Котёнок Пустоши или почему нельзя вызывать Тёмное Братство на дом

Бабетта констатировала моё полную реабилитацию, и Астрид в этот же день выдала мне мой первый контракт, а то, по её словам, засиделись я. А чтобы убедиться в том, что дело выполнено со мной направили К’севу, рассказав только ему все тонкости, включая объект. По наставлению учителя, мы двинулись в сторону Фолкрита, каждит мотивировал меня тем, что купит в поселении маленький ништячёк. И унесли меня мечты в далёкую страну. А мечты, как правило, ни к чему хорошему не приводят: я едва не угодила в капкан. Хороший подзатыльник быстро привёл меня в чувства, и я решила больше не отвлекаться. Мы быстро добрались до границ города. Большой Брат кивком указал на наших собратьев. Нас тоже заметили, и одна каджитка в дорогом облачении быстро шагала к нам навстречу. Я ощутила её взгляд на себе, и на инстинктивном уровне мне захотелось скрыться. Спряталась же за спиной К'севу и своими лапками вцепилась в его броню. - Акари приветствует, своих странствующих собратьев. – Начала женщина. Неприятный ком чувств и ощущений внутри меня, взывали к моему недоверию к этой каджитке. Пока между взрослыми развязался непринуждённый разговор, я лишь выглядывала из-за спины Братца. Акари хотела потрепать меня по волосам, но я лишь сильнее прижалась к К'севу и уткнулась мордашкой в его спину. Акари пригласила нас присоединиться к их стоянке, после чего у костра рассказала нам то, что знает о здешних собратьев. Скайриме каджиты - редкость, а детей эти зверолюди сюда не берут из-за войны и слишком холодного климата. А я же феномен, не только из-за возраста, но и мех и глаза играют в моей «особенности» большое значение. Каджиты каравана рассказывали ещё что-то, но я не могла понять, о чём они вели беседу, ибо разговор продолжался на родном языке котов. И я увидела их навыки в действии, каким-то образом каджиты не только уговорили примкнуть К’севу к каравану, но и смогли разговорить Большого Братца. Из-за своего красноречия и обаяния, мнения коренных жителей Скайрима о «детях песков» расходятся. Во время странствия до Солитьюда, мы делали остановки у крупных населённых пунктов. И, несмотря на немного брезгливое отношения к нам со стороны стражи, моя внешняя "привлекательность" завлекала немало народу, что было на лапу торговцам, а за привлечение клиентуры меня всячески подкармливали сладостями. К’севу же считал подобное поощрение лишним, мол, плохо скажется на моей фигуре. Зеваки, что приходили к каравану поглазеть на «разноглазую диковинку». И поначалу моё взаимодействие с публикой было ограничено, но Акари показала мне, как воздействовать на людей, чтобы добиться положительного результата. Простой незатейливый танец в красивом цветастом платье очаровывал горожан (об этом мне рассказал Дро’мараш). И как только скупой деревенский житель ослаблял хватку, засмотревшись на меня, торгаш сразу же хватал его за милую душу и нагло впаривал ненужную ему безделушку. Приятными вечерами караван устраивал пиры, похлёбка и чаи, что готовили каджиты, источали прекрасный аромат. И этими благоухающими напитками я была готова упиться до смерти. Оставалось едва ли меньше суток до конца весёлого путешествия, когда разговор зашёл обо мне. - Не хочет ли Клубок присоединиться к собратьям-торговцам? – Мурчаще произнесла Акари, пока я забивала свой желудок. - Нет, Клубок не останется у вас. – Холодно и несколько ревниво произнёс Братец. - Разве между Клубоком и К'севу есть нечто больше, чем дружба? – Я посмотрела на Акари, и поняла, что она хочет разузнать что-то о дуэте. - К'севу любит Клубок, и мы собираемся венчаться. Убийцам нужно уметь лгать, но эта ложь звучала слишком убедительно и неожиданно, и ввело всех в ступор, даже меня. Но я быстро приняла невозмутимый