Глава 32. Душевные лабиринты.
27 марта 2025 г., 20:00
Примечания:
Сегодня мой Хеппи Бёздей, в честь этого глава выходит на день раньше
Желаю приятного прочтения и хорошего настроения
P.S.
Запаситесь терпением, потому что подъехала очередная фура стекловаты, я попыталась разбавить ее капелькой веселья и дружбы. В следующей главе все будет намного-намного лучше, честно
Новые вызовы, это, конечно, хорошо. Но иногда нужно делать передышку, чтобы наслаждаться моментами покоя и расслабления.
— Ну где она?.. — недовольно бросил Сэм, ходя кругами.
— Успокойся, она ушла 4 минуты назад. — раздраженно отозвался Питер, дернув его за рукав.
Снежинки медленно опускались на землю, немногочисленные прохожие шли по своим делам. Команда стояла у входа в парк, они ждали, когда Хелена вернется от дяди. Ей срочно понадобилось заскочить к нему.
— Если Кларк не передаст нам комплимент от шефа, мое сердце будет разбито… — Сэм трагически вздохнул, и этим окончательно достал всех вокруг.
Питер, решив воспользоваться его безмятежностью, набрал снега в руки и мстительно засыпал его за шиворот Сэму. Он заорал и между ними снова началась война. Снежки летели в разные стороны, и вскоре в эту битву были вовлечены остальные. В разгар этого противостояния, сквозь смех и недовольные вопли, послышался новый голос и лай собаки. Все резко замерли, повернувшись в сторону звука.
— Отдыхаете, ребята? — откашливаясь и отчаянно протирая глаза, спросил Джо. Рядом с ним, весь обсыпанный снегом, стоял пес на поводке.
— Прости. Тебе сильно прилетело? — обеспокоенно спросил Дэнни
Уайт лишь неопределенно махнул рукой. Опустившись на одно колено, он стал отряхивать шерсть собаки от снега.
— Извини, мы что-то заигрались… — виновато протянул Пит, метнув в Сэма недовольный взгляд. — Как зовут?
— Его зовут Чуи. — гордо заявил Джо и поднялся.
— Еще один фанат «Звездных войн». — обреченно выдохнула Эва, и Люк понимающе закивал.
— Не совсем. Просто он напомнил мне этого персонажа. — пожал плечами Уайт.
Будто в подтверждение его слов собака придирчиво отряхнулась и буркнула что-то неразборчивое, что нельзя было определить даже как лай.
— А чего вы все еще с рюкзаками? Вас тоже наказали или просто задержали в школе?
Ребята переглянулись, и их многозначительные взгляды не ускользнули от внимания Джо.
— Нас немного задержали, а сейчас мы ждем Хелену. Она отправилась к дяде. — объяснил Питер, указав на ресторан.
— Ее дядя работает в «Звезде Нью-Йорка»? Вот это круто! — восторженно сказал Уайт. — Моя мама обожает рецепты от шефа Грея.
— Ее дядя и е… — также восторженно начал Сэм, но Эва пихнула его под ребра так сильно, что он смог издать только хрип.
— Ее дядя очень хороший человек. — подхватил Рэнд, улыбнувшись.
Питер потер переносицу, и бросил взгляд на часы, начиная беспокоиться и одновременно раздражаться из-за долгого отсутствия Хелены. Сэм чуть не выдал тайну, которую Кларк попросила не распространять. И дальнейший разговор с одноклассником, по крайней мере на эту тему, мог привести к не самым лучшим последствиям. Взгляд Паркера упал на собаку Джо, пес был среднего размера с черно-коричневой шерстью, без определенной породы, но очень, очень лохматый.
— Можно погладить? — спросил Пит, собираясь опуститься поближе к Чуи.
— Нет! — Джо с небывалой прытью преградил Паркеру путь, вызвав всеобщее недоумение. — Прости… Он ненавидит, когда чужие пытаются его трогать…
— Мне бы тоже не понравилось, если бы Чужой попытался меня потрогать. — понимающе сказал Питер. Его друзья шутку не особо оценили, а вот Уайт улыбнулся.
— Да… Из-за пережитой травмы Чуи стал немного диким. Никому не дается кроме меня, до сих пор не привык к маме. В общем, сплошной стресс и для него и для остальных.
— А что случилось с ним? — спросил Дэнни и склонил голову, с сочувствием смотря на собаку.
Джо на мгновение замолчал, явно не желая вспоминать неприятные события. Он перевел задумчивый взгляд на пса, все не решаясь поделиться.
— В общем… Все из-за моего вездесущего невезения. — туманно начал Уайт. — Я опоздал на последний автобус, и пришлось идти пешком. Пока шел, конечно же, заблудился. И вот я иду, в отдалении слышу ужасающий визг и крики. Первая мысль — бежать оттуда подальше, явно что-то мутное происходит. Но потом послышался смех и какие-то хлопки. — он устало выдохнул и будто через силу продолжил. — Я приблизился и увидел, что какие-то уроды привязали его к забору и стреляли из пневматического пистолета.
Повисло тягостное молчание. Никто не ожидал таких откровений и столь детального рассказа. Пес снова забурчал и зевнул, игнорируя тот факт, что речь шла о нем. Собравшись с мыслями, Джо продолжил:
— Самое мерзкое, то что он уже выглядел сильно побитым. Телефон сел, и я не мог вызвать полицию. В тот момент я словно стал сам не свой. Что было дальше я помню смутно. Вмешался и, видимо, только благодаря адреналину смог с теми придурками разобраться. Но им на подмогу пришло еще несколько, и дальше я уже не справился. Очнулся, когда меня везли в больницу.
— Это ужасная история. — с сочувствием сказал Пит, положив руку ему на плечо. — Но если бы не ты, было бы еще печальнее…
Джозеф слабо улыбнулся, отведя взгляд.
— Ты потом за ним вернулся? Как нашел пса? — спросил Люк.
— Дальше все было достаточно странно… Со слов мамы, он отказывался от меня отходить, и вообще никого не подпускал. Медикам пришлось погрузить нас обоих в машину. Потом, когда она пришла, еле его усмирила и присматривала какое-то время. Ну и дальше мы забрали его домой.
Ребята слушали, задумчиво и сострадательно переглядываясь. Пес безмятежно почесал за ухом и, увидев пролетающую вдали птицу, возмущенно гавкнул.
— Должно быть, поход к ветеринару то еще испытание. Да? — попыталась поддержать дальнейший разговор Эва.
— Тот еще квест. — Джозеф кивнул, сокрушенно выдохнув.
