Another Case

      Хлоя лежала на диване в гостиной и курила траву. Окно было открыто, но в комнате все равно стоял стойкий запах, что ее ни капли не беспокоило. Скажет Макс что-то или не скажет — все было неважно. Макс закрылась в своем кабинете и уже полдня не выходила. Хлоя посмотрела на висящий у дальней стены календарь и попыталась подсчитать, сколько прошло времени с той ночи, когда она пулей вылетела из дома, а вернулась только под вечер следующего дня. Кажется, несколько недель или даже месяц. Дни то сливались в один, то сменялись в хаотическом темпе. Эта ночь стала переломной для нее, и куда двигаться дальше она не знала. Ноги сами вели тогда, Хлоя даже вначале не сообразила, куда направляется, но вариантов, по сути, не было, и когда открылась дверь с Мэган на пороге, Хлоя не сомневалась. И это была измена, здесь она не сможет придумать ни одной отмазки, а нужно ли? Ведь если Макс позволила себе то же, зачем оправдываться.       Хлоя затянулась сильнее. Она не могла разделить свои чувства и сказать, что творится в голове, даже когда в ней нет тумана травы — все стало еще сложнее. Макс то срывалась на слезы и умоляла простить ее, то холодно заявляла, что ничего между ними не было, и если Хлоя хочет сохранить их отношения, лучше ей поверить. А третье лицо в этой ситуации, Мэган, говорила, что лучше выслушать Макс и не закрываться. Мэган выступала чуть ли не святой — у нее, похоже, и в мыслях не было что-то требовать от Хлои, исходя из тех отношений, что завязались. Если бы можно было, Хлоя бы оттягивала все эти тяжелые разговоры до бесконечности, ведь ей так не хотелось что-то решать, особенно в таких условиях. И, быть может, у нее даже что-то бы и вышло, если б состояние Макс не ухудшилось.       Мэган лежала рядом с Хлоей, водя пальцами по ее груди. У них был еще час времени.       — Я начинаю беспокоиться за тебя, — сказала она. То, что происходит с Макс, не думаю, что это нормально.       — Это нормально в ее состоянии, — сразу ответила Хлоя. Потом задумалась. – Ну, может, не совсем…       — Вот именно. Я понимаю, что это связано с чем-то, что вы обе пережили в прошлом, но, я боюсь, если пустить все на самотек, ситуация только усугубится.       — Она не хочет показываться врачу. Говорит, что снова начала пить таблетки, которые еще давно прописали, и все придет в норму.       Мэган продолжала водить пальцами по коже, думая о чем-то.       — А ты видела?       — Что?       — Как она пьет таблетки.       — Ну да, она же… Ну она должна их пить, с чего бы тогда говорить это.       — Хлоя, — Мэган дотронулась до ее щеки и повернула лицом к себе. — Я переживаю за тебя. Макс может стать опасной.       Хлоя отвернулась.       — Что ты говоришь. Это же Макс, она ничего мне не сделает, даже думать об этом глупо.       — Она ударила тебя часами с тумбочки.       — Она не понимала, что творит. С кошмарами, которые ее мучают…       — Но ее недавняя истерика была совсем не во сне.       Хлоя села и опустила ноги на пол. Что она могла на это все ответить? Да, Мэган была права, состояние Макс ухудшилось, но все эти нервы… Хлоя бы на ее месте, бесновалась не меньше. Наверно.       — Ты не знаешь всего, Мэган. Всей этой чертовой истории.       — Так расскажи мне. Я не могу смотреть, как это гложет тебя.       Хлоя вздохнула. Если бы она не пыталась. Никто ей не поверит. Нужно было быть там и самому все видеть, а так, слова не имеют силы. Может, когда-нибудь она расскажет, а сейчас нужно возвращаться домой, ибо Хлоя сама начинала беспокоиться, чтобы Макс ничего не сделала. Похоже, им таки придется поговорить.       ***       Но Мэган все же получила свои объяснения гораздо раньше, чем того хотела Хлоя.       — …естественно, я не жду, что ты в это поверишь.       Вот и все, она выговорила все это вслух постороннему человеку. Даже не верится, что прошло так много времени, после рассказа казалось, что случилось совсем недавно. Ключевые моменты почти не потускнели, но некоторые детали, связывавшие события затерлись, и временами Хлоя замолкала, вспоминая. Мэган ни разу не прервала ее и не задала ни единого вопроса, что удивляло, заставляя лишь усомниться в том, стоило ли рассказывать. Причина того, что она уже битый час сидит в квартире Мэган и пытается склеить кусочки воспоминаний в полноценный рассказ, крылась в том, что «Хлои и Макс» стало недостаточно. Их мир требовал свежего воздуха, они уже не могли справляться своими силами, механизм износился.       — Черт, я думала, мне хотя бы полегчает.       Мэган ничего не отвечала, и Хлою это даже начало злить. Малодушно подумала, может, стоило лучше позвонить этому придурку Уоррену и потрепаться с человеком, который в теме.       Мэган открыла было рот что-то сказать, но передумала и закрыла. Потом решилась снова:       — Хлоя, — молвила очень осторожно, — скажи мне только одно… Ты веришь в это?       