Мир Человечества
3 февраля 2016 г., 20:09
В помещении было темно, света от закопченной лампады едва хватало, чтобы глаза судьи могли разглядеть, где тот находится. В ноздри впивалась вонь разложения, как на скотобойне. Голый судья лежал на большом деревянной столе, ржавые кандалы растягивали его конечности в разные стороны. Мужчина мутным взглядом осматривал помещение. Возле стола стояли две бочки, в одной из которых судья разглядел гнилые потроха. Что было во второй бочке он увидеть не мог. Он осмотрелся по сторонам. По обе стороны от стола, вдоль стен, располагались два длинных верстака. Ржавые инструменты были разбросаны по деревянным крышкам, со столов стекала густая кровь.
Судья начал часто дышать, он пытался вытащить руки из кандалов, но они слишком крепко впились в жирные руки. Мужчина вздохнул и посмотрел на потолок, но тут же вздрогнул. Его глаза широко раскрылись, а дыхание стало еще более частым, словно он увидел что-то страшное. Под потолком, в темноте, качались стальные крюки, на которых висели разорванные человеческие тела. Их лица были перекошены от ужаса, белые разлагающиеся глаза смотрели на судью, словно кричали «беги».
В дальней стороне комнаты послышался грохот. Вслед за ним раздались тяжелые шаги - стол с судьей затрясся, инструменты задребезжали на верстаках. Судья с ужасом вглядывался в темноту, из которой что-то приближалось к нему. Шаги остановились у самой границы тени, и в комнате воцарилось молчание. Судья затаил дыхание и внимательно смотрел в тень. Глаза рассматривали едва заметный огромный силуэт, настолько незаметный, что судье казалось: это игра света. Однако он понимал, что там стоит что-то огромное.
Вдруг, из кромешной темноты на мужчину посмотрели два огромных зеленых глаза. Судья взвизгнул и замер. Они были в трех метрах над землей, таращились на него и двигались, постоянно двигались, каждый в свою сторону. Тут же из темноты показалась и вся голова. Огромное лицо расплывалось в зверской улыбке, меж желтых зубов тлела здоровенная сигара. Вся кожа была в волдырях, по бокам росли густые бакенбарды, а на самой верхушке располагался котелок. Великан вышел полностью из темноты. Огромные мускулы, словно опухоли, обрастали его тело, толстые вены, как черви, ползли под кожей. В руке великан держал топор.
— Помогите! — судья закричал и попытался выскользнуть из цепей, но это было тщетно, — Прошу, отпустите меня! Я ничего не сделал! Честно! Что Вам нужно? Вы только скажите, все достану, все сделаю! — судья заплакал, — Только молю, отпустите!
Великан заревел безумным смехом: огромные зеленые глаза завертелись в глазницах, из здоровенной пасти полетели брызги крови и слюны.
— Судья, — раздался низкий голос. — Такой умный, а не узнаешь меня? Это же я, Роджер! Ты еще меня сегодня оправдал в суде!
Судья замер и посмотрел в лицо великана. Глаза его открылись настолько широко, что казалось вот-вот вывалятся из глазниц.
— Роджер Робинсон! Это ты, да? — судья снова заплакал. — Я же тебя оправдал, что не так? Тебе что-то нужно? Я все сделаю!
Великан подошел к столу, взял тряпку из лужи крови и протер ржавое лезвие топора. Существо облизало губы и мерзко улыбнулось.
— Да ты уже все сделал! Из-за тебя я больше не могу работать могильщиком, как мне жрать теперь? Раньше: закопал — откопал — сожрал. А теперь что? Я буду голодать!
— Я найду людей! — закричал судья, — Только отпусти!
Великан повернулся к столу и прижал ногу судьи. Здоровенная ручища обхватила ногу, словно ножку ребенка. Забренчали цепи.
— Да мне и тебя на целый месяц хватит! — существо замахнулось.
Топор разрубил ногу в колене и вонзился в стол. Красные брызги оросили монстра, кровь тугими струями забила из обрубка. Судья зверски завопил и задергался в агонии.
Великан расстегнул кандалы, вытащил отрубленную ногу и поднес к лицу.
— Ты лишком жирный, только на похлебку.
Судья задыхался от крика, глаза закатывались, тело распласталось на столе и истекало кровью. Чудище еще немного подержало ногу и скинуло её в пустую бочку. Существо взяло с верстака грязную тряпку и обмотало то, что осталось от ноги судьи. Желтая ткань тут же покраснела и размякла.
— Как странно, — чудище прижало вторую ногу к столу, — вот вы люди умнее, а я вас ем, да? Необычное чувство - есть тех, кто умнее тебя. Ну, у вас там всякие мысли, теории, идеи, открытия, а тут бац топором, и все ваши мысли ничто, лишь мясо да кости. Как странно, да?