— Какой квест? — раздалось где-то за спиной Люка. Все разом обернулись и увидели Хелену с кучей пакетов. — Что вы тут все встали?
— Привет. — усмехнулся Уайт. Его настроение резко взлетело вверх при виде раздраженной Хелены. — Сильно тебе Коулсон по голове ездил?
— Не так сильно, как я могу съездить тебе.
— О-о-о-о… Я ждал этот ответ. — почти с наслаждением сказал Уайт. Хелена нахмурилась, метнув в него убийственный взгляд.
Эва и Люк с непониманием скривились, Питер и Дэнни переглянулись. Странное напряжение возникло в воздухе.
— Ну что? — нетерпеливо спросил Сэм, прерывая дальнейший спор.
— Комплимент и подарок от сами знаете кого. — она закатила глаза и впихнула все пакеты ему. Впрочем, Сэм был совсем не против.
— УРА!
— Это для всех, если что.
— Ты что, заставила… Дядю приготовить нам еду?
Питер осуждающе упер руки в бока. Кларк снисходительно посмотрела на него, и краем глаза заметила странное движение у ног Джозефа.
— Я просто спросила у него, можно ли собраться у нас. Он разрешил и сказал зайти за «сюрпризом». — она пожала плечами, скрипнув зубами от боли. Хелена прошла мимо команды и остановилась перед Чуи, с интересом разглядывая его. — Лохматый. — заключила Кларк.
— Есть такое. Груминг тоже дается проблемно…
Пес, почувствовав пристальное внимание, настороженно посмотрел на Хелену, но не пока проявил агрессии. В его черных глазах отразилось небо, и где-то на дне заплескалось что-то неизведанное, но в то же время такое знакомое. Кларк медленно опустилась перед Чуи, словно в трансе протянула руку ладонью вверх.
— Стой, подожди! — Питер хотел схватить Хелену за капюшон, чтобы оттащить в случае непредсказуемой реакции собаки. Но Чуи, на удивление, отнесся к ней спокойно и даже лизнул пальцы. — Эм…
— Хороший пес. — Кларк потрепала его по голове и поднялась. Ребята с интересом покосились на Уайта, ожидая объяснений.
— Ты же сказал, он не любит чужих. — проницательный взгляд Дэнни обжег кожу, но Хелена напустила на себя такой равнодушный вид, что сама Снежная королева позавидовала бы.
— Ты что, принцесса Дисней? — удивленно воскликнул Джо, смотря то на собаку, то на Кларк.
— Фу. Не называй меня так. — скривилась она. — В чем проблема?
— Не знаю… Может, во мне? — немного сокрушенно отозвался Джозеф. — Раньше он кидался на посторонних. Что-то поменялось?..
— Надеемся, ты разберешься с этим, дружище! — растеряв все остатки терпения, сказал Сэм.
Толкая всех в спины, он вынудил двигаться дальше. Попрощавшись с Уайтом, ребята усмирили Сэма и пошли спокойно.
****
Наконец-то дома, под незатейливую болтовню и в окружении вкусной еды, можно было насладиться моментом покоя. В будущем предстояло пройти много испытаний, но зачем об этом сейчас думать, если оно пока не наступило? Хелена медленно загружала грязную посуду в посудомойку, не обременяя себя размышлениями. В какой-то момент ее отпихнул Сэм, прервав монотонную идиллию. — Ну что такое? — недовольно спросила Кларк. — Я сам загружу посуду, иди давай. — он забрал все тарелки и отправил ее на диван. Хелена не стала выяснять причин внезапной заботы, поэтому решила присоединиться к остальным. Пит что-то увлеченно рассказывал, но суть повествования была безвозвратно упущена. Кларк остановилась на мгновение, решая, куда сесть. Паркер расположился на подлокотнике дивана, Люк на кресле, а Эва и Дэнни посередине дивана. Хелена выдохнула, почувствовав себя странно. Ей не хотелось бы садиться рядом с Рэндом, точнее, хотелось, но… Сейчас она бы предпочла этого не делать… Непрошенные чувства тяготили душу, вновь причиняя боль. Внутри безжалостно сталкивались два противоречия: желание быть ближе и одновременно стремление убежать от этой близости. Хелена устало потерла переносицу, ее недолгое душевное спокойствие вновь пошатнулось из-за этих двойственных чувств и мыслей. Только время могло сгладить острые углы и унять эту боль внутри. Но когда же оно наконец придет? — Давай падай к нам! — позвал Люк, махнув рукой. Несколько взглядов обратилось к ней, и эта заминка посреди гостиной уже начинала выглядеть странно и неловко. Кларк вздохнула и старательно улыбнулась, принимая непринужденный вид. Внезапно стрельнула боль в плече, мешая почти великолепной актерской игре. — Да… Только… Надо отойти. — выдавила из себя Хелена и быстро направилась в ванну. За закрытыми дверями можно было не притворяться. Она прислонилась к стене и потерла ноющую рану. Оставаться наедине с собой слишком долго тоже не вариант, каждый раз в воспоминаниях оживали все те моменты, которые Кларк так старательно пыталась забыть. Сердце билось быстрее и отчаянно желало разрешения этого вопроса. Хелена выдохнула и посмотрела на себя в зеркало. Много всего произошло, много что поменялось, но по ту сторону зеркала на нее по-прежнему взирала девушка, которая пыталась быть сильной, несмотря на все внутренние и внешние конфликты. Хелена мотнула головой, возвращаясь из мира мрачных размышлений. Она оттянула одежду и сняла повязку с плеча, придирчиво осмотрев рану. Справа красовались глубокие следы от укуса на ключице, чуть заходя на плечо. Немного почерневшая кожа и такого же цвета вены и сосуды, идущие от раны вызывали ужас и даже отвращение. Кларк осторожно коснулась повреждений, ощущая под пальцами неровные следы от нечеловеческих зубов и, что странно, немного мерзкий болотный запах. Доктор Стрендж убеждал, что ранение не такое ужасное, каким выглядит. И странного запаха никто не ощущал. Тем не менее Стивен полагал, этот укус мог оставить свой тяжелый след иначе. Кларк выбросила бинты и призывно посмотрела в зеркало, оттуда на нее смотрело серьезное отражение человека, готового ко всему. Хелена быстро промыла рану и прошмыгнула в свою комнату. Открыв окно, чтобы впустить немного свежести, Кларк сбросила толстовку и надела спортивную майку без рукавов. Отыскав в глубинах шкафа домашнюю кофту, накинула ее на плечи. Из-за того, что не стала накладывать бинты, движения руки ничто не сковывало, и это приносило небольшой дискомфорт. Было не просто игнорировать его, но Хелена знала, что дальше будет проще. Наконец, закончив со своими делами, она присоединилась к ребятам и быстро заняла место на краю дивана, рядом с Сэмом. — Ну что? — задумчиво спросил Питер, оглядев всех присутствующих. — С чего бы начать… Повисла тишина, все ожидали, когда Паркер продолжит. Но, Пит, видимо, рассчитывал, что кто-то включится и продолжит его инициативу. — С «начала», полагаю. — сказала Хелена, прервав эту паузу. Паркер немного скривился, не оценив такой неискренний энтузиазм. — Все ведь завертелось где-то… 10 дней назад, верно? — Да. Щ.