Между мирами-4

Поутру прислужники пришли проводить меня на занятие. Дик заверил, что они будут ждать в том же помещении. А я не сообразил, почему. Как-то в моем представлении учеба - это длительный и серьезный процесс. И почему отряд сопровождения не уезжает, я не понял. – Так чего нам в город мотаться, если завтра в обратную дорогу вместе с вами? – недоуменно поведал Дик. – Я что, завтра уже домой? – Ну да, – удивился Дик. – А что, правила изменились? – Не в курсе, – пробормотал я. А потому у прислужника все же уточнил, сколько продлится мое обучение. – Если вас на магию светильников возьмут, то до обеда управитесь, а если на камни обогрева, то до вечера будете тренироваться. – А оба навыка мне не дадут? – все еще не верил я в такой упрощенный метод обучения магии. – Зачем? Вам и этого хватит. Вы же не урожденный маг, а жертвенный, – как для дебила пояснил прислужник. Мало того, всем жертвенным магам еще и ошейники нацепили. Я даже дернуться не успел, как на мне эту фигню застегнули. Еще трое жертвенников обрели подобные украшения. Больше никого из тех, кто проходил вместе со мной ту процедуру в источнике, я в учебном классе не встретил. Похоже, те лорды не пережили, вернее, сошли с ума. Оставалось только удивляться, отчего для меня эта процедура оказалась безболезненной. Хотя предположения были. Кажется, мое сознание «помнило» магию прошлого мира и легко адаптировалось. Я даже научился нагревать камни в течение часа. Маги если и удивились моим способностям, то виду не подали. Подарили напоследок перстень с эмблемой гильдии и пожелали удачи. Дик снова радовался, как дитя, делясь с отрядом мнением о том, какой уникальный лорд у Дома Барра. И снова нас ждало утомительное путешествие домой. Два дня до столицы, а потом от столицы до родового поместья еще пять дней. Между прочим, почти одновременно с нами прибыл маг-порученец. Он торжественно вручил сестрице медальон. Оказалось, что это «ключик» от моего ошейника. Я же считался несовершеннолетним и обязан подчиняться Главе Дома. А чтобы мне не вздумалось взбрыкнуть, «пульт управления» находился у старшего. Вначале я даже не поверил, что попал в такую кабалу (я же теперь маг!). И ненавязчиво поинтересовался у Варды, когда она меня от ошейника освободит. Пообещал ей наполнить камнями обогрева весь подвал, да хоть все полы в доме! – Мы перед Повелителем проявили свое почтение и послушание, – принялась рассуждать сестрица, полируя лезвие любимого бердыша. – Так что родниться с известными Домами смысла нет, – продолжила девица. – Так может, я на мельницу вернусь? – внес встречное предложение. – Ни к чему. Я гонца пошлю в северные Дома. Пора тебя замуж отдавать, – усмехнулась эта стерва. – Зачем? – все еще недоумевал я. – Хочу я так, – зло сощурилась Варда. – Приданое у тебя теперь шикарное. За мага все северные передерутся. Я же слов в ответ подобрать не смог. Вернее, в голове вертелось много чего, но в основном, из русского фольклора. Оттого только скрипнул зубами и ушел в свои комнаты. Дик мою проблему сразу понял и начал подбадривать. – Господин, там хоть и холодно, но вы же теперь сами камни обогрева можете изготовить. Плюс свои рамы двойные поставите. Спаленку мебелью красивой обставите, – успокаивал меня друг. То, что свой зад я не хочу подставлять какому-то мужику, понятное дело, просвещать Дика не стал. Местные нравы и традиции были мне чужды. Но боюсь, что Дик меня бы не понял. В его представлении я сейчас должен быть на вершине блаженства. И замуж возьмут, и вообще у меня теперь «приданое». Чтоб его! Придушил бы эту стерву сестрицу! А я тоже как дитё неразумное, послушно все выполнял. Сидел бы себе на мельнице. Может, и обошлось бы. Вдруг Варда поленилась бы за мной ехать. А там к дате жертвенников мы бы опоздали. А через год мало ли чего еще случилось бы. Так что оставалось только локти кусать и стучать себя по башке тупой. Но Дика разочаровывать не стал. Он так искренне радовался за меня. Даже нанял работников, чтобы в моей спальне паркет начали класть из того, что привезли из усадьбы. Еще месяц я занимался мелкими делами поместья. Складывал камни обогрева в хранилище. Заказывал себе меховые вещи и обновлял гардероб, без стеснения требуя с сестры деньги. Но день прибытия женихов все равно настал. – Пять Домов будет сватать твою задницу, – хвасталась Варда. – Чего так много? – буркнул я, тихо «радуясь». – Так ты же с магией тепла, – как ребенку пояснила сестра. – Сам понимаешь, что такое добро северные не упустят. – И как ты их выбирать планируешь? – Мага-храмовника пригласим. Пусть