Внезапно раздался взрыв. Мощный грохот ворвался в помещение, клубы пыли по пояс охватили великана. Чудище обернулось и сморщилось от света, что ввалился в комнату. Среди обломков камня и земли стоял человек в рваном плаще и в кожаной шляпе с застежкой. В руках блестели два огромных револьвера.
— Ты кто такой?! — чудище отпустило ногу и сделало шаг вперед.
Незнакомец поднял голову, молодое лицо показалось под бортами шляпы. Русые волосы слегка качались от сквозняка. Серые глаза уставились на чудище.
— Мое имя - Кейн. И я пришел за твоей головой, Роджер! — два револьвера поднялись вверх и раздались выстрелы.
***
Посреди огромного зала с мраморными колоннами стоял голубоглазый юноша. Черные волосы хвостом сползали по спине, и лишь два локона свободно свисали вдоль тонких скул. Виски были слегка выбриты. На лбу блестела повязка с серебряным глазом. Столбы света падали на его черный мундир, проходя через церковные стекла. Белый мраморный пол под его лакированными сапогами был усеян трещинками. Перед юношей в полумраке высилась огромная трибуна из черного дерева, в центре которой располагался герб Мракоборцев - серебряный глаз. Среди подтаявших свеч за трибуной сидели два человека и разглядывали какие-то бумаги, то и дело поглядывая на парня. — Авель Аксель, ты знаешь почему мы пригласили тебя? — раздался басистый голос с центра трибуны. Старик в железных доспехах поправил крохотное пенсне и провел рукой по длинной седой бороде. Маленькие серые глаза "Железного рыцаря" украдкой взглянули на парня и снова сосредоточились на бумагах. Старик был невысокого роста, весь в массивной металлической броне, с длинной выстриженной бородой и усами. Седые волосы аккуратно зачесаны назад. Толстые железные пальцы шелестели бумагами. На столе перед ним помимо бумаг цокал челюстью череп. Красные глаза панически бегали в глазницах, смотрели то на старика, то на Акселя, периодически стукая зубами. — Командир Вааш выдвинул твою кандидатуру на повышение до офицера 2-ого ранга за проявленную тобой отвагу в борьбе против "Бессмертной армии", - старик одним глазом взглянул на череп, — вопрос только в том, сможешь ли ты справиться с новым званием. Офицер 2-ого ранга подразумевает под собой способность к командованию другими офицерами и солдатами, что ниже рангом. Аксель стоял смирно и поглядывал в сторону своего командира, что сидел вверху на трибуне слева от старика. Командир Вааш с его коротко стриженной бородкой и черными убранными назад волосами больше был похож на политика или аристократа из королевской семьи, чем на командира Мракоборцев. Он сидел в белом мундире и улыбался сверху юноше, периодически поправляя квадратные очки. В полном сумраке трибуны Аксель мог разглядеть только его ярко-зеленые глаза. — Аксель, что скажешь? — спросил Вааш. Аксель слабо улыбнулся и взглянул на старика. — Достопочтенный Железный рыцарь, я способен нести службу в качестве офицера 2-ого ранга и командовать отрядом, — Аксель сжал кулак. Старик прищурился и наклонился вперед. — Юноша, не называйте меня так, это было давно, да и многое из того времени преувеличено, — распределитель слегка улыбнулся и облокотился на спинку кресла. — Ты довольно быстро продвинулся от простого солдата до офицера. Хотя это не странно для ребенка из семьи Авелей. Не буду скрывать, мы надеемся, что ты станешь превосходным Мракоборцем, поэтому я не могу не пропустить тебя дальше. С сегодняшнего дня ты заступаешь на службу в звании офицера 2-ого ранга. Аксель слегка улыбнулся, но тут же подавил свою радость, но глаза продолжали ярко блестеть. Командир Вааш заметил это и улыбнулся юноше. Аксель сел на колено и заломил одну руку за спину, а вторую приложил к груди и склонил голову в знак покорности. Распределитель отбросил одну стопку бумаг и взял в железные руки другую, взгляд пробежался по дрожащему черепу. Красные глаза со страхом смотрели на старика и дрожали. — Это еще не все, — старик укрыл череп стопкой бумаг, и тот сразу перестал щелкать зубами, — для тебя есть задание, которое соответствует твоему новому званию. Аксель поднялся с колена и принялся внимательно слушать. Старик вздохнул и томно взглянул на Вааша. Мужчина лишь слегка кивнул головой в ответ, и старик снова посмотрел в бумаги. — Внутри нашей территории был замечен вампир. Притом вполне далеко от границы, в деревушке Бладсарден, недалеко от Гаальского болота. Сообщение пришло только два