И.Т. зафиксировал странные перепады электричества в районе 5-й улицы. Когда мы туда пришли, грязь только начинала бушевать. — сказал Пит, расхаживая по гостиной. — Тот парень, которого грязь поглотила. Он ведь владелец магазина… — включилась Эва. Все озадаченно посмотрели на нее, и она пояснила. — Он владелец магазина электроники на той улице. Я покопалась в данных Щ.И.Т.а и узнала это. — Возможно, из-за этого и был сбой в сети! Грязь напала на того парня и что-то случилось… — словно так и было, воодушевленно сказал Сэм. — Эва, а что еще ты узнала? — решил прервать его восторг Дэнни. — Не очень много, и не знаю, насколько это будет полезным. — Любая информация будет важна. — поддержал Люк. — Фьюри скрыл много данных по этим грязным происшествиям. И это действительно начинает пугать… — Питер устало выдохнул, бесшумно постукивая пальцами по спинке дивана. — Хелена, можно одолжить твой мольберт? Думаю, схематично изобразить нашу ситуацию для полноценной демонстрации связи с событиями. — У меня есть магнитно-маркерная доска. — отозвалась она. — На ней будет удобнее. Но… — Кларк беспомощно указала на плечо. — Придется тебе самому ее тащить, она за шкафом. — Супер! — И маркеры возьми! — крикнул ему Люк. Питер исчез в проходе, и в гостиной воцарилась тишина. Каждый думал о своем, не высказывая никаких мыслей. И, казалось, вести разговоры на отвлеченные темы было уже не к месту. Сэм пересел на стул, который притащил с кухни. Между Хеленой и Дэнни осталась только Эва. Она что-то внимательно вычитывала в своем телефоне, подавшись чуть вперед. Рэнд, в свою очередь, иногда бросал на Кларк быстрые взгляды, но Хелена упорно смотрела перед собой. С одной стороны ее мучил вопрос, почему он вдруг решил проявить внимание, хоть и такое специфическое. С другой — она не собиралась играть в дурацкие гляделки и снова нервничать. Но все же не выдержав, Хелена посмотрела в сторону Дэнни, и их взгляды встретились. Он вздрогнул от неожиданности, но не спешил отворачиваться. Стараясь сохранить спокойствие и контроль, Хелена продолжала смотреть, не собираясь уступать в этом противостоянии. Атмосфера между ними немного накалялась. И хотя они ничего не говорили друг другу, каждое едва заметное движение или жест были пропитаны напряжением. Эту безмолвную игру нарушил Питер, создав ужасно много шума. Хелена и Дэнни одновременно отвели взгляды, как будто ничего и не было. Все стали серьезнее, внимательно смотря на Паркера. Он возился с доской неприлично долго, и Люк пришел ему на помощь. Вместе они собрали конструкцию и протерли ее от пыли. — Все готово! — воскликнул Пит. Только Паркер хотел начать писать маркером, как Хелена ощутила леденящий ужас в душе. — СТОЙ! — закричала она. Питер содрогнулся, едва не опрокинув доску. Все удивленно посмотрели на Хелену. — Ты с ума сошел? Это же акриловые маркеры! — А… И что?.. — с непониманием протянул Паркер. — Они стоят целое состояние! — заявила Кларк. — А, ну, конечно, это все меняет. — с сарказмом протянул он. — Их подарил мне дядя. — теряя терпение процедила она. — А еще они нормально не сотрутся потом с доски. Отдай и возьми другие в моем рюкзаке. — Ладно-ладно! — сдался Пит и положил все ценные маркеры на кофейный столик. — Люк, не поможешь? — И достань, пожалуйста, записную книжку. Я делала в ней заметки, когда была у Стренджа. Кейдж потянулся за рюкзаком у кресла и раскрыл его в поисках пенала. Покопавшись немного в недрах хлама, он нашел все, что нужно. Внезапно записная книжка самопроизвольно открылась, и красно-синяя вспышка озарила комнату. В этот момент Люк закричал, вещи разлетелись по гостиной. Паркер подскочил к нему, но замер в недоумении, отчаянно посмотрев на остальных. На голове их друга сидело существо неопределенной формы, оно состояло из мерцающей сине-красной энергии, его контуры постоянно менялись и переливались. Незваный гость не выказывал агрессии, но его внезапное появление вызвало волну паники. — Что это такое? — воскликнула Эва, наконец нарушив внезапно воцарившееся молчание. Красно-синее нечто внезапно прешло в движение, начав прыгать по плечам Кейджа. Существо то пряталось в капюшоне кофты, то прыгало на нос Люка. Он пытался убрать его, но руки проходили сквозь оболочку существа.Твою ж…
Этот дурачок все время был со мной?
Ой-ёй…
Хелена заметила на себе проницательный взгляд Дэнни, и раздраженно выдохнула. Конечно, он сразу понял, что к чему. Остальные пока не связали красно-синее недоразумение с ее силами. — Отпусти его. — строго сказала Хелена, скрестив руки на груди. — Хватит дурачиться. — Я не могу! — отчаянно ответил Люк. — Оно не уходит. — Да я не тебе. — Кларк задумчиво скривилась, пытаясь все же выбрать вариант обращения к ее творению. Но в голове не было ничего стоящего. — Давай, не нервируй меня. Повинуясь воле своей хозяйки, с большой неохотой, кусочек тьмы оставил Люка в покое. Маленькое нечто запрыгнуло на стол и без тени вины уставилось на Хелену. Она скрипнула зубами, но все же, идиотская улыбка так и рвалась наружу. — Это демон, которого ты призвала в наш мир? — с опаской поинтересовался Сэм. — Нет, конечно. Это просто концентрированная тьма. — поведала Кларк, опустившись, чтобы быть на одном уровне с ее невыносимым маленьким нечто. — Я не думала, что он так долго продержится… Я упражнялась в магии и смеха ради сделала… Его. — Вот уж смешно получилось… — мрачно протянул Люк, осуждающе качая головой. — Прости. — Похоже, твоя воля достаточно крепкая. Поэтому он не распался спустя время. — сказал Дэнни, склонив голову и наблюдая за шатанием кусочка тьмы по столешнице.Было бы точно смешнее, если бы он прыгнул на тебя.