стихией выбор обозначит. Мне оставалось только кивнуть. Хорошо, что поединков за «прекрасную даму», тьфу, жопу устраивать не будут. И хотя морально я уже себя подготовил, но все равно встреча с потенциальными женихами меня потрясла. Это чем их там на севере кормят? Все пятеро лордов были как на подбор – мощные и высокие. Я макушкой и до подбородка никому из них не доставал. Стоял посередине парадного зала и только испуганно хлопал глазами. Серьезно испугался. Как-то никогда на себя роль пассива не примерял, а тут сразу понял, что сдохну быстрее, чем смогу «супружеский долг отдать». Женихи меня оглядели. Только что не облизнулись плотоядно. Варда же вовсю расписывала мои способности. Мол, и тонкий, и изящный, и воспитанный (это точно про меня?). И танцует хорошо, и вышивать любит (да неужели?). Кажется, мои умения в вышивке парней заинтересовали в последнюю очередь. Но они проявили вежливость и даже сказали по паре комплиментов. – Храмовник прибудет завтра, – просветила всех Варда и предложила пока женихам развлечься. Каждый же из них прибыл в сопровождении отряда. Вот сестрица и устроила своего рода соревнования на заднем дворе. Так что насчет рыцарского турнира я мнение поменял. И даже с интересом наблюдал за учебными боями. А потом воины кидали бердыши на меткость. Хм... Победила Варда. И уже после «игр на свежем воздухе» сестрица пригласила всех за стол. Откушать, так сказать, «что бог послал». Жрать эти парни тоже умели. Я же ночью так и не смог заснуть. Из тех пятерых, может, только двое выглядели более-менее адекватными. Дино Дан и Ян Этин. Остальные же мне категорично не понравились. С ужасом представлял, что мне достанется один из тех любителей выпить, закусить и подраться. И не факт, что он с меня ошейник подчинения снимет. По местным законам – иметь ошейник обычное дело для младшего мужа. И чего я не послушал Дика, когда он предлагал сбежать? Даже не знаю, как я выглядел с утра. Прислужник только охал и ахал, пытаясь привести мою мордашку в достойный вид. Я огрызался. Но избавиться от этих всех масочек не получалось. Потом еще терпел парикмахера и того, кто обновлял мне маникюр. И уже при полном параде, ближе к обеду, меня вывели из покоев. Маг свою процедуру выбора обещал устроить прямо в парадном зале. Так что когда я пришел, почти всё уже было готово. Женихи стояли вокруг круглой посудины с жидкостью, похожей на ртуть, а маг продолжал чего-то туда наливать и помешивать. Честно говоря, если бы меня не касалось это напрямую, я бы искренне поинтересовался процедурой. А так только скрипел зубами, бессильный изменить что-либо. Маг же моему появлению обрадовался. Тут же заявил, что моей-то крови как раз ему и не хватало. И бодро так чиркнул по моему пальцу. Я ойкнул. Но капли крови уже капали в посуду. – Прошу простить, госпожа, – продолжал магичить храмовый служитель, – но у меня указания от Верховного. Сейчас все процедуры вызова стихий делаются для полного выбора. Лично я ничего не понял. И судя по выражению лица Варды, этот полный выбор ей не понравился. Но сестрица смолчала. Или уже ничего изменить не могла? Мне тоже лишь оставалось уповать на милость не то богов, не то каких других сил, по чьей прихоти я оказался в этом мире. Так что стоял и тупо ждал результата. – О! Какая удача! – наконец, засуетился активнее маг. – Никуда ехать не придется. Партнеры все здесь. И в этот момент серебристая струя из посудины взметнулась вверх. Да так быстро, что я сразу и не понял, что мое запястье оплетено этой лианой. Дернул. И понял, что второй конец оплетает руку одного из мужчин из числа женихов. – Выбор сделан! – торжественно объявил маг. – Подойдите ближе, я завершу ритуал. Как он там его завершал, я не увидел. Меня на данный момент интересовала личность будущего мужа. Впрочем, уже не будущего, а настоящего. – Ян Этин и Вали Барра, вы объявляетесь супругами по выбору стихий, – завершил маг нашу свадьбу. Наверное, больше, чем я, расстроились только те парни, кому я в мужья не достался. Хотя еще один лорд не выражал никаких эмоций. Зато мне показалось, что собственный муж чем-то недоволен. Меня это даже задело. Я же красавчик! Привык уже к постоянным комплиментам в свой адрес. В Честе, если бы не отряд и сам Дик за спиной, то недалеко бы я ушел. Желающих забраться в мою постель хватало. А тут такое пренебрежение! Зато стерва сестрица, похоже, тоже это просекла. Или знала что-то ещё о северных Домах. – Медальон от ошейника я передам сразу после подтверждения супружества, – ухмыльнулась Варда. А мы с хм... мужем на пару так зависли.