часа назад, притом очень спешно. Сейчас все офицера 2-ого ранга заняты зачисткой новой границы от остатков "Бессмертной армии", поэтому нам приходится просить тебя об этом, — распределитель снял пенсне и протер железными пальцами глаза, — ситуация очень сложная, так как вампиров не видели уже 10 лет, и вдруг один появляется прямо внутри зачищенной территории. У нас нет даже догадки как он мог проникнуть сквозь границу Человечества, поэтому мы должны схватить его живым и допросить, возможно в обороне Человечества есть брешь. Также он очень важен для научных целей. Вампиры почти исчезли с лица земли и у нас очень мало информации по этому виду. Запомни, твоя цель - захват. Предполагаемая группа вампира - обращенный. Возьми с собой еще трех офицеров и направляйся сразу же туда. Лицо Акселя помрачнело, но в то же время стало совершенно собранным и серьезным. — Слушаюсь! — юноша приложил кулак к сердцу. — Аксель, — окликнул юношу Вааш и сложил руки в замок. — После победы над Бессмертным Королем у Человечества исчезла необходимость в Апостоле. Скоро будет ритуал его освобождения, а значит человечество лишится мощного оружия, что гарантировало нашу безопасность. Появление вампира на нашей территории означает, что мы недостаточно защищены от внешнего мира, а значит в любой момент нашу оборону могут проврать. Так получилось, что человек появился на Земле вместе со многими монстрами, он физически уступает всем остальным видам и постоянно находится в опасности. Человек в любой момент может исчезнуть как вид. Наше единственное спасение - бороться за выживание. Любая ошибка может стоить Человечеству существования. Мы захватили много территории, но мы до сих пор не знаем, сколько тварей и монстров находится дальше. Если мы не найдем брешь - нам конец. Аксель склонил голову. — Я найду вампира и доставлю его сюда, командир, — юноша поднял глаза и посмотрел на Вааша. Распределитель наклонился вперед и вздохнул. — Ну что же, с этим все решили, — старик убрал бумаги с черепа. Зубы снова застучали, а красные глаза уставились на мужчину. — Теперь с тобой все решим. Абрахам Азель, командир 11 отряда Мракоборцев, за переход на сторону Бессмертной Армии и уничтожение своего отряда, — распределитель убрал бумаги в сторону и посмотрел на череп, — ты приговариваешься к смертной казни. Череп быстро дернул челюстью и прыгнул к краю трибуны, зависнув на самом краю. Он сжал челюсть и приготовился к последнему прыжку, но на него тут же, словно тяжелая кувалда, обрушился железный кулак и разбил на множество маленьких кусочков, что разлетелись по залу. Деревянная трибуна под тяжелым кулаком с треском проломилась, красные глаза упали в круглую дыру. — Вот и все, — старик вздохнул и отложил бумаги в сторону, словно ничего и не произошло. В этот же момент позади Акселя с грохотом открылась дверь, и послышались спешные шаги. Распределитель поднял глаза вдаль зала. Два офицера в черных мундирах, спешно толкали перед собой юношу. Голова парня и руки были заперты в деревянных колодках, железные кандалы сковывали ноги, отчего юноша еле двигался вперед по залу, в то время как офицеры пинали его вперед. Гремя цепями парень медленно подошел к Акселю и упал рядом, не выдержав веса колодок. Два офицера встали рядом и продолжили пинать его. — Вставай, ублюдок! Распределитель поднял руку, отчего офицеры тут же прекратили бить юношу и встали по обе стороны от него. — Что тут происходит? — старик внимательно посмотрел в лицо парня. Вперед вышел самый высокий офицер, прядь каштановых волос упала между глаз, свет с окон отразился от круглых очков. — Господин, этот юноша устроил перестрелку с вендиго в центре города. В результате этого пострадало 4 гражданских, была разрушена колокольня, и пострадала часть домов. — Вендиго? — спросил Вааш. — Так точно. Вааш и распределитель переглянулись. Старик положил руки на край трибуны и придвинулся вперед. — И кто этот юноша? Кейн медленно поднял голову в колодках, но остановился, как только почувствовал на себе взгляд распределителя. Он медленно перевел взгляд на Акселя. Глаза юношей встретились, по лицу Акселя можно было разглядеть удивление, он тут же отвел взгляд от Кейна. — О, это же "Соломон" Кейн, — с усмешкой произнес старик, — По тебе давно гильотина плачет. А почему его привели сюда, а не к судье? Офицер приложил руку к затылку и отвел глаза в сторону. — Понимаете... Сзади послышались еще