Хелена подавила злорадный смех внутри. Пит подошел ближе, все еще с опаской глядя на странное существо. Напряжение в комнате спадало на нет. — И что ты собираешься с ним делать теперь? — спросил он. — Не знаю. Растворить в бесконечном течении тьмы? — Не-е-ет! — трагически протянул Сэм и приблизился к столу. — Как ты можешь быть так жестока? Посмотри на него, он же милашка! — Может это получится как-то контролировать и использовать? — рассудительно отозвалась Эва. Конечно, она думала только о практической пользе в отличие от Сэма. — Он незаметно провел столько времени в рюкзаке, это могло бы быть полезным… Почувствовав поддержку сгусток энергии активно зашевелился и задрожал как желе, исполняя произвольный танец. Сэм попробовал его взять, но его пальцы также прошли сквозь оболочку. Маленькая тьма издала какой-то непонятный, но однозначно издевательский звук, и убежала на другой конец стола, раскидав маркеры по разным углам. Существо действительно словно наслаждалось вниманием, продолжая свои забавные кульбиты и мерцания. Затем он перепрыгнул на колени к Эве, и отплясав немного на ее ногах, взобрался на голову к Хелене. Она закатила глаза, но все же приняла, что ее непокорное создание вот-вот устроит переполох в волосах. — Признаю, в этом что-то есть. — Люк, все еще немного раздраженный, но не такой категоричный, внимательно следил за тьмой. — Только давай в следующий раз без внезапных экспериментов, ок? — Я постараюсь. — усмехнулась Кларк и села на диван. Она резво схватила свою энергию и сжала в руке. Создание растеклось, как шар-антистресс, затем выбралось из хватки, сев на кисть руки. — Почему только ты можешь его держать? — спросила Эва, тоже попробовав схватить энергию. — Может, он все еще немного нестабилен?.. — Кларк сложила ладони лодочкой, тьма растеклась в них как вода. Хелена почувствовала тяжесть в руках, но все равно старательно концентрировалась на своих силах. Нужно было придать кусочку тьмы более осязаемую оболочку и более стабильную плотность. Энергия шла неохотно, много внутренних сил уходило на восстановление после ранения. Но Кларк упрямо взывала ко тьме, требуя подчиниться ее воле. И наконец усилия увенчались успехом. Маленький сгусток энергии засветился ярче, стал плотнее и просвечивал не так сильно, как раньше. Он все еще мог менять свою форму, как ему хотелось. Кусочек тьмы спрыгнул на стол и сильно оттолкнулся, желая попасть в голову Сэму. Но тот ловко увернулся, схватив маленького негодника. — Круто! Как мы его назовем? — он поднял существо над головой, оно ритмично покачивалось, неизменно желая сеять хаос. — Если у вас идей нет, то… Будем звать его Жмяк! — Звучит не очень подходяще для создания, сотканного из тьмы. — с сомнением протянул Дэнни. Казалось, он единственный не был в восторге от нового непокорного товарища. Даже Люк оттаял, несмотря на нервотрепку, что устроил ему Жмяк. — Есть идеи получше? — холодно протянула Кларк и метнула в существо конфету. Маленькая тьма с радостью приняла угощение. Хелена вонзила в Рэнда пронизывающий взгляд, он ответил тем же. Их немую баталию прервал Паркер. — У меня есть идея! Давайте начнем то, ради чего собрались! — воскликнул Пит, перебирая маркеры из пенала.****
— …Ранее таких инцидентов никогда не было… Только два случая… Никаких свойств… Все веселье мигом прошло, и атмосфера вокруг перестала быть беззаботной. Хелена сидела, подобрав под себя ноги, и мрачно наблюдала за тем, как Питер раскладывал все по полочкам. Мысли все время улетали куда-то за пределы комнаты, и Хелена тщетно и упрямо заставляла себя концентрироваться на обсуждении их проблемы. В общем и целом было известно очень мало. Парень, на которого напали в первый раз, был простым человеком, разве что привлекался за вождение в нетрезвом виде. Во втором инциденте удалось избежать жертв, ну, не считая Хелену. По информации из базы данных Щ.И.Т.а, Темный рыцарь действительно боролся с тварью в метро. Благодаря ему люди не пострадали, этот факт был неоспорим. — Хелена, ты с нами? — решила уточнить Эва. — Да. Конечно. — это не было ложью, как минимум на половину она с ними все-таки была. — Есть что добавить? — уточнил Пит, а остальные перевели взгляды на Кларк. Все так или иначе высказали свои предположения. — Доктор Стрендж считает, что эта грязь нечто потустороннее. Фьюри склоняется к чему-то… генно-модифицированному. — Я больше склоняюсь к теории Доктора… — задумчиво протянула Хелена. — Чем вообще это может быть? Выглядит, как просто грязюка, которой кто-то управляет. — Сэм откинулся на стуле, дергая ногой в опасной близости от столешницы. — Оно не разрушается от силы Ци. При этом неустойчиво к воздействию тьмы… Но все же, в каких-то ситуациях Ци способна эту грязь усмирить… — сокрушенно сказал Люк, устало потерев лицо. Чем больше обсуждали, тем больше вопросов возникало. Хелена глубоко вдохнула и встала. Жмяк, сидевший у нее на плечах, скатился и плюхнулся на диван, что-то недовольно пробурчав. Кларк взяла черный маркер и линией отделила на доске то, что выписал Пит. В голове было много предположений, но связать их в единую картину казалось той еще задачей. — Думаю, мы бы получили примерно такую же реакцию, как и на энергию Ци, если бы я просто колотила грязь снаружи. — сказала Хелена, нарисовав бесформенное пятно на доске и пару произвольных волнистых линий. Пятно изображало грязевого монстра, а линии символизировали направленную энергию на чудовище. — К чему ты клонишь? — Эва подалась вперед. — Я думаю, грязь сама по себе не имеет никаких особых свойств. — объяснила Кларк, повернувшись ко всем лицом. — Когда мы с Дэнни ударили ее вместе, то наполнили тьмой и светом в равном соотношении. Она как будто стабилизировалась. Но если увеличить концентрацию света или тьмы, то баланс нарушается, и грязь распадается. Также, если ее бить изнутри, то любое силовое воздействие помогает. Агенты Щ.И.Т.