вид, и, когда взгляд устремили на меня, я лишь задала глупый вопрос: - У Клубка одной суп пересолен? – Эта нелепая фраза спасла меня от лишних вопросов. Хотя обычно я пропускаю всю важную информацию мимо ушей, назовём это моим «особым» даром, но в этот раз был исключением. Торговцы отвлеклись от нас, попутчиков, и засели в тесный круг за игрой в карты. Я проследила взглядом за тем, как К'севу занял свой пост у окраины лагеря и стал вглядываться в темноту. Мне же было необходимо лично убедиться в правдивости слов из уст Большого Брата. Я бы подкралась к Коту незаметно, если бы опыта и внимательности хватило. Я неудачно наступила на ветку, и та хрустнула подо мной. Мгновенно замерев на месте, я оскорбляла саму себя всеми известными мне ругательствами. После минуты самобичевания, я тихой поступью продолжила сближаться с К’севу. И вот до моей "жертвы" осталось менее полуметра, как спокойный, монотонный голос друга все испортил. - Клубку нужна практика, иначе она никогда не успеет дойти до своей жертвы. Я не растерялась, К’севу обняла за его широкие плечи, положила голову на его плечо, словно всё так с самого начала и задумала. - А насколько серьёзно К'севу говорил про брак? – Мой голос дрожал, хотя для волнения и не было причин. - К'севу знает, что караван просто так от Клубка не отцепиться, а он не хотел, чтобы они приставали к Liter. – Всем телом я чувствовала холод, исходящий от Братца. Я уселась рядом с ним, облокотилась его сильное плечо, смотрела в ту же темную рощу, что и мой "будущий муж". Неожиданно для меня, К’севу схватил за лопатки и усадил перед собой, а после прижал, словно я плюшевый мишка. Я заметно покраснела и застыла, боясь шевельнуться. - Но К'севу по-настоящему влюбился в этот маленький комок неприятностей, в этого везучего котенка. Как только разноглазое чудо появилось дома, оно вызывало у К'севу только усмешку, но сейчас он хочет оберегать её, прижать к себе этого котенка с большими глазами и хрупким тельцем. Это невесть откуда взявшееся тепло его тоне, бросило меня в жар. Но именно в этот момент я почувствовала себя в безопасности. От одной этой мысли, мне становилось тепле не душе. Я посмотрела на небо. Из-за верхушек выглядывала голубая полоса северного сияния, и я указала пальцем на небо. - Смотри, какое красивое небо! – Словно ребенок проголосила я, портя всю романтичную атмосферу. - Да, оно очень красивое, - нежность в его голосе, и то, как К'севу погладил меня по голове, было чертовски милым. Я ютилась в объятьях, мне хотелось, чтобы время остановило свой ход, чтобы я могла провести с К'севу всю жизнь. Моего бодрствования хватило на несколько часов, и как только я проваливалась в дремоту, К'севу хотел отнести меня к спальнику, но я с фразой: "Не сплю!" резко вздрагивала и снова погружалась в приятный сон. Вечерело. До пункта назначения оставалось несколько километров, и уже виднелись высокие стены города. К’севу что-то сказал спутникам на родном языке. Акари лишь улыбнулась и стала что-то искать в повозке. После чего она дала мне тяжёлый рюкзак с приданным, и пожелала приятной дороги. Мы направились прочь от повозки, и последним, что я услышала из уст Дро’мараша было: - А знает ли Клубок, что делит путь с убийцей. Эта фраза ввела меня в ступор, но громкий отклик Братца привел меня в чувства и заставил шевелиться. Меня хватило на несколько минут, чтобы перестать радоваться «приданному», и забросить все рассуждения касательно раскрытия личности К’севу. - ...