шаги, точнее даже прыжки, словно кто-то бежал на одной ноге и опирался на костыль. Все кроме Кейна обернулись. В зал с тростью вбежал одноногий судья. Обрубок оставшийся от ноги все еще кровоточил. Судья споткнулся и упал возле Кейна на мрамор, но тут же неуклюже поднялся на одно колено, сложил руки замком и выставил их перед трибуной. — Прошу, пощадите этого юношу! Ради бога! Он святой! Я бы здесь не стоял перед Вами, великий распределитель, если бы не он! — капли пота заливали широкий лоб, волосы прилипали к голове. — Он нашел меня и убил это чудовище! Он не заслуживает смерти! Он раскусил Роджера Робинсона, даже когда я не смог догадаться, что он - вендиго! Он мог столько еще убить, если бы не этот юноша! — Смерти? — с испугом спросил Кейн, словно только сейчас понял серьезность ситуации. Судья склонил голову и уперся ладонями в пол. — Прошу для него пощады! Ради бога! Старик медленно поднес железную руку ко лбу и тяжело вздохнул. Его густые седые брови сморщились, уголки рта раздраженно опустились. — Господин распределитель, — обратился к старику Вааш, — я кажется знаю решение нашей проблемы. Старик краем глаза посмотрела на командира Вааша. — Вы хотите что-то предложить? Вааш улыбнулся. — Да. Для задания Акселя ему в команду нужны три человека, на их поиски уйдет время, а его у нас особо нет. Так почему бы ему не взять с собой этих двух офицеров и Кейна? Кейн хоть и не раз приносил ущерб городу, но он неплохо расправляется с монстрами. Если Аксель подтвердит, что Кейн помог при задержании вампира и внес свой вклад, мы отменим решение о смертной казни. — Командир! — хотел было возмутиться офицер, но тут же заметил на себе страшный взгляд Вааша и замолчал. Распределитель потер бороду и присмотрелся к Кейну. — Это, конечно, нестандартное решение для этой проблемы, но, думаю, это лучшее, что мы можем придумать на данный момент. Аксель широко раскрыл глаза, в то время как Кейн хитро улыбнулся. Офицер слегка раскрыл рот, пытаясь что-то сказать. — Освободите его, — махнул рукой старик. Парень в очках мрачно кивнул второму. Низенький парень с рыжими волосами и канапушками спешно снял ключи с ремня и открыл колодки. Деревянная конструкция с грохотом упала на мрамор, вслед за ней со звоном рухнули и кандалы. Кейн довольно, не убирая улыбки с лица, покрытил головой и размял красные запястья. Парень украдкой поглядел на Акселя, что пытался делать вид, что не видит этого. Юноша так и продолжал стоять смирно и смотреть вперед. — Аксель, — обратился к нему Вааш, — Отправляйтесь на склад, там возьмите все вам необходимое. По пути расскажи им цель задания. И Грегор, — Вааш посмотрел на офицера в очках. — Пригляди за Кейном. Если он сделает что-то не так, тут же убей его. Грегор слегка улыбнулся и поставил кулак к груди. — Слушаюсь, — офицер со зловещей улыбкой взглянул на Кейна, отчего тот нервно улыбнулся в ответ. — Ну все, отправляйтесь. А Вы, судья, попрошу разъясните мне все произошедшее поподробнее. Судья оторвал лицо от мрамора и усердно закивал головой распределителю. Кейн поднялся на ноги и все четверо покинули зал. — Еще одна такая выходка, и Мракоборцы убьют тебя, ты когда-нибудь вообще думаешь головой? — Аксель и Кейн шли по мосту из Цитадели Мракоборцев. Небо становилось золотым от заката, со стороны границы уже наступала ночь, синеватая тьма медленно застилала небо, лишь со стороны Человечества еще шли потоки света от заходящего солнца. Теплый ветер трепал волосы юношей. — Да успокойся ты, — Кейн заложил руки за голову. — Быстро поймаем вампира, с меня снимут обвинения и может даже возьмут к вам. — Даже не думай. — Почему? — После всех твоих косяков, тебе в Мракоборцы точно не попасть. Ты серьезно не понимаешь всей серьезности ситуации? Тебя приговорили к смертной казни, Грегор не спустит с тебя глаз. Он не даст тебе даже нам помочь, а если ты не проявишь себя, то... Кейн улыбнулся. — А ты на что? Ты ведь командир, да? Тебе стоит только сказать, и они снимут приговор. Слушай, помоги мне проявить себя, это правда мой шанс попасть в Мракоборцы. Дай мне схватить вампира, тогда вся заслуга будет мне. Я уверен, что Вааш хочет выдвинуть меня. Аксель остановился и положил руку Кейну на плечо. Юноша обернулся и посмотрел на друга. — Что? — Кейн, — Аксель сурово посмотрел в глаза парню, — Командир Вааш суровый человек, я очень сомневаюсь, что он хочет дать тебе шанс. Скорее всего, он надеется, что