а же справились самостоятельно. Хелена схематично изобразила то, что озвучила. С одной стороны это казалось каким-то бредом, но, к сожалению, это была реальность. — Ну как-то же эта грязь появляется и атакует людей. Она пожирает их и… Что-то с ними делает. Откуда она взялась, что это вообще такое? — Питер задумчиво крутил маркеры в руках, внимательно смотря на доску. — Док верит, что это нечто пришло откуда-то извне… Но что, если оно проявилось в нашем мире?.. Могло ли что-то так сильно оказать воздействие на течение энергии в нашем измерении? — уточнила Эва. — Вполне. — Хелена согласно кивнула. — Нам все же нужен «живой» образец грязи, чтобы отследить источник этих сил. И я полагаю, чем бы это ни было, оно ищет каких-то определенных людей — первая жертва, он вел не самый лучший образ жизни. Был уязвим. — А что насчет тебя? Кларк понимала, что подробности о ее ранении и о том, что она видела, когда была в отключке, будут еще одной полезной деталью. Но вновь погружаться в это происшествие было невыносимо, точнее, вспоминать то состояние, в которое она впала. — Когда оно прокусило кожу, было ужасно больно. В этот момент… Помню только жжение и дальше темнота. — собравшись с духом поведала Хелена. — На меня накатило очень много чувств, они тянули куда-то вниз, откуда не выбраться. Это самое ужасное, что я когда-либо испытывала… Похоже… Я тоже была уязвима в момент атаки. Но мои силы немного ослабили воздействие, поэтому я быстро пришла в себя. — А… Было что-то еще помимо боли? Ну, какой-то особый магический импульс, след? — Ты не понял. — она метнула в Питера раздраженный взгляд за то, что перебил. — Эти чувства — зависть, ненависть и еще множество других страхов, которые не показываешь. Это усилилось раз в сто. — Кларк непроизвольно сжала кулаки, ощутив на плечах тяжесть того дня. — Эта грязь концентрация ВСЕГО плохого, и больше ничего. Когда она поглощает человека или проникает внутрь, то обнажает нелицеприятную часть души, с которой каждый борется. — И если человек проигрывает в этой борьбе, то яд берет над ним верх. — мрачно заключил Дэнни. — Может кто-то как-то, начиняет грязь ненавистью, отчего она бушует? Но когда все плохое израсходуется или грязь будет уничтожена, все проходит. — спросил Кейдж, его голос был тихим, но напряженным. — Ну конечно! Люк, ты гений! Все зависит от мыслеформы!.. — Хелена усмехнулась, сделав заметку на доске. — Что за «мыслеформа»? — спросил Сэм. Остальные тоже ждали пояснений. — То, что позволяет вложить в энергию намерение и творить магию. — объяснил Дэнни. — В любом случае, это мало что дает. Магию можно творить множеством других способов. — Питер прожигал доску взглядом так упорно, что казалось, в ней скоро появится дыра. — Поимка живого уродца… А когда эта тварь снова объявится? Не можем же мы караулить ее ежеминутно. Тем более, люди с особым восприятием способны определить ее появление только по факту. Наше промедление может стоит чьих-то жизней. Нужен надежный способ… — Такого способа нет, Питер. Мы должны придумать что-то, исходя из того, что имеем. — сурово отозвалась Хелена, покручивая в руке маркер. — Мы слишком мало об этом знаем. — Мы не рассмотрели самый простой и действенный способ что-то узнать! — внезапно отозвалась Эва и открыла ноутбук. — Можно ведь вбить в интернете. — Если у наших «старших» нет информации, откуда бы она взялась в интернете? — Ты не дооцениваешь силу форумов и споров на них. — она ухмыльнулась и уверенно посмотрела на Питера, повернув экран в его сторону. — Вот смотрите, на одном из новостных сайтов разгорелось очень бурное обсуждение. — Все же не надеюсь, что предположения простых обывателей могут чем-то помочь… — с сомнением отозвался Люк, подсев поближе. — Но это лучше, чем ничего… Все подошли к Эве, чтобы посмотреть на экран. — А что если рассматривать эту грязь, не просто, как отдельное явление? Может в мире действительно что-то случилось и это спровоцировало появление инородных сил? — Хелена склонила голову, наблюдая за новостной лентой. Внезапно ее плеча что-то коснулось, и Кларк вздрогнула. Это прикосновение вернуло её к реальности, полной тревог и вопросов. Едва ощутимое знакомое тепло на мгновение разошлось по коже. — Что насчет мифов и легенд? В мировой истории тоже могло быть что-то похожее, просто мы не обратили внимания. Потому что сосредоточились на «здесь и сейчас». — предложил Дэнни, отходя на пару шагов в сторону от Кларк. Он не смотрел на нее, видимо прикосновение было случайным. Хелена скрипнула зубами, подавляя волну раздражения. Жмяк отвлек ее от гневных размышлений, начав шуршать в карманах кофты. — Хорошие мысли. — отозвалась Эва. Но в любом случае придется прошерстить интернет и новости. Попробуем поработать в нескольких направлениях… На плечи вновь навалилась тяжесть и участвовать в собрании уже не было особого желания. Все единогласно решили продолжить в другой день. Хелена проводила ребят, и осталась в одиночестве. Ну, не считая ее нового маленького друга. Она бросила его на подушки и упала на кровать. Жмяк подпрыгнул и заинтересованно уставился на нее. Кларк вздохнула, чувствуя, как усталость давит и не оставляет шансов на то, чтобы встать. — Что ж, впереди много работы. — сказала она, ткнув пальцем в своего маленького спутника. Он задрожал, как желе, и лихо кувыркнулся с подушки. Хелена закрыла глаза, готовясь к новому дню и не желая думать, что же он принесет — боль или ответы.****
Утро не было добрым, как и всегда, но от чего-то оно было особенно невыносимым сегодня. Голова раскалывалась, а мышцы налились свинцом. Будильник орал уже минут 15 без остановки. Хелена, не обращая внимания на него и на маленького негодника, что носился по кровати, отрешенно смотрела в потолок. Сон не принес облегчение, Кларк вообще едва смогла вырваться из его липких объятий.Если это твоих рук дело, Кошмар, то я тебе голову оторву. А потом заброшу ее в самое мерзкое измерение во всей мультивселенной.
