — Мысль хорошая, — кивнул Артур, рассматривая макеты. Гвейн не зря занимал свой пост и всегда радовал оперативностью и свежими мыслями. На одном из макетов висел стикер с пометкой "Не стесняйся критиковать", сделанной аккуратным почерком Гвейна. — Так, ну, первый мне нравится, только… Снова завибрировавший телефон сбил Артура с мысли, и он бросил на загоревшийся экран раздражённый взгляд, почти сразу же трансформировавшийся в заинтересованный. Насколько Артур мог видеть со своего места, на входящей заставке звонка отображалась фотография смеющегося Мерлина — или Джетро, что вероятнее — и курчавой темноволосой макушки, зажатой подмышкой, где её весело лохматили. Крупная надпись “Исчадие Ада” не оставляла сомнений в личности звонившего. Внешний вид Джетро как бы говорил сам за себя. А ещё у Артура одно время точно так же в списке контактов значилась Моргана. Потом он решил, что вырос из такой мелочности и переименовал её нормально, но выдержки хватило ровно до следующего телефонного звонка. Теперь Моргана звонила ему как “Ведьма”. А он сам в памяти её телефона пренебрежительно именовался “Его Высочество”. Очень по-взрослому, да. — Вот неугомонный, — вздохнул Мерлин, опять нажимая кнопку сброса вызова. — Брат? Может, ответишь, вдруг что-то важное? — Он, — кивнул Мерлин. — Важное — вряд ли, но, наверно, проще действительно ему перезвонить, я сейчас, — он шустро вышел из кабинета, на ходу тыкая пальцами в экран. — Чувак, я вообще-то на работе, что за армагеддон? — донеслось из-за неплотно закрытой двери. — У тебя под балконом от криптонита умирает спайдермэн? Тогда какого ты продолжаешь названивать, когда я сбрасываю твои звонки? Это у тебя каникулы… Дальше Артур вслушиваться не стал и вернулся к рекламным макетам, про себя посмеиваясь, что в разговоре с Джетро Мерлин перешёл на такой же подростковый сленг. А в субботу, на удивление, Артур даже не обратил внимания на режущие слух и так раздражающие в первую встречу молодёжные словечки. — Всё, я вернулся, — Мерлин плюхнулся — иначе и не скажешь — в кресло напротив Артура и положил телефон на прежнее место на столе, счастливо улыбаясь. — Значит, что тебя не устраивает в первом макете? Артур принялся диктовать Мерлину свои претензии, тот записывал в планшет, кивая и вставляя по ходу справедливые ремарки, не поднимая глаз от светящегося экрана. Длинные пальцы порхали по сенсору. А Артур, пренебрегая эстетическим удовольствием от созерцания красивых рук и, откровенно говоря, мало думая о работе, то и дело кидал взгляды на его телефон. Наверняка там куча совместных фотографий Мерлина и Джетро и обычных бытовых снимков, посмотреть на которые хотелось просто до зуда в кончиках пальцев. И хоть Артур и решил для себя, что больше не будет искать встреч с Джетро, всё равно подсознательно скучал по нему. — Покажешь мне своего младшенького? — неожиданно для самого себя спросил он, не желая выдавать своей осведомлённости об имени и смутно припоминая, как сам Мерлин называл брата. Артур был практически уверен, что “Джетро” из его уст точно ни разу не прозвучало. — Эм… Прямо сейчас? Выкинь глупости из головы, мы же работаем. И давай без этих... — Мерлин насупился и помахал в воздухе кистью, будто накручивая мысли и подбирая правильные слова, — глупых ярлыков и сравнений. Очевидно же, что мы с ним родились вместе. Что-то тебя понесло, сварю-ка я тебе кофе. Артур не понял, в чём заключалась глупость, ведь Мерлин сам называл Джетро как-то похоже. Он же, в общем-то, младшеньким не член его назвал, а брата. Предположение, что Мерлин подумал именно так, казалось таким мифическим, что Артур фыркнул себе под нос и вернул внимание к макетам, пока Мерлин жужжал в приёмной кофемашиной. *** Четверг для Артура наступил совсем неожиданно. И дело даже не в том, что бегунок на настольном календаре самопроизвольно передвинулся на несколько циферок вперёд. Ещё вчера, казалось, был вторник, и замордованный Мерлин опечатался в слове “надирать” и прислал ему сообщение, что “ всё перепроверил и готов натирать задницы американским гостям”. Оказалось, злился из-за подколок он довольно мило и особенно сильно напоминал Джетро, только бледная шея и щёки покрывались лёгким румянцем, чего у Джетро в тусклом освещении клуба Артур не заметил. И вот, во взаимных перепалках вперемешку с рабочими делами прошла среда. И четверг ворвался в его сознание, разрывая барабанные перепонки динамичной мелодией. Весьма непривычно и неожиданно. Просто обычно Артур просыпался под мягко нарастающую трель будильника или капельный перезвон смс-сообщения от Гвен. От настойчивых телефонных звонков в половине шестого утра ему вставать ещё не приходилось. — Проснись и по-о-ой! — раздалось на том конце трубки возмутительно бодрое и