Грегор убьет тебя. Кейн, хватит валять дурака. Это серьезное задание, тебе не дадут своевольничать и делать все, как ты захочешь. Контролируй себя. Кейн сбросил руку с плеча и пошел дальше. — Да нормально все будет, вот увидишь. Я сделаю все как надо, даже не переживай. — И кстати, не надо было тебе так на меня смотреть там, — Аксель пошел следом. — Они не должны знать, что мы друзья, иначе мое мнение о твоей работе будет расцениваться, как попытка тебя спасти. Ты понял? Кейн засмеялся и обернулся. — Аксель, господи, будь менее серьезен. Ничего они не узнают, не усложняй ты все так. И без тебя все сложно. Аксель лишь вздохнул и с недрумением посмотрел на Кейна. — С тобой, что с Дьяволом спорить, бесполезно. Послушай меня... Кейн подбежал к краю моста и перелез через бортик. — Ты куда? Кейн прицепил карабин веревки к краю и отклонился назад. — Я загляну к Лилит, встретимся возле ворот, — Кейн оттолкнулся от моста и прыгнул вниз. Аксель поднял руку, словно хотел что-то сказать, но Кейн уже был далеко. — Жаль, что приходится это делать. Но другого выбора у нас и не было, — распределитель смотрел как офицеры уносят мертвое тело судьи. — Так что ты задумал, Вааш? Командир снял очки, достал платок из кармана и медленно протер очки. — Думаю, Вы сами понимаете, что весть о том, что судья не смог опознать монстра, сильно ударит по репутации Мракоборцев, да и по порядку в Человечестве. Даже учитывая факт, что вендиго может принимать человеческий облик, это недостаточное оправдание для нас. Поэтому проще будет избавиться от Кейна, чем пытаться загладить этот инцидент. Распределитель облокотился на спинку кресла и посмотрел в потолок. — Эх, прости нас, Керий, — старик поднес железную руку к кресту на груди. — Так значит ты все таки решил убить его? Не очень хороший исход для сына Епископа. — Да бросьте Вы это, — Вааш снова надел очки, — на нашем месте он поступил бы также. Людям было объявлено, что это был ложный бой с "алхимическим продуктом". Разрушения мы списали на ошибку Мракоборцев. О пропаже судьи не беспокойтесь. — Инквизиция и так выносит вотум недоверия Мракоборцам за использование алхимии. Думаешь, они простят вам еще одну "ошибку"? — А как можно было бы поступить в данной ситуации иначе? — командир с улыбкой посмотрел на распределителя. — Я готов пожертвовать нашей репутацией, чтобы сохранить хотя бы частицу спокойствия внутри Человечества. Старик с подозрением посмотрел на Вааша, маленькое пенсне съехало на переносицу. — Пытаясь пробиться в Миротворцы, Вы жертвуете тем, за что ответственны, не забывайте. Я вижу, что Вы хотите получить повышение, но я сильно сомневаюсь, что это правильный способ. — Я понимаю, — Вааш бросил острый взгляд на распределителя. — Но мы сейчас говорим о Кейне, а не о моей работе, не так ли? Старик отвернулся и снова взялся за бумаги. Железные пальцы застучали по трибуне. — Говорить о нем я уже не вижу смысла, Вы ведь уже придумали способ. Хотя я сомневаюсь, что Кейн совершит что-то безрассудное и ваш офицер его убьет. Даже если такое случится, то Кейн не даст просто так себя убить. Если это и есть Ваше решение проблемы, то оно не сработает. — А это еще и не все. Видите ли, если мы казним сына Епископа, инквизиция может осудить это, поэтому будет спокойнее, если он умрет в бою, а каким образом, это уже без разницы, поэтому... — Вааш щелкнул пальцами и за его спиной послышались шаги. Из темноты появился высокий мужчина с крепким телосложением, большие мышцы выпирали из-под черного плаща, что тянулся до самого пола. Через все лицо мужчины тянулись огромные рваные шрамы, словно борозды на поле. На голове висела черная бандана. Глаза, подобные глазам стервятника смотрели в спину Ваашу. — Райнер, будь добр, — мягко сказал командир. — Помести сердце дракона в аптечку на коне Кейна, сердце заведи на полчаса. Возьми поменьше, чтобы взрыв не навредил другим участникам группы. Ты меня понял? Мужчина скрипнул зубами и скрылся в тени за спиной Вааша. — Да простят нас небеса. — сказал распределитель и встал с кресла. Кейн спустился вниз с моста на крышу Администрации, дальше вниз на дно узкой улицы по водосточным трубам, прошел два квартала и спустился в канализацию. На территорию церкви Кейна не пускали, считая его дебоширом, поэтому приходить к Лилит ему приходилось именно так, идти в полной темноте по сточной воде внутри узкого коридора зловонной канализации. Преодолев