Яростные мысли прервал стук в дверь. Хелена резко взмахнула рукой и, притянув к себе Жмяка, спрятала его под подушку. В дверном проеме показалась голова дяди, он внимательно осмотрел обстановку и саму Кларк. Приложив немалые усилия, она села на кровати, пытаясь не завалиться обратно. — Не опоздаешь? — только и спросил Грей. — Не знаю… — хрипло отозвалась Хелена, пожав плечами. С правой стороны кольнуло, но не более. — Я могу подвезти. — ответил Питер. — Не нужно. — она попыталась благодарно улыбнуться, но вышло так себе. Дядя попрощался и отправился на работу. Хелена все-таки смогла сползти с кровати и прошла в ванную. Кларк подняла глаза на свое отражение, по ту сторону зеркала на нее смотрела девушка с бледным лицом и красными глазами. Отметина на плече выделялась ярким черным цветом, будто ее только что нанесли. Она аккуратно коснулась плеча, волна боли прошла, но не по руке, а где-то внутри, словно пронзая сердце. Хелена согнулась над раковиной, пытаясь совладать с внезапным наваждением. Грудь сдавили те самые ужасные чувства, что отравляли ее после нападения. В чувство помог прийти звонок, поступивший на телефон. Кларк сбросила его, не желая никого видеть и слышать, как можно дольше, и открыла кран. Холодная вода придала усталому виду бодрости, но головная боль, ноющая на фоне, отравляла все утро. Хелена с силой прижала ладони к лицу, надеясь, что прохлада поможет еще немного взбодриться. Но вместо этого Кларк почувствовала, как защипало глаза от непрошенных слез. Провалиться в приступ отчаяния не позволил Жмяк. Он прицельно так прыгнул и со всей силы вдарил ей по пояснице. Хелена резко выпрямилась, едва удержав равновесие. — Ты дурак что ли?! — закричала она, собираясь пнуть его словно мяч. Но подлец успел сбежать и спрятаться на шкафу. Она закрыла воду и в спешке начала собираться. Ее непокорный маленький спутник, покачиваясь на дверце шкафа, что-то бурчал, словно говоря «Сама же создала, сама же и недовольна». Когда Хелена отвлеклась, он незаметно запрыгнул ей в рюкзак. Кларк почти на ходу перехватила завтрак, оставленный дядей, и помчалась в школу. Пока бежала, проверяла чат с командой и сброшенный звонок. Вызов, к ее большому удивлению был от Дэнни. Хелена от неожиданности даже замерла, и вовремя, потому что на переходе какой-то придурок на модной машине решил не считаться с правилами дорожного движения.Ого. Его Величество вспомнило о моем существовании.
Хелена не стала перезванивать, хотя желание узнать, что Дэнни потребовалось от нее, было велико. Тут же в голову пришла мысль, что этот звонок просто случайность, ошибка при наборе. Итак, ужасное настроение стало еще хуже. Боль в плече разлилась под кожей, словно по венам пустили ртуть. Перед глазами заплясали искры, и Хелена остановилась на мгновение, чтобы прийти в себя. Внезапная агония осела неприятным осадком в груди, но Кларк упрямо ее игнорировала, заставляя себя переключится на предстоящую учебу. Коридоры встретили привычной атмосферой болтовни и рутины, в которой не было места опасностям и мировым катаклизмам. Конечно, если не считать уроки истории. Хелена отправила лишние вещи в шкаф и направилась прямиком к своим друзьям. Питер, Люк, Эм-Джей и Сэм о чем-то разговаривали, на пути к ним была также Эва. Когда Кларк шла мимо лестницы, услышала чей-то знакомый смех. Едва повернув голову, боковым зрением Хелена увидела Дэнни в компании Мелиссы. Они стояли в лестничном проходе, активно разговаривая о чем-то. Хелена не заметила, как остановилась, уставившись на эту неожиданную сцену. Смех проносился легким эхом по лестнице, теряясь в коридоре среди чужих разговоров. Солнце ярко светило из окна, но две фигуры перекрывали золотые лучи, и вокруг двух собеседников будто вырисовывался яркий ореол. Необычное свечение, создавало впечатление, будто сама гармония сопровождала их общение. Кларк ощутила боль и давление в горле, и только сейчас поняла, что перестала дышать. Сделав глубокий вдох, Хелена постаралась собраться. Их взгляды, слова и улыбки, которые они дарили друг другу и казались хуже, чем нож в сердце. А она, между прочим, уже ощущала его ужасное и разрушающее проникновение в груди. С каждым мгновением все рушилось и летело куда-то в бездну. Каждая минута казалась вечностью, но вопреки этому чувству, жизнь вокруг кипела. Медленно, неописуемо и странно сердце сжалось в тисках. Хелена буквально ощущала это физически. Непрошенная ярость смешивалась с отчаянием, отрешенностью и непониманием. Внезапно Дэнни посмотрел в ее сторону, и их взгляды встретились. Улыбка медленно сползла с его лица, а в глазах отразилась сложная смесь эмоций: удивление, беспокойство и… Хелена не смогла разобрать. В ее же глазах было только безмолвное переплетение всех возможных чувств, среди которых было нескрываемое презрение. И она очень хотела, чтобы Рэнд его ощутил по полной. Кларк приняла самое равнодушное выражение лица, на которое была способна, Дэнни чуть нахмурился. Она не знала, как расценивать это и больше не хотела ничего знать. Прежде, чем Мелисса заметила эти переглядки, Хелена дернула свой рюкзак и пошла вниз по лестнице, сразу к кабинету. Желания болтать с друзьями больше не было, и они бы непременно стали задавать вопросы о ее состоянии. Не успела она пережить это потрясение, как неожиданно плечо запульсировало, отдаваясь режущей болью в солнечном сплетении. Кларк остановилась посреди полупустого коридора. Ее правая рука вдруг онемела, утратив вообще всю чувствительность. Попытки согнуть локоть или пошевелить пальцами не увенчались успехом. Паника выбила из груди все чувства разочарования и боли, оставив только нарастающий ужас. Хелена не оставляла попыток привести руку в движение. К своему ужасу Кларк заметила, что запястье покрылось дорожкой черных вен, а на ладони сквозь кожу проступила грязная маслянистая субстанция. Ее капли