Смысл

      Мы шли по изуродованной и явно давно никем не используемой дороге. Было видно, что здесь прошел сильный ливень, а потом размокшая, превратившаяся в жижу, не заасфальтированная дорога замёрзла при первых заморозках, оставив на себе причудливый узор из ям, бугров и прочих результатов действия воды.       Я куталась в старый, потрёпанный ватник, доходивший мне почти до колен, но он не спасал моё лицо и ноги от пронизывающего ледяного ветра. Ног, обутых в тонкие ботиночки, совсем не предназначавшиеся для носки в такой холод, я практически не чувствовала. Идти от этого было намного тяжелее, но я старалась не отставать от Сиеры, которая упрямо шагала вперед.       Наша очередная вылазка в Наружность оказалась крайне неудачной. Мы даже не подозревали о том, что нас может ожидать в, на первый взгляд, безопасном для нас мире. Конечно, раньше тоже бывало, что мы пересекались с Белыми жителями Поднебесной, но дальше словесной перепалки доходило редко. Но в этот раз мы оказались под прицелом Ангелов Мести.

***

      Дрожащий свет карманного фонарика еле освещал нам путь через груды обломков и мусора. Бушующий снаружи ураганный ветер пригибал к земле огромные голые деревья, гнал мелкую крошку от крошащихся стен, порывами влетал в наше ненадежное убежище и терялся где-то в глубине коридоров. Нога зацепилась за что-то, я нелепо взмахнула руками, пытаясь восстановить потерянное равновесие, и, уцепившись за Сиеру чуть выше локтя, увлекла её вниз. Мы обе оказались на холодном грязном полу.       — Постарайся быть аккуратнее. И смотреть под ноги иногда.       Я первая поднялась на ноги и протянула Сиере руку.       — Извини.       Дочь Геенны с готовностью ухватилась за предложенную руку и я почувствовала её сухую пыльную ладонь. Она потёрла ушибленное при падении колено и двинулась дальше. Мы завернули в очередной тёмный коридор. Я перестала пытаться запомнить дорогу где-то на восьмом повороте, но Сиера все шла и шла, углубляясь в хитросплетения ходов заброшенной больницы.       Фонарик в последний раз слабо мигнул и погас.       — Чудесно, — пробормотала Сиера, безрезультатно щёлкая выключателем.       Я рефлекторно потянулась к девушке, пытаясь нащупать её руку в кромешной темноте.       — Эй, ну ты чего, Ллос, — демоница успокаивающе сжала мое запястье. — Тебе ли бояться темноты, проведя большую часть жизни в коридорах Пандемониума?       — Да уж, в самом деле, — но липкий страх уже начал обволакивать меня, а Сиера так и не отпустила мою руку.       Я вспомнила вечный полумрак родных коридоров, пахнущий целебными травами, сдобой и свежими чернилами на бумаге. Совсем не похожий на здешнюю холодную и пугающую темноту. Казалось, что где-то в ней притаились мерзкие убийцы — Ангелы Мести, и сделай мы ещё хоть пару шагов, нас с Сиерой будет уже не спасти. Также как моих отца и брата.       И самой страшной мукой будут не изощренные пытки, а вечное существование в одиночестве. Наедине с темнотой.