мерзкий запах и крыс, юноша поднялся вверх по лестнице и приоткрыл люк. Выход из канализации находился прямо посреди котельной, что обеспечивала центральное здание горячей водой. Убедившись, что никого поблизости нет, он выбрался из люка и тенью проскользил меж огромных котлов к выходу. Дальше, прячась в тени деревьев, что стояли вдоль бесчисленных дорожек, проходящих между частыми зданиями, он подобрался к жилищному корпусу. По высокой белокаменной стене рос вверх куст красных роз. Кейн застегнул свой плащ и накинул на голову капюшон. Схватившись за решетку, по которой розы росли вверх, юноша быстро полез наверх, после чего, по углублениям и выступам в стене покарабкался до маленького балкончика висящего неподалеку. Парень мигом перепрыгнул через бортик и пригнулся. Длинные бежевые шторы трепыхались от мягкого ветра и касались лица Кейна. В появляющемся зазоре виднелась маленькая спальня с большим дубовым шкафом, столом, одним стулом и кроватью с балдахином, через который парень разглядел силуэт девушки. Кейн встал и медленно вошел в спальню, почти бесшумно, словно тень, он проскользил через балдахин и оказался за спиной девушки. Длинные золотистые волосы слегка трепыхались у поясницы, огибая белые покатые плечи. Тонкие нежные руки перебирали страницы книги на гладких коленях. От девушки слегка пахло розами. Пальцы юноши мягко коснулись белой кожи. — Это ты, Кейн? — произнесла девушка не оборачиваясь. — Я, — парень прикрыл глаза и коснулся лицом ее волос, словно наслаждаясь голосом. — Я слышала, что случилось, — все также невозмутимо произнесла девушка. — Ты снова устроил перестрелку в городе, и тебя схватили. Парень обхватил девушку и крепко обнял. — Да, но все нормально. Я спас судью, а он вымолил моего освобождения у Мракоборцев. Поэтому даже не беспокойся за этот случай. — Вымолил? Я сомневаюсь, что они просто так тебя отпустили, после всего, что ты натворил, — девушка вырвалась из объятий и встала с кровати. Тонкие пальцы накинули на плечи белую рубаху, девушка вышла за балдахин и развернулась к Кейну лицом. Парень раздвинул шторы над кроватью и посмотрел на девушку. Её зеленые глаза грустно смотрели на Кейна, алые губы слегка подрагивали в то время как руки нервно теребили низ рубахи. Голые бледные ноги покрылись мурашками от сквозняка, что проносился через всю комнату. — Лилит, послушай... — Нет, - перебила его девушка, — Ты должен выслушать сначала меня, — Лилит замялась и отвела взгляд в сторону. — Каждый раз, когда ты уходишь на "охоту", я сильно переживаю за тебя. И я понимаю, что ты меня все равно не слушаешь, но, пожалуйста, одумайся. Ты не представляешь, как мне стало плохо, когда я услышала, что они тебя поймали, я была просто не в себе, я не знала что делать, это было невыносимо. У меня щемит сердце, Кейн. Подумай же обо мне. Не отказывайся от охоты, но прошу, охоться не так часто. И ты должен искупить вину перед городом, чтобы они сняли с тебя обвинения. Пожалуйста, Кейн, ради меня. Я боюсь, что однажды тебя не станет, и я останусь одна. Ты же не поступишь со мной так. Кейн опустил голову и посмотрел в сторону. Он хотел было что-то сказать, но не смог, глаза смотрели неотрывно в одну точку. Лилит сначала ждала ответа, но потом опустила глаза и прислонилась к столу. Ей стало неловко от сказанного, длинные пальцы застучали по крышке стола. На стене тихо тикали часы, ветер трепал шторы. — Лилит, возможно, я знаю выход из этой ситуации. — Кейн встал с кровати. — И какой же? — девушка подняла глаза. Парень подошел к Лилит и коснулся ее руки. — Если кратко, то я должен помочь им с одним заданием. Если я им помогу, то они отменят казнь. Может даже возьмут к себе. Тогда ты уж точно не будешь беспокоиться, что меня поймают. Лилит посмотрела на Кейна. В глазах задрожали слезы, нижняя губа затряслась. — Ты не лжешь мне? Ты говоришь это не для того, чтобы успокоить? Кейн поднес ладонь Элизы к губам и слегка поцеловал ее. — Нет, честное слово, на этот раз я даже не приукрашиваю. Я правда могу стать Мракоборцем, представляешь? Тем более, со мной будет Аксель. Он выдвинет меня перед советом, скажет как я им помог и все, дело за малым. Лилит слегка улыбнулась и вытерла слезы с глаз. Губы все еще подрагивали, холодные пальцы коснулись щеки Кейна. — Я буду молиться, чтобы все так и получилось. Кейн слегка улыбнулся. — Вряд ли молитвы помогут тому, кто не верит в их силу, Лилит. Девушка