оглушительно громко упали на пол, растекаясь грязными разводами. Дрожащей левой рукой Хелена подняла рукав толстовки и едва не закричала. Горло болезненно сжалось — ни вдохнуть, ни выдохнуть. От плеча до запястья вся рука была в грязи. Она проступала изнутри, пачкая одежду и стекая вниз. Паника накатила новой волной, от осознания того, что как минимум половина школы станет свидетелями этой жуткой непонятной трансформации. Но, на удивление, вокруг никого не было, мертвая тишина и полное запустение. Прям как у нее в душе. Кларк все-таки смогла более-менее нормально вздохнуть, но это не принесло облегчения или ясности в мысли. Боль пульсировала в такт сердцебиению. Пока Хелена судорожно думала, что предпринять, ее рука, как и в прошлый раз, самопроизвольно зашевелилась, неестественно выгибаясь. Грязь продолжала капать на пол, рука как ни в чем не бывало продолжала жить своей жизнью, будто обрела сознание. До того как Кларк вообще смогла осмыслить новую реальность, ее же пальцы сомкнулись на горле. Она попыталась убрать их свободной рукой, но безуспешно. Время не то, чтобы остановило свой ход, оно будто в принципе исчезло как явление. Стало вообще все неважно — долго или нет, все равно. На глазах проступили слезы, а из-за нехватки кислорода и боли сознание начало ускользать. Только где-то в глубине, на самом краю потерявшегося в боли разума, что-то тихо откликнулось. Нет, это не было спасительной соломинкой. Наоборот. Ненависть и желание покончить со всем захватили все естество. Но несмотря на продолжительное давление на горло, конец все не наступал. Хелена просто застыла в этом странном моменте агонии. Сил бороться больше не было, и это состояние все не прекращалось. Сквозь пелену наваждения, через мрак и боль, она почувствовала потустороннее движение. Оно разошлось пульсацией по телу и странным мерцанием в глазах. Невесомое прикосновение тьмы укрыло, словно вуаль. Хелена смогла вздохнуть полной грудью, но все еще пребывала в каком-то переходном состоянии между иллюзией и реальностью. Неожиданно что-то толкнуло ее в спину с такой силой, что она невольно сделала шаг вперед. Толчок повторился, и в это раз Кларк окончательно пришла в себя. Только из-за того, что она не видела, куда шла, налетела на кого-то в коридоре. — Вот зараза… — выдохнула Хелена, чувствуя небывалое облегчение. Не было сомнений, это Жмяк в последний момент выдернул ее из забытья. Кларк потерла руку — с ней ничего сверхъестественного не произошло. — Чтоб тебя… — Воу! Ты в меня десантировалась, а я еще и зараза? — раздался недовольный голос сверху, прервав анализ произошедшего. — А… Ну нечего было стоять на дороге. — Хелена усмехнулась, напустив на себя непринужденный вид. — Мда… Ты сама любезность. — немного раздраженно отозвался Джо. — Чего бледная такая? Плохо что ли? Хелена посмотрела на него пустым взглядом, Джозеф глядел в ответ, неловко улыбаясь. Мимолетное спокойствие сменилось странными деструктивными мыслями. Кларк чувствовала дискомфорт, но не могла понять, от чего он возник. Конечно, ее странная галлюцинация не могла не оставить след на ее состоянии, но как будто это наваждение было не первопричиной, а следствием…Чертова грязь, как я тебя ненавижу.
Себя ненавижу…
Нашел мои шоколадки? Прибью, если тронешь.
Маленький кусочек тьмы раздосадованно огрызнулся, но шуршать перестал. Прозвенел звонок на урок, от неожиданности Хелена и Джо одновременно вздрогнули. Все начали стекаться в класс. Хелена ощутила на себе пронизывающий взгляд, и вдоль позвоночника прошли мурашки. Среди всего движения она краем глаза заметила Дэнни, он нахмурился, когда Кларк повернула голову в его сторону. Хелена слишком поздно осознала, что все еще стояла с Джо, держась за руки. И Рэнд стал непосредственным свидетелем этой сцены. Неловкость, злорадство и непрошенный ехидный смех едва не вырвались наружу. — Пойдем. — Уайт отпустил ее и легонько похлопал по плечу. Кларк напряглась, но после его прикосновения боли не последовало. Она критически осмотрела свою руку — с ней все было в порядке. Хелена взяла телефон, открывая диалог с Доктором. Нужно было ему сообщить об этом… Обо всем.****
Урок шел, как обычно, но Хелена даже не пыталась сосредоточиться. Она нервно постукивала пальцами по парте, напряженно ожидая конца учебы. Кларк в который раз пробежала глазами по их диалогу.Хелена:
После нападения грязи мне становится все хуже и хуже. Несколько раз накатывало какое-то наваждение. Оно словно яд течет по венам. Что нам делать?
Доктор Стрендж: Как ты чувствуешь себя сейчас? Есть какие-то отличительные признаки, перед тем, как впадаешь в эту агонию?Хелена:
Становится плохо. В голову лезут плохие мысли.
Очень плохие…
Чувствую вину, за то, что испытываю это.
Доктор Стрендж: Твои анализы крови после укуса не выявили отклонений. Полагаю, влияние происходит либо на ментальном, либо на магическом уровне. И то и другое ужасно по-своему. Если тебе станет хуже, или поймешь, что накатывает это чувство, сразу же звони!Хелена:
Хорошо.
Кларк глубоко вдохнула и посмотрела на проектор. Учитель о чем-то говорил, но она даже не пыталась уловить суть. Часы до противного громко тикали, каждый раз отдаваясь мерзким щелчком в голове. Внезапно на парту прилетела записка. Хелена безразлично уставилась на нее и бросила взгляд за плечо. Никто не выдавал себя, как автора послания. Кларк подавила желание выбросить бумажку и все-таки развернула ее. Печатные буквы ровным рядом выстроились в небольшое предложение. «Ты в порядке?» Хелена еще раз огляделась — никто не смотрел в ее сторону. Гений, решивший спросить о ее состоянии, использовал печатные буквы. Они усложняли сопоставление почерков, которые она помнила. Это кто-то из команды? Кларк выдохнула, сжала бумажку и небрежно сунула в пенал. Итак, хватало загадок, еще и какой-то квест с записками.Можно было и напрямую спросить.