раздражающе-весёлое. — Мерлин, я тебя ненавижу, — хрипло со сна прокаркал Артур и потёр не желающие открываться глаза сгибом запястья. — И почему я тебе не верю? — хохотнул Мерлин. — В общем, звоню разбудить тебя. Я сейчас в комфортабельном чёрном лимузине еду в аэропорт встречать мистера Хардмана. Появись сегодня пораньше, вдруг он не захочет сначала заселяться в отель, а прямиком направится к тебе в офис. И, насколько ты помнишь, меня сегодня не будет, по крайней мере утром. Расписание с вечера лежит у тебя на столе, и на первую половину дня там ничего особо важного, всё можно подвинуть или перенести, но, думаю, этого не потребуется. Я сам не так давно вернулся из Америки и, знаешь, сильно сомневаюсь, что одиннадцать часов перелёта оставят Хардмана бодрым и готовым на подвиги. Лично я проспал почти до ночи. Но лучше перестраховаться. Судя по твоему сопению, ты ни хрена меня не слушаешь. АРТУР! Просыпайся! Артур резко дёрнулся, вываливаясь из тёплого марева сна. Ну почему Мерлин такой проницательный? — Да проснулся я уже, встаю, вредное чудовище, — пробурчал он, вытирая ниточку слюны из уголка губ и с тихими охами спуская ноги с постели. Непроснувшееся тело отказывалось функционировать должным образом, давая Артуру почувствовать себя старой развалиной, а может тонко намекая, что пора завязывать с прогулами тренажёрного зала. Даже член мирно спал, будто и понятия не имел об утренних стояках и весьма сексуальном тихом смехе Мерлина, раздающемся сейчас в динамике телефона. — Сбагрю Хардмана в отель и приеду, — сказал он, явно улыбаясь. — Не пей слишком много кофе, я всё равно узнаю. — Угу, — согласился Артур, шаркая в сторону ванной и думая, что как бы ему ни хотелось не расстраивать Мерлина, без лошадиной дозы кофе он сегодня просто откинет копыта. *** В офисе без Мерлина стояла тишина: не шипела кофемашина, подогревая воду или шумно перемалывая зёрна, не жужжал от натуги системный блок, загружая объёмную базу данных, не надрывался телефон и никто со скрипом не протирал задницу на кожаном диванчике в приёмной — Мерлин перевёл звонки на мобильный и разослал всем по корпоративной почте сообщение, что у Артура сегодня и завтра неприёмные дни. Что такого содержалось в этих письмах, Артур не знал, но, кажется, проняло даже менеджеров, раз ни один не воспользовался отсутствием Цербера в приёмной и не атаковал настойчиво его кабинет, собравшись толпой. Похоже, и кофемашину Мерлин запугал, заколдовал или очаровал, но подчиняться Артуру и наливать ему кофе она категорически отказалась, чуть не ошпарив струёй из капучинатора. Хорошо, что он по пути позавтракал в кофейне большой кружкой крепкого чёрного, иначе утро стало бы совсем печальным. *** — Лимузин в час пик — это просто провал! — страдальчески выдал Мерлин, заходя в кабинет Артура в начале одиннадцатого. Он расстегнул пару пуговиц на рубашке и интенсивно обмахивался пластиковым уголком для бумаг, несмотря на исправно работающий кондиционер. — Ты представляешь себе, что такое без остановки развлекать разговорами кого-то, кого видишь первый раз в жизни, но в ком заинтересована твоя фирма? И всё это стоя просто в километровой пробке? Настоящий тест на стрессоустойчивость! Я выдал Хардману все свои знания о родном городе — просто чёртов исторический экскурс! — и даже сдобрил их парочкой грязных, совершенно точно выдуманных, историй о принце Гарри и местах нашего следования. Да подъезжая к отелю, я сам уже верил во весь этот бред! У меня язык почти отсох! От стенаний Мерлина хотелось улыбаться, ведь он продолжал болтать, как радиоведущий — быстро, эмоционально и ни о чём в сущности. — Как всё прошло? — только и спросил Артур, внимательно ловя взглядом каждый оттенок эмоций на подвижном скуластом лице. — Вообще неплохо, — Мерлин уселся в кресло напротив, продолжая обмахиваться. — Правда, в аэропорт явилась твоя сестра с эскортом. Встреча получилась прям эпичной! Я никогда её не видел, и вы совершенно непохожи внешне, но эта надменная и острая на язычок стерва — определенно Пендрагон. И, чёрт возьми, какая же она красивая! Хищная чёрная пантера. С ней стоять рядом страшно, наверняка её бодигарды носят не только кобуру, но и подгузники. Отголосок ревности мелькнул у Артура внутри при упоминании красоты Морганы из уст восхищённого — вероятно сто процентного натурала — Мерлина, но пропал почти сразу. Так не говорят о даме сердца, да и настолько полную — правдивую и, можно сказать, не совсем положительную — характеристику Моргане не давал никто уже давно. Несмотря на всю его братскую любовь, она иногда заставляла трястись его накачанные в тренажёрном зале поджилки, правда, чаще всего трясся Артур всё-таки от злости. Доводила Моргана его просто профессионально. — А что Хардман? — А