с недоумением посмотрела на Кейна. — Но ты же носишь его, — девушка указала на железный крест на груди юноши. — Странно носить на себе символ Божий и не верить в него. Кейн коснулся креста, пальцы крепко обхватили кусок стали. — Это подарок, подарки носят в независимости от того, веришь ты или нет, — парень посмотрел в глаза Лилит и улыбнулся. — Я же ношу шляпу, что ты мне подарила, хоть и выгляжу в ней чудаком. Девушка усмехнулась. Ее взгляд стал куда веселее, чем в начале разговора. — А что за задание Мракоборцев, в котором ты должен им помочь? Кейн сразу повеселел и придвинулся поближе. — В одну деревню каким-то образом проник вампир, его нужно поймать и доставить сюда. — Вампир? Их же не видели 10 лет, разве нет? — Верно, — Кейн поднес руку к подбородку. — Будет сложно, ибо я никогда с ними не сталкивался, но уверен, что у меня получится, со мной же будет Аксель. Он изучал их в академии. Юноша прислонился к девушке и обнял ее. Золотистые волосы упали парню на плечо, тонкие руки перекрестились у него на спине, по телу прошла волна тепла. Запах роз заворожил Кейна и он сильнее прижался к Лилит, что смог почувствовать, как стучит ее сердце. — Я сделаю все идеально и они возьмут меня к себе, а там я буду в куда-более большей безопасности, чем сейчас. Тем более, этот командир Вааш сам предложил это задание мне, я уверен, он хочет продвинуть меня. Вот увидишь, скоро я буду Мракоборцем. Я получу право взять тебя в жены и наконец-то заберу тебя отсюда. Просто поверь в меня еще раз, последний раз, на этот раз я правда справлюсь. Мы будем видеться каждый день, а не как придется. Веришь мне? Лилит тяжело вздохнула. — Конечно верю. Спустя минуту Кейн уже стоял на балкончике и накидывал на голову капюшон, Лилит стояла сзади, прижав руки к груди и смотрела ему в спину. Кейн закрепил карабин веревки и перелез на другую сторону бордюра. Их глаза встретились. — Скажешь что-нибудь? — Кейн отклонился назад. Лилит подошла к бордюру и коснулась ладонью щеки парня. Влажные губы встретились с губами юноши. — Возвращайся скорее, прошу. Кейн улыбнулся и подмигнул. — А было иначе? — юноша сорвался вниз и в две секунды оказался внизу. Карабин слетел с бордюра и парень тут же растворился в тени. Лилит взглянула на угасающее в темноте солнце и пошла обратно в свою спальню. На улице холодало. Кейн подошел к воротам, все уже собрались, два офицера поправляли ремни на лошадях, стараясь не обращать внимания на Кейна. Аксель проверял винтовку. Огромные железные ворота скрыли за собой солнце. Из-за каменных стен виднелись красные потоки света. — Где моя лошадь? — спросил Кейн и потянулся. Грегор повернулся к парню. — Вон она, — парень указам пальцем за спину Кейна. Позади шел высокий мужчина в длинном плаще с обезображенным шрамами лицом и вел за собой лошадь. — Чудно, — Кейн пошел навстречу. Рука потянулась к поводьям, но мужчина отвел лошадь в сторону и прошел мимо парня, даже не посмотрев на него. Кейн, все также держа руку перед собой, посмотрел вслед мужчине. На лице показалось недоумение. — Аксель, — мужчина остановился возле офицера, — командир Вааш просил тебя держать Кейна позади. — Позади? — возмутился Грегор. — Он же сможет удрать. Свирепый взгляд мужчины тут же впился в лицо юноши, отчего тот вздрогнул и попятился назад. Маленькие зрачки, словно зрачки хищника, дрожали, сверля глаза Грегора. — Будет исполнено, корсар Райнер, — Аксель поднес кулак к груди. Мужчина медленно перевел на него взгляд и отпустил поводья. Через пару мгновений вся команда была уже на лошадях. Наверху на стене застучал колокол, в это же мгновение загремели тяжелые цепи, огромные ворота медленно, сотрясая землю, расползлись в разные стороны, впуская красное солнце внутрь города. Клубы пыли валили от ворот в разные стороны. — Вперед! — скомандовал Аксель, и вся команда тут же сорвалась с места за стену. Мужчина стоял у ворот и смотрел вслед Кейну. Маленькие звериные зрачки дрожали, впиваясь в спину юноши, пока железные ворота вновь не закрылись, укрыв город от заходящего солнца.***