Хелена тут же одернула себя, мрачно усмехнувшись. Должно быть, ребята устали, что она вечно убегала от расспросов или язвила. Общаться с ней то еще удовольствие и испытание… Наверное, ребята не в восторге, что она свалилась на их голову… В груди неприятно кольнуло, медленно начало сковывать мышцы. Кларк глубоко вдохнула, думая о чем-то прекрасном и далеком. Тело бросало то в жар, то в холод. Жмяк почему-то недовольно завыл в рюкзаке, требуя свободы. Время замедлило ход, растягивая растущую агонию. Звонок с урока оглушил и заставил подпрыгнуть на месте. Когда Хелена пришла в себя, в классе почти никого не было. Даже учитель ушел. Она кинула вещи в рюкзак, игнорируя чертыхания Жмяка. Кларк медленно поднялась, накинув рюкзак на плечо. Но оно внезапно решило дать о себе знать болью, как в первый день. Хелена зашипела и перекинула лямку на другое плечо. — Что случилось? — тихо спросил Дэнни, поравнявшись с ней. Буря ярости и злости ударила под дых. Но Кларк не стала выпускать ее наружу. — Как будто тебе есть до этого дело. — язвительно отозвалась Хелена. — Это… Касается нас всех. — Это касается только меня! А тебя в моей жизни нет! — почти ему в лицо закричала она. — Перестань… Мне жаль, что все сложилось так. Но иначе… По-другому невозможно. — Рэнд держался невозмутимо, но отступил назад на один шаг.Да как «так»?! Если бы мы поговорили, я бы хотя бы понимала, что «так» или «не так». Что за бред…
— Ты горазд только говорить и сбегать от ответственности и разговора. Если бы не это, может все было бы «иначе»?! «По-другому»? — Ты ведешь себя безрассудно и импульсивно. Постоянно! Если бы не это, может все было бы иначе? Неожиданное заявление заставило сердце пылать яростью. — Да ты!.. — Успокойся, хватит на него орать! — внезапно появилась Мелисса, встав между ней и Дэнни. Хелена замерла, пытаясь распознать, ее бесило само присутствие новенькой или ее наглое вторжение в разговор. — Нашлась защитница! За себя сначала научись стоять, потом спасай других. Не лезь в наш разговор. — процедила Хелена, стараясь не показать своего замешательства. — Что за треш тут творится? А… О… Черт. — Джозеф заглянул в класс, но никто из присутствующих не повернулся в его сторону. — Кларк, ты ведешь себя хуже Томпсона! — Мел звучала до непривычного решительно. — Ребят, все можно решить более цивилизованно… Джо был единственным, кто попытался воззвать к благоразумию. Но его слова утонули в воцарившейся тишине, где напряжение трещало, словно раскаты грома. Дэнни чуть отодвинул Мелиссу в сторону, смотря только на Хелену. Но она игнорировала его взгляд, пытаясь подчинить хаос в сердце и мыслях. — Отлично. В таком случае ты пожалеешь, что Флеш не добрался до тебя, Мел. В глазах Коллинз на мгновение промелькнул страх. Но Хелена хотела просто отпихнуть рукой новенькую, чтобы ушла с дороги. Внезапно предплечье перехватили и сжали. — Хелена, хватит! — сурово сказал Дэнни, наконец их глаза встретились. Рука Дэнни крепко держала Хелену, его взгляд был серьезным и непреклонным. Кларк не собиралась уступать. Она медленно потянула руку на себя, вынуждая Дэнни приблизиться. Мышцы плеча напряглись, под кожей медленно разлилась боль, но она была ничем по сравнению с тем, как ощущалось все это в душе. Мысль о том, что он решил, будто Хелена хочет ударить Мелиссу, окончательно разбила все внутри. Дэнни нахмурился, но тоже не отступал. Время растеклось в пространстве, замедлив свой ход. В глубине зрачков Хелены опасно загорелся красно-синий блеск, словно отражение далеких огней, которые когда-то осветили начало их странной связи. Их отношения никогда не были идеальными, в основном немного натянутые поначалу, но потом… Все казалось возможным, когда их начало связывать нечто большее, чем просто слова. Кларк ощутила нечто похожее, пытаясь найти ответы и успокоение в его глазах, как раньше. Выражение ее лица перестало быть яростным, превратившись в безжизненную маску. — Опять ты пытаешься меня контролировать. Как я ненавижу это. — едва слышно произнесла Кларк. — Вовсе нет. Она отвела взгляд и расслабила руку. Незаметно тепло от прикосновения превратилось в раскаленный металл. По венам закопошились черви, поднимаясь от запястья до плеча. Хелена рефлекторно задергала рукой, пытаясь освободиться. Грязь под кожей забурлила, словно живая. — Пусти! — почти истерично закричала Кларк, ее голос заполнил класс. — Хелена… Дэнни уже начал отпускать ее. Но она, в попытке избавиться от оков боли, дернула рукой на себя слишком резко. Рэнд чуть не налетел на нее, потеряв опору на мгновение. Кларк, рефлекторно дернулась назад и врезалась поясницей в парту. Слабость сковала мышцы, и Хелена пошатнулась, перестав ощущать твердый пол под ногами. — Зачем ты с ней так? Я думал, вы друзья… — Джо в последний момент успел придержать Кларк от падения. Она не заметила, как схватилась за его рукав. Пронзительный вой ее маленького компаньона вытеснял все звуки, но, похоже, его слышала только она сама. Рука неприятно пульсировала, а дыхание сбилось. Хелена потянулась к телефону, но дрожащие пальцы не слушались. — Друзья не набрасываются на тебя с кулаками! — резко сказала Мелисса. — Друзья не смотрят на тебя хуже, чем на врага. — непреклонно ответил ей Уайт, но его взгляд, полный осуждения, был направлен только на Дэнни. — Я вовсе не… — Рэнд замолчал, чувствуя тяжесть вины. Кларк старательно пыталась набрать текст, поэтому не видела взгляд, полный раскаяния и противоречивых чувств. Джо и Мел стали спорить, продолжая конфликт, но в другом направлении. Дэнни хотел подойти к Хелене, чтобы обсудить случившееся, но она скрылась за спиной Уайта, яростно вытирая мокрые глаза. — Чего вы все орете? — внезапно сказал кто-то, появившись в дверях. — Разошлись по углам! — Мы-ы-ы… — протянул Джо, немного сжавшись. Все ожидали увидеть учителя или директора, но неожиданное появление Сэма немного разрядило конфликтную обстановку. — Хватит. — безапелляционно заявил он, подойдя к компании. Его взгляд упал на Хелену, и Сэм почти сочувствующе скривился. — Пикассо, ты как? Выглядишь ужасно. — Никак! — рявкнула Кларк, вытерев испарину с бледного лица. — Не называй меня так. Мне не нравится Пикассо! — Мне все равно что тебе нравится, а что нет. Отвечай на вопрос! Хелена закатила глаза, но от этого привычного жеста неистово закружилась голова. Кларк присела на край парты, пытаясь прийти в себя. — …Чувствую, будто сейчас душа покинет тело. — Соберись и держи душу при себе. — он излишне заботливо потрепал ее по волосам, чем вызвал всеобщее недоумение. Возникла пауза, наполняя пространство неловкостью. Сэм усмехнулся и вонзил проникновенный взгляд в Рэнда и Уайта. — Что стоите? Я похож на силача? Помогите отвести ее в медпункт!Хелена:
Доктор, все вышло из-под контроля.