ё, тыджием (tgm)... – третий раз повторила я, с надеждой на то, что чит активируется. - Неужели так Клубок молится Богам, удивительно, - с издёвкой в голосе произнёс К’севу. Я закатила глаза и только фыркнула в ответ К'севу. И тут Брат проявил заботу, забрал у меня сумку и, закинув его за спину в компанию к своей, как ни в чем, ни бывало, пошел дальше. - Спасибо, - пробубнила я. Мы благополучно добрались до города, после небольшой стычки со стражей, нам удалось попасть внутрь города. Братец сразу же пошёл по своему намеченному маршруту, пока я едва поспевала за выносливым котом. И вот К’севу остановился у двери в таверну, кавалер открыл передо мной дверь, я прошла внутрь помещения. В нос ударил сильный запах алкогольных напитков всех марок, от этого душка, мне сразу же захотелось свалить куда подальше. Из-за того, что я долго стояла у дверей, Братец взял меня за локоть и повёл меж пьянчуг к стойке. К’еву отдал маленьких кошель с монетками за свободную комнату, и мы без промедления ушли в забронированный уголок. Первым делом я уселась на кровать, чтобы отдохнуть от продолжительного пешего похода. К’севу, словно не заметив меня, опустошил содержимое сумки, что дали мне наши сородичи, буквально в нескольких сантиметрах от меня. Меня сильно возмутило поведение моего компаньона, но содержимое багажа перехватило моё внимание. Сначала я пробежала глазами, по предметам на кровати, а после вступила в более тесный контакт с ними. Туго набитый мешочек с септимами, пара ожерелий со скромными серебряными подвесками, пара узких колец украшенные камнями, горсть самоцветов. И, казалось бы, что сумка априори не могла бы быть тяжёлой из-за нескольких побрякушек, если бы не одно «Но». Оказывается в сумке лежала пара слитков, и они весили примерно два килограмма каждый. Тут-то я и поняла, кем я стала в этой вселенной. Осознание моей личности разозлило меня. - Вот же дрянь! – Процедила я и привлекла внимание К’севу. – Повезло тебе, ты, мой дорогой друг, связался с Мери Сью. Быть Мери Сью неплохо, но сталкиваясь с ними в «прошлой» жизни, когда эти дурашки в виртуальном мире доказывали, что они лучше всех, просто потому что это двигало слабый и хрупкий сюжет, это заставляло меня кипеть от злости. Я буквально стиснула от злости зубы, да, быть совершенной, решать все проблемы одним щелчком пальцев – без сомнений, замечательно, но это самый противный образ. Одна только мысль об этом, заставила меня тяжело выдохнуть. - Прости, но К'севу плохо тебя понял. – Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Братец жаждет ответов. - Ну, Мери Сью или Марти Стью, эх, как бы начать... – Мене не хватало слов, чтобы описать свою ненависть к этим персонажам. - Короче, эти образы совершенных людей с больной буквы "С". У них всё и всегда получается идеально. И даже если они делают что-то не правильно, они всё ровно делают всё верно. Эх, читатели никогда не любили Сьюх. Последовал ещё один тяжелый выдох с моей стороны. - Так ты же Клубок - маленький неуклюжий котёнок, разве К'севу что-то упустил? – В голосе звучало лёгкое замешательство. - Я не очень-то горю желанием обсуждать эту тему. Послышалось недовольное фырканье, ибо заинтриговала и завершила тему. Но на этом всё и закончилось, К'севу стал запихивать "мои богатства" обратно в сумку. А я в это время отвлеклась на разглядывание своих рук и обмозговыванием «суровой» реальности. Когда я отвлеклась от рук то, краем глаза я заметила, как Братец был увлечён чтением какой-то записки, которая, вероятно, имела то же происхождение, что и «приданное», а я вернулась к своему основному делу, всё потому, что мех на руках казался мне более занятным. - Клубку будет доверено особое задание. Я перевела свой взгляд на Братца, тот демонстрировал мне милое короткое платье. - Неужели это моё «особое задание»? – С недоверием произнесла я. – Неужели это обязательно? - Жертва Темного Братства – работорговец,.. – К’севу сел рядом и продолжил рассказ. Одно слово заставило меня поёжиться и забыться в воспоминаниях. От них у меня разболелось левое плечо. - Эй, Клубок хотя бы слушала? - После