Хардман — зовите-меня-просто-Дэниел — расстроился, что не увидел твой светлый лик, сойдя с трапа самолёта. Причем, на самом деле, он не разозлился, не выказал недовольства твоим якобы неуважением — Моргана-то явилась при полном параде — и не проигнорировал этот факт. Он огорчился. Это охренеть, как странно, но зато, кажется, не добавило нашей компании минусиков к карме, на которые, вероятно, и надеялась Моргана. — Вероятно, — задумчиво протянул Артур, обмозговывая действительно странное поведение Хардмана. В прошлый визит в Америку нескольких представителей крупных европейских фирм по поставке регулирующей и запорной арматуры, где подводились последние встречи и итоги тендера, Артур пересекался с ним всего несколько раз, и Хардман не показался ему странным. “Тёмным” и непонятным — да, этот человек сложно поддавался расшифровке, поэтому-то Артур и не знал, какую линию ведения переговоров выбрать на финальной встрече и при подготовке к сделке. Обнаружить за тронутыми сединой кудрями и непроницаемым обманчиво мягким лицом заинтересованность и приязнь у Артура точно не получилось. Вот от мисс Смит она исходила сшибающими с ног волнами — прям ураган Вивиан, и здесь не оставалось загадок. — В общем, потом, после претенциозной церемонии встречания, на пути в отель мы из окна лимузина осмотрели половину города. После завтрака Хардман пару часиков поспит и направится на экскурсию с действительно грамотным гидом, потом перекусит, и мы пойдём на футбол. И вот это я предвкушаю, — Мерлин расплылся в улыбке, заставив Артура сглотнуть набежавшую слюну. Такого Мерлина — взъерошенного и счастливого — хотелось с удвоенной силой. — Может, выпьем кофе? — решил он перевести тему. Потому что, кажется, ранняя побудка не способствует его рациональному мышлению — того и гляди, через секунду голову заполонят картинки с пометкой 18+ с Мерлином Эмрисом в главной роли. Мерлин встал и, вжав ладони в поверхность стола, близко склонился к Артуру, почти касаясь его носа. — Считаешь, что ещё не исчерпал свой лимит утренних чашек? — прищурился он, кажется, наклоняясь ещё ниже и разрушая последние рубежи личного пространства. — Считаю, — выдохнул Артур, завороженный лопоухим и таким синеглазым Мерлином, как юный Маугли Каа. — Ладно, — легко согласился тот, отпрянув и возвращаясь в вертикальное положение. — Налью. — Что, и не будешь выведывать, сколько чашек кофе я уже за сегодня выпил? — ехидно поинтересовался Артур. — Я и так знаю, что две — одну дома, а вторую по дороге на работу. — Ты следишь за мной? — усмехнулся Артур, признавая правоту. — Ты не выходишь из дома, не прикончив одну чашку сразу же после утреннего душа. В кофемашине тот же уровень воды, что и вчера, в корзине для бумаг нет пустого стаканчика, но от тебя всё ещё пахнет кофе, так что ты явно где-то завтракал. Дедукция, как завещал нам герой твоего знаменитого тёзки, — Мерлин с надменно-серьёзным видом поднял указательный палец вверх, но через несколько секунд рассмеялся и вышел. *** Около трёх Мерлин без всяких просьб принёс Артуру чашку кофе, стопку бумаг и сообщение, что через час его ждут в конференц-зале для финального прогона завтрашней презентации. А Мерлин отправляется за Хардманом. Матч начинался в пять, но проход на стадион занимал немалое количество времени. Так что кофе оказался извиняющимся и ободряющим, причём в эмоциональном плане. Мерлин очень старался выглядеть опечаленным, что бросает дорогого босса в одиночку вкушать прелести труда, но предвкушение так и мерцало на дне синих, как папка в его руках, глаз. А Артур до того привык к тому, что Мерлин всегда рядом, что действительно расстроился. И даже иррационально разозлился. Он отправил на доработку пару документов из-за ерунды, вызверился на Кея, попытавшегося перехватить его перед конференц-залом, и весьма не в духе уселся напротив проектора. Уже на конечном этапе прогона, по сотому кругу отсмотрев слайды и выслушав ответственных, Артур, перебарывая желание кого-нибудь прибить, решил немного отвлечься и написал Мерлину сообщение, чтобы тот вёл себя аккуратнее и не натворил глупостей, попав в разборки футбольных болельщиков. Парадокс, но сдержанные и зачастую консервативные англичане считались самыми агрессивными фанатами, оставляя позади даже эмоциональных итальянцев и горячих испанцев. “У нас билеты в сектор Арсенала. Я надел шарф и свой самый невинный взгляд. Всё будет хорошо!” Артур тихонько рассмеялся, надел свой самый начальственный, но уже не строгий взгляд и вернул внимание к набившей оскомину презентации. Оторвать кому-нибудь голову больше не хотелось. А завтра предстоял тяжёлый и ответственный день, но Мерлину не придётся уезжать — Хардмана до встречи будет развлекать компания Морганы, и это чертовки радовало.