Ей удалось произнести это так, что Хлоя поверила, что простого «да» будет достаточно. Как и «нет». Но что за глупый вопрос? Если б не верила, ничего бы не говорила и наверно, не сидела бы здесь, а гнила бы уже давно в земле, попав под шальную пулю или умерев от Нэйтанова ножа.       — Я же привела кучу доказательств.       — На каждое можно привести опровержение, — снова тактично сказала Мэган. Она очень старалась говорить мягко и спокойно, осторожно двигаясь по краю. — В Аркадии Бэй действительно был шторм, унесший много жизней, но верить, что это случилось из-за девушки, которая вдруг обрела суперспособности… Хлоя, в Штатах каждый год случаются катаклизмы и гибнут люди. А проверка, которую ты устроила Макс с этими монетами и сигаретами в пачке звучит как детская игра вроде «угадай в какой руке».       — Да пофиг на проверку. Она направляла нас каждый раз! Сказала выбросить пистолет, когда мы пошли к Фрэнку, потому что знала, что…       — Ты застрелишь его? Хлоя, ты — горячая голова. Здесь не нужно быть провидцем.       — Она узнала, что Джефферсон — гребанный маньяк.       Мэган вздохнула.       — Здесь, конечно, сложнее, но ты ведь сказала, что Дэвид потом рассказывал, что подозревал его, но только после смс решил перепроверить все, а этот…Прескотт сам пошел и сдался. Это все равно бы раскрылось. Знаешь, когда у тебя есть кредит доверия, любую информацию, любой случай, да всё, что угодно ты можешь перекрутить, показать в любом свете и тебе поверят. К тебе вернулась подруга, которую ты думала, что навсегда потеряла, вернулась и предлагает тебе помощь в деле, на котором уже все поставили крест и всячески подчеркивает, что вот оно, теперь вы снова вместе и все изменится. Хлоя, Макс появилась в твоей жизни именно тогда, когда это было больше всего необходимо, поэтому я понимаю, почему ты не сомневаешься ни в чем, но я смотрю со стороны и мне трудно.       После этого разговора Хлоя чувствовала себя выпотрошенной. Она ушла от Мэган и, решив не брать машину, добиралась домой своим ходом, что заняло вдвое больше времени. Нужно было все взвесить. Мэган не поверила, Хлоя фыркнула, будто бы могло быть иначе, нужно было быть там, видеть все своими глазами… Снова завела она, но вдруг оборвала: что видеть? Она сама не видела всех этих вариаций реальности, о которых твердила Макс, по сути, она была не более чем слепым котенком, которого направляли. Нет. Нет, и еще раз нет. Хлоя же не была полной идиоткой, значит, Макс на тот момент была достаточно убедительной.       — А куда делась ее сила?       — Мы ведь не знаем, откуда она взялась даже… Может какое-то божественное вмешательство или еще что. Макс выполнила, что должна была и…и вот и все.       Мэган решила не уточнять, что же именно должна была выполнить Макс.       Макс спасла Кейт. И нашла Рейчел.       — Это только говорит в пользу ее аналитических, а не сверх-способностей.       Хлоя решила не озвучивать мысль, что крутилась в голове, что было самым важным — финальный выбор Макс, ибо утверждение вдруг резко потеряло весь свой вес и показалось нелепым после всего, что сказала Мэган. Тогда Хлоя не выдержала и, собравшись, ушла. Мэган поставила под сомнение все, чем она жила последние три года, но когда красный туман начал рассеиваться, Хлоя впервые почувствовала пока еще слабое успокоение. Приоткрыли дверь, совсем немного, но сквозь щелочку начало выветриваться застоявшееся чувство вины.       — Попробуй взглянуть на все моими глазами. Просто попробуй.       «Я не хочу. Чем ты отличаешься от любого другого? Не хочу». Она отрицала все, сказанное Мэган, но чем дальше, тем слабее. Ведь уверенность на деле не была настолько прочной, насколько она бы хотела, и подобные мысли, бывало и раньше перебирались через высокий забор.       «Ты веришь в это?».       «Давай попробуем…иначе посмотреть на все».       «Я люблю Макс. Она значит для меня не меньше. Можно любить двоих. Я знаю, я уверена».       «Ей нужна помощь, ты же видишь. Мэган говорит, что ты должна помочь ей, что нельзя стоять в стороне, когда человек скатывается в бездну. Макс нуждается в ней сейчас, возможно, больше чем когда-либо».       Хлоя вернулась, когда уже перевалило за полночь. Макс лежала на диване в гостиной, обхватив себя руками, грязные спутавшиеся волосы закрывали лицо. Они так и не смогли нормально поговорить о том, что случилось на открытии выставки, у Хлои не хватало терпения ни завести, ни закончить разговор.       Хлоя протянула руку, но не коснулась ее. Она не знала, как сделает это. Она уже не в состоянии помочь Макс, - а может только стать на пути, останавливая. Но должно было пройти еще время, прежде чем Хлоя Прайс нашла в себе силы действительно помочь человеку, которого любила.