В деревушке Бладсарден была тихая ночь, не мычали коровы в хлеву, не порхали перьями голуби, мотыльки не бились о пожелтевшие стекла домов, не играла музыка в маленьком баре, ни одного прохожего, ни одного звука. Ни на одном крыльце не горела лампадка, ни в одном окошке не горел свет, ни из одной кирпичной трубы не валил дым. Только сверкали звезды в небе, и огромная луна, словно серп, возвышалась над деревней. — Папа, нужно уходить, — девочка прижалась к отцу, что держал старенькое ружье перед собой. В полной темноте дома, он пытался разглядеть едва заметное движение. — Тише, Маргарет, скоро мы уйдем, только тише, — прошептала мать и приложила дрожащий палец к губам дочери. Отец тяжело дышал, ружье в руках ходило ходуном. Где-то на втором этаже дома, слышались непонятные звуки. — Он уже убил Редлов, нужно лезть в окно, — отец вытер пот с широкого лба и всмотрелся в темноту. Брат крепко обнял сестру и прижался к родителям. — Там же бабушка, мы не можем оставить ее, — мальчик указам пальцем в сторону, из которой исходили звуки. — Бабушки больше нет, — мужчина сильнее прижал приклад к плечу, капли пота текли по нему ручьем, обжигали глаза. В полной тишине ночи слышно было только тяжелое дыхание мужчины и стук зубов, не его зубов. Девочка чувствовала, как руки отца дрожат, как бьется его сердце, и не только его. Вся семья прижалась насколько это возможно к стене, мать крепко обняла детей и не выпускала их из своих рук. Непонятные звуки прекратились. Маленькие глаза девочки заметили, как что-то темное проскользило через гостиную перед ее носом и исчезло. Девочка хотела вскрикнуть, но рука матери тут же прикрыла ей рот. — Тщщ, не кричи, он где-то рядом, — женщина повернулась к мужу, — Джек, будь готов. В ответ ничего не последовало, мужчина стоял с широко раскрытыми глазами и подрагивал. — Джек? — женщина посмотрела на мужа, глаза мужчины сильно дергались. Взгляд женщины опустился ниже, от лица к грудной клетке, а потом к животу. Мать широко раскрыла глаза и вскрикнула. Из живота мужчины торчала окровавленная рука. Ладонь была белой, как у мертвеца, пальцы с длинными ногтями медленно размазывали меж собой кровь. Мужчина медленно опустил взгляд на руку, что торчала из живота. Сквозь зубы просочилась кровь и побежала по подбородку. Девочка обернулась и увидела руку, взгляд медленно скользнул за спину отца, маленькие глазки широко раскрылись и задрожали. Истошный крик вырвался из ее уст. Позади отца стоял человек с длинными седыми волосами и цилиндром, лицо скрывала темень. Рука ушла обратно в живот, из образовавшейся дыры тут же начали вываливаться кишки, падая на ковер. Мужчина начал падать на пол, но его тело вдруг отбросило в другую часть гостиной и рухнуло на кирпичный камин, разломив его. Женщина толкнула детей вперед. — Бегите! — рука потянулась за ружьем. Девочка обернулась и увидела, как мать подняла оружие с ковра и обернулась к месту, где стоял мужчина. Но там уже никого не было. В этот же момент позади женщины возникла тень. Бледная рука пронеслась возле ее шеи, длинные ногти ворвались в гортань и вырвали её целиком. Из раны тут же забили мощные струи крови, что густыми брызгами ударили в детей. Женщина зашипела и схватилась за шею, но кровь била из зияющей раны сквозь пальцы, обливая собой все вокруг, разлетаясь по стенам и потолку. Потоки крови пошли через горло фонтаном. Она споткнулась и упала лицом в стол, красные руки отпустили горло и кровь бурными потоками, подталкиваемая сердцем, разлилась по ковру. Брат закричал и натянул рогатку. Тугая резинка резко дернулась, и камень полетел прямо в лицо мужчине. Тень щелчком пальца отбила железное ядрышко и оно полетело в обратном направлении в голову мальчику. Послышался треск, голова мальчика разлетелась в разные стороны, а ее содержимое разбросало по стенам. Осколки черепа упали возле маленьких башмачков сестры. Густое вещество, словно каша, покрыло лицо девочки. Тело брата рухнуло на пол. Девочка, вся залитая кровью, закричала что есть сил, но ее горло тут же сдавила рука и подняла над землей. Острые ногти слегка касались шеи. Маленькие глаза заисточали красные слезы, что потекли на руку незнакомца. От тени пахло старым спиртовым одеколоном. Резкий запах впивался в ноздри девочки и заставлял слезиться глаза. - Не плачь, тебе не будет больно, - послышался хриплый голос, и шея ребенка тут же громко хрустнула. Тело ребенка обмякло и упало на пол. Окровавленная рука достала из кармана маленькие серебряные часы. Длинный ноготь щелкнул по колесику сбоку, створка часов открылась, обнажив черные узорчатые стрелки. Часы в доме пробили полночь и тень исчезла, оставив после себя лишь открытое окно с дрожащими от ветра шторами. Блестящий свет луны мягко падал на изувеченные трупы.