пары минут его монолога, где я почти половину пропустила мимо ушей, К'севу обратился ко мне именно с этим глупым вопросом. - Давай поговорим о чем-нибудь другом? – Мне до ужаса не хотелось говорить на тему торговли людьми, и со всем с этим связанным. - Хорошо, К'севу очень интересно, почему же у Клубка именно это имя? – «Эх, ну, почему же тебя распирает на беседы? Ладно, сейчас мой мозг что-то сгенерирует». - Ну, меня из реки выловила пожилая пара, они меня и воспитывали, а назвали меня из-за моей любимой игрушки - клубок пряжи. – Уверенно солгала я. - Я ответила на твой вопрос? К'севу утвердительно кивнул и произнёс: - Клубку следует ещё потренироваться в искусстве обмана, её слова ещё не звучат достаточно убедительно. – Всю мою уверенность как ветром сдуло. Но К’севу спокойно продолжил. – Теперь нам следует отдохнуть перед тем, как приняться за дело. Нас ждёт длинная ночь. Я думала, что не смогу заснуть из-за шумихи по ту сторону дверей, но как только моя голова коснулась подушки, а веки сомкнулись, все звуки исчезли, словно их и никогда не существовало. Я оказалась в полной темноте, мне казалось, что нахожусь в невесомости. Были какие-то ощущения легкости свободы и безмятежности, но потом, что-то липкое, склизкое обвило мои ноги и потянуло вниз. - Это всё твоя вина! – Множество голосов звучали отовсюду. – Тебе нет прощенья! Я дергалась в попытках освободиться, я закрывала уши, чтобы не слышать этот хор, повторяющий всего одну фразу. Но все попытки были тщетны. Я ничего не могла видеть, только чувствовала, как меня утаскивает вниз. Я пыталась кричать, но у меня выходило лишь безмолвно открывать рот. Я по пояс увязла в липкой жиже, и в нос ударил резкий запах крови, голоса становились всё громче и громче. И я уже отчаялась спастись, но вдруг кто-то схватил меня за плечо. Всё исчезло, и в пустоте предо мной предстала чёрная фигура, инстинкты завопили об опасности. Нечто приближалось ко мне, и я разглядела блеск оружия на левой стороне тела, в полной тьме. Это был маленький лучик надежды. Я побежала навстречу к врагу и, прошмыгнув, под его левой рукой выхватила клинок и хотела атаковать со спины. Но противник легко уклонился от моего удара. Я раз за разом нападала на Него, но ни разу не могла попасть по ловкому противнику. Но с каждым замахом, я была всё ближе и ближе к своей цели. И когда он открылся, я не упустив возможности, сделала рывок и вонзила клинок в бок противника. - Клубок, прекрати! – Сдавленный голос К’севу прорвался сквозь пелену тишины. Всё окружающее меня стало преображаться. Изменения коснулись и фигуры, что, как мне казалось, представляла для меня опасность. Но как же сильно я ошибалась. Оказавшись в центре комнаты, я ощутила потерянность, я взглянула на Братца, он держал рукоять клинка, что я воткнула ему в бок. На глаза накатились слёзы, а К’севу вытащил оружие, отбросил в сторону и прикрыл рану рукой: - П-п-прости, - пробормотала я и стала нашёптывать лечащее заклинание. – Я не хотела. К’севу принял мою помощь и опустошил склянку с лечащим зельем. - Пару минут назад твоё желание было ровно обратным. – С усмешкой произнёс Братец. – Но были хороши, К’севу с трудом уклонялся от ударов Liter. Это достойно похвалы. Рана на теле затянулась, и каджит сказал, что время выдвигаться. Всего через полчаса под покровом ночи мы покинули стены города, и двигались в сторону цели. Пару минут я бугуртила на тему своего наряда, но напомнив мне о первой встрече с Семьёй, все возмущения сошли на «нет». Среди деревьев проглядывался одинокой рыжей точкой костер, и я почувствовала запах жареного мяса. - Клубок помнит, что нужно делать? – Холодно произнёс Братец. - Угу, - вяло ответила. - Для Клубка лучше всего будет, если она не будет поднимать глаз. – Вновь напомнил мне К’севу.